Текст книги "Маг. Попаданец с другой стороны (СИ)"

Автор книги: Владимир Перемолотов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

Дверь оказалась не заперта. Прат в который раз поймал себя на мысли– как беспечно живет этот туземец. И тут же погасил свое недоумение. То, что с его взгляда было богатством, по меркам этого мира считалось бедностью– таким тут был весь район. Все жили одинаково. Те, что побогаче, как объяснил Трай, жили в других местах... В тех, где он прогуливался сегодня.

На звук открываемой, двери хозяин всхрапнул, поднялся из кресла...

Прат протянул ему листок. Ему казалось, что тот и сам все поймет, но он ошибся. Пришлось объяснить.

– Где это? И что?

Трай не удивился. Он уже успел привыкнуть у чудачествам постояльца и сделал то, что не пришло тому в голову -перевернул листок и прочитал на обратной стороне:

– Городской оперный театр. Приглашают на открытие сезона...

Прочитал и посмотрел на Прата с уважением. Надо же! Любитель оперы! Он-то сам предпочитал музыку полегче и поритмичнее, другими словами современную, которую играли его современники – чернокожие братья с гитарами, такие как Чак Бери. Но и такую, классическую тоже уважал, хотя чернокожих певцов среди оперных практически не было.

– Это городской оперный театр, – объяснил он. – Это тут, недалеко...

Прат молчал. Слово "недалеко" очень много для него значило. Где-то рядом. Совсем близко его ждали запасы магии! Трай его молчания не понял.

– Ты что так смотришь? – спросил он. – Припоминаешь? Оперу любишь? Может быть ты и сам пел в опере?

В голосе товарища прозвучала надежда – вспомни, быстрее вспомни и давай убирайся отсюда, хотя бы и в эту самую оперу.

Прат не стал отвечать – не интересно было даже разбираться что это такое– "опера".

– Где это? Я хотел бы посмотреть... Мне кажется, я что-то вспоминаю...

Трай нерешительно оглянулся. Волшебный ящик за его спиной не останавливаясь показывал все новые картинки. Теперь там мчались странные повозки, сталкивались друг с другом, разлетались на части окутанные огнем и дымом. Возникали злые бородатые лица, гремело и сверкало...

– Ты можешь меня отвести туда?

Трай вздохнул, пожал плечами, махнул рукой.

– Давай сходим... Вдруг...

Действительно идти оказалось совсем близко. Пара кварталов– не более того.

Трай показал на необычной формы здание, не такое, как все тут. Низкое, всего в два этажа с широко плоской крышей.

Они подходили все ближе и ближе, но для Прата ничего не менялось. Он не чувствовал ни капли, ни дуновения Силы. Наверное, лицо его что-такое выражало, что товарищ спросил:

– Узнаёшь? Бывал тут?

Маг молчал, шел вперед.

Перед дверью стоял туземец-стражник.

– Внутрь не пустят, – с сожалением сказал Трай. Прат не стал разбираться какого сожаления тут больше – того, что дальше не пустят или того, что Прат не узнал свою оперу. Не тратя времени на разговоры он отвел глаза стражу и пошел вперед.

– Стой. Сюда нельзя, – раздалось у него за спиной.

– А...?

Трай хотел спросить почему одним нельзя, а другим можно, но не стал спрашивать, подумав, что охранник узнал Прата, который тут, скорее всего и работает. Певцом или в оркестре.

– Я тут подожду...– крикнул маговой спине.

Внутри дворца царили строгая роскошь и красота. Прат шел по коридору, заглядывая в двери и наконец увидел её. Все тут было как на картинке – и кресла и люстра, но сейчас она не светилась.

Не светилась, но это была именно она. Для верности маг посмотрел в бумажку. Точно она... Разочарование накатилось и сшибло его, как недавно автомобиль Трая. Обида, недоумение, горечь... Все смешалось в душе Прата. Он уселся в оббитое бордовым бархатом кресло, обхватил голову руками. Только что выстроившаяся система мира рушилась.

"Почему?" – Подумал он. – "Это же тоже кристалл... Или нет?"

