Текст книги "Целитель чудовищ - 6 (СИ)"

Автор книги: Владислав Бобков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Глава 7

С момента, как их разбитые войска добрались до города Ро и встали в нем на постой, прошло чуть больше двух месяцев.

Мастер Сатоши честно рассказывал Стасу о том, как управлять и видоизменять природную энергию.

Из его рассказов становилось понятно, что значительная часть рунной магии строится на оперировании именно природной силой. Благодаря же использованию печатей и внешних материалов, риск интоксикации намного меньше, чем при прямой работе.

Также Стас сдал новый доспех на доработку к кузнецам. Все же, как землянин, мужчина обладал куда более крупным телосложением, поэтому броню надо было подогнать под новые мерки.

Благо, это было сделать довольно просто из-за конструкции доспехов, состоящей из разнообразной системы веревочек, кожаных частей и шнурков.

И как говорилось выше отдых начал постепенно подходить к концу.

И первой ласточкой стал «звонок» Минору.

– Минору-сан? – Стас спокойно взглянул на соткавшуюся из дыма фигуру ламии. – Что случилось? К чему такая спешка?

– Добрый день, наставница! – рядом стоявшая Каэда весело помахала рукой.

– И тебе привет, ученица, – голос древнего духа был сухим и недовольным. – А причина для звонка у меня очевидная. Как далеко ты продвинулся в лечении или уничтожении хаоса, человек?

– С этим пока сложности. – ответил Стас, уже догадываясь, что услышит дальше.

– Сложности? – ёкай издевательски подняла точеную бровь и встряхнула длинными волосами. – Теперь люди это так называют? Как для меня, если кто-то напрочь игнорирует и ничего не делает с порученным ему заданием, то это называется преступной халатностью!

– Минору-сан, при всем к вам моем уважении, вы не правы, – Ордынцев сложил руки на груди, сузив глаза. – Я отправлял не раз запросы различным коллекционерам и торговцам на покупку хоть каких-то артефактов тех далеких лет. Но пока что не было ответов.

– Значит надо было лучше искать. – скривилась ламия.

– Если вы не заметили, то у нас тут, как бы, мировая война в самом разгаре, – огрызнулся Станислав, который не собирался молча сносить такой тон. – Это вам, духам, хорошо. Сидите себе в тишине и спокойствии, пока людишки режут друг друга и умирают. А я рискую сдохнуть в любой момент!

– Спокойствии?! – слова землянина словно прорвали некую плотину, и дымчатая фигура придвинулась вплотную к недрогнувшему Ордынцеву. Если бы она была в реальности, то в человека полетели бы брызги слюны.

– Человечишка, а ты давно выходил наружу? Слепец! Вы, люди, убиваете и думаете, что это касается лишь вас самих? А мне напомнить, как именно появляемся мы, ёкаи?

Стоявшая в сторонке Каэда обхватила себя за плечи, разрываясь на части. Два дорогих ей человека ругались, а она не знала, что сказать, чтобы они перестали.

– Мир вокруг нас все чувствует и реагирует, – продолжила Минору. – Все эти смерти, вся эта боль и страдания. Они распространяются вокруг словно чума и болезни. Они оседают в низинах старых и новых полей битв, пробираются в пожарища деревень и докапываются до братских могил, шевеля тех, кто уже ушел.

Стас бросил быстрый взгляд на Каэду и та молча кивнула. Ее наставница ничуть не преувеличивала.

– Я всей душой ненавижу проклятых оммёдо, но прямо сейчас они единственные кто может справиться с той волной безумных, отравленных злобой и ненавистью ёкаев, что захлестнет нас всех уже скоро.

В комнате повисла тяжелая тишина.

«Если предсказания Минору сбудутся, то война станет не единственной нашей проблемой».

– Но я зашла не только, чтобы сказать о твоей бесполезности, – фыркнула ламия, приходя в себя. – Радуйся, человек, ведь подчиненные мне духи нашли столь нужную нам вещицу. Она пропитана хаосом. И ее видели в стране Миджо между Рашта и Хигацудо, в городке под названием Гушто.

