Текст книги "Метаморф (СИ)"

Автор книги: Владислав Бобков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

Глава 11

«Очевидно, большинство из здесь присутствующих ничего друг о друге не знают. Держатся на особицу, на контакт особо не идут. Единственная сила в этом помещении это группа Хирда. На глаз в ней человека три четыре, остальные прихлебалы, которые трутся в надежде что-то ухватить. Они думают, что если держатся рядом и дружить, то с ними ничего не случится. Места шестерок часто вакантны, но это не значит, что они в безопасности. Шестерки на то и шестерки, что они не много стоят и не очень ценятся».

Внимание Макса вновь привлекла гигантская фигура, спокойно сидящая в углу. Примечательно, что ближайшие койки стояли пустые. Землянин вздрогнул. Его нос затрепетал, всасывая воздух.

Глаза Зимина, повинуясь непонятному новому чувству, уставились на пол на нечто черное, каплями украшающее пол. Раньше он бы этого не заметил, даже если его бы ткнули носом, но не теперь.

Кровь.

Он чувствовал запах крови. При желании ему показалось, что даже различил некий оттенок. Кровь была пролита недавно. Надо ли было говорить, что это было решительно ненормально?

Макс моргнул и странное чувство пропало. Мир вновь стал прежним. Привычным и понятным насколько это было возможно в сложившихся условиях.

Чуть в стороне имелся еще один необычный персонаж, сидящий в гордом одиночестве. Высокое и невероятно худое телосложение тоже намекали на нечеловеческое происхождение. Особенно же взгляд привлекали длинные острые уши, подрагивающие словно природные локаторы.

Но им он собирался заняться чуть позже.

Столь нагло лезть к незнакомцам не хотелось, но выбора не было. Максу срочно требовались те, на кого он мог бы положиться в будущем. Люди закономерно выпадали, так как Зимин ни черта не знал о их привычках, темах для разговора и других тонкостях.

Он был бы белой вороной, постоянно совершающей те или иные ошибки.

Если же ты в любом случае изгой, то логично попытаться прибиться к тем, кто находится в таком же положении, плюс тоже мало что знает об особенностях человеческих взаимоотношений.

Возможно, Макс был хреновым учеником всяких школьных и институтских программ, но вот кое-что в жизни и людях он смыслил.

Теперь же ему предстояло выучить кое-что и о нелюдях. Ведь все всегда бывает в первый раз, не так ли?

Макс поднялся и двинулся в сторону здоровяка. Он наклонил голову сначала в одну затем в другую сторону. Дурацкая привычка, от которой он никак не мог избавиться. Ведь какой смысл так делать, когда, к примеру, собираешься поработать на бухгалтерией?

Разговоры вновь стихли. Все большими глазами смотрели, как он идет в сторону громилы. Играющие в карты смотрели особенно внимательно. Исключением не стал, и обладатель шикарного бланша под глазом. Не трудно было понять где он его умудрился получить.

В любом случае, пора было брать судьбу в свои руки. Слишком уж долго Макс плыл по течению словно брошенный щенок, реагируя уже постфактум.

Возможно, спешить тоже было неправильно, ведь он не пробыл среди этих людей и дня, но бездействие раздражало Макса куда больше. Перед глазами плыли воображаемые секунды, которые он бесцельно тратит.

Было ли ему не по себе? Конечно. Сидящая впереди груда мышц выглядела чертовски опасной, но это же заставляло Зимина лишь ускорить шаг.

Стоило мужчине приблизиться, как от гиганта послышался гулкое рычание.

– Я присяду? – Макс весело обратился к незнакомцу, кивнув на пустую койку.

Рычание стихло, сменившись паузой.

– Делай с ней, что хочешь, – ответ был немного невнятным. Видимо, говорить на этом языке из-за клыков собеседнику было немного непривычно. – Главное ко мне не лезь.

– Меня зову Макс, а как тебя?

– Ты хочешь сдохнуть человек? – на Макса уставились узкие щелочки. – Если не отстанешь, то я откушу тебе голову.

