Текст книги "Наследник огня и пепла. Том I (СИ)"

Автор книги: Владислав Добрый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

– Вам следует избрать исполняющего обязанности главы Собрания Благородных Семей сеньора Дйева, – промурлыкала Роза.

– Я не знаю такого, – нахмурился я.

– Это понятно. Но непростительно. Он обучает почти всех молодых юношей из благородных семей в долине Караэна искусству владения легким копьем и мечом. Тех, у кого нет денег на учителей. И делает это бесплатно. Он, несомненно, очень уважаем среди аристократов и любим народом. Это редкое сочетание. Он… Хм… Он настоящий герой, – последнее было сказано одновременно с тем, как Роза бросила взгляд на Фредерика.

– Вот как? И где же он бился у Канала? – спросил Фредерик и снова схватился за меч. Ему надо выпить чего-то успокоительного. Я уверен, этот человек влюблен до потери вменяемости, слишком уж остро реагирует. Фредерик может убить бедолагу Дйева только за то, что о нем так ласково отозвалась его Роза. А у меня и так очень короткая скамейка запасных. У меня даже не скамейка, а табуретка.

– Увы, он не смог поучаствовать, – промурлыкала моя тетушка в мою сторону, как будто это я задал впорос. И снова повернулась к Фредерику. Ей, похоже, нравилось его дразнить. – Ему ведь все-таки, уже почти семьдесят. А еще у него нет ноги. Левой. И еще одной ноги. В этот раз правой.

С каждым разом в её голосе добавлялось все больше иронии, но одновременно она притискивалась к Фредерику все ближе. И потом подняла лицо, ловя взгляд Фредерика. Капо наемников стоял довольный, как будто старшеклассник, которому квартиру в Москве на выпускной подарили. И кошко-жену. Прямо нереальное счастье. Аж светился. А когда капо улыбается, он даже красивый. Вообще они неплохо смотрятся вместе. Только вот что-то они долго стоят и на друг друга смотрят. Ну давайте, еще поцелуйтесь тут.

– А он справится? – прервал я их немой диалог.

Роза вздрогнула. Тряхнула черными волосами. Села на пуфик неподалеку и некоторое время задумчиво рассматривала свои ногти. Фредерик встал за её спиной.

– Все подумают, что нет. Его мало кто знает из тех, кто живет в Караэне. Он слишком беден. Слишком много помогает бедным. Поэтому его хорошо знают за стенами. Он потерял ноги в диких землях, преследуя чудовищ, укравших детей. Такое тоже запоминается. И поверьте, вы бы никогда не подняли столько мелких рыцарей и детей богатых землевладельцев, если бы они не ездили к сеньору Дйеву чуть ли не каждый месяц. Как я уже сказал, он герой. Его сердце горит жаждой справедливости. Но что важнее, он может только словами зажечь и другие сердца. Его крохотное имение теряется в тени стен великого Караэна. Но поверьте, сеньор Магн, это только если смотреть изнутри. Для многих и многих, кто посмотрит на Караэн снаружи его стен, именно такие как сеньор Дейв первыми и бросаются в глаза. А наши аристократы не замечают сеньора Дйева. Старый Змей приучил их, что сила за тем, у кого больше земли и людей. И они легко согласятся с вашим предложением, ведь безногий старик беден, а значит, слаб. Но очень скоро они поймут, что сила кроется только в людях, которые готовы пойти за тобой. А за стариком пойдут многие, очень многие. Есть только одно обстоятельство. Дйев ненавидит Великие Семьи.

Я задумался. Роза даже не спросила о моих планах. Само по себе, моё решение покинуть Караэн, должно было её хотя бы удивить. А еще она предлагала мне кандидата, просто идеально вписывающегося в мой план. Мне стало интересно, как далеко простирается её прозорливость.

– Вы считаете, что это его достоинство? – спросил я.

– В нашей ситуации, да, – ответила эта красивая женщина.

– А какова наша ситуация? – спросил я напрямик.

– Вы слишком молоды, я слишком женщина и мы богаты, – ответила она. – Первое просто небольшой недостаток, но в сочетании со вторым, это уже несправедливость. Которую многие захотят исправить. В свою пользу.

