Текст книги "Голубые крылья (СИ)"

Автор книги: Владислав Алексеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 28 страниц)

– И ты решила попытаться искупить свою вину отпустив меня? – она рассмеялась. – Я прямо-таки мечтала о жизни в дикой природе, спасибо.

– Всяко лучше, чем просто умереть, да и своим ты наверняка нужна, разве нет? – поинтересовалась я.

Она ответила не сразу, начав при этом копаться в складках своей одежды и вытащив оттуда клык какого-то животного.

– Вообще-то предполагалось, что если меня поймают, то, вероятнее всего, бросят в тюрьму, а потому мой брат заранее намеренно провинился, чтобы спрятать там клык и дозу змеиного яда. К тому же именно я придумала деревянные решетки, а потому мне ничего не стоило предпринять попытку выбраться.

– Но ты этого не сделала…

– Совершив последнее убийство, я думала, что выберусь и отправлюсь за последним советником, но постепенно начала переосмысливать свои действия. Меня поглотили сомнения, особенно после твоих слов. Это странно, ведь я понимала, что моя жизнь и так разрушена, но в какой-то момент пришло осознание, что все могло повернуться иначе.

– Ты без особого труда могла бы стать значимой фигурой в Рандервиле, с твоим талантом и расчетливостью, – сказала я. – Но осознание этого факта пришло слишком поздно.

– Да, верно, – вздохнула она. – Больше всего я хотела подавить ненависть и отчаяние, которые пожирали меня изнутри, и казалось, что только попытка заставить тебя страдать принесет покой, но это мнение оказалось ошибочным. Я до сих пор страдаю, наверное, даже сильнее чем раньше. Это словно тупик, без возможности повернуть назад.

Немного помолчав, она добавила:

– Если уж ты хочешь меня отпустить, то я хочу еще раз увидеть свой дом. Пойдем вместе?

Я кивнула. Мы шли молча, обдумывая что-то свое. Пример, который подала мне Ромалин показал, что будет со мной, если попытаюсь довести свою месть до конца. Это порочный круг, Бесконечная бойня во имя лекарства для собственного разума, которого попросту не существует. Простив своего злейшего врага, я все еще чувствую огромную вину перед Визом и Хаароном, но также понимаю, что окончательная победа над этой девушкой лишь добавит ее в список людей, которые до скончания моей долгой, возможно, бесконечной жизни, будут вынуждать меня страдать из-за собственных ошибок.

– Честно говоря, я чувствую огромную вину перед собственной семьей, – заговорила Ромалин, когда мы начали приближаться к пункту назначения. – Мало того, что мои братья воровали для меня, так мне еще и не пришло в голову их остановить, из-за того, что новые условия показались слишком уж приятными, ведь всякому будет хорошо, когда еды больше. В тот момент я даже не задумывалась, к каким последствиям это может привести, и именно поэтому, из-за чувства стыда, так хотелось, чтобы ты забрала мою жизнь, сохранив моих братьев целыми и невредимыми.

– Они все равно стали бы изгоями, потому как все знали, кто воровал еду. Таких не примут в обществе.

– Знаю, но тогда не было бы и тех бед, что я принесла своими попытками мести. Осознав это, мне хотелось вонзить клык с ядом в собственную грудь, но потом явился Кардель, который начал бросать издевки в мою сторону, и в какое-то мгновение я вновь начала подумывать о продолжении своего плана. Но потом пришла ты и сама сломала клетку.

– Значит, я все-таки смогла спасти хотя бы одного советника. Кардель останется управлять Рандервилем вместо меня, и, надеюсь, ему хватит сил справиться с этой задачей.

– Подожди, ты что, уходишь? – удивленно спросила Ромалин.

Мы подошли к дому, полуразрушенному после пожара и частично уцелевшему во многом благодаря наличию камня в структуре.

– Я больше не хочу брать на себя ответственность.

