Текст книги "Маг. Попаданец с другой стороны (СИ)"

Автор книги: Владимир Перемолотов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Зал взревел. И Прат вместе со всеми – Джесс вцепилась ногтями в его руку. Пара секунд тишины и снова – рев нескольких сотен глоток.

В нем смешались визг, рев и свист.

Ноги. Только что понарошку отпиленные фокусником женские ножки выпрыгнули из ящика на арену и сами собой пробежались по опилкам. Ни кровавого фонтана, ни воплей заживо перепиленного человека, но... Белый срез костей отлично видимый ярком свете прожекторов не оставлял сомнений – тут поработала пила.

Как оказалось, меньше всего к такому повороту оказался готов сам престидижитатор. Он лучше других знал, что и как должно получиться, но тут... Его прыжок одобрил бы и кенгуру! Фокусник отскочил, потеряв свою нелепую шапку.

Казалось бы, чего больше? Но рев перешел в визг, когда ноги наткнулись на мяч и принялись бить по нему. Мяч летел вперед, ударялся о кого-то из зрителей и отскакивал назад, потом снова летел вперед и отскакивал и это повторялось, повторялось, повторялось...

Этого зрелища публика не выдержала и ринулась прочь. Проходы мгновенно оказались забиты орущими туземцами. Только Прат и Джесс остались на своих местах.

– Что это было? – Девушка требовательно посмотрела на него. – Это ты?

– Это и было настоящее чудо...

72.

Дом своего компаньона по афере на скачках Прат нашёл быстро. В городе он уже освоился – поиск мест где можно было подчерпнуть магической энергии помог ему разобраться что тут где, а короткой памятью маг никогда не страдал. Непозволительная это роскошь для мага – короткая память.

Дверь, как Прат и ожидал, открыл сам Джо. Несколько мгновений туземец смотрел на гостя как на пустое место. Маг бесцеремонно отодвинул его в сторону и вошёл, и только тогда развеял заклинание отвода глаз.

– Господи! Это ты!

Прат смотрел в глаза Джо и видел там страх...

Этим Прата было не удивить, но обычно боялись его. Такой страх он видел много раз, но тут туземец боялся не его. Там плескался тот страх, что даёт знание последствий Поступка и Прат понял, что приютивший его американец боится совсем иных неприятностей – полиции, тайных служб и того подобного. Маг быстро сообразил, что к чему.

– Они всё-таки приходили к тебе?

– Да. И предупредили, что если только...

– Понятно.

Прат задумался. Тот хитрый план, что сложился у него по дороге к Джо– отсидеться в его подвале – более не годился. Хозяин стоял потупившись и, видно было, что собирался с силами.

– Я не могу и дальше помогать тебе... Что я могу сделать для тебя... В последний раз...

Все. Слово было произнесено "В последний раз" ... Прат задумался. Снова ему предстояло остаться один на один с этим миром. Хотелось отдохнуть, но где найти безопасное место для отдыха? Его будут искать и враги-маги, и тайные стражи двух разных властителей, и местная же полиция...

Нужно найти укромное место где и пересидеть эту ненужную волну интереса к себе. Спрятаться... А где? В своем мире он что-нибудь придумал бы – леса, пещеры, острова... А тут? Слишком много людей и слишком мало знаний. Да и надо учесть, что он не такой как они...

И что тогда?

Нужно место, где его странности не бросались бы в глаза... Где много таких людей или чтоб эти странности были какой-то нормой.

И тут его осенило!

Есть! Есть такое место! О нем говорила Джесс да и сам он видел его в кино. Там люди в странной одежде с длинными рукавами, обернутыми вокруг тела бегали прыгали а за ними гонялись лекари... Все было весело и интересно... Это и стало решением. Кто станет искать его в психиатрической лечебнице? Разве что тоже сумасшедший...

–Ты знаешь... Ты сможешь мне помочь. Сдай-ка ты меня в сумасшедший дом.

В мире Прата каких-то особенных лекарен для одержимых не было.

