Текст книги "Один в поле не воин (СИ)"

Автор книги: Владимир Тарасов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Мы с парнями так и упали на месте, где стояли. Наша одежда и доспехи были насквозь пропитаны потом, и ноги нас больше не держали. Не знаю, сколько по времени шёл бой, но и нам доставались заклинания виверн, приходилось выдергивать великанов из боя и прикрываться ими. Это был достойный бой, хоть и изначально неравный по отношению к вивернам. Нежить не устает, вопрос поставки маны решён древоличами. Если бы бой происходил на открытом пространстве, то у нас не было бы и капли шанса против драконов, а сейчас вся эта сила и мощь станут принадлежать нам. Четыре виверны отойдут каждому члену команды, две – родителям Игрис, как выкуп за невесту. Я уже предвкушаю этот момент. И лично в моё пользование, как внесшему максимальный вклад, останется четырнадцать драконов, никому низачто их не отдам! Ну, может, Молнии одного подарю.

Убрав трупы драконов в кольца, мы отправились приводить себя в порядок и мыться. Без нашей прекрасной магини воды Акви это было сложновато, пришлось тащиться до ближайшего водоёма и там принимать необходимые водные процедуры. Вяло что-то пожевав – настолько у нас не было сил – мы выключились. На следующий день перед нами стояла задача: изъять из тел драконов все мясо и прочие ингредиенты, которые стоят бешеных денег. Ведь найти и убить виверну – сложная затея, которая у нас выгорела только благодаря великанам гоблинов, иначе мы бы ушли, не солоно хлебавши. Добычу было решено делить также на пятерых.

Мы теперь не только назывались командой, но и по-настоящему стали ею, сработавшись и сплотившись. И неважно, что девушки не участвовали в бою – равная доля добычи обеспечивает равную долю ресурсов и одинаковый рост сил. А небольшая конкуренция плечом к плечу заставляет всех стараться чуть лучше, чтобы не отстать. В итоге, решено было обработать только пятерых драконов, уж больно стояла огромная задача: изъять, распределить и упаковать ингредиенты. А мы уже сбились, как давно мы тут и жутко хотели вернуться домой.

Очистив драконов до костей, я отправил нежить вырезать новую, улучшенную руновязь для укрепления кости, проводимости некроманы, включая особые руны для облегчения веса, а также руны для препятствования току чужой маны. Что, увы, усложняло работу Ретта по укреплению… Но в мирной обстановке можно потратить намного больше маны, чтобы довести дело до конца. После того, как нежить завершила с рунами, пришла очередь Ретта. И он принялся покрывать скелет металлом, где тяжело бронируя необходимые те части дракона, которые будут использоваться при таранных ударах, где используя идею стальных канатов для придания большей гибкости и для смягчения простых случайных ударов по виверне.

Закончив необходимые работы по укреплению каркаса некродракона, мы вернули на место родную кожу и броню дракона, которая в бою так и не пострадала. Также добавили удобные седла-кресла с защитой от воздуха – считай, комфортабельная кабина. Ретт сделал прозрачное крепкое стекло, укрепив мелкой стальной сеткой изнутри от случайного разбития и осколков, что могут ранить пилота– пассажира. Кабина находилась чуть позади первого седла, которое было предназначено для экстремалов, чтобы насладиться всеми нюансами полёта и хорошим обзором. Таким образом, мы закончили со всеми пятью новыми машинами смерти и по совместительству нашим новым воздушным средством передвижения. На следующий день было решено отправляться домой в Крист.

В пути мы гоняли наперегонки, делали мёртвую петлю, даже охотились, стремительно спускаясь на драконе и хватая когтями жертву. Власть над таким мощным существом пьянила, предыдущие полёты на муравьях уже так не впечатляли, став серой обыденностью. Да и скорость, и мощь полёта значительно выше.

Когда до дома осталось пару дней лета, я стал чувствовать, что где-то моя нежить постоянно разрушается. Сначала я не совсем осознавал, что это значит, но потом стали гибнуть деревья-личи находящиеся в деревне. Начали погибать змеи Игрис. Попытавшись посмотреть, что происходит там, я увидел хаотичную картину боя. Не совсем было понятно, кто враг: все заволокло вспышками магии. Попытался докричаться до ребят, что было не так просто. Решил снизиться и привлечь их внимание, и это помогло. Они спустились вслед за мной.

– Ретт, Этер, парни!.. На нашу деревню напали, сейчас там идет бой! Нам нужно возвращаться!

– Кто напал? Зачем? – В шоке вопрошал Этер.

