Текст книги "Зов долга (СИ)"

Автор книги: Владислав Пикуля

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 12 страниц)

– Как это бегает? Ты же на его факультете учишься, – в недоумении поинтересовалась Аиша.

– Вот и я о том же! – соседка резко поднялась и начала расхаживать по беседке, активно жестикулируя. – Я ему задаю вопрос, а он губы поджимает и нос воротит! Будто не девушка его поцеловала, а жаба какая-то. Злопамятным оказался ушастый.

Подруга всё больше распалялась, и остановить её мы были не в силах, поэтому дали ей возможность выговориться.

– Ну как так можно-то, а? Можно подумать, что он девственник и робеет перед девушками!

И тут произошло страшное. Из-за высокого куста сирени вышел виновник негодования Паолы. Я пыталась предупредить соседку, но одно движения эльфа – и я слова не могла вымолвить. Тем временем Паола продолжала изливать душу.

– Он бесчувственный, чванливый индюк! Ледышка, одним словом. Может, он и целоваться не умеет, потому и стоял истуканом.

– Вы так желаете проверить мой опыт, адептка Морисон?

Приближение эльфа Паола не могла видеть, так как стояла к нему спиной. Но когда тот заговорил, подруга резко обернулась и онемела от шока.

– Декан Далаэль, я не о вас говорила, а о другом эльфе.

Тот, глядя на неё, скептически поднял бровь.

– Неужели? Вы ещё на одного несчастного набросились, как мартовская кошка?

Лицо подруги я не видела, но, готова поспорить, что она была в бешенстве.

Вдруг моё тело перестало мне подчиняться, оно само поднялось и направилось вон из сквера. За мной следом пошла Аиша.

Но, кажется, Паола наш уход даже не заметила, потому что взглядом четвертовала бедного эльфа.

Думаю, этой парочке было, что обсудить.

Когда мы подошли к общежитию, контроль над телом вернулся, но возвращаться в беседку не было смысла. Эльф опять нас выпроводит.

– Пойдём в комнату и там подождём нашу рыжулю, – предложила Аиша.

– Пойдём.

Ждали мы недолго, дверь со всего размаху распахнулась, ударившись о стену. А на пороге стояла раскрасневшаяся Паола с лихорадочно блестящими глазами.

– Доказал!

Оказалось, эльф доказал, что не такой он и ледышка. Больше информации мы не сумели выпытать у Паолы.

В академии царил переполох. Все адепты готовились к балу, который должен был состояться через пару дней. В один такой суматошный день я услышала визг Паолы. Быстро выскочив из ванной комнаты, я уставилась на соседку.

Та, прижав ладонь ко рту, показывала в сторону моего шкафа. И что я должна была увидеть?

Я увидела своё бальное платье, вернее, то, что от него осталось. На полу валялись лоскутки.

– Кто посмел это сделать? – яростно кричала Паола.

– Без понятия. Когда я уходила в ванную, с ним всё было в порядке.

– А где Аиша?

– Вроде бы в библиотеке, – ответила я подруге.

Мороз пробежал по коже. Получается, в то время как я беззаботно плескалась в ванной, кто-то пробрался в комнату и испортил платье.

– Так, мы сейчас же отправляемся в город за новым нарядом! – безапелляционно заявила подруга.

– Так скоро академия закроется, как мы вернёмся?

Подруга, подбоченилась, хмуро посмотрела на меня и спросила:

– Ты на бал, что ли, не хочешь? В чём собралась идти? У нас целых два часа! Успеем.

И мы пошли, вернее, побежали. У ворот академии поймали экипаж и направились в лавку готовых нарядов. Проторчали там четверть часа, но ничего подходящего так и не нашли. Всё было либо слишком дорогое, либо не подходящее для бала.

– Паола, может, мы бросим эту глупую затею с платьем? Не так уж и сильно я хочу попасть на этот бал.

Что, кстати, было чистой правдой. Настроения на танцы совсем не было. После того вечера с Дрейком во мне что-то надломилось. Да и дракон не появлялся, а если я и видела его изредка, то только на лекции, и держался он отстранённо.

– Знаешь, Лилиан, с девчонками я ещё не дралась, но для тебя готова сделать исключение! Этот бал ты заслужила! Напомнить, кто представлял нашу академию на соревнованиях? И вы почти выиграли!