Она нахмурилась, а потом зашла в дом и прошла в мастерскую, перешагнув через обгоревшую дверь, от которой осталась лишь нижняя часть. Меня кольнуло изнутри. Столько удивительных поделок пропали здесь в короткий срок. Возможно, мне еще очень долго не доведется увидеть что-то подобное.

Ромалин пригнулась и выдвинула камень в стене рядом с дверью, вынув оттуда деревянную фигурку, возможно, единственную, нетронутую огнем. Это была девушка, в величественной позе, с вытянутой вверх правой рукой. Она носила длинную робу, а волосы опускались до самого пояса. Не оставалось сомнений, кому посвящена эта работа.

– Я выстругала эту деревяшку незадолго до того, как наши пути пересеклись. После того случая с моими братьями мне хотелось сжечь ее, но потом решила просто спрятать подальше от собственных глаз. Как ни странно, благодаря этому она единственная уцелела.

Она протянула ее мне. Взяв фигурку, я ощутила все приятные неровности. Пусть поделка сделана довольно примитивно, но мой образ казался очень узнаваемым, и чувствовалось, что в это творение вложено немало стараний.

– Спасибо…

– Не знаю, куда ты отправишься, но желаю тебе удачи, Рэвери.

– Со мной все будет в порядке, в конце концов, времени у меня много. Но все же какое решение приняла ты?

– Дальше я справлюсь сама, не беспокойся обо мне.

– Ты уверена, я могла бы…

– Абсолютно уверена.

Смирившись, я протянула руку, которую Ромалин охотно пожала. Прикоснувшись к этим костлявым пальцам, меня охватило странное чувство, будто бы она все это время была не ненавистным врагом, а близким другом, или даже родным человеком. Возможно ли испытывать такие чувства к тому, кто отнял жизнь у моих близких? Тепло разливалось по моей конечности, вызывая приятное ощущение того, что мы, наконец-то, и правда закончили наше противостояние, пусть и ценой жизни нескольких невинных людей.

Пусть и совсем ненадолго, на короткое мгновение, но мы оказались рядом, на одной стороне, примирившись и совместно развеяв тьму в наших испорченных душах. Этот слабый свет доказывает, что даже после всего содеянного, мы все же остаемся людьми.

– Я буду помнить тебя, Ромалин, – сказала я перед тем, как выйти за порог обгоревшего дома.

Медленно шагая по вязкой земле, уже почти оттаявшей после зимы и прилипающей к подошвам обуви, я размышляла о своей дальнейшей судьбе. Несмотря на то, что моя попытка стать хорошим правителем провалилась, мною получен немалый опыт, который может пригодиться в дальнейшем. Как ни странно, несмотря на сильное сожаление и муки, которые терзают мою душу после воспоминаний о Визе и Хаароне, лица которых до сих пор всплывают в моей голове, я осознавала, что теперь мне чуточку легче навсегда отпускать людей. Они многому меня научили, но, вероятно, слишком частые потери и возраст вынудили легче воспринимать оставленные позади жизненные этапы.

Мне жаль, что я так и поприсутствую на похоронах своих советников, но после спасения убийцы это невозможно, а потому остается лишь мысленно проститься с дорогими друзьями. Если же они наблюдают за мной откуда-то из загробного мира, то остается лишь искренне надеяться, что они простят меня за такой выбор.

Ведь в отличие от них, меня впереди ждет еще долгий путь.

За спиной послышался громкий звук, напоминающий хруст. Мне необязательно было оборачиваться, чтобы понять, что сейчас произошло. Наверное, я сразу догадалась о планах девушки, но не стала им препятствовать, потому что поняла, что это действительно окончательное решение. Ромалин не могла вернуться в город, не хотела догонять своих родственников, поскольку стала бы для них обузой в новой странствующей жизни, да и личные чувства не оставляли ей возможности принять новый этап. Она ушла по собственной воле, оставив слабое и болезненное тело и освободив душу от тяжкого груза.