– Даже после победы на… – возмутился вместо меня Фредерик.

– Победы одержанные среди стали и крови, могут легко обернутся в поражения среди бархата и золота. Самые громкие крики триумфа никогда не заглушат тихие слова казначеев и купцов, запомните это, Фричи, – резко ответила она.

Фредерик, против моего ожидания, просто кивнул.

– Я запомню, – сказал мой, обычно такой колкий на язык, капо.

– Люди Фричи взяли богатую добычу в их лагере, Магн получил почти весь город, ополчение Караэна славу и то, что они смогли собрать с мертвых тел. Но те, кто привыкли получать всё, не получили ничего. Только неудобных людей в городе. А потом вы еще и облили их дерьмом их с этими своими книгами, – продолжила говорить Роза гадости, мило улыбаясь. Отчего её слова казались милыми глупостями, почти флиртом.

Я велел составить две книги. Золотую – куда были внесены имена всех аристократов, которые участвовали в битве против войск Гонората. И серебряную, куда вписывали пехоту из незнатных. Привлек к этому Университет, как третью сторону. Ну и учитывая то, что только в Университете было достаточно писарей для такой задачи. В серебряную мы вписали четыреста имен пивоваров, а в золотую Эксера и тех парней, что были рядом с ним. Остальные имена должны были заполнить без меня. А чтобы никто не вписал туда свое имя обманом, за каждого должно было поручиться минимум пятеро из тех, кто уже был записан в книге. В Золотой книге за две недели оказалось почти тысяча имен, в Серебряной всего чуть больше двух тысяч. Во все времена и при любом строе маленькие люди стараются избегать внимания государства. Какое бы оно, это государство, не было. А люди богатые и влиятельные – наоборот. Ведь любое отличие сулило преференции. Позавчера, в аккурат перед беспорядками, я принял работу – оплетенные в красивые переплеты книги, почти в пол моих роста каждая. “Серебряная” была с латунными украшениями, а “Золотая” с медными. А потом я открыл Золотую книгу и ожидаемо нашел в ней имена всех глав гильдий и городского совета. Я не спеша вычеркнул их, и тех, кто за них поручился.

– Вы знали, что в Золотой книге осталось всего шестьсот имен? Остальные велели себя вычеркнуть в знак солидарности, – продолжала Роза, ехидно хихикнув. – Думали, что это заставит вас изменить решение. но вам даже никто об этом не рассказал, верно? Они ждали, что вы купите у них расположение и уже спорили у себя в голове о цене. А за две недели вы, насколько я помню, подарили подарки только вдовам. Включая меня. Да еще и заставили платить уважаемых людей. А потом смешали их с грязью.

– Поэтому они тянули с выбором стороны во время резни, – вдруг дошло до меня. – Городской совет ждал, кто предложит больше. Я или Гонорат. Они думают, что это они должны решать, кто будет править в Караэне. А мы решили всё без них.

Уважаемые люди не только ничего не получили, а даже пострадали от нашествия. Значит, вот как Старый Змей Караэна “держал” город. Банальной коррупцией. Хороший способ. Вот только, похоже, она плохо работает в экстренных ситуациях, когда нужны не мутные договоренности, а налаженные механизмы принятия решений.

– Сначала они испугались. Но на смену страху всегда приходит гнев. Я думаю вы бежите из города очень вовремя, – кивнула Роза.

– Я не смогу сопровождать вас, – быстро сказал Фредерик, выразительно посмотрев на Розу.

– Это и не нужно. Вы потребуетесь мне здесь, сеньор Фредерик. Я хочу поручить вашей заботе охрану моей тети. При случае объявлю это официально.

Через полчаса я уже въезжал в ворота своего поместья. Не стал злоупотреблять гостеприимством тетушки, тем более, что она явно была занята другим.

То, что Роза совсем не удивилась моему “неожиданному” ходу, меня обескуражило. Я то планировал, что своим дауншифтингом поражу всех в самое сердце. Или, по меньшей мере, заставлю растеряться. Впрочем, главную мою ловушку для пауков она пока не заметила. Но и это дело пары дней.

