Текст книги "Маг. Попаданец с другой стороны (СИ)"

Автор книги: Владимир Перемолотов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

– Кто ты?

В голосе Пьеру послышалось похрустывание ледка. Ничего хорошего такая интонация не сулила. Поль быстренько выключил фантазию, быстро подсказавшую что может сделать с ним настоящий волшебник, если тому что-то не понравится, и торопливо продолжил:

– Вы меня не знаете, я – журналист...

– А с чего ты взял, что я волшебник?

Голос его стал мягче и Прат почувствовал там любопытство.

– У нас есть общий знакомый.

– У нас? – тот непритворно удивился.

– Да. Я встречался я Траем. Ну, с тем человеком, у которого вы жили в Далласе и сделали белым.

Волшебник улыбнулся и на душе у Пьера стало легче. Он попал в точку!

– Понятно...

Что такое журналист Прат уже знал. Для себя их занятие маг сформулировал так: совать свой нос в чужие дела и потом рассказывать о том, что узнали, всем окружающим.

– И что с того, что я волшебник?

– Я хотел бы взять интервью у вас. И напечатать в газете.

Прат задумался. А почему бы и нет? Если этот мир теперь принадлежит ему, то туземцы должны узнать об этом. А тут такая хорошая возможность. В конце-то концов, если ему что-то не понравится он или убьёт этого приставалу или очистит ему память.

– Хорошо.

Привычным движением и уже без робости – начиналась привычная работа – Поль достал блокнот.

– Я начну?

– Да. Начинай.

– Где вы родились?

– Я родился в другом мире, где есть то, чего нет в мире вашем – Сила! Магия! Когда-нибудь позже, я обязательно расскажу вам об этом, но – не сейчас...

– В другом мире? Наш мир не единственный? Сколько же их всего?

– Миров много.

Маг прищурил один глаз, словно пересчитывал эти неведомые миры.

– Я знаю почти о трех десятках.

– Они лучше нашего или хуже?

– На мой взгляд лучше. Вашему миру, считайте, не повезло. В нем почти нет магии.

Поль кивнул, не стал спорить.

– Хорошо. Вернемся к этому позже. А вы настоящий волшебник?

– Как это?

– Если вы настоящий волшебник, то должны наперед знать все мои вопросы!

Это даже развеселило Прата. Дикий. Совершенно дикий туземец! Тратить магию на то, что тот и сам собирался ему сказать? Зачем?

"А ведь этот и правда не понимает, что спросил глупость..." – подумал маг.

– Зачем?

– Что "зачем"?

– Зачем мне тратить магию, даже её ничтожную долю на то, что ты сейчас сам мне расскажешь? Магия– это сила, которой не разбрасываются.

– Для нас, землян, магия – это что-то запредельное. У нас не рождается магов и для этой профессии нет университетов. Вы родились магом или научились волшебству?

– И то и другое. Я родился со способностями к магии и долго учился...

Он замолчал, вспоминая.

– А потом?

– А потом я убил своего учителя. Точнее отправил его в Бессилие... В мир, похожий на ваш, где нет магии.

Поль никак не мог рассчитывать на такую откровенность и поэтому не стал углубляться. Его это признание немного покоробило, но он взял себя в руки. Обычаи у разных народов разные. Вон в Африке до недавних пор жители ели друг друга, а теперь вот их представители в ООН заседают.

– По моим понятием маг – это человек, который все может. Не скучно ли жить, если твои желания мгновенно исполняются?

Прат поднял брови.

– Маг– это не человек. Маг – это маг! А жить – нет. Не скучно.

Он посмотрел куда-то в сторону.

– Как мне недавно объясняли и у вас есть люди, способные удовлетворить все свои желания, но и они как-то живут.

– А что вас удивляет в нашем мире больше всего?

Прат ответил не задумываясь.

– Пожалуй то, к одному человеку вы обращаетесь во множественном числе.

Пьер кивал, записывал ответы и когда поднял взгляд, то увидел рядом с магом еще одного человека. Тот держал в руке авиабилеты.

– Все готово, – сказал тот, встряхнув бумажками перед магом. – Вот билеты... Садимся и – вперед!