Он просидел там несколько минут, ожидая что вот-вот откуда-то взявшаяся магия накатит на него и... Но ничего не изменилось. Повернувшись и вздохнув, он пошел назад.

– Магия тут есть! – сказал Прат полголоса идя по коридору. – Но я, похоже, что-то снова не понимаю...

– Ну как? – спросил Трай с надеждой – Узнал чего-нибудь?

– Почему она... – маг чуть было не спросил: лишена магии. Вовремя сообразил, что Трай его попросту не поймет, не уловит смысла.

– Нет. Ничего не узнал.

Рука в кармане продолжала сжимать камень. Сила в нем давала надежду. Даже не надежду, а уверенность, что все будет хорошо.

– Но я скоро от тебя съеду...

Трай не стал спрашивать "куда". Для него сейчас было самым важны "откуда".

– Я пока погуляю...

17.

Когда Прат вернулся домой, Трай уже сидел перед волшебным ящиком. Там как обычно по экрану бегали люди, стреляя друг в друга из маленьких железных палок, а полуодетая худая красотка с кинжалом неумело подкрадывалась к кому-то со спины....

На столе стояло несколько бутылок, лежала коробка с полюбившимся Прату здешним пирогом – пиццей. Стаканы, россыпь сигарет из пачки хозяина. Трай уже достаточно выпил, но и оставалось на столе порядочно. Несколько небольших картонных ящичков с ручками, в которых тут продавали пиво, стояли под столом, да и на самом столе.

Маг оглядел комнату, на несколько дней ставшую его пристанищем, вздохнул. Это конечно не своя башня, но все-таки крыша над головой и какой-никакой уют... Даже жаль, что придется уходить отсюда.

Однако оставалось еще кое-что... Документы. У каждого взрослого жителя этой страны имелись бумаги с рисунками и печатями, удостоверявшими, что он и есть тот самый, а не какой-то другой человек. С точки зрения властей это был очень правильный ход: вот ты, а вот – рисунок на документе, который ты должен носить с собой. Разумеется, несложно отвести глаза здешним стражникам, но Прат не хотел с таким трудом достающуюся магию тратить так бездарно. Проще тут пока не выделяться и поиграть по правилам этого мира.

На экране телевизора теперь щеголяли полуодетые красотки, предлагая какой-то товар. Трай смотрел на них сквозь стакан с пивом и задремывал.

Маг тронул товарища за руку.

– А? – встрепенулся тот. – Что? Вернулся?

– Ты не мог бы оказать мне еще одну, последнюю услугу? Помоги мне и я уйду.

– Какую услугу?

– Мне нужно то, что вы тут называете документами.

Трай помолчал, потом уточнил:

– Водительские права, что ли? Или паспорт? Или идентификационную карту?

Прат не стал умствовать.

– Такие же, как и у тебя...

Маг кивнул в сторону висевшего на стуле хозяйского пиджака. Именно там, в боковом кармане, его друг хранил бумажник.

– Значит права...

Прат пожал печами – тебе виднее, что тут нужно. Трай отхлебнул из горлышка.

– Ладно. Попробую что-нибудь сделать.

Подумав, он потянулся к телефону.

– Джах? Да я.... Спасибо... Где тебя можно будет завтра найти. Одному нашему другу хотелось бы поговорить с тобой... Ага... Это где? А! А когда? Хорошо... Ну, разумеется... Цены не изменились? Понятно, инфляция... Хорошо. Увидимся...

Трубка вернулась на телефон. Прат развернулся.

– Считай, что проблема решена. Будут у тебя права получше даже, чем настоящие! Завтра в полдень около кинотеатра "Рокси".

– Во сколько мне это обойдется?

– Двести баксов. Найдешь? Или одолжить?

– Найду, – кивнул Прат. – Заработаю...

Он знал, о чем говорил. Гуляя сегодня о городу, он как чувствовал, присмотрел проходной двор, в котором кое-кому завтра придётся потерять свой бумажник.

18.

Пир тянулся уже четвертый день.