– Знаешь, здоровяк, – Макс не показал и тени страха. – Давай я кое-что расскажу, а после того как я договорю, уже решай хочешь со мной говорить или нет. Не спеши отказываться, может я расскажу что-то путное.

Молчание ему было ответом.

– Хорошо, говори, человек.

Макс наклонился поближе к, вне всякого сомнения, здоровенному орку, и тихо продолжил.

– Слишком много лишних ушей, – пояснил он, на недовольное сипение. – Да наклонись ты.

– Человек, я передумал. Если ты не скажешь ничего интересного, то я сломаю тебя пополам вот этими руками. – Огромные зеленые кулаки сжались буквально перед носом Зимина.

«Мать его раз так. Ну и здоровый же, сука. Вылитый Халк!» – Максу довелось в юности смотреть по телевизору мультфильмы про всяких «Икс-мэнов»

– И будешь иметь дело с охеренно злым авантюристом серебряного ранга. Я теперь в банде Крученого, а он не любит, когда ломают его вещи. – спокойно парировал Зимин

– Ты не в банде, как и я. – Максу показалось, что орк угрожающе скалится и лишь спустя секунду стало понятно, что это улыбка. – Отмычки не могу принадлежать к банде. Мы всего лишь мясо.

– Кто-то может и мясо, но если ты имеешь голову на плечах и умеешь ей думать, то все не так однозначно. А теперь хватит угрожающе на меня рычать и наклонись поближе!

Орк в упор смотрел на надоедливого человечка, словно пытаясь прожечь в нем дырку.

– Я понял. Ты ненормальный. Безумец. Я слышал у вас такие отправляются в подземелье, чтобы героически там сдохнуть. Лишь сумасшедший будет так вести себя с орком. – тем не менее, сказав это, он и впрямь наклонился.

– Может с головой у меня и впрямь проблемы, но я могу видеть и слышать, а главное думать. И знаешь, что я вижу? – Макс глазами указал на внимательно наблюдающими за ними людьми.

– Я тут тусуюсь не так много, но кое-что все же заметил. Все здесь сидящие искренне тебя не любят. Я бы даже сказал не любят таких как ты.

– И ради этого ты решил тратить мое время человек?

– Более того, – Макс даже не стал прерываться. – Они злы на тебя. Очень злы. И я не говорю про того, кому ты разбил лицо. Хоть это тоже важно. Такие люди как они не прощают обид. Они припомнят тебе это.

– Людишки. Настоящий орк плевать хотел на опасность! Мы рождены для битвы!

– Потише. Возможно ты справишься с ними. Но справишься ли со всеми разом?

– Человек предлагает союз? – внезапно спросил орк. – А с чего мне верить человеку? Ваша раса почти столь же подлая, как и у эльфийских выродков. Почему человек предлагает союз могучему орку, когда ничего не мешает ему быть со своей расой?

– Мешает то, что я, как и ты, чужак. Моя родина лежит слишком далеко от этих мест, чтобы я мог стать своим. Поэтому я предлагаю тебе объединиться.

– Человек, твои слова глупы. Ты так и не сказал мне, зачем мне это. Я орк и я жажду битвы! Мой народ всегда грудью встречал опасность. Духи предков с радостью встретят меня на той стороне, если я погибну в великой битве.

– А великий орк жаждет бесславной смерти? – саркастично уточнил Макс, оборвав возвышенный пассаж собеседника. – Все это время, пока я был в этом городе, то узнавал о подземелье. И знаешь, что я узнал? Это смертельно опасное место. Более того, одиночки в нем почти не выживают. Всегда должны быть товарищи, которые прикроют тебе спину, а ты сделаешь это в ответ. Уже по твоим ответам я вижу, что ты не так уж и много знаешь о глубинах, не так ли?

Этот момент был спорный, Макс был отнюдь не уверен в сказанном, но судя на сузившемся глазам и ворчанию собеседника, он все же попал в точку.

