Текст книги "1917: Вперед, Империя! (СИ)"

Автор книги: Владимир Бабкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

– Михаил, указывать своей спутнице на ее оговорки, сказанные в момент душевного смятения, не совсем куртуазно.

– Ах, моя милая принцесса, прошу простить великодушно своего бедного рыцаря.

Иоланда улыбнулась лукаво:

– Ну, не такого уж и бедного.

– Разумеется. Обретя такую невесту, я точно стал самым богатым человеком в мире.

Мы чокнулись бокалами и, отсалютовав друг другу, сделали по глотку.

– Что касается Кремля, то я бы с удовольствием устроил вам экскурсию, здесь много тайн и мест, наполненных историями, часто весьма зловещими или же, напротив, очень романтическими. Как, впрочем, и в любом древнем замке, тем более во дворце царском или королевском. Здесь же хранятся прекрасные сокровища Российской Империи. Но полагаю, что осмотр мы пока отложим. Во-первых, вам нужно отдохнуть, а, во-вторых, все эти снующие туда-сюда толпы гостей и разъезжающие по территории многочисленные автомобили, вряд ли дадут нам спокойно насладиться этой прогулкой.

– Я буду с нетерпением ждать этой прогулки по Кремлю.

– Обещаю вам ее. Понравились ли вам ваши комнаты в Большом Кремлевском дворце? Впрочем, я хочу взять на себя смелость, предложить вам переехать в Дом Империи. Так мы сможем чаще видеться друг с другом. Все равно, ваши царственные дедушка с бабушкой уехали к вашим теткам Анастасии и Милице, так что я распорядился на всякий случай подготовить для вас Императорские гостевые апартаменты в Доме Империи. Это комнаты моей матери, она иногда останавливалась там раньше… Если вас это не смущает, конечно.

– Нет, нисколько. Я всю жизнь прожила в королевском дворце и, как вы верно заметили, каждая комната и каждая зала в таких дворцах имеет свою историю. Но как быть с моими фрейлинами?

– Это вовсе не трудность. Для принципессы Боргезе и маркизы Барди так же приготовлены комнаты.

– Что ж, в таком случае, я согласна.

– Прекрасно. Я сию минуту отдам необходимые распоряжения. И мы условились на завтра? Едем в театр? Или у вас есть иные пожелания?

– Нет, но, у вас же завтра встреча с прибывшими из Италии.

– Ну, я надеюсь, что вечером в театр мы успеем. Будет все блистательное общество и не пойти будет нехорошо, ведь все хотят увидеть вас, моя дорогая Иоланда.

Моя спутница вздохнула, а я поспешил добавить:

– Хотя я бы предпочел, чтобы мы там появились неожиданно.

– Почему?

– Причина тут только одна – безопасность. Если мы будем всякий раз оповещать мир о том, куда и когда мы прибудем, нашей службе безопасности будет очень трудно работать. Хватит и того, что я подверг вас этой жуткой церемонии встречи и проезду по Тверской в открытом автомобиле.

Принцесса вздрогнула. Я поспешил исправить свою досадную оплошность:

– Простите, что напомнил вам неприятные минуты. Постараюсь впредь свести их к минимуму.

Девушка вздохнула:

– Ах, Михаил, не обманывайте меня. Мне прекрасно известно в чем состоит долг царственной особы. И никакими мерами безопасности невозможно изъять из списка обязанностей разного рода публичные мероприятия.

– Увы, это так. Но и давать нашим недругам дополнительные шансы я тоже не хочу. Поэтому все возможные наши появления на публике вне протокола, должны происходить неожиданно для всех, и, в первую очередь, для всякого рода бомбистов и террористов. Но завтра, увы – именно протокольное мероприятие.

* * *

ОТ РОССИЙСКОГО ИНФОРМБЮРО

Оперативная сводка за 20 июля 1917 года.

