Текст книги "Один в поле не воин (СИ)"

Автор книги: Владимир Тарасов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

– А причем тут я?

– Все очень просто. Ты – талантливый Некромант, который появился на землях клана огня. А некроманту, чтобы расти в силах, нужно много смертей. У моего народа есть записи и легенды о Великом Некроманте, так что я знаю. И ты должен был уже это понять. А гора не выдержит двух тигров и рано или поздно вы схлестнетесь. Ваши интересы диаметрально противоположны. Взяв тебя в ученики и хорошо обучив, я знатно поднасру Великому Клану Огня. Когда придёт время, на твоей стороне будет и некромантия, и знания гномов. Ну все, мы пришли.

И действительно, мы вошли в огромный зал, в котором сколько хватало глаз занимали место статуи гномов в полной амуниции.

– То, что ты видишь – остатки той армии. В бою постепенно доспехи получали повреждения и выходили из строя, руны переставали работать, и воины гибли. В итоге, в противостоянии с кланом огня наши воины оказались вплавлены в металл, став одним целым с ним.

Глава 12. В деревню

Гном продолжал свою историю:

– Мы собрали десять тысяч целых статуй наших воинов из разных частей тел, вплавленных в металл. Одна статуя может быть собрана из пяти и более павших воинов. Мы решили так сделать, и не дали нашим воинам упокоиться в надежде на возмездие. Как напоминание о человеческой и нашей жадности и о собственной глупости. Мы восстановили доспехи из адарила. Веками мы приходили сюда и вспоминали прошлое, но не в наших силах противостоять или как-то отомстить клану огня. Все имеют внутренние раны с тех времен, у нас просто нет сил на активные действия. Я и последний десяток гномов тоже скоро умрем… И тут ты заявляешься на порог и начинаешь активно использовать магию, знания о которой давно мертвы! Но у гномов хорошее наследие, и часть информации у нас есть. Я могу ею с тобой поделиться и согласен тебя учить без всяких условий. Не нужно вставать на колени. Ты готов?

– Я готов. Пойдем, я покажу тебе библиотеку. Пока ты осмотришься, я введу старых пердунов в курс дела.

– Хорошо.

Попав в святая святых магов – библиотеку, я позвал личей с нейросетью из пространства кольца и дал задание нейроличам искать все необходимое, начиная с базовой информации и выше, чтобы сохранить эти знания в их памяти. Второму задал искать направление магии огня, третьему – магии воды, четвёртому – магии ветра. Этим я закрывал потребности и голод по знаниям нашей невезучей троицы, кому в бою не досталось рукописей по их магии. Пятый же искал все по некромантии, ритуалам, химерологии и рунологии – все, что поможет мне стать сильнее. Остальные после завершения своих дел должны были присоединиться к пятому и помочь ему. Я же задумался обо всей это ситуации. Мстить за гномов я пока не собирался, с кланом огня у меня нет никаких обид, так что держим нейтралитет. К тому моменту, как пришёл гном, моя нежить закончила с воровством интеллектуальной собственности и убралась в пространство кольца. Или не совсем воровством, меня же пригласили. Только вряд ли хозяин ожидал такого всплеска активности.

– Гномы одобрили моё решение учить тебя. Так что можешь взять любые книги из этой библиотеки без необходимости возврата, нам они уже не к чему, нам некому передавать эти знания. Забирай и уходи. Как будут вопросы – возвращайся. Вот тебе амулет, он откроет тебе путь.

– Я могу забрать любые книги?

– Да.

– Могу ли я забрать книги для магии других направлений – огня, воды, земли, ветра?

– Зачем они тебе? Для тебя они бесполезны.

– Для моих друзей. Вместе мы гораздо сильнее, чем поодиночке. Если они будут развиваться наравне со мной, мы будем дополнять друг друга, это сильно упростит и мой, и их пути.

– Хорошо, забирай, мне все равно и уходи, я устал. Гном развернулся и вышел из библиотеки. Похоже, мои нейроличи сделали бесполезную работу… Или нет? Информация, записанная под коркой, всегда лучше кучи книг, которые можно потерять или отобрать. Я вызвал их из кольца вновь, и мы собрали все необходимые книги. По моим направлениям тоже: почитать бумажную книгу иногда было бы неплохо.

