Текст книги "Маг. Попаданец с другой стороны (СИ)"

Автор книги: Владимир Перемолотов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Сейчас Прат для Цансалана стал огоньком в ночи – ярким, привлекающим внимание. Ни о чем ином думать он не хотел.

– Нам туда! – маг махнул рукой вдоль улицы. Но они не успели сделать и десятка шагов, как снова за их спинами раздалось.

– Стоять!

Удивляясь настойчивости туземцев, Цансалан не стал отвлекаться на мелочи – ударил назад "Воздушным кулаком" и отбросил настырных преследователей. Снова крики и снова звон осыпающегося стекла. Пробежав несколько шагов маг сообразил почему туземцы так настойчивы в своём преследовании – их с Пектором погоня за Пратом казалась туземцам бегством от них и добавляла тем смелости. Ничего. Они разберутся с ними чуть позже, как только беглец получит то, что ему причитается.

Погоня вывела их на площадь. Небольшие двухэтажные дома, даже не дома, а скорее торговые лавки, окружали здание, издали похожее на шалаш. Оно походило на сложенные кончиками пальцев ладони и явно было центром всего этого... Цансалан не нашел слова, чтоб назвать то, что видит. Помог Пектор.

– Храм? Он привел нас к храму здешнего бога?

Цансалан не стал отвечать – он ничего не понимал. Прат, вместо того, чтоб остановиться, явно осторожничая, перебежал на другую сторону площади и поднес к губам огонек, зажигая какую-то палочку...

– Вон же он! – крикнул Пектор. – Чего ждать? Опять ведь сбежит...

Не так. Что-то шло не так...

Цансалан не успел даже подумать зачем враг остановился, как ниоткуда возникшая сила потащила его вперед, словно маленького щенка и в тот же момент маг почувствовал, что теряет свою силу и не может сопротивляться неведомому напору. Он отклонился назад, упираясь ногами в землю, но что-то неведомое все равно тянуло его вперед к храму неведомого бога с неодолимой силой.

Его наклоняло, прижимало все ниже и ниже к земле, ноги скользили и внутри мага все похолодело. Там, куда их тащило, скрывался кусочек непонятно как тут оказавшийся кусочек Бессилия. Цансалан почувствовал его и тут же ощутил себя камнем, которого подхватило лавиной и тащит неизвестно куда.

"Что ж это за мир? – в панике подумал Цансалан. – Что эта тварь тут нашла такого, что позволяет ему так вот..."

Он уже не сомневался, что все это происходит не просто так, а по воле врага.

– Назад! – заорал за спиной Цансалана Пектор. Тот тоже почувствовал дыхание близкого Бессилия. – Туда нельзя...

Он боролся. Он боролся так, как никогда в жизни, ибо то, что ждало его, приблизься он к храму, для него было хуже смерти. Бессилие...

Сила мощным потоком проносилась сквозь него и исчезала. Накопитель, казалось, едва слышно потрескивал, теряя магию, но постепенно, шаг за шагом они все-таки выбирались из ловушки. И вот тут появились уже позабытые за этим страхом туземцы.

Автомобиль подкатил к ним и из его чрева выскочили трое мужчин с оружием. Этих Пратово колдовство не трогало – им-то их бояться было нечего... Наученный страхом и болью Пектор уже знал, что их защита не выдержит новых ударов и поэтому потратив толику силы попросту вышвырнул туземцев с площади. Люди покатились словно снопы соломы под ураганом и маг почувствовал мгновенную гордость -он справился! Только что это сейчас решало? Почти ничего...

–Туда! – Закричал Цансалан. – Залезай!

Остатками магии в накопителе маг лишил воли водителя. Ужас соседства с Бессилием заставлял его кричать не скрывая своего страха:

– Прочь отсюда! Куда-нибудь! Прочь!

Водитель, послушный как раб, вжал педаль в пол и, взревев, железная повозка рванула прочь от ужасного места... В этот момент дом здешнего бога взорвался, обрушив стеклянную стену водопадом осколков и стало легче, словно оборвалась веревка, тащившая их на жертвенный стол. Но ни у Пектора, ни у Цансалана, не возникло желания вернуться. Магии в накопителях почти не оставалось, а следом за ними, не желая упускать добычу, уже рванулись еще несколько автомобилей.