Слуги встречали меня у входа. Завели моду выстраиваться во дворике и кланяться. Мне поднесли блюдо с шашлыком, окруженным овощами и зеленью. Ну, хоть чему-то я местных научил. Я вежливо поблагодарил, велел отнести все в мои покои, сам чуть побродил среди слуг, останавливаясь рядом с некоторыми и стараясь найти пару слов. В основном советовал не перерабатывать и следить за своим здоровьем. Возможно, именно эта моя новая привычка и вызвала к жизни этот ритуал с приветствием. Слуги и служанки буквально расцветали после моей нехитрой похвальбы и украдкой смотрели по сторонам, раздуваясь от гордости. В конце концов, я поднялся на лестницу, и поблагодарил всех скопом за службу. Моя железная экономка, кажется, слегка прослезилась.

Не привыкли они тут к доброте, что сказать.

Я поднялся к себе и только и успел с помощью Сперата стянуть сапоги, как появилась Эола. Я кое что дарил ей, и она все тратила на себя. Это не пошло ей на пользу – слишком броское платье из слишком яркой ткани, лицо намазано местной косметикой. Раз я заметил эту косметику – значит она не очень хорошо нанесена. Логично же. И вообще, последнее время Эола вела себя нагло. Она вошла в дверь, громко крикнув:

– Ужин для сеньора Магна! – и внесла то самое блюдо с шашлыком. Где-то всё это время пряталась с ним, ждала удобного момента, чтобы войти в мои покои и остаться.

Сперат устало вздохнул и засобирался. Вообще он старался спать в моей комнате, на шкуре у входа. Но когда у меня была Эола, то я его, разумеется, выставлял за дверь. Подозреваю, он там преданно дежурил все время.

Дождавшись, когда Сперат выйдет, я сказал Эоле:

– Эола, нам надо серьёзно поговорить, – и сам поморщился от того, как это прозвучало.

Она устраивала принесенное блюдо на низком столике у кровати, повернувшись ко мне... Скажем так, тылом. И делала это слишком долго, чтобы это было случайно. К тому же, она повиливала бедрами. Наверняка у Гвены подсмотрела. Чувствуя, что у меня шевелится то, чем я не могу управлять, я все же попытался настоять на своем.

– Я серьёзно Эола. До меня дошли слухи, что ты ведешь себя высокомерно с другими людьми в доме. И…

Она резко повернулась ко мне, а потом, буквально двумя движениями развязала завязки платья, которое упало к её ногам. Она перешагнула кучку ткани и подошла ближе, нагая. И медленно провела по своим изящным изгибам руками. И подалась ко мне еще ближе, давая себя рассмотреть во всех подробностях. Я подумал, что важный разговор не такой уж и срочный. Да, его совершенно точно, можно отложить. Я протянул руку и коснулся её кожи, такой белой и гладкой в вечернем свете. Скоро надо будет зажечь свечи, а то в углах уже темно.

Прежде чем я успел сделать что-то еще, из темного угла раздался холодный женский голос:

– Совсем немного скромности и мужчина будет желать тебя в два раза сильнее. И распусти волосы, так тебе идет больше.

Эола взвизгнула и прикрыла наготу руками. Увы, закрыть её бюст всего одной ладошкой было задачей трудной, почти невыполнимой. В дверь ворвался Сперат и застыл, сжимая свой “Воловий язык” в руках. Я имею ввиду традиционный караэнский меч, никаких аллегорий. Эола обернулась на него, опять взвизгнула, и попыталась закрыться сзади. И тут же поняла, что оголяет фронт. Несколько время она в панике вертелась, под внимательным взглядом не менее четырех пар глаз. Наконец, она отступила к покрытой гобеленом стене и попыталась спрятаться за ним. Но гобелен был прибит к каменной кладке надежно, и ей удалось использовать только уголок. Он мало что закрывал. Эола затихла, глядя испуганными глазами то на меня, то на Сперата, то на темные углы.

Я слегка вздрогнул от неожиданности когда угол начал давать советы моей любовнице, но почти сразу же узнал голос Эглантайн. Или Гвены. Хрен пойми, как их теперь различать. Ведьма вела себя поскромнее, так что это, скорее всего, была Гвена. Однако, пока Эола металась в панике, пытаясь скрыть свои секретные места но больше их демонстрируя, из другого темного угла послышалось сдавленное хихиканье. Нет, вот хихикать Эглантайн точно себе не позволяла. Значит, в первый раз говорила именно горная ведьма.

