Текст книги "Голубые крылья (СИ)"

Автор книги: Владислав Алексеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 28 страниц)

– Я же попросила, отцепись от меня.

– Или тебе просто стыдно за свой проступок? И после этого ты еще смеешь думать, что человеческая жизнь тебе небезразлична.

– Мне все равно, я просто считаю, что она итак понесла серьезное наказание.

– И потому готова простить попытки тебя убить? Кого ты обманываешь, сама ведь понимаешь, что это так и будет продолжаться.

– У меня нет уверенности, что это была Ромалин.

– у нее есть семья.

Я опустила лук, так и не выстрелив в лисицу, которая, словно услышав наш разговор, стремглав понеслась вглубь лесной чащи. Обидно несколько минут целиться в добычу, а после вот так просто ее упустить.

– Слушай, чего ты добиваешься?

– Правды, – ответила Мия.

– Ты просто мое воспоминание, зачем тебе правда?

– Она нужна не мне, а тебе.

Я встала и отвернулась. Какой может быть моя собственная правда? Может, мне и действительно немного жаль эту девушку, или я пытаюсь оправдать собственный проступок.

Но это так глупо.

В моем подчинении пара тысяч человек, и, разумеется, очень трудно уследить за всеми. Пусть у меня и вышло организовать сплоченный город, всегда будут пострадавшие. Наверняка в тот момент имелось много проблем посерьезнее, и помоги я семейству Ромалин, досталось бы другим. Так какой смысл корить себя за такой проступок?

– По твоему приказу казнен человек, значит, ты виновата.

– Я должна была преподать урок…

– Стоило найти другой путь.

Я схватила колчан и пошла вперед, в поисках новой жертвы. Охота всегда помогала мне избавиться от нервозности и на время забыть о собственных проблемах, но разве можно сосредоточиться на меткой стрельбе, когда меня всюду преследует дух умершей девочки, неустанно напоминающий о собственных проблемах?

Спустя пару часов я вернулась в лагерь с почти пустыми руками. Лишь одно попадание из пяти, что на меня совсем не похоже. Постоянные размышления не давали мне возможности нормально сосредоточиться, а мое единственное попадание вышло удачным больше благодаря случайности. Из плюсов – я в полной мере оценила костяные стрелы, которые очень легко впивались в не слишком толстую шкуру, заходя достаточно глубоко и зачастую либо мгновенно убивая лесного зверя, либо вызывая слишком уж сильное ранение. К сожалению, наконечник очень быстро портился и редко годился более чем на одно использование, а потому в долгом походе такие боеприпасы будут не слишком эффективны.

– Госпожа!

Ко мне подбежал мужчина, явно не из лагеря.

– Госпожа! Господин Бракс просил передать, что господин Хаарон передал ему, что, он хочет с вами встретиться!

Я не сразу поняла, особенно после всей дряни, что крутится в моей голове, а потому дважды попросила повторить.

Местом встречи должен стать амбар за чертой города, что показалось немного странным. Хаарон редко зовет меня просто так, и вполне вероятно, что могло случится нечто неприятное.

Когда я оказалась на месте, время уже близилось к закату. Сегодня мне хватило странных событий, и оставалось лишь надеяться, что причиной столь необычной встречи является какая-нибудь ошибка в распределении зерна. К сожалению, я ошиблась, причем очень сильно.

Хаарон лежал на земле, а его голова разбита большим каменным блоком. Образовавшаяся лужа крови окрасила красным цветом всю одежду и ближайший сноп сена. Странное чувство охватило меня, и, почему-то, им оказалось не сожаление, не страх и не паника. Просто ступор, тихий и беззвучный. Казалось, простояла я так минут десять, пока медленно доходил смысл произошедшего.

Хаарон мертв? Это несчастный случай? Выглядит именно так, ведь блок действительно упал сверху, судя по небольшой дыре в крыше, да и поднять его вряд ли бы кто-то смог. Но принимая во внимание последние события, появляются сомнения. В то же время мои чувства…

– Ты пытаешься понять, вызывает ли у тебя боль эта смерть, или же тебе безразлично, – сказала Мия.