Спасение было только в своём мире.

69.

Прат наблюдал за умчавшимися с площади врагами из-за приоткрытой створки двери какой-то лавки. Соседство с магическим жезлом и для него не прошло бесследно – прихваченный в "Универмаге Томпсона" светильник был пуст и даже волшебная сигарета, усилившая его способность к колдовству, тут уже ничем не могла помочь. Он отбросил окурок, снова оставшись один на один с этим миром – без сил и без друзей...

Жаль, что не получилось, как задумывалось. Врагам удалось уйти, а ведь ещё б немного, ещё б чуть-чуть... Прат вздохнул. Но чего теперь сожалеть? Главное он снова получил свободу.

Прислушиваясь к крикам и шуму вокруг себя, Прат повернулся и пошел прочь. Надежда была на то, что сейчас его пленителям из Тайной Стражи стало не до него. Они рассчитывали получить ответ на свои вопросы, а вместо этого получили только новые вопросы. Может быть это как-то отвлечет их от него... Им теперь было над чем подумать, впрочем и ему тоже.

Голова шла кругом – слишком многое произошло за ничтожный промежуток времени. Ему хотелось обдумать произошедшее и принять верное решение – впереди его ждала неизвестность...

Не поднимая глаз, беглец шел остро ощущая собственное бессилие. Сейчас он был не просто безоружен. Он был безоружен перед людьми, которые его искали и которые готовы были применить против него свое оружие. После того, что случилось на улице они должны быть очень злы. Пришедшие за ним маги не отличались добротой, и Тайная Стража наверняка считала сейчас своих погибших. Именно поэтому впервые за время пребывания в этом мире Прат опасался туземцев куда больше, чем врагов из своего родного мира. Этих скорее всего уже и не было тут. Во всяком случае, он их не чувствовал поблизости – шаманский жезл очень хорошо "высосал" энергию из их накопителей, только жаль, что взорвался. Ничего... Надо только добраться до магазина, а там...

Мимо промчался очередной автомобиль. Там, откуда Прат ушел, суматоха не стихала, а становилась все более шумной. Кричали люди и что-то грохало и ревело. Любопытные туземцы, ничем не отличающиеся от простолюдинов его родины, высыпали на улицу и толпились, вытягивая шеи и строя предположения.

Все точно также, как и в его мире.

Добравшись до магазина, он взял светильник. Денег разумеется не было ни цента, но рядом со средоточием магии иметь наличные не было никакой необходимости. Продавец с любезной улыбкой вручил ему упакованный в коробку светильник и тут же забыл о странном покупателе, не заплатившим ни цента, а маг с коробкой подмышкой, неторопливо вышел через другую дверь на соседнюю улицу.

Тут тоже волновались туземцы.

Прямо у дверей магазина их собралось десятков пять и они спрашивали друг у друга что же тут случилось. Тут же строились предположения – от взрыва газа до налёта гангстеров на один из ближайших магазинов. Люди стояли плотной группой, не расходились. Опоздавшие к зрелищу, похоже, надеялись, что взорвётся ещё что-нибудь или снова приедут грабители. Кроме зевак, охочих до зрелищ, в толпе наверняка болтались и те, другие, из Тайной Стражи, но теперь Прат их не боялся. Немного магии, опущенной в дело и вот он уже невидим для окружающих. Точнее те просто его не замечают.

Прижимая к груди коробку со светильником, маг двинулся прочь от магазина. Поглядывая по сторонам он, улыбаясь, прикидывал, что принёс ему сегодняшний день. По всем статьям вроде бы остался в выигрыше -сбежал и от Тайной Стражи и от врагов, но... Вот именно "но"... Улыбка исчезла. Это самое "но" заставляло крепко задуматься.