Пектор смотрел на то, что творится вокруг и улыбался. В улыбке мага было больше язвительности, чем удовольствия. Да и наплевать – все вокруг, даже стража, были настолько пьяны, что никто на это не стал бы обращать внимания. Победу праздновали – не что-нибудь!

Ну и ясно, что не кто-то там улыбался, а тот, без кого этой победы не было бы.

Конечно, это здорово, когда ты в фаворе у короля, тем более тот точно знает, за что ему тебя любить – ведь это ты, именно ты сделал то, что сейчас и празднуется, но всему должны быть границы. Получил услугу, награди за неё и отпусти с почетом, а тут волей-неволей закрадывалось сомнение – не хочет ли новый властелин отделаться от них большим количеством еды, вина и танцев...

Пектор посмотрел в сторону возвышения, на котором сидел король. Ничего нового. Саник сидел в обнимку со своим недавним врагом и что-то втолковывал тому, покачивая золотым кубком. Вино оттуда выплескивалось на скатерть, на ноги Мекта, но тот терпеливо внимал своему врагу– победителю, а может быть также был пьян до невменяемого состояния и ничего не слышал и не ощущал. Этому-то было с чего напиться – проиграл.

Ничего. Они там между собой разберутся – кто у кого сколько земли отрежет или выгребет золотишка из сокровищницы. У магов же имелся свой интерес – закрома поверженного врага. Ну, кроме королевского золота, разумеется. По слухам, в сундуках побежденного врага хранился не один десяток старинных рукописей, в том числе и еретических!

Мимо понесли очередную перемену блюд.

Аромат по-особому приготовленного мяса поплыл по залу, перебивая все иные запахи. Победителям хватило ума не истреблять всех жителей захваченного замка, и поэтому кухонная обслуга лезла из шкуры, отрабатывая собственные жизни. Пир вновь вскипел весельем. Со всех сторон заорали здравицы королю Санику. Маги переглянулись. Ни одному из этих воинов не приходило в голову, что здравицы надо кричать не королю, а его казначею – пожадничай тот, отговори короля хорошенько заплатить им, магам, и еще неизвестно кто бы тут сейчас сидел и что кричал бы...

– А мы молодцы, – сказал Цансалан негромко. – Ей-ей молодцы... Ничего бы этого сейчас тут не было, если б не мы.

– Ты смотри этим ничего не скажи, – Пектор кивнул на покачивающегося от распирающих его чувств рыцаря, поднявшегося с кубком в руках и пытавшегося докричаться до короля, показать свою преданность. Цансалан небрежно махнул рукой.

– Эти уже в прошлом... Меня беспокоит будущее...

Пектор поднял брови.

– Чем же? Дела сделаны, враги повержены, золото мы получим... Да и славы нам эта битва добавила. Пороемся вот еще в хозяйских закромах и – все. Можно уходить.

– Повержены ли? – спросил Цансалан. – У тебя нет ощущения, что с Пратом у нас что-то пошло не так?

Он пошевелил в воздухе пальцами, словно плел какую-то сеть, чтоб поймать ускользающую мысль. Пектор повторил его движение.

– А что?

Маг пожал плечами.

– Мы честно отработали полученное золото, а остальное... Пусть живет там как хочет.

– Это меня и смущает... – Признался Цансалан. – Там ли? Что-то... Что-то не так.

Он передернул плечами.

– Не могу сказать точнее.

– Ты хочешь проверить?

Цансалан кивнул.

Мир Бессилия, в котором теперь пребывал их недавний враг, хоть и был ничуть не меньше их собственного мира, но найти там нужного человека не представляло большого труда. Прат там был не первый такой. В тамошних королевствах хватало подобных ему, таких, кто когда-то проиграл схватку с соперниками за власть и силу. Прозябающие там бывшие маги теперь, в лучшем случае, занимались торговлей или становились советниками местных корольков. Покинуть этот мир-тюрьму они не могли, и чтоб найти там любого их этих бедолаг всего-то и нужно было захватить какую-нибудь из вещей, сохранивших в себе ауру проигравшего мага, а таких штучек в башне хватало.