Ламия раздражённо хлестнула кончиком хвоста по земле.

– И коль уж, если я сделала за тебя всю работу, то надеюсь, что хоть достать эту вещь ты сможешь сам. – больше не говоря ни слова, она истаяла.

Ордынцеву захотелось выругаться. Искать неизвестную вещь в целом городе в стране, в которой идет война, что может быть проще?

– Широ-кун, не злись на наставницу. – тихо прошептала Каэда, осторожно беря Ордынцева за руку.

– А что заставляет тебя думать, что я злюсь? – он повернул голову и взглянул на ёкай.

– Ты, когда злишься, то у тебя глаза становятся… Ну… Очень злыми. – попыталась выразить свои чувства девушка. – А потом обязательно кто-то умирает или сильно мучается. Я не хочу, чтобы вы с наставницей дрались.

– Насчет этого можешь не беспокоиться, – растянул губы в улыбке Стас и погладил Каэду по волосам. – Силовое противостояние в нашем случае не несет никаких преференций.

– Тогда я очень рада! – ответила на улыбку Каэда. – Так что, мы теперь идем в этот, как его…

– Город Гушто в Миджо. И нет, пока мы никуда не идем. Скоро должно прийти командирское звание и задания от Ио. Вот, выполняя их мы и заскочим в нужное нам место. Благо отследить наши действия будет практически невозможно.

– Поняла, тогда я продолжу тренироваться. После последнего сражения я стала еще сильнее! – похвасталась ёкай. – Скоро я буду такой сильной, что эта Ринако станет совсем не нужна…

– Кхм, – кашель из темного угла, заставил Каэду практически подпрыгнуть, после чего начать прожигать возникшую из тени Мари подозрительным взглядом.

Стас не удивился появлению второй девушки, так как Леви внимательно сканировала окрестности.

– Простите господин, за мое внезапное появление, но я краем уха услышала, что у нас скоро появится новая цель?

– Ты права, Мари. У тебя есть какие-то важные новости?

– Да, – девушка неуверенно кивнула, чем разом насторожила Стаса. – День назад я… Встретилась со своим отцом.

Получившая приказ Левиафан мгновенно пришла в боевую готовность, сканируя окружающую территорию на наличие характерной праны. Но кроме Мари рядом никого не было.

Или отец девушки был слишком хорош, что для высшего воителя с родословной тени не было чем-то невозможным.

– Я бы хотел услышать от тебя полный рассказ. Не торопись, меня интересует любая мелочь. – медленно протянул Стас.

Мари вздохнула.

– Началось все с того, что мой отец выразил желание поговорить с вами, Широ-сама…

*****

На встречу Стас пришел в полном боевом облачении, включающем новый доспех, помощниц и сидящую в засаде глубоко под землей Левиафан.

Ордынцев не собирался недооценивать человека, который годами умудрялся выживать в роли воителя отступника, и за которым охотится клан воителей-убийц и клан шиноби Айкацу.

Не понятно было и желание встретиться.

Кента, а именно так звали высшего, так ничего и не сказал дочери.

Благо, встреча проходила внутри города, и Стас рассчитывал продержаться достаточно долго, чтобы в случае нападения ему подсобили «соклановцы».

Местом для разговора оказался один из богатых чайных домиков при квартале гейш. Кента сам его снял, выгнав всю прислугу, чтобы соблюсти тайну. В этом не было ничего странного, поэтому слуги спокойно подчинились.

Окинув взглядом одноэтажный домик с черепичной высокой крышей, Стас прошел по ступенькам и единым движением открыл дверь.

Внутри, как и ожидалось, сидела одна единственная человеческая фигура. Вот только непривычен был ее вид.

Одетый полностью в черное оммёдо с высокой шапкой и тканевой маской – это не то, чего Стас ожидал увидеть.

Невольно мысли скакнули к Минору и тому, что все это грандиозная ловушка.

– Проходите, Широ-сан, – кивнул оммёдо. – Не обращайте внимания на мою маскировку. Я именно тот, кто вас сюда позвал. Отец Мари, Кента Ринако, – мужчина издал смешок. – Правда права на эту фамилию у меня давно уже нет.