Забрав со стола оставленный амулет, направился назад к моей команде. Подойдя к тупику пещеры, приложил амулет к стене. Вход раскрылся, как и заказывали, и солнечный свет резанул по глазу. Вдохнув после пребывания в замкнутом пространстве глоток свежего воздуха, отравился искать ребят.

Они ужинали.

– Привет, пропажа, пойдём есть, – предложила Игрис.

– Ничего не пропажа, просто познакомился кое с кем. Давайте мне самую большую порцию вкусностей, я с чудными подарками. – И рассказал им все про гнома и ученичество, пропустив только моменты про клан огня. Обвинив во всем причуды умирающего старика взять себе ученика, скрыл истинные мотивы

– А как его зовут, этого великого мага земли, последнего из народа гномов? – спросила Акви.

– Не знаю, не спросил.

– Он был прав, ты и правда умственно отсталый. Великий маг оказал тебя честь, взяв в ученики, подарил тебе кучу книг для себя и друзей, а ты даже не спросил его имя! – сделала выпад Игрис.

– Ты хоть спасибо сказал? – предположил Этер.

– А-а-а, нет…

– Да ты гонишь, брат, говоря по-нашему, – снова Этер.

Все остальные сделали жест рука-лицо. А я просто не успел, так все быстро произошло. Да и ни старику, ни мне это не было нужно. Но имя в следующий раз надо спросить и поблагодарить. Он большое дело сделал, что сильно нам поможет, все это понимали. Также я попросил ребят оставить в секрете информацию про гнома и все книги использовать только для себя, чтобы не обмануть доверие неожиданного помощника.

После ужина ребята пошли штудировать книги и грызть гранит науки. Я же под моим любимым деревом развесил гамак. Конечно же, не лично я, а моя любимая нежить, но не суть важно. Все равно она почти часть меня и моей магии. После всего случившегося, стольких событий, свалившихся на мою многострадальную голову, а я – на секунду! – раненый и больной человек, мне захотелось покоя. Я лежал, раскачиваясь в гамаке, и любовался закатными лучами солнца. Качался и думал.

У меня есть одно волшебное дерево, но нужно больше, намного больше, покрыть сетью весь лес. Скажем, через каждые пять-десять и более километров, в зависимости от мощности деревьев, должно быть как минимум одно. Для начала мне нужны разведчики из птиц. В этот раз не стал заморачиваться и отдал приказ использовать любые породы. Нежить отправилась выполнять, попутно восстанавливая свою численность за счёт человекоподобных обезьян. И, ловя другую живность для жертвоприношений, решил пойти проторенным путем. Разве что на каждое дерево масштаб будет поменьше, но с учётом количества деревьев, ритуалов будет очень много. Теперь вместо меня деревья пробуждали нейроличи и личи-гоблины. Через несколько часов в разные стороны полетела стая птиц для разведки и поиска нужного. Для начала я решил взять под свое некроманское крыло все сухие и мёртвые деревья, а затем уже заполнять пробелы за счёт живых. В след за птицами отправлялись партии личей и будущих жертв ритуала. Деревья должны будут выполнять у меня функцию сбора маны из окружающего мира: хранения и передачи ее моей нежити и обратно в двух направлениях, в том числе и помогая управлять ею, и увеличивая численность некробойцов. Чем больше деревьев, тем большую я смогу собрать армию, а она мне пригодится, когда я найду того мага, что убил моих офицеров и покалечил меня. Так что готовимся, поскольку маг он дюже сильный. Сначала у меня появилась связь со вторым деревом, третьим и так далее. Я оставил эту задачу на пятого, поставив условия, что через каждые десять километров должно быть дерево-лич. Как сеть, покрывающая лес, постепенно она ширилась.

