Текст книги "Голубые крылья (СИ)"

Автор книги: Владислав Алексеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 28 страниц)

– Тебе просто повезло, я не собиралась вмешиваться.

– И все же, я сильно обязан тебе. Кто ты такая? Никогда не видел человека, обладающего такой невероятной силой.

Он старательно плелся за мной, пусть это и стоило ему немалых усилий. Я остановилась, из-за чего мой новый поклонник чуть не врезался мне в спину.

– Ты, кажется, собирался уносить ноги отсюда, и явно неспроста. Мне ничего от тебя не нужно, спасайся, пока есть возможность.

– На самом-то деле, мне некуда бежать, – он начал неуклюже топтаться на месте и теребить кончик своей одежды. – У меня нет друзей или знакомых в других владычествах, а обратно мне путь заказан, все равно к власти придет Майверус.

– Майверус? Кто это?

– Виновник большинства беспорядков во время кровавой луны. Он, вероятно, сильнейший из нас, и основной претендент на трон.

– Мне сказали, что у вас сейчас каждый может убить своего соплеменника, и ты, кстати, прямое тому доказательство. Так что же мешает избавиться от такого сильного конкурента?

– Не все так просто…

Он схватился за ребра, а его ладони слегка засветились желтым сиянием. Судя по заживающим ранам, он владел элементам света.

– Рэвери.

– Что?

– Меня зовут Рэвери.

– Ах да, извини. Я – Калфей.

– Калфей, ты когда-нибудь слышал об Аркемезах?

– Нет, такое слово мне незнакомо. А зачем тебе?

– Жаль, – разочарованно ответила я. – Это название рода, к которому я принадлежу. Но если тебе ничего неизвестно, расскажи больше об этом владычестве и происходящем.

Он нахмурился, явно не обрадовавшись моей идее, но вспомнив, что мне удалось сотворить с его обидчиками, одобрительно кивнул. Калфей поведал о кровавой луне, добавив ряд важных деталей. Во-первых, многие дейры в это время сбиваются в группы, чтобы эффективно противостоять потенциальным противникам в случае опасности, или поддержать своего потенциального лидера. Те же, кто не готов рисковать своей жизнью, как, например, Ревис, предпочли укрыться в соседних владычествах. По истечению луны, срок которой прошел чуть больше, чем наполовину, все дейры, претендующие на трон, должны будут заявить о себе и одолеть конкурентов в массовой борьбе друг с другом, а потому многие стремятся устранить наибольшее число оппонентов заранее.

– Майверус был верным слугой предыдущего лидера, – продолжал рассказ Калфей. – Но после его смерти сильно изменился, тут же собрав приспешников и начав самый настоящий террор на улицах города. На его сторону встала добрая половина сильнейших дейр, взамен на хорошее место при его правлении и защиту. Немногие решили сохранить свою позицию. Ферхонт, сын ушедшего правителя, мог бы стать хорошим кандидатом, но вот приспешников у него чуть меньше. Из тех кто еще не выбыл, есть Айверн и Морван, которые по силе мало уступают тем, кого я перечислил, но вот у первого лишь жалкая горстка почитателей, а второй куда-то недавно пропал.

– Я не понимаю, почему бы просто не отступить до окончания луны и не вернутся назад по истечению срока?

– К такому кандидату отнесутся с большим неуважением. Побег – признак трусости, и подобного дейра быстрее всех уберут на финальных соревнованиях. Впрочем, даже в случае успеха такого лидера народ примет плохо.

Впереди замаячили стены и сломанные каменные ворота. На входе ни одного стражника или даже простого дозорного. Как и снаружи, тишина и пустота, словно на моем пути очередной заброшенный город, разве что источающий загадочную и жуткую ауру.

– Рэвери, ты уверена, что хочешь идти внутрь?

– Ты рассказал мне достаточно, уходи, пока можешь.

Он лишь покачал головой.

– Я останусь и постараюсь помочь чем смогу. Уверен, с тобой будут неплохие шансы.

