Текст книги "1917: Вперед, Империя! (СИ)"

Автор книги: Владимир Бабкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

Неужели этот ад никогда не закончится? Принцесса покосилась на своего спутника. Михаил казался каким-то воодушевленно-расслабленным, приветливо улыбающимся, но без особого напряжения. Так, легкая улыбка, отеческий взгляд, легкая покровительственность.

Мужчины! Легко им! Им нет необходимости часами терпеть все процедуры перед зеркалом и задолго до него! Разве могут они понять те дикие страдания, которые приходится выдерживать женщинам, вне зависимости от возраста? Тем более если речь идет о столь придирчивом светском обществе. А уж если говорить о первом визите в город и страну, в которой тебе предстоит выйти замуж…

Терпи! Улыбайся! Эта улица когда-нибудь закончится! Всего-то семь километров со скоростью черепахи…

Москва, Тверская улица

Позади были очень тяжелые дни перелета. Полная секретности поездка к месту нахождения «пустого» дирижабля, ночная погрузка на борт, затем утренний взлет и долгий-долгий полет куда-то далеко, над морем, в сторону Египта. Заправка в Каире, где им всем строго-настрого запретили даже выглядывать в иллюминатор! А затем снова полет, уже над песками Аравии и горами Персии. Потом вновь горы, уже Кавказские, вновь море, на этот раз Каспийское. Снова заправка на военном аэродроме в обстановке полнейшей секретности. Правда в этот раз им разрешили выйти из гондолы дирижабля и даже устроили небольшой пир, угостив совершенно экзотическими местными кушаньями. Принцесса толком там и не ела ничего, боясь незнакомых блюд и реакцию желудка на незнакомую пищу.

Затем вновь долгий полет, через всю Россию, которой, как и этой улице, казалось нет конца и края.

У нее было ощущение, что она не пролетела все эти восемь тысяч километров по воздуху, а прошла своими собственными ногами, исходив свою крошечную каюту взад-вперед на протяжении всего их пути. Что ждет ее в России? О чем русский Император думает сейчас? Если о ней, то что именно? Как он к ней относится? Будет ли их семейный союз хоть немного счастливым? Или это просто политический брак, и она ему безразлична? Вопросы, сомнения…

В тот день, когда она получила от Михаила письмо с предложением, Иоланда долго размышляла над этим. Перечитывала ранние письма русского Императора, смотрела на его фотографии и пыталась для себя решить, готова ли она связать свою жизнь с этим человеком? Да еще и не видя его вживую ни разу?

Особого выбора у нее на самом деле не было. Италия и Россия нуждались во взаимном укреплении союза и династический брак был необходим, как Савойскому Дому, так и Дому Романовых. Их свадьба была предопределена государственными интересами и, по большому счету, ее мнение тут мало что решало.

Но Иоланду бросало в глубины сомнений от того, что до самого последнего момента, русский Император так ни разу и не назвал ее по имени, ни разу не намекнул о том, как он к ней относится и, вообще, любое его письмо можно понимать, как угодно. Так что, вполне возможно, что ее романтические фантазии не имеют под собой никакой основы и для Михаила есть лишь политика и государственные интересы.

Раньше она успокаивала себя тем, что дело это не скорое и как-то образуется. Идет война, когда она завершится – неизвестно. Но получив письмо с предложением руки и сердца, она поняла, что не будет никаких будущих встреч, прогулок под луной и прочего, что помогло бы ей понять и его отношение к ней, да и свои чувства к нему. Железная прагматичная логика государственных интересов была безразлична к ее мечтам и надеждам. Надо решать. Решать здесь и сейчас. Не видя своего будущего мужа и зная о нем так мало.

А что тут еще можно решить?

Ее отцу и Италии был нужен этот брак.

Что ж, она королевской крови и всегда знала, что долг принцессы в том числе и в том, чтобы выйти замуж в интересах государства. И Россия тут далеко не худший вариант, а Михаил далеко не худший жених для нее. А любовь…

Слегка кружилась голова. Бессонная ночь, волнение, бурный прием, а она толком и не ела сегодня ничего. Ну, какая может быть еда в такой ситуации? А вдруг ее укачает прямо в автомобиле на виду всего мира?