– Покажитесь, – велел я.

В углу, из которого давали полезные советы, запылал огонек. Висел над ладонью, освещая только строгое платье и белые волосы. А уже от него девушка зажгла свечу. Точно Эглантайн. Гвена на такие фокусы не способна.

– У нас тоже есть очень важный разговор, сеньор Магн, – сказала Эглантайн. И улыбнулась. За две недели, кажется, в первый раз. Ох, не нравится мне такое начало.

Глава 22. Неудобная ситуация

– Эля, очаровательная ты моя ведьма, может ты сюда придешь? Что мы с тобой через всю комнату орем?

Мне было интересно, как она сюда попала. Дверь-то заперта была. Потайной ход в бывших отцовых покоях, несомненно был. Но увы, после смерти Пера, показать его мне никто не мог. Я внимательно обследовал отцовский нужник. Он оказался однотипным моему, но без сюрпризов. Можно было залезть в потайные ходы через мой туалет и изучить их. Но я все никак не находил времени. Ладно, хотя бы в мыслях стоит признаться – я изобретал себе поводы, чтобы не заходить в комнату, где погибла сестра и Лучано. Не то, чтобы я что-то чувствовал, кроме острого сожаления – все же не успел к ним привязаться. Просто хотелось привести туда с собой Аста и тыкать, тыкать, тыкать его мордой в пол и спрашивать, зачем он это сделал. Кстати, об Асте.

– Что там у вас с Инобал? – спросил я, пока Эглантайн медленно приближалась ко мне, держа ладошку перед свечой, чтобы её не задуло. В комнате было темно не столько от того, что село солнце, а потому что узкие окна-бойницы были закрыты толстыми ставнями. Отец требовал, чтобы они всегда были на запоре – на них буквально висели массивные замки. Слуги привыкли и делали так, как было при нем. А я редко добирался до кровати засветло. Нет, мне всерьез надо что-то делать – в таком рабочем ритме я долго не выдержу. Хватит бояться и пора полюбить делегирование полномочий. Вот только однажды я уже вручил кинжал не тому…

– Мои люди распространяют слухи, что Аст убил свою невесту из трусости, чтобы купить себе жизнь у Гонората, – хихикнула Гвена из своего темного угла.

– Это не слухи! – немного резче, чем планировал, ответил я. Свидетелями был только я и Лучано. Но Лучано уже никому не расскажет. Аст всплыл у себя в замке незадолго до вторжения Гонората, и рассказал очень красивую историю про то, что сумел пробить себе дорогу к свободе мечом и магией. Прорвался, значит, через приспешников Гонората. Но не уберег мою сестру. И сейчас был самым романтичным богатым вдовцом к югу от Гор Долгобородов. Сука лживая.

– Конечно нет. А еще ходят слухи, что это вы сеньор Магн, убили вашу сестру, – проворковала Гвена и вышла на свет. Точная копия Эглантайн, она все же иногда сильно отличалась от неё. Выдавали повадки. Лицо стоявшей рядом, со свечей в руках ведьмы было напряженно. Даже испуганно. Внимательно и серьезно. Идентичное чертами, лицо Гвены, вышедшей на свет – возбужденно. Головка чуть наклонена вперед, внимательный и прямой взгляд больших красивых глаз. А в глубине зрачков пляшут бесенята. Она продолжила, с явным удовольствием наблюдая за моей реакцией. – Из ревности. Кто-то из ваших домашних слуг проговорился, что видел ваш окровавленный кинжал рядом с её телом. Добрые жители Караэна зовут вас Золотым Змеем, смелым и сильным. А потом добавляют, что вы “Чтите семейные традиции”, и хихикают.

Я тяжело вздохнул. Семья Итвис за свою долгую историю не один раз уничтожала жутких чудовищ, пару раз выигрывала войны с эльфами и однажды принудила к мирному договору клан долгобородов – а принудить подгорных жителей к чему либо, даже труднее, чем перебить всех эльфов в лесу. Но стоило одному из моих предков переспать с сестрой и все всегда вспоминают именно это.