– Шансы на что? – не поняла я.

– Выжить, конечно же, – быстро ответил он.

Мои попытки предупредить его, что я не собираюсь нести ответственность за его жизнь, ушли в пустоту. Калфей медленно шел за моей спиной, оглядываясь по сторонам. Местами появлялись дейры, опасливо выглядывающие из окон своих домов. Редкие же группы на улицах лишь провожали нас неодобрительными взглядами, причем меня не покидали подозрения, что моему товарищу уделено не меньше внимания.

– Кажется, к тебе тоже относятся не слишком одобрительно.

– Видишь ли, я использую элементы света и тьмы сразу, а потому имею большую ценность в войне. Дейр вроде меня с самого начала пытались перетянуть на свою сторону, но мною была допущена серьезная ошибка, осознание которой пришло слишком поздно.

– Ты выбрал неправильную сторону?

– Да, – кивнул он. – Присоединился к Майверусу, занял сторону сильного, но довольно быстро понял, какая катастрофа случится, если этот тщеславный лицемер получит власть. Жаль, момент для побега выбрал неудачный.

– Почему не присоединился к кому-то другому? – спросила я, хотя подозревала, какой будет ответ.

– Встать на сторону того, кто в будущем проиграет, затея тоже опасная.

Никогда раньше не задумывалась о междоусобной войне, ведь так глупо истреблять своих же ради власти, которую все равно получит один из представителей народа. Существует множество способов решить этот конфликт более мирно. Сразу же вспомнились слова Фелингера из Бринбурга по поводу того, что у людей разница в силе легко приводит к власти. Дейры – очень похожая раса, отличающаяся лишь большими духовными способностями. Если неодаренные люди гибнут от тяжелых условий, неудачных сезонов или массовых нападений хищников, то более совершенное и сильное общество уничтожает себя своими же руками.

Осмотревшись в городе, я заприметила самое большое здание и уже хотела направится к нему, но Калфей мгновенно одернул меня, отведя подальше.

– Никто не имеет права заходить туда до окончания кровавой луны и избрания нового лидера. Кроме, конечно, тех кому доверили охранять это место.

Я посмотрела на патрулирующих вокруг сооружения дейр.

– И что будет если я зайду? – полюбопытствовала я.

– Не знаю… но лучше не проверять.

Меня понемногу начали раздражать эти странные правила. Я должна найти своего отца, и для этого мне нужен тот, кто много знает об этой расе, а на такую роль может подойти лишь кто-то вроде правителя, который знает о своем владычестве все, что необходимо. Но что делать, если такого еще нет? Вероятно, стоит навестить кого-то из кандидатов, поскорее узнать, что мне нужно, и убраться из этого омерзительного места.

По словам моего спутника, сейчас имеются четыре подходящие личности, среди которых есть явный фаворит.

– Калфей, я хочу навестить одного из ваших претендентов. Кто лучше всего знает ваши владычества?

Он немного замялся и не торопился с ответом, словно бы что-то прикидывая в голове.

– Думаю, Майверус, он был близким помощником предыдущего правителя, но… – он прикрыл рот рукой и огляделся, а после тихо добавил. – Я могу к нему провести, пусть это и будет рискованно, но все же ты спасла мне жизнь.

Я кивнула в знак согласия. Мне достаточно лишь знать, где он находится, а дальше вполне смогу справится и сама.

Пока мы двигались по городу, я оценивающе изучала местную архитектуру. Стоит признать, что на подходах ожидалось увидеть что-то необычное, как это произошло с дефиксами, но на деле особенности застройки у дейр мало чем отличались от людей. Разве что по всему поселению располагалось множество огороженных площадок, рядом с которыми красовались импровизированные источники природных стихий, будь то бассейн, или овраг для костра. Все это намекало на сильный уклон в сторону постоянного самосовершенствования и развития внутренних сил, которые здесь были обычным делом. И все же, при текущем затишье мне так и не удалось приметить ни одного дейра в процессе тренировки.