– Ты говоришь о сражении и героической гибели, орк. Но в чем будет героизм, если ты падешь в первом же бою? Никто не придет тебе на помощь. Тебя просто облепят со всех сторон твари, которые сожрут тебя заживо. Возможно, только возможно, ты умрешь не успев даже никого убить.

– Такого не будет! – резко вскинулся гигант.

– Тихо-тихо, – успокаивающе повторил Макс. – Но вдруг это все же случится. Даже великие воины погибали от случайностей. Только представь, как тебя запомнят? Обычно в этом случае кто-то бы им помог и опасность миновала. Но не в твоем случае. И скорее всего и в моем тоже.

Здесь Макс лукавил. Он допускал, что смог бы теоретически влиться в коллектив остальных отмычек. Вот только о хоть каком-то лидерстве не шло и речи. К тому же, огромный орк в глазах Макса выглядел куда лучшим напарником, чем любой из здесь собравшихся.

– Что ты скажешь предкам, когда предстанешь перед ними, после такой позорной смерти?

– Закрой рот, человек. Не тебе говорить о моих предках. – хоть эти слова и прозвучали грубо, но Макс победно ухмыльнулся, ведь в них больше не чувствовалось гнева. Здоровяк явно раздумывал и это было просто превосходным результатом.

– Я не тороплю тебя с ответом, орк. Ты не хуже меня понимаешь, насколько это ответственное решение. До открытия подземелья мы будем тренироваться и учиться. У тебя есть время решить, что ты выберешь: бесславную гибель или союз с жалким человечком.

– Я подумаю, – рыкнул орк. – И хватит это повторять!

– Кстати, я так и не спросил, как тебя зовут? Наше знакомство, как-то не задалось.

– Ты и впрямь из очень далеких краев, человек, – хмыкнул зеленошкурый. – Или ты просто гребаный псих. Мы, орки, не говорим свои имена людям, глиномесам эльфам и кому-либо «неоркам».

– Как же мне тебя называть? Не зеленошкурым же?

Скрип клыков был ответом.

– Зови меня, Гор. Это не мое имя, но для человека достаточно.

– Ха! Ну у человека не столь большие требования, поэтому можешь звать меня прямо по имени, Максом.

Макс удовлетворенно улыбнулся, незаметно положив левую руку на кровать по собой и со всей силы сжав, пытаясь подавить предательскую дрожь.

Хоть он и вел себя с Гором столь нагло и смело, Макс отлично понимал, что в случае провала переговоров мог вполне серьезно пострадать. Сомнительно, что озверевший орк стал бы сдерживаться.

Благо, его экспромт все же увенчался успехом, и он правильно все рассчитал.

Взгляд мужчины невольно уткнулся во второго изгоя. Длинноухий продолжал сидеть на кровати, упершись спиной в стену и никак не двигаясь.

Глава 12

– Гор советует тебе засунуть эту идею туда откуда ты ее достал, – тем внезапней оказалось бурчание орка.

– А что не так? – уточнил Макс, повернувшись к неожиданному советнику.

– Ты хочешь пригласить и эльфийского ублюдка в наш отряд? – в его грубой речи слышалась насмешка.

Макс приложил максимум сил, чтобы скрыть улыбку. Если орк еще не решил присоединится, то уже почти это сделал. Иначе бы не допустил эту словесную ошибку. Другое дело, что гордому зеленокожему лучше об этом было пока не догадываться.

– А ты считаешь, что это делать не стоит?

– Почему же? Если ты хочешь, чтобы на тебя вылили ушат дерьма, то вперед, – орк явно наслаждался возможностью словесно вернуть долг человеку. Ведь до этого лишь тот доминировал на словах. – Может в ваших краях эльфы и другие, но в наших высокомерные засранцы.

Макс не выдержал и весело хмыкнул.

– Ладно, можешь не продолжать. Я уже понял, что ты не любишь эльфов. Но если серьезно, ты уверен, что так и будет?