– Ладно тебе, Магник, никто в это всерьез не верит. Все понимают, что из ревности ты скорее убил Аста, – примиряюще проворковала Гвена. Видимо я расстроился сильнее, чем думал, и показал это мимикой. – Жаль твою сестру. Говорят вы были близняшки? Я бы с ней наверняка подружилась…

И Гвена облизнула губки. Но не сказала больше ничего. Я не стал на неё злиться. То, что суккуб останавливалась на двусмысленностях, не доходя до пошлости, уже хорошо. А вот ведьму передо мной как будто иглой в попу кольнули. Эглантайн дернула уголком губ и бросила быстрый, злой взгляд на свою копию. Она то успела пережить домогательства от Гвены. Скорее всего, не один раз. Наверняка, и после того, как суккуб скопировала её внешность. Да, Гвена такого шанса просто не могла упустить.

– Однажды, когда моя Госпожа освободит меня от этого унизительного рабства, – ровным тоном сказала Эглантайн. – Я найду тебя, переветыш, и убью. Медленной, ужасной смертью…

– А, так вот что ты любишь? Сладкую боль? Тебе надо было просто попросить! – захлопала в ладошки Гвена. – Помню в Отвине я работала у одного…

– Так! – слегка повысил голос я. – Я вроде уже однажды просил вас не ссориться, девушки?

Они молчали. Я добавил строгости в голос и сказал:

– Я задал вопрос.

– Кажется да, – задумчиво кивнул Гвена, приложив пальчик к щечке.

– Еще в первый день, – подтвердила Эглантайн.

– Тогда я повторю еще раз. Гви, не подкалывай Элю. Эля, не злись на Гви и не угрожай ей. Если вы еще раз начнете ругаться и я это замечу, я вас выгоню. Обеих.

– Что? Но я не могу уйти! – Эглантайн резко вскинулась, её огромные глаза распахнулись от испуга еще шире.

– Это предупреждение. Запомните, я говорю только один раз. Второй раз предупреждаю. Третьего шанса не будет.

– Но Магник, я же… – законючила было Гвена. В этом образе она быстро стала играть капризную девочку. Как не забавно, но к лицу Эглантайн это очень шло. Хотя сама ведьма, даже со своим кукольным личиком, умудрялась казаться зловещей и таинственной.

– В такие моменты надо сказать “Да, сеньор Магн”! – снова слегка повысил голос я.

– Да, сеньор Магн, – промурлыкала Гвена. Она знала, когда клиент не доволен.

– Да, сеньор Магн… – тихо вторила ей Эглантайн, опустив голову. Забавно, голоски одинаковые, но как по разному они это сказали.

– Гвена. Дверь в стене, – я указал пальцем направление.

– Что? – растерялась демоница.

– Проваливай. Чтобы утром тебя не было, а то сдам в Университет на опыты, – не люблю быть грубым с девушками, но иногда надо привести их в чувство.

– За что, я же согласилась! – возмутилась Гвена.

– Ты даже не попыталась скрыть насмешку. А мне не нужны… люди, которые не понимают, когда я отдаю приказы которые не обсуждаются и их надо выполнить даже ценой жизни.

– Да, сеньор Магн! – отчеканила Гвена и вытянулась. В этом мире не было команды "смирно", но что-то очень похожее демонстрировали перед капо усердные новички. Насмотрелась у наемников.

– Не хочешь выходить в дверь, выброшу в окно, – я устало поднялся с кровати.

– Нет! Не надо! Не прогоняйте меня, пожалуйста! – внезапно Гвена упала на колени. Даже начала всхлипывать. – Вы хорошие! А я совсем одна! Меня все хотят использовать! А вы меня спасли! С вами так интересно! У меня как будто есть друзья!

К концу моего монолога Гвена совсем разревелась. Даже плакать она умудрялась мило. Где-то даже сексуально – ловя языком скатывающиеся по щекам слезки. Если она притворяется, то это заявка на оскар, однозначно.

– Сеньор Магн, простите её, – вмешался Сперат от двери.

– Ладно, – я плюхнулся обратно на кровать.