– Пришли.

Территория, огороженная отдельной стеной и с невысокими воротами, за которыми маячили темные фигуры. Внутри виднелось массивное здание в несколько этажей и пара высоких овражных костров, дым от которых поднимался очень высоко. Такой необычный источник огня, использующий котловину в земле, здесь имел особенную популярность.

– Оставайся здесь, – бросила я и уверенно двинулась вперед.

– Ну нет, я с тобой, теперь уже до конца.

Мы зашли внутрь, и Калфей тут же поднял руки, видимо, дав понять окружающим что нас интересуют лишь переговоры. Я заранее вычерпала побольше энергии из духовного тела и подготовилась к неприятностям, но, на мое удивление, никто толком не отреагировал. Более того, взгляды окружающих выражали любопытство.

В помещении я ожидала увидеть большой зал, но вместо этого там оказался длинный коридор, с множеством дверей и просто проходов, прикрытых тканями. Калфей повел меня прямо и вывел в большую дальнюю комнату. Выделялась она, в первую очередь, фресками на стенах, пусть и с весьма небольшим разнообразием цветов. Изображены на них гигантские и жуткие существа, которых не доводилось видеть прежде. На противоположном конце возвышалось некое подобие трона со спинкой в объятиях каменной змеи. По бокам от него располагались два гладких каменных шара на пьедесталах с вкрапленными спереди драгоценными камнями. На самом седалище сидел высокий дейр со всеми примечательными для этой расой чертами, но с той лишь разницей, что узор на лбу не черного, а серебристого цвета. Немного заскучавший взор этого персонажа был направлен на массивный стол посреди комнаты, за которым сидело несколько спорящих друг с другом подопечных. Все они обернулись на внезапно ворвавшихся посетителей, из-за чего мне невольно вспомнилось, как в безлюдном городе после прыжка во времени я так же в позднее время прервала некий загадочный ритуал. Взгляды присутствующих напоминали тех людей.

– Калфей, где твоя группа? Ты же знаешь, что я не люблю долго ждать, – сидящий на троне поднял голову и нахмурился.

– Простите, господин Майверус, – мой спутник поклонился. – На нас напала группа Ферхонта недалеко от границы. Полагаю, они знали о наших планах. Но спешу сообщить, что у меня есть очень интересная находка.

Он показал на меня так, словно был охотником, демонстрирующим особенно крупную добычу, которую он завалил в одиночку.

– Это… человек? – спросил кто-то за столом.

– Не просто человек, она из рода Аркемезов. Ее зовут Рэвери, и я своими глазами видел, как легко она разобралась с двумя дейрами сразу.

– Калфей, что происходит? – спросила я.

– Прости, пришлось немного приукрасить правду…

Он изобразил наивное и виноватое лицо, но слишком очевидно, что под этой маской скрывалась куда более коварная личность. Мне сразу показалось подозрительным его поведение, ведь не мог просто так дейр, только что получивший булыжник в спину, так легко пойти в логово врага. Он с самого начала был на стороне Майверуса и до сих пор на ней остается. Но какую роль в этом играю я?

– Калфей, ты же знаешь мое отношение ко всему этому бреду. Пророчества для глупцов, которым необходимо во что-то верить.

– Но ваше превосходительство, не может же ее появление быть просто совпадением, а что если… что если она и правда…

Он не договорил. Остальные присутствующие замерли, не сводя глаз уже с меня, из-за чего Майверус просто не мог проигнорировать происходящее. Он поднял левую руку, призывая к молчанию.

– Все вон отсюда, быстро.

Дейры не стали мешкать и быстро покинули помещение, оставив меня наедине с их предводителем. Он спокойно поднялся и двинулся в мою сторону. Я насторожилась и приготовилась, пусть и понимала, что желай этот тип причинить мне вред, вряд ли остался бы один на один.

– Значит, Рэвери, ты и правда из рода Аркемезов?

– Не знаю, о каком пророчестве вы там говорите, но я пришла просто узнать что-либо о моем отце.

