Текст книги "Золотой дракон (СИ)"

Автор книги: Владимир Скачков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 25 страниц)

– Аму, ты опаздываешь, – произнес мужчина приятным баритоном. – Все уже собрались.

– Пять минут, господин президент, – еще шире улыбнулась Ам-му-уин. – Мне же не надо тащиться через весь город, успею.

– Но ты даже не переоделась.

– Накину иллюзию, – отмахнулась бабушка. – Не волнуйся, Воль-ден-ин, все пройдет нормально.

– Поторопись, – хмуро произнес президент Подлунного Мира и оборвал связь.

– Я тебя задерживаю, – спохватился Крис, выскакивая из кресла.

– Не торопись, – остановила она внука, – мы не закончили.

– Что еще?

– Я хочу, чтобы ты стал богом для тяжелого мира, – строго произнесла глава департамента.

– Почему я?

– Кто же еще сможет пробраться в другую вселенную?

– Дин...

– Он только мысленно там бывает, а ты воплоти. Тем более ему и на Земле-44 есть чем заняться.

– Я подумаю, – не дал прямого ответа Крис, решив посоветоваться с отцом.

– Думай, – разрешила бабушка. – У тебя год.

– А что будет через год?

– Появится вакансия чиновника одиннадцатого разряда, их у нас называют херувимами. Месяц подготовительных курсов и поступление в школу магов, а там как пойдет.

– Если не пойдет? – нахмурился Крис, ему не понравилось прозвище херувим.

– Ты умный мальчик, все у тебя получится. На этом закончим, мне действительно некогда.

– Президенты ждать не любят.

– Точно! Ну, до встречи, внук. – Ам-му-уин чмокнула внука в щеку и исчезла.

Крис постоял немного, забрал информационно выпотрошенный компьютер и через надпространство ушел домой.

– Ты куда подевался? – сварливо спросил Трик, когда Крис появился в его гостиной.

– Я же тебе сказал, что к бабуле смотаюсь, – ответил он, с удивлением глядя на расстроенного наставника.

– Я подтверждаю, – вякнул Сиреневый Одуванчик, плюхаясь на плечо парня и весело дрыгая ногами, – предупреждал!

– Черт, забыл. – Трик потер виски ладонями, отгоняя внезапную мигрень.

– Что случилось? – поинтересовался Крис, пристраиваясь на диване рядом с шаманом.

– Да так, ничего особенного, – попытался отмахнуться Трик, но от любопытства ученика так просто никогда отделаться не удавалось.

– Рассказывай. Знаешь ведь, что не отстану.

Трик открыл было рот, чтобы послать настырного парня куда подальше, но тут бесцеремонно вклинился принц.

– Санта вдрызг разругалась с родней и теперь не желает возвращаться домой, – протараторил эльф, возбужденно подпрыгивая на плече Криса.

– Можно подумать в первый раз, – хмыкнул парень, прекрасно осведомленный о взаимоотношениях неукротимой авантюристки с остальным семейством. – Вернется дед и все устроит. Кстати, где Санта? Когда я уходил, она рыдала в ванной словно...

Не успел Крис высказать все, что думал о слезливых девицах, не желающих быть нормальными драконами, как в гостиную вошла Санта с двумя кружками кофе в руках и таким решительным видом, что даже покрасневшие глаза и нос не смягчали воинственный облик.

– Это не твое дело! – выкрикнула она, твердой поступью направляясь к дивану.

Крис лихо перемахнул через спинку, спасаясь от горячего кофе, готового выплеснуться на него. Сиреневый Одуванчик сразу слетел с плеча парня и юркнул за вазу на столе – от греха подальше.

– Конечно не мое, – подал Крис голос из-за дивана, – но вдруг и я на что сгожусь?

– Ладно, вылезай, – устало вздохнула Санта и слабо улыбнулась, передавая одну кружку Трику. Ее позабавили действия племянника. – Я тебя не трону.

– Кофем не обольешь? – спросил Крис, высовываясь из-за дивана.

– Нет, – мотнула головой Санта, – не то настроение.

– И огнем плеваться не будешь? – Парень пристроился на краешек дивана.

– Если не перестанешь задавать глупые вопросы, спалю, – пригрозила девушка.