– «Почти» не считается.

– Это неважно! Давай не будем терять время на болтовню.

Паола вцепилась в мою руку мёртвой хваткой и потащила в следующую лавку, а потом в следующую. Так мы обошли целых три лавки, но платье нашли только в последней. Изумрудное приталенное платье в пол. Простой крой выгодно подчёркивал достоинства моей фигуры и скрывал недостатки.

До закрытия ворот академии оставалось немного времени.

– Предлагаю забежать в кафе. Ты пробовала когда-нибудь кофе с карамелью?

– Не приходилось.

Это новшество пришло к нам из империи драконов и продавалось всего в нескольких заведениях.

– Тогда пойдём быстрее!

Мы пришли в уютное кафе. На небольших круглых столиках стояли маленькие вазочки с яркими цветами. Мы сели за столик, который стоял у панорамного окна, из которого было удобно наблюдать за редкими прохожими.

Вдруг спину обдало жаром, и стало не по себе.

Нужно было прийти в себя, возможно, это просто усталость от безумного забега в поисках платья. Захотелось умыться, смыть с себя пыль и усталость.

Мы быстро сделали заказ. И пока его готовили, я решила сходить в дамскую комнату.

– Паола, я отлучусь на минутку, хорошо?

– Давай. Только недолго, у нас на всё про всё десять минут.

– Я быстро.

Чувство тревожности не проходило даже после того, как я ополоснула холодной водой лицо. Что-то было не так, что-то должно было произойти. Интуиция моя так и вопила, чтобы я была осторожна.

Закрыв глаза, я глубоко вдохнула, как вдруг почувствовала резкую боль в области затылка. От неожиданности я открыла глаза и столкнулась со знакомым взглядом. Вот только сейчас в нём не было и грамма доброжелательности.

– Ты!

Большего сказать я не успела и провалилась в темноту.

Глава 30

Голова раскалывалась от жуткой боли в области затылка. Я с трудом приходила себя. Я тихо застонала, боль усилилась.

Внезапно я ощутила пинок в лодыжку, а следом знакомый голос сказал:

– Просыпайся, хватит отдыхать!

Едва разлепив глаза, я осмотрелась. Первое, что я увидела, это грязный деревянный пол, на котором я лежала со связанными руками. Это была какая-то жалкая лачуга. Здесь точно никто не додумался бы меня искать.

– Эй! – удар повторился.

Я сфокусировала взгляд на предателе. В метре от меня стоял Грегори.

– Чего смотришь? – ядовито усмехнулся он. – У тебя есть несколько минут, чтобы проститься со своей никчёмной жизнью.

Я отказывалась верить в свою глупость. Убийца был у всех на виду, но я этого не видела. Тихий, незаметный секретарь не вызывал ни у кого подозрений. Он всегда был обходителен и мил.

– Зачем?

– Что зачем?

– Убийства. Для чего?

Грегори посмотрел на меня как на пустое место и сказал:

– Затем, чтобы разрушить печати, идиотка. И тогда в наш мир придут тёмные.

– И с каких пор ты им служишь? Какая от тебя польза, ты даже не маг!

Лицо Грегори перекосило от злости. Видно, я задела его за живое. Уверенный в своей скорой победе убийца решил поделиться своими мотивами и планами на будущее.

– Поэтому и служу, – брызжа слюной, говорил Грегори. – Я всегда хотел обладать магией, но дар выбрал старшего брата. А я был на задворках.

– Оо, так это детская травма? – я пыталась его разозлить, вывести на откровение. Мне понадобится информация, ведь умирать я пока не собиралась.

– Заткнись!

Моя голова дёрнулась, а щеку обожгло от звонкой пощёчины. Я вновь свалилась на пол.

А секретарь продолжал свои откровения.

– От бабушки я узнал о тёмных, а затем стал искать о них информацию. Позже нашёл способ, как разрушить печати.

Кое-что не складывалось. Как простой человек, без единой капли магии, мог обвести всех вокруг пальца и скрыть свои преступления?

– Не лги! Простой человек не сумел бы убить золотую драконицу!

Грегори злился. Он посмотрел на меня безумными глазами и сказал:

– А я не один. Нас много.

– И кто вы?