Поль понял, что эти двое сейчас уйдут и с ними уйдет возможность своими глазами увидеть какое-нибудь чудо или узнать что-то важное.

– Тогда последний вопрос, который интересует не только меня и моих читателей, – остановил он уже поднявшегося из кресла мага. – Нам известно, что вами интересуются полиция и военные. Почему? Вы волшебник или все-таки шпион?

– Я– маг.

– Существуют ли границы в магии, какие-то пределы? Можете ли вы превратить в мага обычного человека, например меня? Или, наоборот, превратить себя в обычного человека?

– Конечно.

– Это можно доказать?

– Доказательства?

Прат по-доброму усмехнулся этой дикарской хитрости и перешел на "ты".

– Какое тебе нужно доказательство, если ты сам ко мне обратился, посчитав волшебником?

– Но наши читатели...

–Тогда могу превратить тебя в....

Взгляд Прата пробежал по окрестностям. Ничего подходящего не нашлось и тогда он предложил:

– Хочешь стать черным или женщиной?

Дюваль не нашелся с ответом, да собеседник и не ждал его.

Повернувшись к нему спинами эти двое, о чем-то разговаривая, пошли к одному из выходов на летное поле.

В голове журналиста вертелся еще с десяток вопросов, но задавать их было уже некому. Пьер чувствовал, что только что держал в руках настоящую сенсацию. Может быть самую большую в своей жизни. Держал и – упустил... Прилив раздражения накатил и схлынул.

"Ах ты ж волшебник... – подумал Поль, злясь больше на себя, чем на мага. – В женщину или в негра? Ну посмотрим, посмотрим..." Приняв решение, он пошел к телефонной будке.

82.

Девушка смотрела на огромное поле, заставленное серебристыми машинами и губы её чуть-чуть шевелились.

"Молится?" – подумал Майор и эта мысль уже не вызвала у него чувства досады или недоумения. Если уж он и сам начинает верить в колдовство, то до молитвы тут всего один шаг. Два часа назад Джуна, все еще "колдовавшая" над картой города и окрестностей нарушила молчание и сказала.

– Он едет в аэропорт.

Майор чуть было не спросил – "Какой рейс"? но вовремя прикусил язык. Надо сказать спасибо и за это. Девчонке можно было верить. Она уже трижды разыскивала этого странного типа, так почему бы этому не произойти в четвертый раз? Как это происходит и что на этот счет говорит марксистско-ленинская диалектика Майор сейчас даже не задумывался. Он действовал. Подняв группу, майор погнал всех в аэропорт.

В своем фургончике они еще с полчаса сидели, глядя как Джуна водит руками над планом аэропорта.

Майору очень хотелось подстегнуть её, но пришлось сдерживаться. Понимал, что девчонка и так работает в полную силу, да и как, чем можно её подтолкнуть?

На всякий случай нацедил ей кофе из кофеварки и пододвинул поближе чашку.

– Объект уже тут, – наконец сказала девушка, откинувшись в кресле. С благодарностью посмотрев на Майора ухватила чашку двумя руками. – В одном из этих трех самолетов... Точнее не скажу. Не смогу...

Майор оглянулся. Группа сидела за спиной и ждала решения. К готовившимся взлетать самолетам потихоньку двигалась толпа пассажиров. Времени у них почти не оставалось.

– Чего ждем? Быстро в кассу. По одному билету в каждый самолет. Джуна и Педро остаются здесь. Оставайтесь в казино... Бегом!

83.

Телефон может быть и врагом или другом. Сейчас аппарат был врагом. Точнее вел себя как враг. Проклятая машинка молчала. Полковник смотрел на него, прикидывая что бы он сделал с ним, будь тот реальным врагом... Вот уж вряд ли после этого тот захотел бы молчать... А этот – молчал.

Он молчал так, словно этот проклятый шпион-волшебник приказал ему это или вовсе лишил языка.

"Волшебник?" – снова спросил он сам себя, продолжая внутренний спор.