– А как определить глупый вопрос или нет? – поинтересовался Крис.

– Укушу, – пригрозила Санта, оскаливая острые зубы.

Трик отхлебывал горячий кофе и посматривал на молодежь со снисходительной улыбкой, пускай болтают ерунду, это отвлечет и успокоит девушку. Санта никогда не была его полноценной подопечной, только эпизодически, Суланна сама воспитывает детей, но живя в Горной Стране и формально продолжая считаться на службе его золотого величества Динлорда, Трик не мог не общаться с тремя драконами-оборотнями – чудом Драконии.

Если с Крисом все было более-менее ясно (мать дракон-полукровка, отец человек-маг, получился почти нормальный золотой дракон, немного с отклонениями, но это мелочь), то появление у чистокровных драконов необычного потомства – дело исключительное, и три изумрудных близнеца обычным явлением никак не назвать.

Принц Амон проявлял все признаки полноценного дракона, оборачивался человеком крайне редко, веселился и играл, как все дети его возраста, обучением не загружался, рано еще, немного безобразничал, немного капризничал, и вообще был нормальным дракон.

У принцессы Кристалл отклонений в психике имелось побольше. Холодно-надменная изумрудная красавица со всеми вела себя сдержанно и отстраненно, у королевской четы особых сложностей с ней не возникало, как ни странно, дети должны хоть немного быть непредсказуемыми. Зато Аквелия беспокоилась за свою сестру не на шутку, только ее ни Суланна, ни Динлорд не слушали.

А вот Санта драконом быть вовсе не желала, и этим отличалась от сестры и брата. Суланна же сходила с ума, злилась и набрасывалась на "ненормальную" дочь по любому поводу, придиралась к девочке, как налоговый инспектор к нерадивым коммерсантам. Шаман очень своевременно обучил Санту приемам защиты, да и Динлорд, как добросовестный отец кое-что показал, регенерацию там всякую и еще по мелочам. В человеческом облике девушка взрослела и училась гораздо быстрее других драконов. Только жизнь проще от этого у Санты не становилась. Единственными, кто понимал ее полностью, были императрица с мужем, они-то и посоветовали Санте дружить с Крисом (тоже драконом не очень нормальным) и по возможности обучаться у шамана.

– И все же, что у тебя стряслось? – не испугался угроз Крис.

– Отстань, – бросила Санта и припала к кружке, пряча наворачивающиеся слезы.

– Я все знаю, все расскажу, – заявил Сиреневый Одуванчик, устраиваясь на вазе.

– Поймаю и съем, – рыкнула девушка, вперив свирепый взгляд в маленького принца.

– Не поймаешь, – засмеялся проказник, дрыгая ногами.

– Оставь насмешки, – строго приказал Трик, – нехорошо выдавать чужие тайны.

– Ладно-ладно, молчу, – пообещал эльф, его многочисленные собратья в гостиную залетать не решались, через открытую дверь было видно, как стаи маленьких проказников порхают по комнатам, поднимая шумный переполох.

– Какие планы? – спросил Трик, внимательно изучая девушку, что-то в ней изменилось, но что конкретно, шаман определить пока не мог.

– Не скажу, – буркнула Санта в кружку.

– Почему? – Крис тоже ощущал драконьим чутьем, что с теткой твориться какая-то ерунда.

– Смеяться будете, отговаривать начнете, а мне этого не надо.

– Не станем мы ничего подобного делать, – за обоих заверил Трик.

– Даже поможем, если сможем, – добавил Крис, – мы ведь друзья!

Девушка минуту колебалась, сомневаясь, стоит ли раскрывать планы.

– Завтра в рептилионском посольстве начинается набор добровольцев, – с трудом сообщила она, борясь с желанием промолчать.

– Добровольцев куда? – не понял Крис, Санта уставилась на него, словно впервые увидела.

– Он долго отсутствовал, – объяснил девушке Трик, – не в курсе последних событий. Но от тебя, Санта, я этого никак не ожидал.

– Я не вернусь домой, пока всем не докажу, что уже не ребенок, – твердо заявила она.

– Нет, так не пойдет, – Крис остановил шамана, готового высказаться о неразумных действиях ненормальных девиц все, что только можно, не скатываясь на оскорбления, – я не понимаю о чем речь. Какие добровольцы? Куда?

