Текст книги "Битва за Дарданеллы"

Автор книги: Владимир Шигин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 34 страниц)

– Сходи, Володя, не пожалеешь! – похлопали Броневского по плечу.

Шотландцы приняли лейтенанта хорошо. Полком командовал совсем еще мальчишка – восемнадцатилетний капитан Дуглас. Особых подвигов он еще не совершил, зато принадлежал к одной из самых богатых шотландских фамилий. Вид марширующих в юбках солдат был столь уморителен, что Владимиру едва удалось сохранить серьезное выражение лица.

Шотландцы угощали пудингами и бифштексами. Чтобы русскому офицеру было веселее, рядом с ним посадили волынщика. Тот принялся надувать свою волынку с такой силой, что Володя стал опасливо коситься в его сторону, как бы не лопнула!

На следующий день грузили порох. Развозов сомолично проверял качество: брал в руку горсть пороховых зерен и пристально рассматривал. На сей раз порох был хорош: все зерна равные по размеру и сизого цвета, при растирке дают однородный цвет – признак того, что порох был тщательно смешан.

Вечером того же дня командир «Венуса» устроил ответный прием для губернатора и шотландских офицеров. Наши встретили гостей хором песенников с рожками, бубнами и барабанами. Матросы так пели песни, что хватались за уши. Затем внезапно перед хором выскочили плясуны и рванули «барыню»!

– Нравятся ли вам наши песни? – спросил Броневский, определенный на этот вечер опекать стоявшего рядом лорда Дугласа.

– О, да! Вы очень сильный народ! – воскликнул лорд и поднял вверх обе руки.

Итальянцев с шотландцами поили водкой из старых, еще кронштадтских запасов, ревностно оберегаемых Развозовым. – God demn! – говорили наши.

– Хорошо берет! – соглашались шотландцы. Сиракузы покидали с тихим ветром. Берег уже почти скрылся, но громада Этны еще долго была видна.

Несмотря на хорошее настроение подчиненных, сам Развозов был не слишком доволен. Пороху в Сиракузах удалось закупить намного меньше, чем требовалось.

– Попытаем счастья в Палермо! – решил командир «Венуса».

Миновав остров Фаро, взяли курс между Сицилией и Липарскими островами. Войдя в Палермскую гавань, «Венус» положил якорь против британского линейного корабля под контр-адмиральским флагом. То был 74-пу-шечный «Помпеи» личного врага Наполеона командора Сиднея Смита.

Несмотря на любезное общение, разжиться порохом в Палермо не удалось. До «Венуса» городские запасы уже довольно серьезно уменьшили англичане. Сам контр-адмирал посоветовал плыть на Мальту:

– Там наши главные магазины, там и пороху возьмете сколько надо!

– Это так, но хотелось бы обернуться побыстрее! От Далмации до Мальты и обратно концы не близкие! – посетовал Развозов.

– Увы, ближайшие магазины лишь у Бонапарта, а он весьма жаден до своего добра! На том и расстались.

До Мальты добрались без происшествий. Бывшая обитель ордена госпитальеров встретила российских моряков мрачно нависшими над берегом фортами. Едва вошли в бухту, Развозов поспешил к губернатору генералу Балю. Тот, осведомившись о том, как идут дела у адмирала Сенявина и узнав, что Мармон осажден в Рагузе и со дня на день будет пленен, тотчас подписал все бумаги на просимый порох.

– Мы понимаем, как вам сейчас тяжело, а потому дадим лучшие из наших порохов! – заверил командира «Венуса» Баля.

Когда привезли первую партию, Развозов велел вскрыть одну из бочек. Судовой бондарь в один удар сбил обод и высадил верхнюю крышку. Капитан-лейтенант зачерпнул горсть пороха, помял в руках. Все зерна были разного размера, к тому же сплошь в белых и желтых крупинках, следах селитры и серы, что ясно говорило о некачественном смешении компонентов. Развозов с раздражением ссыпал порох обратно: – Дрянь! Никакой зерни, одна пыль! – Что будем делать? – спросили его. – Брать! Лучшего все равно не дадут!