Теперь стало ясно, что враги из его родного мира нашли способ проникать в этот мир и, мало того, научились перемещаться по нему. Также не менее важно то, что его здешние враги из Тайной Стражи сумели его схватить. То, что у него в тот момент не осталось ни капли магии было слабой отговоркой. Будь у него в тот момент вся магия этого мира ему бы это не помогло – он все равно не успел бы ей воспользоваться. А это скорее всего означало, что здешние его противники поняли с кем имеют дело. Догадались... И вот теперь ему придётся жить в этом мире с изменившимися обстоятельствами...

Мелькнуло сожаление по шаманскому жезлу – не вовремя накопитель взорвался. То, что в музее произошло именно это у Прата сомнений не имелось – видывал он как взрываются переполненные накопители. Еще б немного ему продержался и остались бы враги вообще без сил, но...

"Да, жалко, – подумал Прат. – Это было бы серьёзным оружием... С такой бы штукой..."

В том, что такое оружие ему понадобится он не сомневался – ни Пектор, ни Цансалан не отвяжутся. Эти такие же, как и он сам – понимают, что как только Прат найдёт возможность, то постарается поквитаться за поражение и отомстить. А жить под постоянной угрозой они не захотят и снова придут за ним.

И найдут...

Хотя... Он вспомнил Джо и его подвал...

Там можно было бы отсидеться, тем более к нему все-таки придется сходить, забрать деньги. Это будет быстрее, чем собирать по крошкам из чужих бумажников. Магия – это, конечно, замечательно, но деньги в этом мире не оставляют тех следов, что оставляет волшебство.

Где-то рядом завывали сирены.

"Первым делом– изменить внешность. Найти место поспокойнее и изменить... Раз у них есть мои портреты, то искать будут по ним... Ну вот и пусть ищут... А потом куда? К Джо? Нет. Так стазу не стоит. Туда-то придут в первую очередь. В гостиницу? Только и там скорее всего тоже станут искать..."

Он погладил ладонью коробку.

"Конечно я сейчас "вооружен" и могу за себя постоять, только ведь вся эта суета отвлекать будет, а мне поскорее определяться надо что дальше делать..."

Ситуация изменилась и очень серьезно. Оказывается, чего стоит вся магия, если у тебя нет возможности или сил произнести заклинание?

Ни-че-го...

Впереди шел хорошо одетый человек и Прат, использовав малую толику магии, заставил того уронить бумажник. Вытащив несколько купюр, он окликнул туземца.

– Эй, мистер! Не ваш ли?

И кивком головы указал на лежащую вещь. Не слушая благодарностей, он пошел вперед, пока взглядом не наткнулся на вывеску какого-то бара. Когда он поравнялся с ней, дверь гостеприимно распахнулась, выпуская наружу туземца, запах жареного мяса и музыку.

"Посижу спокойно, поем, подумаю..." решил он, заходя внутрь.

Но спокойно посидеть не получилось.

– Эй, Прат! Где тебя носило!

С маленького возвышения около одной из стен ему замахали руками сразу несколько человек. Маг удивился, но прежде чем пустить в ход Силу присмотрелся и успокоился. Ему махали знакомые музыканты. Джесс спрыгнула со сцены, уставленной инструментами, подбежала к нему, обняла. Легко поцеловав отстранилась и с тревогой посмотрела в глаза.

– Мы тебя искали, а ты куда-то пропал...

– Никуда я не пропадал – в лекарне отлёживался...

Он оглянулся, оценивая нет ли рядом опасности.

– А вы-то тут что делаете?

Тревога из глаз девушки ушла. Она рассмеялась.

–Умеешь ты, Прат, глупые вопросы задавать... Фестиваль закончился, а нас хозяин этого заведения пригласил у него поиграть.

Пьющие и едящие туземцы за её спиной заволновались, заорали, требуя музыки.

– Извини. Потом поговорим...

Она сделала несколько шагов, остановилась.

– Ане хочешь, как на фестивале им птичек показать?

И не дожидаясь ответа вспорхнула на сцену.

"Помнит!" – подумал Прат, и почему-то это было ему приятно.

Остаток вечера он сидел за столом рядом со сценой и пил пиво за счет заведения. На душе было спокойно как никогда. Никакой опасности он не чувствовал. Он тут был не один да и светильник стоял рядом.