Новый взрыв восторга вокруг автомобиля. Сын Михаила встал и начал приветствовать собравшихся. Совсем еще ребенок! Но разве сама она намного его старше? У того же Георгия есть сестра, которой лишь на два года меньше, чем самой Иоланде. Чем ближайшие родственники различаются между собой? Лишь тем, что у них разные отцы? Один – Император России, а второй лишь пианист и племянник одного из богатейших местных денежных мешков?

Площадь. Новый военный оркестр. Хор поет что-то про Царя. Судя по всему, какая-то хвалебная верноподданническая ода.

На фото: Москва, Тверская площадь

Почему-то вспомнилась такая же радостная толпа в Таранто и как из этой радостной толпы выбежал тот безумный бомбист. Взрыв, крики ужаса в черном дыму, визг и проклятия, бегущие куда-то люди, множество окровавленных тел на мостовой, истекающий кровью господин Жилин, только что прикрывший ее своим телом.

Иоланда невольно окинула взглядом встречающих, дома вокруг, окна, балконы. Да, метнуть бомбу в автомобиль можно без всякого труда, ширина улицы позволяет. Но Михаил спокоен, значит меры безопасности приняты. Впрочем, наверняка тогда, на Пасху, все были уверены в безопасности, пока не произошел тот страшный взрыв на самой Красной площади.

Принцесса внутренне съежилась, понимая, что любой взмах руки над их головами, может нести вовсе не яркую ленту или листовку, а самую настоящую бомбу, которая разорвет их тут на куски, как это случилось с теми несчастными там, в Таранто.

Новая тройка огромных аэропланов (или та же?) пронеслась над улицей, разбрасывая над головами собравшихся ленты и прочие конфетти. Чуть ли не с каждого балкона или чердака, вместо бомб, летели такие же конфетти и прочая мишура. Играли оркестры. Что-то пели хоры. Иоланде, несмотря на все свои занятия русской словесностью, далеко не всегда удавалось разобрать слова песен или смысл выкриков из толпы. Лишь приветливость в интонациях подсказывала, что ей все же рады, а не ругают ее как незваную гостью. И она улыбалась встречающим.

Было ли ей легко и радостно? Кто из ликующей толпы заглянул Ее Высочеству в глаза в эти мгновения? В ее душу?

Улыбка, приветственный взмах руки. Улыбка, приветственный взмах руки…

Фантасмагория…

Голова шла кругом, лицо болело, шея начинала затекать, руки просто налились свинцом и отяжелели так, что хотелось их опустить и не поднимать больше никогда.

И тут одна из листовок опустилась прямо в их машину. Принцесса, не меняя поворота головы покосилась на русского Императора, ожидая его реакцию. Если он постарается незаметно (или даже заметно!) убрать эту бумажку от нее подальше, то она, разумеется, сделает вид, что ничего не заметила. Хотя, конечно, будет неприятно… Но, Михаил вовсе не отреагировал на листовку, а Георгий даже радостно ее поднял и начал читать. Чему-то засмеявшись, мальчик совершенно по-свойски, толкнул ее плечом в бок и сунул ей бумажку.

Улыбнувшись ему, Иоланда взяла из его рук листовку и прочитала, напрягая все свои знания русского языка:

«Встречай Москва невесту ГОСУДАРЯ!

ЕЕ КОРОЛЕВСКОЕ ВЫСОЧЕСТВО ПРИНЦЕССА ИОЛАНДА САВОЙСКАЯ ПРИБЫЛА В РОССИЙСКУЮ СТОЛИЦУ!

Вместе с невестой ГОСУДАРЯ на свадьбу и коронацию прибыли в Россию ЕГО КОРОЛЕВСКОЕ ВЕЛИЧЕСТВО НИКОЛА ПЕРВЫЙ, КОРОЛЬ ЧЕРНОГОРИИ, и ЕЕ КОРОЛЕВСКОЕ ВЕЛИЧЕСТВО МИЛЕНА, КОРОЛЕВА ЧЕРНОГОРИИ, наши добрые союзники и любимые дедушка с бабушкой невесты ЕГО ИМПЕРАТОРСКОГО ВЕЛИЧЕСТВА ГОСУДАРЯ ИМПЕРАТОРА ВСЕРОССИЙСКОГО МИХАИЛА АЛЕКСАНДРОВИЧА!