Секретарь злобно оскалился и прошипел:

– Мы те, кто принесёт вам погибель.

Сердце отчаянно билось в груди. Я должна была докопаться до правды и задала последний вопрос.

– Шестнадцать лет назад ты убил моих родителей?

Грегори удивлённо посмотрел на меня, затем с сожалением выдохнул.

– Если бы. Я тогда только закончил академию и только-только вступил в братство. Но если бы мне оказали такую честь, то я бы убил их с радостью.

– Тогда кто это сделал?

– Тот, кто убил и ящерицу. Наш предводитель.

Достав из кармана кристалл, секретарь подошёл ко мне.

Я не нашла убийцу! Я не имела права на смерть, пока не отомщу за родных. Поэтому я воспользовалась единственным шансом на спасение.

– Но я убью их дочь и войду в историю. Я ведь наполню сосуд силой последней жертвы, в которой течёт тёмная кровь.

Ну, что же, Грегори ждало разочарование, потому что как раз таки нужной ему крови во мне не было.

– Ты думаешь, тебя не найдут? Ректор выловит, как крысу, и жизни уже лишишься ты, – я принялась всячески отвлекать Беррингтона, а мысленно звала ваальраха.

Арва, малышка, ты мне очень нужна. Пожалуйста, услышь меня.

– Твой ящер?

От убийцы не укрылось проскользнувшее на моём лице удивление.

– Вы такие глупые, крутили шашни у всех на виду, и только слепой не видел, что вы любовники. Я знал с самого начала, что ты спишь с драконом.

Арва, приди...

– Мы не любовники!

– Мне плевать, так это или нет, главное, ты свою задачу выполнила.

– Какую задачу? – спросила я.

Грегори прошёлся по мне липким взглядом, от которого стало тошно.

– Ты отвлекала его от меня.

Страшно было осознавать, что если бы не я, то, возможно, та девушка осталась бы в живых.

Грегори вытянул руку и направил на меня кристалл.

Арва!!!

Но ваальраха не было. Неужели наша связь ещё не настолько крепка, и хранительница не слышит мой полный отчаяния зов?

От кристалла появилось голубое свечение, которое потянулось в мою сторону. Но как только оно меня коснулось, то словно обожглось, быстро вернулось в кристалл, а Грегори отбросило.

Тот едва поднялся и с потрясением смотрел на меня.

– В тебе нет ни капли тёмной крови! Ты пустышка и обманула меня!

Он серьёзно пытался предъявить мне претензии, что я помешала ему себя убить? И правда больной!

– Так ты и не спрашивал у меня, – ехидно ответила я.

Убийца достал из голенища высокого сапога кинжал и метнул его в меня. Время будто замедлилось, и я видела приближающийся ко мне клинок.

Прямо в воздухе стала появляться синяя дымка. И Арва приняла на себя удар, который предназначался мне. Одновременно с ранением моего хранителя я услышала оглушающий рев.

От мощного удара дверь жалкой лачуги разлетелась в щепки. К Грегори стремительно приближался разъярённый Дрейк. Он обвил тело убийцы «Огненным лассо», тем самым обездвижив.

Утратив интерес к Грегори, дракон подбежал ко мне и голыми руками стал разрывать связывающие меня верёвки.

– Как ты? Что он тебе сделал?

Всё было неважно, перед глазами лежала раненая Арва. Обводившись, я подбежала к ней.

– Арва…

Она тяжело дышала. Клинок вонзился в бок ваальраха.

– Арва, ты меня слышишь? Всё хорошо, мы тебе поможем. Дрейк, – обернулась я к дракону. – Мы же спасём её?

С мольбой я смотрела на Дрейка, из-за потока слёз очертания лица ректора были расплывчатыми.

– Всё будет хорошо. Это не смертельное ранение. Арва поправится.

Дрейк подошёл к ваальраху и с лёгкостью поднял зверя на руки. Затем открыл портал, и мы покинули это ужасное место.

Что произошло с Грегори меня не волновало. Я знала наверняка, что он ответит за свои преступления, если ещё жив.

Вопреки моим ожиданиям, мы вышли не в лазарете, а оказались в кабинете ректора.

– Я думала, что мы поможем Арве, – сквозь рыдания проговорила я.

– Ваальрах не восприимчив к магии, поэтому целители бесполезны. Помочь можешь только ты, – ответил мне дракон.