В этот момент я чувствовала себя словно в чужой шкуре. Пришла поговорить, но в итоге опять рискую вляпаться в какую-то историю.

– С чего ты взяла, что твой отец здесь? – Майверус более не хмурился, теперь он проявлял живой интерес.

– Разве не очевидно? – удивленно переспросила я. – Дейры узнают мой род, явно неспроста.

Майверус некоторое время что-то обдумывал, явно взвешивая все за и против.

– Все не так просто, но я готов оказать тебе помощь, – он подошел к столу и оперся на него руками. – Помоги нам закончить кровавую луну в нашу пользу, и все знания дейр будут в твоем распоряжении. Если, конечно, ты и правда имеешь отношение к пророчеству.

– Что такое это ваше пророчество?

– Скорее всего, очередная глупость, не акцентируй на этом внимание. Тебя ведь интересуют ответы? Я предложил способ их получить – присоединяйся к нам.

В этот раз мне даже не нужно раздумывать, ведь жизненный опыт, совместно с изрядно надоевшим мне призраком Мии, научили не ввязываться в подобные ситуации.

– Я не стану вмешиваться в то, к чему не имею отношения, – твердо ответила я. – Ваша война, вы и разбирайтесь, а мне уже хватило ненужных смертей по моей вине.

Дейр улыбнулся и ехидно усмехнулся.

– Так и думал, ты совершенно не похожа на девушку из какого-то там пророчества. Знаешь, Рэвери, наша численность падает с каждой кровавой луной, и, в конце концов, дейр останется настолько мало, что мы начнем уступать таким как ты в числе.

Я удивленно приподняла брови.

– Тогда в чем смысл вашей кровавой луны? Доказать свое превосходство? Добравшись до трона с помощью силы ты будешь свергнут при первой же возможности а твое искромсанное тело выбросят в ближайший овраг.

Он убрал руки со стола и сжал их в кулаки, а с его лица пропало любопытство, сменившись уже на гнев. Собеседник угрожающе подошел ко мне и посмотрел сверху в глаза.

– Не знаю, что за чушь ты несешь, человеческая девчонка, но сейчас ты говоришь с самым могущественным дейром во всей Варлемии! Те немногие, кому хватит смелости пойти против меня, не переживут и кровавой луны.

Несмотря на его высокий рост и озлобленную речь, ни один мускул не дрогнул на моем лице.

– Ты обречен, Майверус, и я не стану тебе помогать.

Дальше все произошло очень быстро. Резким движением руки он вызвал прямо из каменного пола твердые темные путы, которые попытались схватить меня. Я сразу же отпрыгнула назад и выпустила водную струю в форме хлыста, намереваясь отбросить оппонента, но тот тоже успел увернутся.

– Элемент воды? Тебе придется показать что-нибудь поинтереснее!

Странная черная материя вышла из стены позади меня, опутав со всех сторон. Сначала она была жидкой и прыткой, но потом затвердела до состояния камня. Не теряя ни секунды, я выпустила на пол бурный поток жидкости, который, замерзнув, сбил оппонента с ног. Сущность его силы перестала разрастаться, но и не исчезла, а потому пришлось приложить массу усилий и исцарапать торс, чтобы вырваться.

Он создает нечто прямо из воздуха, что, по описанию, напоминает элемент воплощения. Прежде мне не доводилось видеть его в действии, но наблюдая за этим дейром сразу становится понятно, что порождение этой штуковины требует концентрации и сосредоточенности, а потому делает владельца уязвимым. Воспользовавшись потерей равновесия обидчика, я не стала медлить и попыталась захватить его в водяную сферу, но он, оказавшись внутри, дернулся и исчез, заставив мой пузырь дрогнуть. Это уже было чем-то новым, незнакомым мне из собственных знаний.

Двери сзади распахнулись, и внутрь ворвались дейры. Они уже собирались оказать помощь своему господину, появившемуся на столе, но тот остановил их, не сводя с меня взгляда.

