Текст книги "Метаморф (СИ)"

Автор книги: Владислав Бобков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)

Глава 5

– Мы? – Зимин насторожился, с интересом разглядывая довольно обширное подворье сразу с несколькими крупными зданиями. Было видно, что, кроме жилых домов, здесь имеются и рабочие здания. Построено все было надежно и основательно. Явно эти люди знали, как держать инструмент.

– А то! Мы не кто-то, а сама Гильдия Мясников монстров, ну а точнее, ее часть, от города Вардлав. Как и все, прибыли сюда к открытию нового подземелья. К твоему сведению, одни из лучших в своем деле. Добро пожаловать и все дела. Теперь ты мой гость.

– А не прогонят?

– Да иди ты, – фыркнул Матис, с силой стукнув по воротам. Точнее, по небольшой дверце в них. – Я, конечно, не глава нашей артели, но тоже не самый последний мастер. Уж своего спасителя на какое-то время смогу приютить и, если не будешь таким говнюком, как ранее, то даже накормить. Конечно, без разносолов, но уверен, тебе не до жиру. Ты же не мясник? – подозрительный взгляд уперся в Зимина. – Наши секреты – это лишь наши секреты. Будешь в них лезть и…

– Стану материалом для работы мясника? – ухмыльнулся Макс. – И нет, я не мясник.

– Нет, – отзеркалил ему ухмылку Клос, поворачиваясь к двери, за которой слышалось чья-то походка. – Но несколько костей сращивать придется точно. Эй, Старый Курдюк! Ленивая ты гнида, хрен ли так долго двери открываешь?! Спишь небось?! Тут, понимаешь, человек загибается, а ты волошкаешься, как будто тебя в жопу драли неделю!

– Матис, кусок ты говна, лишь бы кого-то помоями облить. Ну что у тебя за язык такой пакостливый? С детства ты такой, как помню голозадым сорванцом всем надоеда… – пожилой мужчина, ругаясь, открыл тяжелую дверь, но стоило ему увидеть состояние Клоса, как он мгновенно стал серьезен.

Зимин невольно отметил, что тот тоже был лысым.

«Как бы здесь не было каких-то правил касательно волос. Помню, смотрел какой-то сериал про викингов, так там короткие волосы считались вроде как рабскими. Настоящий свободный мужчина должен был носить длинные волосы. Как бы здесь такой же пакости не было. К черту лысину».

– Проходите-проходите, – мгновенно засуетился он. – Эй, Кассин! Паршивый мальчишка!

– Что, деда? – из кучи каких-то деревяшек выглянула взлохмаченная голова мелкого пацана, одетого лишь в замызганную рубашку.

– Быстро беги к тетушке Матильде. Скажи, Матис ранен! И быстро, а то мигом палок всыплю!

– Да ладно тебе, Курдюк, злобствовать. – Макс с помощью старика усадил постанывающего Клоса на лавочку возле сторожки деда. – Все не так плохо. Нет причин для паники.

– Это не тебе решать, бездельник, – отрезал Курдюк. – Знаю вас, молодых, сам был такой. Стрела в кишках, плечо порублено, нога сломана, а шутите и веселитесь, а потом бац! – он аж хлопнул по ляжке. – И церемонию прощания устраивай. Дури в вас много…

– Ну только опять не начинай, а то мне совсем плохо станет. – жалобно для такой туши попросил Матис и старик, что удивительно, и впрямь замолчал.

– А ты кто таков? – переключился Курдюк на Макса, окинув его подозрительным взглядом. – Случаем не ты ли этого простофилю отоварил? Знаю я вас таких. С такими лихими глазами, вам бы лишь в мясорубку какую прыгнуть, чтобы кровища и трупы вокруг. Нормальным людям подальше от таких людей, как вы, надо держаться. Там, где вы, – там опасность.