"Наверняка не без этого!" – отозвался второй здравый смысл. – "Как он здорово пошалил в той психушке! Наверняка ведь его работа." Первый здравый смысл промолчал. Последнее время Полковник заметил, что тот стал чаще отмалчивается, оставляя поле боя в голове полковника сопернику. Собственно, и сомнений в этом не имелось – оставшиеся при своем уме санитары опознали и самого Прата и привезшего его туда Джо Берховена.

Процесс, конечно, шел, по Полковник почему-то был уверен, что все, что они делают ни к чему не приведет.

Телефонный звонок вывел его из задумчивости. Дежурный снял трубку и несколько секунд слушал, что ему говорят.

– Полковник. Это вас. По поводу объявления!

Полковник подхватил трубку параллельного телефона. Неужели повезло?

Незнакомый голос спросил:

– Эй, мистер, вы все еще ищите своего жокея? Так вот я его нашел!

– Где он?

– Я в аэропорту, а он сидит там же, в зале ожидания. Наверное, собрался улетать, или ждет кого-нибудь...

– Вы уверены, что это он?

– Разумеется. Я корреспондент и то фото, что вы разместили в газетах, делал я. Я -Прьер Дюваль. Так что если мне положена награда, вы знаете кому её вручить...

– Спасибо...

Полковник бросил трубку на телефон.

– Сколько нам ехать отсюда до аэропорта?

– Минут 20-ть, – пожал плечами сотрудник из местных. – А что?

– Наш клиент сидит в аэропорту. Готовится к вылету...

Шеф отделения на несколько мгновений замер. В мозгу выстраивалась безукоризненная операция по захвату вражеского агента.

– Расписание ближайших рейсов мне через две минуты. А вы, Полковник, в аэропорт... Может быть вам повезет взять его еще в зале ожидания. Только без стрельбы, если можно...

– Я постараюсь, – серьезно ответил тот. – Без стрельбы, но не без волшебства...

– Если не получится его отыскать в зале, то распределите группу по самолетам. Пусть поищут его внутри. Если найдут, то через пилотов пусть сообщат нам.

Предчувствие удачи сделало его веселее.

– Значок, я надеюсь, никто дома не забыл?

– А если...

– Если мы его не найдем, то тоже ничего страшного – каждый самолет, вылетевший из аэропорта в течении получаса на месте приземления, встретят наши сотрудники. Сколько их вылетит за час– пять? Шесть? Так что если ваш корреспондент не ошибся, и этот тип действительно там, то считайте, что он у нас в кармане... А может быть вам повезет и вы возьмет его лично...

84.

Стол, казалось слегка пританцовывал, перебирал ножками. От этих почти невидимых движений песок на столешнице ходил волнами то разглаживаясь, то создавая непонятное движение. А может быть все было и наоборот – песок заставлял плясать стол.

– Ты его чувствуешь?

– Прат перемещается. Он снова перемещается...

– Не набегался еще...

– Но как-то там все странно.

Фигурки на столе двигались, по песку ходила рябь новых узоров.

– Непонятный узор.

– Не земля, не вода... Неужели воздух? Дракон?

– Там нет драконов, – напомнил Пектор.

– Ну тогда хотелось бы думать, что он в брюхе какой-нибудь тамошней летающей твари.

– Вряд ли бы мы тогда чувствовали его живым. Он ведь живой?

– Живой... Сумасшедший мир! Как с ним не повезло туземцам!

– И давай сразу договоримся. Увидели – убили... Я не хочу больше тратить время и силы на его поиски.

– Согласен! И сразу назад. Нечего там делать, среди сумасшедших.

85.

Несколько последних дней, Пол на разные лады внушал своему новому другу очень простую мысль – в Америке жизнь человека с деньгами – это рай. Правда, насколько он понял, у Прата слово "рай" никаких душевных движений не вызывало, не было в его религии такого места, но Пол не переставал расписывать прелести жизни богача.

Так и сейчас, когда до посадки осталось не так уж и много – вон в правый иллюминатор уже были видны горы – он снова повторил свой посыл.

