Текст книги "Метаморф (СИ)"

Автор книги: Владислав Бобков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Глава 34

Обычные гоблины рванули бы вперед, не особо заботясь о тактике и стратегии, но вот под управлением хобгоблинов они становились опасным противником.

Всюду, куда падал взгляд, колыхалось море предвкушающих зеленых рож. Одни прыгали, веселились и показывали на авантюристов пальцами. Другие тыкали неприличными жестами и характерно двигали бедрами.

– Бабу учуяли, – сплюнул Гор, бросив взгляд на застывшую Высокую. – На это дело у них просто звериный нюх. Хотя они немногим отличаются от зверей.

– Сравнивать гоблинов со зверями – значит не уважать зверей. – внес поправку Амалрик.

Макс повел плечами. Умереть – это дело знакомое, а вот ситуации, когда кто-то сам будет желать смерти, это было по-настоящему жутко.

Судя по окаменевшему выражению лица командира, она думала о том же самом.

Макс поморщился. Ему было физически неприятно видеть, как обычно уверенная в себе и несокрушимая женщина сомневается и боится.

– Да ладно вам! – громко фыркнул Зимин, привлекая к себе внимание. Он сжал левую руку в кулак, попутно вырастив на ней пару шипов. С каждым разом это становилось делать все проще и проще. Землянин как бы перехватывал часть знаний самого Морфа. Ему даже не нужно было просить об этом симбионта.

– Посмотрите на них и на нас? Разве может эта толпа оборванцев что-то нам сделать?! Да мы спокойно размажем их и пойдем по своим делам. К тому же, скоро маг закончит свои дела и тоже присоединится. А уж его заклинания – стоящая вещь!

– Заткнись, Безумный, – улыбнулась женщина. – Я ценю твою попытку поднять наш боевой дух, но вон, они уже двинулись, поэтому заканчиваем с балаганом. Ладно, парни, – Высокая гордо подняла подбородок. – Я вас почти не знаю, как и вы меня. Но если я и хоть кто-то из вас выживет, то я буду поить его столько, сколько он сможет выпить!

– Я могу много выпить, Высокая! – оскалился Гор.

– Уж поверь, сейчас меня это волнует меньше всего. – в тон ему ответила женщина.

– Значит, будем стоять за вас горой, командир! – браво ответил Макс, тем не менее краем глаза следя за приближающимися гоблинами. – Ведь если вас убьют, кто будет нас поить?!

– Молись, чтобы меня прибили, Безумный! – рассмеялась Марта, ее пошатнувшаяся уверенность вновь была с ней. – Ведь иначе я тебя самолично утоплю в этом самом пиве!

– Не самая худшая смерть!

Шварк! – пространство осветило мощной вспышкой света. Это первые ряды самых быстрых гоблиноидов наткнулись на первую из магических мин.

На их беду, в самом начале бежали хобгоблины, которые оказались слишком мягкими для магии.

Электрическая волна была такой силы, что часть обгорелых и дергающихся останков долетела аж до края корня и отправилась в свободный полет на многие сотни метров вниз.

Остальные группы врагов притормозили, опасливо рассматривая подступы к линии обороны авантюристов.

До бойцов донеслись рыкающие, хрипящие команды – язык гоблинов был достаточно грубым языком. К слову, из-за его ограниченности в нем было очень мало таких слов, как любовь, добро или хотя бы дружба. Зато была, как минимум, сотня обозначений способов убийства.

Слово «друг» на их языке больше всего было похоже на «союзник имеющий общие интересы».

Все это промелькнуло в голове землянина, когда он понял, что понимает речь подземных уродцев.

– Они собираются послать вначале мелочь, чтобы разминировать подступы. – одновременно сказали Гор и Макс, после чего с удивлением взглянули друг на друга.

– Это их обычная тактика, – хмыкнула Высокая. – Гоблины плодятся не хуже кроликов и хобгоблины редко жалеют своих младших собратьев.

Прямо на их глазах здоровенные хобгоблины пинками отправляли некоторых из своих подчиненных вперед, заставляя построиться. После чего яростными криками погнали тех прямо навстречу смерти.

Те шли медленно и неохотно, но сквернословящих позади старших товарищей они боялись больше. Сверкнул изогнутый меч, и один из самых медлительных, обливаясь кровью, рухнул на пол, его тело шустро подхватила пара жирных гоблинов и споро потащила прочь, заставляя волочащиеся пятки трупа барабанить чечетку смерти.