– В этот раз ты, дед, ошибся. В соседнем квартале двое… Авантюристов. – Макс, почти не споткнувшись, все же подобрал правильное слово. – Устроили разборку, кто сильнее. Матиса приложило куском разлетевшегося здания. Я его вытащил, ну и он пообещал мне помочь пообтереться в этом городишке.

– Приживала, – неодобрительно буркнул Курдюк, но Макс заметил, что взгляд старика смягчился и уже не смотрел на него столь подозрительно.

Макс весело улыбнулся на очередной наезд. Он не держал на старика зла за его поведение. Очевидно, что человеком он был неплохим, просто характер был не сахар. Некоторые люди не способны говорить добрых вещей или даже благодарить словами. Делом и заботой – сколько угодно, но не словом.

– Кто там подыхает? – внезапно раздался писклявый женский голос. – И не может он это поделать еще немного, пока я не докушаю? Почему вы все умудряетесь калечиться, когда я собираюсь поесть?!

К ним быстро шла низенькая полная женщина с довольно забавными большими ступнями. Следом, подскакивая от нетерпения, спешил пацан. Слова деда он воспринял более чем серьезно.

«Конечно, это может быть женщина-карлик, или карлица, не помню, как правильно, но готов поставить свою бесполезную кредитную карту, что это какая-нибудь хоббитша».

– Чтоб вы знали, завтрак очень важная вещь, а также второй завтрак, ланч, дневной чай, обед и ужин. Некоторые даже не знают о существовании второго завтрака, а это в корне неверно. Ладно, что у вас там приключилось?

Женщина, несмотря на свой невеликий рост, решительно оттеснила всех от пострадавшего.

Ее руки внезапно засветились мягким зеленоватым светом. Макс, широко раскрыв глаза, смотрел на самую настоящую магию. Конечно, он ее видел буквально недавно, когда его ею же чуть и не пришибли, но тогда были немного другие приоритеты.

Сейчас же он буквально чувствовал мягкие и нежные волны зеленого света, испускаемые руками хоббитшы.

– Что я могу сказать, – наконец, закончила женщина осмотр. Лицо Матиса немного порозовело, но он все еще иногда морщился от боли. – Если ты продолжишь и дальше вести себя столь безответственно, то будь уверен, долго не проживешь. Трещины в ребрах, отбитые внутренности, сотрясение и даже внутреннее кровотечение, – она поджала губы.

– Я тебя подлечила, но сам понимаешь, я не всесильна. Потребуется еще несколько сеансов. Завтра зайдешь после полудня, я как раз восстановлю магию. Вас таких у меня много! – словно оправдываясь, спешно бросила она.

– Ты настоящее чудо, – улыбнулся Матис. – Я даже боюсь представить, как тяжело нам пришлось бы, если бы не такая умница, как ты.

– Да иди ты, – залилась краской женщина. – А то я тебя ух! – на этой ноте она спешно убежала, словно внезапно о чем-то вспомнила.

– Стесняется, что она слабый маг, – тяжело вздохнул Матис, с трудом поднимаясь на ноги. Макс хотел было ему помочь, но он жестом отказался. – Она смогла в свое время поступить в магическую академию. Маленькую, но тем не менее. Смогла даже дорасти до звания младшего ученика, тем не менее дальше расти ей не хватило сил, но знаешь, – мужчина серьезно посмотрел на землянина. – Даже если бы нам предложили обменять ее на полноценного мага, никто бы не согласился.

Макс понимающе кивнул. Матильда явно заработала непререкаемый авторитет и признание, что дорогого стоило.

– Но ты ей этого не говори, – усмехнулся Клос. – А то нос задерет и совсем зазнается.

– Матис! – со стороны жилых домов выскочила растрепанная женщина, чьи черные волосы были заплетены в множество косичек. За ней неслись мальчик и девочка лет двенадцати. – Ты не ранен? На тебе кровь! Что случилась?!

– Молчи, женщина! – рявкнул Матис, грозно нахмурив брови, но потом выдохнул. – Авантюристы, то ли вообще наемники, подрались. Меня приложило, но волноваться не о чем! До открытия подземелья поправлюсь, так что смогу работать, поэтому не волнуйся.