Стас молча вошел внутрь, а следом шагнула и сама Мари. Каэда осталась снаружи, готовая по сигналу немедленно атаковать.

Гости уселись с другой стороны тихо дымящегося очага и принялись друг друга рассматривать. Кента медленно поднял руки к лицу и снял маску, обнажив лицо.

Выглядел он, как мужчина лет тридцати восьми с начавшей седеть щетиной и темными кругами под глазами.

Постепенно ситуация из напряженной превратилась в неловкую.

Стас молчал, не собираясь ставить себя в подчиненное положение. Мари прожигала отца недружелюбными взглядами, а последний смотрел на что угодно, только не на дочь.

– Приветствую тебя… Отец, – Первой заговорила Мари. В голосе девушки можно было без труда услышать иронию. – Как твои дела?

Кента нахмурился и в упор посмотрел на Мари.

– Хорошо, дочь. Но я не понимаю, чем обязан такому тону?

– А ты как будто и впрямь не понимаешь! – хмыкнула воительница. – Тебе напомнить? Не ты ли оставил меня гнить в той дурацкой деревне? Бросил там совсем одну?

– Не говори глупостей. Ты сама знаешь, что это было для твоей же безопасности.

– Неужели? – гнев окончательно прорвался через маску спокойствия дочери Кенты. – Вот только в твоей «безопасности» меня чуть было не изнасиловали и убили! И даже если это бы и сработало, как скоро ты собирался меня оттуда забрать? Скажи, отец.

Кента открыл было рот, но на мгновение замялся.

– Хотя нет, – Мари прерывисто вздохнула. – Скажи честно, как давно ты узнал, что деревня, в которой я жила, уничтожена?

Не выдержав испытующего взгляда, мужчина отвел взгляд.

– Так я и знала, – горечь окутала слова Мари. – Я была тебе просто не нужна. Мешающая вещь, от который ты просто избавился.

– Мари, поверь, это не так, – Кента с болью посмотрел на отвернувшуюся дочь. – Я не мог взять тебя с собой, и ты это знаешь. Но я не мог и вернуться, так как ты все равно попала бы под удар. Лучшим выбором было бы держаться от тебя подальше, чтобы не навлечь беду.

– Тогда почему ты появился теперь? – резко спросила Мари, оборачиваясь. – Разве не было бы лучше «держаться от меня подальше»?

– Я хотел убедиться, что у тебя все хорошо. Знала бы ты, что я чувствовал, когда узнал, что та деревня была уничтожена. К счастью, я сумел найти выживших, и они рассказали о том, что ты выжила и куда-то ушла.

– Ну вот, ты узнал, что со мной все хорошо, – Мари презрительно фыркнула. Вся ее поза буквально говорила: «А теперь пошел прочь».

– Дочь… Мари, – Кента горько усмехнулся. – Я смертельно болен. – это заставило собирающуюся что-то сказать Мари резко замолчать. – Мне осталось не так долго. И я хотел напоследок сделать для тебя хоть что-то…

– Это нечестно, – Мари до хруста стиснула кулачки. – Почему ты приходишь лишь для того, чтобы сказать, что умираешь?! Если бы я об этом не знала, мне было бы намного лучше. Лучше бы ты вообще не приходил!

– Жизнь, вообще, нечестная штука, теневичок. – грустно улыбнулся мужчина.

– Мне от тебя ничего не нужно, – спустя пару секунд размышлений отрезала девушка. – Если ты хочешь сделать для меня хоть что-то, то сделай то, что скажет мой господин. – Мари поклонилась в сторону Стаса.

Взгляд Кенты сосредоточился на молчавшем все это время землянине.

– Благодарю вас за то, что вы позаботились о моей дочери в мое отсутствие, – Кента, сидя, вежливо поклонился.

– Ну что вы, – Стас быстро вернул поклон под внимательным взглядом высшего. Было не важно, что с собой Кента позволял так разговаривать дочери, Змей был для него чужим человеком. – так поступил бы любой порядочный человек на моем месте.