– Спасибо! Спасибо! Я больше не буду! Все, мы теперь лучшие подружки! Так ведь, Эля?! – и она кинулась к ведьме обниматься. Та стоически терпела. Они были одеты по местной моде, низкое декольте, открытые плечи и руки. И “примирительные” обнимашки Гвены явно стаили целью как следует исследовать границы дозволенного. Эглантайн с очень злым лицом сидела молча, стоически терпя, что об неё трутся её же частями тела. Это хорошо, значит она отнеслась к моему предупреждению достаточно серьезно. Впрочем и Гвена не стала перегибать палку. Даже не чмокнув ведьму в щечку, она отступила в сторону и встала во вполне приличную позу скромной девушки из аристократического общества. Ручки сложены перед собой на животике, взгляд опущен.

– Спасибо скажи Сперату. Он пока единственный, кто действительно мне помогает, – я потер лоб. – А ведь у меня были на вас большие планы, девочки…

– Сразу на нас обеих?! – не удержалась Гвена. Впрочем спросила она это очень невинно, согласно правилам приличия не поднимая на меня своих огромных глаз, а смотря в район шеи.

Я опять демонстративно вздохнул. Хотя шутка мне понравилась.

– Да, обеих. Мне нужны глаза и уши. И те, кто сможет везде пролезть и не испугаться даже древнего вампира, – я намекал на Гвену. Наше короткое путешествие с ней по подземельям Караэна, в принципе, оставило у меня положительные о ней впечатления.

– А еще я легко схожусь с людьми, – тут же начала перечислять звонким девичьим голоском Гвена, которая тоже уловила намек. И стала загибать пальчики. – Читаю на четырех языках, люблю мечи побольше, разбираюсь в ловушках, не могу утонуть, на меня не действует магия, я быстрая и умная, и еще очень красивая…

– И скромная, – вставил я.

– Точно, я же еще и очень скромная, и многое знаю, и многое умею, и многих знаю… Но главное, – голосок Гвены вдруг изменился. Как будто звон серебряного колокольчика превратился в грохот рельса о стены ржавого железнодорожного тоннеля. Она не говорила громче, просто её голос стал рыком, отдающимся внутри, как басы на рок концерте. – Ты убил моего брата, и за это я готова тебе…

– Только без пошлости, – я поморщился, давая понять, что её спецэффекты на меня не действуют.

– Готова почти на все! – Закончила Гвена звонким девичьим голоском и мило улыбнулась, склонив головку на бок. У двери глухо лязгнуло.

– Простите, простите, – запричитал Сперат. – Это я меч уронил. Как-то неожиданно было.

Интересно, что Серат понимает? Он видел Гвену в истинном облике. Я не тешил себя иллюзией, что смог его обмануть. Сперат не дурак, он все понимает, потому так шарахается от демоницы. Но почему он так обескуражен сейчас? Возможно, он уже почти смог убедить себя, что Гвена не демон, а что-то более… Приемлемое.

– Он убил твоего брата? – выдохнула Эглантайн и удивленно перевела взгляд с Гвены на меня. – И ты ему благодарна?! И как ты делаешь такой голос?

– Это долгая история, я потом тебе всё расскажу, – промурлыкала Гвена. – Если ты останешься.

– Да, Эля. Извини, я плохо запоминаю имена, и буду называть тебя Эля, если ты не против, – начал я.

– Против, – сказала ведьма.

– Или если ты против, – не стал я спорить. – И раз уж все мы тут вместе собрались, расскажи нам, что ты умеешь.

– При всех? – подняла брови Эглантайн.

– Я доверяю этим двум, как себе, – ответил я. Нет, я сам по себе человек не доверчивый, а Магн вообще параноик. Но я не видел особого смысла таится от Сперата, который буквально часть меня. Как титул. Умру я, не станет и его. Ну или перейдет другому, если повезет, но станет лишь одним из многих. И далеко не таким доверенным лицом. А демонице, похоже, и в самом деле нравится быть рядом со мной. Если она живет дольше чем люди, то ей сейчас просто весело. А может, у неё тоже есть на меня планы. И не только те, которые можно ожидать от суккуба – очень уж она быстро сообразила, как убить того предводителя демонов. Как будто долго об этом думала. К тому же, если она не врет и это был её брат, то и она не последняя в демонической иерархии. Но об этом, все же, я побеседую с ней наедине.