За истекшие сутки доблестными войсками Кавказского фронта под командованием Генерала Империи Юденича были разгромлены турецкие войска и взяты города Гиресун и Байбурт. Продолжается наступление наших войск в Месопотамии, где после упорных боев была взята стратегически важная крепость Сулеймания. Дорога на Киркук для наших войск открыта.

В Галиции наши войска укрепляют занятые рубежи. Силами Отдельного Корпуса жандармов, при поддержке войск Внутренней стражи, идет выявление всех виновных в преступлениях против мирного населения по этническому или религиозному признаку. Дела всех виновных будут переданы в военный трибунал, где преступники понесут справедливое возмездие.

В районе города Двинск германская армия сделала попытку прорвать фронт на стратегическую глубину, однако защитники Двинска грамотно обороняются, отойдя на заранее подготовленные позиции. Каждый занятый рубеж нашей обороны дорого обходится немецким захватчикам, которые несут огромные потери в живой силе. Прославленная 1-я Особая Императорской Фамилии дальнебомбардировочная дивизия генерал-лейтенанта Шидловского нанесла сокрушительный бомбовый удар по атакующим порядкам германских войск.

Во Франции объединенные силы союзников вошли в Бордо и приступили к осаде крепости Ла-Рошель – последнему оплоту инсургентов.

На других участках фронта ничего существенного не произошло.

* * *

На фото: Усадьба "Кусково"

МОСКОВСКАЯ ГУБЕРНИЯ. УСАДЬБА «КУСКОВО». 20 июля (2 августа) 1917 года.

Как спрятать плохую новость? Дать ее среди хороших, а саму плохую новость изложить так, как будто, так и надо. Мол, все идет по плану, мы так и хотели. И чем хуже главная неприятность, тем более бравурными должны быть остальные новости.

И с этим господин Суворин вполне справляется.

А вот генералы меня не слишком радуют. Наступление идет только на Кавказском фронте, но там турки полностью дезорганизованы и в целом немудрено, что наши войска идут вперед, встречая лишь минимальное сопротивление. Хотя за ту же Сулейманию пришлось всерьез повоевать. Зато на других участках побед как-то не наблюдается. В Галиции мы выдохлись окончательно. Все резервы у Брусилова, а он ждет команды сверху на начало операции.

Вообще же, утренние доклады радовали не слишком. Дыра под Двинском увеличивалась и сам город был теперь похож на Париж. В плохом смысле этого слова, разумеется. И Ставка, и главкосев Балуев, делают все, что только возможно, но прорыв разрастается, создавая серьезную проблему на этом участке фронта. Резервы мы черпали откуда только могли. К нашему счастью удалось, хотя и с большим трудом, согласовать с Лондоном перенаправление под Двинск бронедивизиона Британского Адмиралтейства, всех этих 29 броневиков, 22 грузовых и 7 легковых автомобилей, 5 санитарных автомобилей, 3 автомастерских, 3 радиотелеграфных станций, 4 автоцистерн, автокрана, 47 мотоциклов и 566 солдат и офицеров, будь они неладны! А ведь в Лондоне было совсем иное понимание назначения этого дивизиона, специально переброшенного с Месопотамии, и долженствующего «демонстрировать флаг», то есть обозначать присутствие Великобритании во время нашего запланированного наступления в Румынии, а вовсе не затыкать дыры русского фронта.

И очень похоже на то, что Двинск мы все-таки не удержим. А это очень плохо. Пока не катастрофично, но очень плохо. Совсем не кстати.

Я оторвал взгляд от бумаг. Мой кортеж уже въезжал в парк Кусково. Всё. Все бумаги в сторону. Мозг выключить и предаться созерцанию природы хотя бы на пять минут. А то я там на переговариваю сейчас.

Тем более что полюбоваться было на что. Одно время я даже хотел устроить свою резиденцию здесь, но тут графиня Панина удачно вляпалась в заговор, и имение Марфино досталось мне совершенно даром, а это устроило меня во всех смыслах этого слова. Так что Кусково обошлось без официального статуса, что не помешало Министерству Двора и Уделов взять по приемлемой цене это имение в аренду на год у графа Шереметева.