– Как жаль, что в наше время порядочных людей так мало. – коротко хохотнул Кента, но быстро себя оборвал. – Вы слышали желание моей дочери. Я не знаю, сколько мне осталось, но не думаю, что больше пары лет. Мой клинок и мои навыки в вашем распоряжении Широ-сама.

Станислав соврал бы, если сказал, что прозвучавшая приставка «-сама» по отношению к нему самому от высшего воителя, не заставила его испытать восторг.

Как жаль, что сказавший это высший был умирающим от болезни. Но Стас мог с этим работать.

– Подождите себя хоронить, Кенто-сан, – Ордынцев изобразил свою лучшую обнадеживающую улыбку. – Уверен, вы знаете, но я кое-что смыслю в медицине. Позвольте мне осмотреть вас. Тогда мы уже будем куда точнее говорить о будущем.

– Как скажете, – Кента вопросительно взглянул на Стаса. – Мне требуется раздеваться?

– Пока нет, – Стас встал и сел рядом с высшим. – Так что вы говорите, у вас за болезнь?

– Угнетение прано-каналов, – коротко обрисовал проблему Кента. – Те целители, у которых я был, сказали, что эту болезнь невозможно вылечить. Прано-каналы по какой-то причине исчерпывают свой ресурс раньше времени и отмирают. А так как организм не способен жить без праны, то он умирает следом.

– Да, вижу, – Ордынцев нахмурился, взяв высшего за руку и проводя по ней, светящейся зеленым, целительской дланью. – Это и впрямь серьезная проблема.

Перед взглядом Ордынцева предстали невероятно развитые и мощные прано-каналы. Не было и сомнений, что они способны прогонять через себя чудовищные объемы праны.

Вот только все портили покрывающие их бесчисленные язвочки, разъедающие каналы на всем их протяжении.

– Правильно ли я понимаю, что чем больше вы используете прану, тем быстрее нарастает деградация? – уточнил Стас. К своему стыду о такой болезни он лишь слышал. Она была слишком редкой, чтобы всерьез ее изучать.

– Вы правы. – безразлично кивнул высший. Он явно уже смирился со своей судьбой. Или умело не показывал своих настоящих чувств.

«Первыми перестанут работать самые тонкие прано-каналы», – подвел для себя итог наблюдений Стас: «Это не критично, но затем у него перестанут получаться техники, так как разложение доберется до рук и ног. Потом основное тело и наконец смерть».

– Хорошо, я позволю вам с нами работать, – принял решение Ордынцев. – Я посмотрю, что можно сделать с вашей болезнью. Хоть многое не обещаю, процесс зашел уже слишком далеко. А пока займитесь тренировками и обучением Мари. Через неделю нам, скорее всего, выходить, поэтому продолжите обучение по ходу.

– Господин! – возмущенно вскинулась Мари, но осеклась под пристальным взглядом Ордынцева.

– Мари, меня не интересуют ваши с отцом трения и сложности. В данный момент я вижу перед собой ценнейший источник знаний о техниках Ринако. И я не вижу причин, почему ты можешь его игнорировать. Ты меня понимаешь?

– Да, я понимаю. – опустила голову девушку, скрыв лицо волосами.

– Превосходно. А теперь, думаю, можно и расходиться. Время позднее. Детали обсудим завтра.

– Благодарю вас, Широ-сама. – Признательно поклонился высший. – Я рад, что моя дочь стала вашей подчиненной. – от мари в ту же секунду раздался презрительный хмык.

Мари сразу же поспешила следом за Стасом, даже ни разу не обернувшись на оставшегося сидеть в одиночестве отца.

*****

Минору была зла. Можно даже сказать, она была в бешенстве.

Очевидно, Великий Король Змей ошибся, доверив свою жизнь в руки этого человечишки.

Конечно, Минору была уверена, что будь господин полностью в сознании и не мучаясь от терзающей его боли, то он бы ни за что этого не сделал.

А эти его вечные отговорки. Чего они в реальности стоят? Всего-то и надо было приложить немного усилий, как нужные артефакты немедленно нашлись.

Ламия с сомнением посмотрела на лежащую перед ней металлическую звезду. Металл, из которого та была изготовлена, маслянисто блестел и вызывал дикое желание его протереть, чтобы убрать блеск.