Выступление закончилось ближе к полуночи. Музыканты принялись сматывать шнуры, сдвигать в сторону свои странные инструменты, а Джесс подошла к его столику. С легкой хрипотцой, оставшийся после пения, спросила.

– Тебе понравилось.

– Конечно! Кому это может не понравиться? – дипломатично ответил маг. – Я видел, как вы старались...

Она усмехнулась, потянула его за руку.

– Пойдем наверх. Мы тут и живем. Там поговорим...

Её комнатка вмещала только шкаф и кровать. Прат огляделся. В таком месте удобно переночевать и двинуться дальше в путь. Жить тут нельзя. Она правильно поняла его взгляд.

– Мы тут ненадолго. Ещё несколько дней и двинемся дальше.

– Куда?

– Пока незнаем. Найдем место, где за нашу музыку станут платить, там и остановимся... Хочешь– поедем с нами?

Об этом Прат уже подумал, пока сидел в зале. С одной стороны он сможет уехать из города, где его ищут, а с другой – кто их знает, этих ребят? У них на глазах его незнание жизни, его чудачество вполне может породить вопросы, ответы на которые они пойдут искать в полицию. Кроме того, и внешность он тогда изменить не сможет...

– Не знаю, – ответил он. -У меня тут еще дела образовались...

– У тебя дела? – девушка искренне удивилась. -Ты ж сюда случайно заехал или нет?

Он улыбнулся, отделываясь шуткой.

– Получается, что нет. Судьба вела.

– И все-таки ты кто?

– А ты как думаешь?

– Не знаю,– ответила она после недолгого молчания. – Но сразу видно, что ты не такой как все... Как будто сбежал из психбольницы.

"А ведь это идея!" – подумал Прат. – "Хорошая идея!"

На это нужно было что-то отвечать и Прат ответил почти правду. Другого он сказать не смог.

– Я? Я– специалист по чудесам.

Джесс улыбнулась, приняв это за шутку.

– И что ты можешь, специалист по чудесам?

"Вот и славно, что мы ушли от обсуждения будущего" – подумал Прат. "Всему свое время..."

– А что ты хочешь?

Она покрутила в задумчивости локон, наматывая его на палец и давая соскользнуть.

– Я хочу?

Она все еще раздумывала... И вдруг засмеялась. Лукаво улыбнувшись, словно заранее просила извинения за странное, неисполнимое желание, сказала:

– Хочу, чтоб сегодня моим любовником на эту ночь стал президент США! Ну как?

– Сейчас я его приведу, – спокойно сказал Прат. – Ты разве не знаешь, что он приехал на фестиваль посмотреть, что тут творится?

Она не успела и слова сказать, как Прат вышел в коридор... А уже через минуту в комнату вошел Президент. Джесс невольно вздрогнула. Президент был точно такой же каким она видела его несколько минут назад в телевизоре.

– Это же... Это же ты...

Неуверенно возразила Джесс. На что Прат спокойно ответил.

– Да. Это я. Президент Линдон Бейнс Джонсон...

...Прат проснулся первым и с легким смущением посмотрел на Джесс. Та лежала закутанная одеялом и ничего в ней сейчас не говорило о том, какой была для Прата минувшая ночь – удивительной и прекрасной. Почему-то захотелось узнать каким он у неё был. Точно не первым, но, кто его знает? Маг смутился, отбросил никчёмную мысль. Встав перед окном принялся рассматривать городок.

За спиной сладко вздохнула Джесс.

– Проснулась?

– Ага.

Несколько секунд она молчала также вспоминая прошлую ночь. По её улыбке Прат понял, что и ей есть о чем вспомнить.

– И все-таки... Кто ты?

Прат повернулся к ней, вздохнул и чуть развел руки, мол сколько можно об одном и том же...

– Я уже говорил тебе – волшебник. Самый обычный волшебник...

– Самый обычный?

– Самый-пресамый...

Она уселась на кровати, закуталась в одеяло.

– А на мой взгляд ты самый необычный волшебник. Самые обычные у нас волшебники по циркам сидят...

Прат встрепенулся.

– Цирк? Что это?

Одеяло отлетело в сторону.

– Потом покажу... А куда, кстати, делся мистер Президент?