– Мы, мой друг летим в Аспен... Там, в горах есть чудесные места для отдыха! И, кстати, в этом городе одна из самых дорогих недвижимостей в Америке! Там, в замечательных пятизвездочных отелях, с прислугой, готовой выполнить любое наше желание, нас ждет такое общество, которого мы с тобой достойны... А потом, когда это общество и отдых в горах нам надоест, мы полетим на пляжи Калифорнии, а потом, когда устанем и от такого отдыха – от него, поверь мне, тоже можно устать – мы поедем делать деньги в столицу нашего мира – Нью-Йорк!

Просвещая своего нового товарища азбучными истинами, Пол наблюдал, как Прат пробует поймать губами трубочку, торчащую из бокала с коктейлем. У него не получалось от того, что глаза волшебника в этот момент следили не за трубочкой, а за фигуркой стюардессы, шедшей по проходу в кабину пилотов. Туго обтянутая материей попка двигалась как у Мерлин Монро, да и сама дама явно приложила немало усилий, что выглядеть как кинозвезда и, над признать, это у неё получилось. Пол хмыкнул– мужчина остается мужчиной, даже если тот волшебник – и посчитал момент для поворота разговора подходящим.

– А стоит ли тебе возвращаться к себе? Ты ведь себе даже не представляешь, как хорошо и удобно живется в нашем мире богатому человеку... Все в твоем распоряжении. Весь мир, любая страна. Машины, женщины, яхты...

– Яхта – это...?

Пол поймал соломинку, попробовал напиток на язык. Оказалось, вкусно.

– Это небольшой парусник. У нас так любят отдыхать богачи...

Пол вдруг спохватился, что этим словом "небольшой" как-то уменьшил в глазах Прата привлекательность своего мира и поспешил поправиться.

– А если захочешь можешь купить огромный корабль или даже подводную лодку у военных...С военными всегда можно договориться. Купи и плавай себе по морям.

Он помолчал и повторил.

– Все дело в деньгах... Но мы ведь сможем добыть их? Миллионов по десять нам на первое время хватит... И тогда все наше – вещи, женщины...

Пол ничего не ответил. Он посмотрел в иллюминатор, где белые облака плыли ниже него.

"Самолет, – подумал маг. – сам летает... Я тоже могу полететь сам, но это требует сил, а тут... Удобное сидение, и кормят вкусно...У этого мира действительно есть свои положительные стороны."

– Надоест одна – купишь новую...

Прат очнулся от размышлений и не понял, о чем говорит товарищ.

– Ты о женщинах?

– Я о яхтах, но и с женщинами очень похожая история... Если у тебя есть деньги, то ты хозяин жизни.

Прат промолчал, глядя как крылья рассекают серый туман облаков. Да. Тут красиво, но тут у него не было той власти, какая имелась в его мире. Он вспомнил свою башню, балкон и кресло, на котором любил сидеть... И вид оттуда, когда в ясную погоду он мог видеть сразу несколько окрестных городков и Цапельный перевал.

– Не отказывайся не попробовав... – продолжил Пол, не поняв его задумчивости. – Я не зря везу тебя сюда. Тут ты можешь увидеть своими глазами, что может дать тебе наш мир. Просто поживи несколько дней так, как я тебе предлагаю. Может быть тебе захочется пожить так и подольше?

Прат пожал печами.

Никакого серьезного решения маг пока не принял, но жизнь, похоже, толкала его к единственному на сегодня решению – остаться в этом мире и искать места средоточия магии. Возможно, и даже наверняка, тут есть её источники, ведь откуда-то появился тот самый огромный кристалл кварца, что помог ему справиться с врагами? Где-то же ведь отыскали его туземцы?

–Там, куда мы летим есть музеи? – невпопад спросил он у Пола не поворачивая головы. Пол, продолжавший расписывать прелести земной жизни остановился на полуслове.

– Музеи? Там есть вещи получше, – мечтательно улыбнулся он, уже не удивлявшийся странностям своего нового товарища. – Там есть казино, рулетка, женщины и горные лыжи... Ну, если тебе вдруг захочется заняться горнолыжным спортом.

За круглым стеклом иллюминатора окруженные холодом, воздушной пеной плыли облака.