Девушка прыгнула на камни с высокой скалы, и я понимала, что однажды ее останки найдут и наверняка осквернят. Мне не хотелось рыть могилу где-то рядом, особенно с учетом того, что она ненавидела этот город из-за тех неприятных событий, что с ней случились. Я понесла легкое тельце на руках, примерно так же, как и Мию, но в этот раз на моей душе не имелось той самой пустоты, которая помогла бы доставить мертвый груз на огромную дистанцию, а потому мною было решено найти просто подходящее место на отдалении, которое будет сокрыто от любопытных глаз.

Перейдя реку по мосту, я подметила, что бревна сильно намокают, а сам переход уже сильно поскрипывает. Напоследок мне пришла в голову идея водной силой добить опасные деревяшки посередине, тем самым обезопасив себя от потенциального преследования, и заодно спасая других от возможной катастрофы. После этого я свернула на север, обходя новый лагерь и умоляя, чтобы никто из жителей не решил прогуляться в столь ранний час. К счастью, мне повезло – все спали после тяжелого трудового дня.

Шла я до вечера, пока не заметила небольшой овраг, сокрытый пригнувшимися ветвистыми деревьями. Это место почти идеально подходило для спрятанной могилы, которую руки старательно копали как можно глубже. Печально, что почти каждое мое небольшое приключение заканчивается похоронами, в которых приходится участвовать в полном одиночестве. Мне бы не хотелось этим заниматься, а просто уйти куда подальше и забыть обо всем, но принимая во внимание что все родственники покойной ушли, смирившись с ее судьбой, подобная ноша возлагается именно на меня. Воткнув в землю подходящий камень, я вывела надпись на языке дефиксов и пририсовала уже привычный символ голубых крыльев. Да, Ромалин не приходилась мне подобием сестры, но таким образом хотелось принести своеобразные извинения и посмертно обозначить примирение с бывшим врагом. Напоследок, я достала одну из костяных стрел, придуманных этой поразительно одаренной девушкой, и воткнула ее в землю, в качестве символа изобретательности.

– Опять все сводится к единому финалу, – сказала появившаяся из воздуха Мия.

– Нет, – ответила я. – В этот раз все по-другому. Она приняла свою смерть сама, с высоко поднятой головой, и для нее это не более чем прогулка в загробный мир, где ей обязательно удастся найти свое место.

Она уже собиралась вновь открыть рот, но мне удалось ее опередить.

– Даже не пытайся, – остановила я призрака. – Разумеется, я все еще считаю себя виноватой, и знаю, что из-за этого ты и появилась, но, думаю, в конце концов мы простили друг друга, и она навсегда останется в моей памяти как человек, которому просто не дали возможности пойти по светлому пути.

Не дожидаясь ответа, я перекинула мешок через плечо и, развернувшись, двинулась дальше, краем глаза заметив слегка дрогнувшую улыбку на лице Мии.

7. Пророчество ради спасения

Приближение к цели может вызвать неготовность ее достижения.

Мощный ливень покрывал все вокруг толстым слоем воды, что, в совокупности с грязными дорогами, лишь вызывало желание поскорее найти сухое место и зарыться в него как можно глубже, только бы избежать этого мокрого дискомфорта. К счастью, подобное стремление во многом обходило стороной существо вроде меня, которому давно чуждо восприятие окружающей среды. В конце концов, текущие условия далеко не самые ужасные, и дождливая погода практически не выводила из глубокой задумчивости.