Конечно, она позаботилась о безопасности, поместив хаотический предмет в несколько защитных кругов оммёдо.

Кому, как не ей знать, как они работают?

Тем не менее даже так она чувствовала исходящую от звезды опасность.

Однако выбора не было. Раз она не может полагаться на человека, то придется разбираться самой, как вылечить Короля Змей.

В конце концов, за свою долгую жизнь она сталкивалась со множеством самых разных опасностей.

Артефакт хаоса станет всего лишь очередной трудностью, которую она преодолеет. Даже не самой сложной.

Вот и все.

Глава 8

«Вот так оно и бывает», – мысленно пожал плечами Стас: «Как там говорилось? Мелкие страны в войне не участвуют? Может они-то и впрямь нейтральны, но вот ядерны… То есть случайным магическим ударам все равно, участвуешь ты или нет».

В данный момент Стас смотрел на разрушенный и перепаханный площадными техниками город или, точнее, то, что от него осталось.

Немногочисленные выжившие, теперь больше похожие на бомжей, испуганно семенили прочь, пытаясь скрыться среди развалин. Многие щеголяли загноившимися ранами и окровавленными повязками

Вокруг воняло гарью и чем-то нечистым. В паре мест можно было разглядеть обглоданные человеческие скелеты. Трупы явно никто и не думал убирать. У людей и без этого было много проблем.

С этим небольшим городком случилось то, что неминуемо в свете столь масштабных конфликтов.

Армии Хигацудо и Рашта в своих маневрах оказались неподалеку. Схватившись, их бойцы растянулись широким фронтом и краем зацепили этот несчастный городок. На их беду, сражались не только самураи, но и воители, от техник которых были разрушены окружающие дома и улицы.

Где-то вспыхнул пожар, который не было возможности сразу потушить и все вокруг потонуло в адской бездне.

Когда же огонь спал, а армии великих стран ушли прочь, перед выжившими погорельцами предстал конец их мирной и счастливой жизни.

Картина, столь привычная, что от этого уже хотелось блевать.

Однако всегда было что-то, что отличало подобные истории от остальных.

– Внимание, – Ордынцев посмотрел на стоящих за его спиной подчиненных. – Повторю задание. В этом городе обосновалась группа отступников, все они из одного из подчиненных Сумада кланов. Родословных нет, никаких особых техник тоже. Имя их кланов нам тоже не интересно. Мы пришли сюда лишь за их головами.

Четыре серьезных кивка были ему ответом.

– Кента-сан, так как вам нежелательно лишний раз использовать прану, то на вас, как и на Левиафан, дальний бой. Выгадывайте удачные моменты и неожиданно атакуйте. Каэда твоя задача смешать их ряды и запутать иллюзиями. Мари, ты атакуешь с тыла. Я возьму на себя атаку с фронта. Всем все понятно?

– Хай!

– Тогда вперед!

Три человеческих и одна змеиная фигура стремительно брызнули в разные стороны, оставив землянина одного на разрушенной улице. Впереди виднелся здоровенный обвал и трещина, разделяющая улицу на две части.

Не став медлить, он неторопливо двинулся вперед. Обвал он и вовсе перепрыгнул точечным напряжением мышцы и праны. Непреодолимое для обычного человека препятствие, для воителя было не более, чем шуткой.

И всюду, где шел, он чувствовал провожающие его внимательные взгляды. В них могли быть самые разные эмоции, начиная от страха и заканчивая голодом, но сильнее всего была именно надежда.

Несчастные люди вокруг, у которых сначала уничтожили их дом, а потом забрали и те остатки, что они чудом успели сохранить, теперь могли надеяться лишь на чудо.

Впереди раздался смутный шум и на улицу, пятясь спиной вперед, шагнул растрёпанный асигару. Точнее, уже дезертир, так как знак Рашта у него был старательно заляпан какой-то грязью.

Этот человек тащил за волосы какую-то чумазую толстую женщину, которая почти даже не кричала. Она просто бессильно обвисла в руках бандита, от чего тот буквально надрывался, пытаясь ее сдвинуть.