Я промолчала.

– А может, ты понимаешь, что потеряла важного человека, но пытаешься себе доказать, что это не так?

– Мия… помолчи, пожалуйста.

Подойдя к телу, я начала его осматривать, чтобы окончательно убедиться, что блок приземлился сверху ровно на голову. Если все же предположить, что это не случайность, то как такое могло произойти? Возможно, это спланированная ловушка, а моего советника привели сюда целенаправленно. Он хотел встретится со мной именно здесь, но не мог же Хаарон сам выбрать этот амбар…

– Ты не смогла уберечь свою душу, и теперь вынуждена страдать. Цикл вновь возвращается в свое начало.

Мне захотелось схватить кусок камня и метнуть его в эту безразличную мертвую фигуру, но в глубине души я уже постепенно осознавала, что это не моя подруга, а лишь частичка собственной души, призванная окончательно меня сломить. Она знает, что я чувствую, знает, о чем думаю и чего боюсь, и постоянно использует против меня. Призрак Мии – не более чем чувство вины и порочность личности Рэвери.

– Да, ты права. Хаарон был мне небезразличен, как и остальные мои помощники. Я хотела бы чтобы каждый из них прожил долгую и счастливую жизнь, а потом умер естественной смертью на моих глазах, а потому самолично убью того, кто прервал жизнь моего друга.

– Но спасет ли тебя попытка отомстить? – спросила Мия, но я уже не слушала, ведь любой, кто встанет на моем пути, должен быть наказан.

К следующему утру уже почти весь город знал о происшествии. За это время я, вместе с остальными советниками, тщательно изучила амбар. Бракс утверждает, что подобная конструкция ненадежна и может быть подвержена случайной поломке, но такое совпадение с Хаароном маловероятно. Кардель и вовсе в типичной для него манере сразу же пошел искать подозреваемых путем допроса местных жителей, в то время как Виз посчитал, что убийца вряд ли из числа тех, кто проживает поблизости.

– Слишком много странностей, – говорил мой оратор. – К чему Хаарону встречаться с тобой именно здесь? Если дело такое важное, мог бы уже и сам прийти.

– И что же ты думаешь? – поинтересовалась я.

– Рэвери, если убийца тот же, кто пытался напасть на тебя, то прежде всего нам стоит понять, почему он так резко сменил свою цель.

– Может это кто-то другой…

– Ты же прекрасно знаешь, что тот же, – ледяным голосом перебила Мия. – тебя пытались убить при помощи ловушек, а здесь такая же ситуация.

– Да, конечно.

– Что? – непонимающе спросил Виз.

– Да так, мысли вслух, не обращай внимания, – ответила я, совершенно забыв, что Мию слышу и вижу только я. – Определенно преступник тот же, слишком похож способ убийства.

– Жаль, что наш товарищ не такой живучий, как ты. Кто-нибудь еще мог знать про встречу?

– Мне передал один из людей Бракса, а ему, видимо, сказал сам Хаарон.

Виз почесал затылок, но не смог что-либо на это ответить.

– Ты ведь понимаешь, что можешь быть следующим? – сказала я ему так, чтобы никто нас не услышал. – И ты, и Кардель, и Бракс, все вы в опасности.

– А то, по мне разве не заметно?

И правда, в его голосе чувствовался страх, а лицо прямо-таки побледнело. Если бы это произошло раньше, такой индивид как Виз мог бы отнестись к этому спокойнее и хладнокровнее, но сейчас, когда у него сложилась личная жизнь и появилась семья, приоритеты сильно изменились. Я не могу допустить, чтобы он или кто-то другой из числа моих людей пострадал.

– Прошу, скажи, что у тебя есть какой-то план…

– Возможно, у меня есть подозрения… – я вздохнула и решила говорить напрямую. – Я недавно была у Ромалин, и думаю, что у нее есть мотивы и возможности причинить кому-либо вред, но нет каких-либо доказательств.