– А…

– Матильда меня уже осмотрела, говорит, ничего страшного. Вот, хочу тебя кое с кем познакомить, – он ловко перевел внимание жены с себя. – Мой спаситель, Макс… – Клос замялся, видимо, забыв.

– Зимин, – расплылся в дружелюбной улыбке Макс перед женщиной и кивнул застенчиво спрятавшимся за ее юбкой детям. – Путешественник, который волею судьбы заплутал в этот город. Ваш муж за свое спасение благородно решил мне помочь с проживанием здесь. Я с радостью принял его предложение.

Женщина внимательно его осмотрела и лишь потом вежливо улыбнулась.

– Рада приветствовать спасителя моего любимого мужа.

– Еще бы! Это было самое меньшее, что я мог сделать. – вклинился Матис. – Ладно, Ларта, приготовь нам с моим гостем что-нибудь поесть. Уверен, он умирает с голоду, а что мы будем за хозяева, которые заставляют гостя голодать?!

Ларта быстро кивнула и поспешила домой, за ней метнулись и дети, бросая любопытные взгляды за спину на Макса.

Стоило женщине уйти, они понемногу двинулись вслед за ней.

– Ты не обращай внимания на Ларту, – скривился от боли Матис, вставая. – Она не любит незнакомцев, поэтому такая настороженная. Ничего, скоро оттает.

– Да я понимаю. Наоборот, я удивлен твоей добротой. Не каждый человек решит пригласить непонятно кого к своей семье. – Зимин покачал головой.

– Ну я же тебе пообещал помочь, лежа под тем бревном, – мужчины синхронно усмехнулись. – А во-вторых. – Матис стал серьезен. – Я вижу, ты новичок здесь. Поэтому мой тебе совет, никогда не говори такого тому, кого ты спас и если этот кто-то признал свой долг. Ты спас мою жизнь и клянусь богами, я верну долг.

Макс серьезно кивнул.

– Надо сказать: «Признаю твой долг». – буркнул Клос. – Откуда ты вообще такой взялся.

– А если нарушить обещание, ваши боги ударят вас молнией? – с интересом уточнил Зимин.

– Делать им больше нечего, богам-то, чем на клятвопреступников молнии тратить. Нет, просто если обещание нарушишь и об этом узнают, то никакого уважения не будет к тому пустомеле. Да и самому как жить потом?

– Понятно.

С горем пополам они все же дошли до дома. Матис скрипел, шипел, ругался сквозь зубы, но дошел сам. Макс оценил силу духа своего нового знакомого. Для «друга» они слишком мало друг друга знали.

Дом Клоса оказался двухэтажным, причем довольно красивым. Изнутри стало понятно, что территория, которую заняла гильдия мясников, довольно обширна. Видимо, профессия мясника монстров оказалась довольно прибыльной и уважаемой, что бы в ней не приходилось делать. Правда, дома стояли довольно близко друг к другу, в некоторых местах прямо стена к стене.

Их проводили заинтересованными взглядами, но с расспросами не лезли.

За стол уселась вся семья Матиса. Ели какую-то кашу, похожую на белую гречку с непонятным жестковатым темным мясом. Макс невольно задумался, не так ли называемый это «монстр». С другой стороны, было вкусно, хоть и не хватало специй.

Ели молча. Макс тоже не спешил открывать рот. Со своим уставом в чужой монастырь не лезут. Наконец трапеза завершилась, и женщина начала убирать со стола. Мужчины расслабленно откинулись на спинки грубо сделанных, но все же стульев.

– Ларта, сходи, пожалуйста, с детьми на улицу. Погуляйте, мне с моим гостем надо кое-что обсудить.

Та на это лишь послушно кивнула.

Матис дождался их ухода, после чего внимательно посмотрел на Макса.