Стас невольно подавил желание усмехнуться. Несмотря на весь ужас сцены, в ней была и юмористическая сторона.

Ну или Ордынцев уже так очерствел сердцем, что мог посмеяться и над куда более страшными вещами.

Совершив очередной рывок, дезертир остановился, чтобы немного отдышаться и прийти в себя, как увидел идущего к нему Стаса.

Глаза асигару вытаращились и у него из рук мало того, что выпала сама женщина, так и непонятно откуда взявшуюся у такого, как он, катану, он тоже уронил, после чего, истошно вопя, побежал в сторону начальства.

И его, бандита, можно было понять. Прямо сейчас Ордынцев выглядел настоящим кошмаром для любого жителя этого мира. Дорогие, зеленые самурайские доспехи, жуткая демоническая маска и тяжелое копье в руке.

Обычные люди поколениями запоминали, что ждет простолюдина, посмевшего выйти против служивого сословия.

Но на этом злоключения асигару не закончились. Видимо, чуть ранее он плохо подвязал штаны, поэтому они в самый неподходящий момент предали своего хозяина, опустившись до колен, от чего дезертир смачно поцеловал землю носом.

Собирающийся его убить Ордынцев, невольно фыркнул и опустил уже почти поднятую руку, отменяя технику змей.

За невольное напоминание Стасу о Земле, Ордынцев был готов дать ублюдку еще немного пожить. Ведь, как можно забыть знаменитые «ганста-рэп» штаны, которые поспособствовали аресту далеко не одного представителя криминального мира Америки.

Встал бандит не сразу, видимо, удар головой оказался куда серьезнее. За это время Стас прошел до него почти половину расстояния.

Благо, асигару все же сумел подняться и, поддерживая штаны и прихрамывая, побежал «предупреждать».

Это было опять же в интересах Стаса. Пусть интересующие его личности соберутся вместе. Тогда не придется их всех выискивать вокруг.

Невольно Ордынцев задумался над тем, чтобы он делал, если бы оказался в этом мире в похожей ситуации. И единственное, что ему пришло на ум, что после появления в этом мире он правильно поступил с ходу вступив в армию.

Да, шансы выжить в армии тоже не очень большие. Но солдат хотя бы кормят и хоть немного ценят в отличие от крестьян.

Другое дело, зачем идти в бандиты?

Да, из-за того, что подобный ужас сейчас повсеместно и дальше будет только хуже, они, при должной удаче, смогут несколько лет жить как короли.

Но конец всегда один.

Если только главари не сумеют скрыть свои личности, став законопослушными людьми.

Проблема в том, что обычных исполнителей ждет лишь смерть, так как они слишком тупы, чтобы провернуть подобную схему.

За этими размышлениями Стас как-то и дошел до ожидающих его во дворе отступников и немаленькой толпы обычных асигару дезертиров.

По пути заморосил мелких дождик. Он слабо мочил одежду, скорее просто раздражая неприятными, холодными каплями.

Воителей было ровно десять человек, но, судя по их напряженному виду, им это не сильно помогало.

Начавшие было угрожающе кричать дезертиры постепенно замолчали, бросая неуверенные взгляды на мнущееся начальство.

А те все не решались действовать.

Наконец вперед шагнул один из самых сильных по сведениям Леви воитель. И Стас его даже сумел смутно вспомнить.

Кажется, раньше он служил под командованием Джишина?

– Приветствую вас, Широ Змей, – уважительно наклонил голову отступник. – Меня зовут Кай… Теперь уже просто Кай. Помните, мы сражались с вами вместе против старейшины Санса и высших Авасаки? Это был великий бой.

Ордынцев никак не выразил своего интереса, продолжая зловеще молчать, чем заставлял отступника нервничать все сильнее.

– Господин, Змей, – попытался вновь Кай. – Я знаю зачем вы здесь. И я знаю о вашей силе. Все мы слышали ходящие о вас слухи, – судя по лицам его подчиненных, он был прав. В глазах отступников скрывался страх. Некоторые испуганно оглядывались, выискивая прячущуюся где-то змею, любящую питаться людьми.