Гуляй Москва! Гуляй Россия! Празднуй помолвку ЦАРЯ!»

Да, быстро у них все. И хотя она официально все еще не невеста, этот факт, видимо, не слишком-то смущает местную Канцелярию Двора и знаменитое русское Министерство информации.

Вообще же, про господина Суворина и его министерство в Италии (и не только) ходили весьма противоречивые слухи. Ей даже приходилось слышать, что само это Министерство на самом-то деле располагается в страшной Сухаревской башне, откуда и черпает свою поистине мистическую силу влияния на огромные массы людей. Иначе, как объяснить то, что удалось русскому Императору? Ведь газеты есть и в других странах, но лишь ему удалось просто волшебство, ведь иначе и не назовешь то, что происходит.

Вот аэропланы те же. С листовками и лентами. Ведь наверняка их остро не хватает на фронте. Но, нет, Михаил счел их более полезными в глубоком тылу, где они вместо бомб разбрасывают листовки и праздничные ленты.

Иоланда вновь покосилась на хозяина торжественной встречи. Она наконец-то увидела его вживую. Ну, и что? Проклятый протокол. Она уже почти час в его обществе, но за это время, они не успели обменяться ни одним словом, вне формальности и расписанного действа. Она едет. Ее везут. Везут куда-то туда. Что ждет ее? Каков он в реальной жизни, ее будущий супруг? Да, маркиз делла Торретта снабжал ее самыми подробными отчетами, но, во-первых, снабжал не так уж и часто, а, во-вторых, маркиз был все же посланником ее отца, и служил, естественно, в первую очередь, интересам короля и государства, а уж потом принцессе.

И не маркизу с Императором жить.

Иоланда чуть не рассмеялась от этой мысли, но вовремя подавила ненужную эмоцию, поняв, что находится на грани истерики и нервного срыва. Нет, нельзя. Надо, продолжать приветливо улыбаться, стараясь при этом хоть немного двигать мышцами лица. Не хватало только, чтобы ее тут перекосило при всех. Да, уж, скандал будет первостатейный и тут никакое волшебство господина Суворина не спасет. Ее перекошенное лицо обойдет весь мир.

Когда же закончится эта проклятая улица?

На фото: Москва, Тверская улица

Принцесса поспешно прогнала от себя дурные мысли и вновь вернулась к своим думам о хозяине России.

Были еще регулярные доклады от князя Волконского, но, опять же, верить всему, что говорит князь, было бы совершенно опрометчиво, ведь он человек на службе русскому Императору, а значит, никак не мог быть свидетелем против него.

К тому же, насколько она могла судить, многим русским нравился их новый Император. Особенно молодежи и всем тем, кто прежде не мог претендовать на значимое место в жизни. А это значило, что у ее будущего супруга очень много врагов среди старой аристократии и крупных землевладельцев.

Что ж, наверняка Михаил знаком с трудами итальянца Макиавелли и решил поставить на народ в споре с высшей аристократией. Но все это говорило только о том, что ее саму в России вряд ли ждут спокойные времена. Будет ли она хоть немного счастлива? Или вся ее жизнь превратится в череду бесконечных ужасов, покушений, заговоров, горя и предательств? Кто знает это? Никто. Кроме Господа Бога и Девы Марии, звезда которой здесь буквально повсюду. Пресвятая Богородица – так говорят в России. Дева Мария – так говорят в Италии. Почему обращаются к ней? Стыдятся своих проступков? Считают ее более понимающий и милосердной к людям? К их слабостям? Или страшатся гнева Его, стараясь зайти, так сказать, с черного хода, воспользовавшись заступничеством земной Матери? Может быть и так…

Тут Иоланда заметила, как с их автомобилем поравнялся всадник и сунул какую-то бумажку русскому Императору. Тот развернул ее, быстро окинул взглядом и, подумав несколько мгновений, о чем-то распорядился. Курьер кивнул и спешно поскакал вперед. Михаил же, наклонившись вперед, что-то приказал генералу, который отвечал за охрану. Тот склонил голову, а затем начал быстро что-то писать на бумажке. Передав записку другому курьеру, генерал уселся поудобнее, демонстрируя полную расслабленность. Но слишком уж хорошо Иоланда знала подобную грациозную расслабленность дикого кота на охоте.