Сделка особо не афишировалась, что давало нам возможность использовать Кусково для подобных неофициальных встреч, не допускающих лишних глаз, ушей и присутствия прессы. Усадьба была очень красивой и добротной, хотя и слегка запущенной. Однако, сам главный дом был одноэтажным, а значит, был заметно меньше, чем в Марфино. И этот момент стал решающим при выборе. Я бы, со всеми моими службами и хотелками, здесь бы просто не поместился. Даже в Марфино пришлось планировать галереи для соединения главного дома и двух флигелей, строить отдельный дополнительный двухэтажный корпус для служб, а также жилье для офицеров и казармы для солдат охраны. В Кусково же, вообще бы пришлось все испохабить неуместными конструкциями на всем поле видимости, убив парк и прекрасный вид.

Но для размещения целой делегации, которая прибыла вместе Иоландой, тут места как раз хватило. Пришлось правда задействовать все здания комплекса, но ничего, все поместились.

Я окинул взглядом знакомые силуэты строений усадьбы, многие из которых были хорошо знакомы еще по советскому кинематографу. Вон там, например, разыгрывалось действо фильма «Здравствуйте, я ваша тетя!» с незабвенным Калягиным в роли «тетушки Чарли из Бразилии, где в лесах много-много диких обезьян». Да, уж, вот и себя я сейчас чувствовал в роли именно такой вот переодетой «тетушки». Черт его знает, к чему приведет сейчас наша пацанская стрелка…

Сегодня первая встреча и ради нее уважаемые синьоры преодолели восемь тысяч километров весьма опасным видом транспорта. Одно это уже говорила о том значении, которое в Италии придают этому разговору. Да, помолвка у меня в кармане, но Иоланда мне пока не жена и, тем более, не русская Императрица. Расстроить мой брак и ее коронацию у синьоров уже вряд ли получится, но жизнь полна неприятных сюрпризов и множить их я не собирался.

Я поднялся по ступеням в дом, козырнув вытянувшимся у входа двум кирасирам. В поле зрения охраны было видно мало, но я знал, что тут мышь не проскочит и могут принять самые жесткие меры к любопытствующим.

* * *

ИЗ СООБЩЕНИЯ РОССИЙСКОГО ТЕЛЕГРАФНОГО АГЕНТСТВА (РОСТА) ОТ 20 июля (2 августа) 1917 года.

По Америке прокатилась волна беспорядков, вызванная выступлением цветных. Начавшись со стихийных митингов против отправки в Европу 369-го полка, укомплектованного исключительно неграми, выступления в дальнейшем переросли в массовый протест против расовой дискриминации. Особое возмущение цветного населения США вызвали публикации в американской прессе, в которых предлагалось посмотреть, чем закончится отправка 369-го полка, дабы по итогу плавания решить дальнейшую судьбу отправки «нормальных полков» американских войск на европейский театр военных действий.

Мы следим за развитием ситуации в этой стране.

* * *

На фото: Усадьба "Кусково"

МОСКОВСКАЯ ГУБЕРНИЯ. УСАДЬБА «КУСКОВО». 20 июля (2 августа) 1917 года.

В малиновой гостиной меня ждали трое. Четыре кресла, стол и опущенные шторы.

– Ваше Императорское Величество!

Принц Савойский-Генуэзский взял на себя труд представления присутствующих:

– Ваше Величество, дозвольте мне, как лицу уже представленному к вашему Двору, представить моих спутников. Разрешите рекомендовать принца Франческо Массимо, представителя столь древнего рода, что истоки его теряются в глубине веков. Он происходит, как поговаривают, от самого Квинта Фабия Максима и древней патрицианской семьи Фабиев времен еще республиканского Рима, и берущей свое начало еще в пятом веке до Рождества Христова.