н поёжился, представляя, что было бы окажись он там в своем костюме

Ему уже случалось бывать на такой высоте, случалось, что драконы забирались и повыше, и поэтому он представлял, как там сейчас холодно, а тут... Тут было тепло и вокруг сидели богатые туземцы путешествующие по своим интересам.

Ни холода, ни ветра и вид из странного круглого окна открывался великолепный!

На темно-зеленой подложке леса плыли облака разных оттенков белизны от сероватого до пронзительной чистоты горного снега, на котором ещё не было и одного человеческого следа, и ни одного уголька от разведенного там человеком костра. А вон, кстати и они...

Горы на горизонте прорастали нечастой гребенкой. Отсюда они казались небрежно смятым и брошенным на землю бело-коричневым плащом с зелеными заплатками деревьев. Прат прижался к иллюминатору стараясь рассмотреть их получше и самолет, словно почувствовав его желание, развернулся так, что они стали видны во всем великолепии. Это был вид, из-за которого стоило забраться на такую высоту.

"Поставить там башню!" – неожиданно подумалось ему. "Поверхов в пять..." Мысль мелькнула и исчезла бы, если б он не ухватил её за хвост. Почему она пришла именно сейчас. Почему ему этого захотелось? Прат прислушался к себе, к своим ощущениям. Что-то изменилось вокруг, в воздухе вокруг него или в мире.

Знакомое чувство пришло, напомнив, кто в этом мире единственный маг. От знакомого дуновения Силы что-то тронулось в его душе, и он почувствовал, как та течет где-то рядом с ним.

С каждым мгновением этот поток становился все сильнее и сильнее. Уже не ручей и даже не река – поток Силы ворвался в него. Он лился не иссякая. Маг закрыл глаза, отыскивая ответ на самый сейчас главный вопрос – откуда?

Откуда тут, в воздухе, где нет ничего, что могло бы сохранить в себе магию? Ни зажигалок, ни драгоценных камней, ни светильников...

И тут его осенило!

В один момент – ответа не было и вот он появился! Вспышка! Озарение!

Кристалл! Именно кристалл!

Ища подтверждения мелькнувшей догадке, Прат повернулся к Полу.

– Лед на вершинах...Онведь никогда не тает?

– Конечно! Потому-то там и устроили горнолыжный курорт! Если тебе понравятся горные лыжи, то мы сможем побывать на многих из них. Знаешь сколько их у нас в Штатах? А в Европе? Одни Альпы чего стоят... Там этих гор... И на каждой горе по отелю! В Швейцарии, кстати, это там рядом, очень развито банковское дело и игровая индустрия! Гарантирую, что скучно не будет!

Прат уже не слушал, а только кивал. Вот и ответ.

Кристалл в зажигалке, драгоценный камень, кристалл кварца в музее, кристаллы горного хрусталя в светильниках. В них годами столетиями копилась ненужная этому миру магия. А что такое лед? Это те же кристаллы замерзшей воды, а если лед многие сотни лет не тает, то в нем должно накопиться столько магической силы, что...

Он не стал додумывать мысль до конца. Всё и так было очевидно.

Эта Сила, которая ждет его, своего властелина в этом мире. И, наверное, пришла пора использовать её часть, чтоб решить все свои вопросы...

86.

Полковник смотрел в затылок Прата и спокойно дожидался посадки. Оставалось совсем немного. Через десять минут, максимум через четверть часа самолет коснется земли в аэропорту города Аспен штата Колорадо, а там его будет ждать группа агентов местного отделения ФБР.

На этот раз неожиданностей быть не должно. Он вытянул ноги и закрыл глаза, припоминая все разговоры о том, как можно помешать волшебнику творить волшебство. Из всех возможностей полковник выбрал одну и поэтому сжимал в руке купленную у стюардессы бутылку виски. Если хорошенько размахнуться, то одного удара должно хватить, чтоб отправить кого угодно в беспамятство...

Так что он уже считал этого человека своим пленником. Вот он сидит. Через шесть рядов сидений. Сидит и не знает, что уже практически арестован.

В этот момент Полковника более всего интересовало не то маг ли этот тип или нет. Ответ на этот вопрос он получит на первом же допросе даже раньше ответа на какую разведку подрабатывает этот тип. Сейчас его интересовало может ли тот читать чужие мысли?