– А давай, – согласился Пектор. – Давай! Найдем и убедимся...

Рыцарь, что орал очередную здравицу,накренился и упал через стол, прямо в блюдо с рыбой. Из блюда брызнуло, что-то опрокинулось и потекло по скатертям. Глядя как рубиново-красный ручеёк подбирается к нему, Пектор поднялся.

– Давай... На душе спокойнее будет.

Он кивнул в сторону рыцаря, которого никто так и не бросился поднимать.

– Тут все одно тут уже делать нечего...

...Самым лучшим местом для задуманного дела была башня их недавнего соперника. Стены и вещи тут хранили ауру Прата, их пропитывало прежнее колдовство, все еще несшее в себе отпечаток личности недавнего хозяина.

Слава всем Богам захватчики замка не посмели сюда сунуться. Ученые уже были – знали, чем могут закончиться такие вот визиты непрошеных гостей. Маги часто оказывались мастерами на изощренные ловушки и непрошеные гости бывало либо превращались в камень, либо сгорали, либо попросту пропадали куда-нибудь, не оставив после себя даже горстки пепла. Ухватишься за поставленную на виду золотую фигурку, откинешь крышку попавшейся на глаза шкатулки и... И все. Поминай как звали.

Усевшись в кресла по обе стороны стола, они коснулись ладонями своих амулетов накопителей и исчезли.

...Мир, в котором маги появились, на первый взгляд мало чем отличался от того мира, где они родились. Такое же небо, такие же горы и камни...

Может быть только небо здесь было чуть голубее и тутошнее солнце светило чуть ярче. Да деревья встречались такие, каких никогда не бывало на их родине... Простой человек, какой-нибудь ремесленник или крестьянин, вечно смотрящий в землю, мог попросту и не заметить этой разницы, но отличие было. В этом мире не было магии. Совсем... И именно поэтому маги выбрасывали сюда своих врагов, чтоб более не вспоминать о них и не бояться получить, от когда-то проигравших свои схватки волшебников, удар в спину. Такие удары почему-то следуют в самый неподходящий момент. Так что это была дорога в один конец. Даже если сосланный маг мог бы найти дорогу в свой родной мир, то без запаса магической энергии отсюда выхода не было, а принести её с собой мог только другой маг. Получалось, что запертый тут враг не знал, как попасть в свой мир и не имел для этого сил, то есть, словно бы сидел под двумя замками.

Гости встали на холме, оглядывая окрестности.

–Ты его чувствуешь?

Пектор раскинув в стороны руки, медленно поворачивался, отыскивая сосланного сюда врага. Раскрытыми ладонями он словно ощупывал пространство вокруг, отыскивая след нужного человека.

Именно человека. Не мага! Тут жили простые люди...

Еще до того, как про этот мир прознали маги иных миров, тут жили какие-то дикари, но первые сосланные сюда маги сумели подчинить их себе и создали несколько королевств. Их скрепляла не сила магии, а сила оружия. Потихоньку племена объединялись в народы и теперь династии правителей, позабывших о своих некогда могучих родоначальниках, управляли ими, принимая новых изгоев и храня память о магах, иногда появляющихся тут и вмешивающихся в их жизнь.

Так что Прат, выброшенный из своего мира как никому ненужная вещь, должен быть обязательно где-то рядом, в одном из них. Шансов выжить тут в одиночку практически не было. Прат это знал – наверняка и сам кого-то сюда забрасывал. Так что проигравшему схватку магу только что и оставалось влачить такое же, как и у всех тут, жалкое существование, вспоминая в бессильной злобе, разъедающей душу, былую свою силу и былые возможности.

Может быть, ему придется пахать землю, может быть мастерить что-то, может быть – это если повезет – стать мелким чиновником при каком-нибудь здешнем самодержце.

"Что ж не он первый, не он последний", – думал Цансалан, глядя на товарища. Тот молча крутился и только когда Цансалан присел, устав стоять, ответил с нескрываемым удивлением:

– Нет. Его тут нет...