Маги от этой хвори не страдали, а людишки... Какое ему до них дело? Нет, разумеется, если болезнь одолевала обеспеченного человека, то родня просто платила деньги магу и тот приводил болящего в разум, а если средств не было... Кому он нужен, этот бедняк?

А вот в этом мире безумных пытались лечить и, вероятно, вылечивали, как-то обходясь без магии – ведь если б не было случаев поправления здоровья, то кто согласился бы платить немалые деньги на содержание больного в таком месте?

73.

Уже немного представляя это мир, Прат не удивился, что психбольниц в городе нашлось не одна и не две, а целых три, так что у него даже образовался выбор. Все три находились за городом – там, наверное, врачам проще было общаться с пациентами, при всех трех имелись огромные участки земли, явно задуманные как парки, везде обещали полное излечение или прекрасное содержание. Это, разумеется стоило денег, но они-то как раз у них были.

Прат выбрал третью. Она привлекла его тем, что по распорядку постороннему человеку было очень затруднительно туда попасть – посещения пациентов были вовсе не предусмотрены – и еще за ограду. Она показалась Прату самой крепкой из трех им увидены. Не нашлось в ней той решетчатой легкомысленности, которой он воспользовался в ограде той лекарне, из которой вышел в этот мир. Тут вместо прутьев лежал честный камень – крепкий, прочный...

И располагалась она недалеко – всего в получасе езды от города

Да, Прат потихоньку проникался реалиями этого мира и, чтоб не казаться окружающим белой вороной, перешёл на местные единицы времени и расстояния. Время теперь измерялось в часах и минутах, расстояние в милях и ярдах. А что делать? Надо было обживать мир, врастать в него, становиться своим...

Проскочив центр города, они с Джо по живописной сельской дороге, мимо нескольких ферм, добрались до избранной лечебницы.

Джо посигналил клаксоном и в воротах открылось окно.

– Что нужно?

– Мы к доктору Диллану.

Лицо сморщилось, словно говоривший собрался чихнуть.

– Вас ждут?

– Разумеется.

Воровато оглянувшись субъект шёпотом спросил:

– Сигареты есть?

Джо отрицательно покачал головой. Охранник покривился и откатил створку в сторону. Автомобиль въехал на территорию больницы, и Прат не скрывая интереса принялся вертеть головой – где тут весёлые санитары гоняют своих пациентов? Где это они тут прыгают и кидаются кремовыми тортами? Но ничего похожего пока не наблюдалось.

–Ты давай как-то поспокойнее, а то не возьмут...

Джо нервничал. Он, как и Прат, впервые попал в такое заведение.

– Такого как раз и возьмут. Помнишь, что говорить нужно?

– Да.

Чувствуя настрой товарища, успокоил, продолжая вертеть головой.

– Не бойся. Ты меня только до врача доведи...

Сумасшедший дом оказался не таким страшным не таким веселым как это показывали в фильмах. Красивое трехэтажное здание стояло посреди большого парка, снова напомнившего Прату ту лекарню, из которой он сбежал в этот мир.

У крыльца, на стоянке под высоким деревом с резными листьями, стоял блестящий металлом автомобиль. Черный лак, хром, золотистые вензеля на радиаторе... Прат уже представлял вкусы туземцев и понял, что весь этот блеск – вершина богатства и шика. Скосив глаза на Джо понял, что угадал. Тот завистливо присвистнул и покачал головой.

– Что, хорош?

– Это же "Форд мустанг"! Шикарная тачка...

Второй вздох у него получился еще завистливее.

– Как раз для таких вот женщин...

На ступенях крыльца человек в белом халате – Прат уже знал, что тут в такую одежду одеваются лекари -обнимал красивую брюнетку. Волосы женщины были распущены и ветер играл ими, торопя отправиться в поездку.

– Это не для пациентов, – согласился с другом Прат, имея ввиду сразу и девушку, и автомобиль.

– Ты знаешь, сколько такая стоит? У-у-у-у...

– Но ты-то себе сейчас можешь это позволить?

Недавний бедняк вспомнил, чем он теперь обладает и воспрянул духом.

–Теперь смогу...