– Я уже давно за тобой наблюдаю. Одежда, поведение, незнание простейших вещей. Да и вокруг ты смотришь так, будто все видишь в первый раз. Ты ведь не из этого мира, не так ли?

Глава 6

– И с чего ты так решил? – с виду Макс продолжал все так же расслабленно сидеть, но это была лишь иллюзия. Мужчина был предельно серьезен, ничего хорошего от этого разоблачения он не ждал.

– Выдохни, а то, не дай бог, еще обосрешься, – посоветовал Матис, с улыбкой наблюдая за Зимином. – Небось думаешь, как меня по-тихому прикопать и свалить отсюда?

Макс ничего не ответил. Не говорить же, что он и впрямь об этом думал.

– Ну так можешь успокоиться. Не ты первый, не ты последний.

– Что это значит?

– Это значит лишь то, что вы, иномирцы, довольно частые гости в нашем мире. Вы приходите, чтобы спуститься в подземелье. Артефакты, монстры и аномалии нашего мира – лакомая добыча для множества самых разнообразных существ со всей Вселенной. Даже в этот город, я слышал, прибыла парочка таких вот путешественников.

Матис ощерился.

– Вот только никто не сказал, что они благополучно вернутся из Подземного мира. Хантин – опасное место, и высокомерные пришельцы считают себя лучше нас, его коренных жителей.

– Они ошибаются?

– Еще как, – покачал головой Клос. – Подземелье не прощает ошибок. В нем есть правила, следование которым дает тебе шанс выжить, но если ты считаешь, что это ниже тебя… Подземелье может рассердиться. Иномирцы полагаются на свою мощь, но на каждую силу найдется сила побольше.

– Рассердиться? Оно живое, что ли? – хмыкнул Макс.

– Живое, – покатал это слово на языке мясник. – Нет, или да. Я всего лишь мясник. Никто доподлинно не знает. Просто есть правила. Следование правилам – жизнь, их игнорирование…

– Смерть?

– Если бы, – Матис был предельно серьезен. – Иногда смерть не самая страшная участь, которая ожидает авантюриста, спустившего туда, вниз. Правил Подземелья немного, но они просты.

Он прикрыл глаза, чтобы лучше вспомнить.

– Никогда не возвращайся старой дорогой. Если ты пришел в подземелье одной тропой, будь добр вернуться совершенно другой. Кто-то говорит про то, что так авантюристы меньше расслабляются, поэтому им легче заметить опасность, но я в это не верю. Не возвращайся старой дорогой и у Подземелья не будет к тебе вопросов.

– Это все?

– Нет, еще не все. Никогда не иди в Подземелье армией. То есть, как бы это сказать, Подземелье не любит, когда все слишком нечестно. Группа авантюристов против монстров подземного мира – это честно. Большая группа авантюристов против сильных монстров – все еще хорошо. Несколько групп, работающих вместе – это опять же честно, хоть уже и на пределе. Но полноценная армия, спустившаяся вниз, чтобы планомерно уничтожать монстров и собирать артефакты, потоком поднимая все это на поверхность, – это верный путь заработать недовольство Подземелья.

– И что тогда случится? – Макс невольно сам погрузился в этот тягучий рассказ. Клос рассказывал это слишком уж лично и поэтому интересно.

– Что угодно. Подземелье богато на выдумки. Может, сильнейшие твари нижних глубин внезапно вырвутся наверх и устроят кровавую баню. Может, прямо посреди войска появится сильная аномалия. Причем до этого в том месте могли пройти сотни людей, но именно нарушители правила Подземелья вляпаются в эту аномалию. Хотя обычно это заканчивается первым вариантом – большим числом тварей.

– А если они выживут? Подземелье насылает еще одну орду?

– Нет, – не согласился Матис. – Подземелье считает, что они искупили свою вину. Обычно после этого остается не так уж и много выживших после таких мясорубок. Забавно, но некоторые страны именно таким образом собирают дары Подземного мира. Но большинство все же пользуется услугами авантюристов или наемников.