– Кажется, я знаю кто… – Ответил Ретт – Помнит, е принцу нужна была кость дракона для алхимического зелья, чтобы помочь дочери выздороветь? Так вот, эта кость дракона есть в Кристе. Это наш секрет, передающийся по наследству из поколения в поколение. С помощью кости сделан артефакт, что отпугивает сильных зверей от деревни, поэтому она, находясь в центре леса, окружена безопасной зоной. Инстинкт зверей держит их на расстоянии. Благодаря этому мы имеем удачное расположение и можем с комфортом охотиться, не преодолевая большие расстояния в поисках нужных зверей. У нас, можно сказать, все находится за порогом. А теперь принцу стало как-то известно об этом, и он решил забрать нашу кость дракона. А учитывая, что мы не преподнесли ее добровольно, он, вероятно, очень зол и решил истребить нашу деревню. Или я могу ошибаться и это другие силы?.. Но большая вероятность, что это все связано именно с костью дракона. Что будем делать?

– У меня там Игрис, я возвращаюсь!

– У меня там вся семья, я тоже возвращаюсь!

– Как и у меня! Ну что же, решено, летим.

Мы сели на драконов и полетели в деревню Крист со всей возможной скоростью.

Глава 24. Нападение

Принц находился на встрече с главами огненного и водного городов. Они обсуждали две интересные темы. Одна касалась пробуждения магических сил у людей, которых они выберут, в обмен на помощь принцу в политической борьбе за трон в свое время. Нужно ли говорить, что такое предложение было неожиданным. В плане наделения человека магией – это было неслыханно, даже в древних легендах не упоминалось подобное. И нужно было хорошенько всё обдумать, чтобы не продешевить и воспользоваться возможностью по максимуму.

Вторая же тема касалась кости дракона для алхимического зелья, будь она не ладна. Ее поиски уже давно были принцу как кость в горле. Самое горькое, что необходимое имело соседнее государство. У правителя которого она просто пылилась в сокровищнице. Принц пытался выкупить её или обменять, но ему было отказано. Это нисколько не добавляло ему радости и настроения. Он даже подумывал о военной аннексии требуемого. Об этом и совещались.

Когда диалог был в самом разгаре, в зал зашёл слуга и обратился к принцу.

– Мой господин, извините что прерываю, но я следую вашему приказу – сразу докладывать, если будут новости о кости дракона.

– Слушаю, продолжай.

– В дворец явился старик, он утверждает, что знает, где достать кость. Сам не смог её привезти. Но если с ним будет принц, то получить её не составит труда.

– Где он? Веди его сюда!

– Сию секунду.

Через минуту слуга снова появился и привёл с собой желчного старика. Как ни странно, тот был магом и, судя по всему, опытным воином, это проглядывалось по его повадкам. Принц, не мешкая, заговорил с пришедшим.

– Мой слуга говорит, ты утверждаешь, что знаешь, где взять нужный мне ресурс. Немедленно объяснись.

– Да, господин… господа. Дело в том, что кость дракона передаётся в моем поселении из поколения в поколение и используется в артефакте, свойства которого активно приносят выгоду всей деревне и жителям. Сложно от этого отказаться. Я же считаю, что награда, обещанная принцем, сделает всех довольными: и жители деревни и вы, мой принц, получите то, что вам нужно. В итоге, все будут при своем, но я не смог убедить в этом совет своей деревни. Они держатся за традиции. И тогда я, как верноподданный, поспешил к вам, мой принц. Уверен, если вы посетите нашу деревню, то совет передумает и преподнесет кость дракона вам в дар, вы нас вознаградите и все будут счастливы. Как говорится, и волки сыты, и овцы целы. Так я вижу эту ситуацию, господин. Я укажу вам путь, если вам ещё угодно получить эту вещь.

Принц, слушая старика, внутренне все мрачнел и мрачнел, внешне же оставаясь спокойным. В тот момент, когда он с ног сбился в поисках, его подданные, вместо того, чтобы преподнести ему предмет поиска в дар, решили утаить это. А пришедший старик ещё торгуется и хочет, чтобы он куда-то поехал, просить кость, как нищий? Он в этот момент чуть ли не планировал развязать войну с соседним государством, а требуемое находилось у него прямо под носом! Стоит ли говорить, что принц был зол, очень зол. И, вероятно, в глазах глав городов он казался полным идиотом в этой ситуации. Но нужно успокоиться и позволить старику привести его к нужной деревне. Там уж он получит желаемое и в полной мере воздаст по заслугам своим верноподданным.