Зимин содрогнулся от отвращения. Гоблины, кроме того, что были людоедами, не гнушались еще и каннибализмом.

Темноту подземелья вновь рассеяла вспышка, а затем еще и еще одна.

После каждого из таких взрывов мелочь откатывалась назад, давая им столь желанные минуты покоя. Но, к сожалению, количество мин было ограничено.

Поэтому, когда последняя из них рванула, и гоблины осторожно прошли некую линию, они с яростным воем бросились вперед.

В их вытаращенных глазах на перекошенных мордах горела жажда мести за весь тот страх, что им пришлось пережить, собственными телами разминируя подходы.

По сигналу хобгоблинов на позиции людей вновь обрушился град стрел, правда, бессильно застревающий в деревяшках.

– Готовьсь! – Марта, прислонившись к стенке, смотрела вперед через небольшую щель. – Давай!

Пытавшиеся сходу взобраться на баррикаду гоблины были сразу же приняты на мечи, топоры и алебарды.

Да, отмычек было чудовищно мало по сравнению с целым морем гоблинов, но у них было множество плюсов, о которые разбились все яростные надежды злобного народца на лёгкую победу.

Люди были куда лучше вооружены и бронированы. Перед ними были укрепления, и, наконец, они были просто сильнее, больше и умелее своих врагов.

Маленькие гоблины тыкали короткими копьями, бешено размахивали каменными топорами и ножами, лишь чтобы валиться вниз кусками рубленной кровоточащей плоти.

Вот только и у них был плюс, которому авантюристам нечего было противопоставить, – их было невообразимо много.

Каждый удар отмычки находил свою цель, но количество оскаленных морд как будто бы не уменьшалось. От мельтешащего оружия рябило в глазах, и все труднее было его отбивать или уворачиваться.

В таких условиях несложно было допустить ошибку. Так, Хирд еле успел отдернуть голову, но копье все же прочертило кровавую полосу на щеке. Гор же с удивлением поднял руку, в которую вцепился зубами один из гоблинов. Тот прямо так и повис, не размыкая челюстей и даже не пытаясь помочь себе руками.

Глаза орка налились кровью. Он с ревом сбросил гоблина вниз, попутно вырвав у того почти все зубы, после чего размазал тельце тяжелыми ботинками по коре. Дальше он сражался, стоя в отвратительной красной жиже.

Гоблинская кровь, как оказалось, была красной.

Но как бы все хорошо не сражались, даже несколько минут столь интенсивного боя изматывают похлеще часовых тренировок в спортзале. Эмоциональное напряжение, адреналин и страх смерти – гремучая смесь, заставляющая человека выкладываться на полную.

Вот только затем приходит откат. Движения становятся все медленнее, а силы стремительно уходят. В глазах же появляется обреченность и желание замереть и ничего не делать.

Да, та же Марта или Гор рубили гоблинов совершенно не напрягаясь. Но вот Хирд с товарищами или Амалрик уставали.

Но был кое-кто еще, кого не коснулось изнеможение.

Безумный Макс был счастлив. Каждый из гоблинов, который рассекался его топором, и каждый из них, кого разрывала его рука, был монстром.

А это значило, что они немного, но отдавали энергию своему убийце. Учитывая же то, что гоблинов было безумно много, Макс и Морф были счастливы. Они буквально купались в поступающей энергии.

Симбионт вкладывал ее буквально во все, даже не думая экономить. Ведь в этом просто не было смысла.

Топор проходит параллельно баррикаде, и один из гоблинов успевает соскочить назад, но два его товарища – нет. Хруст разрубания груди одного и отлетающие ноги второго.

Покалеченная тварь в ужасе. Монстр знает, что даже если он выживет сейчас, его участь решена. Огромный котел для мяса – вот место для калек и смертельно раненых.

Но опустившаяся сверху когтистая рука милосердно уберегла калеку от этой участи. Хлюпнула черепная коробка, обрызгав его товарищей с ног до головы, как из раздавленного тюбика с пастой.

Не прерывая движения, Макс бросил вперед левую руку. Казалось, когтистым пальцам никак не дотянуться до испуганных гоблинов, которые отпрянули на несколько шагов, но это было обманчивым чувством.

Игнорируя любую логику, конечность внезапно изогнулась, растягиваясь, словно самая настоящая змея. Острые когти пробили грудь в неверии хлопающего глазами монстрика, на возвратном же движении полоснули по шее другого, вырвав ему кадык ко всем чертям.