Зайдя дальше на север, я искала любые жилые поселения и расспрашивала жителей о чудесных расах, обладающих могучей силой. Моя способность воспроизводить любой язык, а также поразительная настойчивость, позволяли мне добиться нужных ответов в любой ситуации, как добровольным, так и насильственным подходом. Меня не смущала собственная жестокость, ведь если жители встречающихся поселений сами проявляли агрессию и недружелюбие, ответ точно таким же жестом казался вполне нормальным. Разница лишь в том, что я сильнее. Намного сильнее. Мне нет дела до града стрел, или даже небольшой армии, вооруженной копьями, ведь на моей стороне присутствовали куда более страшные природные силы. Однако, зачастую мне даже не приходилось раскрывать все свои приемы, потому что слабые люди, завидев во мне опасного противника, достаточно быстро падали на колени. Деревни попадались как маленькие, в десяток семей, так и большие, с внушительной структурой, а порой везло обнаруживать и целые города. Но, к сожалению, от большинства толку крайне мало, ведь информация либо отсутствует, либо настолько скудная, что незначительно сужает область поиска.

В какой-то момент мне повезло. Поселения стали попадаться намного чаще, а народ показался чуть более мирным и сговорчивым. Впервые мне довелось попасть в обширные владения, размерность которых выходила далеко за рамки одного городка. Именовались эти земли Варлемией, что с местного языка можно перевести как «шесть владычеств». Название такое зародилось не просто так, ведь эту территорию действительно можно разделить на шесть участков, в каждом из которых свои культурные особенности и лидер. Изначально мне показалось, что численность людей здесь разрослась настолько сильно, что один человек не смог удерживать власть, а потому внутри разгорался сильный интерес. Все же до этого никогда не доводилось видеть ничего подобного.

Первая деревня оказалась небольшой и лишь незначительно привлекла мое внимание, разве что, вывеской со знаком, в виде массивного креста, по периметру которого располагались небольшие точечки. Но уже оказавшись внутри, меня сильнее удивило отсутствие какого-либо внимания к моей персоне, словно бы чужие странники прогуливаются здесь чуть ли не каждый день. Правда, опрашивая местных, я обратила внимание что мои вопросы вызывают легкий страх на лицах присутствующих, а кто-то и вовсе убегал как можно дальше. Мое недоумение прервал аккуратно одетый мужчина округлых размеров, во многом благодаря выступающему вперед животу.

– Девушка! Я староста этой деревни, откуда вы и что вам здесь нужно?

Наконец-то кто-то обратил внимание на появление незнакомки, что немного развеяло мое удивление.

– Меня зовут Рэвери, я странствую по направлению на север, в поисках расы дейр, или других, обладающих сверхъестественными способностями. Приходится расспрашивать людей в каждом поселении, но у вас какая-то слишком уж странная реакция.

Он огляделся вокруг, и жестами отогнал остановившихся поблизости людей, которые навострили уши, услышав тему диалога, а после и вовсе отвел меня ближе к своему дому в центре.

– Если ты пришла из далеких мест, Рэвери, я вынужден предупредить тебя, что ты находишься в Варлемии, на территории южного народа. Но сейчас в наших землях не самое приятное время, и лучше бы тебе разворачиваться и уходить куда подальше.

– Почему? – удивилась я. – Что у вас происходит?

– Ты ведь ищешь дейр? – нервно спросил он, и, не дожидаясь ответа, добавил. – Они здесь есть, им принадлежит треть Варлемии, то есть два обширных владычества из шести. Но там сейчас творятся такие беспорядки… все стараются обходить стороной эти места, а кто-то и вовсе бежит оттуда, в поисках временного укрытия. А потому и тебе стоит держатся подальше. Такой молодой и красивой девушке не место в эпицентре опасности.

– Опасность меня не страшит. Но все же, не могли бы вы рассказать мне поподробнее?

Я почувствовала, как после упоминания искомой расы мое волнение сильно нарастало, но, все же, стоит основательно подготовиться к происходящему.

– К сожалению, оба государства дейр находятся на севере, а мы, к счастью, сильно удалены от опасной территории, а потому и знаем не слишком много. Но не совсем понимаю, право, зачем тебе это все. Как по мне, они крайне неприятные существа, и я искренне рад, что не пересекаюсь с ними.