Сам же я занялся другим вопросом. В рукописях гоблина я нашёл интересный момент. Оказывается, каменных великанов было больше. Некромант и маг земли объединились и сделали мощных некрокаменных големов, умудрившись передать часть контроля другим гоблинам – почти каждому второму в деревне, как оказалось. То есть, все эти скалы вокруг – такой замаскированный Отряд великанов. Мы просто застали гоблинов врасплох и не дали им развернуться, нам очень сильно повезло. Контроль два главных мага гоблинов передавали с помощью кучи парных амулетов, которые содержали определённый набор рун и кровь мага-будущего контролёра. Один амулет был вмурован в нежить, другой находился у мага, и маг так же, как я, мог мысленно управлять нежитью.

Я загорелся этой мыслью. Думаю, ребята не откажутся от подконтрольной им нежити. Тут же достал необходимые ингредиенты: ядра и прочее. И, привычно используя нежить как вторые руки, быстро сделал четыре пары амулетов, дело осталось за малым – достать крови у магов, объяснив им, что хочу получить. Я тут же получил необходимое со словами, что если нужно, могу приходить ещё. Определив, какие из скал настоящие, а какие нет, озадачил Ретта заменить амулеты гоблинов на наши. Он, убрав часть камня закрывающего доступ к амулетам, заменил их нужными нам и, вернув заплаты на место, посмотрел на меня. Мой выход. Привычно отправив ману в нежить, поднял её и «прописал» первоочередное исполнение приказов моих и нейроличей. А также рангом пониже – подчинение человеку с амулетом.

Дал отмашку команде. Что могу сказать, получив пятиметровую игрушку, они стали вести себя как дети, даже затеяли бои. Нежить под контролем не некроманта показала себя на ура. После ко мне подошёл Ретт.

– Кощей, а много ты можешь сделать таких амулетов и нежити?

– Ну, амулеты не сложно сделать, нужно время, ядра первого уровня и ещё несколько распространённых ингредиентов. А с нежитью… Великанов больше не дам! А любой другой – пожалуйста.

– А сможешь всей деревне сделать? По одному бойцу на каждого воина, если они принесут все заготовки под нежить, что им нужна. Кому ворона, для разведки. Кому горилл и так далее. Таким образом, мы поднимем боеспособность деревни в разы.

– Если с готовыми материалами, то почему бы и нет.

– Тогда я поговорю с отцом. Спасибо!

– Да вроде не за что, мы же в одной упряжке.

– Хорошо. Я думаю, нам пора возвращаться домой. Мы много достигли за этот поход. Получили кучу добычи. Уничтожили поселение монстров числом около двух сотен, включая два десятка магов сильнее нас. Забрали их сокровища, которые потом обменяем на нужное нам. И ещё Кощей достал нам книг у своего учителя, вот кому наглости не занимать! Я считаю, что пора возвращаться. Что скажете?

– Да, мы все хотим вернуться, – ответила за всех Акви.

Мы согласно покивали головой.

– Хорошо, решено, утром отправимся домой. – И мы пошли готовиться ко сну.

Утром после превосходного завтрака мы отправились в путь: кто на быке, кто на горилле из оставшихся, годившихся под седло. Остатки разрушенный нежити я забрал, восстановлю позже. Из каменных великанов половину я оставил моему первому древоличу и пятому нейроличу, на всякий случай. Они будут заниматься расширением моего влияния, увеличивая зону покрытия леса сетью связанных между собой древоличей во главе с первым. Да и пространство кольца не безразмерное. Оставшуюся половину великанов распределили по трём кольцам.

Для нежити под седлом я сделал амулеты новых владельцев. Девушки получили оставшихся горилл, поскольку очень просили. Парни же довольствовались быками. Также я сделал им разведчиков-воронов. Так что каждый член моей команды получил по три нежити: ворона, великана и скакуна.

Пока мы ехали, я обдумывал несколько идей, которые мелькали передо мной, и которые нужно как-то преобразовать в выполнимые задачи. Одна из них – повышение уровня нежити, чтобы созданная нежить могла расти в силе, участвуя в бою. Затем мне бы хотелось разумную нежить, чтобы уходило меньше контроля на это дело. Тут мне бы помогли знания о душах: как их восстановить и пробудить. Но таких сведений не было, только метод проб и ошибок. Далее, мне бы хотелось, чтобы вся некроэнергия, что добывалась в бою, не пропадала зря, а уходила к древоличам на хранение или той нежити, что в ней нуждалась, чтобы минимизировать потери в мане. В общем, мыслей куча, надо остановиться на чем-то одном.

