Текст книги "Целитель чудовищ - 6 (СИ)"

Автор книги: Владислав Бобков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Однако именно таким образом младший наследник демонстрировал всем собравшимся свою преобладающую силу.

Всеми своими действиями он давал понять, что у него нет необходимости хитрить, чтобы победить. Он демонстрировал подавляющее могущество высших, которое и должно быть у главы Великого клана.

И это имело смысл.

Ведь каждый удар, блок, восстановление повреждений или просто шаг гигантов тратили прану своих владельцев.

И если для гигантских запасов Джишина подобные траты были, в целом, приемлемы, то вот Идзуна постепенно выдыхался, начиная больше защищаться, чем атаковать.

Не трудно было понять, на что рассчитывал старший принц в этом бою. В самом начале поединка он сделал все возможное, чтобы закончить бой с первых ударов.

Скорость удара исполинскими ладонями была по-настоящему высокой. Промедли Джишин хоть на долю секунды, он бы превратился в пасту, даже несмотря на все усиление праной.

Дальше больше. Идзуна изо всех давил, но этого все равно оказалось недостаточно.

Потом же старший наследник сделал упор на лучший контроль праны. И, если быть честным, титан Идзуны и впрямь двигался и атаковал куда более плавно и четко.

Но благодаря огромной разнице в силе, Джишину было плевать.

Стас пропустил, когда голем Идзуны сделал первые шаги назад, но вот то, что он продолжил отступать под градом ударов, пропустить было невозможно.

Броня старшего принца разлеталась целыми кусками, когда удары Джишина пробивали ее чуть ли не насквозь.

Идзуна пытался вернуть инициативу, но было очевидно, что он уже устал.

Пора было заканчивать.

Правый кулак титана младшего наследника был отведен назад и в момент удара он обзавелся очередным толстым лезвием. Но Идзуна уже попросту не успел отбить его в сторону.

Грудная клетка голема треснула, раскалываясь напополам, а толстенное лезвие скрылось глубоко внутри.

В следующую же секунду спина «Идзуны» взорвалась, высвобождая множество камней. Но нечеловеческие взгляды вставших со своих мест воителей безошибочно увидели падающее тело старшего принца.

Удар Джишина буквально выбил его из каменного «доспеха»!

Однако и сам победитель не собирался просто так ждать. Он тоже покинул своего титана, бросившись следом за противником, оставив двух многометровых големов застыть в тех позах, в которых был нанесен удар.

Как оказалось, от последнего удара Идзуну спас его набор артефактных доспехов. Если так задуматься, он сделал почти невозможное, сохранив принцу жизнь.

Но вот здоровье он сохранить уже никак не мог.

Тело Идзуны рухнуло на землю, оставив ощутимую вмятину, после чего беспорядочно покатилось прочь.

В это время куски брони, пластины и ремешки отлетали во все стороны, оставляя своего хозяина в жалких, поломанных огрызках.

Но даже несмотря на травмы и сломанные кости Идзуна все же, пошатываясь, встал, глядя на приземлившегося неподалеку Джишина.

Слетевший шлем давал полюбоваться на покрытое кровью и пылью лицо старшего наследника, который до крови прикусил нижнюю губу, чтобы сдержать болезненный стон.

Одной рукой он держался за левый бок, из-под которого капали тягучие капли крови, а правой изо всех сил сжимал рукоять катаны.

Стоявший же против него Джишин словно в насмешку вышел из этого боя почти невредимым. Лишь в паре мест на его броне были вмятины, да и прихрамывал он на правую ногу.

– И чего же ты ждешь? – сказал, как сплюнул Идзуна. – Заканчивай с этим.

Он, не отрываясь, смотрел в глаза потерянно молчавшего Джишина.

Старший принц нахмурился.

– Я сказал, давай! Или у тебя наконец проснулась совесть?! – из раскрытого рта Идзуны вылетели красноватые капли слюны. У него явно были серьезно повреждены внутренние органы.

После выкрика он быстро и часто задышал, словно загнанная лошадь, борясь с ослепительной вспышкой боли.

Но Джишин продолжал молчать. Он не знал, как поступить. Родственные чувства толкали его к тому, чтобы пощадить брата, но логика подсказывала, что так делать ни в коем случае не стоит.

Смешно, но этот момент Идзуна лучше, чем сам Джишин понимал, что с ним происходит.

И поломанный, окровавленный человек сделал свой выбор.

Горо Сумада был прав. Идзуна Сумада был идеальным выбором для клана Сумада, так как он положил бы всю свою жизнь без остатка ради своего клана.