– Недавно к правительству империи Драконов обратились рептилиане с просьбой о помощи в освобождении их родовой планеты от жуков-захватчиков, сами они, в одиночку совладать не в силах, – объяснил Трик, медленно подбирая слова.

– И мы пообещали помощь? – не поверил Крис, так как прекрасно знал, что в этом случае возникнет конфликт с Советом Разумных Существ, который категорически против полного уничтожения уникальной, по их мнению, расы "тараканов", ящеры же сотни лет ведут непримиримую борьбу, и вполне успешно, три планеты они отбили.

– Конечно, нет, Иоанн не пойдет на это.

– Тогда я вообще ничего не пойму.

– Все очень просто, – усмехнулся Трик, словно хотел сказать необычайно веселую шутку, – твоя мама официально отказала рептилианам, но разрешила им вербовать у нас добровольцев.

– Изящно, – кивнул Крис, правильно оценив последствия.

– Завтра начинает работать вербовочный пункт...

– И я хочу на эту войну, – хмуро вставила Санта, – ящерам позарез нужны маги, любые.

– Это глупо, – поморщился шаман.

– И очень опасно, – поддакнул со стола Сиреневый Одуванчик.

– Какие условия? – поинтересовался Крис, не обращая внимания на недовольных.

– Нормальные, – пожала плечами Санта. – Контракт на год...

– Их год или наш? – решил уточнить парень, теперь он разобрался в ее чувствах, бесстрашная тетка отчаянно трусила.

– Их, – проворчал Трик, уже красочно представляя, что Суланна сделает со своей дочерью, и ему опять придется восстанавливать глупого ребенка, попавшего под горячую лапу дракона.

– Десять месяцев, – пересчитал на местное время Крис и неожиданно даже для самого себя выдал: – Годится, я участвую.

– Что?! – хором вскричали все трое.

– Ты в своем уме? – проорал Трик, вскакивая с места.

– Свихнулся? – подлетел Сиреневый Одуванчик и, ожесточенно размахивая крылышками, завис перед лицом парня, заглядывая в глаза, чтобы точнее поставить диагноз.

– Хоть бы не подкалывал, – устало вздохнула Санта.

– У меня впереди год, хочу потратить его с пользой, – упрямо произнес Крис, – боевой опыт мне понадобится для дальнейшей работы.

– Меня убьют, – схватился за голову Трик, – Хельга поджарит, а Суланна съест.

– Тебе не привыкать, – пошутила Санта, не подозревая, как точно заметила, что шаману действительно не привыкать к смертельным неприятностям, один раз его даже успешно казнили, с тех пор он не тот человек, которого знали в управлении разведки короля Динлорда, а так же в боевом флоте его величества и других военных и гражданских должностях королевства.

– Не убьют, – попытался уверить Крис, – мама тебе доверяет полностью и очень высоко ценит.

– Нет, точно прикончат, – подлил масла в огонь Сиреневый Одуванчик, – королева давно на тебя зуб точит.

– Все, – принял единственно возможное решение Трик, понимая, что отговорить взбунтовавшуюся молодежь не сможет, такие вещи шаман ощущал верно. Оставался вариант – сдать их родителям, пусть сами разбираются со своими чадами, но это мелкое стукачество сразу отвернет бунтарей от него, да и не по нутру такая пакость, – утром вместе идем записываться в рептилианскую армию, – и тише добавил: – Давненько я не надевал форму.

– Что?! – опять проорали три глотки, но немного другим составом.

– Тебе-то это зачем? – удивилась Санта.

– Соскучился по приключениям? – съехидничал эльф.

– Будешь нас пасти и оберегать? – усмехнулся Крис, единственный правильно оценив наставника.

– Буду. – Трик ответил только парню, игнорируя другие высказывания. – Иначе нельзя, убьют вас там, мне отвечать, а при личном присутствии я прикрою, чай не впервой.

– Отлично, – не скрыл радости Крис, – вместе мы всех врагов порвем!

– Как бы вас не порвали, придурки, – звонко крикнул Сиреневый Одуванчик.

– Вы это серьезно? – Санта никак не могла поверить, что еще есть ненормальные кроме нее в этой комнате.