Его, например. Это было бы очень некстати... На всякий случай Полковник старался лишний раз не глядеть в его сторону, а смотрел по сторонам.

Наверное, поэтому он первым увидел возникших из ниоткуда пассажиров.

То, что они там появились удивило Полковника не больше, чем то, что они были в халатах. Он был готов к чему-то такому, необычному и мгновенно сообразил, что эти гости как раз и есть те двое, что время от времени появлялись в этой запутанной истории – то в лаборатории, то в городе, пытаясь опередить ФБР и раньше добраться до его пленника.

"На ловца и зверь..." – весело подумал он. – "Наверняка тоже маги. Хорошо..."

Собственно, их появление в самолете и расшитые золотом халаты снимали все другие ответы и предположения. Да и второй здравый смысл не удержался и добавил: "Если считаешь, что в мире существует нечто одно, то почему бы не допустить, что это самое одно существует в двух экземплярах или даже в трех"?

Полковник смотрел на гостей из другого мира, а те оглядывались по сторонам даже, не стремясь скрыть изумления. Похоже, что эти дикари впервые летели в самолете первым классом. Для них Боинг наверняка казался железной птицей, поднятой в воздух неизвестно какой силой.

"Жаль только, что бутылка всего одна. Ну ничего. Хоть один да достанется мне..."

К новеньким поспешила стюардесса.

– Господа, прошу вас сесть на свои места...

Кто-то из них махнул рукой, и она упала в проход между креслами.

Полковник подобрался.

Все-таки три мага в одном месте – это перебор.

Он представил, что может начаться, если эти двое в халатах опять начнут выяснять отношения с Пратом, швыряться шаровыми молниями... Если в городе они смогли разгромить полквартала, то уж тут, в самолете... Гибнуть так глупо не хотелось.

Полковник прикинул свои возможности. А ведь до левого он вполне мог достать! Надо только подойти чуть-чуть поближе...

Ухватив бутылку за горлышко, Полковник начал привставать и, не дожидаясь, пока решимость испарится, ударил ближнего мага бутылкой по голове. Дзинь. Бутылка разлетелась на осколки, толк от удара был! Попал хорошо, правильно попал и пока левый падал, а правый оборачивался к нему Полковник с размаху саданул тому под дых. "Халат" согнулся и упал ему под ноги. Беззвучно разевая рот чародей старался вдохнуть хоть немного воздуха, но тщетно. Удар Полковнику ставили мастера своего дела. Два удара– два тела...

Все, как и всегда, испортили гражданские...

Пассажиры завопили, кто-то привстал, наклонился в проходе, загородив собой все, что только можно и Полковник на несколько секунд потерял своего мага из виду.

– Операция ФБР! – крикнул он, поднимая вверх значок. – Всем сесть и до посадки оставаться на своих местах!

Он выискивал глазами Прата, но уже понял, что опоздал.

Приподнявшийся при его словах с кресла маг взмахнул рукой и из полковничьей ладони выпало горлышко разбитой бутылки, а сам он, сделав пару шагов назад, упал в кресло.

Им овладело странное чувство. Он знал, что сделал все правильно – если б в самолете произошло нечто подобное тому, что случилось около музея, то это погубило бы всех, но при этом понимал, что предотвратив все это, он все-таки проиграл...

Переступив через лежащую в проходе стюардессу, Прат подошел к тем двоим и снял с них несколько вещиц, потом повернулся в Полковнику.

– Вам не удастся сбежать. В аэропорту вас уже ждут!

Разглядывая чужие бзделушки, Прат улыбнулся.

– Вот как? Неужели я вам настолько нужен?

– Да. Нужны.

Маг кивнул в сторону противоположного ряда сидений.

– А вот там сидит еще один туземец, которому я нужен не меньше чем вам...

Он повернулся и сказал по-русски:

– Не так ли, товарищ?

Майор начал привставать и также упал в кресло не в силах двинуть ни рукой, ни ногой.

– Что тут вообще происходит – наконец возмутился кто-то из пассажиров, но маг не стал снисходить до ответа и просто погрузил всех лишних в сон.