– Все, что я знаю об эльфах говорит об этом, – пожал плечами орк. – Для них все остальные расы, если не животные, то точно не ровня им самим. Я удивлен, что этот ублюдок вообще тут сидит. Это совсем на них непохоже. Да и идти отмычкой к человеку… В Великом Лесу явно что-то сдохло.

– Эльфы там живут?

Орк странно посмотрел на человека.

– А ты явно не врал, что ничего не знаешь. После того, как под их лесом открылся нестабильный проход в Подземный мир, там больше никто не живет. Вырвавшиеся твари заполонили их земли, заставив высокомерных ублюдков захватить уже наши земли. Теперь там, где раньше были наши пастбища и поля, растут паршивые деревца длинноухих уродов.

– А они не пытались решить дело миром?

– Может и пытались, – пожал плечами Гор. – Но мы скорее всего отказали и послали длинноухих к злобным духам. Пускай искали бы себе другое место для жизни. Да и давно это было. Сейчас уже никто не помнит, что там было. Кроме шаманов, гхм. Ну и эльфов, эти свиньи долго живут.

Макс отвернулся от эльфа. Он не чувствовал лжи от Гора. С другой стороны, никто не мешает ему вернуться к этому разговору позднее.

*****

– Мда-а-а, – Крученый шел вдоль выстроившихся отмычек, среди которых двумя каланчами возвышались Макс и Гор, лениво оглядывая из полным скепсиса взглядом. – Видимо, я был беспробудно пьян, когда умудрился набрать таких огузков, как вы.

Макс еле сдержал смешок. Автоматический переводчик иногда подбирал уморительные слова на русском.

– А вы че молчите? – Вернер повернулся к стоявшим недалеко авантюристам. Их было всего пять человек, но каждый из них как бы не стоил больше, чем все отмычки вместе взятые.

Это была уже полноценная команда Крученого.

Невольно первым делом взгляд падал на высокую белокурую женщину, державшую тяжелую алебарду. Суровые, грубые черты лица и парочкой шрамов, мощные руки, выглядывающие из-за рукавов. Было очевидно, что эта женщина умеет за себя постоять.

По большому счету, если бы не длинные волосы, со спины ее можно было принять за мужчину, да и спереди все было немногим лучше. Грудь была еле видна за имеющимися мышцами, которые, казалось, сожрали всю женскую составляющую.

Плюс рост сравнявшей ее с итак высоким для этих мест Максом.

Ее нельзя было назвать уродливой, но ее красота была на любителя.

Одета она была в легкие кожаные доспехи, с металлическими вставками на конечностях.

Второй и третий мужчина лучше всего подходили под определение «обычные воины». Конечно, с отсылкой на местные широты. То есть это были серьезные парни, вооруженные мечами и щитами. Доспехи были разнокалиберные, очевидно, каждая часть была из разных комплектов.

Четвертым был гном, что сразу же привлекло внимание всех новичков. К счастью, этот представитель своего народа был похож на обычное живое существо, в отличие от того чудовищного гнома, сцепившегося с ящером.

Кровавый гребень умел оставить о себе впечатление надолго.

В руках у него была тяжелая секира. Да и снаряжение отличалось обилием металла. Этакой стальной бочонок.

Пятым же был ящер, что опять же напомнило Максу ту битву. Этот драконид был серого цвета и смотрел на всех исподлобья змеиными зрачками.

– Понабрали всяких доходяг, а нам с ними теперь идти в подземелье.

– Командир, – гулко расхохоталась женщина. – Ты всегда говоришь так о новеньких, но вон, посмотри какой здоровяк! – ее палец уткнулся в Гора. – Если не сдохнет в первых вылазках, из него получится отличный авантюрист.

– Марта, драть тебя через забор! Хватит портить мне воспитательный процесс, – выругался Крученый. – Эти придурки должны сейчас усвоить, что если они не напрягут свои жопы в ближайшие недели, то внизу их ждет лишь смерть! И да, я всегда говорю это новичкам, потому что они дохнут, как долбанные кровавые мухи! Чего доброго, решат, что они бессмертные.

Он перевел дух.