Женщина легко сбежала по ступеням даже не бросив взгляда на гостей психбольницы. Помахав человеку в белом халате, резко тронула машину с места. Лекарь, проводив её взмахом руки, наконец обратил внимание и на них.

– Здравствуйте. Вы к кому? Сегодня посещения не запланированы.

– Мы к доктору Диллану. Подскажите куда...

Человек в халате поправил очки и лицо его, только что мягко-улыбчивое стало строгим.

– Я доктор Диллан.

Джо оглянулся на оставшегося в машине Прата и слегка пожал плечами. То ли от удивления, то ли от недоумения. Прату доктор понравился, хотя и отличался от виденных им ранее туземцев узкими глазами и желтизной кожи.

– Я хотел бы оставить у вас на некоторое время родственника.

– Буйный? – с неподдельным интересом спросил доктор.

– Нет, – успокоил его Джо взмахом руки, – он... Нелюдимый. Замкнутый... Иногда улыбается и говорит глупости... И еще никогда не расстается с этой вот штукой.

Доктор спустился к автомобилю и посмотрел на будущего пациента. Прат спокойно смотрел мимо него, поглаживая ладонью светильник из магазина Томпсона. Магия водоворотиками ходила под полураскрытой ладонью, готовая в любой момент пойти в дело, но Прат не спешил ей воспользоваться. Доктора должны убедить деньги, а не магия.

– Он спокойный, но только если у него под руками такой вот светильник. Я на всякий случай оставлю наличные, чтоб если что, купили бы ему точно такой же...

– Иных вредных привычек нет?

– Вредных? – удивился Джо. – Это каких же?

– Курит? Пьёт?

– Нет доктор. И не пьёт, и не курит...

– Хорошо...– одобрил доктор Диллан такой образ жизни. – Значит ему у нас будет комфортно... С условиями вы уже ознакомились? У нас правило – минимум личных вещей...

– Да. Нас все устраивает. Я оплачу его лечение у вас на полгода вперед. Вас это устроит?

Доктор кивнул.

– Вполне... Попрощайтесь ним здесь. По нашим правилам внутрь посетителей не пускают... Захотите повидаться с ним – напишите заявление, а мы его рассмотрим... Самостоятельно к нему приезжать смысла нет – не пустят.

Он слегка развел руки, словно извиняясь.

–Таковы наши порядки.

Доктор посмотрел на Прата, словно оценивал степень его опасности и, признав безвредным, пригласил.

– Пойдемте со мной, мой друг. Тут вам будет хорошо... Отдельная палата... А какой тут повар! Честное слово вам тут понравится.

Прат кивнул, поднялся и не говоря ни слова стал подниматься по ступеням, чувствуя, что каждый его шаг обрывает связь с недавним прошлым. Тут его никто не найдёт. Кому может прийти в голову искать его в таком месте? А его чудачества и странные поступки для пациентов этого дома скорби вполне извинительны – никто не будет ждать от умалишенного нормального поведения. Единственной ниточкой, ведущей к нему оставался сам Джо, но это-то было как раз не страшно, потому что легко исправимо. Эту ниточку Прат мог оборвать. Одно несложное заклинание и уже через час Джо прочно забудет про него и пусть это немного уменьшит количество магии в кристалле – оно того стоит! Зато теперь никто не сможет его отыскать!

74.

На следующее утро Прат проснулся с ощущением легкости во всем теле. Это было здорово! Все удалось. Все сложилось так как должно было сложиться!

Вчера они, сидя в кабинете у доктора ответили на какие-то вопросы – отвечал разумеется Джо, а не он, После расспросов Джо заполнил какие-то документы, подписал бумаги и отбыл, оставив Прата на попечение доктора и медбратьев, а те с полным к нему уважением отвели его в его комнату.

Место оказалось действительно красивым и комната у него – сразу видно, что Джо не поскупился – оказалась обставлена с теми удобствами, каких у него не было в его башне.

И местный повар постарался. Было бы совсем неплохо иметь такого и у себя. Кстати, почему бы и нет? Вот только все разрешится и успокоится...