Принц Массимо улыбнулся и с легким протестом поднял руку:

– Нет никаких железных документальных подтверждений этому, Ваше Величество, поскольку ни восковые таблички, ни папирус не хранятся столь долго в нашем климате. По пергаментам мой род можно надежно проследить лишь с седьмого века от Рождества Христова. Остальные двенадцать веков истории рода – это лишь семейные легенды и пыль от свитков в хранилищах архивариусов.

Пожимаю ему руку.

– Рад знакомству, принц.

– Польщен быть представленным Вашему Величеству.

Принц Савойский-Генуэзский представил второго участника разговора – старика в кардинальской сутане и обладателя крайне неприятного взгляда.

– Ваше Величество, дозвольте мне рекомендовать – Вице-камерленго Святой Римской Церкви кардинала Аугусто Силия, второе лицо Апостольской Палаты, в ведении которой, как вы вероятно знаете, Ваше Величество, находятся все имущество Престола Святого Петра и прочие ценности, включая денежные. Разумеется, средства и ценности не только Римской Курии, но и весьма влиятельной группы лиц и учреждений с весьма древними родословными.

– Рад знакомству, Ваше Высокопреосвященство.

– Рад быть представленным Вашему Величеству.

На фото: Вице-камерленго Святой Римской Церкви кардинал Аугусто Силий

Вежливо раскланиваюсь с влиятельным посланником Папы Римского. Данный персонаж не только второе лицо в структуре, которая у меня называется Министерством финансов, Казначейством и Министерством Двора и Уделов одновременно, но и которая фактически является Банком Ватикана, еще формально не существующим. Уж не знаю, что у них там с теологией и прочим богословием, но с деньгами там все хорошо. Даже страшно подумать насколько там все хорошо с этим делом, и насколько воистину древними капиталами они оперируют. Возможно, настолько древними, что сам Ватикан лишь далекий их наследник.

Я едва удержался, чтобы не покоситься на принца Массимо. Да, вот примерно таких капиталов, которым может быть и тысячу лет, может быть и две. Или даже больше. И ясно, что передо мной еще никак не сами Игроки, а лишь посланники их, возможно даже не самые доверенные. Но это уже что-то или кто-то, с кем можно говорить о тех самых «главных вещах», о которых никогда не напишут в газетах.

И это не господин Закс. Эти ребята зашли сразу и по-крупному.

Принц Савойский тем временем закруглил церемонию знакомства, сообщив с улыбкой:

– Ну, я уже имел счастье быть представленным Вашему Величеству, но для формального порядка скажу пару слов и про себя. Принц Савойского Дома, дядя нашего благословенного короля Виктора Эммануила III, соответственно, ваша невеста Иоланда приходится мне внучатой племянницей, так что, после того как этот брак официально состоится, мы с вами, Ваше Величество, так же станем родственниками, пусть и дальними. Впрочем, представителям благородных Домов не привыкать, когда все связаны друг с другом кровными узами. Вот, к примеру, младший брат принца Массимо женат на моей дочери. Так что мы с ним тоже родственники.

Внучатый дядя Иоланды хохотнул, но было ясно, что он изучает мою реакцию на сказанное. Я в ответ улыбнулся:

– Всегда хорошо иметь много родственников, особенно таких влиятельных и знатных.

Принц отмахнулся с деланной небрежностью:

– Ах, пустое, Ваше Величество! Вам ли жаловаться на недостаток знатных родственников, коих множество по всей Европе! – Томас Савойский-Генуэзский мгновенно сбросил с лица маску веселья и продолжил уже серьезно. – Как Местоблюститель Престола, я с 1915 года управляю всеми текущими гражданскими, экономическими и финансовыми вопросами жизни Италии, пока Его Величество командует армией из Ставки в Альпах. Мы не могли не принять вашего приглашения на помолвку и решили воспользоваться случаем лично встретиться с Вашим Величеством в неофициальной обстановке для обсуждения дел, имеющих значение и для наших держав, и для наших родов. И для веры, конечно же.