– Что? И ты молчала все это время? Рэвери, нам необходимо остановить ее.

– Ты не понимаешь, Виз, не все так просто…

Он непонимающе смотрел на меня и слегка дрожал от нервозности.

– Я думаю, она неспособна на убийство, слишком уж низкие физические возможности.

– Опять соврала, – Мия буквально изничтожала меня своими бледными глазами. – Ты понимаешь, что если ошибешься насчет нее, тебя до конца твоей долгой жизни будет мучить чувство вины. Ты боишься за себя, не более того.

– Слушай, у нас все равно больше нет подозреваемых, и мне будет спокойнее, если я буду знать, что эта девчонка под надзором, – говорил Виз.

– У нас ведь есть тюрьма для провинившихся, просто бросим ее в эту яму и дело с концом.

А что, если это правда она. Если я дальше буду стоять на своем, пострадают люди, и тогда мне придется жалеть еще больше. Такой сложный выбор, и в каждом приходится рисковать.

– Ладно, пока мы разбираемся в произошедшем, ты можешь делать с ними что хочешь. Но без рукоприкладства!

– Конечно, я же тебе не Кардель какой-нибудь, – буркнул Виз. – Пожалуй, нам стоит предупредить остальных, пусть хоть с охраной ходят, что ли…

В этот момент подошел Бракс и немного умерил наш пыл.

– Госпожа, господин Виз, я должен сказать вам еще одну важную вещь. Хаарон не объяснил столь странное место встречи, однако, он упоминал что его беспокоят кое-какие люди из города, кажется, относящихся к одной рабочей группе. Уж не знаю, может ли это как-то помочь, но сейчас мне показалось, что у него могли быть проблемы.

– Еще один сообщает информацию вовремя, – возмутился Виз, но, кажется, он испытал небольшое облегчение. – В таком случае это и правда не может быть девчонка, но на всякий случай я лучше буду следить и за этой безумной семейкой.

Я согласно кивнула, и дала понять Браксу, что мы с Карделем разберемся с новыми подозреваемыми. У Хаарона в подчинении имелось около десятка различных рабочих групп, включающих в себя немало крепких мужчин. Трудно будет понять, какая из них имелась ввиду. К тому же, потеряв столь ценного советника, стоит как можно быстрее задуматься о замене, а потому я временно поручила его задачи нашему новичку, в надежде что он хотя бы найдет жителям полезные занятия. Помимо всего прочего, необходим человек, который будет следить за порядком в новом лагере вместо меня, а хороших кандидатов не имелось, поскольку ситуация критическая и все важные люди нужны здесь.

Кардель, вместе с несколькими подручными, допрашивал местных в агрессивной манере. Они с Хаароном были хорошими друзьями, и не стоит удивляться тому, что мой хранитель порядка и дисциплины пришел в неописуемую ярость. Он задавал разным людям одни и те же вопросы, проверял, что сходится, а что нет, и чуть ли не пытал каждого, кто вызывал у него малейшее подозрение. Тут и там бедные жители прятались, прикрывая собой женщин и детей, чтобы те случайно не попали под горячую руку.

Пришлось прервать эту тиранию, чтобы объяснить своему разгневанному советнику что к чему. Почувствовав запах новых жертв, он первым делом собрал своих стражников и уже собирался бежать обратно в город, но в последний момент обернулся, как и я, сообразив, что у Хаарона в личном подчинении имелось немало людей. Впрочем, мне достаточно просто предложить ему очередной групповой допрос, надеясь, что при должном везении что-нибудь да всплывет.