70.

Свет в зале вспыхнул, едва затих стрёкот киноаппарата.

Три человека – Полковник, мистер Кларенс и директор местного отделения ФБР прищурясь продолжали смотреть на пустой белый экран, словно ждали, что там вот-вот появится что-то еще, что хоть как-то объяснит происходящее. Слишком уж сильным оказалось впечатления от увиденного. Только что там бегали люди, взрывались автомобили и казалось все это должно продолжится, но экран оставался пуст и чист, словно кто-то стер опасную реальность с белой поверхности экрана.

– Итак, господа, прошу высказать свое мнение... – начал совещание Директор.

Гости молчали. Никто не захотел говорить первым.

За столом оставалось еще несколько свободных кресел, но им и предстояло остаться пустыми. Никому из посторонних тут делать было нечего – слишком уж деликатной была тема, которую присутствующие собирались обсудить.

– Тогда вопрос к вам, мистер Кларенс. Вы до сих пор считаете то, что сегодня произошло операцией русских по освобождению своего агента?

– Я пока не могу ответить на ваш вопрос...– осторожно ответил мистер Кларенс. – Как вариант возможно и это. В конце концов кто более заинтересован во всем этом как не...

– А вас не смутило, что эти двое были в халатах? -не скрывая раздражения поинтересовался Полковник. -Я ведь предупреждал вас о том, что могут быть неожиданности.

– Вы ждали именно таких неожиданностей? – огрызнулся мистер Кларенс. – В халатах?

Полковник ничего не ответил. Нечего было отвечать.

– После такого костюмированного представления я больше поверю в то, что этот ваш Прат шпион какого-нибудь африканского царька!

– Ну уж этого-то вовсе не может быть. Зачем африканскому царьку физическая лаборатория? У него есть гарем и конюшня. Этого вполне достаточно для восточного мужчины.

Тут имелся хороший повод для склоки, но хозяин кабинета не дал ей разгореться.

– Мне кажется, что мы начали не с того, с чего следовало начать, – остановил спор Директор.

Карандаш в его руке заскользил по листу бумаги. Что-то он там не то чертил, не то рисовал.

– Однозначно мы столкнулись с чем-то необычным...

Он обвел коллег взглядом.

– Только вот с чем? Может быть это новая тактика наших врагов, а может быть...

Шеф замолчал. Слов, чтоб выразить свои чувства, у него не нашлось.

– Давайте для начала просто обменяемся мнениями.

Он повернул голову в сторону своего подчиненного.

– Вы, мистер Кларенс, были там, буквально в двух шагах от центра событий. Что видели вы? Доложите о своих впечатлениях. Не как в рапорте, а своими словами.

Мистер Кларенс сосредоточился, лицо его стало упрямым. Он готов был отстаивать свою правду.

– Два вражеских оперативника-боевика остановили наш автомобиль. Скорее всего они сделали это с помощью натянутого над дорогой троса...

– Который никто не видел и следов которого так до этого времени не обнаружили... – не выдержал Полковник. – А вы видели, как они остановили машину? Это вообще против всех законов физики! Их должно было сплющить, раздавать! А сплющило автомобиль!

Директор пристукнул ладонью по столу, требуя тишины.

– Не перебивайте его, полковник. У вас будет возможность высказаться. Продолжайте мистер Кларенс...

– От удара я и оба сопровождающих потеряли сознание. Когда я пришёл в себя, то увидел, что эти двое стараются вытащить нашего пленника из салона. В этот же момент из подъехавшей машины с охраной начали стрелять, но результата это никакого не принесло. Думаю, это из-за того, что у оперативников под халатами были одеты бронежилеты. Только это их и спасло. Один из напавших на нас, вытащил задержанного на улицу и тут в боевика попало несколько пуль и отбросило его назад... Что произошло дальше – не знаю. Машину, меня и сопровождающих подхватило что-то вроде взрывной волны и отшвырнуло назад...

– Вы сами стреляли в них?

– Да... Но их бронежилеты...

– Это смешно... – не сдержался Полковник.

Директор остановил его.