Оба испытали не то чтоб страх, но что-то очень похожее. Казалось бы, враг заточен в такую тюрьму, из которой не сбежишь, где не подкупишь тюремщика, не пробьешь стену и не пророешь подземный ход, но получается, ничего этого между ними и их врагом нет – ни стены, ни тюремщика, ни крепкого замка.

– Не может быть! – на всякий случай сказал Цансалан.

– Может, – мрачно возразил Пектор. – Может. Если его тут и не было. Давай-ка сам попробуй...

Они снова и снова поочередно пробовали отыскать потерю и каждый раз поиски оборачивались разочарованием и пустотой.

С каждым разом ощущение близких неприятностей становилось все явственнее.

Оба понимали – сами были точно такие же – тот ни добра не забудет, ни зла. А уж зла-то особенно.

Маги стояли и с озадаченными выражениями лиц смотрели друг на друга прикидывая, что им теперь придется делать. Миров вокруг имелось немало, почти три десятка и искать пропажу придется в одном из них. Только вот в каком?

Ощущение опасности, что прибывало как вода в половодье, заставляло оставаться настороже.

Только это и спасло их, когда из-за кустов на них бросились люди...

Вместо сгинувшего неизвестно куда мага к ним, размахивая острой сталью, бежали семеро мужчин.

Над ухом с озадаченным видом стоящего Цансалана свистнуло и тут же заорал от боли Пектор.

Отвлекшись на нападавших Цансалан не увидел, как стрела пробила руку Пектора, что все еще из упрямства старался нащупать след сосланного сюда колдуна.

Стрела пробила руку мага насквозь и теперь торчала из ладони.

Пектор рычал, оседая на камни не в силах побороть боль.

Еще трое заорав от радости, принялись пускать стрелы, но Цансалан уже был готов отразить нападение.

Стрелы ударили в выставленный щит, щепками разлетелись по земле. Искаженные злобой лица ударились в преграду и замолотили по ней руками, камнями, мечами... Повредить им они не могли, но все могло получиться плохо. Каждый удар, точнее защита от него, требовала магии, а у них запас её в этом мире был не бесконечен. Магия в этом мире расходовалась быстро и накопители, с которыми они пришли сюда, не могли вечно сдерживать этих людей, тем более, что Пектор не защищался, а лечил себя.

– Надо уходить! – сказал Цансалан. – Мы всегда сможем вернуться...

И они вернулись в башню...

Там все оставалось по-прежнему. Усевшись друг против друга, маги молчали, размышляя о неприятностях.

– Да что там думать, – наконец сказал Цансалан раздраженно. – Очень похоже, что его выкинуло в какой-то иной мир.

– И что теперь?

Пектор, баюкая раненую руку, не хуже товарища понимал, что это означает. Неизвестность означала, что их враг мог возникнуть за спиной в любой момент и отомстить за себя, за свой недавний проигрыш. И все это было более чем вероятно – только один мир боги обделили магией, а в других мирах она существовала. Другое дело, что её количество в разных мирах было разным – где-то больше, где-то меньше, но чтоб совсем ничего – только в одном. А это значило для них, что рано или поздно, накопив достаточный запас Силы Прат вернется в этот мир и вот тогда...

– Если не хотим получить нож в спину, то его надо найти!

Легко сказать! В иных мирах местные маги не смотрели сквозь пальцы на пришельцев, занимающихся в их мирах своими делами. С хозяевами нужно было как-то договариваться, просить о помощи или хотя бы о том, чтоб не мешали.

Но делать было нечего – ждать, когда их враг появится сам собой, они не хотели.

Работа предстояла серьезная, и сбрасывать её на учеников они не хотели.

На кону-то стояла не чья-то там жизнь, а своя!

19.

Солнце поднялось высоко, превратив тень в пятно под ногами, но смотрел Прат не под ноги, а по сторонам. Он уже не ждал опасностей от нового мира, тем не менее, был готов встретить их бегством.

Он никак не мог сложить в голове две правды – ту, что показывали по волшебному ящику и ту, что видел собственными глазами и от этого ему было несколько не по себе.