Пока что Пятый и древоличи создают все больше древесной и животной нежити, ведь после ритуалов остаётся куча материала. Экспансия все ширится. Мне придётся заняться созданием нежити для воинов деревни и надо сделать так, чтобы она не зависела от меня. Это возможно, когда рядом есть древолич, питающий эту нежить, или же нежить сама будет добывать себе энергию. Значит, нужно делать некроголемов только тем, кто охотится, чтобы на меня не пала задача по обеспечению маной этих паразитов. Лучше подумать об идее наоборот – как излишки у них забирать.

Значит, подведём итоги. Создаём нежить только для боевых групп, кто постоянно занимается охотой. И забирать излишки энергии для своих нужд, то есть сделать энергетические потоки в этой нежити только исходящими: чтобы, когда она полна энергии, начинала автоматически отправлять излишки древоличам. А вот древоличи не будут питать эту нежить, пусть о ней заботятся новые хозяева.

Надо порекомендовать не использовать часто нежить вне боя, чтобы исключить её истощение. Надо добавить в амулет новую функцию, чтобы новые хозяева нежити могли контролировать уровень маны в ней. Блин, как я сразу не подумал. Надо ещё придумать конвертер энергии, например, чтобы маг земли мог питать нежить своей маной. Да, будут потери энергии, но часть-то пойдёт в дело, стоит заняться этим. Озадачу нейроличей – пусть копаются в информации, чтобы выполнить эти задачи.

Мы подходили все ближе к цели своего пути.

Надо определиться, где я буду жить, я же вроде как бездомный.

– Э-э-э, Ретт?.. А где я буду жить, есть идеи?

– Надо подумать. Ты же хочешь один жить?

– Ну наверное, специфика магии и все такое. Только вот с готовкой я не дружу, как бы с голоду не умереть.

– Ну, насчёт пустого дома я выясню. Поговорю с отцом, в крайнем случае сами что-нить организуем. А с едой – ходи в местную харчевню. Отдашь им, например, какой-то запас говядины и договоришься на кормежку, или у тебя столько добра в кольце, что можешь и просто деньгами платить. Мы же теперь богаты, забыл?

– Ну да, выпало из головы, столько событий.

– Ну да, понимаю.

Тем временем мы пришли в деревню. Попрощавшись с Игрис и Этером, мы с Реттом и Акви направились домой. Первой в душ ушла Акви. Затем Ретт пропустил меня, я же быстро искупался, не заставляя его ждать. Пока мы мылись, Акви организовала перекус. После еды пришло время поговорить с Терром. Нашли мы его в местном центре самоуправления.

– Отец, здравствуй.

– Привет, сын, как успехи?

– Здравствуйте, Терр.

– И тебе привет. Рассказывайте, что натворили. Все целы?

– Все!.. – Пока Ретт рассказывал о наших приключениях, я созерцал картину за окном.

Я заметил за собой привычку лежать или сидеть и смотреть в никуда. Возможно, это последствие травмы, ведь, по сути, у меня одно полушарие мозга живо, а второе мёртво. Интересно, как мозг до сих пор работает, и не едет крыша? А может, едет, а я и не замечаю. Я же маг смерти, совершаю кровавые обряды и собираю армию нежити. Может это и есть сдвиг по фазе. Но вроде пока никто не кричит об этом и не хочет упечь меня в дурку или тюрьму. Нужно быть осторожнее, как там говорил Призрак. Не убивать людей, не открывать ящик Пандоры – значит пока он ещё закрыт. Замечательно.

Тем временем Ретт закончил вкратце рассказывать отцу о наших забавах и спросил о жилье для меня.

– Да, есть небольшой домик. Даже есть место, где можно собраться всем пятерым. Пойдём, покажу.