– Я услышал тебя, старик. Я доволен твоим отношением, присущим верному подданному. Ты получишь награду, подобающую твоему поступку. А сейчас выйди, слуга позаботиться о тебе. Нам нужно обсудить дела.

– Да, мой господин, благодарю за понимание и доброе отношение.

Когда слуга и старик вышли, принц продолжил прерванный диалог.

– Что скажете обо всем этом?

Первым высказался глава красного города.

– Жители этой деревни забыли о том, кому служат и на чьей земле живут. Нужно им показать, кто хозяин и благодаря чьей милости они процветают. Наглые смерды посмели пропустить мимо своих ушей указ принца – будущего короля своей родины! Нужно туда наведаться, мой принц. Со мной три сотни неопытного молодняка, как раз убьём двух зайцев: накажем деревню и молодёжь побывает в своём первом бою.

– Раз так, я тоже возьму три сотни необстрелянных, пусть набираются опыта.

– Решено, – подытожил принц, – каждый возьмёт по триста молодых магов, устроим им первый бой в этой непокорной деревне, забывшей, кто её государь и кому она подчиняется. Я думаю, почти тысяча молодых магов наведут там шороху и здорово повеселятся. Не будем откладывать задуманное в долгий ящик, поскольку чем быстрее все ингредиенты окажутся у алхимиков, тем быстрее будет приготовлено зелье и дочь получит исцеление.

Ради срочности дела, принц достал из закромов огромный летающий корабль, способный вместить около пары тысяч пассажиров. Корабль был похож на морские суда, но не имел мачт и парусов, был сделан из особого дерева и выглядел просто шикарно. Пригласил глав городов с их людьми, воспользоваться его гостеприимством во время полета на этом впечатляющем артефакте. Когда все поднялись на борт, корабль взмыл в воздух и отправился по направлению, указанному желчным стариком. Пробыв несколько дней в пути, они достигли точки назначения _ деревни Крист. Принц решил посмотреть на это поселение сверху, принимая окончательное решение уничтожить это место, чтобы другим было неповадно навлекать на себя гнев государев.

– Старик, собери всю деревню в одном месте, и пускай мне вручат ваш подарок.

– Да, мой принц.

Приземлившись в центре деревни, пассажиры покинули корабль, и принц убрал его в пространство кольца. Старик отправился искать членов совета, что не заняло много времени – все видели приземление шикарного корабля. Видно, их посетил кто-то важный. Старик, когда нашел руководство, начал диалог первым, на опережение – не теряя времени, чтобы не испытывать терпение принца.

– Принц в нашей деревне – он ждет, когда мы преподнесем ему в дар кость дракона! Не заставляйте его ждать.

– Эх, старик, снова ты втянул нас в авантюру…

– Это не кончится добром, помяните мое слово!

Отец Ретта, Терр, не имея выбора в присутствии одного из наследников престола, отправился в секретное место деревни, чтобы извлечь кость дракона из древнего артефакта, тем самым прекращая его работу. С этих пор его пугающая аура перестанет сдерживать сильных магических животных на расстоянии и деревня перестанет быть безопасной. Жители будут вынуждены переехать.

Было неизвестно, что последует за этим визитом. Но старые стабильные времена закончились – придется скитаться и искать новое место для жизни и охоты… Привычный уклад скоро пойдет прахом. Чертов старик, подставил их! Совет же решил не делать ничего. Но теперь придется отдать их реликвию…

С этими невеселыми думами Терр достал кость дракона и отправился в центр деревни, чтобы на площади, при всем населении, вручить ее в дар принцу, будь он неладен. Когда глава деревни прибыл, все уже собрались. Бросив взгляд на толпу, увидев Акви с подружками, невзначай подумал, что лучше бы они в этот раз были на охоте с братом и компанией. Увы, Ретт и парни отправились втроем, девушки решили остаться дома. Решив не тянуть резину и найдя принца глазами, отправился к нему. Встав на одно колено, скрепя сердце, протянул резную шкатулку с драгоценным содержимым.

– Принц, господин, примите от ваших верноподданных граждан этот скромный подарок. Примите, не побрезгуйте, от чистого сердца. Это самое ценное, что у нас есть, передавалось из поколения в поколение.

И замер, ожидая реакции принца. Тот же, не обманывая ожидания людей, взмахом руки отправил слугу забрать шкатулку. Слуга неспешно завладел коробкой, поднес ее к господину и открыл. Принц, удостоверившись, что там находится именно то, что он так долго искал, удовлетворенно кивнул головой. Посмотрел на всех этих людей, ожидающих его реакции… Но все было решено заранее. Не зря он прибыл не один, а с девятью сотнями молодых воинов, ожидающих приказа, чтобы устроить бойню.