Кардинал Силий, стоически дожидавшийся, когда принц закончит великосветский треп, бросил на него осуждающий взгляд, но принц лишь усмехнулся. Да, никто из этой публики друг друга не боится и особого пиетета не испытывает ни к титулу, ни к сану.

Я кивнул:

– Приятно с вами познакомиться, синьоры.

Принц Массимо завершил церемонию:

– В свою очередь, от лица всех присутствующих и от имени всей Италии, я хотел бы поздравить Ваше Величество с помолвкой. Принцесса Иоланда одна из самых прекрасных партий. Красива, обаятельна и весьма умна. Уверен Россия будет гордиться своей Императрицей.

– Искреннее благодарю вас, принц. Уверен, что и народ Италии будет гордиться русской Императрицей. – Приглашающим жестом указываю на кресла. – Итак, прошу садиться, синьоры и перейдем к делу.

Местоблюститель Престола принц Савойский-Генуэзский перешел к сути встречи:

На фото: адмирал принц Томас Савойский-Генуэзский, 2-й герцог Генуи,

Местоблюститель Престола Королевства Италия

– Ваше Величество! В последние несколько месяцев происходит активное сближение наших держав. С каждым днем нам всем становится ясно, что Россия и Италия остро нуждаются друг в друге, а интересы наших стран имеют много общего. Ваша Империя заинтересована в равноправном и надежном союзнике, а также серьезном притоке капиталов и технологий. Италии так же остро нужен надежный и влиятельный союзник, а также доступ к русским ресурсам и возможностям. России давно нужна коренная модернизация и значительное ускорение темпов промышленного развития. Многое из этого может дать Италия. Вы знаете, что Банк Италии открыл программу финансовых гарантий по вложению средств в вашу страну. Принцесса Иоланда блестяще уловила ветер и с успехом создала общество «Италия-Россия», которое должно формально утверждать одобрение всех вложений в экономику Российской Империи. Разумеется, без нашего согласия, она не смогла бы привлечь в эту затею никакие существенные средства со стороны старых семей. Но, поскольку это совпадало с общими интересами, мы решили ее поддержать в этом начинании. Контроль в этой сфере так или иначе необходим. Но, Ваше Величество наверняка понимает, что это лишь вершина горы. И мы должны обсудить все остальное.

Поощряюще киваю:

– Внимательно слушаю вас, принц.

Дядя Иоланды весомо продолжил:

– Мы, прибывшие сюда вместе с принцессой Иоландой, представляем все грани власти в нашей стране. Власти государственной, власти финансовой, власти духовной. Власти явной и власти тайной. Мы уполномочены говорить от имени Итальянского Королевства, от имени Святого Престола, от имени многих старых католических семейств, от имени черной и белой знати Италии, а также видных представителей бизнеса США. Мы знаем, что вы, Ваше Величество, имеете в своей Империи всю полноту власти и нам нет необходимости тратить время на пустопорожние разговоры с исполнителями. Разумеется, нам еще предстоит не один раунд переговоров в расширенном составе и, надеюсь, дальнейшие приватные встречи, но это будут уже детали. Суть же мы должны проговорить в этой узкой компании. Итак, откровенный разговор – что происходит, чего хотим мы и что мы предлагаем взамен.

Принц Савойский достал из кармана маленький черный блокнот и заглянул в свои записи.

– Итак. Начнем с главного, с сути происходящего. Ни для кого из посвященных не является секретом, что за всеми политическими и военными процессами так или иначе стоят деньги, да простит меня Его Высокопреосвященство.

К моему удивлению кардинал пожал плечами:

– Господь простит, сын мой, ибо сказано: Quae sunt Caesaris Caesari et quae sunt Dei Deo.

– Amen! Тогда я продолжу с вашего позволения. Деньги. Кровь войны, кровь государств и экономик. Десятки веков аристократические и торговые семьи итальянских государств играли центральную роль в истории Европы и Ближнего Востока, привнося порядок и долгосрочную логику в весь ход событий.