Затем он снова повернулся к Полковнику, возвращая тому дар речи.

– Так это вы меня ловите?

– Нет. Вас ловит Правительство Соединенных Штатов.

Маг покивал, словно и впрямь понял, о чем говорит Полковник.

– Понимаете, ситуация немного изменилась... Теперь тут я диктую условия.

87.

Хотя в диспетчерской строго настрого было запрещено курить, дежурные все-таки умудрялись выкурить по сигарете. А что делать, если покидать рабочее место нельзя, а организм требует никотина? Так что приходилось приспосабливаться. Только вот в этот раз получить удовольствие от курения не получилось.

Едва окурок улетел за окно, как Старший диспетчер Сэм Перкинс позвал своего младшего коллегу и ткнул пальцем в экран.

– Вот. Посмотри...

– А что там?

По круглому экрану бегал ярко-зеленый луч и высвечивал несколько медленно приближающихся к центру с разных сторон ярких точек.

– Помнишь я ругался с директором, говорил, что работа на этом старье когда-нибудь обернется неприятностями, что оборудование надо менять?

– Ну...

– Вот тебе и "ну"! Посмотри-ка на это...

Яркая звездочка, обозначавшая подлетающий борт, застыла на краю экрана и не двигалась с места. Она подрагивала, словно хотела сдвинуться, но что-то удерживало её на одном месте. Точка висела е одном месте, о чем говорили и цифры, что горели рядом с ней.

– Он что, висит? Превратился в вертолет?

– Скорее уж "завис" наш радар... Говорил же шефу – менять надо это старье на что-то новое. А он: "Еще поработает, еще поработает..." Вот так и поработает...

Он подвинул микрофон.

– Борт 796. Что с вами? По нашим показаниям вы висите в воздухе. У вас все нормально?

Он оглянулся на напарника

– Какое старье нам подсовывают.

– Смотри, смотри... Теперь он вовсе пропал...

– Сел, наверное, – засмеялся старший.

Никому из диспетчеров не могло прийти в голову, что именно это и произошло.

88.

Самолет, целый и невредимый, стоял посреди редкого леса.

Как машина умудрилась там сесть спрашивать надо было Прата. Он не старался специально, но у него как-то и само-собой все получилось очень хорошо – самолет медленно опустился, словно магия превратила его в невесомую игрушку, тяжелое металлическое тело прижало несколько групп кустов, умудрившись уместиться между деревьев, почти ничего не поломав. Экипаж спал, пассажиры – также. Бодрствовали только Прат и его враги.

Магов Прат не боялся -он уже снял с них накопители и теперь враги не представляли для него никакой угрозы – ну, разве что кто-то захочет броситься на него с кинжалом. Просто два туземца. Убивать их он не хотел, а решил предоставить их той Судьбе, что они хотели дать ему – жить тут, в этом мире. Просто жить, дышать, любоваться восходами и закатами...

Глядя на неподвижно лежащих врагов, Прат усмехнулся.

– Я так понимаю, что вы вернусь сюда, чтоб меня убить?

Маги молчали.

– Значит вы даже не захотели предоставить мне выбора?

Прат покачал головой.

– Я буду щедрее... Мир у вас будет только один. Этот. И ставлю перед вами выбор. Если считаете, что жить тут без магии невозможно – выберете смерть. Обещаю, что просто убью. Мучить не стану. Если выбираете жизнь. Ну с этим и так все понятно. Так что выбор за вами – смерть или жизнь тут?

– Как нам без магии?

– А как бы мне было в Бессилии? – ответил Прат на этот вопрос. Враги промолчали.

– Без магии, но с головой все-таки лучше, чем с магией, но без головы... -Наконец сказал Цансалан. Уже приняв решение и не стесняясь он, глядя на товарища, мотнул головой в сторону врага.

– Этот устроился, и мы устроимся... Берем жизнь тут. Нас двое...

– А вот и нет! – сказал Прат не скрывая улыбки. – А вот и нет! Вас будет двое, но по одному!

Они уставились на него, не понимая.

– Потом поймете. А сейчас – спать...