– Что я должна делать?

– Ты поделишься своей жизненной силой. Это будет болезненно.

Неважно, насколько это будет больно, я сделаю всё что угодно, лишь бы спасти мою девочку.

– Я готова.

– Подойди к Арве, – скомандовал дракон.

Я быстро выполнила его указание. Приблизилась к зверю и опустилась на колени.

– Дальше аккуратно вытащи клинок и сразу накрой рану.

Дрожащей рукой я прикоснулась к холодной рукоятке.

– Лилиан, смелее.

Сделав глубокий вдох, я вытащила клинок, Арва дёрнулась, но не пришла в себя. Из открывшейся раны сочилась кровь, я быстро накрыла рану своими ладонями.

– Хорошо. Теперь закрой глаза и представь, как твоя сила медленно перетекает в тело ваальраха.

Я представила сгусток энергии и направила маленькую струйку в тело раненного зверя. Моё тело пронзила острая боль. Отмахиваясь от неё, как от назойливой мухи, я продолжила наполнять своей силой Арву.

– Достаточно, – где-то вдалеке я услышала взволнованный голос Дрейка.

Вокруг стало слишком темно и тихо…

Арву я спасла, но отдала немного больше сил, чем следовало. Поэтому и отключилась, зато моя хранительница быстро пошла на поправку.

Это я узнала от дракона, когда очнулась в своей кровати в общежитии.

Соседок в комнате не было, но Дрейк сидел рядом. Не в первый раз я замечала отстранённое выражение лица у дракона. Очевидно, его что-то беспокоило, но я не решилась спросить, что именно.

Удостоверившись, что со мной всё хорошо, ректор ушёл.

Хоть мне и дали выходной, но лежать совсем не хотелось. Я чувствовала себя хорошо, поэтому, соскочив с кровати, направилась в ванную комнату. Случайно бросила взгляд в сторону шкафа, там висело моё новое бальное платье.

Да уж, блёклое какое-то. Ну что поделать, придётся идти, в чём есть.

Судьба Грегори мне была неизвестна, но если честно, не особо было и интересно. Достаточно было того, что я знала: он не являлся убийцей моих родителей, а это значило, что моя месть ещё не свершилась.

Хотелось подышать свежим воздухом, поэтому я направилась в сквер. Там я и встретила парней.

– Привет, – поздоровался со мной Эдвард. – Тебе уже лучше?

Ребятам не сказали, что произошло на самом деле, все думали, что я просто приболела. Только девочки знали, что меня похитили.

– Да, всё хорошо. Готова приступить к учёбе, – бодро ответила я.

– Да какая там учёба, – недовольно буркнул Марк. – Все словно с ума сошли, говорят только про бал.

– Дружище, тебе просто расслабиться нужно, – поддел друга Дэвид.

– Дэвид прав, иногда нужно позволить себе расслабиться, – поддержала я старосту.

– Лилиан, только ты зря на лекции собралась, – обратился ко мне Дэвид.

– Это ещё почему?

– Все лекции после обеда отменили. Дали время на подготовку к празднику.

Без сознания я провела сутки, поэтому и забыла о предстоящем вечере.

Краем глаза я заметила бежавшую к нам Паолу. Выражение лица у неё было взволнованное и бледное. Поняв, что что-то случилось, я попрощалась с ребятами и направилась ей навстречу.

– Лили, тебе нужно это видеть.

Она потащила меня в общежитие. Когда-то мы это проходили.

– Паола, объясни, что произошло, – потребовала я.

– Не могу. Сама должна увидеть!

Мы не вошли в комнату, а ворвались в неё. Чудо, что дверь осталась цела. Паола отступила в сторону, и я увидела чудо.

Нежно-розовое чудо.

Рядом с моей кроватью на манекен было надето платье, которое явно было сшито с помощью магии. Тугой корсет украшала искусная вышивка серебряными нитями, низ состоял из фатина. Юбка казалась воздушной, словно была соткана из облака. Но самое удивительное было то, что к платью шли хрупкие на вид крылья.

Я забыла, как дышать, а сердце громыхало в груди. Приблизившись к платью, я боялась к нему прикоснуться. Казалось, если дотронусь, то оно исчезнет.