– Ну так, мы же самые бесшабашные и лихие парни в королевстве! – Трик с удивлением отметил, что чувство безысходности, посетившее его не так давно и не отпускавшее ни на минуту, вдруг исчезло, он правильно выбрал, путь воина не нов и многократно пройден, все обойдется.

– А с чего вы подумали, что я соглашусь? – насупилась Санта.

– Согласишься на что? – Крис, наконец, поймал эльфийского принца и бесцеремонно запихнул в карман, чтобы не порхал перед лицом, Сиреневый Одуванчик все это время отчаянно вопил и вырывался, производя шума больше чем стадо носорогов.

– Взять вас с собой.

– Санта, это наше решение, мы с тобой или без тебя, все равно, собрались на помощь ящерам, – устало произнес Трик и сказал Крису: – Да выпусти этого крикуна, оглушил совсем.

– Он обещал меня шпагой проткнуть!

– Тебе надо объяснять, что Сиреневый Одуванчик никого не может обидеть?

– А если как ткнет в ухо своей иголкой? Мне потом серьгу носить?

– Брось дурака валять, – попросил Трик, ему надоело слушать жалобные вопли из кармана, – выпусти.

Крис вынул помятого и злого принца.

– Безобразничать не будешь? – строго спросил он.

– Справился, да? Если вымахал как тролль, так и ума столько же? – обиженно надул щеки эльф.

– Ты первый начал. – Крис все же выпустил крылатое создание и позволил отлететь на безопасное расстояние.

– А что он сделал? – поинтересовалась Санта.

– Хотел вас заколдовать, – небрежно ответил Трик.

– И тебя тоже, старый недоумок! – выкрикнул из-за вазы Сиреневый Одуванчик, в гневе эльф был прекрасен: пылающие остренькие уши, мечущие сиреневые молнии глаза. – Чтобы вы дурью не маялись! Убьют ведь!

– На меня у тебя силенок не хватит, – спокойно заявил шаман, – а подрастающее поколение за такие шуточки может не только в карман, но и куда подальше запихнуть.

– Руки коротки, – огрызнулся принц эльфов, устраиваясь на краю стола, но колдовать больше не решался.

– Итак, предлагаю Санте получить документы как подданной Триединого княжества, – перестав обращать внимание на хмурого Сиреневого Одуванчика, заговорил Крис. – С этим делом я справлюсь...

– Зачем мне менять гражданство? – Глаза Санты вспыхнули недобрым зеленым огнем.

– Нет, я не против, если в канцелярии деда тебе выдадут документы, – Крис издевательски посмотрел на девушку и скрестил руки на груди.

– Это шутка? – насупилась Санта.

– Никак нет, – подтвердил Трик, – без документов ни одна армия не возьмет. Помнится, устраивался я на работу в одном мирке...

– Трик, я тебя умоляю, не рассказывай мне по пять раз одно и то же. – Крис молитвенно сложил на груди ладони.

– А я этого не слышала, – встрепенулась Санта, – рассказывай!

– Только без меня! – запротестовал Сиреневый Одуванчик, о котором успели благополучно позабыть. – Мне все эти похождения вот где, – он похлопал себя по макушке, показывая, насколько пресытился чужими приключениями.

– Действительно, это не важно, – усмехнулся Трик, – займемся насущным делом.

– Прежде всего – документы! Без них никуда, и этим займусь я, – взял на себя обязательства Крис.

– Что вторым пунктом? – спросила Санта.

– Не засветиться в Зируанополисе, – серьезно ответил Трик. – Поймают, и тогда вообще никуда и никогда не попадешь.

– А тебя казнят как государственного преступника? – съехидничала девушка.

– Вы тут язвите пока, мне смотаться за бумагами надо, – поднялся Крис, уже готовый нырнуть в надпространство.

– Стой, – тормознул его шаман, – на меня тоже какой-нибудь документ сваргань.

– Сделаем, – пообещал парень и махнул рукой: – Не скучайте.

Императорский дворец гудел как улей, все носились сломя голову, на Криса никто не обратил никакого внимания. В канцелярии тоже была толчея, секретарь-человек не успевал получать и отдавать распоряжения. "На такую работу надо было гнома нанять", – подумал Крис, рассматривая беспорядок.