Он запнулся и повнимательнее прислушался к своим ощущениям... С минуту маг вспоминал вчерашний день. Да, вчера поводы радоваться у него были, но сегодня-то? Сегодня-то что с ним такое? С чего это такая легкость в мироощущении и тихая, умиротворенная радость?

Ощущение и впрямь было странным. На душе было легко, словно он смотрел в безоблачное небо и ждал оттуда прихода чего-то невообразимо прекрасного... Жить. Наслаждаться каждым мгновением, ждать от этого мира только радостей.

"Что-же они мне намешали вчера в еду? – подумал он. – И сколько?"

Он тихонько рассмеялся. Ну и ладно... Неужели это и есть счастье? Чистый дом, красивые занавеси на окне, стул, столик...

Столик?

Он повернулся на бок и настроение его рухнуло. Погасло, как гаснет огонёк зажигалки.

Светильника, что он своими руками положил вечером на стол, не было. Ни светильника, ни магии...

Еще не веря в то, что произошло Прат прикрыл глаза и прощупал мир вокруг. Пусто. Эйфория мгновенно исчезла.

Как был, босиком, Прат кинулся к двери, но напрасно. С его стороны там даже не было ручки. Не теряя надежды, он тогда толкнул её рукой, плечом, но та не поддалась... Не выдержав накатившего беспокойства – ведь снова стал бессилен! – Прат забарабанил по ней кулаками.

Ничего...

Он взял себя в руки, задавив захлёстывающую его панику. Не хватало ещё взвыть от ужаса. Маг представил, как выглядит сейчас со стороны и ему стало противно. Прат отошел от двери, уселся на кровать... В голове вертелся хоровод мыслей. Что это? Случайность? Или его все-таки достали и обезоружили враги? А если враги, то какие?

Сев на кровать, зажав ладони между коленями он начал монотонно раскачиваться.

Узник ждал, ждал, но никто к нему не шел.

Врагов в этом мире у него хватало и каждый из них по-своему проявил бы себя – одни не преминули бы зайти и поиздеваться а другие – пришли бы с вопросами. Так что...

"Значит не враги... – с облегчением подумал маг. – Значит еще ничего не потеряно. Просто придется начать все с начала".

Этот вздох у него получился повеселее. Плохо, конечно, но теперь-то ему известно, где нужно искать магию в этом мире! А вот доктору, этой узкоглазой скотине, он такой шутки не простит.

Где-то рядом ударил колокол. Раз, другой... Под этот звон дверь открылась, впуская в комнату санитара. Здоровенный парень оглядев Прата удовлетворенно кивнул.

– Новенький?

Прат ответил кивком.

– Тогда слушай правила... Их немного, но выполнять надо всенепременно.

Здоровяк говорил, каждый раз загибая палец.

– Лежать на кровати запрещено. После завтрака выходишь во двор и гуляешь в саду. Бьет колокол – возвращаешься в столовую и снова на воздух...

– А если я не хочу?

– А тебя кто-нибудь спрашивает о желании? – удивился санитар. – Это предписание врача. Лечиться сюда приехал? Лечись... Не ты первый, не ты последний.

Он тряхнул перед пратовым носом крепким кулаком.

– Тут-то тебе мозги вправят!

Прат хотел было поставить наглеца на место, но вовремя остановился... Зачем? Он ведь сам хотел, затеряться среди больных. Санитар сейчас говорил с ним, как с простым человеком этого мира. Так что даже будь у него под руками светильник, то и тогда бы не стоило возмущаться и требовать к себе иного, чем к другим отношения, а уж сейчас, когда у него нет Силы, то и подавно.

Сейчас не маг, а человек, даже хуже того– туземец. Просто туземец. Бессильный. Сейчас сила говорила с бессилием...

75.

Майор Саблин курил.

Точнее, он держал в руке зажженную сигару и смотрел как дымок из её кончика винтом уходит вверх. Дымок уплывал к потолку и там, подхватываясь потоком воздуха от вентилятора, растекался по комнате.

Майор тяжело вздохнул. За последние полчаса это был уже не первый вздох – ситуация складывалась так, что не вздыхать, не выпускать со вздохами свое раздражение наружу майор не мог – боялся, что его разорвет от злости.