В этот же момент старший принц со всей ясностью понял, что он проиграл.

Да, прямо сейчас он мог сыграть на чувствах брата и тот сохранил бы ему жизнь. После этого у него могла бы даже возникнуть возможность попытаться его убить и вернуть себе украденное место.

Вот только проблема в том, что само его дальнейшее существование будет идти клану во вред. Любые потрясения способны привести к гражданской войне. Пока он жив, несогласные не успокоятся и будут мутить воду.

Вот почему у Сумада не может быть двух глав.

А раз так, то своим последним решением, как наследника, он должен помочь Сумада стать еще сильнее.

Собрав последние силы Идзуна сжал катану, после чего, разогнав прану, прыгнул в сторону брата, замахиваясь мечом.

Джишин сработал идеально, ровно так, как его учили с самого детства.

Уход от удара и напитанная праной катана, сверкнув, отсекает у нападающего кисть с мечом, часть плеча и голову.

Голова Идзуны мячиком несколько раз подпрыгнула по песку, пока не замерла навсегда, обратив невидящие глаза в сторону находящихся вдалеке трибун.

Там же окружающие воители медленно усаживались обратно на свои места в полной тишине.

Каждый из них отдавал дань памяти старшему принцу, который ушел из жизни, как настоящий воин.

Однако несмотря на победу одного из принцев, в этот день не было победителей.

И, смотрящий мертвыми глазами на убитого собственными руками брата, Джишин был этому главным подтверждением.

Глава 22

– Поздравляем вас с победой Джишин-сама.

– Мы рады, что вы победили.

– Из вас выйдет превосходный глава клана.

Эти и еще многие слова неотрывно преследовали Джишина всюду, где бы он не шел. Верные его брату старейшины и воители, все они торопились выразить свою верность новому и теперь единственному главе.

Да, церемония принятия статуса была еще не проведена, но все понимали, что это лишь условность.

Других кандидатов кроме Джишина больше не было.

Единственное, что хотел младший, а теперь единственный принц, это забыться, чтобы хоть на секунду творившийся вокруг фарс прекратился.

Иронично, что всю свою жизнь он думал, как отомстит своему брату за все те годы унижений, но, когда желание было исполнено, это не принесло облегчения.

Хуже же всего было от того, что он не мог показать слабости или горя.

Прямо сейчас весь клан смотрел на него и ждал лишь одного – твердости и величия.

Глава клана не мог быть слабым, тем более в условиях Мировой войны.

Поэтому Джишин стиснул зубы и вежливо кивал всем тем, кто спешил сменить свою верность, пока не поздно.

Эти люди вызывали у него омерзение, но он понимал их резоны. Смерть Идзуны не была концом жизни, а за этими людьми были их родственники и целые семьи.

Принц находил свое «понимание» ироничным. Когда он прошел ту границу, когда уже даже в своих мыслях он мог оправдывать подлость и низость?

Тело брата было собрано, сшито и обработано, после чего помещено в храм. Отношения у воителей с монахами было очень напряженными, но некоторые воители на старости лет все же посвящали себя служению Ками. Некоторые, правда, шли в монахи из-за каких-то врожденных или приобретенных проблем со здоровьем.

Монахи из воителей не признавались остальным миром, но внутри своего круга именно они проводили разные церемонии упокоения.

Воители не были особо религиозными, поэтому храмов Цитадели было всего несколько.

В данный же момент Джишин опустошенно стоял рядом с двумя богато исписанными гробами. Мастер, у которого заказали эту работу явно постарался, потратив не один день усиленного труда.

Невольно принц задумался, был ли второй гроб уже приготовлен к началу их сражения с Идзуной? И независимо от того, кто бы победил, гроб все равно пригодился.

В небольшом молельном зале, в котором и разместили покойников было очень прохладно, чтобы тела портились еще медленнее. Расположенные в каменных стенах рунные конструкции истаивали потоками беловатого тумана, стелящегося вдоль пола.

Перед гробами и Джишином вся передняя часть стены была занята фресками с теми или иными Ками.

Больше кроме одного человека в этом месте не было живых. Точнее, не было раньше.

– Что, в моем приказе оставить меня одного, было непонятно? – сквозь зубы процедил Джишин, даже не поворачиваясь к вошедшему.

– Я бы и рад тебя не беспокоить, но некоторые сведения не могут ждать. – равнодушный голос Змея чуть было не заставил принца выругаться, но он все же сумел побороть это желание.

– И другое место для этого не подойдет? Я сейчас, несколько, занят! Дай мне хоть попрощаться с моим отцом и… Братом.