– Это все правила?

– Основные. Есть более мелкие, но я уж их так и не упомню. Не на все из них Подземелье реагирует столь же остро, но стоит им все же следовать. Возможно, это всего лишь суеверия, но находится мало дураков, желающих это проверить. О, вспомнил! Никогда не оскорбляй Подземелье, находясь в нем же. Согласись, довольно логичное правило.

– Знаешь, Матис, ты так все это рассказываешь, будто тоже туда спускался.

– Было дело. Я был молод, глуп и самоуверен, но быстро понял, что это дело не для меня. Не по размеру штаны, если понимаешь, о чем я. Но полностью разорвать связь с Подземельем я не смог. Знаешь, многие, кто хоть раз там оказался, больше не могут жить без того, чтобы спускаться туда раз за разом. Хабар, артефакты, сила – все это сильнее, чем иной наркотик.

Макс невольно отметил, что в этом мире эта дрянь вполне себе хорошо известна.

– Поэтому-то я и стал мясником монстров. Авантюристы приканчивают тварей и приносят мне, точнее нам, их части, иногда сразу особо ценные целые тела. Разделать и правильно подготовить такое мясо – это целое искусство. Если взять и просто пожарить мясо подземной виверны, то не проживешь и часа, как подохнешь в страшных корчах. А вот если его съесть после правильной обработки, то на несколько дней можешь не опасаться слабых ядов. И это лишь простейший пример.

– Безусловно, это полезно. Но ты отвлекся, Матис. Иномирцы. – вернул разговор на прежние рельсы Макс.

– Ах да. Что-то я невольно вспомнил прошлое. Так вот, вы, иномирцы, по сути бесполезны. Точнее сильнейшие из вас, безусловно, имеют сильные артефакты и магические тайны, но вот слабые почти ничего не могут дать. Ваши знания слабо применимы в другом мире. Единицы могут рассказать что-то стоящее, но даже так законы природы от мира к миру различаются, поэтому если не будешь кричать на каждом углу о своем иномирном происхождении, то ты нахрен никому не нужен.

– А ты немало об этом знаешь, – отметил Макс.

– Какое-то время меня интересовала эта тема. Да и я не какой-то там деревенский, который знает лишь свою деревню и ничего о мире.

Макс понимающе кивнул, не став уточнять, почему тот счел его слабым пришельцем. Очевидно, сильному не надо было убегать от той разборки, как и рвать жилы, пытаясь приподнять кусок стены. Однако кое-что все еще оставалось непонятным.

– Но я не перемещался в ваш мир специально! – Зимин нахмурился, раздраженно побарабанив пальцами по столу. – Я шел по своим делам, как внезапно очутился у вас! Согласились, это непохоже на тех иномирцев, про которых ты рассказывал.

– Такое тоже бывает, – согласно кивнул Матис, чем поразил Макса. – Позволь, я тебе все расскажу по порядку, а то мы так и будем перескакивать с темы на тему. Думаю, начать стоит с того, как у нас все устроено. Уверен, тебе это пригодится. Считай это первым вкладом в оплату моего долга.

*****

Мир Хантин. Мир, издревле разделенный на две части. Мир надземный и мир подземный.

Наверху правят многочисленные разумные расы. Они воюют, дружат, заключают союзы, чтобы тут же их предать, сцепившись в очередной войне. Кому-то несведущему может показаться, что это смертельно опасное место. Но это обманчивое чувство, ведь по сравнению с подземным миром мир надземный чуть ли не рай.

Никто доподлинно не знает, как, но подземный мир всегда представлял угрозу. Когда приближалась волна, выходы на поверхность исторгали из себя бесчисленное количество тварей, чудовищ и монстров, которые в безумном желании мчались вперед, неся лишь смерть и разрушения.

Волна, Прилив, Исход или Гон – у этого термина в Хантине существовало множество названий. Но каждый понимал, о чем именно шла речь, ведь не существовало места в этом мире, где можно было от этого спрятаться.