Он даже не знал для чего он её зажег, эту сигару. Может быть от того, что это была та самая сигара, а может быть от реальной безысходности...

Тот, кто ему был нужен, сбежал.

Подумав так майор тут же поправил себя.

Если бы сбежал! Если бы! Сбежавшего можно догнать, поймать, связать... А как поймать того, кто на твоих глазах исчезает... Испаряется...

Это было для него, на глазах которого все и произошло, не то чтоб крахом материализма, но все-же чем-то близким к этому. Человек, которого он держал за руку, чувствовал тепло его кожи, разговаривал в конце-то концов, в одно мгновение исчез из этого мира. Не рассыпался песком, не растекся водой, а именно дематериализовался!

Он снова оглядел пустою комнату. Вот это все, что стояло вокруг него, было понятным и объяснимым. И тень от окна, и сигарный дым над головой, и пар над кофеваркой...

Тень – потому что солнце светит. Дым – оттого что тлеет сигара. Пар, от того, что там готовится кофе... А как объяснить исчезновение человека? Это ведь не цирк, не подготовленная артистами площадка для фокусов. А как тогда?

Он потянулся к пепельнице и со столешницы с шелестом спланировали на пол несколько листов.

На уголке стола, прикрытые бумагой лежало несколько книжек. Майор покривился лицом. Бульварное чтиво... На многоцветных обложках красовались вздевающие вверх руки люди в халатах, взмахивали мечами рыцари, закованные в доспехи, и страшные, сразу видно, что враги, нелюдские острозубые рожи, разевавшие рты в хищном оскале. Сказки для взрослых. Тут это называлось "фентези". Он, от отчаяния, купил вчера несколько таких книг.

– Вот там такому и место. А что? Подходит... Колдун – он и есть колдун... Только вот откуда ему тут взяться?

Не может же быть, чтоб тот, кто им нужен оказался из таких вот... Он зажмурился, замотал головой. Те колдуны присутствовали в реальном мире только как буквы и строчки, написанные романистом и отпечатанные в типографии. А этот-то как мог очутиться здесь? И, главное, куда подевался?

Не находилось у майора ответа на этот вопрос.

Над кофеваркой поднимал пар. Майор безучастно смотрел сквозь него, наблюдая как на блестящем боку стоящего рядом металлического шкафа оседает туман и, конденсируясь, потихоньку прорастает каплями. Майор смотрел на то, как те прочерчивают водяные дорожки, похожие на человеческие вены, пока его не осенило. Враг испарился... Но ведь даже если так, то где-то он должен в любом случае сконденсироваться!

Мир-то вокруг все-таки материален! А значит закона сохранения вещества никто не отменял!

Майор приободрился. Эта мысль стала островком в болоте сомнений и неуверенности. Материализм все-таки штука прочная, проверенная временем.

Пусть ощущения его не обманули и все, что произошло действительно произошло. Ему ничего не привиделось, а реально случилось. Как тогда должен смотреть на произошедшее коммунист? Честно и открыто, не давая этим буржуазным выкормышам заморочить себе голову! Мало ли какие законы природы еще не познаны людьми? Вот один из таких законов и продемонстрировал это неизвестный... И наверняка большой ученый, раз может такое! Потому-то он нам и нужен! ...

Майор притормозил полет своих мыслей.

И что с того? Да в общем-то ничего. Это только подчеркивает необходимость найти этого человека.

Майор снова посмотрел на яркие книжки.

Но даже если он не прав в своих мыслях, даже если, допустить на одну минуту, что жизнь столкнула его самый настоящим волшебником, способным творить "чудеса" (даже в мыслях, разговаривая с самим собой, майор взял это слово в большие кавычки: не хватало еще ему, сотруднику КГБ, члену КПСС, скатиться в поповщину) то приказа ловить его никто не отменял!

Не может же быть смягчающим обстоятельством и отменяющим все приказы руководства одна только бездоказательная мысль, что этот некто – какой-то там волшебник?

Оставив сигару на столе майор поднялся и прошелся по комнате.