Вечером офицеры собрались прогуляться в местный театр, а затем, если карта ляжет, заглянуть и к актеркам. Броневский от такого времяпровождения отказался, ибо, оставя в Катторо любимую, не смел и подумать о разгуле.

– Не хочешь, как хочешь! – не обиделись остальные. – Тогда становись на вахту и отпусти того, кто по разгулу соскучился!

Что поделать, пришлось идти не в очередь. Едва заступил, как с берега подошла дежурная шлюпка. Старший унтер-офицер поднялся на палубу:

– Так что, ваше благородие, подошли на пристани к нам наши, что в войсках англицких служат и слезно просили забрать их к себе! – Какие еще наши? – не понял Броневский.

– Да бывшие пленные, что от французов сбежали да к англичанам попали! – пояснил унтер. – Так что будем делать?

– Для начала доложим капитану! – решил Броневский. – А там видно будет! Сколько их здесь обитает? – Да говорят, что много!

На следующий день Развозов с утра отправился к губернатору. Тот, выслушав, сдвинул брови: – Вы за порохом приплыли или за беглецами?

– Это не беглецы, а бежавшие из французского плена российские солдаты!

– А нет ли у вас на фрегате английских дезертиров? – перешел в наступление генерал Баль.

– Естественно, нет! Об этом я написал в декларации, по прибытии в ваш порт. Впрочем, вы можете проверить!

– Я прикажу поискать русских, если таковые имеются! – Буду чрезвычайно признателен!

К вечеру на «Венус» были доставлены восемь бывших российских солдат. Ступив на палубу судна, они целовали доски и плакали: – Господи, неужто до дома родного добрались!

– До дома, браток, пожалуй, нам еще всем далеко будет! – говорили матросы, окружившие их со всех сторон.

– У своих все одно что дома! – вытирали слезы прибывшие.

– Есть ли еще на Мальте русские? – спросил Развозов. – Есть! – ответили в один голос.– И очень много! – Но генерал английский говорит, что более нет! – Остальных по его приказу в казематы попрятали!

– Что будем делать? – обступили Развозова офицеры. – Англичане же нам вроде как союзники! Но и своих бросать – не дело!

– А что мы можем! Сами все видете! – мрачно огрызнулся тот. – У меня тоже на душе кошки скребут. Остается надеяться, что Дмитрий Николаевич сможет что-то предпринять и в Петербург доложит!

В тот же день «Венус» покинул слишком «гостеприимную» Мальту. Уходя, обошлись без полагающейся са-лютации. Вроде и не враги еще, но уже и не друзья. Шли под полными парусами, понимая, как нужен сейчас в Катторо груз.

Как стало известно позднее, в те дни на острове англичане спешно формировали славянский полк, укомплектованный русскими, сербами, поляками и греками. Полк готовили для отправки в колонии на подавление восставших американцев. Но сделать карателей из славян не удалось. В 1807 году при отправке в Америку славянский полк восстал. Перебив офицеров-англичан, солдаты заперлись в одном из фортов и, отразив несколько штурмов, взорвали себя вместе с пороховым магазином. В живых не осталось ни одного.

Удивительно, но эта трагическая и в то же время героическая страница славянского единения и мужества сегодня забыта абсолютно всеми. Это очень и очень обидно, ибо память о пращурах, что предпочли смерть бесчестию, достойна поклонения их потомков!

***

Обратный путь «Венуса» оказался не легче, чем в поисках пороха. На переходе от Мальты к Сардинии фрегат опять попал в шторм.