– Хорошо, Полковник. Я вижу вам не терпится поделиться с нами своими наблюдениями... Расскажите, что увидели вы...

– То, что я видел... Два человека в расшитых золотом халатах...

Он замолчал и с большим удовольствием повторил.

– Халатах! Не маскировочных, заметьте, халатах, а расшитых, черт возьми, золотом халатах, каким-то образом, чуть ли не босыми ногами, остановили автомобиль. После этого они голыми руками...

Он повернулся к коллеге.

– Никто не станет отрицать, что именно голыми руками?

Коллега промолчал.

– Так вот голыми руками они спустили вниз по улице несколько машин и кучу ваших сотрудников. В них стреляли...

Полковник ткнул пальцем в мистера Кларенса.

– Вы сами, Кларенс, в них и стреляли с трех шагов ...

– Бронежилеты...

– Да бог с вами...

Он отмахнулся.

– Вы могли и просто промахнуться. Хотя, конечно, с трех шагов... Ладно. Знаете, что меня в этом моменте удивило более всего? То, что ни один из тех, двоих в халатах, не воспринял револьвер в вашей руке как угрозу своей жизни... Такое впечатление, что они вовсе не знали, что такое револьвер и чем он опасен... После этого нападавшие ушли на соседнюю улицу... Что происходило там я не знаю, но наверняка что-то не менее интересное.

Он замолчал.

– При этом почему-то у меня сложилось впечатление, что те двое искали нашего беглеца вовсе не с добрыми намерениями.

– С чего вы это взяли?

– Если б тот ждал от них добра, то вряд ли бы побежал бы от них...

Помолчав еще несколько мгновений, добавил:

– Кроме того, я уверен, что разгром на соседней улице произвели те же самые люди и рапорты ваших сотрудников о шаровых молниях не ошибка и не бред. Ну, а про взрыв в музее... Не наблюдал.

Он развел руками, показывая, что ему нечего сказать.

– Вывод? – напомнил Директор.

По лицу Полковника было видно, что ему есть что сказать, но он не может решиться на полную откровенность.

– Из того, что я увидел, вывод могу сделать следующий. Если за всем этим стоят настоящие, из плоти и крови люди, то они несомненно идиоты, ничего не понимающие в нашей жизни. Ну, а если это действительно операция чьей-то разведки, то целью её было не освободить своего агента, а заморочить нам головы.

Директор посмотрел на мистера Кларенса, ожидая комментариев с его стороны и они, разумеется, последовали.

– Я вижу куда вы клоните! Вас послушать, так это какие-то волшебники из страны Оз попали в Америку. – не сдержал усмешки оппонент Полковника. Тот в ответ даже не стал пожимать плечами.

– Не умножайте число сущностей сверх необходимого – этому учат нас мудрые люди!

Мистер Кларенс повернулся к Директору.

– Я, скорее, готов допустить, что русские сегодня применили какое-то необычное оборудование. В конце концов и наши техотделы, тоже занимаются делом, придумывают полезные приспособления, а не проедают деньги налогоплательщиков. Так вот я утверждаю, что все странное, что мы видели – это технические новинки красных! А не что-то непостижимое вроде магии... Вон, в цирке на наших глазах человека распиливают надвое, но мы же не видим тут магии? Это обычный трюк... Так и там... А с помощью колдовства можно объяснить все что угодно!

Он покрутил в пальцах карандаш и в раздражении отбросил его. Это объяснение также не устраивало его, но оно было лучше других. Честнее, что ли...

– То есть нам осталось узнать не гастролирует ли сейчас по Штатам какой-нибудь русский цирк и дело в шляпе? – спросил Полковник, не скрывая иронии.

Мистер Кларенс не стал отвечать, а вдруг просиял уличающей улыбкой.

– Вы же сами, полковник, говорили о тех двоих, что они, возможно, очень сильные гипнотизёры?

– Да.

– Вот вам и ответ!

– Это ошибочный ответ. Разочарую вас, но ни одному гипнотизёру в мире ещё не удавалось загипнотизировать кинокамеру.

Мистер Кларенс пожал плечами с таким видом, словно хотел сказать: "Ну, не знаю, не знаю..."