– Это невероятно! Никогда не видела такой красоты, – шептала Паола. – Ты знаешь, от кого оно? Может, от ректора?

– Без понятия…

Вру!

Только один мужчина мог сделать такой подарок.

– Вот это да! – с изумлением воскликнула вошедшая в комнату Аиша.

Мы ещё какое-то время любовались красивым нарядом, а потом начали собираться на праздник. Времени было в обрез.

Не знаю, как у Паолы это получалось, но она в совершенстве освоила бытовые плетения. Сделала нам потрясающие причёски и макияж.

Мои непослушные локоны уложила в высокую причёску, выпустив спереди несколько прядей. Акцент сделала на губы, накрасив их алой помадой.

Дрожащими руками я сняла с манекена платье и надела его. При движении подол плыл, как мягкое облако по небу. Крылья оказались магические, они жили своей жизнью. Следовало мне пожелать, как нежно-розовые крылья делали лёгкие взмахи.

На бал мы собрались, осталась маленькая деталь – маски, ведь это был бал-маскарад. Моя маска шла комплектом к платью, такого же нежно-розового цвета, и не совсем обычная.

Как только я её надела, девочки сообщили, что если бы не видели моё платье, то никогда в жизни не догадались бы, что в нём я.

Как только я появилась на празднике, шум прекратился. Взгляды присутствовавших были прикованы ко мне. Стало неуютно, мне казалось, что меня видят насквозь.

Бал-маскарад проходил в банкетном зале академии. Раньше я здесь не была. Помещение оказалось огромным. Колонны зала были украшены цветами разных оттенков, а по бокам были расположены столы с закусками и выпивкой. Соком, естественно.

Многих адептов я узнала, но никто не догадывался, кто эта незнакомка в розовом платье.

Музыка стала звучать тише и появился ректор.

– Адепты, минуточку внимания, – сказал стоявший у трибуны Дрейк.

На нем был надет чёрный фрак и белая рубашка. Когда я увидела дракона, мой пульс участился, а сердце готово было выпрыгнуть из груди.

– Приветствую вас на осеннем бал-маскараде. Этот праздник посвящён всем вам, поэтому наслаждайтесь чудесным вечером!

Как мне сказали девочки, в «Кальваросе» было традицией устраивать осенний бал. Открыть праздник должен был ректор, пригласив на танец королеву бала.

– А кто выбирает королеву? – спросила тогда я у Аиши.

– Сам ректор.

Я стояла, словно примёрзшая к полу, когда Дрейк подошёл ко мне и протянул руку для танца. Вложив свою дрожащую ладонь в его тёплую, мозолистую руку, я последовала за драконом в центр зала.

Зазвучала музыка, и Дрейк закружил меня в танце.

Мир перестал существовать, были только он и я. Я смотрела в глаза мужчины, которого любила, и тонула в них. Мы молча танцевали, наши взгляды говорили сами за себя.

Не сразу я поняла, что музыка закончилась. Вокруг стояла оглушающая тишина, затем прозвучал взрыв аплодисментов. Дрейк склонился над моей ладонью и нежно поцеловал её.

Адептки ахнули, кто-то даже за сердце схватился. Ведь никто не ожидал от ректора такой выходки.

– Наслаждайся вечером, встретимся через час в крайней беседке, – Прошептал мне Дрейк и скрылся…

Глава 31

Праздник продолжался. Все веселились, танцевали, шутили и смеялись. Несколько раз меня кружили в танце, но чаще удавалось ускользать от нежелательных партнёров.

Как я и предполагала, меня никто не узнал под магической маской. Что было мне на руку. Потому что со всех сторон я слышала: «Кто эта таинственная незнакомка, танцующая с ректором»?; «А вы видели как он смотрел на неё? Это адептка»?; «У ректора роман с адепткой? А может, он любовницу на бал притащил»?

Адептка Бейкер не хотела бы оказаться в центре этих слухов, а вот таинственной незнакомке было всё равно.

Девочки веселились. Вот Аишу на танец пригласил светловолосый парень и, кажется, подруга была не слишком этим довольна.

Я как раз плечом подпирала колону, когда ко мне подошла Паола.

– Я это сделаю, – скорее себе, нежели мне, сказала девушка.

– Что именно? – спросила я.