Вдали уже виднелся сардинский порт Калиари, когда внезапно раздались выстрелы. Пальба в шторм – верный признак несчастия. Подойдя ближе, обнаружили американский бриг, шедший из Бразилии с грузом. В шторм у судна сломало все три мачты. Пытаясь зацепиться за грунт, бриг затем потерял и все свои якоря и теперь дрейфовал на камни. К терпящему бедствие судну была направлена шлюпка с охотниками во главе с боцманом Васильевым. Удерживаясь на бакштове фрегата, Васильев сумел бросить якорь перед самым носом американца и, рискуя жизнью, передать на него канат. Однако обессиленные американцы не смогли его даже вытянуть на палубу, а наши из-за больших волн не могли подройти к их борту. Казалось, что более ничего сделать для спасения людей нельзя. Но боцман Васильев все же нашел выход! Спустившись на бакштове как можно ближе к носу американца, он потребовал тонкую веревку. Когда ему таковую кинули, храбрый боцман обвязался ею и бросился в воду. Поняв,в чем дело, американцы вытянули его к себе на борт. Следом за боцманом один и тот же смертельный трюк продемонстрировали еще двадцать наших моряков. Оказавшись на борту брига, Васильев принял на себя его командование. Моряки вытянули на шпиле канат, закрепили его за мачту, спустили оставшиеся реи. На буксире «Венуса» бриг переждал шторм. Когда волнение несколько стихло, американцы поспешили на «Венус».

В Калиари в то время пребывал изгнанный из Неаполя король Фердинанд. Едва «Венус» вошел в гавань и спустил паруса, король пожелал увидеть российских офицеров. Во время встречи на груди короля сиял орден Святого Андрея Первозванного, дарованный ему некогда императором Павлом Первым. Выслушав Раз-возова, тут же рспорядился отгрузить для адмирала Се-нявина 500 пудов лучшего пороха. Однако предупредил, что не желает осложнений с французами, а потому может перевозить порох только малыми партиями и по ночам. Делать нечего, пришлось соглашаться и на это. Потайные перевозки растянулись больше чем на неделю. Кроме пороха, попутно закупили свинец для пуль и бумагу для патронов.

Когда все было почти завершено, на «Венус» заявился одетый в рубище старик. Вахта хотела было его уже прогнать, но старик, поднявшись на палубу, внезапно троекратно перекрестился и произнес:

– Слава Богу! Кончились наконец-то мои несчастия! Затем нищий попросил доложить о нем командиру. Когда Развозов поднялся наверх, старик протянул бумагу. На грязном скомканном листе значилось, что податель сего является явившимся из французского плена ротмистром Санкт-Петербургского драгунского полка Степаном Яшимовым, которого следует доставить в распоряжение вице-адмирала Сенявина. Текст удостоверялся подписью и печатью консула Лизакевича.

Естественно, старый ротмистр встретил самый теплый прием со стороны фрегатских офицеров. Он был представлен кают-компании и все время до Катторо был ее почетным гостем.

– Скорей бы добраться до армии! – говорил Яшимов. – Я еще мужик крепкий, а против французов руки так и чешутся!

***

Любое плавание всегда утомительно своим однообразием. Что бы ни случилось, но неизменно каждые четыре часа с последним ударом склянок следует смена ходовых вахт. Вот колокол отбил шесть склянок. Это значит, что до полудня остался один час и настало время снимать пробу с обеда.

– Пробу подать! – командует вахтенный лейтенант Броневский.

С камбуза появляется кок с подносом. На подносе миска со щами, ложка и сухарь. Кок степенно приближается к старшему офицеру: – Прошу, ваше благородие, снять пробу!

Тот берет деревянную ложку, зачерпывает душистого варева. Пробует, затем кивает головой: – Добро! Выдачу разрешаю!

Кок так же степенно удаляется. А на шканцах уже появляется боцман и боцманматы. Близится минута самого главного священнодействия. По кивку Броневско-го боцманматы становятся в круг и выдувают в свои дудки самый главный флотский сигнал – «к вину». Фрегат мгновенно оживает, матросы сбегаются и быстро выстраиваются по вахтам.

Еще Петром Великим завещано, что российскому матросу каждый день положена законная чарка вин, ценою в три с половиной копейки. Разумеется, что вина порой давали разные: когда покрепче, а когда и послабее. А потому у матросов из всех прочих особой любовью пользовалось хлебное белое вино, в котором и крепость была, и дух. Само же вино матросы именовали промеж себя просто и кратко – водкой.