Что тут главное? А главное – выполнение возложенной на него задачи! Её-то никто не отменял. Задача усложнилась? Несомненно! Но решения находятся и для простых и для сложных задач! Неразрешимых задач просто не существует!

– Итак, – он пробормотал уже вслух. – Волшебник – это все-таки через чур. Допустим, что...

Он прикусил губу и уже мысленно добавил.

– Допустим, что он человек. Человек с необычными способностями... Поднять его связи. Посмотреть где этот гад засветился... Встречался же этот тип с кем-то в этом городе? Ну, а если он действительно не такой как все мы, то в этом мире он должен казаться очень заметной фигурой – эта необычность должна бить из него словно вода из пожарного шланга. Похоже, что он приехал в Штаты откуда-то издалека и слабо знаком с реалиями нового мира, а значит должен и вести себя соответственно нелепо и смешно. За ним должен оставаться след из странных действий, чудных поступков...

И не важно пока кто этот человек на самом деле. Главное, что за ним должен оставлять след!

76.

Что все не так уж и плохо, Прат понял достаточно быстро.

В первый же день, пройдясь по лечебнице, он неожиданно ощутил, что магия тут где-то есть!

С облегчением и радостью маг сообразил, что, магия из этого мира никуда не пропала, а просто её источник находится довольно далеко или – он вспомнил комнату с металлическими стенами у Джо – в каком-нибудь сейфе.

Скорее всего это его светильник сигналил ему из какого-нибудь металлического ящика. Понятно, санитары отобрали его, но не выбросили. Не дураки же они выбрасывать такую хорошую вещь. Отобрали и куда-то дели... Только вот куда?

Прат еще раз попробовал дотянуться, но тщетно. Несколько попыток их разных мест лечебницы ничего не дали. То, что ему удалось ощутить, было даже не Силой, а её отзвуком, тенью, эхом.

Оставалось смириться и искать иные возможности, чем он

и занимался уже двенадцатый день.

Прат верил, что рано или поздно уда повернется к нему лицом и ему удастся найти этот ящик. Найти и открыть его...

Этот дом скорби оказался не таким веселым, как показывали в фильмах. Тут даже смирительные рубашки надевали не на каждого. В смирительных ходило двое или трое пациентов, а если больной вел себя прилично, не нападал на соседей и санитаров, то ему оставляли возможность совершенно беспрепятственно ходить по саду в той одежде, которую ему выдали. Небогатая, конечно одежонка ни в какое сравнение не шла с тем, что Прат носил в своем мире и даже тут, пока был на свободе, но таковы уж тут были правила. Главное, что все кроме этого, и того, что лишился своего запаса магии, тут шло так, как он и хотел. Место оказалось закрыто для окружающих – методика доктора Диллана не предусматривала посещения больных родственниками, чтоб не волновать тех – так что чувствовал себя тут Прат совершенно спокойно и потихоньку искал свое утерянное сокровище.

Дни шли, поиски не заканчивались успехом и Прат начал чувствовать глухое раздражение. Там, за стеной, туземцы наверное успокоились, а мир, в который маг попал, нуждался в исследовании и подчинении. Пока он сидел за стенами больницы ничего этого не происходило – получалось, что и Прат и мир, существуют отдельно друг от друга.

Тем более, что враги наверняка не спали, а искали его со всем тщанием.

А если они все-таки умудрятся отыскать его тут... Ну вдруг... Допустим и невероятное. Что он может сделать без Силы? Как защититься от них?

Чтоб изменить это положение нужна была Сила... Там, за стенами её было сколько угодно, и Прат знал где её можно взять, но тут... Где её взять тут? Да, и скучновато здесь, честно говоря...

Надежды на какие-то изменения становились все призрачнее.

Событий в лечебнице почти не происходило. Только вот через день у главной лестницы появлялся тот самый красивый автомобиль и из него выходила женщина. Иногда они уединялись с доктором, а иногда сразу шли в садовую беседку, куда им приводили пациента в смирительной рубашке. Отчего этому человеку позволялось нарушать режим – встречи пациентов с посторонними людьми были запрещены – Прат не знал.