Домик находился недалеко. И правда славный, с верандой. В доме была большая комната для гостей, с большим столом и креслами, и поменьше – спальная для хозяина, ещё кухня, но ей я не планировал пользоваться, разве что когда ребята будут приходить, девушки что-то организуют.

Имелся небольшой зелёный дворик, огороженный двухметровым забором. Значит, могу остаться наедине со своими мыслями и нежитью.

– Спасибо, мистер Терр, домик прекрасный.

– Да не за что, живи сколько хочешь, все равно стоит, пылится. – Затем отец с сыном попрощались и ушли.

Я же выпустил нежить из кольца. Дал им задание вырыть яму. Дело в том, что несколько древоличей небольшого размера я взял с собой, как раз для такого случая. Они быстро организовали новое пристанище для необычных переселенцев, и я ненадолго превратился в садовода-любителя.

Когда дерево заняло свое новое место жительства, я установил полюбившийся мне гамак и озадачил нежить настройкой управления для себе подобных. С отцом Ретта мы обсудили мою работу на благо деревни: я пока свободен и могу заняться амулетами и своими делами.

Глава 13. Кузница нежити

Терр же пока донесет нашу идею до охотников. До момента, когда первые энтузиасты добудут нужное, у меня есть несколько дней. Организовав цех по производству, я решил вздремнуть. Проснулся, когда почувствовал, что кто-то на меня смотрит.

Это была она. Минуту я любовался на неё. Затем Игрис легко, как перышко, очутилась в гамаке и свернулась калачиком на моей груди, обняв её одной рукой. Я продолжал лежать уже не один, при этом никто не разговаривал. А о чем? О том, что между нами зарождается? Просто нам пока была нужна тишина… Мы лежали, было хорошо, и я не заметил, как снова уснул.

Когда я проснулся, были уже сумерки и Игрис уже не было. Она как кошка – приходит и уходит, когда хочет. Но мне это по душе. Проспав целый день, я не хило так отдохнул. Хотелось действовать. Поскольку ещё только начало вечера, можно ещё что-то придумать. Для начала, сходить в харчевню на ужин.

До храма местной кулинарии было несколько минут ходьбы. Выглядело здание внушительно: крытая большая веранда без стен с трех сторон. Её крышу поддерживали каменные резные колоны, а единственная стена служила фасадом самого здания, чтобы войти в которое, нужно было пересечь веранду. Здесь стояли большие длинные каменные столы с массивными деревянными лавками со спинкой с каждой стороны стола. Сразу видно основательный подход к прочности и комфорту. Найдя раздатчицу, попросил мяса, зелени, хлеба до кваса и хозяина на разговор. Через минут пять мне принесли заказ, ещё через десять – появился хозяин этого заведения.

– Привет парень, ты что хотел?

– Меня зовут Кощей. Я хотел бы питаться в этом месте и сразу бы хотел прояснить способ оплаты. Могу деньгами, могу мясом. Мы недавно с охоты, есть около двадцати разделённых туш говядины, правда без костей, они нам понадобились для других вещей. Половину оставлю себе, а вот десяток выделю вам. Меня Ретт надоумил мясо вам предложить.

– Ну, Ретта я знаю! Это он хорошо придумал. За одну тушу я могу тебя кормить три-четыре раза в день на протяжении одного месяца. А за десять туш, соответственно, десять месяцев, но это долгий срок. Вдруг что-то изменится.

– Тогда давай так: я отдаю тебе мясо, а сюда могу ходить и с друзьями, тогда мой лимит кончится быстрее, и там видно будет.

– Годится! Работников я предупрежу, оценю все в деньгах, установлю тебе лимит – и приходи, пожалуйста, каждый день. Я так понимаю, у тебя все с собой? Пойдём в холодильник, выложишь все.

Пройдя через кухню, мы зашли в дальнюю комнату, от которой веяло холодом. Я зашел внутрь и, не увидев ничего интересного, кроме замороженных продуктов, выложил ящики с договоренным товаром. Следом попрощался с хозяином и пошёл доедать свой ужин.

Надо ещё было дойти до местного рынка, купить одежды и всяких мелочей для дома и походов: посуды, одеял и прочего.