Питье на российском флоте всегда было ритуалом. Вот два дюжих матроса выносят на шканцы начищенную до сияния и источающую великий аромат медную ендову. Вот ее бережно ставят на брезент. Баталер (из грамотных) зачитывает по списку первую фамилию. Названный выходит и, обнажив голову, перекрестившись, принимает с великим почтением чарку, затем, стараясь не пролить ни капли, опрокидывает ее в себя. Отходя в сторону, кланяется всему честному народу и говорит прибауткой: – Чарка не диво, пивали вино да пиво!

А то и просто, вытирая рот просмоленной пятерней, подмигивает ждущим своей очереди: – Ох, крепка сегодни, зар-ра-за!

Баталер отмечает свинцовым карандашиком выпившего, чтобы, не дай бог, не смог затесаться в очередь еще раз, ибо этакие ухари имеются на каждом судне. Вот помечен чертой последней, и боцманматы свистят «к каше».

На палубе споро расстилают брезент. Артельщики несут с камбуза баки со щами и горячей солониной. Все чинно рассаживаются вокруг своих бачков. Артельщик режет солонину, чтобы каждому по равному куску, бросает в бак, подливает уксус. Один из сидящих читает вслух молитву. Затем разбирают ложки и по очереди, начиная с артельщика, начинают есть: в начале черпают жидкое. Вычерпав, берутся за мясо. Обед – дело серьезное, а потому едят всегда молча, не отвлекаясь на разговоры.

После обеда, если нет учений, лавировок и аврала, следует законный «адмиральский час», когда на судне все вымирает, кроме бодрствующей вахты. Затем подъем и снова нескончаемые корабельные дела.

Минуло еще несколько дней плавания и, наконец, на горизонте показались долгожданные белые вершины Далмации. Вскоре, лавируя под зарифленными марселями, «Венус» входил в Катторо.

Уже на траверзе бухты Развозов приметил флагманский корабль и велел править прямо на него. Настоящий капитан не будет подходить к флагману стороной, и с осторожностью он правит прямо на адмиральский корабль под всеми парусами, чтобы в самый последний момент, лихо «обрезав корму», обрасопить паруса и замереть корпус в корпус. Таковое действо по праву считается наивысшим мастерством и почитается на всех флотах мира особо!

Кажется, вся эскадра наблюдала за маневром капитана «Венуса». Развозов сдавал экзамен, а потому, отстранив в сторону вахтенного лейтенанта, командовал маневром самолично.

– Право! Больше право! – кричал он. – Стоп! Держи так! Теперь лево! Еще лево! Так держать!

– Есть! Держим! – отвечают два дюжих рулевых, с трудом ворочая скрипучее колесо.

«Венус» по-прежнему несся вперед, целя своим бушпритом точно в борт «Твердого». Дистанция сокращалась стремительно. – Пора спускаться? – обернулся старший офицер. – Рано! – Еще сажень, еще, еще… Вот теперь уж точно пора! – Право на борт! Одерживай!

Фрегат пронесся под самой кормой «Твердого», едва не задев ее.

– Есть, срезали! – радовались державшиеся в отдалении на шканцах офицеры. – Знай наших!

На кормовом балконе «Твердого» показалась высокая фигура главнокомандующего: – Здорово, ребята! – махнул он рукой. – Здра-жла-ваше-превосхо-дит-ство! – С прибытием к родному порогу! – Ур-ра-а-а!

– Паруса на гитовы! – скомандовал Развозов и вытер пот со лба. – Из бухты вон! Отдать якорь! Марсовые вниз! Катер к спуску!

Он прибыл к Сенявину, доложился обо всех перипетиях плавания устно, затем отдал и письменный отчет. К «Венусу» тем временем уже подогнали баркасы со всей эскадры, начали сгружать порох и другие припасы, вызнавать последние новости.

Что касается Володи Броневского, то он в первый же вечер поспешил навестить свою любимую Машеньку, по которой сильно успел соскучиться.

***

11 декабря 1806 года «Селафаил» (на который к этому времени перенес свой флаг Сенявин) покинул Каттор-скую бухту. За ним в кильватер потянулись остальные линкоры и фрегаты. Русские появились у острова Кур-цало внезапно для французов.