– Вам что-то надо, принц? – на секунду отвлекся секретарь, отправив очередного курьера со стопкой бумаг.

– Две-три визы оформить, – сделав невинные глаза, сказал Крис.

– У меня столько забот, – в нерешительности оглянулся секретарь, боясь отказать сыну самой императрицы.

– Ничего-ничего, я все сам оформлю, вы только печати потом шлепните, – заверил его парень, что не собирается тратить чужое драгоценное время.

– Все там, – указал рукой секретарь, с облегчением возвращаясь к своим занятиям.

– Спасибо, я знаю, не первый раз, – очаровательно-хитро улыбнулся Крис, уже подходя к нужному терминалу и потирая руки.

Состряпать три паспорта дело пяти минут, соответствующие дипломы и лицензии (ничего криминального, все правда и ничего кроме правды!) еще десять минут, заверить подлинность (наследный принц княжества и такими правами обладает) и подсунуть секретарю, своим паспортом сверху. Шлее, шлеп, шлеп – три печати, даже не взглянув! Дело сделано.

– Как настроение? – Крис с сияющим лицом возник посредине гостиной Трика.

– Среднестатистическое, – ответил Трик невесело, Санта же выглядела побитой собакой, сидела взъерошенная, словно после драки. – Сиреневый Одуванчик веселится, твоя тетка грустит, а мне все равно.

– Что стряслось? – забеспокоился парень.

– Мамуля обещала сюда пожаловать и устроить крупную разборку, – сквозь зубы процедила Санта.

– Это Кромболк настучал, – сообщил шаман.

– Мы забыли о Цветочке, – догадался Крис.

– Конечно, – кивнул Трик. – Зеленый князь пожелал извиниться, что так неучтиво нас встретил, но услышав бунтарские разговоры, сразу связался с Суланной.

– Сматываемся!

– Куда? – слабо простонала Санта.

– Не здесь, – поморщился Трик.

Крис молниеносно ухватил обоих и перенесся на остров.

– Так, – пробормотал он, ставя тетку и шамана в снег, – сейчас угоним папин гидромобиль и в Зируанополис.

– Нас там сразу схватят! – запаниковала Санта.

– Если найдут, – усмехнулся Трик, явно что-то задумав.

– Переживать будем позже, главное смыться. – Крис уверенным шагом, перепрыгивая сугробы пошел в гараж.

Через минуту ярко-красный гидромобиль подполз к шаману с Сантой.

– Быстро внутрь, – скомандовал Крис, открывая все двери.

Не успели пассажиры устроиться, а машина плавно скользнула к озеру.

Отсутствие воды гидромобилю не такая уж и непреодолимая преграда, по льду, конечно, он терял больше мощности, и скорость не та, но все равно достаточно быстро удалось выскочить с озера на Зируану. До водопада беглецы волновались, но стоило рухнуть вниз, стало понятно, что вырваться удалось.

Гидромобиль они бросили у первого попавшегося причала, задав автоматике вернуть машину в гараж через полчаса, а сами направились в порт, чтобы сбить королеву Суланну со следа.

Ровно в полночь, купив три билета на коммерческий рейс до Рахманзы (первой из трех планет рептилиан) и поужинав в ресторане порта, они отправились к какому-то знакомому шамана, чтобы переждать до утра.

– Ваше высокоблагородий! Капитан первого ранга Сарван собственной персоной! – Таким радостным воплем встретил их знакомый шамана на пороге квартиры, пожилой седоусый, но еще очень крепкий мужик с казацким чубом, спадающим ниже глаз.

– Не ори, мичман, соседей разбудишь, – цыкнул Трик. – И не надо чинов, мы же на гражданке. Здравствуй, что ли, черт живучий!

– Хай, командир, – они крепко, по-мужски обнялись. – Прости, старина, не удержался, – чуть смутился бывший мичман. – Как разглядел, что это ты, да еще помолодевший, так обрадовался!

– Михай, кто там? – послышался из глубины квартиры приятный женский голос.

– Ксюша, помнишь Сарвана? – через плечо громким шепотом сказал мичман в отставке.