– Уже умеешь превращать воду в лед? Похвально, – прокомментировал он. – Но это ведь не все твои навыки, верно?

Я не ответила. Действительно, помимо воды у меня в запасе имелись еще три элемента, вот только два из них мне еще не подвластны.

Майверус сделал очередной выпад, запустив в меня несколько струй пламени. Он раскрыл свой третий элемент, который, к счастью, слишком малоэффективен против моей воды, которую достаточно использовать в качестве щита. С моей стороны были предприняты две попытки снова сбить его с ног водяным хлыстом, но каждый раз дейр либо уклшонялся, либо исчезал. Не знаю, как ему это удается, но пока что главная сила моего элемента – захват жертвы в плотную ловушку, абсолютно бесполезна из-за его скорости.

Мне необходим новый план для такой нестандартной ситуации. Майверус, будучи хорошо обученным колдуном, имеет в своем запасе слишком уж много различных приемов. И все же, даже если слабое место есть у меня, бессмертного человека, то подавно найдется и у него. Попав в опасное положение, дейр тут же исчезает, но несколько раз мне удалось его слегка зацепить, если атака была почти сразу после прыжка. Это означает, что он не может уходить из опасной позиции слишком часто.

План пришел быстро. Воспользовавшись своей устойчивостью к боли, я целенаправленно поймала очередную его огненную вспышку, заставив его думать, что он добился успеха. Противник мигом попытался схватить меня своими путами, но я, быстро потушив себя, выпустила два водных хлыста, по одному с каждой руки. В этот момент реальность разделилась на несколько разрывов – первая атака всегда направлена на него, а вторая заведомо движется в разных направлениях, метясь в те места, где Майверус появлялся чаще всего. Как и ожидалось, один раз из шести мне удалось угадать, и как только он увернулся от первого хлыста, сразу попал во второй. Поймав момент, я превратила жидкость в лед.

Когда дейр оказался почти полностью обездвиженным, я уже собиралась разбить его о землю своим фирменным приемом, но он расколол лед изнутри, выпустив мощную и невидимую волну энергии, которая не только искромсала мой хлыст, но и отбросила к стене как меня, так и всех присутствующих. Мое тело, будучи опаленным огнем, особенно сильно прочувствовало удар. В мгновение ока озлобленный оппонент оказался передо мной, а из его руки вырос заостренный наконечник, созданный силой воплощения, который мгновенно был приставлен к моему горлу. Не намереваясь сдаваться, я схватила его руку. По-видимому, Майверус рассчитывал, что сломил меня, а потому не ждал столь резкого сопротивления. Его конечность обморозилась, не в силах вонзить глубже субстанцию, царапающую мое горло.

– Почему? – недоумевал он, сжав зубы от боли. – Почему ты так легко игнорируешь любую боль?

Ему неприятно, он пытается остановить меня при помощи своего оружия, но почему бы просто не исчезнуть? Закончилась энергия? Или… он просто не может?

В этот момент дейры окружили нас. Кто-то с силой отдернул мою руку, освободив Майверуса от ледяной хватки. Шея кровоточила, но твердая материя вонзилась не слишком глубоко.

– Ты первая, кто сумела продержаться со мной в бою один на один, – бросил соперник.

– Наш бой не был окончен, – ответила я, поднимаясь с пола. – Кажется, твои подопечные не выдержали и вмешались.

– Не знаю, что с тобой не так. Ты словно ничего не боишься, подставляешься под атаки, ради шанса зацепить меня. Это или безумие, или удача.

Он даже не предполагал, что я могла воспользоваться элементом времени. Странно, ведь мне казалось, что дейры все знают о духовной силе.

– Что за элементы ты использовал? – спросила я.

– Огонь, пространство и воплощение.

– Никогда не слышала про пространство…

Видимо, Гелиас не учел тот факт, что в будущем у меня будут противники посерьезнее диких зверей и злобных людей.