Мне очень хотелось в этот момент съязвить, относительно разграбления Константинополя и прочих элементов «порядка и логики», но я не был так уж уверен в том, что я бы не сделал на их месте то же самое. В конце концов, я не мог исключить и свой собственный поход на Константинополь, чего уж мне критиковать крестоносцев? Наши предки этот Царьград так же временами брали на меч. Пусть и не с таким размахом. Но разве это рекорд крестоносцев или осман не может быть побит?

Принц меж тем продолжал:

– Во все века крупные капиталы делились на старые и новые. Представители старинных семейств привыкли мыслить категориями столетий, вкладывая средства и терпеливо приумножая их, избегая резких движений, осознавая стратегические цели и учитывая взаимные интересы. Но быстро разбогатевшие нувориши, капиталам которых всего-то от силы по паре сотен лет, все еще мыслят, как хищники, которым важно ухватить свой кусок здесь и сейчас, кусок побольше и пожирнее, даже если большая часть его все равно сгниет. Именно новые нувориши часто становятся причиной войн, подобных нынешней. Не просто победить, но и безжалостно ограбить всех, включая друзей и союзников. Нажива любой ценой – вот их девиз. И пусть после этого наступит голод и революция, это все неважно, даже революцию они воспринимают, как способ кого-то ограбить. Так пытались сделать и у вас в России, сначала загнав страну в колоссальные долги, затем втянув в войну, которая должна была надорвать все силы Империи, а после этого попытались сделать с Россией то же самое, что им удалось сделать сейчас с Францией.

Замечаю:

– Во Франции революция также уже задушена.

Принц Савойский с некоторым удивлением посмотрел на меня:

– Революция? Возможно. Эта комедия с революцией, действительно практически завершена. Но революция – лишь ширма, прикрывающая главные цели – ограбление процветающей страны и вывоз всех ее активов, ведь золотой запас Банка Франции исчез, не так ли? Что сможет сделать генерал Петен в стране, которая полностью ограблена, разорена, золото ее исчезло, а кое-кто еще и сбросил все свои основные долги и обязательства на правительство и Банк Франции? Более чем на десять миллиардов золотых франков! Ограбив Францию один раз, они решили сорвать банк снова и заставить уже новое Французское Королевство оплатить долги еще раз! Так что революция была однозначно обречена, поскольку платить коммунары бы не стали. Но жадность подвела авторов этой грандиозной аферы и концы в воду спрятать не удалось. Мы пока не расследовали всю схему, но можем с уверенностью сказать, что без французской ветви дома Ротшильдов тут точно не обошлось. Слишком кое-кому выгодно это якобы исчезновение, и эта якобы революция. А чужих к таким деньгам никто бы никогда не подпустил.

На фото: французские солдаты на вокзале

Вот так вот. Никогда такого не было и вот опять, как говорится. Красивый кидок. Интересное кино. И надо осмотрительнее быть глупыми с замечаниями, нечего портить о себе впечатление.

Тут подал свой яростный голос кардинал:

– И не забудем при этом, что, провернув богопротивные игры, этот самый «кое-кто» еще и выпустил на волю всю богопротивную заразу! Все эти погромы храмов, все эти казни на улицах, в том числе и казни священников! Разрушение Собора Парижской Богоматери – знак гнева Божия, которое возмездием за грехи обрушилось на французов, презревших веру и Церковь Христову!

Эк, его пробрало-то! Видно накипело у дедушки.

Принц Савойский примиряюще поднял руки и закончил миролюбиво:

– К счастью, святому воинству католических государств и православной России удалось прекратить богопротивные бесчинства толп.

О, как! А принц, оказывается, деляга! Как он лихо ввернул «православную Россию» в состав «святого католического воинства»! Тут и цинизм Суворина нервно курит в углу. Ох, уж этот Дом Савойский, надо бы быть осторожнее.