Каждый раз когда приезжала эта дама маг старался оказаться поближе к ней – ну вдруг ей придет в голову прийти сюда с украшениями из настоящих драгоценностей, но – не получалось. Дама появлялась совершенно "пустой", как будто знала, чего от неё ждет Прат.

Также не оправдались его надежды на очень редких посетителей, иногда все-таки допускаемых в клинику. Маг надеялся, что кто-нибудь из них придет сюда с зажигалкой, такой, которая выручила его когда-то и вот тогда-то, но на территории клиники действовало правило, запрещающие курение.

Не рассчитывая более на помощь дамы и посетителей Прат решил идти путем правды!

Он обратился к врачу и объявил себя здоровым. Маг не рассчитывал, что его послушаются, но хотел посмотреть не лежит ли где-то в кабинете его светильник. Его там, увы, не оказалось, как и каких-нибудь драгоценностей. Там вообще не оказалось ни капли магии.

А доктор, стоя под портретом похожего на него узкоглазого и желтолицего человека со странной прической, с понимающей усмешкой выслушал его и объявил, что ему-де виднее болен Прат или здоров, а вот когда врачебная комиссия посчитает, что пациент действительно выздоровел и неопасен для окружающих, вот тогда можно будет говорить и о выходе из клиники. Раньше забрать его отсюда может тот, кто сюда и сдал...

Это был удар.

Оба варианта совершенно не подходили для Прата. Во-первых, тем, что до заседания комиссии оставалось месяцев восемь, а во-вторых Джо уже забыл кто такой Прат и чему тот ему обязан. Ведь маг сам этими вот руками подправил ему память так, что тот позабыл, что отправил его, Прата в это место.

На этом разговор с доктором завершился. Тот вышел из кабинета, знаком показывая Прату, чтоб и тот последовал за ним.

– Идите гуляйте. Свежий воздух творит чудеса...

Заперев дверь, доктор пошел вниз.

Прат остановился у окна в коридоре и, думая над тем, что теперь ему делать, стал смотреть во двор.

Думая над словами врача, Прат понял, что тот, по-своему, прав.

То, что человек утверждает, что он совершенно здоров ровно ничего не означает. Тут кого не спросишь – все были здоровы, однако Прат-то видел, что это не так. Накатывало иногда что-то на туземцев и те, словно взбесившись, начинали отторгать собственный разум. Кто-то становился буйным и вот тогда в ход шли смирительные рубашки, кто-то, напротив, погружался в свои мысли и отключался от действительности... Кого-то мучили кошмары, кто-то становился словоохотлив до назойливости... Реально в здоровые он мог записать всего несколько человек.

Прат стоял перед окном и смотрел, как доктор Диллан направляется к автомобилю, встречая ту самую брюнетку. Ту самую, к которой Прат уже потерял всяческий интерес.

Глядя на них, маг решал, что ему делать дальше – по существу, все возможности, что приходили в голову, он исчерпал. Оставалось сосредоточить свои усилия на том, чтоб просто сбежать из больницы.

Мужчина и женщина во дворе о чем-то говорили и улыбались друг другу Сразу видно было, что не чужие люди. Доктор открыл дверцу перед ней и поцеловал ей руку – имелся тут такой странный обычай.

– С-с-сука...– неожиданно с чувством сказал кто-то за спиной Прата. Маг обернулся.

Там стоял тот странный пациент, который был как-то связан и с доктором и с этой женщиной. Он ходил то в рубашке, то без неё, но всякий раз перед приездом красавицы его облачали в неё и выводили в сад, в беседку, где меж ними шли какие-то разговоры. Вот и сейчас, похоже, его готовили к этому.

Во взгляде мужчины плескалась ничем не прикрытая ненависть.

Глядя как ворота за приехавшим автомобилем закрываются. Прат вспомнил как однажды он рванул к полуоткрытым створкам, чтоб сбежать отсюда, но.... Санитары оказались быстрее и свое дело знали, а без магии их ему было не одолеть.

– Не понял...

– Тварь...

Поскольку товарищ по несчастью не смотрел на него Прат не принял его слова на свой счет.