«Вице-адмирал Сенявин предлагал французскому коменданту, дабы он, видя наши превосходные силы, в отвращение вреда городу и невинным жителям, сдал крепость; но он отказался с изъявлением упрямства в рассуждении сдачи…»

Тогда эскадра обрушила по тамошней крепостице шквал огня. Гарнизонные пытались было поначалу как-то отвечать, но были подавлены в какую-то четверть часа.

Спустили десант. Боевые колонны вели опытнейшие из опытнейших: полковники Буасель, Бабоедов и герой боев за Рагузу Велизарьев, уже в чине подполковника! Во главе десанта сам Сенявин. С ним, как всегда в трудное время, митрополит Пётр Негош, с ним и архимандрит Савва Маркович и эскадренный обер-иеромонах Стефан Вукотич. Все с пистолетами за кушаками и ятаганами в руках. Впереди прочих застрельщиками егеря и неутомимые черногорцы. «Каждая из колонн следовала особым путем, переходя с одной возвышенности на другую, дабы атаковать неприятеля, находившегося в редуте, отстоящем от крепости в полутора ружейных выстрела».

Французы пытались контратаковать, но колонна полковника Бабоедова встретила их сильным огнем, а затем ударила в штыки. Ну, а кто выдержит русский штык? Французы, естественно, побежали…

Трудный бой выдался за передовой редут, но и здесь французы долго не задержались. При взятии редута особо отличились морские солдаты полковника Буаселя. Известно даже имя солдата, первым вошедшего на редут: фельдфебель Харитонов. Честь ему за то и слава!

«Среди дня приблизились наши колонны к возвышенности редута и обложили оный с трех сторон. Вице-адмирал Сенявин остановился с резервом на ближнем холме от редута; французы, отойдя от оного шагов на 300 вперед, залегли за каменьями и в таком положении с готовностью ожидали наши войска. Черногорцы подползли к ним как можно ближе и первые открыли огонь. Полковник Бабоедов вмиг подкрепил их своей колонною, с другой стороны из колонны подполковника Велизаръе-ва подбежали с ротами 13-го егерского полка капитаны Рыбкин и Избаш и порутчик Воейков и с великим жаром начали действовать по неприятелю. Полковник Бабоедов, ободряя всячески солдат к преодолению неприятеля, получил тяжелую рану в бок, а вместе с ним ранены роты его штабс-капитан и поручик, и как от того рота была несколько порасстроена, то французы, искавшие себе убежища в редуте, устремились было опять на наши войска, но сие стремление удержал брат митрополита, который вместе с несколькими черногорцами и приморцами и посланными от вице-адмирала Сенявина к нему на помощь егерями отменно и храбро, и скоро ударил неприятеля в левый фланг и заключил его в редуте. Но все еще нельзя было подойти к оному по причине беспрерывного огня из ружей и картечи из пушек до тех пор, пока втащили на высоту два горных орудия, кои, по немногих удачных выстрелах, подбили у обеих неприятельских пушек станки; тогда рота 2-го морского полка полковника Буаселя с яростию бросилась на редут, потом и прочие и, вломясъ усиленно в ворота, довершила тем дело, продолжавшееся один час с четвертью».

А вскоре, рискуя сесть на камни, вплотную к берегу подошел линейный корабль «Ярослав» и обрушил на неприятеля шквал картечи. Французы попытались какое-то время ответствовать, но потом их батареи замолчали.

Ближе к вечеру Сенявин снова предложил французам капитуляцию. Комендант крепости полковник Ор-фанго был на этот раз куда более сговорчив.

– Я понимаю, что положение мое безнадежное, однако перед сдачей крепости прошу вашего адмирала провести хотя бы еще одну атаку, чтобы мне было чем оправдаться перед начальством! – попросил он прибывшего капитана-парламентера.

– Хорошо! – заверил тот полковника. – Будет вам и атака, и ядра на голову!