«Савойский» продолжал:

– Итак, «кое кто» ограбил Францию. Мы не препятствовали этому самому «кое кому» это сделать, поскольку ослабление и разорение могущественного соседа было в наших интересах. К тому же появился прекрасный повод взять назад свое и вернуть Италии, ранее вынужденно переданные Франции Ниццу и Савойю – родину нашего королевского Дома. Ну, и по мелочи еще кое-что, но об этом позже. В общем, ограбив Францию, эти «кое кто» в корне изменили ход войны и сейчас мы находимся в совершенно иной ситуации, чем это было полгода назад во времена Петроградской конференции союзников. Британия, как и Италия, решила извлечь свою выгоду из ситуации во Франции, Германия – свою и так далее. По существу, последним аккордом прежнего мира, стало то самое наступление Нивеля, которое и стало спусковым крючком французской катастрофы. Хотя, сам план наверняка был приведен в действие еще за пару месяцев до этого. Но это уже частности. В общем, объявив свои гениальные «Сто дней для мира», вы, Ваше Величество, позволили Германии перебросить войска на Запад против Нивеля и всем понимающим стало окончательно ясно, что так или иначе Франция обречена и пора, так сказать, фиксировать прибыль, выводя активы. Впрочем, это все снова-таки частности, мы отвлеклись, а времени у нас не так много.

Местоблюститель Престола отпил водички, кашлянул и продолжил:

– Три главные темы сегодняшнего разговора – взаимный союз, взаимное развитие и взаимная поддержка на предстоящих мирных переговорах. Первое – взаимный союз. Не только брачный, не только родственный, не только военный или политический. Союз всеобъемлющий. Италия – молодая держава, появившаяся на карте Европы всего полвека назад. Но Рим, наследником которого во всех смыслах мы являемся – вечен. Российская Империя, в свою очередь, по историческим меркам также появилась совсем недавно, но сама Русь имеет тысячелетнюю историю и тысячелетний потенциал. Есть, как у вас говорят, три Рима – Рим, Константинополь и Москва. И четвертому не бывать, не так ли, Ваше Величество?

Чувствую надо события форсировать, а то мы будем часами ходить вокруг да около:

– Именно так. Скажу больше – самой логикой истории напрашивается союз Первого Рима и Третьего для взятия под обоюдный контроль Рима Второго – Константинополя и всей бывшей Восточной Римской Империи. Разве не должны мы ставить своей долгосрочной стратегической целью Римский Союз Италии и России?

– Мне нравится ход ваших мыслей, Ваше Величество. Именно так! Хотя, я бы не исключал присоединение к Римскому Союзу еще и Испании.

– Возможно. Римский Союз Италии, Испании и России, раскинувшийся от Атлантики до Тихого океана. Но на пути к этому вам мешают итоги минувшей Петроградской конференции, где четко распределены территории, которые должны отойти к той или иной державе-победительнице, а, равно как, и зоны оккупации проигравших войну государств, не так ли?

– А вам они не мешают, итоги этой конференции? Ведь расклад сил в Европе и мире радикально изменился! Почему мы должны отдавать львиную долю британскому льву, если лев этот одряхлел и не в состоянии даже сам прибыть на место пира? Пусть пока мы не делим тушу самого льва, но и отдавать ему лишнее было бы неразумным. Со времен Петроградской конференции все изменилось. Франция опустошена и не в состоянии даже собрать свою армию. Великобритания воевать, а главное, наступать, более не в состоянии. США далеко и когда прибудут их войска, если вообще прибудут – неизвестно. Наши противники большей частью так же воевать не способны. Болгария ищет пути выйти из войны. Австро-Венгрия занята тем же. Армии их не то, что наступать, но и обороняться толком уже не могут. Про Османскую империю и говорить нечего, ибо это не империя, а сплошная зона будущей оккупации. Лишь две державы в Европе и мире могут сейчас наступать…

Я уже приготовиться внутренне улыбнуться, но принц меня удивил, сказав:

–… Россия и Германия.

– А Италия?