Он поймал себя на мысли, что назвал телевизор волшебным ящиком и довольно улыбнулся. Не было в нем никакого волшебства, и вообще не имелось вокруг иного волшебства кроме того, что хранилось у него по карманам!

И все-таки следовало быть настороже. Новый мир нес в себе новые, пока еще не всегда понятные опасности, да и понятные тоже – местные стражники-копы наверняка продолжали его искать.

Нужного ему человека он узнал по разноцветному вязаному берету. Десяток разноцветных полос всех цветов радуги спускались с головы на плечо... Как его там? Прат нахмурился, припоминая... Джах!

Тот, кто ему был нужен сидел на скамейке перед большим зданием и курил, лениво поглядывая по сторонам. За спиной стену закрывал огромный плакат, на котором мускулистый брюнет сжимал здешнее оружие. За спиной брюнета вздымалась покрытая чем-то белым гора и парила летательная машина. Прат уже мог читать по-местному и поэтому легко прочитал огромную надпись "На секретной службе её Величества".

– Добрый день Джах. Я от Трая.

Негр вытащил сигарету изо рта.

– Ну и что тебе?

– Мне нужны документы. Те, что у вас называют автомобильные права.

– Иностранец? – черный посмотрел на него с интересом. – Русский что ли...

Про русских Прат уже что-то слышал, но кто такие эти самые "русские" не знал – не успел еще разобраться. Это все, как и познание мира, было впереди. Знал только, что к ним тут относятся с неодобрением, считают врагами.

– Это важно?

Черный выдохнул ароматным дымком. Взгляд его затуманился.

– А мне плевать. Давай фотографию и двести баксов.

Прат протянул приготовленный конверт.

– Когда будут документы?

– Через час. Вон, иди на бульвар и подожди.

Джах махнул в сторону, где между деревьями стояли лавочки.

– Садись на любую, а я как сделаю – принесу...

Посмотрев в удаляющуюся спину, Прат прошелся около кинотеатра и, последовав совету, пошел на бульвар мимо разносчика еды. Он потихонечку втягивался в этот мир, точнее мир втягивал его в себя. Маг уже представлял местные меры длины и времени. Час – это не мало. Но и немного. Можно было подождать, никуда не уходя, а чтоб ожидание не стало скучным, можно купить еды.

Через минуту в одной руке маг держал хлеб с мясом и яйцом – тут его называли "гамбургер" – а в другой – стакан со странным коричневым напитком, пузырящемся, словно разогретая смола, но вкусным, надо сказать.

Усевшись на лавочке и попеременно то откусывая, то потягивая через трубочку газировку, маг принялся наблюдать за странной жизнью этого мира. Хотя почему "этого"? Его. Его мира... Волей-неволей теперь ему приходилось сращивать себя с ним. Теперь какое-то время он и сам будет частью того несуразища, что со всех сторон окружало его.

В воздухе пронесся далекий грохот.

Магов, как он уже понял, тут не было, а вот чудеса – были. Как это могло получаться у туземцев, он еще не вполне понимал. Вот, например, это...

Прат поднял взгляд, проследив несколько мгновений за возникшей в небе тонкой белой плоской. Где-то там, безо всякого колдовства, летела штука под названием "аэроплан". Как он летел без магии? Почему? А вот летел – и все тут! Взгляд опустился на землю. А дома в десять, а то и больше этажей, что виднелись за деревьями? Как можно построить такие? Камень и стекло! Только камень и стекло!!! Да и стекла там явно больше чем камня! И все это как-то держалось безо всякой магии, не разваливалось!

Кстати о камнях... Вот еще одно чудо у него под ногами. Камень, который при разогреве размягчался до состояния теста, а когда остывал, то обретал прочность настоящего камня.

Прат топнул ногой и чуть не расплескал питье.