Для начала стоит понять, что же представляет собой подземный мир или, как его еще называют, Подземелье.

Представьте себе невиданный организм. Его плоть – это камень, его вены – это великое множество туннелей, его органы – это невообразимо огромные залы, гроты и целые подземные страны. И никто не знает, разумен ли он в полном понимании это слова.

Но было бы ложью считать подземный мир темным и некрасивым местом. Стены туннелей и пещер пронизаны энергетическими дорожками, светящимися теплыми яркими цветами. Где-то это синеватый ультрамарин, а где-то чистое золото, озаряющее стены мягким желтым светом.

Чем глубже путешественник решит погружаться в это место, тем ярче начнут светиться энерголинии подземелья, разгоняя вечную тьму. И тем более страшные опасности ждут его на пути.

И это неспроста, ведь Подземный мир населен великим множеством самых разнообразных чудовищ.

Монстры никогда не закончатся в этом мире, так как Подземелье порождает их раз за разом, стравливая внутри себя в жутких и беспощадных схватках.

Убивая, твари поглощают малую кроху силы своих противников. Чем больше убийств, тем тварь становится сильнее и жаждет еще больше сражений. Да и кушать монстрам тоже что-то надо.

Сражения происходят волнами. Просто в какой-то момент Подземный мир вновь заполняется созданными тварями, появляющихся прямо из воздуха.

Это событие трудно пропустить, так как Подземелье начинает испускать волны света по своим энерголиниям, и чем ближе момент перерождения тварей, тем все чаще будут мерцать вживленные в стены светящиеся дорожки.

Откуда же твари берутся?

Ответ на этот вопрос давно найден одним из первых иномирцев. Подземелье просто копирует или перемещает их со всей мультивселенной. Во всяком случае, некоторых из тварей вполне возможно встретить и за пределами этого мира. Встречаются и совсем невиданные чудовища.

Не стоит забывать и о монстрах, способных стремительно порождать новое потомство. К примеру, перенесенная королева муравьев, поев и пережив первые дни после появления, способна заваливать противников бесчисленным множеством муравьев-солдат.

Если они выживают, то в скором времени начинают пожирать все вокруг, заселяя Подземный мир своим видом. Иногда они умудряются прогрызть себе дорогу даже на поверхность, после чего наверху начинается настоящий ад.

Жизнь в Подземном мире – это вечная война всех со всеми. Появившиеся монстры вынуждены вступать в битвы с такими же, как и они, не на жизнь, а насмерть.

При этом стоит понимать, что Подземелье удивительно толерантно. Так, оно вполне может посчитать за монстров тех же гоблинов, орков или даже людей! После чего скопировать их внутрь себя.

Другое дело, что последние, скорее всего, просто не выживут, да и не любит Подземелье копировать и переносить разумных существ. Более того, некоторых оно еще и меняет, делая смертоноснее.

– Значит, я был… Скопирован? Вот так просто? – сказать, что Макс был в ярости, значит ничего не сказать. Какая-то сеть подземных туннелей сочла его забавным дополнением в своей безумной игре. – Так какого черта я оказался наверху, а не среди тучи монстров?

– Ошибка, сбой и кто его знает, – пожал плечами Матис. – Подземелье иногда совершает ошибки и перемещает самых слабых монстров аж на поверхность. Могу предположить, что так как ты был очень слаб, то тебя выкинуло аж сюда. Все же проход на поверхность из Подземелья тоже имеет некоторый уровень опасности, пускай и минимальный, и может считаться частью Подземелья.

– Что, мать его, за уровни опасности? – совсем запутался Макс. – Слабые монстры живут у поверхности?

– Ой, кажется, про это я и не рассказал, – хмыкнул Клос. – Короче, тебе охрененно повезло, парень, оказаться здесь, а не парой десятков и сотен метров ниже. Уж поверь, тебе бы там не понравилось. Но, продолжу.