Опасность была совсем рядом.

Принцесса, продолжая приветливо улыбаться, слегка склонила голову в сторону Императора и спросила по-французски:

– Что-то случилось?

Тот подумал несколько мгновений, затем, видимо что-то решив для себя, просто протянул ей полученную бумагу.

Иоланда, не без труда разобрала рукописный русский текст:

«Государь! Сообщение из Ставки. Германцы нанесли мощный удар под Двинском. Наши войска спешно отходят. Есть риск окружения нескольких дивизий. Угроза всему фронту. Пытаются остановить прорыв. Кутепов».

– Плохо?

Михаил радостно усмехнулся, глядя в ее приветливо улыбающееся лицо.

– Ничего хорошего.

И с новой силой широкими жестами приветствовал встречающих по обе стороны улицы.

Тут Иоланда заметила, что кортеж стал ускоряться. Пусть не так резко, но с каждой минутой они ехали все быстрее и быстрее.

– Прошу простить, Ваше Королевское Высочество, за это постыдное зрелище у ворот Кремля. Вашему вниманию Охотный Ряд и все его лавки! Скоро все это снесут!

На фото: Москва, Охотный Ряд.

Принцесса поняла, что русский Император очень нервничает, и, наклонившись к нему (сохраняя улыбку!) позволила себе негромко заметить:

– Ваше Императорское Величество, я полагала, что вы, с некоторых пор, обращаетесь ко мне по имени. Или что-то изменилось?

Не меняя выражение лица, русский Царь ответил с серьезными глазами:

– Нет, если вы не передумали.

Иоланда лучезарно улыбнулась и проводила взглядом большой православный крест у кремлевской стены. Да, вот здесь, именно здесь, покушались на Михаила. И здесь погибли сотни людей, в том числе и Мать-Императрица. Принцесса, вышедшая замуж за русского Императора.

Михаил перехватил ее взгляд, но ничего сказать не успел, поскольку кортеж уже въезжал в ворота Кремля. И лишь глядя на бледное лицо своего будущего жениха, она поняла насколько серьезно тот был обеспокоен поездкой.

На фото: Территория московского Кремля до революции

Их автомобиль притормозил, пропуская вперед весь кортеж. К Императору подбежал офицер и передал какую-то новую бумагу. Тот прочитал и кивнул.

Повернувшись к принцессе:

– Пока, слава Богу, ничего нового не произошло. Но, клянусь Богом, я рад, что все закончилось благополучно. Вы прилетели, мы доехали, значит, я счастлив.

Счастлив? Насколько он искренен в этот момент? Или это просто игра? А может он счастлив оттого, что в них не бросили бомбу и государственные дела могут и дальше развиваться по намеченному плану?

– Настолько было опасно?

Император взглянул на нее и криво усмехнулся.

– Нет. Не настолько. Но, откровенно говоря, в нынешней ситуации открытому лимузину я предпочел бы бронированный вагон моего поезда, но подданные должны были видеть свою будущую Императрицу. Если вы не передумали, конечно.

Принцесса серьезно посмотрела ему в глаза:

– Вы считаете, что я могла пролететь восемь тысяч километров для того, чтобы сказать вам о том, что я передумала?

– В жизни всякое случается. Сбегают даже из-под венца. Впрочем, мы об этом поговорим чуть позже. А пока прошу простить за то, что подверг вас опасности.

Иоланда мило улыбнулась:

– Мне не привыкать.

Но Михаил еще больше нахмурился, явно вспомнив покушение в Таранто. Кляня себя за свой глупый язык, принцесса хотела что-то добавить, но Император опередил ее:

– Вы держались просто блестяще!

– Сейчас или тогда?