Итак, Бракс взял на себя задачи, которые выполнял Хаарон, а также заботу о новом лагере. Кардель и Виз пошли по двум зацепкам. Я же не торопилась уходить, и у меня имелась на то причина. Очередное появление призрачной Мии заставило кое-что вспомнить о своих возможностях. Несколько десятков лет назад, когда мы с ней шли к Бринбургу, нам довелось наткнуться на заброшенный город. Тогда невозможно было в точности понять, что именно со мной произошло, но сейчас, когда я имею представление о своих способностях и доступных элементах, можно смело сказать, что тогда мне удалось вернуться в прошлое. Эта мысль заставила мое сердце забиться немного сильнее. А что, если у меня получится спасти Хаарона? В какой-то момент даже подумалось, что я могла бы многое изменить, но главная проблема заключалась в том, что этот единственный случай мне так и не удалось повторить. Мои способности, не связанные с доступным элементом воды, до сих пор остаются для меня большой загадкой, с каждым разом применяясь при совершенно непонятных обстоятельствах. Если верить словам Гелиаса, каждый элемент, да и отдельные возможности, активируются особым способом, но иногда это может произойти и совершенно случайно.

Я начала усиленно вспоминать, как же мне тогда удалось обратить город в его прошлую живую версию. Казалось, это была самая обыкновенная прогулка по темным улицам, целью которой стал сбор припасов в дорогу. Может, дело в том, что у меня попросту имелся интерес к событиям, произошедшем в том месте? Или же так странно подействовало само поселение, и, в особенности, подвал, наполненный костями. Последнее маловероятно, ведь я узнала о том, что это кости уже после того как вернулась в настоящее.

Очень сложно строить предположения, ввиду того что на тот момент мне даже не было известно, как контролировать свою энергию, а потому мною предпринята попытка попросту проверить идею. Меня сейчас больше всего интересуют обстоятельства смерти Хаарона. Я закрыла глаза, вычерпала энергию и рассредоточила ее по телу, после чего начала ходить из стороны в сторону, и даже попробовала навернуть несколько кругов вокруг амбара. Потоки продолжали копошиться внутри, а окружение никак не менялось. С надеждой забежав внутрь, я увидела лишь сидящую рядом с трупом советника Мию, которая разочаровано покачала головой.

– Я что-то упускаю, – задумчиво сказала я самой себе. – Наверняка имелись и другие факторы… Мия, может ты помнишь?

Она посмотрела на меня безразличным взглядом. Действительно, какой смысл чего-то ожидать от собственного воспоминания? Может, мне просто не хватает концентрации? Определенно нет, ведь тогда возврат в прошлое вообще не входил в мои планы. А может, все дело в настрое? Что же в тех обстоятельствах можно назвать необычным? Совершить временной прыжок я смогла лишь единожды за почти целый век в жизни, причем совершенно случайно, а значит именно тогда случился определенный набор взаимосвязанных событий, который и вызвал срабатывание этого загадочного элемента.

Рисунки… там присутствовали рисунки на стенах, символы, которые я могла прочитать, тем самым представив в голове собственную картину прошлого. У меня имелись догадки, касательно произошедшего. Мне довелось прочувствовать историю мертвого города, но значимая часть вопросов остались без ответа. Быть может, нужно не просто нацелиться на временной прыжок, но и ясно представить возможные события, которые здесь произошли? Звучит глупо, но попытаться стоит. Наматывая очередные круги вокруг амбара, я думала о Хаароне, который по чьей-то наводке пришел в амбар, а после злоумышленник свалил ему на голову большой каменный блок, который привел к мгновенной смерти. Рука потянулась к двери и медленно отодвинула деревяшку.

Поначалу показалось, что это очередной провал, но, когда глаза начали выискивать Мию, я заметила не только ее отсутствие, но и пропажу мертвого Хаарона. Кровь застучала в висках. У меня получилось! Но что теперь? Искать Хаарона или ждать его здесь? Почему-то мне настолько не верилось в мой успех, что не пришло в голову продумать даже простейший план действий. Я вышла обратно на улицу и осмотрелась. На первый взгляд никаких изменений, разве что положение солнца немного изменилось. Вероятно, сейчас день, и до преступления еще минимум несколько часов. Времени не слишком много, а потому, стоит поторопится.