– А вообще, знаешь Марта. – хитрый взгляд Вернера уперся в быстро переставшую улыбаться женщину. – Если уж тебе так весело, то в этот раз именно ты будешь ответственной за тренировку подрастающего поколения.

– Но, Крученый! У меня уйма дел, я собиралась…

– Хватит! Не желаю слышать твоих оправданий, – отмахнулся командир. – При необходимости можешь привлекать остальных, но основа на тебе. Все я пошел. Давай, я в тебя верю, не подведи. – высокопарно закончил он.

От других авантюристов раздались нарочито сдержанные смешки. Драконид весело зашипел, длинные тонкий язык мелькнул между клыков.

– Да пошел ты в задницу Крученый. Ну какой из меня учитель? – почти жалобно протянула Марта, попытавшись скорчить жалобную мордашку. Что у нее естественно не получилось.

– Такой же, как и из всех нас. – донесся ответ. – Ты слишком давно уклонялась от роли няньки.

– Помнишь, как ты веселилась, когда мне пришлось это делать? – гном, у которого была видна лишь борода и нижняя часть лица широко улыбался.

– И ты иди туда же Гирди. – на это гном гулко заржал.

– Вот же срань, – тяжело вздохнула женщина, резко воткнув алебарду в землю. Та вошла словно это была не утоптанная до каменной твердости поверхность, а подтаявший холодец. – Ладно, начнем с простого. Кто из вас задохликов считает, что баба вроде меня не может или не должна ими командовать? Решим это дело честно здесь на кулаках.

Женщина для наглядности показала свои руки с отбитыми костяшками.

Абсолютная тишина ей была ответом. Макс скосил глаза на Гора, но тот никак себя не проявил.

– Ну хоть полных идиотов среди вас нету, – удовлетворенно заметила Марта. – Лезть в рукопашную к опытному авантюристу может лишь полный самоубийца. Но давайте я все же представлюсь.

Женщина старалась держаться свободно, но было очевидно, что эта роль ей явно непривычна.

– Меня зовут Высокой Мартой. Здесь можете звать меня просто Мартой. Никогда не любила это дурацкое прозвище. Но! – она акцентировала внимание. – В подземелье вы будете звать меня именно Высокой! Запомните, подземный мир не любит, когда внутри него говорят свои настоящие имена. На отмычек это правило не распространяется. Но вам же лучше себя проявить в глубинах поскорее, чтобы получить прозвище. Поговаривают, что слишком затягивающих с этим делом отмычек глубины начинают «подгонять».

Последнее слово прозвучало довольно зловеще.

– Теперь насчет тренировки. До открытия подземелья осталось примерно несколько недель. Абсолютно точно не знает никто, но маги исследователи дают именно такой прогноз. За это время вы должны накрепко запомнить основные виды тварей, которые могут встретиться на первых уровнях, затем выучить самые очевидные аномалии и ловушки глубины. И наконец, хотя бы начать путь развития воли. Кто из вас умеет хоть что-то из управления внутренней энергией?

Из полтора десятка человек руки подняли лишь трое. Гор не двинулся. Примечательно. Что один из них был эльфом.

На свету его стало куда лучше видно. Макса нельзя было назвать специалистом по длинноухим, но что-то с этим эльфом явно было не так. Что-то странное в телосложении и лице.

– Паршиво, но это не значит, что вы не будете тренироваться.

– Ладно, – она сбилась, не зная, что сказать. – Вопросы есть?

– Да, – Макс кивнул. Коль уж появилась возможность приоткрыть завесу тайны, почему бы это не сделать сейчас. – А можете немного рассказать о воле, ну и внутренней энергии?

– Во, отличный вопрос, – обрадовалась женщина, вновь находя почву под ногами. – Я не мастак говорить умными фразами, поэтому скажу так. Внутренняя энергия – это сила, которую хранит и восстанавливает ваше тело. Воля – это возможность этой энергией управлять. Любой из вас это теоретически может. Но для этого требуются долгие медитации и тренировки, чтобы только начать. Затем же следует развивать ее постоянно.