– Всегда.

Он был серьезен и Иоланда поняла, что, хотя бы этот экзамен она сегодня сдала успешно. Но растущее напряжение между ними чувствовали оба.

– Вы не слишком устали? – Михаил спохватился. – Могу ли я пригласить вас на кофе с круассанами?

– Буду польщена.

– Тогда постараемся с формальностями разобраться быстрее.

Их автомобиль подъехал к главному входу в какой-то большой дворец. В процессе разговора Иоланда упустила из виду происходящее вокруг, и слова ее спутника были для нее в достаточной степени новостью, в отличие от дедушки с бабушкой, которые бывали здесь многократно.

– Большой Императорский Кремлевский дворец!

Засуетились встречающие, забегали слуги, замерли офицеры и солдаты. К моменту, как они покинули свой автомобиль, все уже приняло вид чрезвычайно торжественный и официальный.

Император, король и принцесса приняли доклад Почетного караула, а затем прошлись вдоль строя, приветствуя русские армию и флот. Отыграли гимны России, Черногории и Италии. Наконец, официоз был завершен – марширующие колонны ушли, допущенные репортеры удалились, а Иоланде и Николе I уже были представлены встречающие официальные лица.

Прибывшие уже подходили к порогу дворца, когда Михаил обратился черногорской королевской чете:

– Ваши Величества, перепоручаю вас заботам несравненного графа Бенкендорфа, который покажет вам ваши апартаменты и обеспечит всем необходимым для отдыха после столь долгой дороги. Дозволите ли вы мне злоупотребить моим правом хозяина и похитить у вас на некоторое время вашу несравненную Иоланду? Я хочу ей показать Кремль. С вашего позволения.

Разумеется, возражений не последовало. И, получив подмигивание от Николы I, Михаил, обменявшись улыбками и поклонами с остающимися, «похитил» Иоланду, подав ей руку и сопроводив во все тот же открытый Императорский лимузин.

Обернувшись к Георгию Царь поинтересовался:

– Ты, как, с нами? Едем в «Аквариум».

Мальчик радостно закивал и буквально влетел на сиденье. Авто тут же рвануло с места и покатило куда-то в сторону Спасских ворот.

– Вы голодны?

Принцесса удивленно взглянула на Императора.

– «Аквариум» – это какой-то рыбный ресторан?

Тот рассмеялся, правда несколько натянуто:

– Нет, не ресторан. К сожалению. И ситуация такова, что я не могу спрогнозировать, когда я смогу наконец-то выкроить минутку и угостить вас обедом. И я несколько злоупотребил вашим доверием, пообещав показать Кремль. На это сейчас совсем нет времени. Но я вам покажу воистину настоящее живое сердце нашей державы. Но, право, боюсь, кроме кофе и круассанов, вряд ли что-то смогу вам там предложить. А вот и цель нашей поездки – Дом Империи. Главное здание России. Прошу вас.

На фото: здание Сената (в книге Дом Империи)

– Мне казалось, что главным зданием Российской Империи было то, которое мы только что покинули.

Император, подавая ей руку и помогая сойти с автомобиля, сообщил:

– Да, это так. Официально. Там Престол Всероссийский и все регалии. Но, на самом деле, именно этот Дворец Сената, именуемый ныне Домом Империи, является тем самым сердцем, которое движет кровь по всем сосудам государства. Об этом здании не слагают легенд и, даже, не все знают о его существовании, но именно здесь принимаются решения.

Принцесса сошла на мостовую и окинула взглядом дворец.

– Я слышала, что именно здесь вы живете?

Михаил неожиданно запнулся. Иоланда с интересом смотрела на его размышления. Наконец, русский Царь выдал совершенно неожиданный ответ:

– Откровенно говоря, я не знаю. Возможно, доля правды в этом есть, но… Нет, не знаю. Слишком многое…

Они уже поднимались по лестнице дворца, но между ними все еще царило молчание. Иоланда уже внвовь проклинала свой длинный язык за неуместные и не вовремя заданные вопросы, когда вдруг Михаил вздохнул:

– Я не думал об этом. Во всяком случае в последние месяцы. Было… Было не до того. В каком-то смысле это можно назвать моим официальным местом жительства, но, если говорить прямо, я вообще предпочел бы здесь никогда не жить. Мне чужды все эти роскошь и мишура. Они давят на меня… Но, долг Императора диктует мне рамки, которыми я не могу пренебрегать. Однако, мы пришли.