На рассвете следующего дня «Ярослав» с канонерскими лодками подошел к крепости и открыл столь сильный огонь, что над крепостью немедленно был поднят белый флаг. А еще спустя пару часов, комендант-полковник Орфанго, встав на колено, отдал Сенявину свою шпагу.

– Берите ваше оружие обратно! – махнул рукой вице-адмирал. – Вы храбрый солдат, а потому свободны!

Француз непонимающе забегал глазами. Контуженный выстрелами, он был совершенно глух.

В плен было взято более четырехсот человек, захвачена дюжина пушек.

– Каковы потери? – поинтересовался вице-адмирал у своего флаг-офицера.

– Двадцать четыре убитых и семь десятков раненых! – доложил тот. – Из них черногорцев…

– Не надо! – остановил офицера Сенявин. – Мы все славяне и сражаемся за единое дело!

Для Сенявина приятным сюрпризом стал обнаруженный на Курцало большой арсенал боеприпасов и склады военного имущества.

– Спасибо Мармону, – смеялись офицеры. – Заботлив, что отец родной!

– Эти хранцузы дюже добрые робяты! – шутили матросы, припасы по судам растаскивая. – Сколь добра нам надарили. У нас-то уж ничего не пропадет!

А затем последовала очередь острова Брацо. На линейном корабле «Москва» туда была доставлена сотня черногорцев. Сыны гор, впервые попав на палубу корабля, поражались морской стихией. Вначале они боялись даже подходить к борту, но потом освоились. Храбрых горцев подкрепили четырьмя сотнями егерей капитана Романовича и приморцами мичмана Фаддея Тизенгаузена.

На Брацо все закончилось гораздо раньше, чем предполагалось. Зная, что Курцало уже пал, и понимая, что теперь долго не выстоять, гарнизон, после небольшой перестрелки, сложил оружие.

«Вице-адмирал Сенявин, узнав, что французов у прикрытия батарей не более 100 человек, ссадили своих регулярных и нерегулярных, всего 400 человек; войска наши первым приступом, без малейшего с своей стороны урона, принудили французов, по коротком сопротивлении, сдаться…»

На высоком берегу подле единой братской могилы митрополит Пётр отпел павших в битве за острова Курцало и Брацо. А они, навеки успокоившиеся, лежали в едином строю: русские и черногорцы, малороссы и приморцы – славяне, дети одного корня.

Этот поход к островам впоследствии стал одной из самых больших легенд Черной Горы. Черногорцы, никогда до этого не бывавшие в море и не знавшие воды, кроме своего Скутарского озера, вернувшись домой, с воодушевлением рассказывали о чудесах морской войны. В честь этого события была даже сочинена народная песня, которая и сегодня поется в горных деревнях Черногории…

На обоих островах были учреждены гарнизоны, пополнены запасы ядер и пороха.

Мармон был вне себя от известия о потере Курцало и Брацо. Генерал недавно получил известия из Парижа, что в самом скором времени следует ожидать обострения русско-турецких отношений, а значит, вполне возможного ухода Сенявина к берегам Греции и Дарданеллам. Однако диверсия, произведенная адмиралом, говорила о том, что ни о каком уходе русские и не помышляют. Всю злость за утерю Курцало Мармон выместил на контуженном Орфанго. Сорвав с него эполеты, Мармон объявил бывшего полковника военным преступником и отправил на четыре года в тюрьму.

В Париж он отписал, что на курцальскую скалу был жестокий приступ десанта, и русские смогли захватить остров лишь ценой огромных потерь.

Верный своему человеколюбию, сразу же после взятия обоих островов Сенявин распорядился отправить всех раненых и убитых французов в расположение их войск. Для этой миссии был определен корвет «Днепр» лейтенанта Бальзама. Прибыв на рейд рагузского порта Спалатро, Бальзам сгрузил погибших и передал раненых. Считая свою миссию выполненной, он попросил французов позволить налиться водой. Ему не отказали, но и не пообещали. Самого же лейтенанта вызвал к себе Мармон.

– Ваш флот совершает нападение на мои гарнизоны, а потому вы будете моим пленником! – без обиняков заявил генерал Бальзаму. – Впрочем, я готов буду вас отпустить, если Сенявин вернет мне обратно захваченные на Брацо пушки! Пишите об этом письмо своему адмиралу.