– Позвольте нам уйти. Мы больше никогда не появимся в этих землях и не станем создавать проблем! – выкрикнул доведенный до предела Кай. – Мы же вместе сражались! К тому же, господин.

Голос отступника окреп.

– Вы же были в Гайбацу? Все мы слышали, как высшие поступили с нами, обычными воителями. Они принесли всех вас в жертву своим подлым амбициям! С нами поступили точно так же, мы просто не хотели больше умирать! Поэтому мы и ушли. Мы не сделали ничего плохого.

В глазах Кая то зло, что он совершил для жителей этого города, злом даже не считалось. Ведь они не были воителями, что априори ставило их на уровень ниже.

– Это все, конечно, хорошо, – Стас наконец заговорил, разом оборвав пытающегося что-то еще сказать Кая. – Но кто сказал, что мне не все равно?

Обучение у Сатоши дало Ордынцеву много полезных идей и новых направлений для размышлений. Но Станислав не был бы собой, если не пустил некоторые из них на улучшение старых трюков.

«Что такое лазер? Это узконаправленный поток излучения. Причем, для лазера не важно, каким именно является источник энергии. Так почему бы им не оказаться тому же эфиру? Благо, теперь у меня нет проблем с энергией».

– Не-е… – ровно это успел закричать отступник, прежде чем вырвавшийся из опущенной руки Стаса фиолетовый луч эфира не прожег в его сердце аккуратненькую дырочку и не вошел в дом позади, породив небольшой взрыв, разметавшийся чердак.

Конечно, ни о какой боевой мощи «уничтожающего луча» не приходилось и говорить, но зато он был фиолетовым и очень быстро создавался.

Правда скорость полета, конечно, подводила. Но против среднего воителя, которым являлся Кай, это было в самый раз.

А потом на запаниковавших дезертиров опустилась сама смерть.

Стас даже не стал пытаться больше атаковать. В этом попросту не было необходимости.

Увидев столь бесславную кончину предводителя, половина отступников попыталась бежать, сразу угодив в облако теней Мари, вторая же часть потеряла голову в иллюзиях Каэды.

В ту же секунду от соседней улицы друг за дружкой пронеслось порядка пяти тяжелых, стальных дротиков, пробивших в телах воителей огромные дыры.

Телекинез Левиафан продолжал развиваться, увеличивая скорость и силу ее снарядов.

Не стал стоять в сторонке и отец Мари. И хоть он не мог выпускать прану наружу, не рискуя травмировать каналы, еще сильнее, зато он все еще мог накачивать свое собственное тело праной, увеличивая силу и скорость.

А что будет, если высший воитель возьмет, предположим, железный шар и резко метнет его изо всех сил?

Правильный ответ – этот металлический шарик сработает ничуть не хуже, чем пушечное ядро.

Трое убитых его заслуга.

Оставшуюся же двойку прикончили Мари и Каэда, взяв по одному.

Вероятно, стоит упомянуть и те несколько десятков дезертиров асигару, но их судьба была печальной.

Сводящие с ума иллюзии Каэды заставили их собственноручно прикончить друг друга. Последние трясущиеся от видений бандиты перерезали друг другу глотки, пока подчиненные Стаса выходили из укрытий.

– Как-то все… Быстро что ли? – возмущенно огляделась Каэда. – Где сражения? Где обмен опасными техниками и противостояние на грани сил. Почему они просто взяли и все умерли? Может кто-то прикидывается?

– Может дело в том, что в отличие от тебя, я и Левиафан способны раскидывать этот мусор с закрытыми глазами? – бросила прошедшая мимо Мари, заставив Каэду нахмуриться.

– Ты там что-то вякнула или мне послышалось…

Но под пристальным взглядом Ордынцева конфликт не успел разгореться. В нем он смешал раздражение, осуждение и разочарование.

Мыслимое ли дело, бой формально еще не был завершен, а они уже «собачатся»!

– Все так быстро закончилось потому что мы уже на другом уровне, – пояснил он удивленной ёкай, перестав давить взглядом на мнущихся девушек. – Из-за того, что нам в последнее время поручали столь опасные задания, у тебя смазалась грань пределов обычных воителей.