– Да, это то, что я искал, когда издавал приказ своим подданным, обещая взамен большую награду. Но что я вижу, или точнее не вижу? А не вижу я верноподданных, как вы себя называете. Вместо этого я вижу жадных людишек, которым наплевать на жизнь внучки вашего короля. Вы – хитрое, трусливое племя, не заслуживаете награды, вы даже не заслуживаете жизни, мерзкие создания! Все это время моя дочь страдала от болезни, а вы прятали эту проклятую кость, чахли над ней, как над сокровищем. Вы все должны смертью искупить свой грех! Воины, слушай мой приказ: убить здесь всех! Никакой пощады, и я щедро вас вознагражу за пролитую кровь.

Терр стоял ошеломленно, слушая эту страшную речь, будто оплеванный. Казалось, что это чья-то плохая шутка – принц погрозит пальцем и уберется восвояси, но этого не происходило. Его привела в чувство лишь пролитая кровь и первые убитые. Он начал лихорадочно искать свою дочь, но толпа, окруженная вновь прибывшими магами, вела себя как безумная, пытаясь покинуть площадь, как животное пытается покинуть западню. А чужие маги наносили магические удары по беснующейся толпе, как по мишени. Но не только Терр пришел в чувство, местные охотники тоже: появились щиты, стала организовываться оборона, пропуская беззащитное население деревни себе в тыл. Увидев там и свою дочь, Терр встал в ряды защитников, вовремя вспоминая про нежить, которую оставил Кощей в деревне на случай внезапного нападения. Как раз их вариант! Судорожно ища амулет управления в кольце, хватая его и резко явив на свет, он отдал только один приказ: атаковать прибывших всех разом.

Атака нежити не заставила себя долго ждать. Разбросанные по всей деревне, будто каменные и металлические статуи быков, горилл и великанов, некроголемы одновременно оживали, поджидали себе подобных и самоорганизовывались согласно приказу, чтобы ударить в нужный момент. В это время сложился временный паритет между местными и пришлыми магами. Но три сотни магов и тысяча двести местных простых охотников, против девяти сотен нападающих магов – это изначально плохая математика. Одни только магов имели перевес в три раза, простые воины без магического дара, без защиты своих соратников-магов – просто пушечное мясо. Единственное, что могли противопоставить этому напору местные – свой опыт бесконечной охоты и боев. Нашла коса на камень. Мало преобладать в количестве и силе, еще необходимо этим преимуществом правильно распорядиться. И когда нападающие усилили свой напор, Терр решил, что пришла пора ударить нежити. Она не подвела – резко выскочила в тыл нападающим, думающим, что у них враг только с одной стороны.

Внезапный удар нежити принес свои плоды. Первыми врезались в толпу бронированные быки, с их спин скатились всадники гориллы. Затем свой удар нанесли десяток каменных великанов. Щедрость Кощея в этот момент показала себя во всей красе. Нападающие разом потеряли пару сотен убитыми и ранеными.

Увидев столь радужный результат, охотники стали вспоминать и про свою нежить, тут же массово выпуская ее из колец, атакуя вражеских магов некроголемами с другой стороны. Очень скоро бой стенка на стенку разбился на кучу маленьких поединков. Стало преобладать количество местной неживой силы. На каждого местного воина или мага приходилось по одной-две, а у некоторых – даже по три нежити.

Охотники, привычно разбившись и действуя спаянными отрядами по пять человек плюс нежить, начали теснить врагов. Те не ожидали столь резкого изменения вектора силы – полторы тысячи местных воинов и около трех тысяч помогающей им нежити. Теперь их семь с половиной сотен оказались окружены. Принц и главы городов не рассчитывали на столь серьезный отпор и до этого не вмешивались, планируя остаться сторонними наблюдателями. Но, как видно, это не вариант, иначе потеряют молодняк, который они планировали натаскать, бросая в первый бой, что должен был превратиться в легкое избиение местных. Он обернулся большими потерями для пришлых – эти непонятные големы, откуда столь дорогие артефакты в простой деревеньке, находящейся у черта на куличках?

Не планируя больше оставаться пассивными наблюдателями, опытная троица начала организовывать магов и наводить порядок. Постепенно прерывая одиночные и небольшие групповые бои, в которых так опытны местные. Уничтожая или вытесняя тех за общую линию обороны, где их преимущество в количестве магов станет вновь очевидным. Возвращая своему поредевшему магическому воинству привычный им строй, в котором они соберутся с силами. Их потери объясняются неопытностью и всеобщим хаосом, который устроила нежить, а охотники удачно для себя этим воспользовались. Теперь неудачам пришел конец, все-таки преимущество в магах – это не только для галочки.