– У меня очень личные причины, и я в любом случае продолжу двигаться к своей цели.

Староста протер лоб кусочком ткани и присел.

– В таком случае, слушай внимательно, странница.

И он рассказал мне подробнее о том, как устроена Варлемия. Южное владычество, в котором находилась я сейчас, занималось земледелием и играло огромную роль в торговле, потому как самые изысканные продукты производились именно здесь. Местный народ весьма дружелюбен и трудолюбив, ни одна семья не знает голода и почти не испытывает нехватку каких-либо жизненных благ. Юго-западная территория расположена посреди крупных водоемов, а потому промышляет рыбной ловлей, но главной их особенностью стали драгоценные камни и металлы, которые они в больших количествах добывают в горах. Юго-восточные земли самые маленькие, но, несмотря на это, они располагают наибольшим числом отдельных маленьких поселений. Несмотря на наличие лидера, он практически не влияет на свое владычество, а потому те места можно назвать наиболее свободными, но в то же время без явных особенностей.

Наконец, староста дошел до северного и северо-восточного владычества, которые принадлежали той самой искомой расе. Этот народ, близкий по природе к людям, отличается большей одаренностью в области управления своим духовным телом. Отношение же к ним со стороны соседей очень неоднозначное. Дейры высокомерны, но вынуждены помогать своим меньшим собратьям, а порой даже принимать некоторых амбициозных выходцев из низшей расы на обучение в своих городах. Все это для них необходимая жертва, ведь время они предпочитают посвящать изучению глубинных духовных и энергетических тайн, нежели добыче ресурсов. И если северо-восточное владычество куда более охотно идет на контакт ради взаимной выгоды, то северное старается оберегать свои тайны, презирая мягких в этом плане сородичей.

– Северные дейры сильнее и опаснее своих собратьев, ладить с ними выгоднее, но немногим удается этого добиться, – продолжал мой собеседник. – Увы, в последнее время там творится что-то непонятное. Я к чему это все говорю то. У нас представители разных территорий стараются не трогать друг друга по старой договоренности, но это, как его, не касается тех, кто проживает на одной земле.

Я поднялась, прихватив свой походной мешок. Выходит, воевать между собой в рамках одного владычества можно, а вот нападать друг на друга нет.

– Спасибо вам за информацию и предупреждение.

– Будь осторожнее, чем дальше ты идешь на север, тем большей опасности себя подвергаешь.

Выйдя с легким поклоном, я мысленно ответила ему, что опасность – мой родной сосед по жизни, а потому, если за поиски правды придется нырять глубоко, я буду готова привязать к своей ноге самый большой камень, лишь бы скорее достичь самого дна.

Отвратительная погода все не хотела заканчиваться, а дороги, удобно расположенные между населенными пунктами, покрывали лужи, в которые не хотелось лишний раз наступать. Столкнувшись с особенно большой, я заставила воду сойти в ближайшие заросли, оставив лишь влажное и грязное пятно.

Я так долго искала эту расу, потому что она – моя единственная зацепка, но мне не доводилось всерьез задумываться, действительно ли мой отец может быть связан с ними. А что, если мне нужны не местные человекоподобные колдуны? В конце концов, тех же людей много, даже у дефиксов минимум несколько крупных городов в отдаленных друг от друга местах, так почему же не может быть так же и в случае с дейрами?

А если мой отец все-таки здесь? Отправился в странствия, а потом вернулся на родину, оставив мою мать одну в общине. Что я скажу ему, если встречу? Разозлюсь ли за его поступок, или захочу узнать о себе как можно больше? Мне очень трудно ответить на эти вопросы, и, вероятно, проблема в том, что не получалось действительно поверить в возможную грядущую встречу.