– Увы, нет. Мы отдаем себе отчет о состоянии нашей армии. Даже раньше ее боеспособность вызывала определенные нарекания, сейчас же, когда наши силы растянуты от Туниса до Малой Азии, от атлантического берега Франции до швейцарских Альп и Балкан, наша армия может выполнять лишь полицейские функции или, максимум, удерживать позиции. Мне, как патриоту и аристократу больно и стыдно говорить это, но мы должны говорить друг с другом откровенно, если мы хотим укрепить наш союз и получить то, что причитается нам по праву. Сейчас лишь две боеспособных армии в Европе – немецкая и русская. Разумеется, все это прекрасно понимают в Лондоне и Париже и мечтают, чтобы обе эти армии перемололи друг друга. И вот тогда можно будет, по их мнению, садиться за стол переговоров. Впрочем, вы сами, Ваше Величество, прекрасно понимаете, что с Россией в данный момент все считаются только потому, что Русская Императорская армия все еще способна серьезно наступать, что она и демонстрирует.

Принц сделал паузу, но все же договорил:

– Хотя, да простит Ваше Величество мою дерзость, мы видим, что и саму Россию не устраивают результаты Петроградской конференции, поскольку ваша армия в Месопотамии уже заняла значительно большие территории, чем России полагается по согласованному протоколу. Русская армия не только взяла Западную Армению, но и намного больше. Если так пойдет дальше, то и Мосул с Киркуком окажутся под русским контролем, ведь наступление британцев с юга полностью остановлено. Отсюда очевидный вывод, что вы имеете виды на пересмотр зон оккупации по итогам фактической контроля территорий. Но не рискует ли Россия, погнавшись за Месопотамией, потерять главное – Проливы? Скажу откровенно – Италия заинтересована именно в том, чтобы Россия заняла именно Проливы и вышла в Средиземное море, а вот Месопотамия, да еще и без выхода в Персидский залив и Индийский океан, абсолютно бесполезное приобретение.

– А что даст Италии выход России в Средиземное море?

– Разумеется, мы руководствуемся прагматизмом. Наши виды на влияние в Средиземноморье не могут не опираться на военную силу и, в частности, на мощный флот. Мы имеем неплохой флот, но тягаться с британцами мы не можем. Потому нам здесь нужен сильный союзник, а о лучшем союзнике, чем Россия в нынешней ситуации и говорить не приходится. Сильный русский флот вместе с сильным итальянским флотом был бы весомой силой в этом регионе.

– Кстати, а на что претендует Италия по итогам войны?

– Согласно условий Петроградской конференции Италия желает получить земли Австро-Венгрии и Оттоманской империи, а именно: Трентино, Триест, Южный Тироль, Истрию и Далмацию. В качестве дополнительной компенсации наших потерь и в благодарность за помощь, мы хотели бы получить от Франции обратно Савойю, Ниццу и соответствующие области, а также Корсику и Тунис с портом Бизерта, в качестве возмещения потерь и гибели нашего линкора от французских орудий. Кроме того, ввиду того, что Франция в ближайшее время не сможет играть весомую роль на мировой арене, Италия могла бы ее заменить своими войсками на Ближнем Востоке, заняв соответствующие области Османской империи для обеспечения порядка и безопасности. Отдельно мы желали бы получить поддержку России в части расширения наших территорий в Алжире за счет приращения земли от британских колоний в Африке. Понимаю, что аппетиты выглядят завышенными, но и цена поддержки наших притязаний со стороны России так же будет соответствующей, не так ли?

Усмехаюсь:

– Можете в этом не сомневаться. Не считая всякого прочего, России также потребуется поддержка Италии в части поддержки наших претензий на всю территорию Проливов с правом безусловной депортации турок из присоединенных к России областей, а также Западную Армению, Галицию и… половину Месопотамии, включая Киркук и Мосул. И главное – право России устанавливать режим прохода кораблей и судов через Проливы, а также запрет причерноморским странам держать в этой акватории средние и тяжелые боевые корабли.