У местных начали заканчиваться силы и они стали отступать. Нежить тоже исчерпала свое преимущество, реализовав его в основном за счет неожиданности. Охотники не могли ею толком управлять, отвлекались на свои бои и использовали нежить в основном как щиты и простое мясо. Вражеские маги, разобравшись, кто им противостоит, стали выносить некроголемов слитными магическими ударами, раздирая их на куски и не давая времени и возможности на восстановление. Десяток же великанов лично уничтожили принц и главы городов. Здесь не было настоящего повелителя нежити, который знал все ее возможности и мог бы реализовать весь ее потенциал. Ряды защитников постепенно таяли, а маги уставали.

Игрис и Акви, видя, как силы их сторонников тают, лично влились в ряды обороняющихся. Они использовали свои магические силы и свою нежить, в частности муравьев-солдат, что дали небольшой глоток свежего воздуха местным, забирая свою кровавую жатву вражеских магов. Уж слишком эта нежить отличалась от обычной, как элита от отбросов. Для пришлых это стало неприятным сюрпризом, но и эту нежить перемололи вместе с остатками защищающихся. Вот и Терр пал, сраженный чьим то заклинанием. Настал момент, когда Игрис и Акви остались вдвоем, окруженные врагом, лишние мгновения жизни им купила нежить, подаренная Кощеем: на друзьях и любимой он не скупился. Игрис, ожидая последнего удара, смотрела не змейку на щиколотке – последний подарок Кощея. Неожиданно ее осенило: у нее было еще кольцо с кучей змей, что он велел выпустить в сложный момент, поэтому она и забыла про них, поскольку не использовала раньше. С мыслью «лишь бы успеть», она выпустила всю кучу змей из кольца.

И тут произошло то, чего никто не ожидал: змеи, переплетаясь всевозможными узлами и узорами образовали новое девятиголовое чудовище, похожее на гидру, она нежно оплела Игрис и Акви и посадила их себе на спину, защищая. Начав свою войну против всех. Это новое создание было королем кругового боя. Сплетенные телами кучи змей девять головоподобных хлыстов врывались в ряды магов, давя или разветвляясь в процессе еще на кучу голов, находя и душа своих жертв. У этого гидроподобного создания в момент удара в щиты было девять голов, но когда щиты были пробиты, то каждая голова, собирая свою кровавую жатву, расплетаясь на кучу отдельных голов-змей – для удобства множественной атаки. Кощей еще, как оказалось, в самых крупных змей внедрил амулеты щитов, купленные у кузнеца в огненном городе. Поэтому часть атак магов просто скатывалась с этого многоголового создания. Огонь не брал шкуру рептилий, имеющих природную защиту. Когда все же удавалось нанести удар и отсечь многосоставную голову гидры, змеи просто переплетались по новой из меньших кусков. Это походило на войну с морем или ветром, казалось, у создания просто не было слабых мест. Даже крушащие удары будто просто пружинили. Тогда атакующие взяли на вооружение новую тактику, отсекая часть тела создания, они старалась тут же уничтожить ее в труху и пепел.

На данный момент в деревне в живых осталась половина нападающих и две местных девушки. Постепенно некрогидра, несмотря на обилие некроэнергии и совершенство управляющих алгоритмов, начала сдавать позиции в пользу количественно превосходящего противника. Она постепенно безвозвратно теряла все больше и больше своих частей, становясь все меньше и меньше, пока совсем уже перестала быть угрозой. Последняя большая змея отнесла бессознательных девушек в сторону и бросилась в последнюю самоубийственную атаку.

Обессиленные и злые от потерь молодые маги хотели добить девушек, но вмешался маг.

– Постойте! Девушка – маг огня, это редкость. Я заберу ее – будет трофеем, станет кому-нибудь женой и родит моему клану еще воинов-магов.

– Я тогда заберу девушку-мага воды. С паршивой овцы – хоть шерсти клок. Потерять в какой-то паршивой деревеньке почти пятьсот магов! Это хоть и совместные потери, а ведь они должны были стать в будущем элитой и надеждой кланов! Ладно, те что выжили вдвойне ценней после этой бойни, надолго ее запомнят. Ну что, салаги, с почином, первый бой позади.

– Собираем тела павших и улетаем, я получил то, зачем прибыл сюда, – оборвал их диалог принц. Так глупо потерять магов, конечно, было жаль, но дело сделано и теперь его дочь получит лекарство. Не время для сожалений. Эти слабаки умерли, значит туда им и дорога.