– Кто же возвращает во время войны захваченные в бою трофеи? – поразился логике Мармона Бальзам, – Я такого письма писать не буду!

– Тогда шлите письмо старшему после вас офицеру, чтобы он немедленно ввел ваш бриг в гавань! – Это еще зачем? – Будете разоружаться!

– Хорошо! – примирительно ответил Бальзам и тут же написал письмо своему старшему офицеру мичману Кованько о том, что задержан французами, приказав как можно скорее уходить в море.

Тем временем «Днепр» уже окружили со всех сторон лодки с вооруженными солдатами. Взошедший на палубу капитан порта Спалатро требовал от мичмана немедленно войти в гавань и начать разоружение. Кованько это сделать отказывался наотрез, ссылаясь то на противный ветер, то на безветрие. На бриге зарядили пушки и приготовились к бою.

– Если не отпустят нашего командира, будем сами атаковать французские суда! – объявил Кованько матросам. – Эту пальбу услышат с наших судов и непременно придут к нам на помощь! Готовы ли вы?

– И не сумлевайтесь, господин мичман! – отвечали матросы дружно. – Так влепим ядрышками, что мало мармонам не покажется!

Одновременно Кованько отправил французскому командующему ультиматум: «Если вы, господин генерал, неуважением к переговорному флагу нарушаете народные права и если начальник мой не будет освобожден, то я задержу суда ваши и могу сжечь стоящие в порту. Только полчаса буду ожидать вашего ответа».

Получив письмо с «Днепра», Мармон не на шутку разъярился, поняв, что Бальзам написал в своем послании. В ответ Бальзам лишь развел руками:

– Господин генерал! При всем моем к вам уважении вы не можете давать приказаний русскому офицеру, ибо я подчинен не вам, а своему государю!

Поняв, что переборщил, Мармон пригласил Бальзама к себе на обед. Сидя за столом, он расспрашивал лейтенанта о числе и силе сенявинского флота, удивляясь, что Сенявин держится в море в столь ненастное время осенних бурь. Насчет бурь Бальзам говорил много, что же касается состава своего флота, больше помалкивал. Расстались внешне почти дружески. Мармон отпустил Бальзама, пригласив завтра к завтраку.

– Постараюсь! – ответил лейтенант неопределенно. Едва Бальзам добрался до «Днепра», как сразу же распорядился сниматься с якоря.

– Завтра я приглашен в гости! – сообщил он мичману Кованько. – Однако боюсь, что этот завтрак грозит мне новым пленением, а потому не станем еще раз испытывать судьбу!

Едва стемнело, корвет поднял паруса и поспешил в открытое море. Спустя несколько часов он уже встретился с линейными силами у Курцало. Сенявин, выслушав доклад Бальзама, только хмыкнул:

– Ну и шутник этот Мармон. Таких еще поискать надо!

На душе Сенявина было тяжело. Только что он получил известие о том, в каких нечеловеческих условиях содержат французы взятых в плен русских солдат. Мало того, что их морили голодом, но и насильно принуждали вступать во французскую армию. Чтобы показать рагу-зинцам, что дела на фронте идут хорошо, пленников, а их насчитывалось шестьдесят человек, ежедневно водили через город, выдавая за вновь захваченных. И все это тогда, когда французские пленные получали нормальное солдатское довольствие и имели возможность даже заработать! Но и это еще не все! Мармон в очередной раз показал полное отсутствие порядочности. Дело в том, что после окончания активных боев Сенявин предложил ему разменять пленных. Так как в плену имелось куда больше французов, чем у французов русских, то Сенявин согласился отпустить всех лишних под расписку, что столько же будет отпущено домой из числа наших пленных во Франции. Это предложение было принято, но так никогда и не исполнено. Хуже того, Мармон отказался вернуть даже часть пленных, находившихся у него самого, заявив, что это не русские, а поляки. События с Бальзамом заставили Сенявина взяться за перо.