– Этим двум, ладно. Но как насчет её? – ведьма выразительно посмотрела мне за спину. Я обернулся. В тени кровати, пытаясь прикрыться балдахином, сидела Эола. Вот блин, я совсем забыл про неё.

– Ты еще тут? – я даже удивился. Затаилась как мышь. Ладно, просто я устал за эти дни сильнее, чем мне казалось. Вот и упускаю мелкие детали. прочем, не все детали внешности Эолы такие уж мелкие. Пора заканчивать и на боковую, завтра трудный день, у меня запланировано изгнание из города.

Эола встала и выпрямилась, все еще отчаянно прикрывая свою выдающуюся грудь. Безуспешно – бахрома балдахина только добавляла в картину эротизма. Мало что скрывая, зато много выгодно подчеркивая.

– Я никуда не уйду! Я с… Я и сеньор Магн… Я тоже хочу помогать! – заявила эта очаровательная красотка. Пунцовая от смущения, она с вызовом посмотрела сначала на Гвену, потом на Эглантайн. – И я не уйду, пока вы не уйдете!

Я ударил себя по лицу ладошкой. С жутким звуком. Больно было не сильно, но моя новоприобретенная скорость и сила делала привычный фейспалм потенциально опасным.

– И чем ты можешь помочь? – опередила меня с вопросом Эглантайн.

– Я? Я… Я могу… – Эола растерянно посмотрела на кровать. Ну да, с этим мне могут помочь, как минимум, ещё две персоны из присутствующих. Она с мольбой заглянула мне в глаза.

– Эола, милая. Оденься уже и выйди. Эти разговоры не для твоих ушей, – попытался быть тактичным я.

– Нет! Я умная! Я смелая! Я тоже могу помочь! – крикнула Эола капризно. Даже ногой топнула.

Гвена тем временем подошла поближе к Эоле и провела пальчиком по крутому изгибу её бедра. Та сдавленно взвизгнула и шарахнулась в сторону, как будто её холодной водой облили. Отбросив балдахин, который её не спас, Эола забралась на кровать и попыталась спрятаться за мной. Получилось у неё плохо – слишком много нежных частей остались в зоне досягаемости Гвены. Которая не преминула этим воспользоваться и схватилась коготками за голую ягодицу Эолы. Та взвизгнула и возмущенно крикнула:

– Сеньор Магн! Защитите меня!

– Так, Эола, хватит! Одевайся и уходи! – я уже начал терять терпение.

– Нет! – крикнула она.

Гвена плотоядно усмехнулась, подобрала подол юбки, заткнув его за пояс, и стала приближаться к Эоле, выставив вперед руки.

– И не ори, – продолжал я отсчитывать свою, как теперь становилось понятно, ошибку. – Эола, на твои крики сейчас все поместье сбежится! Одевайся, ухо…

Гвена совершила стремительный бросок. Возможно, она пыталась поймать голенькую бунтарку, но сделала это не очень удачно – одной рукой ухватившись за её грудь, а другой проскользнув между ног. Эола снова отчаянно завизжала. Долго, с явным ужасом в голосе. Но при этом, ей удалось визжать шепотом. Она отчаянно забилась в руках Гвены, вырвалась и побежала в глубину помещения. Гвена её преследовала.

Я задумчиво наблюдал, как они носятся вокруг стола и кресла. И что мне теперь делать с Эолой? Упертая девка. Неожиданно, совсем рядом, примостилась Эглантайн. Она наклонилась ко мне и зашептала:

– Я вижу глазами птиц и животных. Заставляю деревья двигаться и могу одарить животного речью человека, а человека качеством животного. Могу вернуть утраченную конечность или глаз, могу найти клады и предметы, у которых есть имя. Даже если скрыты они были тысячи лет назад. Могу навести гламур на десять человек, могу заставить армию плутать в тумане, могу найти дорогу…

– Сперат! Что ты стоишь?! – раздался крик Гвены. – Я же гоню её на тебя!