Дейры обступили меня, ожидая дальнейших указаний своего предводителя. Я понимала, что ничего не смогу противопоставить такой толпе, тем более уже имея кое-какие ранения. К счастью, этот город мало что для меня значил, и, если в порыве безумия придется случайно его уничтожить, единственной потерей станет лишь полезная информация. С другой же стороны если предупредить присутствующих об опасности, мне либо не поверят, либо запрут в клетку, сделав беспомощной. Если последнее с людьми не так сильно пугало, то от таких мощных противников можно ожидать чего угодно.

– Ты мне нравишься, Рэвери, у тебя есть бесстрашие и принципы, которых не хватает многим бесхребетным ничтожествам.

Я молчала, ожидая своего приговора. Майверус же внимательно разглядывал пораженную мною руку, которая постепенно приходила в норму.

– Мне не хотелось бы добавлять в свой список еще одного опасного противника, а потому я не могу оставить тебя в живых. Очень жаль.

Жизнь – это прежде всего борьба с собой.

Кажется, в полубессознательном состоянии мне пришлось провести несколько дней. Глаза постоянно то открывались, то тонули во тьме, различая странные фигуры и голоса. Хотелось провалиться в пустоту, перестать чувствовать что-либо, но тело инстинктивно боролось, постепенно восстанавливая функции организма.

Майверус не стал уничтожать меня полностью, полагая, что поразить мое сердце будет достаточно. Я притворилась мертвой, что, впрочем, оказалось не так сложно, ведь с теми множественными ранениями, что последовали за убийственным ударом, трудно сохранять сознание в полной мере целым. Полумертвые останки выкинули в яму, словно мусор, но никто из них не знал, что обыкновенная на первый взгляд девушка выживет.

Я пришла только за ответами, не намереваясь вмешиваться в этот конфликт, но даже у моей хладнокровной личности есть своя гордость. Им не стоило вставать на моем пути.

Послышался протяжный стон.

– Эй, ты как?

И снова этот противный момент, когда после тяжелых ранений я постепенно прихожу в сознание: онемевшее резиновое тело, ноющая боль, запах легкой гнили и сухость во рту. Ну почему нельзя просто отключится до полного восстановления?

– Не понимаю, у нее нет пульса, как она может двигаться?

– Может, некромантия?

Все-таки заставив себя открыть глаза, я увидела несколько фигур, большая часть которых повернуты лицом ко мне. Среди них сразу же узнавался Ревис. Кажется, он должен быть за пределами северного владычества. Что он тут забыл?

Я медленно поднималась из лежачего положения в сидячее, помогая себе двумя руками. Особенно слабонервные отпрянули, сделав пару шагов назад, а другие зависли в ступоре, от вида ожившего трупа. Лишь один дейр оставался полностью хладнокровным, словно бы видел нечто подобное каждый день.

– В… в-вы к-кто? – тупо пролепетала я, приводя в чувство собственный язык.

– Сомневаюсь, что она некромант, – ответил ближайший ко мне спокойный наблюдатель, проигнорировав мой вопрос. – Тело живое, почти все органы функционируют. Очевидно, она каким-то образом регенерирует.

Он отошел, уступив место подошедшему Ревису.

– Я нашел тебя на пустыре, думал ты мертва, хотел было похоронить, но… ты иногда подавала признаки жизни, вот и подумал…

– Спасибо, Ревис, но что ты здесь вообще забыл?

Говорила я четче, но голос оставался слабым.

– Беспокоился за тебя, вот и решил вернуться.

Дейр будто почувствовал себя немного виноватым за эти слова.

– Ах да, познакомься – это Айверн и его подопечные.

Ревис показал на невозмутимого дейра поблизости. Я постаралась кивнуть настолько приветливо, насколько это было возможно в моем текущем состоянии.

Разумеется, им очень интересно, что со мной произошло, и я не стала утаивать подробности, поведав об обманщике Калфее и агрессивным Майверусе. Увы, мне так и не удалось понять, почему меня хотели убить при всем моем нежелании как-либо участвовать в войне, и ответ на этот вопрос дал Айверн.