– Ой! Господин полковник! – В слабо освещенном коридоре возникла обладательница красивого голоса, немолодая уже женщина, но не до конца потерявшая былого очарования, наспех застегивая цветастый халат и обворожительно улыбаясь, она пригласила: – Что же вы в дверях стоите, входите и друзья ваши пусть заходят.

– Только не шумите, пожалуйста, – попросил Михай, впуская троицу незваных гостей в квартиру, – дети спят.

– Нам до утра надо перекантоваться, – смущенно произнес Трик.

Крис прекрасно знал о прошлой жизни шамана, не все, конечно, но имя Сарван он неоднократно слышал из уст папы и мамы, да и наставник говорил, что до "смерти", в прошлой жизни звался по-разному. Вот для Санты это оказалось полной неожиданностью. Девушка хмурилась и молчала, плотно сжав губы, в зеленых глазах тлел нехороший, ожесточенный огонек.

– Ксюша, накрой стол. – Михай сиял, как начищенный кофейник. – Такая радость! Сарван объявился!

– Спасибо, мичман, мы поужинали, ничего не надо, – попробовал отказаться шаман.

– Ну как же, – всплеснула руками Ксения, – господин полковник, если бы вы каждый день приходили, даже тогда стол накрыть святое дело!

Их провели в небольшую, уютную гостиную, усадили на стулья обитые темно-синим бархатом, словно по волшебству перед ними возникли столовые приборы.

– Но мы правда не голодны, – поддержал Трика Крис.

– Никаких "Но", молодой человек, – строго возразил Михай, разглаживая правый ус. – Ксюша, где-то остался коньяк, что капитан первого ранга Сарван подарил на нашу свадьбу?

– Уже нашла, – она внесла большую пузатую бутыль и поставила на стол.

Крис протер глаза, в надежде, что призрак коньяка исчезнет.

– Это же с самой Земли, – прошептала Санта, даже провела пальцем по залитой сургучом пробке, убедиться в материальности бутылки.

– Выдержка сто пятьдесят лет, контрабанда. – Трик ребром ладони лихо отбил горлышко и разлил по маленьким рюмкам почти черную жидкость. – Славная была операция, король, правда, наложил лапу на весь товар, но и мы кое-что получили.

– Жаль, меня с вами не было, – вздохнул Михай.

– Нет, мичман, тогда бы мы сейчас не пили вместе, – погрустнел Трик, – твой катер превратили в пыль первым выстрелом, тебе повезло, что валялся в госпитале.

– Не знал, меня же списали на планету... – Михай поднял рюмку. – За павших!

– За всех, кого с нами нет. – Трик встал, сурово сдвинул брови, все остальные тоже поднялись на ноги, и выпили, почтив молчанием память павших в боях.

– Сарван, представь нам своих спутников, – попросил Михей, разливая по новой.

– Это мой ученик, княжич Крис, наследный принц Триединого Великого княжества, – с насмешкой Трик показал на смутившегося парня, – а эта красавица не наследная принцесса Горной Страны Санта.

– Матерь божья! – Михай откинул чуб со лба, Ксения только хлопала глазами. – Какие гости! Выши высочества, да я..., да у меня... – Мужик от избытка чувств начал сбиваться.

– Батюшки мои, расскажи кому, что принимала дома драконов – не поверят! – прошептала женщина.

– А вот рассказывать никому не надо, – посерьезнел Трик. – Вы нас не видели и знать не знаете. Лучше сам поведай, как живете, чем занимаетесь.

– Да что я, живу, на верфи работаю механиком-наладчиком... Когда мне ноги оторвало, путь в надпространство стал заказан, из армии уволили, да это ты и сам знаешь... А как тянет снова ухватить рычаги, напялить шлем и рвануть в неведомую даль на пределе скорости!

– Понимаю, – кивнул Трик и спросил: – Ноги-то как?

– Нормально, вырастили не хуже прежних.

– Тогда почему в строй не позволяют встать?

– Сказали: "Хватит, повоевал!", – с обидой в голосе ответил Михай и одним махом опрокинул в рот коньяк.

– Если хочешь, могу попробовать устроить.

– Не надо, ваше высокоблагородие, оставьте вы это, ничего не выйдет, – еще больше опечалился Михай.

– Почему? – искренне удивился Трик.