Врёт, демоница явно веселилась вволю, гоняя голенькую Эолу по помещению. И совсем не торопилась её поймать. Мастерски отрезая её от дверей в малую спальню или от отнорка с туалетом, иногда надо Гвена совершала нечеловеческие прыжки и акробатические этюды, в остальное время держась от запыхавшейся Эолы на расстоянии вытянутой руки. Чтобы было удобнее хватать её за мягкие места. Эола уже тяжело дышала, всхлипывала, но после каждой попытки её “схватить”, вырывалась и снова пыталась убежать. Вот она увидела, что рядом лежит её платье. Бросилась к нему и тут же Гвена перехватил её руку своей, а второй схватила саму Эолу поперек груди. Это отвлекло нас с Эглантайн. Мы внимательно посмотрели на бьющуюся в хватке суккуба Эолу, которая семенила в воздухе ногами, забыв о стыде.

– Держу! – улыбнулась Гвена. Эола была девушка фигуристая, а Эглантайн скорее стройная и явно ниже ростом. Поэтому Гвена, скопировшая её тело, с шикарной красоткой на руках, которую она легко держала в воздухе, выглядела неестественно. Словно услышав мои мысли, суккуб ослабила хватку и опустила Эолу чуть ниже, позволив ей нащупать ногами пол. Эола снова вырвалась, сминая грудь о ладошку Гвены и принеся ей этим явное удовольствие.

– Опять выкрутилась, – хихикнула Гвена и бросилась следом.

Проводя их взглядом, Эглантайн повернулась ко мне, снова наклонилась поближе и к моему уху и продолжила:

– Могу состарить и омолодить, могу прогнать болезнь или перекинуть на другого. Могу остановить и вызвать дождь. Могу…

– Так, стоп, – я поднял руку и слегка отстранился. В магии я, конечно, не специалист, но уже смутно начал понимать, что у каждого тут своя специализация. Чуть шире спектр возможных манипуляций с реальностью у сумасшедших ученых из Университета, но и там дело, скорее, в различных приспособах и артефактах. – Ты можешь все это сделать прямо вот так, сейчас?

– Нет. Только после долгой подготовки и ритуала. И лучше всего получается, когда я на Воющем Камне, у своего котла… – ответила Эглантайн.

Интересно. Ну и зачем мне такой “помощник”? Хотя нет, потенциально она полезная. Она как артиллерия, может решать почти все задачи. Но сначала нужно подготовить позиции и подвезти снаряды. Надо просто суметь ей правильно воспользоваться. Прокрутив в голове последнюю мысль с разных сторон, я спросил.

– А мысли читать умеешь?

– Нет. Не знаю, – Эглантайн пожала плечами. – Можно попробовать наложить и такие чары.

Понятно. Женское волшебство, короче. Ставлю сольдо против чента, с результатами тоже не все однозначно.

– А что ты можешь делать прямо сейчас? – решил я уточнить технические характеристики своего юнита.

– Сейчас? – она растерянно отстранилась и отчего-то смутилась.

– Да. Без подготовки. Если на нас вдруг нападут? – уточнил я уточнение.

– Могу проклясть. Могу понимать животных и растения… Могу вправить руку или ногу… Могу сделать расслабляющий массаж, – последнего слова Магн не знал, но я понял по контексту. Размять мышцы. Вправить кости. Не густо. Хотя, стоп. Понимать растения и животных?

– То есть ты умеешь говорить с растениями и животными? – вот поэтому полезно иметь общеупотребительные термины. Чтобы по три раза не переспрашивать.

– Не говорить. Понимать. Вот например, этот чеснок в блюде. Он умирает и ему грустно, – она показала на блюдо с шашлыком и зеленью, которое так и стояло не тронутое. Я глянул на чеснок. Ну да, полезная информация. Сам бы я не догадался. Теперь мне тоже будет грустно его есть. Эглантайн показала на стеклянную вазу с ягодами местного мелкого винограда, который считался большим деликатесом. – А этот виноград отравлен…

Она замерла с открытым ртом.

– Отравлен? – тихо переспросил я и положил руку на фламберг. И поднялся с кровати.

– Мой сеньор? – тут же среагировал Сперат. И достал меч. Впрочем, не только он. Гвена разом потеряла интерес к погоне за Эолой и остановилась, обернувшись ко мне. Ах да, у неё же слух, как у… Как у демона.