Мне известно, что в новом Рандервиле сейчас ведется строительство башен на восточных окраинах, а потому Хаарон наверняка где-то там. Отправившись туда, я убедилась в правильности своих мыслей – мой советник, абсолютно целый, невредимый, и пока даже не подозревающий о том, что с ним случится, руководит группой рабочих.

– Я же ясно объяснил, что башня должна быть закончена сегодня к вечеру, потому что дозорные уже на нее назначены. Или, по-твоему, стража будет наблюдать сидя на частоколе? Давай за работу, и если не успеваете, урезайте перерывы!

Бедолага рабочий побежал к своим, в то время как я подошла сзади и дернула седовласого товарища за плечо.

– Госпожа, вы меня напугали… в следующий раз хоть шагайте громче!

– Хаарон, есть важный разговор.

– Я сейчас немного занят, не может ли это подождать до вечера?

– Нет, – ответила я, и поманила его за собой в безлюдное место.

Хаарон поплелся за мной, отдалившись от своей группы, но постоянно за ней поглядывая.

– Сегодня тебя попытаются убить.

– Ч-что? О чем вы, госпожа?

Я попыталась объяснить ему ситуацию, упомянув, что мне удалось переместиться во времени, и подробно рассказав об обстоятельствах его смерти. Как и ожидалось, поначалу у него просто отвисла челюсть, а потом он и вовсе закачал головой.

– Я понимаю, что вы обладаете великой силой, но это же чушь какая-то… – недоумевал он.

– Хаарон, очнись! Твоя жизнь под угрозой, и я пытаюсь тебя спасти! Ты можешь мне не верить, но обязан подчиняться.

– Хорошо-хорошо, – тяжело вздохнул он и панически оглянулся. – Что же мне делать?

– Дай подумать…

Я могла бы просто спрятать Хаарона, обезопасив его наверняка, но мне хотелось узнать, кто именно на него напал и как это произошло. Таким образом, у меня бы получилось и спасти жизнь советника, и поймать нового вредителя.

– Ты хотел со мной встретиться, а значит, что-то знал или кого-то подозревал. Возможно, за это тебя и прикончили. А потому занимайся своими делами как обычно, но возьми себе побольше стражи, и ни в коем случае не выходи из города. Вероятно, убийцами могут быть представители одной из твоих рабочих групп, а потому не приближайся к ним, понял меня?

– Д-да, но… вы что, не останетесь со мной?

– Хаарон, находясь в городе под стражей, тебе не причинят вреда, просто успокойся и притворись что ничего не знаешь. Позже я найду тебя.

– Л-ладно…

Он пошел обратно, но даже со спины видно нервозность. Надеюсь, с ним все будет в порядке. Быть может, мне стоило бы остаться с ним, но необходимо переговорить и с другими советниками. Карделя стоит отправить к амбару наблюдать за происходящим, в то время как Бракса тоже не помешает предупредить о наших проблемах, в конце концов он передал сообщение Хаарона мне, а значит, тоже принимал прямое участие в этом событии. За Виза же простое беспокойство, все-таки его редко увидишь с охраной.

Собственно, именно мой оратор мне первым и встретился. Он безмятежно гулял по улицам, пребывая в задумчивости и не обращая на окружение ровно никакого внимания.

– Виз, хорошо, что я тебя нашла, есть важный разговор.

Он приподнял брови.

– Мне казалось, ты хотела побыть одна.

– Я… что? Ах, да…

Только в этот момент пришло осознание того, что я из прошлого тоже нахожусь где-то здесь. Судя по всему, в это время мне только что довелось поговорить с Визом, и сейчас моя еще не знающая о грядущих событиях вариация идет к Ромалин.

– Сейчас все объясню, но лучше найти уединенное место.

Как и ожидалось, Виз сразу мне поверил и не стал задавать лишних вопросов, перейдя к размышлениям над ситуацией.

– У тебя есть какие-то подозрения? – спросил он.

– Кажется, Бракс из будущего упоминал, что это может быть группа рабочих, а потому я предупредила Хаарона, что нужно держаться от них подальше. Вероятно, из-за моей попытки повлиять на прошлое в опасности могут быть и остальные советники, включая тебя.