– Ну-ну...

– Жена -тварь. Сдала меня сюда... Может, ты думаешь, что я псих?

Он дернулся, пытаясь освободить руки. Прат меланхолично пожал плечами.

– Тут все психи. Ну, кроме меня и доктора Диллана, разумеется.

Он наклонился к уху зашнурованного в смирительную рубашку товарища и прошептал:

– Я думаю, что даже большая часть санитаров тоже уже повредилась тут умом. Свежий воздух, он, знаешь ли, делает настоящие чудеса...

Усмиренный нервно усмехнулся.

– Мне не до шуток. Я не псих. Меня в психи записали.

– Это как же? В психи можно только самому записаться, а чтоб кто-то другой...

Прат замотал головой и потихоньку начал отходить, но сумасшедший увязался следом.

– Жена. Завела любовника. Меня сюда, а сама с ним...

Он нечленораздельно зарычал.

– Ну... Наш доктор разберется, – успокоил его Прат. -Восемь месяцев – и ты свободен.

– Как же! Разберется...

Он чуть было не рассмеялся человеческой доверчивости, но злоба не дала. Смех сквозь скрежет зубов никак не проходил.

– Диллан и есть её любовник!

"Зашнурованный" чуть слюной не брызгал.

– Она требует развода и чтобы я оставил ей всё!

Ситуация стала понятной для Прата. Он сочувственно предположил:

– А тебя под опеку? И что, есть что оставлять?

Новый товарищ бросил на него презрительный взгляд.

– Деньги есть. Но они и так все у неё... Почти...

Прата удивила странно выстроенная фраза. Маг уточнил.

– Почти у неё или почти все?

Тот насупился, видимо жалея об откровенности, промолчал.

– Если не врешь, то твое положение пожалуй даже хуже моего.

– Тебе-то какое дело до моего положения? Ты и сам сумасшедший. Ты кто?

– Отвечаю по порядку: дела мне до тебя никакого, а по роду занятий я – волшебник.

Лицо собеседника перекосилось. Он слегка остыл и вспомнил, наконец, что находится в лечебнице и говорит с умалишенным.

– У нас была похожая история, – продолжил Прат.

– Это где это "у вас"?

Прат рассеянно отозвался:

– Ты не знаешь. Так вот у нас говорят "Попал как король Дольпин".

– Король?

– Да. Представь себе... С королями такое тоже случается.

На этом разговор и завершился. Два санитара подхватили под руки его нового знакомого и повели, а Прат пошел следом.

На воздухе ему думалось лучше.

77.

Еще четыре дня маг провел, разглядывая больницу как замок, который ему предстояло взять приступом.

Прат искал брешь в обороне. Он чувствовал себя разведчиком, высматривающим слабые места в стенах вражеской крепости. Ну что с того, что ему нужно было сбежать отсюда, а не попасть сюда? Ничего это не меняло... Стена она и есть стена– что с одной стороны, что с другой...

Опираясь не на магию, а на собственную силу и ум, он даже ощутил давно позабытое чувство общности с обычными людьми. Эти могли рассчитывать только на свою силу, но эта сила была ничтожно малой в сравнении с Силой любого мага. За этими стенами сошлись его сила и сила санитаров, его ум и коварство служителей доктора Диллана... Санитары и их предводитель доктор Диллан сейчас были явно сильнее.

Пока он не видел слабых мест в обороне замка. Но Прат не отчаивался и не прекращал попыток найти такое место. Оно было! Было! Точнее его не могло не быть!

А вот когда он его найдет... Думая об этом, пока что бессильный маг, мысленно потирал руки. О с каким удовольствием Прат им всем тогда покажет! Он уже придумал что и как сделает!

...Сквозь кусты Прат увидел, как два санитара повели зашнурованного словно ботинок человека в беседку. Только Прату было не до него.

Эту часть сада он еще не исследовал и теперь шел, поглядывая наверх – не нависают ли над стеной достаточно крепкие сучья, что выдержали бы его вес, но деревьев тут росло мало и стояли они далеко, все больше кусты. Наверное, когда строили больницу, зодчие подумали и об этом.