Двери распахнулись и командный голос возгласил:

– Господа офицеры! Государь Император!

В обширном зале все встали. Михаил кивнул:

– Господа! Позволю себе рекомендовать вас Ее Королевскому Высочеству принцессе Иоланде Савойской!

Все присутствующие склонили головы и щелкнули каблуками. Иоланда кивнула.

– Я польщена, господа.

Император быстро завершил и без того краткую церемонию:

– Господа офицеры, Империя не ждет! Я жду сводки!

И сделав приглашающий жест, пропустил принцессу вперед. Они зашли в центральную комнату, все стены которой были сплошь из стекла.

– Ваше Высочество, разрешите рекомендовать вам генерала Кутепова, командующего Императорской Главной Квартирой, мою, без преувеличения, правую руку во всем, что касается контроля и координации всех войск, служб и министерств.

Кутепов щелкнул каблуками.

– Ваше Королевское Высочество!

– Генерал. Я наслышана о вас и теперь рада быть лично знакомой.

Александр Павлович склонил голову:

– Я польщен. Это большая честь для меня, Ваше Королевское Высочество!

Иоланда осмотрелась. Несколько столов, несколько кресел, телефонные аппараты, стеклянные панели на колесах.

– Так это и есть «Аквариум»?

Хозяин комнаты кивнул.

– Да. Это мой командный пункт управления всей Империей. А теперь, дорогая Иоланда, если позволите, смею предложить вам это уютное кресло, кофе и круассаны. Мне нужно вникнуть в резко изменившуюся обстановку на фронтах. Если у вас будут вопросы, можете спрашивать у Георгия, он здесь часто бывает. Надеюсь, что через четверть часа я смогу освободиться.

– Нет-нет, не волнуйтесь, занимайтесь делами. Мне очень любопытно будет посмотреть на то, как вы управляете своей Империей.

– Хорошо.

Царь повернулся к генералу Кутепову:

– Итак, Александр Павлович, какова ситуация на данный момент?

– Ваше Императорское Величество! Сегодня, после короткой, но мощной артиллерийской подготовки, германцы нанесли удар в районе Двинска. В настоящее время прорван фронт на участках…

Далее все для Иоланды превратилось в набор бессмысленных фраз, поскольку обмен вопросами и ответами был настолько быстр и специфичен по содержанию, что она улавливала лишь отдельные слова. Но из всего, что она услышала, было ясно, что дела плохи, да и лицо Императора мрачнело все больше и больше.

После пошли чередой доклады, сводки, какие-то таблицы. Входили и выходили офицеры, двигались панели с картами, одни карты сменялись другими. Принцесса смотрела на то, как властитель огромной державы отдает распоряжения, изучает поступающие бумаги и явно понимает, что делает.

Вообще же, очень сомнительно, чтобы в Италии была такая комната. Во всяком случае ни о чем подобном она не слышала. И уж точно король не настолько руководит происходящим. Интересно, у Михаила есть обычные доклады? Наверняка есть все эти напыщенные министры и придворные вельможи, жаждущие Высочайшей аудиенции. И уж, конечно, есть всякого рода церемонии. Некоторые Иоланда даже видела на фотографиях и в кинохронике. Большой Императорский Выход, так кажется это называлось. Множество людей, представители православной Церкви, богослужение и прочее, что принято именовать официальным протоколом.

Да, если все сложится, то и ей самой придется принимать в этом всем участие. Принцесса вздрогнула, вспомнив о том, как сводило мышцы лица от сегодняшней бесконечной улыбки. Что поделать, дорогая, быть принцессой непросто. А Императрицей и подавно.

* * *

На фото: генерал А. П. Кутепов

МОСКВА. ДОМ ИМПЕРИИ. 19 июля (1 августа) 1917 года.