Ничем не отличающиеся от туземцев бывшие маги расслабились и откинулись в креслах. Прат удовлетворенно хмыкнул. Эти двое хотели его убить. Что ж. Он поступит куда как милосерднее. Но милосердие – это не всепрощение.

Теперь настал черед поговорить с ловцами из местной тайной стражи. Прат уже понял, что ловили его две разные команды. Туземцы внимательно смотрели на него, стараясь запомнить все, что происходило вокруг.

– Ну, а с вами что мне делать...

Прат кивнул в сторону спящих врагов и продолжил.

– С этими-тот понятно... Вы-то не отцепитесь я думаю?

Он немного притворялся. В его силах было попросту стереть у них из памяти все произошедшее, но тогда месть Цансалану и Пектору потеряла бы часть изощренности. Прат остановился, формулируя то, что хотел донести до своих недавних преследователей.

– Я сейчас ухожу в свой мир, но оставлю вам по подарку. Вы, как я уже понял, любите исследовать неизвестное и я вам как раз был нужен для того, чтоб разобраться в том, что произошло. Так вот эти двое...

Он кивнул на спящих магов.

–... мои недавние враги. Они пришли к вам из того же мира, из которого к вам пришел я и пришли тем же путем. Если они вам интересны, то забирайте их себе и исследуйте сколько душе угодно. Они не хуже меня смогут рассказать о том, что и как у нас там устроено. Но условие – каждый возьмет себе по одному. Ясно? Что б не было обиды.

Полковник отрицательно качнул головой.

– Нет. Не годится. Я, конечно, не откажусь, но мне поручено поймать именно тебя, а не кого-то другого. Тем более, что у нас есть твои фотографии.

– И у нас тоже...– подал голос второй.

– Поверьте эти двое ничуть не хуже меня, а может быть даже и лучше, – возразил Прат. Он понизил голос до деликатного шепота.

– Между нами говоря, именно им я и проиграл схватку в моем мире и потому попал к вам.

Теперь покачал головой майор.

– Нет. Нам нужно знать, что вы видели в лаборатории.

– Ничего я там не видел! Меня втащило в ваш мир против моей воли, так что не до рассматривания чего-либо мне было. Вы, кстати, можете сделать вид что меня не нашли...

– Это как?

– Ну как-то вот так...

В одну секунду Прат изменился и стал китайцем. Точнее доктором Дилланом. А потом негром. Потом вообще превратился в женщину...

– Кто у вас там знает какой я настоящий?

– А в Бриджит Бардо сможешь? – с интересом спросил Полковник.

– Если увижу, то смогу...

Он вдруг совершенно поземному стукнул себя ладонью по лбу.

– Слушайте! Можно ведь и так сделать!

Бросил взгляд на следивших за ним тайных стражников приказал.

– Спите...

А затем подошел к лежащим врагам. Маги лежали с закрытыми глазами, ничего не чувствуя, оставаясь один на один со своими страшными грезами о жизни в немагическом мире. То, что пришло ему в голову требовало Большой Магии, но у него были эти великолепные ледяные шапки гор и накопители поверженных врагов. Никогда еще он не решался на такое, но сейчас у него не нашлось жалости к своим преследователям.

"Получится – хорошо, – подумал Прат. – Не получится – ну значит не получится. Жалеть не стану..."

Маг взмахнул руками, пробормотал что-то и тела врагов задергались, объятые превращением. Ему даже показалось, да так оно и было, что он услышал треск костей. Чему удивляться? Это вам не отведение глаз, не новая личина поверх своего облика... Это – полноценное перевоплощение! Лицо, волосы, рост... Все как нужно и в необходимой мере...

Через десяток секунд на земле лежало два Прата, а еще один стоял над ними, потряхивая пальцами, словно сбрасывая с них остатки волшебства.

– Вот теперь каждый из вас получит по одному самому настоящему Прату.

Несколько секунд маг любовался своей работой. Его преследователи из Тайной стражи будут довольны– у каждого будет свой маг, маги будут довольны тем, что остались живы, а он будет доволен, понимая, что жизнь у его врагов настанет не простая, так как государи, пославшие своих Тайных Стражей ловить его, вытрясут из них все, что могут.