Все внимательно слушали, даже те, кто что-то умел.

– Вызовы, драки на пределе сил, преодоления самих себя – вот путь развития воли, а попутно и внутренней энергии. Это долгий путь и хоть у всех из нас есть возможность по нему пройти, достигают хоть каких-то успехов лишь единицы. Тем не менее, нам, авантюристам проще. Там, где на поверхности воинам приходится тратить годы, чтобы развить себя, подземелье щедро увеличивает наш запас внутренней энергии за убийства тварей.

– Получается авантюристы сильнее тех, кто тренировался на поверхности? – раздался еще один вопрос.

– Не совсем, – покачала головой Высокая. – Хоть внутренняя энергия у нас растет и быстро, если, конечно, не сожрут и разорвут, то вот с волей все хуже. А без сильной воли управлять энергией получается очень слабо. Воины же на поверхности тренируют и то, и то, поэтому хоть по силам они могут быть и слабее нас, то вот управляются с этой силой они куда лучше.

– А что эта энергия, дык, может? – этот вопрос заставил Марту усмехнуться.

– Она может к примеру, это. – Ухватившись за алебарду, женщина рывком ее выдернула. Рывок и плоская сторона вбивается в землю, чтобы ударной волной осыпать отмычек целым потоком песка и пыли, заставив тех, кто не успел прикрыться отплевываться и кашлять.

– Усиление оружия энергией, ускорение, увеличение защиты и многое другое. Но хватит вопросов! – Высокая оскалилась с предвкушением. – Авантюрист обязан быть выносливым, ведь никогда не знаешь, сколько придется убегать от очередной твари, поэтому начнем с пробежки. Бегом за мной!

Отмычки дружной гурьбой побежали за сильно ускорившейся Мартой.

«Ну вот я и снова в армии, мать ее. Как-то не скучал».

Глава 13

Как оказалось, бегуны из орков паршивейшие. Под конец пробежки Гор вполне ощутимо пошатывался, свесив язык на плечо. С другой стороны, тащить такую тушу было явно непросто. В нем было минимум килограммов двести, и это был отнюдь не жир.

Хоть в этом плане остальные были не лучше.

Марта, как оказалось, была чудовищно выносливой. Она бежала пару часов, совершенно не сбавляя темп. Если поначалу все вполне поспевали за ней, то ближе к середине начали отставать, кряхтя и держась за бока.

Надо ли говорить, что Высокая развернулась и, взявшись за лежащий неподалеку деревянный дрын, «взмотивировала» отстающих на продолжение пробежки.

Наблюдать за тем, как пускай и мощная женщина, но все же человек, легкими, почти ласковыми тычками почти сбивает с ног орка, чей рост более двух метров, это незабываемое зрелище.

Именно во время этой пробежки Макс понял, что готов смириться с некоторыми изменениями своего тела.

Да, под конец пробежки он сильно устал, но ему не хотелось рухнуть на землю и распластаться на ней дохлой морской звездой, как это сделала большая часть остальных бегунов.

Примечательно, что принцип его выносливости был довольно странен. Когда он чувствовал, что силы его окончательно покидают, тело простреливала непонятная искра, которая вновь давала немного энергии двигаться вперед.

Причем эта сила стойко следила за тем, чтобы дать Максу ровно столько энергии, чтобы он не сдох от усталости, но и не столько, чтобы был полон сил. Словно это нечто выкраивало каждую кроху энергии и было жадным, как еврей из анекдота.

Как итог, под конец забега единственными кто спокойно стоял на ногах был эльф и Зимин.

Именно они ни разу не получили тяжелой палкой, направляемой «хрупкой» женской рукой, способной гнуть сталь.

Эльф даже взглянул на мужчину, приподняв одну бровь в удивлении. Макс ему улыбнулся на что длинноухий безразлично отвернулся.

Макс хмыкнул. Это явно будет труднее, чем он рассчитывал изначально.