Причем Макс лишь задал цель для своей руки, все остальное сделал Морф.

Осторожность Морфа отступила прочь, дав путь его истинной сущности. Так, прыгнувший на спину гоблин очень пожалел о своем поступке. Десятки вылезших шипов продырявили его во множестве мест, подняв над телом жуткого человека.

Свистнувшая стрела врезалась в маску, отрикошетив куда-то в сторону. Появившийся скол тут же начал зарастать. Секунда – и маска вновь целехонькая.

Благо у симбионта не было недостатка не только в энергии, но и в органическом материале. Осколки костей, волокна мяса и литры крови впитывались в руку, которая невольно превратилась в мясорубку.

Возможно, Макс возмутился бы столь беспардонному гоблиноедству, но прямо сейчас он был готов сам перелезть через баррикаду, чтобы еще сильнее окунуться в эту великолепную резню.

Вся его одежда давным-давно была полностью мокрой из-за крови врагов. Стоял тяжелый дух мертвечины. Такой, который бывает лишь на скотобойне.

Макс не замечал, что Хирда с парнями давно оттеснили и теперь, по факту, он бился в окружении один. Но если бы это было для него проблемой.

Гоблины, вначале радостно лезшие вперед и считавшие, что победа уже рядом, внезапно поняли, что все не так однозначно.

С каждой минутой сражения они все лучше осознавали, что приближение к этому покрытому шипами и кровью чудовищу может означать для них лишь одно – страшную и мучительную смерть.

Особенно сильно их пугал взгляд. Горящие потусторонним золотым пламенем глазницы в костяной маске. При этом в ней не было ни единого признака рта.

Эти глаза не выражали ничего. Ни милосердия и ни сострадания. Даже не было отвращение. Был лишь безграничный и беспощадный голод, для которого они были не больше, чем жалкими мясными рулетами, которые оставалось лишь тем или иным образом вскрыть.

– Смерть! Смерть! Смерть! – гоблины в страхе побежали прочь, выкрикивая то, что их так испугало.

Они спасали свои жизни от чудовища, перед которым они были не больше, чем черви.

Глава 35

Не лучше дела гоблинов были и на других частях баррикады.

Та же Марта размеренными движениями убивала их десятками, а топоры Гора разили без промаха.

Но именно вид Безумного сломал и так пошатнувшуюся мораль тварей.

Вопящие зеленокожие бросились обратно. Хобгоблины и не пытались их остановить. Их целью было разминировать ловушки и испытать оборону авантюристов. Обе этих цели были успешно выполнены, поэтому следующий удар должен был быть уже серьёзным. В нем станут участвовать и сами хобгоблины.

Они ударят всей своей силой, из-за чего он должен будет стать последним.

Макс уже собирался броситься за улепетывающими гоблинами, как его окликнули. Мужчина застыл, не отрывая пристального взгляда от спин ускользающей добычи.

– Безумный! Приди, мать твою, в себя!

Зимин дернулся. Пелена на разуме немного спала. Он медленно, со скрипом перевел внимание на напряженно смотрящую на него Марту.

– Ты меня вообще понимаешь? Или тебя для надежности приложить алебардой?

– Да…

– Да, приложить или да, понимаешь?

– Да понимаю я, понимаю.

– Ну тогда, может, уже подберешь свой топор?

Разум окончательно вернулся к мужчине, и он с удивлением понял, что верный топор застрял в башке какого-то особо упрямого гоблина, свисавшего с деревянной стены. Видимо, не сумев его сразу достать, он так его и оставил.

Тогда чем же он дрался до этого?

Подняв руки к лицу, он с удивлением понял, что вместо одной измененной руки у него их теперь две.

Правда, вторая все же отличалась. Если левая была хоть и жуткой, но пятипалой конечностью, то правая выглядела скорее, как лапка богомола. То есть у нее было сразу несколько степеней свободы, позволявших ей гнуться так, как никакая человеческая рука уж точно не способна.

Более того, на конце хищно блестело острое костяное лезвие, длинной так сантиметров сорок. И судя по тому, насколько оно было чистым, его крепость значительно превосходила кости гоблинов.

– Мда-а-а, – глубокомысленно протянул Макс. – Повоевали…

Повинуясь его желанию, рука стремительно преображалась. Втягивались внутрь кости, исчезали странные углы, оставив привычный локоть и ладонь.

Единственное, что осталось – это прочные щитки, идущие на манер неестественной чешуи на всем протяжении руки. К ладони чешуйки уменьшались, пока совсем не исчезали.