– Потому что здесь, – он постучал себя по голове, – нарушено пять процентов, восстановлению не подлежит, комиссован как непригодный к дальнейшей службе, с выплатой пенсии и двумя бесплатными омоложениями.

– Правда? – прищурился Трик. – Ну-ка, Крис, посмотри, как я показывал!

Княжич пожал могучими плечами и прикрыл глаза. Изучая ауру отставного мичмана, он сразу заметил поврежденные участки головного мозга.

– Что видишь? – поторопил шаман.

– Хорошая, доброкачественная порча, – сообщил Крис. – Кто-то из твоих собратьев, наставник, постарался, мне не снять, уровень наложения слишком высокий. Подчищена память, месяца два-три, но это неисправимо, а так – ничего страшного.

– Прекрасно, мой мальчик! – похвалил шаман. – Порчу я сниму, не проблема, а вот память восстановить необходимо, мне мнится, что это очень важно.

– Наставник, ее нельзя вернуть!

– Тебе, Крис, да и мне это не под силу, а вот Арс, думаю, справится.

– Вы что, решили моими проблемами грузить Великого князя? – не на шутку испугался Михай, догадываясь о каком Арсе говорит его бывший командир.

– Ему понравится, – усмехнулся Трик, – но это не скоро станет возможным. Годик подождешь?

– Ваше высокоблагородие, вы издеваетесь над бедным калекой, – простонал Михай.

– Никак нет, ваше благородие мичман, когда мы вернемся, я лично займусь твоим здоровьем! А теперь, выпьем по рюмочке и я над тобой поработаю...

Вскоре Трик отправил всех лишних спать (шел третий час ночи), а сам занялся бывшим сослуживцем. Ксения устроила молодых драконов на ночлег, Крису достался махонький диван в кабинете, а Санте отвели комнату для гостей. Не успели они улечься, как оба провалились в глубокий сон.

Трик спать в эту ночь не мог. За двадцать минут избавив Михая от порчи, они допили коньяк, отмечая удачную встречу, и шаман остался один на один с невеселыми мыслями. Неожиданно всколыхнулись воспоминания боевого прошлого. Сотни погибших товарищей, друзей и просто знакомых, хороших парней и девчонок вереницей пошли в памяти. Они улыбались и шутили, как при жизни, каждый что-нибудь говорил ему, обязательно ободряющее, и шаман подумал: "А не делаю я величайшую ошибку в своей жизни, отпуская глупых детей, и сам направляясь на чужую войну?", но сомневаться и метаться из одной крайности в другую вредно для самообладания и всего дела в целом. Поэтому он просто отбросил все сомнения, словно мусор и встретил рассвет нового дня стоя у окна и вспоминая дела минувших лет.

В рептилианское посольство пробирались со всевозможными предосторожностями. Трик запретил колдовство как класс, сказав:

– Вас, дорогие мои маги-недоучки, враз засекут и схватят, а потом вернут домой и выпорют.

– Пусть только попробуют, – прорычала Санта.

Крис едва заметно усмехнулся на это заявление, ничем не подкрепленное, лишь ущемленной гордостью, и выжидательно посмотрел на шамана.

– Выпорют и запрут в изолированном чулане, с охраной из сотни эльфов, – продолжил Трик. – Посему, прикрывать вас буду я, и что бы не случилось, молчать как глухонемые, пока не окажемся там, где надо! Ясно?

– Так точно, ваше высокоблагородие! – рявкнул Крис, отчего Санта даже вздрогнула.

– Отставить ерничанье, – строго пригрозил Трик. – Идти за мной след в след и помалкивать!

Шаман немного пошептал над ними и взмахом руки велел двигаться.

Шли гуськом, Трик, как заправский проводник первый, за ним Санта, замыкал шествие Крис, постоянно оглядываясь и озираясь. Молча преодолели площадь перед посольством – большим серым зданием, и с трудом разминулись к группой возбужденной молодежи, вывалившей из дверей. Два кентавра, два светлых эльфа и один человек, все подросткового возраста, красочно ругались на не менее, чем пяти языках, поминая в каждой фразе бурого ящера и его родственников, обвиняемых в особо гнусных извращениях.