И вот я вернулся в дом, можно сказать. В космосе ведь моим домом был корабль, а сейчас я даже не знаю…

Нежить давно навела порядок, я отправился на гамак. В харчевне я взял неплохой запас пива и закуску к нему. Не успел я открыть бутылку и сделать глоток, в гости заявились Ретт с Акви.

– Привет пьющим в одиночку!

– И вам привет. Какими судьбами?

– Ты ещё спрашиваешь? А отметить новоселье и возвращение домой? Игрис и Этер тоже должны подойти.

Они не заставили себя ждать и вскоре показались, подходя к нам.

– Ретт, а Этер и Игрис частенько появляются вместе… Как вы с Акви… Их что-то связывает?

– Ну, как сказать… Игрис дружит с его старшей сестрой, а та сейчас беременна. И Игрис бегает к ней пообщаться и помочь.

– Понятно.

– А вот и мы, всем привет. Уже пьёте?

– Пойдёмте на веранду, обновим.

Поставив на стол пива и закусок, Ретт и Игрис добавили то, что по их мнению нужно для хороших посиделок. У Игрис оказалось хорошее вино, которое пили девушки. Мы, парни, пили пиво и вели неспешную беседу. Стало совсем темно и нежить организовала нам небольшой костёр.

Не помню подробностей моей прошлой жизни, как генерала… Возможно, она тоже прошла в комфорте, положенному высокой должности… Но сейчас нежить избавляла меня от необходимости все делать самому, что было очень удобно и располагало к расслаблению. Чем мы и занимались: пили, говорили и расслаблялись после тяжёлой охоты. Потихоньку этот вечер заканчивался, все засобирались домой. А Игрис осталась, никто не стал заострять внимание, на этом моменте.

Когда все ушли, мы легли на мой любимый гамак и смотрели в небеса, на звезды. Романтика!.. Постепенно наши губы соединились. Обнимая Игрис, я, возможно, наконец-то начал ощущать себя по-настоящему дома. Что ещё нужно старому битому волку, чтобы зализать раны? Дом, где жить, и достойная женщина, чтобы любить ее, тем более такая горячая, как Игрис. Не удивлюсь, если она воспламеняет сердца парней всей деревни. И что она нашла во мне? По сути, калека… Хотя, возможно, она женской интуицией чувствовала уверенность зрелого мужчины под личиной подростка. Она потихоньку притиралась ко мне, прирастая нежностью и эмоциями, а я не мешал и не давил. Я тоже чувствовал, что все развивается как нужно. Пообнимавшись со мной ещё немного, Игрис засобирались домой. Я, конечно же, вызвался проводить. Так прекрасно закончился вечер, и ночь заступила на пост…

Когда я вернулся, решил обдумать планы на завтра. Парные амулеты для нежити и контролирующего мага были готовы. Мне же заниматься этой скучной и не творческой работой в роли конвейера по производству нежити для деревни откровенно не хотелось. Решено, дойду завтра до кузнеца и настрою все, что нужно. Отдам амулеты и все подробно поясню: куда их установить и как бронировать заготовки под нежить, что принесут охотники. Для поднятия готовых конструктов оставлю четвёртого нейролича, ему все равно, чем заниматься, а мне лень. Всё, спать.

Утром, позавтракав в харчевне, отправился в кузницу, где произошло знакомство с её хозяином по имени Девис. Мы сразу нашли общий язык. Ему предстояла творческая работа, а я, высказав свои пожелания и заметки, не собирался вмешиваться, что полностью устраивало кузнеца. Пока я наблюдал за работой профессионала, меня осенило. У меня становилось все больше костной нежити, без бронирования она очень беззащитна, нужно было с этим что-то делать.

В поселении гоблинов мы обнаружили шахту и кучу добытого металла. Постепенно идея полностью занимала мой ум: мне нужно вернуться и организовать там собственную кузницу. Загоревшись, я закупил у Девиса все материалы, горны – всё, что он соизволил продать, обменяв часть на амулеты и нежить ему в помощь. Остальные же амулеты оставил на реализацию, как и договаривались с Терром.