Впереди предстояла серьезная драка, поэтому лишняя защита не помешала бы.

– Немного увлекся, – Макс шутовски развел руками, пытаясь успокоить напряженную Высокую. Отхватить тяжелой алебардой ему совсем не улыбалось. Он сомневался, что у Морфа хватит сил собрать его из двух кусков.

Невысокий бруствер был буквально завален телами. Более того, перед ним было столько трупов, что они невольно образовали покатый скат, по которому спокойно можно было залезть наверх, как по ступенькам.

Некоторые из гоблинов все еще были живы. Они отчаянно стонали, пытаясь зажать раны, чтобы не дать крови вытечь или вывалиться кишкам из распоротых животов. В пылу битвы не все удары авантюристов были смертельными, поэтому раненых было много.

При этом стрелы изредка продолжали падать, втыкаясь в тела своих же раненых, заставляя тех еще сильнее мучиться перед смертью.

Жалость не была сильной стороной гоблинов.

Кровавый угар окончательно отступил из-за этой симфонии мучений. Одно дело – честная схватка, другое – издевательство над ранеными.

– Я закончил, – Книжник приблизился к их позиции. Маг выглядел немного уставшим. – Данные у меня. Можем уходить.

– Да я бы с радостью, – Высокая смерила его прожигающим взглядом. – Вот только если ты не заметил, у нас тут маленькая такая проблема!

– Каков план? – Зимин под пристальными взглядами остальных прислонился к стене поближе к ним.

Его успехи не прошли незамеченными, из-за чего его явно опасались. Единственный, кого это ничуть не тронуло, был Гор. Он был покрыт кровью никак не меньше Макса. Более того, кровавый след на лице и клыках намекали, что в чем-то он оторвался побольше самого землянина.

– Какой план? – повторила Высокая. – Пробиться сквозь них у нас все равно не получится, поэтому остается лишь держаться и надеяться на чудо. Ситуация, одним словом, хреновая.

– А разве бывает иначе? – уточнил Макс, чем вызвал невольные смешки у остальных. В его словах была правда. Уже их второй поход в качестве отмычек оборачивался жуткой опасностью.

Большинство авантюристов даже близко не попадали в такие переделки за всю свою жизнь.

Эти люди, словно какие-то смертники, находили сомнительное веселье смеяться над собственными невзгодами.

– Кстати, насчет чудес, – в беседу влез Амалрик, который весь разговор старательно к чему-то прислушивался. – Может, нам как раз с этим чудом и повезло!

Затихший было рев, до этого слышимый где-то вдалеке, стремительно приближался. Более того, даже гоблины стали нервно оборачиваться, пытаясь понять, что происходит.

Пока, наконец, не произошло то, чего они так долго ждали. Воинственные крики гоблинского арьергарда стремительно переросли в вопли ужаса, следом же прогремел чудовищный взрыв.

Мощнейшая ударная волна разбросала гоблинов, организовав самый настоящий проход в их рядах.

Следом пришли звуки столкновений клинков друг о друга.

Уцелевшие хобгоблины попробовали было заступить дорогу неожиданным вторженцам, но стоило Максу увидеть, против кого они выступили, как он невольно им посочувствовал.

Высокий огненный гребень, низкий рост, бугрящиеся мускулы и длинный тяжелый топор.

Их отряд мог лицезреть одного из самых безбашенных авантюристов Хейдена, Готрикуса Кровавого Гребня. Хотя полноценным авантюристом его было называть сложно, ведь иногда его дела очень близко приближали сумасшедшего гнома скорее к званию пирата, разбойника или убийцы, но никак не авантюриста.

Следом за своим воинственным командиром спешила его команда. Те психи, что решили выбрать Готрикуса своим лидером.

Не успевшие осознать, что вообще происходит, гоблины не успели организоваться, чтобы перекрыть дорогу тем, кто, наоборот, рвется в западню.

Лишь один гоблин, по уши увешанный различными бусами, ожерельями и талисманами, заорал что-то гневное и бросил об землю свой бубен.

Из упавшего инструмента, завывая, вылетел полупрозрачный сгусток, бросившийся прямиком к гному.

Шаманы всегда были неприятными противниками, развивая свою ни на что не похожую магию.

Гном, не останавливаясь, воткнул в голову одного из хобгоблинов топор, отчего последний прогрыз себе дорогу аж до живота мертвеца, после чего хлопком засветившихся ладоней изничтожил призрака. Мертвое тело еще не успело упасть на землю, как топор был высвобожден из мясных ножен.