– Я найду Зайрин и отправлюсь к Хаарону, прослежу чтобы никто к нему не подошел.

– А я пока найду остальных.

Наблюдая за тем, как мой подопечный убегает, я немного постояла на месте, чувствуя странный холодок внутри.

– Соберись, Рэвери, тебе нужно сконцентрироваться на задаче, – сказала я сама себе.

Порадовавшись в душе что поблизости нет людей, я отправилась на поиски других советников. Мысли о встрече с собой не отпускали мою голову. Наверняка у меня получится не только убедить саму себя в том, кем являюсь, но и без проблем передать свои идеи и соображения, и в таком случае моя текущая версия смогла бы самостоятельно справиться с проблемой, если мне по каким-то причинам придется преждевременно вернутся в свое время.

Кардель, которого я встретила следующим, не слишком меня понял, и сомневаюсь, что поверил в то, что до него дошло, а потому оставалось просто донести простой приказ – незаметно следить за амбаром, в особенности, за крышей. В придачу мне также пришлось попросить его найти и взять с собой Бракса, чтобы сэкономить время. Уверена, с таким боевым товарищем новичку ничто не будет угрожать.

Итак, мои помощники разбились на пары и предупреждены об опасности, но в то же время они готовы к любым внезапным событиям и имеют хороший шанс поймать потенциального убийцу. Осталось лишь перестраховаться и встретиться с собой. После разговора с Ромалин я должна отправиться в новый лагерь, где ко мне потом прибежит гонец с сообщением о встрече с Хаароном. Сейчас же вряд ли это произойдет, с учетом изменений, которые были мною внесены.

Мои размышления прервало внезапное потемнение – прямо передо мной распласталась широкая пелена тумана, которой не видно конца ни слева, ни справа. Я попыталась прикоснуться к ней, но уже знала, чем это закончиться, ведь с подобным уже приходилось сталкиваться. Это непроницаемая стена, которая не пропустит меня дальше.

Сделав несколько шагов назад, я предприняла попытки вычерпать немного энергии, но вместо нее ощутила внутри себя холод и сильную боль, вынудившую меня согнуться пополам. Голова кратковременно отключилась, а когда сознание вернулось, кожа покрылась мурашками. Судя по всему, здесь не предусмотрено использование энергии, но до конца непонятно, связано ли это с близостью тумана, или временным прыжком. Медленно поднявшись, я развернулась и пошла обратно.

Когда я добралась до амбара, вмиг заметила Бракса, а также Карделя с его стражей. Они держали парня, который показался мне смутно знакомым.

– Госпожа, как вы и велели, мы наблюдали за этим местом, а этот, – он пнул беднягу прямо в колено, из-за чего тот упал на землю лицом вниз. – Пытался залезть на крышу.

Когда он оторвал лицо от земли, я всмотрелась в него и сразу вспомнила. Это же брат Ромалин, тот самый, который получил пощаду. Неужели все-таки в этом замешана девчонка, а Виз все это время высказывал верную догадку? Какая серьезная ошибка с моей стороны… благо, мы успели вовремя.

– Бракс, Кардель, ведите его в город. И найдите Виза.

Они взяли пойманного за руки. В этот же момент вновь пришло чувство холода, а обстановка вокруг начала темнеть.

– К-кардель!

– Госпожа, с вами все в порядке?

– Слушай внимательно, – быстро говорила я. – Другая я сейчас в новом лагере, передай Визу, чтобы нашел меня там и рассказал все, это…

Не успела я договорить, как приступ прекратился, а тело упало в мягкую траву. Голова медленно приподнялась. Люди вокруг исчезли, оставив меня одну на фоне солнца, которое уже исчезало за горизонтом. Недолго думая, я рванула к амбару.

Тело Хаарона отсутствовало, но на его месте все еще красовалось большое красное пятно от иссохшей крови.

Значит, мне не удалось все исправить…

Или же, я что-то неправильно поняла?