Стас обвел глазами учиненную ими очередную бойню.

– В этом и весь ужас сражения с кем-то, кто так сильно тебя превосходит. Если бы против нас выступил даже один высший, то мы так легко не отделались. Поэтому не расслабляйтесь и бегом проверять их трупы. Головы запечатайте в казенный свиток. Нам их еще надо будет передать в архив к Ио.

Раньше Стас особо не занимался охотой на отступников из Сумада или близким к ним кланам. Как оказалось, в этом деле тоже были свои тонкости. Так, информация о том, кто берет такие миссии была строго засекречена для защиты личности исполнителей от мести родственников.

Кроме этого администрация клана выдавала свитки и даже снаряжение для облегчения поимки и уничтожения искомых целей.

Ордынцев невольно нашел забавным, что на устранение своих бывших товарищей Сумада тратят даже больше сил и средств, чем на убийство врагов.

А вот предложение Ио в письме перевести группу Стаса лишь на подобные задания, Ордынцев воспринял без юмора. И хоть Ио предлагал невероятно высокую цену за каждую голову в зависимости от ранга цели, плюс премиальные и прочие выплаты, Стас решительно отказался.

Становиться профильным государственным убийцей он не собирался.

Он догадывался, что войти в подобный бизнес намного проще, чем выйти из него. Ведь малейший слив о личности убийцы и вот, за его спиной уже маячат десятки, если не сотни мстителей.

– Широ-сама, – как всегда незаметно подошел Кента. К счастью Левиафан имела обязанность всегда следить за высшим, никогда не выпуская того из виду.

Родственные связи родственными, но Ордынцев не дожил бы до своих лет, если бы так просто доверял людям.

– Что такое Кента-сан? И да, можете использовать приставку «-сан». В конце концов, мне просто неудобно, что кто-то с вашими заслугами обращается ко мне столь официально.

– Благодарю. Я насчет ваших слов о нападении на высшего воителя. Не хочу вас критиковать, но вы же понимаете, что подобную атаку из засады, с использованием иллюзий, дротиков вашей питомицы, теней дочери, моих ножей и вашего луча смогли бы пережить далеко не все высшие воители?

– Конечно, я это понимаю, – немедленное согласие Широ чуть успокоили раздосадованного мужчину. По мнению Кенты, недооценивать противника было смертельно опасно, но и переоценивать тоже не стоило.

К тому же, высшего интересовала реакция командира его дочери на критику. Бывший Ринако имел слишком много начальников, чтобы не понимать важность этой черты характера.

И пока что увиденное его радовало, хоть и настораживало.

Вернемся немного в прошлое.

Кента, услышав слухи о появлении теневых техник в осаде Гайбацу немедленно бросился искать оставшиеся следы. Он знал, что Ринако там не было. И если нашел он, то найдут и его соклановцы.

Чуть позже, напав на след, он узнал, что его дочь связалась с неким Широ Сумада, по прозвищу Змей. Личность даже на первый взгляд противоречивой.

И чем больше Кента узнавал о Змее от своих информаторов, тем сильнее настораживался.

Бесклановый воитель сумевший дорасти до вступления в главную семью Великого клана – это было серьезно.

Ученик печально известного даже в своем клане Джуна Сумада. Большего смутьяна, бунтаря и грубияна было сложно найти. Кента затруднился сказать, как его вообще терпят, но подозревал, что из-за силы или родственных связей.

Продолжим.

Что можно сказать о человеке, чье подтверждение среднего ранга проводится в схватке с самым настоящим драконом. Причем, что примечательно, Широ вышел из той битвы без единой серьезной раны.

Конечно, Кенте было известно, что он хороший целитель, но не настолько же?!

Дальше, больше.

Уже в среднем ранге отметился в битве и уничтожении главы клана Санса, высшего воителя Джиробу Санса. Конечно, он бы не один, но даже просто участвовать в подобной драке и не умереть могло считаться чем-то запредельным.

Следом стоило упомянуть поглощающую прану родословную. Это не было чем-то невозможным, но все же было редкостью.