Дождь постепенно заканчивался, оставив за собой лишь неприятные последствия. Дорога трижды разветвлялась, а указатели обозначали различные картинки, по которым можно было свободно предположить, что они ведут в иные поселения. Несколько раз доводилось встречать других людей, которые при помощи простых телег, держащихся на досках и глине, перевозили товар, состоящий преимущественно из съестных припасов, в другое место. Каждая деревня специализировалась на добыче определенных ресурсов, которые в южном владычестве складывались, перераспределялись или обменивались соседям.

Ближе к вечеру меня настигло чувство голода. Несмотря на терпимость по отношению к нему, я все же остановилась у очередного населенного пункта с уже знакомой вывеской, которая, скорее всего, символизировала принадлежность к местному народу. Внимание привлекла большая беседка, с крышей, столами и сидячими местами, на которых обосновалась приличная группа людей. Решив тихо присоединиться с краю чтобы перекусить своими припасами, в глаза бросился необычный персонаж, который немного выделился на фоне других. Он похож на человека, но со странными темными кругами вокруг глаз, слегка почерневшими запястьями и необычным символом на лбу, который можно описать как глаз, наложенный на горизонтальную линию. Черты же самого лица немного отличались от представителей нашей расы: более тонкий нос, отсутствие морщин и абсолютная гладкость, кривоватые губы, и, вдобавок, волосы, спадающие длинными прядями по бокам, закрывая уши и образуя весьма специфический стиль.

В какой-то момент он почувствовал мой пристальный взгляд и повернул голову. В этот момент я окончательно убедилась в том, что впервые вижу представителя новой для меня расы. Он вопросительно приподнял брови, словно бы спрашивая, чем обосновано мое любопытство. Когда в ответ последовал лишь мой ступор, он что-то бросил своим соседям, встал и сам подошел ко мне.

– Прошу прощения, но я не мог не обратить внимание на взор столь прекрасной девушки, – он низко поклонился. – Можно ли пригласить тебя к нам за стол?

– Эээ… да, конечно…

Я ответила больше инстинктивно, и лишь после того, как он услужливо показал мне на мое место, не отрывая от меня взгляда, пришло осознание случившегося.

– Позволь представиться – Ревис, из северного владычества. Могу ли я узнать твое имя?

– Рэвери… меня зовут Рэвери, я не местная, пришла издалека.

– Значит, отшельница, путешествующая в одиночку? Очень необычно, в столь молодом возрасте.

– Вообще-то я далеко не молодая, но… Впрочем, долгая история.

– Ты куда-то торопишься, Рэвери?

– Да, – ответила я, решив сразу перейти к делу. – Ты сказал, что из северного владычества, значит, являешься дейром?

– Все верно. Возможно, ты уже знаешь о том, что происходит на севере, но попрошу сразу отбросить предрассудки, ведь не все представители нашего народа одинаковые.

– Честно говоря, мне это не так интересно. Я уже давно ищу вашу расу.

– И в чем же причина поиска? – он подвинул к себе деревянную миску с морковью и начал медленно ее грызть, продолжая пялиться на меня.

– Я… я ищу своего отца, – честно ответила я.

– Ты не похожа на представителей нашего народа, да и идти на север крайне не рекомендую. Оставайся здесь, у меня тут много друзей, можно переждать, как все утихнет.

– Да что же там у вас такое происходит?

Он поджал губы и оглянулся на людей, сидящих по соседству. Некоторые из них повернулись в нашу сторону, прервав свои разговоры. Ревис явно не очень хотел говорить об этом, но, сообразив, что он не просто так проявил ко мне такой интерес, я вежливо добавила.

– Ревис, расскажи пожалуйста, для меня это очень важно.

Дейр немного подумал, а после пригнулся и сбавил голос.

– Видишь ли, Рэвери, обычаи дейр очень специфичны, особенно в нашем владычестве. Лидер на днях скончался, что положило начало кровавой луне.

Он замолчал, впервые отведя от меня взгляд и уставившись в миску, к которой более не притрагивался.