Были бы тут просто камни, каких он немало повидал в своем мире, было бы понятно. В дороге вымощенной камнями ничего необычного не было, но тут не отдельные камни. Тут – камень-монолит без единого шва. Словно тесто, раскатанное скалкой доброй хозяйкой... Видел он, кстати, эти механические скалки – фыркающие сизым дымом вонючие утюги неимоверного веса на широченных металлических колесах. Если такие машины пускать впереди отрядов панцирной пехоты, то такой удар не остановит ни одно войско его мира!

Не знай он, как обстоит дело на самом деле, снова сказал бы – магия, но даже в этом безумном мире он не надеялся найти дурака, который захотел бы тратить магию на столь глупое дело, как разравнивание дороги. Не королевской, а добычной дороги, дороги для всех...

А повозки, что сами собой несутся по дорогам?

Он вздохнул и незаметно пожал плечами. Странный мир, странные вещи, странные нравы...

Теперь, когда он осмотрелся в новом мире и обрел хоть какую-то уверенность в будущем, тот все же остался для него тайной. Говорить о мире он пока мог только с Траем и то с осторожностью. Тот вроде бы ничего от него не скрывал, но частенько только еще больше запутывал Прата своими объяснениями, заставляя ко всему, что его товарищ говорил, относиться с недоверием...

Например, Прат никак не мог поверить, что весь этот мир расположился на поверхности шара, который сам собой летит в каком-то "космосе" и что спутник планеты – Луна точно такой же шар, и расположен так далеко, что до него и на коне не доскакать...

Что такое космос, кстати, тоже не укладывалось в голове.

Отложив "на потом" тонкости здешнего мироустройства маг решил для себя, что, скорее всего, этот мир находился в какой-то своей Вселенной, не той, где ранее жил он. Дома все было просто и понятно – плоская поверхность в центре мира, а на ней – королевства, моря, люди. Тут же все было по-другому. По-другому, но у него язык не повернулся бы сказать, что хуже. Жизнь туземцы сумели устроить себе удобную безо всякого колдовства.

Прат уже понял, что этот мир отличается от его мира только отсутствием волшебства, которое туземцы остроумно заменили развитием техники. Все остальные человеческие отношения оставались теми же самыми. Тут были мужчины и женщины, тут были государства. Какие-то дружили друг с другом, какие-то враждовали. Но главное – тут были и богатые и бедные. Конечно, здешние бедные ни в какое сравнение не шли с бедняками его мира, но это ничего не значило – богачи его мира отставали от здешних богачей как бы не больше, чем здешние нищие от нищих его мира. Приютивший его туземец по меркам своего мира никак не мог считаться богачом – у него не было ни летающей машины, ни сундуков с деньгами... Та повозка, что сбила его на дороге, по здешним меркам вовсе не была признаком богатства, как он попервоначалу подумал. Эти механизмы имелись тут во множестве. Они стояли в каждом дворе, рядом с каждым домом.

Но все это – сундуки, летающие машины и корабли – было у других людей этого мира!

Ему, попавшему в этот мир не своей волей, нужно было определяться – как жить дальше. Нужна была цель.

Самое простое, что приходило в голову – стать таким же богатым, как и самые богатые жители города или мира. Ему, единственному магу, живущему в этом городе, это было бы сделать довольно просто, но добиваться успеха он хотел не в этом городе, где-нибудь подальше

Он откусил кусочек гамбургера, глотнул из стакана. Необычный вкус напитка лишний раз подтверждал, что этот мир для него пока чужой, за гранью здравого смысла, но только "пока".

Какое-то время придется жить с ними по их правилам и искать способ вернуться к себе. Сделать это можно только если он найдет источник силы, способный перебросить его из одного мира в другой. И к тому времени, как он найдет такой кристалл он должен уже понять, как ему пробиться в свой мир.

Пока у него нет ни этого знания, ни кристалла, но ему очень хотелось надеяться, что это только пока.

На счастье своих врагов, он пока не может вернуться в свой мир, а те... Прат усмехнулся, подумав, что те сейчас наверняка не меньше него обеспокоены– куда это он запропастился и как бы его отыскать?

Более местного мироустройства и правил жизни сейчас Прата интересовало другое – почему это его враги забросили именно сюда?