– Он думал, что смутил меня. Ха! Как бы не так! Посмотрим, кто кого.

Я ничего не поняла из потока её слов, да и спросить уже не успела. Соседка рванула к столу, рядом с которым стоял декан Далаэль, беседуя с деканом бытового факультета, профессором Корделией Гарднер.

Слова подруги я не расслышала, но удивление на лице эльфа не ускользнуло от моих пытливых глаз. Паола протянула к нему руку, приглашая на танец. Всё бы ничего, но по этикету делать это должен мужчина.

Сначала эльф удивился, а затем покраснел.

Я тихонько хихикнула в кулак. Ах, бедный декан, несладко ему придётся с рыжеволосой бестией.

Пара прошла в центр зала и закружилась. Надо отдать должное эльфу, инициатива в танце перешла к нему. Декан что-то сказал Паоле, отчего та слегка порозовела и смущённо опустила взгляд.

Отвлёкшись на эту забавную парочку, я не следила за временем. Спохватилась, когда надо было уходить. Я старалась улизнуть как можно незаметнее. Пошла не главной дорогой, а по едва протоптанной тропинке, спрятанной за высокими кустами.

Беседка была увита цветами и подсвечивалась магосветильниками. Дрейк уже находился там. Стоял в центре и смотрел на звёздное небо. Какой он таинственный и красивый, и в тоже время отстранённый.

Дракон услышал мои шаги и обернулся.

– Я думал, ты не придёшь, – грустно улыбаясь, сказал он.

– Я думала об этом, – не удержалась и подразнила Дрейка я.

– Ты очень красивая, впрочем, как и всегда.

Я подошла к нему ближе. Дракон притянул меня к своей груди и, зарывшись носом в моих волосах, глубоко вздохнул.

– Спасибо за платье, оно потрясающее.

– Это ты потрясающая, а платье это лишь подчёркивает.

Мои щеки покрылись румянцем от смущения. Но несмотря на комплименты и жаркий взгляд, в драконе что-то изменилось.

– Потанцуй со мной.

Я уже хотела сказать, что мы танцевали сегодня, как дракон потянулся к моему лицу и развязал маску.

– Так-то лучше, – прошептал Дрейк.

До беседки едва доносились слабые звуки музыки из банкетного зала, но этого было достаточно, чтобы поймать ритм и танцевать. Наши покачивания мало чем напоминали полноценный танец, но это было неважно. Дрейк не разжимал объятий, а всё сильнее прижимал к себе.

Внезапно он остановился, приподнял моё лицо и поцеловал. Сердце упало вниз, так как я поняла, что это был прощальный поцелуй.

– Я ухожу, – оторвавшись от моих губ, прошептал дракон.

«Уходит…» – эхом раздалось в моей голове. В груди больно сдавило, а сердце бешено застучало.

– Надолго? – как же глупо прозвучало это слово, и так обречённо.

– Навсегда.

Не плачь, Лилиан, только не плачь! Ты знала, что так будет. Знала, но всё равно наивно верила.

– Ну, тогда счастливого пути.

А что я ещё могла сказать. Не уходи? Не оставляй меня одну? Я согласна быть рядом, пока ты не встретишь «её»?

Нет уж, пусть внутри меня будет разрывать на части, но дракон этого не увидит. Я буду сильной, должна быть…

– Лилиан, прости… Но я не могу остаться. В «Кальваросе» я закончил со всеми делами, поэтому должен вернуться к своим обязанностям дома.

«А как же я?» – кричало моё сердце, но из горла не вырвалось ни звука.

– Понимаю, – ровным голосом ответила я.

– Ты мне дорога, но…

Я резко подняла руку, останавливая его жалкие объяснения.

– Но мы не истинные, я в курсе, можешь не продолжать.

Пусть лучше уходит, не знаю, сколько я ещё смогу сдерживать эмоции. Меня трясло от обиды и боли.

– Лилиан…

– Дрейк, всё нормально. Ты не должен ничего объяснять. Поэтому просто уходи.

Он нависал надо мной нерушимой скалой. В глазах дракона невозможно было что-то прочесть, они стали бесстрастными и колючими.

Они были чужими…

– Если когда-либо нужна будет помощь, ты всегда можешь ко мне обратиться, – дракон снял с руки браслет и протянул мне. – Держи, это артефакт связи. Если я буду нужен тебе, то надави на камень и подумай обо мне.