– Это все пророчество. Даже Майверус, который в них не верит, хочет обезопасить себя просто на всякий случай.

– Да что это за мерзкое пророчество, о котором все говорят, но не сообщают подробности? – раздраженно спросила я.

– Странная история, – ответил Айверн. – Когда-то давно в наши земли пришел необычный человек, превосходящий по силе даже лучших наших представителей. Он помог одному дейру прийти к власти и навести порядок в Варлемии, введя законы и обозначив каждому границы.

– Мой отец…

Рассказчик многозначительно посмотрел на меня, но было очевидно, что Ревис уже что-то ему сообщил.

– Этот странник появлялся здесь больше сотни лет назад, когда наш скончавшийся недавно лидер отошел в иной мир. Дейры живут дольше людей, но ваш срок жизни очень ограничен, ты никак не можешь быть его потомком.

– Следующей зимой будет уже целый век со дня моего рождения.

Айверн и Ревис удивленно переглянулись. Снаружи прогремел гром, возвещая об очередном дожде. Выглянув в небольшую расщелину в стене, я увидела снаружи грязный пустырь, напоминающий мертвые земли северного владычества вокруг города.

– Ходили слухи, что тот человек владел элементом времени, и незадолго до того, как уйти, он увидел в далеком будущем девушку, похожую на него, которая придет сюда и окажет большое влияние на наш народ.

– И это все? – я не смогла удержать свой гнев. – Значит, он знал о моем рождении, знал, что я приду сюда, и все, что он мне оставил, это проклятое пророчество?

– Рэвери…

Ревис пытался успокоить меня от всплеска ярости, но эта попытка изначально обречена на провал. Все это время я считала, что отец не знал о своей дочери, что случилось нечто неприятное, несчастный случай или другая веская причина покинуть возлюбленную, но задолго до встречи с моей матерью ему было известно о рождении ребенка, который будет искать своего отца. Он даже не удосужился рассказать мне хоть что-нибудь о моем проклятии, загадочном бессмертии и таинственных внутренних силах, оставив в полной темноте, вынуждая слепо искать крупицы истины в полном одиночестве. Все это время я тешила себя выдуманными сказками, чтобы однажды узнать ужасную правду.

Я безразлична своему отцу, ему нет до меня никакого дела. Для него собственная дочь не более чем объект жалкого пророчества, которому предназначено помочь другим вместо него.

Поднявшись с кровати, я двинулась ко входу, игнорируя Ревиса, который вновь пытался меня остановить. Айверн помешал ему пойти за мной, шепнув что-то на ухо. Сейчас больше всего хотелось побыть одной, уйти подальше и от людей, и от дейр, сбежать в дождливую ночную пучину, где никто не сможет меня найти.

Мой гнев выпущен на одно из деревьев, которое я обморозила в основании и разбила на несколько частей, повалив огромное бревно на землю. Голова раскалывалась на части от боли и чувства собственной ничтожности.

Я продолжала идти вперед, не обращая внимания ни на что. Мокрые волосы и одежда плотно облепили окоченевшее тело. Не знаю, как долго это длилось, но в какой-то момент обстановка начала сильно меняться. За горизонтом поднималось солнце, освещая яркими лучами деревья с поразительно ярким зеленым цветом. Листья словно были наполнены сочной жидкостью, а кора, вместо сухой и безжизненной, сменилась на приятно-шероховатую. Поначалу показалось, что я опять переместилась в прошлое поневоле. Меня это лишь сильнее разозлило, ведь в очередной раз собственные способности подбросили сюрприз против моей собственной воли. К счастью, я вспомнила, что, находясь в прошлом попытка вычерпать энергию оказывалась очень болезненной, а потому мне достаточно лишь попробовать выпустить струю воды, что получилось без каких-либо проблем.

Но если это не элемент времени, то где я нахожусь?

– Ты винишь своего отца, но понимаешь, что сама не лучше него.