Всё я это делал не бесплатно. Материалы мне должны были вернуть, делал я только работу. Взамен я получил дом и ещё кое-какие преференции. Сошлись на трех сотнях нежити, учитывая, что я палец о палец не ударил. Работу осуществляли некробойцы, по сути, штампуя себе собратьев, которые будут питать мою сеть древоличей, и контроль над которыми я могу забрать в любой момент. Так что это была беспроигрышная сделка. Попрощавшись с кузнецом, увлечённым работой, я удалился восвояси, отставив Четвёртого.

Ещё я попросил, чтобы с работой закончили как можно быстрее, чтобы охотники предоставили все необходимое, и кузнец тут же установил магические сердца, а Четвёртый бы поднял нежить. Отделкой уже пусть занимаются как хотят, мне главное быстрее забрать моего нейролича. Я заметно нервничаю, оставляя их где либо. За того же Пятого я периодически переживал, хотя все было хорошо, и моя нежить передвигались, используя разведчиков и стараясь не попадаться никому на глаза. При этом они маскировали места проведения ритуалов. Больше такого светопреставления, как в первый раз, не было, и новые древоличи с виду ничем не отличались от обычных сухих деревьев. Так что я не только разветвлял свою сеть, но и скрывал её, оставляя в секрете. Ребятам я тоже ничего не сказал.

Я решил найти Ретта и спросить, когда же состоится следующий поход.

– Ретт, привет, чем занят?

– Твоими молитвами, отец озадачил работой, поскольку я знаю, как подготовить нежить. Вот, как видишь, этим и занимаюсь. А ты чего хотел?

– Да спросить… Когда следующий поход на охоту?

– Даже не знаю… Добыча была слишком велика, народ занимается саморазвитием, это надолго. Ты опять что-то надумал?

– Да. Глядя на кузнеца, я озадачился идеей сделать собственную кузницу для бронирования некробойцов. Чтобы тебе каждый раз на коленке не заниматься этим, что нас ускорит и сохранит наши силы.

– Идея очень хорошая, а то я последнее время в работе. Нет времени для себя и своего развития, и источник все время на нуле. Даже дома припахали, надеюсь, ненадолго. Учитывая, что там уже есть готовая кузница гномов и готовый металл, который мы не трогали, тема очень даже реальная. Ты же помнишь дорогу?

– Да, вполне.

– Ну, так и сгоняй один. Земли относительно безопасные. С твоей подконтрольной нежитью вряд ли тебе может кто-то причинить вред. А если попадётся кто слишком сильный, то и мы не поможем.

– А ты оптимист. Ну, тогда решено, выдвигаюсь на нашу базу, размещать кузницу. Не теряйте меня. Я ненадолго, разве что попадётся что-то интересное, тогда немного задержусь.

– Хорошо, успехов!

Я попрощался с Реттом. Он скажет ребятам, что я ушёл. Решил найти Игрис. Кстати, надо продумать амулеты для связи. Займусь этим после кузни, надо детализировать идею. Что я могу? Создать нежить, которая будет передавать сигналы или голубиную почту, но это долго. Или маленькую нежить с карандашом и блокнотом… А что, вполне жизнеспособная идея, и можно написать все, что угодно. Всё, иду домой, но сначала придумаю жизнеспособную модель, а потом к Игрис.

Недолго думая, решил пока оставить эту идею. Может, потом придет в голову наиболее удобный способ её реализации. Например, браслет из змейки на запястье, которая будет пульсировать разными сигналами, которые образуют слова… А сейчас отдал приказ нежити найти штуки четыре самых маленьких обезьянок и превратить их в нежить. На это много времени не ушло. Через некоторое время ко мне прибежали малюсенькие некрообезьянки, не более десяти сантиметров каждая.

Снова отправился к Ретту, объяснив ему задачу: просто сделать обезьянок милее, спрятав кости. Никакого бронирования, лёгкие и приятные глазу зверюшки. Он справился быстро. Потом вручил каждой по маленькому блокноту и карандашу, оставив их Ретту для передачи ребятам. Связь будет происходить через древоличей, нейроличей и мою нейросеть. Мне обезьянка не нужна, я буду получать сообщения напрямую.