– Невозможно спасти тех, кто уже умер.

Мия вновь появилась, и на этот раз стояла на крови Хаарона. Я не ответила, но понимала, что в этих словах кроется доля истины.

Судя по всему, мои прыжки во времени не могут повлиять на настоящее, это подтверждает и прошлый случай, пусть и тогда перемещаться приходилось настолько далеко, что нельзя сделать однозначно правильный вывод о том, как это влияет на будущее. Я могу просто посмотреть, что происходило ранее, а также повлиять на события, чтобы понять, как они могли бы развиваться при моем вмешательстве, но не более того.

– Ромалин…

Мне не удалось спасти Хаарона, но зато теперь известно, кто во всем этом замешан. Виз должен был отправиться к ней со стражей и бросить в клетку, которая у нас выглядела как глубокая яма, закрытая решеткой. Быстро поднявшись, я рванула в город, не обращая внимания на редких жителей, идущих по своим домам. Кто-то меня окликал, но мое внимание полностью сосредоточено на цели. Она умна, ей по силам спланировать несколько различных попыток убийства так, что виновного найти невероятно сложно. В ее голову пришли такие идеи, как костяные стрелы, луки необычной формы и ловушки. Но действовала девушка не своими руками, ведь для этого у нее есть брат, крупный, сильный, и обуреваемый не меньшей жаждой мести убийце родного брата.

Тот диалог между мной и Ромалин, эта странная улыбка в конце, которой я не придала значения. Она поняла мое слабое место. Физическое тело нельзя одолеть, но моя душа – самая обыкновенная, подверженная чувству привязанности. Близкие мне люди – вот главная уязвимость. Права оказалась Мия, у меня не получилось избавиться от собственных эмоций, я не смогла сохранить нужную дистанцию и вновь повторила эту грубую ошибку.

Виз, только бы ты был в порядке. Мое собственное безрассудство может погубить тебя, и тогда мне в очередной раз придется столкнуться с ужасающим чувством вины. Сознание на секунду представило призрак моего советника рядом с Ромалин, который раз за разом напоминает о моем промахе.

Нет, этому не бывать! Я не смогла спасти Хаарона, но в этот раз обязательно успею, приложу все усилия, чтобы не допустить очередной жертвы.

Добравшись то тюремных ям, я мигом схватила стражника, панически быстро спрашивая, не видел ли он моего оратора. Тот в страхе спешно покачал головой. Взгляд упал на сами клетки, в которых сидел один незнакомый мне человек. Выругавшись, я понеслась дальше, в сторону старого города.

Не знаю, как долго мне пришлось бежать, потому что это первый случай, когда я пересекала весь Рандервиль на такой скорости, но из-за боязни не успеть казалось, будто время течет в несколько раз медленнее.

Заметив впереди скалистую пещерную местность, я начала вычерпывать энергию из духовной сущности. Все мои мысли сосредоточились на том, что моя недавняя неудача связана исключительно с временными манипуляциями, и сейчас обязательно все получится. К счастью, мысли оказались верными, и с моих ладоней уже стекали маленькие струйки воды.

Вот и тот самый дом. Снаружи лежит несколько тел, пронзенных стрелами. Виза среди них нет, но зато присутствовал старик – отец девушки, явно мертвый и с копьем в руках. Посмотрев на дом, я заметила кровь на стенах и две поднимающиеся наверх струйки дыма. Нога тут же выломала вход. Внутренняя начинка жилища не изменилась, лишь полки слегка опустели. Осталась лишь она – дверь, ведущая в небольшую башенку. Правая рука уже держала наготове массивный водяной шар, в то время как левая медленно открывала дверь. К моему огромному удивлению, в мастерской сидела Ромалин, абсолютно безмятежно посматривая на меня.

– Ты… я знаю, что это была ты! Где Виз, отвечай!

– Вижу, тебе тоже неприятно терять близких людей, – улыбнулась она. – Живой твой советник, пока что.

Я попыталась рвануть в ее сторону, но она выставила вперед ладонь.