– Государь, по данным, которые мы имеем на настоящий момент, германцы, силами двух ударных групп, нанесли неожиданный массированный удар севернее и южнее Двинска, по всей видимости имея своей целью охват города с двух сторон, принуждая наши войска оставить город, дабы избежать окружения. Если исходить из логики, то смею предположить, что основным направлением германского наступления является разгром Якобштатского плацдарма, с последующим развитием наступления либо на Псков, либо на Полоцк, либо в охват Рижского укрепрайона.

Кутепов показывал мне указкой на стеклянном планшете уже нарисованные стрелки возможный действий противника и положение на данный момент. А положение было откровенно аховым. Наша разведка проспала германское сосредоточение войск на этом участке фронта, а наши аналитики не смогли его предсказать. Нет, мы прорабатывали и этот вариант развития событий, но когда у тебя не так много сил и ресурсов, а все «лишнее» задействовано в Галиции и на юге, то вариантов не так много. Мы никак не могли себе позволить насытить войсками всю протяженность фронта от Риги до Молодечно. Оборону, конечно, держали, в землю закопались по уши, но мощный удар вполне мог опрокинуть все наши порядки. Что, собственно, и произошло.

– Германцам, Государь, севернее Двинска удалось пока прорвать две наши линии обороны из четырех. Значительно хуже ситуация южнее города, где немцам удалось прорвать фронт и фактически взять в окружение 38-ю дивизию генерала Буковского. В настоящее время дивизия находится в полублокаде, охваченная с трех сторон германскими войсками и прижатая к озеру Дрисвяты. Генерал Буковский докладывает о том, что части дивизии занимают круговую оборону, готовясь к полной блокаде, в случае, если немцам удастся обойти озеро и замкнуть кольцо окружения.

– Есть возможность деблокировать дивизию?

– Нет, Государь. Сражение уже идет в предместьях Двинска, и мы не имеем свободных резервов для подобной операции. Скажу больше, есть реальная угроза потери города. К участку прорыва Ставка перебрасывает части из 1-й, 5-й и 2-й армий, но на это все потребуется время. Риск стратегического прорыва немцев и обрушения всей конфигурации обороны на этом участке вполне реален.

Я задумчиво побарабанил пальцами по столу.

– Это плохо, Александр Павлович. Очень плохо и очень не вовремя.

– Государь, генерал Буковский запрашивает дозволение на начало переправы через озеро Дрисвяты, с целью вывода дивизии из окружения, и разрешение оставить или уничтожить тяжелое вооружение, которое не удастся переправить на другой берег.

– Нет. Такого дозволения я дать не могу. Передайте в Ставку мой запрет на оставление позиций. А лично генералу Буковскому передайте от меня, что от героизма вверенной ему дивизии, возможно, зависит исход всей кампании этого года. Я верю в них, а вся Россия следит за их действиями. В общем, приказ – держаться любой ценой.

– Да, Государь.

– Вызовите мне Суворина. Мы не должны допустить никаких утечек в прессу о проблемах на фронте. По крайней мере, сегодня. А завтра мы уже будем знать, что сказать и как подать новости. Пока общественность пусть обсуждает визит Ее Высочества.

– Да, Государь.

* * *

МОСКВА. ДОМ ИМПЕРИИ. 19 июля (1 августа) 1917 года.

Дело явно затягивалось, но Иоланда так и не притронулась к круассанам, сделав лишь несколько глотков кофе, от которого тут же начало немного подташнивать. Нет, пить кофе на пустой желудок не стоит. Но заставить себя откусить даже маленький кусочек она так же не могла, постоянно ловя на себе любопытные и оценивающие взгляды офицеров этого огромного зала.

О чем они сейчас шепчутся? Ее обсуждают? Наверняка. Ведь она тут не просто так, а в качестве будущей невесты Государя и будущей Императрицы Всероссийской. Всем любопытно. Всем интересно. Им будет что обсудить, если она даст им такую возможность.

Чтобы как-то отвлечься от неприятных ощущений, она принялась тихо, но мило общаться с мальчиком, расспрашивая его о том, как здесь все устроено, как работает и все такое. Георгий оживленно и с явной гордостью рассказывал о том, что такое Императорский Ситуационный центр, о том, что то, что она видит, лишь малая часть того, что есть на самом деле.