«Господин генерал Мармон… Как вы, генерал, обходитесь с русскими пленными! Последний поступок ваш с начальником корвета, который послан был от меня в Спалатро под переговорным флагом, может служить доказательством, что следствия просвещения и образованности бывают иногда совершенно противны тем, каких по-настоящему ожидать от них должно. Скажу только вам, г. генерал, что из тридцати солдат, названных вами поляками, четверо явились ко мне и были природные русские. Пусть Бонапарте наполняет свои легионы, я ничего другого от вас не требую, как возвращения моих солдат, и если вы сего не исполните, то я найду себя принужденным прервать с вами все отношения, существующие между просвещенными воюющими нациями. Дмитрий Сенявин. Вице-адмирал Красного флага, Главнокомандующий морскими и сухопутными силами в Средиземном море».

На столе адмиральского салона грудами лежали карты и планы приморских крепостей. Дырявя их растворенным циркулем, Сенявин высчитывал, как лучше расположить сухопутные и морские силы, чтобы не оставить французам ни одной лазейки.

С каждым днем вице-адмирал все туже и туже затягивал удавку блокады. Теперь после взятия Курцало и Брацо на очереди был последний из островов, прикрывавший Рагузу, – Лезино. Размерами еще меньше своего соседа Брацо, Лезино напоминал брошенный в море булыжник. Не велик был и гарнизон. Но когда российская эскадра подошла к островку, с него не раздалось ни единого выстрела. Лезино оказался совершенно пустынен. Лишь брехала пара дворняг. Прознав о судьбе своих соседей, солдаты не стали ждать развязки и поспешили на материк.

– Что ж, – довольно потер руки Сенявин. – Запечатали мы с моря дружка Мармония! Пусть теперь распечатывает, коль сумеет!

К себе на «Селафиил» вице-адмирал велел звать командира брига «Александр» Ивана Скаловского.

– Тебе, лейтенант, задача особая. Станешь в дозоре у Брацо и будешь сторожить французов. Отряду Гетцена надо хоть немного подлатать свои суда. Он постарается обернуться в несколько дней. Возможно, французы ничего и не заметят. Постарайся удержаться до их возвращения!

– Уж не подведу, ваше превосходительство! – даже обиделся за такое напоминание лейтенант. – У меня и мышь не проскочит! – В чем нуждаешься? – В офицерах, у меня некомплект!

– Много не обещаю, а кого-нибудь пришлю! Сенявин перекрестил Скаловского: – С Богом!

Лейтенант вышел. Сенявин уселся за заваленный документами стол. Стремительное взятие Курцало и Брацо еще более упрочило положение русских в Адриатике. Оба острова стали отныне своеобразным мостом между Бокко-ди-Катторо и Корфу. В то же время было ясно как день, что, уйди русская эскадра сегодня, завтра же здесь снова будут французы. Вывод из этого напрашивался только один: при любом раскладе в здешних водах необходим корабельный отряд, способный держать Мармона в незавидном положении.

Мичман Гриша Мельников только что закончил дела со сдачей своих четырех трофейных требакул, когда его вызвал флаг-капитан эскадры. – Ты с «Уриила»? – спросил без предисловий. – Точно так!

– Пока корабль твой в дозоре, сходишь в дозор с черноморцами на «Александре», проветришься!

– Да я и так на берегу еще не засиделся! – ответил Мельников, которому не очень-то хотелось идти в море на чужом судне, да еще с малознакомыми офицерами-черноморцами.

– Это распоряжение главнокомандующего! – сдвинул брови флаг-капитан. – Вернешься с моря и тогда уже к себе на «Уриил»!

Встретившиеся на улице знакомые армейские капитан с поручиком Мельникову от души посочувствовали:

– Нет ничего более худого, чем драться в составе чужого полка! Среди своих и смерть в радость! По себе знаем!

Наняв лодку, Мельников прибыл на борт маленького черноморского брига, стоявшего на выходе из бухты.

– Прибыл по распоряжению главнокомандующего на время предстоящего дозора! – доложился он коренастому лейтенанту с крючковатым носом и синими от бритвы щеками.