Найдя Игрис с помощью ворона, отправился к ней. Подарил ей обезьянку и объяснил её функционал. Обезьянка мило прицепилась за какой-то ремешок в одежде и не мешалась. Игрис вроде порывалась пойти со мной, но осталась. Её родители явно бы не отпустили дочь в опасный лес с малознакомым парнем. Попрощавшись, я отправился к выходу из деревни. Всё свое у меня было с собой. Взобравшись на быка и окружив себя необходимым эскортом, отправился в путь.

Добрался я без приключений, дав нежити задачу все обустроить. Чтобы был большой конвейер и можно было беспрерывно создавать солдат для моей армии. Часть нежити отправилась в одну шахту – добывать металлсодержащую руду, часть – в другую шахту на противоположной стороне ущелья. Гоблинам в этом плане повезло: хорошее расположение шахт и достаточный запас жилы для их нужд. Теперь это перешло ко мне по наследству.

Теперь что касается кузни. У гоблинов она располагалась глубоко внизу в шахте с рудой металла. Не знаю, как у них тут все работало, скорее всего, они отдавали приоритет маскировке и тишине. Мне же пришлось заморочиться с будущей подачей воздуха. Как скрыть дым? Выложив все необходимое из кольца, я понял, что ничего не знаю про кузнечное дело. Со стороны и в голове смотрелось легко: нежить раздвигает мехи, метал плавится, другая нежить стучит по наковальне, а тут, оказывается, все сложнее… Моя нежить – не меч, нужен другой подход. Так что мне нужен кое-кто понимающий в кузнечном деле. Как хорошо, что у меня он есть.

Отправившись к нужной скале, я приложил амулет входа и пошёл в библиотеку. Стоило только озадачиться поиском книг по этому делу, пришёл гном.

– Привет, малец. Ты быстро вернулся, неужели все прочитал и есть вопросы?

– Привет, старик. Нет, я по другому вопросу. Как твоё имя?.. И спасибо тебе за то, что взял в ученики и надарил книг. Моё имя Кощей.

– Моё имя Гром, будем знакомы, ученик Кощей. Так что у тебя там за нужда?

– Мне нужна информация по кузнечном делу.

– Удивил! И зачем тебе это?

– Хочу сделать кузницу для бронирования нежити. Если поднимать зомби, они воняют, что не комильфо. Если призывать скелеты, то они беззащитны. Следовательно, нужна броня. Раньше этим занимался Ретт, он маг металла. Но он не потянет входящий поток. Да и не хотелось бы сильно от него зависеть, а то не смогу и шагу ступить самостоятельно. А в поселении гоблинов есть две шахты: металлической руды и угля, там же есть и подобие кузницы, но я не знаю, с какой стороны взяться, чтобы настроить автоматический процесс производства. Как-то так.

– Понятно… Бери нужные книги и пошли, посмотрю как помочь твоему горю.

Придя на место, гном изрядно матерился, пытался мне что-то объяснить. Я сразу съехал с темы. Подвёл Третьего нейролича и сказал:

– Вот, это Третий. Ему все расскажи. Он будет тут всем рулить: где, что и как поставить, какую нежить в каком месте приспособить.

– Он, что разумный?

– Да нет, не в полном смысле этого слова. Сложно объяснить, но он тебя поймёт и выполнит, потому что я приказал. Без моего приказа он сам ничего не сделает. Считай, особая мутация нежити.

– Понятно, ну пошли, Третий, постигать азы кузнечного дела!

Пока Гром настраивал работу моей кузни, я связался с Пятым. К слову сказать, связь была через мой новый лес, сетью соединенный между собой – нейросеть уже такие расстояния не брала. Поставил ему задачу отправлять нежить партиями на апгрейд, а так же задачу искать новые и интересные виды животной и растительной жизни, чтобы разнообразить свою армию. Еще дал задание искать великанов и больших летающих птиц: путешествовать на быке через заросли мне тоже разонравилась. Хочу быстрый и удобный способ добираться до нужного мне места. Пока я обдумывал все эти моменты, ко мне подошёл Гром.