– Спасибо, – сказал Директор. – Теперь моя очередь... Начну с конца, с того, что вы ещё не знаете... Мы преследовали угнанный автомобиль, но безуспешно. Машина, в которой мы точно знаем, ехало три человека врезалась в дерево и взорвалась. На месте аварии обнаружили...

Он задержался, что-то дорисовывая на листочке. Его коллеги молчали. У них хватало терпения ждать, хотя каждого распирало желание задать один и тот же вопрос.

– ...один труп. Водителя. Два других тела куда-то исчезли... Мы их так и не нашли.

– В таком случае надо искать не тела, а самих людей.

– Машину наши сотрудники видели все время погони. Она нигде не останавливалась и её никто не покидал, а значит исчезнуть из машины они не могли,– ответил Директор на витавший в воздухе вопрос. – Но... Исчезли...

– И что в итоге? – спросил Полковник.

– В итоге... У меня две версии событий. Первая – русские изобрели то, что наши фантасты называют телепортацией...

Директор умолк, явно не желая высказывать другую версию.

– А вторая?

– Вторая... Вторая это вовсе не русские, а то самое Галактическое Сообщество.

– В расшитых золотом халатах... -добавил Полковник.

– В халатах? -повторил задумчиво Директор. – В халатах... Кто знает в чем они там у себя ходят?

Разговор зашёл в тупик. Директор продолжал что-то дорисовывать на исчирканной бумажке, а мистер Кларенс и Полковник смотрели как белого фона там становится все меньше и меньше. Наконец Полковник не выдержал – время уходило и враг, кем бы тот ни был на самом деле, не сидел на месте, а наверняка бежал, запутывал следы. Каждая секунда работала против них!

Он не готов был делится пока своими мыслями с кем-то еще и пока что мог признаться только одному себе, что есть во всем этом что-то нереальное, неземное... Такое, о чем пишут в книгах, причем не в книгах о пришельцах со звезд, а в детских книгах про волшебников и волшебство. Возможно профессор Бахтар не так уж и не прав?

– Возможно, что вы скорректируете свое мнение о том что тут произошло, когда узнаете нашего фигуранта получше. Этот примечательная личность. Хотите?

Директор кивнул.

– Я докладывал, что впервые он засветился в одной из секретных лабораторий...

– Что значит "засветился"? – спросил мистер Кларенс. – Он работал там?

– Нет. Не работал. Как он попал туда нам пока неизвестно. Он проник в лабораторию, но ухитрился выбраться, подстроив на установке аварийную ситуацию. После этого его искали, но не нашли.

– Профессионал, – прокомментировал мистер Кларенс. – А вы говорите... И много ему удалось узнать?

Полковник покачал головой.

– Не спешите с выводами. Через некоторое время выяснилось, что пока мы его искали он жил у какого-то негра, активиста из "Чёрных пантер"...

Мистер Кларенс чуть не подпрыгнул на стуле.

– Ну конечно! Где левые, там обязательно есть и русские. Или на крайний случай, кубинцы!

– Не это главное... Удивительнее другое. В благодарность за то, что тот приютил его, наш шпион превратил негра в белого!

Мистер Кларенс уже набравший в грудь воздуха, чтоб обоснованно возразить просто выдохнул.

– Чушь...

Директор отодвинул лист в сторону и откинулся назад.

– Не большая, чем два человека в халатах, останавливающих ногами автомобили, – ответил Полковник. – У нас, кстати, есть фотография этого чернокожего до превращения и после... Ну, а про участие в ограблении банка вы уже знаете...

– Ну и что?

– А то... Оцените, насколько все эти действия похожи на действия профессионала. Разведчика профессионала.

Он покачал головой.

– Нет... Что-то тут не так.

Директор вздохнул. Исчирканный лист порвал на мелкие кусочки, и сложив в пепельнице, поджег.

– Нет. Не о том мы говорим. Рассуждения оставим фантастам и астрономам. Мы тут для того, чтоб ловить шпионов, так что будем считать, что это шпионы для нас ведь нет большой разницы что это за шпионы– красные они или какого-то иного цвета. Надо искать его в городе. Он точно где-то тут.