– Так-так-так, – подошедшая Марта критически оглядела сдувшихся бойцов. – Жалкое зрелище. Всего лишь одна пробежка и вы валяетесь дохлыми слизнями, не в силах даже встать. – женщина разочарованно покачал головой.

– Ладно, не буду лгать, что ожидала чего-то иного. Тем не менее, внимательно послушайте то, что я вам скажу.

Ответом ей было внимательный кашель, тяжелые вдохи и сиплое дыхание.

– Пока что никто из вас еще не получил часть гонорара и обещанное снаряжение. Ведь именно за этим вы пришли в нашу компанию. Да, вы подписали договоры, но пока что их можно отменить. После того, как вы получите первую плату, сделать этого будет уже нельзя. Подумайте, готовы ли продолжать в том же темпе или лучше бросить эту затею? – Высокая серьезно оглядела бойцов, ну или тех, кто считал себя ими.

Закончив с воспитательной частью, она повернулась к двоим, что выглядели выигрышно на фоне остальных.

– Молодец, здоровяк. – Марта дружелюбно улыбнулась Максу. Ее улыбка стала еще шире, когда стало понятно, что они одного роста. – Такие парни, как ты, нам нужны в подземелье. Скажи, ты не из варваров? Хотя волосы у тебя черные.

Она критично его осмотрела.

– Полукровка?

– Нет, просто из очень дальних краев. Столь дальних, что даже забыл туда дорогу, – весело ухмыльнулся Макс. – Но спасибо за сравнение с варварами.

Он уже слышал кто эти ребята такие. Полудикие племена людей, вынужденных постоянно драться с монстрами, лезущими из подземелья. Энерголинии слишком высоко подходили к поверхности. Слабые в тех землях не выживали, поэтому варвары, решившие служить в цивилизованных землях считались крутыми вояками.

– Не хочешь говорить, – понимающе кивнула женщина. – Не за что красавчик. – Ее взгляд перешел на второго участника и судя по изменению выражения лица, увиденное ей явно не понравилось.

– Полукровка, – на этот раз это был не вопрос, да и доброжелательности в нем не было ни на грамм. – Что эльфийский полукровка забыл в такой компании, как мы? Обычно такие, как ты, не очень то любят сотрудничать с низшими расами.

– Человеческий полукровка, – голос полуэльфа оказался довольно мелодичным и красивым. Все портил то, сколько же в нем было яда. – Моя мать человек. Эльфы меня не приняли. Не правда ли забавно, что люди пытаются сделать тоже самое?

Марта молча отвернулась, не став ничего говорить.

Макс мысленно кивнул. Теперь становилось понятно, что в виде эльфа было странно. А вот дерзкий характер и отсутствие перспектив это даже хорошо.

В таком случае убедить его будет куда легче, чем если бы он был чистокровным. Плюс, если уж этот полуэльф умудрился выжить с таким отношением окружающих, то он, как минимум, чего-то стоит.

– Так, чего расселись? – Высокая издевательски хлопнула в ладоши. – Подъем! Время для продолжения тренировки!

Отчаянные стоны донеслись в ответ.

*****

– Слышь, мужик. – Макс с интересом оглянулся на приближающуюся троицу. Почему-то он был совершенно не удивлен, увидев, что это Хирд с группой поддержки.

– Разговор есть, – главарь рассеянно огляделся по сторонам. Прямо сейчас они стояли во дворе, после очередной изнуряющей тренировки.

Шел уже третий день издевательств Марты над ними. Хоть Макс и понимал зачем она это делает, от этого было не особо легче.

Не выдержав нагрузок, ушло уже два человека и неизвестно сколько вообще останется по итогу.

Как оказалось, подобных бараков было несколько и в них тусовались отмычки других крутых авантюристов.

Их компания имела в свое основе минимум два десятка серебряных рангов, а у каждого серебряного частенько была своя группа поддержки. Вот и получалось, что народу была уйма.

Имелись и более высокие ранги, но о них Макс ничего толком не узнал.

Подобных компаний сконцентрировалась целая масса и все из них вскоре должны были создать новое отделение гильдии.