– Я бы на твоем месте не приближалась, плохо кончится.

– Да я тебя придушу прямо сейчас, на месте…

– Для начала выслушай меня, потом делай что хочешь, – спокойно ответила она.

Это странно, Ромалин совершенно не боится, хотя сидит здесь совершенно одна. Это означает, что Виз и правда у нее, и он может быть в опасности. Принимая это во внимание, я постаралась немного успокоится и опустить руки.

– Рада что ты меня послушала, – продолжала девушка. – Знаю, что он твой друг, и сейчас его судьба в твоих руках. Если хочешь спасти эту жизнь, тебе предстоит принести в жертву другого подопечного – Карделя, либо убить двоих невинных жителей, которые ничего для тебя не значат. Не справишься до захода солнца – придется распрощаться с Визом.

Гнев, подкрепленный страхом, начал затмевать мой разум, выпуская на волю эмоции.

– Только тронь его, и я убью и тебя, и всех твоих близких, слышишь меня?! – вскрикнула я.

Ромалин встала и посмотрела мне в глаза. Она не наслаждалась ситуацией и не испытывала удовлетворения. В этих зрачках отражалась лишь холодная ненависть.

– Мне безразлично, насколько ты сильна, Рэвери, потому что я все равно тебя одолею. Ты познаешь ту же боль, испытаешь те же муки и пройдешь через такие же страдания, с которыми столкнула меня. И если после этого ты сможешь остаться человеком, – она подняла голову, а в ее глазах блеснул огонь. – Я с радостью приму свою судьбу.

Больше не осталось ни желания, ни сил сдерживаться. Я рванула вперед, намереваясь схватить девушку, но она в тот же миг надавила на деревянный рычаг, после чего потолок сверху раскрылся, обрушив сверху горящие деревяшки, стремительно окутавшие все вокруг пламенем. Столь внезапная атака выбила меня из равновесия, вынудив расплескать почти всю воду, парившую над правой рукой. Часть огня сразу же потухла, но левая половина моего тела загорелась, вызвав жуткую жгучую боль. Я металась из стороны в сторону в попытках потушить пламя, в то время как энергия внутри инстинктивно стремилась освободиться. Вода медленно высачивалась из моей кожи, пытаясь затушить огонь. Не обращая внимания на сильную боль от ожогов, я рванула в сторону лестницы наверх, где последний раз видела Ромалин. Мастерская уже пылала, утаскивая за собой большую часть ее творений. На крыше длинная деревянная доска, словно мост, вела к одной из пещер на возвышенности. Моя соперница уже стояла на другой стороне и собиралась утянуть кусок древесины за собой. В ярости я разбежалась и попыталась прыгнуть, но в этот момент девушка весьма ловко подбежала к краю и ударила меня копьем, задев плечо и вынудив полететь вниз. Спустя несколько секунд, в мою плоть вонзилось еще несколько заостренных наконечников. Заранее подготовленная ловушка? Знакомое чувство, ведь точно с такой же конструкцией мне довелось столкнуться, упав в глубокую яму.

Я перевернулась. Сердце остановилось, и конечности словно парализовало. В этот раз мне повезло меньше, и большая часть воткнутых в землю заостренных деревяшек воткнулись в органы. Боль достигла невообразимых отметок, начисто поглотив мое сознание. Некоторое время пришлось просто пролежать, свернувшись калачиком и ожидая, когда мои способности восстановят хотя бы часть базовых функций организма.

Ромалин… она продумала все наперед. Девчонка знала, какими будут действия с моей стороны, и перестраховалась несколько раз. А я, даже заметив, что из дома идут две струи дыма, не сообразила, что сверху может быть такая ловушка. Она знала, что боль и грубая сила меня не остановят, а потому попыталась дезориентировать при помощи пламени, а после попросту отрезала путь. И даже на случай моей попытки прыгнуть заготовила капкан снизу. В итоге я лишь потеряла время, ведь понадобится приложить немало усилий, чтобы подняться на ноги хотя бы к утру.