– Это лишь верхушка айсберга!

Георгий с восторгом произнес, явно услышанную от отца фразу. Иоланда слушала, задавала вопросы, хвалила мальчика, словно он имел к устройству всего этого какое-то прямое отношение.

Да, в Италии такого точно нет. И сомнительно, что такое есть еще хоть где-то в мире. Кто еще из правителей отдаст свой дворец под такое? Ведь, судя по тому, что она сейчас услышала, отделами Императорского Ситуационного центра и Императорской Главной Квартирой заняты первый и третий этаж Дома Империи, Малый Николаевский дворец, часть Теремного дворца и освободившиеся после отъезда монахов из Кремля кельи всех кремлевских монастырей. Еще часть отделов расположены в Петровском Путевом дворце и непосредственно в легендарном Марфино, о котором принцесса так много слышала и название которого всегда стояло в тех письмах, которые слал ей Михаил.

Что ж, то, что Император допускает сына в святая святых и позволяет присутствовать во время подобных совещаний, говорит о том, что Царь всерьез готовит его к участию в государственной жизни. Вообще же, самой Иоланде в целом понравилось то, что Михаил ее привел сюда, а не оставил в том большом дворце под опекой прислуги и бабушки с дедушкой. Сделав так, ее будущий жених, продемонстрировал, что относится к ней весьма серьезно и не считает женщин нужно держать от дел подальше.

Другое дело, что она должна всячески избегать явного вмешательства в государственные дела. Нельзя повторять глупую политику предыдущей Императрицы Аликс. Из этого ничего хорошего не выйдет, а лишь настроит всех против нее…

– Ну, дорогая Иоланда, я целиком ваш.

Прозвучало несколько двусмысленно, и они обменялись улыбками. Впрочем, улыбка Императора была несколько вымученной.

Михаил обернулся к сыну:

– Так, граф, остаетесь в расположении дежурным офицером. В случае обострения обстановки действуйте по инструкции.

Мальчик тут же встал и кивнул:

– Да, Государь.

Глядя на то, как серьезно Георгий занял место за столом и пододвинул к себе телефонный аппарат и какие-то бумаги, принцесса невольно улыбнулась.

Они вышли из Ситуационного центра и по знаку Царя два дюжих кирасира распахнули створки огромных дверей.

– Прошу вас. Это Императорская часть дворца. В той стороне официальные залы и мой кабинет, а там, так сказать, моя квартира. В эту часть дворца никто кроме прислуги и дежурных офицеров заходить не имеет права. У Царя так же есть право на частную жизнь. Вообще же, как я же говорил, я не очень люблю этот дворец. Мне мой деревенский дом в Марфино нравится значительно больше. Надеюсь, вам там тоже понравится.

Принцесса кивнула:

– Да, там наверняка очень мило. Я видела фотографии этого места.

– Нет-нет, фотографии не могут передать ту восхитительную атмосферу…

Иоланда улыбнулась, но тут же спохватилась:

– Но я не отвлекаю вас от важных государственных дел?

– Важнее разговора с вами дел у меня нет. Империя подождет. Грош цена такому правителю, без которого его генералы и министры не могут обойтись несколько часов. К тому же, если там случится что-то чрезвычайное, мне тут же дадут об этом знать, и мы через считанные минуты вновь сможем занять свои кресла в «Аквариуме». А пока там Георгий на дежурстве вместо меня.

Принцесса улыбнулась.

– Георгий прямо на глазах изменился, услышав свой титул.

– Да, это знак, что мы переходим на официальные отношения, не как сын с отцом, а как граф со своим Императором. Это помогает в воспитании.

– Я это учту и в отношении себя.

Михаил усмехнулся, но спросил о другом:

– Вы не ели круассаны. Вам они не нравятся? Нужно сказать, чтобы принесли другие пирожные? Какие вы любите?

– Нет-нет, мне нравятся круассаны. Просто… Просто у меня было чувство, что на меня все смотрят сквозь стеклянные стены…