У всех все болело, поэтому хоть разговор намечался серьезным особой агрессии не было. Они были слишком уставшими. Тем выгоднее выглядел Макс, который даже и не думал горбиться.

– Если есть разговор, то почему бы и не поговорить, – пожал плечами он.

– Общество заметило, что ты предпочитаешь общаться с зеленокожим. – Хирд замолчал, испытывающе смотря на Зимина, тот ответил не менее твердым взглядом.

Не дождавшись ответа Хирд был вынужден продолжить.

– Че молчишь? Есть что сказать?

– А я что-то должен говорить?

– Ты это, не наглей паря, – вмешался товарищ Хирда. – Средний рост, высокий лоб, бычья шея. – Тебе вопрос со всем уважением задали.

– А я со всем уважением не собираюсь ничего отвечать, – фыркнул Макс.

– Слушай, Макс, – Хирд жестом остановил своего человека. – Мы ведь с тобой люди, а не какие-то там поганые полукровки. – он смачно сплюнул. – Зачем ссоры? Люди не должны между собой драться, когда вокруг столько нелюдей. Общество видит, что ты почти ни с кем не общаешься, ничего о себе не рассказываешь. Может ты шпион какой? Плюс ведешь какие-то дела с орком. Не красиво получается, или не согласен?

– Насчет шпиона скажу так, – Макса не особо впечатлила эта попытка оказать давление. Он видел и посерьезнее. – Нахрен мы кому нужны. Отмычки или даже авантюрист серебряного ранга? Не смешите. Во-вторых, я не собираюсь распространяться о своем прошлом. Иногда проблемы могут не разбирать, кто именно рядом с предполагаемой целью и убрать всех. – Макс постарался, чтобы эти слова прозвучали максимально загадочно и многозначительно.

Судя по нахмурившемуся Хирду у него получилось.

– Че? – а вот его товарищи явно не поняли.

– Если за мной придут, когда кто-то распахнет свою пасть, то убить могут и тех, кто нечаянно окажется рядом со мной. Так понятно?

– Так проблем не будет? От твоих «проблем». – недоверчиво уточнил Хирд.

– Если не болтать, то не будет. Меня никто не знает в лицо. – такой ответ кое-как удовлетворил Хирда.

– А с орком что?

– А вот это мое личное дело, – отрезал Макс. – С кем хочу с тем и общаюсь.

Троица напряглась, переглянувшись. Макс хрустнул шеей, наклонив голову, сначала в одну сторону, затем в другую, Эта привычка была поистине неистребимой.

Вдруг взгляд Хирда ушел куда-то вбок, Макс не повелся, продолжая следить за их движениями и не думая оглядываться.

– Поосторожней, мужик. Не стоит делать врагами тех, кто будет прикрывать твою спину. – наконец процедил он, разворачиваясь.

– Я запомню, – кивнул Макс, провожая взглядом уходящих людей.

Макс наконец обернулся, отметив скрывающуюся за углом зеленую спину.

Макс развеселился, качая головой: «Господи, что за детский сад. Ну подождем когда он все же решится подойти».

Он знал, что что-то подобное произойдет. Все же хоть он и старался общаться с другими отмычками, но все равно держал дистанцию, обрывая любые разговоры о себе.

Да и трудно общаться, когда не знаешь множество очевидных вещей.

Ситуацию усугубляло и то, что большинство людей были из разных мест со своими традициями. И если друг о друге они еще что-то знали, то вот Максу приходилось отделять те или иные традиции друг о друге.

Так, он сумел узнать, что парень с юга верит в огромных подземных червей. Этим тварям у него на родине строят храмы и вполне серьезно молятся. А вот другой мужчина уже с приморья каплю каждого питья капает на землю, отдавая дань огромному чудовищу, живущему в глубине вод.

Лик его столь ужасен, что любой, кто посмеет на него взглянуть, сойдет с ума. Поговаривают, что он крылат, стоит на двух ногах и высотой в несколько десятков метров.

На пятый же день Макса вызвал лично Крученый.