Этот голос я узнаю везде. Призрак Мии вновь явился мне, напоминая о моральной тяжести собственного положения.

– Мой отец виновен в том, что случилось со мной. Он бросил меня одну, не рассказав… ничего…

– Но ведь и ты много кого бросала, не так ли? – возразила Мия. – Скольких людей тебе довелось покинуть, в погоне за собственной истиной.

– Моей истины меня лишили с рождения.

– И поэтому погоня за собственной истиной стала тебе дороже близких людей.

Не успела я возразить, как впереди послышался шум. Слегка постукивающие и звонкие шаги, непохожие на что-либо из того, что доводилось слышать в прошлом. Мертвое тело Мии мигом растворилось, а головная боль почти полностью исчезла. Странное чувство спокойствия, прогнавшее на второй план все проблемы, воздействовало на меня как приятный сон после нескольких долгих и изнурительных дней.

Вот только это не было сном. Я продолжала в полной мере ощущать реальность, просто наслаждаться шелестом листьев и дуновением ветра, словно в те годы, когда еще считала себя обычной девушкой.

Необычайно красивое существо показалось из-за кустов. Белое, словно снег, высокое и величественное, с большими выразительными глазами и грациозной походной. Блестящая золотая грива и длинный рог создавали впечатление, что это нечто пришло прямиком из невероятной истории, которые рассказывают детям перед сном. У меня не было чувства страха или тревожности, ведь я совершенно точно знала, что чудесное животное не сделает мне больно.

– Кто ты? – восторженно спросила я.

Существо не ответило, лишь слегка пригнуло голову, но спустя пару мгновений в моей голове сам собой начал появляться ответ.

«Единорог».

Аккуратно сделав пару шагов вперед, я прикоснулась рукой к гриве и провела по ней рукой. Шелковая и мягкая, словно пух, но в то же время ощущалась каждая волосинка.

– Что это за место? И почему мне здесь так хорошо?

И снова ответ не заставил себя ждать в голове.

«Ты в изумрудном лесу, дитя света. Это священный эльфийский заповедник, который с теплом встречает любую благородную душу».

Точно, ведь Варлемия включает в себя шесть владычеств: три принадлежат людям, два дейрам, и одно эльфам.

– Но я не понимаю… почему рядом с таким чудесным местом живут воюющие друг с другом дейры, превратившие свои земли в грязные пустоши?

«Изумрудный лес открыт не для каждого».

– Тогда чем я лучше? Почему у меня получилось сюда попасть?

«Твоя душа благородна и светла, но сейчас она находится во мраке».

– Я так устала… устала от всего, от проблем в своей жизни, от бессмертия и постоянной потери всех тех, кто меня окружает. Существует ли способ избавиться от этой бесконечной боли?

«Ты найдешь ответ на этот вопрос. Сама. Но для начала тебе придется очистить свою душу от скверны и призраков прошлого. Возвращайся… когда будешь готова».

Единорог преклонил колено и грациозно развернулся, махнув на прощание белоснежным хвостом, отбросившим в сторону несколько опавших листьев.

– Подожди… у меня еще так много вопросов…

Но белоснежное чудо более не слышало меня, будто бы растворившись в ярком свете. Несмотря на это, чувство блаженства не ушло полностью, оставив надежду на покой. Не знаю, что может быть в глубине этого места – жизнь, смерть, ответы или просто забвение, но сейчас возвращение в эти дебри стало моей главной целью, полностью поглотившей мою душу.

Однажды придет время, и я снова смогу встретится с ним, испытав эти невероятные ощущения лишь от его присутствия.

Но, для начала, придется заслужить эту возможность.

Развернувшись, я побежала обратно, не задумываясь об усталости и ослабевшем теле. Невиданный приток сил вынуждал меня действовать, идти к цели, игнорируя боль и неприятные ощущения. До ушей донеслись выкрики собственного имени. Ревис, искавший меня, бродил по окраинам северного владычества.