– А я как раз по этому-то и поводу. – слова Широ заставили Джишина замереть, после чего резко развернуться.

– Говори. Но если это не важно, то… – Джишин не стал договаривать, давая собеседнику самому додумать ответ. Правда не похоже, что Широ это как-то задело.

Стас неторопливо подошел к Джишину и взглянул на покойников. Целители явно хорошо поработали, устраняя повреждения в одном случае и формируя новое лицо в другом.

Невероятно сложная для местных работа, которая была сделана на высшем уровне.

– Джишин, я хочу попросить тебя пообещать мне, что ты будешь держать себя в руках, что бы ты сейчас не услышал.

– Проклятье! – принц нервно засмеялся, всплеснув руками и сделав пару шагов туда-сюда. – Каждый раз, как ты говоришь что-то подобное, я слышу нечто еще более ужасное и запретное. А уж то, что это касалось моего отца и брата, меня совершенно не успокаивает.

Джишин ухватился за переносицу и остановил Стаса жестом руки.

– Дай догадаюсь. На самом деле моего отца убил не отец Кейташи, а, ну не знаю, один из мятежных Сумада? Нет? Готовится заговор старейшин и среди них есть Мертвители? Может тогда, наступает конец света, и мой отец об этом знал, но не успел рассказать?

Стас терпеливо ждал, когда Джишин наконец выдохнется и успокоится.

– Обещание. – от слов Ордынцева, глаз принца ощутимо дернулся.

– Хорошо, будь ты проклят, я обещаю! Что случилось на этот раз?

Ордынцев посмотрел на лицо Горо Сумада, выпустив на время из поля зрения Джишина.

– Твой отец не погиб. Прямо сейчас он жив.

Стас не видел принца, но странный звук за спиной дал понять, что тот услышал послание.

Десяток секунд они стояли в полной тишине, пока Джишин пытался прийти в себя.

– Что значит, он жив? А это тогда кто? – наследник раздраженно пнул ногой постамент, на котором стоял гроб с «отцом».

– Это муляж, – пожал плечами Стас, так и не смотря на Сумада. – Нет, труп настоящий, но от твоего отца лишь лицо. Качественно сделанная подделка.

– Тогда зачем это все? – свистящим шепотом выдавил принц. – Если он жив тогда ничего не имело смысла…

– Имело, – Ордынцев все же поднял глаза и посмотрел на бледного, как полотно Джишина. Глаза молодого мужчины бешено двигались туда-сюда, перескакивая с трупов на Станислава. – Я сумел спасти твоему отцу жизнь, но его праноканалы были уничтожены. Он перестал быть воителем. Калека же не может быть главой.

– О Ками, как же так, – Джишин быстро облизал губы. – Но тогда где он? Что с ним? Почему ты мне ничего не сказал? Хотя, подожди…

Стас не дрогнул, когда на лице принца возникло осознание, плавно перетекшее в гнев. Цепочку размышлений Джишина не трудно было проследить и было понятно, к какому выводу он пришел.

– Если ты его вылечил, то почему держишь его выздоровление в тайне? Хотя почему «держишь»? Скорее, «держите». Теперь становится понятно, почему Ио-сан решил нам помочь. Ты ведь купил его жизнью брата, не так ли?

– Так и есть.

– И понятно почему мой отец спрятан, – раздраженно продолжил Джишин. – Потому что он мог выбрать не того кандидата, который нужен был тебе?

– Во-первых, не «тебе», а «нам», – отрезал Стас. – Если бы Горо все же выбрал Идзуну, а не тебя, то надо ли говорить, сколько бы ты тогда прожил? Твой искалеченный отец никак бы не смог помешать ему тебя казнить.

– Гори оно все огнем, – выругался принц. – Как же я не хотел во все это лезть. Ладно, теперь понятно, почему вы держали это в тайне. Но почему ты ничего не сказал мне? Тогда, после разговора с Шином и Урамасой. Почему ты молчал? – в голосе принца без труда можно было ощутить обиду.

И его можно было понять, так как в тот момент он буквально раскрывал свою душу перед Ордынцевым, думая, что его отец мертв.

– Потому что нельзя было, чтобы ты думал об этом слишком много, – примирительно начал объяснять Стас. – Кроме того, в самый решающий момент ты мог засомневаться.

– Убивать своего брата или нет? – горько закончил слова Змея Джишин.

– Прости, но это было для твоего же блага. – согласился Ордынцев. – Даже в прошлом бою было видно, что ты сомневался.

Оба мужчины молча посмотрели на лежащие мертвые тела.