– Кровавая луна? Что это?

– Каждый раз, когда мы теряем правителя, наши законы перестают действовать, а это значит, что в рамках нашей территории наступает полный хаос. Любой дейр может напасть на своего родича и даже совершить убийство, и ему ничего за это не будет. В эти опасные времена большая часть уходит в одну из группировок, либо укрывается у соседей, и лишь немногие смельчаки рискуют остаться, в надежде, что никто их не тронет.

– Так вот почему староста той деревни сказал, что многие бегут с севера, – высказала догадку я.

– В середине луны все желающие занять трон должны изъявить о своих намерениях, и те, кому удастся выжить, схлестнутся в бою насмерть друг с другом. У меня нет заинтересованности в этом, да и недоброжелатели имеются, а потому не вижу смысла оставаться, ведь проще переждать снаружи, пока все утихнет. Тебе тоже настоятельно рекомендую не соваться.

Я задумалась. Значит, те дейры, что остались во владычестве, стремятся доказать, что они достойны, даже рискуя своими жизнями, чтобы после кровавой луны претендовать на роль нового лидера. Весьма жестоко, наверняка пострадает очень много. Но стоит ли мне вмешиваться в это?

– А что там с твоим отцом? – Ревис вывел меня из раздумий.

– Ты когда-нибудь слышал про семейство Аркемезов? – полюбопытствовала я.

– Аркемезы? Дай-ка подумать, – он почесал свой темноватый "третий глаз" на лбу. – Не слышал никогда про подобный род, но… слово будто бы знакомое.

– Это очень важно, вспоминай!

Он с удивлением посмотрел на меня, и я только сейчас поняла, насколько приказным тоном это сказала.

– … Пожалуйста, – спешно добавила я.

– Честно говоря, не знаю, наверняка слышал где-то краем уха, – он пожал плечами, все еще с подозрением поглядывая на меня. – Но дейра с таким именем или родом у нас точно нет.

– Отлично, – я встала из-за стола. – Большое спасибо. За все.

– Рэвери, постой, ты куда?

Но я уже не слушала, ведь теперь мне известно, где располагается моя цель.

Неосторожность приводит к появлению новых серьезных врагов.

Вскоре после того, как я перешла ту самую опасную границу, обстановка словно бы начала меняться, распространяя запах угрозы. Не было ни приветливого шуршания листьев на деревьях, ни людских голосов, исходящих от разъезжающих тут и там купцов, ни даже банального колебания воды в лужах. Тишина, вот как можно описать состояние окружающей природы, которая замерла, в ожидании чего-то неприятного.

Поначалу мне хотелось посетить владычество дейр на востоке, но после слов Ревиса не покидало навязчивое ощущение, что сейчас мне следует пойти в наиболее опасную точку. Именно там может лежать ответ на вопрос, которым я задаюсь уже долгие десятилетия. И все же, истина, находящаяся так близко, вызывала у меня сомнения, и даже страх, которые очень трудно объяснить. Будто бы то, что мне удастся обнаружить в этих кошмарных местах, не станет для меня лекарством.

Хочу ли я в самом деле знать, кто мой отец и почему он бросил меня до рождения? Мне всегда казалось, что у него имелись веские причины, но сейчас, когда теория касательно его связей с дейрами понемногу обретает смысл, все больше рушится образ загадочного и благородного мужчины, появившегося на основе рассказов моей матери.

До меня донеслись голоса, среди которых можно разобрать угрозы. Насторожившись, я свернула по дороге направо и увидела, как в убегающего дейра сзади прилетел большой камень. От столь мощного удара бедняга тут же упал на землю, а из его рта брызнули струйки крови. Нападающих оказалось двое, и они быстро настигли раненую жертву. Не повезло, попался совсем недалеко от границы.

– П-прошу, помоги мне, – взмолился дейр, с умоляющим взглядом протягивая мне руку.