Санта хотела высказать молодняку свое мнение о них, но Трик грозно глянул на девушку и все слова застряли у нее в горле. Только пройдя холл и проникнув без очереди (а она, то есть очередь была не маленькой) в приемную, шаман смахнул выступивший на лбу пот тыльной стороной ладони и облегченно произнес:

– Прорвались!

– Да никого и не было, – небрежно бросила Санта.

– Не уверен, – пробормотал Крис, вспомнив нескольких подозрительных типов, ошивающихся в окрестностях.

– Ты правильно отметил, – похвалил Криса Трик, – на площади бродил нехилый маг, я с огромным трудом отвел его поползновения...

Дальнейшие разговоры прервал ящер. Небольшой, с зеленой кожей рептилианин вошел через одну из трех дверей и сразу набросился на посетителей:

– Вы почему без очереди? Кто пустил? – высоким голоском закричал он.

– Эсса, неужели вы могли подумать, что шаман седьмого круга посвящения с учениками станет толкаться в очереди и ждать? – насмешливо и нагло заявил Трик, пристально глядя в округлившиеся глаза ящерки, Крис только после обращения: "Эсса" понял, что перед ними рептилианская женщина.

– О! Это меняет дело, эсс! – обрадовалась ящерица и указала лапой на дверь, противоположную той, из которой она вышла. – Вам в этот кабинет.

– Благодарю, эсса, – слегка поклонился шаман и подтолкнул к двери парня и девушку.

Там скучал ящер. Он сидел за столом и на листочке, вырванном из блокнота, рисовал чертиков. В корзине для мусора валялось изрядное количество измятых, видимо неудачных рисунков.

– Здравствуйте, эсс, – произнес Трик самым вежливым тоном, а его способности к вежливости были очень высоки и превосходили все, что успел повидать Крис.

– Вы маги? – встрепенулся ящер, сбрасывая сонное оцепенение, в коем он, видимо, пребывал с самого утра.

– Не совсем, – слегка улыбнулся Трик, но увидев как морда чиновника налилась недовольством, поторопился объяснить: – Я шаман, седьмой круг посвящения, а мои ученика почти маги. Это Крис, третья ступень, а эта девушка Санта, первая ступень. Как видите, под категорию полноценных магов мы не подходим, зато в команде составляем неплохую разрушительную единицу.

– Ваши документы, – попросил чиновник, немного оттаяв после заявления Трика.

– Пожалуйста, – Крис выложил на стол паспорта и лицензии на магические действия.

Ящер углубился в изучение бумаг, а посетителям не оставалось ничего, кроме разглядывания интерьера. Вообще рептилиане по своей сути вели спартанский образ жизни, ничего лишнего, никаких украшений и изысков, все четко функционально и рационально. Вот и в этом кабинете не было ничего, кроме стола и компьютера, причем допотопного, даже стулья для посетителей отсутствовали, приходилось ждать стоя. Чем-то мышление рептилиан походило на драконье, только драконы никак не могут обойтись без драгметаллов и самоцветов, все остальное побоку, даже у явных аскетов, к коим относилась почти вся родня Криса и Санты, не обращали внимания, где и как живут, лишь бы под боком пряталась кучка золота, на которой можно полежать и поправить пошатнувшееся здоровье или восстановить душевное равновесие.

– Вы знаете, что боевые действия будут вестись на планете в нелегких для людей условиях? – Чиновник закончил изучение документов и, по всей видимости, остался доволен.

– Да, – за всех ответил Трик, взяв на себя роль переговорщика.

– Вы нам подходите. – Чиновник отдал им документы и протянул стопку листов, вынув из ящика стола. – Это контракты, пожалуйста, внимательно прочтите, заполните и если вас все устраивает – подпишите. В приемной есть столы и стулья.

Нельзя сказать, что контракты были идеальными, но все трое заполнили и подписали бланки, поставив жирную точку на прошлой жизни и смело вступая в армейский быт, пусть и добровольной, но все-таки армии.

Новоявленных солдат отводили в большое помещение, где они ожидали отправки, маялись разговорами и переживаниями – правильно ли они поступили, подписав этот договор. Когда собралось два десятка добровольцев разной расовой принадлежности, подали аэробус, этакий пузатый самолет без крыльев, зато с хвостом, все легко в нем разместились на жестких и неудобных сидениях и через пятнадцать минут "полета" уже грузились в явно военный корабль.