– И что теперь будет с моим отцом? – все же решил спросить Джишин.

– Сейчас он на попечении Ио, – Стас мысленно выдохнул. Разговор прошел куда легче, чем он ожидал. Прошедшие годы явно сказались на Джишине в лучшую сторону. Он стал куда более рассудительным и спокойным. – И здесь начинаются хорошие новости.

– Неужели? – саркастично хмыкнул принц. – А я уж думал, у нас вошло уже в привычку рассказывать мне лишь дерьмовые новости.

– Каналы твоего отца теоретически можно восстановить, – обрушил на Джишина новость Стас. – Пока что я доподлинно не знаю, как, но я работаю в нужном нам направлении.

– Это значит? – медленно, словно не веря, протянул собеседник Ордынцева.

– Да, рано или поздно, но твой отец вновь сможет пользоваться техниками и быть воителем. Его очаг праны не пострадал, поэтому нужно «лишь» создать каналы.

– Невозможно. – внезапно Джишин смертельно побледнел.

– Что такое? – нахмурился Ордынцев. Подобной реакции он не ожидал.

– Иногда ты такой умный, Широ, но иногда такой тупой! – Джишин посмотрел на Змея большими глазами. – Скажи, как отец отнесется к тому, что я убил Идзуну?! И захватил пост главы клана?! Что я ему скажу?

Стас мысленно крякнул. За всеми этими хлопотами и проблемами, о реакции Горо он как-то даже не стал задумываться. В конце концов, прямо сейчас и в ближайшие годы бывший глава клана ничего им не мог сделать, поэтому Ордынцев и не воспринимал его как угрозу.

Но вот потом, когда Горо восстановит хотя бы часть силы, он может стать проблемой.

Хоть его силы и будут слабы, но вот опыт никуда не денется.

– Насчет этого можешь не беспокоиться, – Стас пояснил удивленному Джишину. – На разработку методики восстановления праноканалов может уйти пара лет, после чего твоему отцу придется долгое время осваивать и развивать полученные каналы. В лучшем случае он может восстановить хотя бы часть своей силы лет через пять.

Ордынцев прищурился.

– Или ты считаешь он может стать проблемой?

– Нет! – Джишин мгновенно обрубил этот поток мыслей Змея. – Я не хочу, чтобы ты ему вредил. Пусть восстанавливается, а потом… Потом я честно встречусь с ним и будь, что будет.

– Как скажешь, – согласился Ордынцев. – Но раз скоро ты станешь главой клана, то какие планы дальше?

– Дальше, – медленно протянул Джишин. – Дальше мы должны будем тайно встретиться с Кейташи и обсудить с ним План. Есть о нем какие-то новости?

– Есть, как не быть, – довольно кивнул Ордынцев. – У Ио в достатке людей из вассальных кланов Мизуно, готовых поделиться той или иной информацией.

– Не тяни уже.

– Последние сведения сообщают, что Добродушный расправился с небольшим заговором и казнил всех, кто вышел против него. Парочка именитых старейшин нашла свою смерть, их статус понизился, а часть имущества отошла клану. Прямо сейчас, вероятно, он уже примеряет на себя роль лидера.

– Жизнь странная штука. Мы оба почти одновременно стали главами кланов. – задумчиво пробормотал Джишин.

– И впрямь интересное совпадение, но хочу заметить, что если раньше встреча двух принцев не была чем-то необычным, то теперь предстоит встреча двух воюющих глав великих кланов. Если о подобном узнают, у нас могут быть серьезные проблемы.

– Значит надо сделать так, чтобы не узнали. – безразлично бросил Джишин. – Война в самом разгаре, но потери все еще в рамках допустимого. У нас еще есть время вмешаться, чтобы исправить ситуацию и не допустить еще больше ненависти с обоих сторон.

– Кстати, насчет этого, – Стас хитро улыбнулся, насторожившемуся принцу. – Я правда хотел бы в этом участвовать поактивнее, но мои исследования занимают слишком много времени.

– Опять хочешь свалить в самый ответственный момент?! – возмутился Джишин. – Сколько можно? Прямо сейчас ты мне нужен рядом, а не демон знает где!

– Исследования вопроса искусственного роста праноканалов требуется начать как можно раньше. Сам понимаешь. – пожал плечами Стас, мысленно усмехнувшись.

– Так и знал, что ты это скажешь, – поморщился Джишин. – Хорошо, но, – тут же сориентировался он. – Лишь после того, как ты поможешь организовать эту самую встречу. Принятие поста через пару дней. На организацию будущей встречи тебе месяц.