Это был расчёт на что-то или случай? Или благородство сыграло с ними такую шутку?

Честно говоря, в случайности и ошибки ему верилось больше, чем в благородство. А это означало то, что враги захотят их исправить и обязательно появятся тут.

Он вздохнул. То, что после этого произойдет, будет даже не войной магов, не схватка "двое на одного", как это произошло в его родном мире. Враги придут с накопителями, которых у него нет и – все...

У него имелся шанс уцелеть. Но только тогда, когда он спрячется или найдет серьезный источник магии тут. Не мелочь из зажигалок или светильников, а действительно что-то большое.

Прошедший утром дождь оставил на дорожках лужи. Около них сейчас прыгали мелкие птицы в этих краях совершенно не боящиеся людей.

Отщипнув кусочек гамбургера, маг бросил его перед собой и тут же к его ногам побежали голуби. Толстые, упитанные, наверное давно разучившиеся летать.

Один из них подошел поближе и требовательно постучал клювом по ботинку.

Прат, усмехнулся, представив, как поступил бы бедняк его мира – перед ним сейчас ворковал, склевывая с земли крошки изысканный обед и ужин.

Маг подумал, что это ведь тоже по-своему характеризует богатство мира. В его мире ни одной птице не могло прийти в голову так вот слоняться вокруг человека без риска попасть в его горшок с супом, а тут...

А потом ему пришло в голову, что в какой-то степени и он тут оказался таким вот голубем. Местные боги помогли ему – бросили перед ним немного магии и он, если не хочет попасть в кастрюлю с супом, должен теперь потрудиться сам. Не ждать милостей, а поискать такие места, где Сила собирается также же "лужи", как эта вот вода у него под ногами...

Наверняка ведь где-то, в неизвестных пока ему местах, также вот небрежно, как лужа или кусок булки, лежало нечто, нужное ему и совершенно ненужное местным обитателям – магия. Сунь кто-нибудь им её под нос – они бы даже не потрудились нагнуться, чтоб подобрать её. Она не имела ценности и смыла для них, а для него -имела. С её помощью он сможет и защитить себя и найти место в этом мире.

И тогда он вернется и отомстит тем, кто выбросил его сюда.

Если они, конечно не найдут его раньше...

Вот уже два дня его изводило ощущение, что ему кто-то дышит в затылок.

Он тряхнул головой, отбрасывая неприятные мысли. Придут или не придут– кто знает? Хочется надеяться, что ему удастся почувствовать угрозу.

– Спишь?

Прат открыл глаза. Джах стоял перед ним с бумажным пакетом, из которого выглядывало бутылочное горлышко.

– Жду...

Джах протянул конверт.

– Тут все. Если будет нужно что-то еще – обращайся. Но имей ввиду – у меня для коммунистов теперь наценка.

20.

Глядя в спину уходящему чернокожему, Прат в очередной раз ощутил, что это мир для него совершенная неизвестность. Если б это был его мир! Если бы! Чтоб вникнуть в суть вещей, ему достаточно было бы употребить часть подвластной силы и тогда...

Впрочем, что напрасно жаловаться на жизнь? Вот так вот она повернулась, а значит...

Он заглянул в конверт.

Кусочек картона с его фотографией не обладал никакой магией, но он уже привязал его к этому миру.

Портрет, несколько слов, десяток цифр...

Прат убрал карточку в карман, скомкал конверт и бросил тот в урну. Итак, первая часть плана реализована. Осталась реализовать вторую. С квартиры Трая надо съезжать – зажился он там.

В этом мире хватало постоялых дворов. Там, как и в его мире, можно было за деньги или переночевать, или просто жить сколь угодно долго. Для этого только нужны были деньги и удостоверение личности. Удостоверение у него теперь было, а вот деньги предстояло найти.

Он пошел по бульвару, думая, как достать денег. Самое простое это ограбить кого-нибудь. Сегодня утром ему так и пришлось сделать, заставив двух прилично одетых мужчин бросить кошельки на землю и, забыв об этом, уйти.