Подумать о тебе? Нет уж!

Дрейк вложил в мою руку браслет, затем развернулся и ушёл.

Вот и настал конец сказке. Счастливого конца не будет.

Ноющую боль вытеснила злость на дракона. Если он знал, что в итоге уйдёт, зачем дал надежду?

Зачем позволил влюбиться в себя?!

Ненавижу!

Слезы против моей воли катились из глаз, а внутри бушевал такой ураган эмоций, что хотелось кричать изо всех сил. Ноги не держали, и я устало упала на пол беседки. Хотелось свернуться калачиком и завыть.

Ненавижу, но люблю!

Вдруг рядом я почувствовала что-то тёплое и мягкое. Подняв заплаканное лицо, я встретилась с тоскливым взглядом Арвы.

– Ну вот и всё, Арва, мы остались с тобой вдвоём.

Прижавшись к хранительнице, я беззвучно заплакала. Арва не отходила от меня ни на шаг. Выплакавшись, я едва смогла подняться на ноги.

Внутри осталась только пустота.

Посмотрев на звёздное небо, я зареклась.

– Даже не мечтай, что я буду по тебе убиваться. Поверь, забуду как страшный сон. Забуду без сожалений, но не прощу. И молись Всевышней, чтобы мы не встретились вновь, потому что если это произойдёт, ты пожалеешь об этом…

***

Я парил над академией и смотрел на сидящую на полу беседки девушку.

– Лили…

– Мы должны уйти, – ворчал мой дракон.

– Ещё минутку, – мысленно ответил я зверю.

Я не мог отвести от неё взгляд. Такая маленькая, хрупкая, но сильная духом. Меня разрывало на части от тоски по ней. Но я не мог поступить иначе, не мог с ней это сотворить.

– Ты навсегда будешь в моём сердце, Лили…

Эпилог

Когда мы успели так повзрослеть?

В который раз я задавала себе этот вопрос, глядя на темноволосую пару у алтаря. Кто бы мог подумать, что сноб Эндрю сумеет покорить сердце Аиши. Я была счастлива за ребят.

Четыре года учёбы в «Кальваросе» пролетели мгновенно. Это были четыре непростых года. В перерывах между учёбой и подработкой в следственном ведомстве меня разрывало на тысячи кусочков. Врут те, кто утверждает, что время лечит.

Враньё для наивных простачков.

Коварный дракон надёжно отвоевал себе место в моём израненном сердце. Спустя столько лет я помнила его насмешливую улыбку и жёсткие глаза. И кто посмеет сказать, что драконы величественные и благородные существа? Я таких не встречала.

Он оставил после себя дыру в моём сердце, которая никак не могла затянуться. Я утратила интерес к жизни. Порою, пугала такая ненормальная привязанность, я чувствовала, будто это не совсем мои эмоции. И тем не менее я была не готова с ними расстаться.

Первое время казалось, что я схожу с ума, везде чудились его глаза цвета вулканической лавы. Где бы я ни была, они всюду следовали за мной. Даже во сне я не могла спрятаться от них.

Коварный дракон. Он продолжал мне сниться. Всё время молчал, но его тоскливый взгляд всё переворачивал внутри меня.

Сейчас же рана затянулась, я даже не вспоминала о нём. Из памяти стёрлись черты его лица, но глаза… Их забыть я не смогла.

– Лилиан, где ты витаешь? – легонько толкнула меня в бок Кения. Я обернулась на неё и ласково улыбнулась. Ей так шли округлые формы. Декан Гилберт зря время не терял, женившись на Кении, он поднимал демографию государства. И довольно успешно – Кения была беременна третьим малышом.

– Да здесь я. А где Паола? – спросила я у тёти.

– Да вот же она.

Я обернулась. К нам спешила светящаяся Паола, за собой она тянула декана Далаэля. Она его всё-таки заарканила, хотя эльф сопротивлялся. Он не предполагал, что спорить с Паолой бесполезно.

Воздух храма был пропитан счастьем и любовью. Насчёт любви у меня всё тихо, а вот от счастья я светилась. Ведь мне предстоит вступить в ряды

самой могущественной и таинственной организации нашего мира. Так что любовь может подождать.