– Почему вы так думаете?

– Пока идёт этот проклятый фестиваль и тут толчется чертова уйма народу и ему тут проще всего спрятаться.

71.

Цирк оказался местным развлечением. Нечто подобное существовало и в его мире. Туземцы там ходили по канатам, жонглировали, танцевали, короче говоря– веселили людей, но все это они делали безо всякого колдовства. Смотреть на все это было любопытно, но Прат все спрашивал Джесс.

– Где же чудеса?

Та его придерживала за руку и обещала:

– Обязательно будут...

И вот наконец он дождался...

На арену вынесли несколько столов и ящиков, а следом вышел мужчина. Прат не ждал никакой магии от него, но на всякий случай проверил. И оказался прав. Ничего серьезного. Какая-то мелочь вроде перстня или зажигалки там имелась, но не более того... Даже если б тот оказался настоящим магом на хорошее чудо Силы бы ему не хватило. Прат вспомнил как с помощью камешка из зажигалки отделался от банды подростков и решил, что от того, что лежит по карманам этого человека в халате, в штаны нагадит в лучшем случае четверть зала...

Тем временем на арене начали твориться чудеса...

Местный маг, (Джесс назвала его фокусником) достал из словно бы пустого ящика, собачку и букет цветов. Затем туземец проткнул какой-то шар длинной иголкой и тот не лопнул. Все это вызывало аплодисменты у туземцев и раздражение у Прата.

Далее фокуснику поднесли несколько ярко раскрашенных кувшинов. Он покрутил руками около них и оттуда фонтаном ударили блестящие бумажки. Фонтаны из них били несколькими струями, заливая арену все новыми порциями блеска.

Туземцы вокруг засвистели одобрительно, захлопали в ладоши, а тот принялся раскланиваться.

Оркестр вскипел бравурной мелодией. Под его грохот на арену выбежали униформисты и стали готовиться к новому номеру. Появился длинный ящик. Фокусник прохаживался рядом. Когда пришло его время он подал руку одной из ассистенток и помог ей забраться внутрь.

– Зачем это ему? – поинтересовался Прат. – Он сделает из одной двух?

– В какой-то мере...Он сейчас распилит её надвое!

Девушка улеглась так, что голова через секунду показалась с одного конца, а ноги – с другого...

Под громкую барабанную дробь в руках у местного "волшебника" появилась пила... Несколько движений и на глазах зрителей ящик распался на две половинки. Из одной зрителям улыбалась девичья головка, а с другой девичьи же ножки совершали движения, показывающие, что им и без головы неплохо живется.

Прат поднял брови. Если б это было чудом, то это было бы настоящим чудом, но вряд ли это могло обмануть даже дикарей из его собственного мира.

Зрители же взревели от восторга и снова зааплодировали.

– Чему они радуются – спросил Прат, искренне не понимая, чему тут можно радоваться. – Это ведь не чудо, а так... Ловкость рук и немножко нехитрой механики. Вы же не верите в чудеса?

– Дети верят.

– Но ведь вы не дети? – удивился Прат.

Девушка посмотрела на него чуть снисходительно, словно был маг человеком, не понимающим простых вещей.

– В каждом из нас есть что-то от ребенка. И все, кто тут – не исключение.

– А что тут будет, если они увидят настоящее чудо?

– Настоящих чудес не бывает.

– Ну, а вдруг?

Девушка поджала плечами даже не допуская такой мысли.

– Да ничего не будет. Они подумают, что это обычный фокус...

– А хочешь, покажу тебе настоящее чудо? – тихонько на ушко спросил Прат. – Не такое вот...

Он тихонько презрительно фыркнул. Захотелось сказать "ублюдочное", но сдержался.

– А самое настоящее?

Она доверчиво улыбнулась и ничего не сказала. Наверное, вспомнила ночь с Президентом.

Там, на арене фокусник вместе с ассистентом нереально огромной двуручной пилой перепиливали следующую даму, теперь из публики. Вжик-вжик... Туда сюда... Прат сосредоточился. Магию он, все-таки жалел и поэтому обошелся очередной иллюзией, но и та превзошла всякое ожидание.