Этот тон вызвал неприятные ощущения. Кто-то нуждается в помощи с моей стороны. Но стоит ли вмешиваться и занимать чью-то сторону, привлекая к себе внимание? Это их война, и меня она никаким образом не касается.

Я уже хотела проигнорировать раненого, как передо мной остановились преследователи.

– А это еще кто? Человеческая женщина на нашей земле? – удивился первый.

– Очень самонадеянно, – добавил второй.

Они чем-то похожи на Ревиса, разве что узор на лбу отличался. Мне хотелось просто пройти дальше, но агрессоры преградили путь.

– Что вам от меня нужно? – спросила я.

– Мы не приветствуем людей на нашей земле, особенно в кровавую луну.

– Мне нет до вас никакого дела, – эта ситуация начинала медленно раздражать. – Уйдите с дороги.

– Посмотрите-ка, а она, оказывается, нахалка, – рассмеялся один из них. – Подними беглеца, а с этой я сам разберусь.

Они не знали, с кем имели дело, да и стояли слишком близко, что стало их роковой ошибкой. Я не просто странствовала последние годы, а тренировалась при любой возможности, наращивая свое мастерство в контроле энергии. Ощущение собственной силы помогало увереннее двигаться к своей цели, забыв о большинстве проблем. Так и сейчас два колдуна из еще малоизвестной мне расы попали в ловушку собственной глупости, заодно предоставив возможность поэкспериментировать с моими новыми возможностями. Вода, охватившая ближайшего оппонента поперек туловища, прилепив руки к телу и лишив возможности двигаться, тут же начала замерзать, превращаясь в лед. Он заорал, прося своего замешкавшегося товарища о помощи, но тот, не ожидая угрозы от кого-то вроде меня, не успел среагировать и оказался на острие копья. Одной рукой я контролировала стихию, поднимая обидчика все выше над землей, замораживая как его тело, так и взвивающуюся толстую струю жидкости, а другой прижимала копьем медлительного напарника, который панически шевелил руками и разбрасываясь энергией, заставляя землю вокруг себя трястись. Длилось это, правда, недолго, потому что мое предположение о том, что жизненно важные органы дейр находятся в тех же местах, что и у людей, оказалось правдивым. Моя первая жертва, осознав всю тяжесть своего положения, начала молить о пощаде. Я приглушила свою кончающуюся энергию, оставив его высоко над землей. Мое творение напоминало дерево, состоящее изо льда, но с одной очень большой ветвью, которая удерживала беспомощного и связанного противника, словно плод.

В какой-то момент он подумал, что я пожалела его, а потому кратковременно перестал кричать. В ту же секунду хрупкий лед треснул, не выдержав веса пленника, и глыба льда, с дейром внутри, полетела вниз с высоты в несколько метров. Тот, кто менее минуты назад угрожал мне расправой, с криками ужаса разбился о землю. Впрочем, большая его часть оказалась целой, но сильно сомневаюсь, что истекая кровью в последние мгновения своей жалкой жизни он сможет что-то предпринять.

Раненый беглец, все это время лежавший на земле, застыл в ужасе, смотря на меня и прикрываясь руками, но я лишь достала копье из первого убитого и спокойно пошла дальше. Стоило ожидать, что меня вряд ли встретят дружелюбно, а потому пришлось заранее подготовить большой запас энергии и пустить в ход отрепетированные до малейших деталей способности. Замораживать воду я научилась совсем недавно, совершенно случайно особым образом запустив в выпущенную мною воду дополнительные потоки духовной силы. Твердая вариация жидкой стихии истощала заметно быстрее, но оказалась намного более эффективной, не оставляя шансов на сопротивление никому из тех, кто осмелился поднять на меня руку.

– Эй, подожди!

Спасенный дейр с трудом нагнал меня, ковыляя и шатаясь после мощного удара.

– Ты спасла мне жизнь, они бы убили меня, я не могу этого так просто оставить.