Отмычки вместе с Высокой огромными глазами смотрели за тем, как к ним перепрыгивают десятки людей, гномов и даже несколько полуросликов.

– А вы неплохо тут устроились, – заржал Готрикус, почесывая покрытую татуировками грудь. – Неужто решили тут обжиться?

– Как бы вам самим не пришлось вместе с нами обживаться, – вышла вперед Марта.

Кровавый Гребень прищурился, рассматривая ее.

– А! – наконец воскликнул он. – Ты малышка Крученого. Слышал о нем. Жалко, что он не получил золотой ранг. Сучьи политики.

Кто-нибудь другой за такие слова мог бы лишиться яиц, но бытие отмороженным авантюристом платинового уровня дает свои плюсы.

– Вы поможете пробиться из этой ловушки? – быстро уточнила Высокая. – Это самый центр гоблинского сообщества. Тут как минимум десяток их поселений. Причем есть множество хобгоблинов и шаманов. Даже для вас их слишком много.

– Тем лучше, – хмыкнул гном. Вокруг раздались смешки его людей. Макс внимательно их оглядел. В отличие от того раза, когда он еще ничего не знал об этом мире, теперь он знал куда смотреть.

Каждый из бойцов гнома был авантюристом, причем минимум медного ранга. Об этом говорили маленькие медные пластинки, висевшие на груди. Не все авантюристы демонстративно их носят, но большинство.

Та же Марта была на уровень выше, то есть железного ранга. Впрочем, женщина по силам могла претендовать и на серебряный, просто пока не хотела. Ведь в таком случае она становилась на уровень своего начальства, что могло создать неприятный прецедент.

«И если эта пара десятков опытных авантюристов от чего-то бежала, значит, за ними гналось что-то пострашнее каких-то там гоблинов. Учитывая же звуки сражения, это что-то далеко не в единичном экземпляре». – задумался Макс.

Морф, чувствуя размышления босса, тяжело вздохнул. Он знал, что их проблемы еще не закончились. Готрикус же продолжил, отвечая на невысказанный вопрос.

– Мы уже собирались покинуть это чертовое место, как наткнулись на разведчиков зеленых виверн. Мы их прикончили, но парочка успела сбежать, вызвав остальных.

– Разведчиков… Зеленых… Виверн?! – Марта глубоко вздохнула. – Это те твари, которые живут аж на третьем уровне и ходят не меньше чем в пару десятков особей?!

– Ага, – беззаботно кивнул гном, с удовольствием оглядев свой топор и сбросив щелчком пальцев кровавый ошметок. – Было бы круто с ними смахнуться, но, – взгляд Готрикуса недовольно оглядел своих людей. – Но я не хочу потерять всю свою команду. Поэтому пришлось искать кого-то, кто отлично подойдет для того, чтобы отвлечь этих тварей.

– И сколько же сейчас виверн? – спросила женщина, уже зная, что ответ ей не понравится.

– Я прикончил где-то пятерых, – прикинул гном. – Значит, осталось где-то десятка три.

– Пха! – издала нервный смешок Марта.

– Не дрожи, женщина! – лицо Готрикуса пересекла страшная усмешка. – Нас ждет славный бой! Это ли не радость для настоящих мужчин? – взгляд гнома остановился на орке. – Не так ли, зеленокожий?

– Все так, гном! – хмыкнул Гор, угрожающе выпятив клыки, чем лишь рассмешил гнома. Было очевидно, что для такого разумного, как Готрикус, этот орк словно ребенок. К счастью для всех, гном не воспринимал хорохорившегося Гора всерьез.

Если люди Гребня или держали щиты, спасаясь от стрел, или стояли возле стен, то сам командир даже не пытался скрываться.

Гоблинские стрелы бессильно отскакивали от широчайшей спины, даже не оставляя на ней ранок. И Макс был совсем не уверен, что гном использует внутреннюю энергию или какой-то артефакт.

Скорее, его тело было настолько ей уже пропитано, что даже в пассивном режиме было способно выдерживать такие удары.

– А вот и наши малышки! – вторя словам Готрикуса, на армию гоблинов обрушился угрожающий вой. Причем с каждой секундой к нем прибавлялось все больше глоток.

До этого момента Максу не доводилось слышать о вивернах, тем более каких-то там зеленых. Правда, информации о том, что их уровень третий, было достаточно, чтобы понять об их опасности.

Теперь же он мог полюбоваться ими во всей красе.