Вдруг Джишин ухмыльнулся

– И да, тебе в подчинение на это задание выдается Шин и все, кто ему подчиняется. А то будет знать, как интриговать там, где это нахрен не нужно.

– Кстати, насчет Шина и Кенсея, – на губах Стаса зазмеилась подозрительная усмешка. – Можешь официально заявить, что для подготовки церемонии они переходят в мое подчинение? Уверен, это унижение станет неплохим наказанием за их глупость. И, был бы благодарен, если ты как бы невзначай расскажешь, почему ты так поступил. Я хотел бы исключить дальнейшие… Казусы.

– Хах, почему бы и нет, – тихо засмеявшись, согласился Джишин. – Тогда ты их простишь?

– Скажем так, я прощу часть долга. – хмыкнул Стас.

Оба собеседника вновь замолчали, но на этот раз на лице Джишина вместо глубокой тоски была лишь тихая грусть.

Стас тихо оставил принца наедине со своими мыслями.

*****

– Здравствуйте, наставница, – Каэда вежливо поклонилась иллюзии своего сенсея. Ламия тоже кивнула. – Вы давно не пытались со мной связаться, что-то случилось?

– Ничего особо важного, – расслабленно улыбнулась ламия, чем сильно удивила свою ученицу. Древний дух редко себя вела столь свободно, как сейчас. Обычно этому предшествовало что-то очень хорошее. – Просто я хотела позвать тебя к себе.

– А? – непонимающе моргнула кутисакэ-онна. – Зачем?

– Я хочу тебя познакомить с кое с кем важным, – добродушно засмеялась Минору. – Если ты помнишь, перед твоим уходом с этим твоим Змеем я брала под свое покровительство всех ближайших разумных духов.

– Да, сенсей. – кивнула Каэда. Она отлично помнила, что наставница еще тогда обзавелась несколькими разумными слугами из числа обретших тело духов.

Последние получали возможность отходить от мест своего рождения и развиваться, пускай и лишались значительной части силы.

Но таким образом они могли выступать в роли глаз и ушей древней ламии, что последней и требовалось.

– Скажем так, мои старания дали неожиданные плоды. Поверь, ты не останешься разочарованной от такого знакомства!

– Как скажете, наставница, – растерянно согласилась Каэда. – Правда Широ-кун сейчас очень занят…

– Да не надо его туда-сюда мотать, – отмахнулась Минору. – Просто заскочи ко мне ненадолго, а потом вернешься обратно. Это не займет у тебя много времени.

– Хорошо, наставница, – кивнула Каэда. – Но я все равно смогу лишь через месяц. У Широ-куна сейчас кое-какое очень важное задание и я тоже очень нужна.

По лицу ламии прошла мимолетная судорога.

– Х-хорошо, через месяц так через месяц. Мы тебя ждем. – иллюзия пропала.

– Интересно, кто же все-таки пришел к наставнице, раз она себя так странно ведет. – покачала головой Каэда. – Ну ничего, через месяц по-быстрому сбегаю туда, и сама узнаю.

*****

Приходить в себя было мучительно тяжело. Голова буквально раскалывалась от неприятных ощущений.

Пытавшийся встать мужчина без сил откинулся обратно на постель.

Спустя пару десятков секунд боль немного прошла, и он смог наконец открыть глаза.

Деревянный потолок, который он первым делом увидел, ничего ему не дал, а вот когда он повернул голову и заметил сидевшего на коленях рядом с постелью мужчину, то в голове что-то закололо.

Пару секунд мужчины молча друг друга рассматривали. Ни один из них не спешил начинать разговор.

Наконец губы сидящего тронула небольшая улыбка.

– Брат, я рад, что ты все-таки очнулся. И предвосхищу твои следующий вопрос, ты не приходил в себя больше четырех недель. За это время много чего произошло, но главное ты все же жив.

«Не приходил в себя? Четыре недели?! Как это возможно?» – мужчина нахмурился, над чем-то усиленно размышляя. Сидящий рядом Ио никак не торопил своего брата, давая ему время подумать.

Глава Теневого камня подозревал, что Горо уже почувствовал, что с его праноканалами «что-то не так».

И говорить ему страшную правду очень не хотелось. Но Ио скорее убил бы сам себя, чем поручил столь важное дело, кому-то еще.

– Брат, у тебя есть вопросы? – все же решил спросить Ио, когда молчание стало затягиваться.

– Да, – Горо медленно кивнул, посмотрев на Ио в упор. – Кто ты и кто я?

Левая рука главы Камня резко сжалась, круша доски пола судорожно скрюченными пальцами.

«Широ Змей!»