Текст книги "Искатель. 2004. Выпуск №7"
Автор книги: Владимир Гусев
Соавторы: Сергей Борисов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)
– Восемь минут тридцать секунд назад.
– Старпом, срочно группу захвата – на палубу первого класса. Задача: взять одного или обоих. Родникова – в камеру. Теперь у нас, полагаю, есть для этого все основания. Или появятся в ближайшие минуты. Да, на соседние палубы тоже нужно послать людей. Неизвестно, где эти двое вынырнут. Людей хватает?
– Если не снимать охрану с двигательного отсека и ангаров, то в обрез. Но попробуем.
Старпом исчез. Дем объявил о срочном вызове: очередные ценные указания собирался дать претор Миссии.
– Говорите быстро, у меня совершенно нет времени, – раздраженно бросил капитан в закрытое, как обычно, окно терминала.
– Я сейчас приду к вам. По чрезвычайному делу. Предложите Дему разблокировать для меня вход. Номер моего браслета – АВ-148726.
Не дождавшись ответа, претор отключился.
Как только Отто Стакс дал команду истеллекту, на капитанском мостике появился «мушкетер» – но уже без плаща, шпаги и маски на лице. Видимо, претор Миссии пытался пройти на мостик самостоятельно и, не пропущенный Демом, ждал под самой дверью.
– Это вы? – не смог скрыть изумления капитан.
– Да. Это я, – последовал серьезный, без тени улыбки, ответ.
– Вот, возьмите. – Касмер протянул Ростиславу маленький пистолет с непомерно длинным стволом.
– Что это?
– Блантер, невидимый для детекторов оружия.
– Спасибо, не нужно. Я этого не люблю.
– Вы понимаете, что поставлено на карту? – рассердился Касмер. – Думаете, нас с цветами встречать будут?
– Пройдем и без этого, – спокойно сказал Родников. – А чтобы увеличить шансы… Я выйду первым, метнусь влево. Вы, через секунду, повернете направо. На каждого из нас придется всего по два-три человека. Из морферов в упор стрелять будет нельзя, сами себя усыпят, из блантеров… Вряд ли они решатся палить из них в первые же секунды, а во вторые будет уже поздно. В любом случае не стреляйте в мою сторону, договорились?
– Постараюсь, – буркнул Касмер.
Ростислав ухватился за неровно обрезанные, уже остывшие края «люка», подтянулся. Дэвид помог ему, подсадив за голени. Затем Родников втянул наверх Касмера. Они находились в каюте второго класса: четыре ложа в два яруса вдоль стен, небольшой столик, шкафчик для одежды, ящик для багажа…
– Ну, вперед, – шепнул пилот. – По счету «три»: раз, два…
Ростислав ударом ноги распахнул дверь. Она глухо врезалась во что-то мягкое. Раздался сдавленный стон, потом ругательства. Но услышал их Родников уже после того, как, выскочив в коридор, нанес почти одновременно два удара руками и один ногой. После этого он огромными прыжками помчался по коридору налево, одновременно стараясь расслышать и распознать звуки за спиной.
Шшшух… Шшшух… Это упали двое, которых он достал руками. Шшшмяк… Это третий. Четвертый еще не пришел в себя после удара дверью. Пятого там не было, стрелять Касмеру незачем. Да и не смог бы он: после первых же его шагов направо любой выстрел был бы опасен для Ростислава, как и задумывалось. Так что пока они идут чисто. Хорошо бы и дальше так…
Ростислав выскочил на Большую Кольцевую, повернул направо, замедлил шаг. Плавно изгибавшийся коридор просматривался вперед метров на шесть, не больше. И при неожиданной встрече…
В устье радиального коридора справа мелькнула какая-то тень. Родников метнулся к внутренней стене галереи. На внешней, позади-слева, вспыхнула яркая малиновая точка.
– Вжик-пиииууу… – зазвенела не нашедшая более интересной цели игла.
– Касмер, это я! – крикнул Ростислав. Из коридорчика показалась рука с блантером, потом сам Касмер.
– Мне казалось, вы должны были с другой стороны появиться, – ничуть не смутившись, сказал он. – Куда нам теперь?
– Держитесь метрах в трех позади меня, – сказал Ростислав. – И пореже стреляйте, иначе… Иначе снова останетесь один. Вы кого-нибудь… Вам кто-нибудь встретился по дороге сюда?
Он старался не смотреть на Касмера. Ему было неприятно видеть человека, с такой легкостью пускающего в ход оружие, пусть и во имя благородной цели.
– Нет, – беспечно ответил Касмер. – Даже блантер проверить не на ком было. Но теперь я спокоен – работает!
Они пробежали трусцой метров двадцать, перешли на шаг. Ростислав шел, прижимаясь к правой, внутренней стене, время от времени выскакивая ближе к середине галереи, чтобы заглянуть за близкий «горизонт». Касмеру замедление темпа не понравилось.
– Давайте, я пойду впереди. Или блантер возьмите.
На этот раз Ростислав согласился взять в руки оружие.
Нужно было с самого начала забрать у него ствол. Хорошо, что все пока обошлось.
Очень осторожно они свернули в радиальный коридор, прошли по нему. Опасаясь оказаться заблокированными в лифте, поднялись на несколько палуб пешком, еще прошли коридором, еще поднялись…
«Деметра», казалось, вымерла. За следующим поворотом был пирс малого флота: короткий коридорчик с двумя шлюзами в конце. Родников осторожно заглянул за угол. Перед шлюзами маячила какая-то тень. Пилот отпрянул к стене. Почти перед самым его лицом прошелестели две молнии.
– Вжик-пиииууу… Вжик-пиииууу…
– Ну! Стреляйте же! – зашипел за его спиной Касмер.
Пол начал вдруг медленно уходить из-под их ног. Касмер судорожно замахал руками, пытаясь найти утерянную точку опоры. Родников, ухватившись за какую-то пластиковую трубу, змеившуюся по потолку, спокойно ждал, пока «Деметра» завершит противометеоритный маневр. Вход в коридорчик он на всякий случай держал под прицелом. Конечно, нападать в условиях невесомости – безумие. Но кто их знает… Касмер наконец дотянулся до эластичной скобы и перестал дергаться.
Невесомость не прекращалась.
– Может быть, они специально отключили двигатель, чтобы затруднить нам передвижение? – предположил Касмер. – Или… Опоздали! – догадался он.
– Почти опоздали, – согласился Ростислав. – Капитан, видимо, закончил прицеливание и сейчас проверяет точность. Если через двадцать-тридцать минут цель не уйдет из поля допуска, он отдаст приказ выпустить ракеты.
– Так стреляйте же! – заторопился Касмер.
– Шансов прорваться у нас – один из ста. Они держат под прицелом створ коридора, а нам придется в невесомости балетные па выделывать.
– Ну что же… У меня нет другого выхода, – сказал Касмер и свободной рукой перебросил на грудь деструктор. – Сейчас я им…
– Подождите. Выход, как обычно, с противоположной стороны. Вы сможете хотя бы медленно передвигаться по коридорам?
– Медленно – смогу.
– Впрочем, оставайтесь здесь. Вы ведь мотоскафом никогда…
– Пару раз пользовался. Вы хотите через…
– Да. И вот еще что… Я сейчас скажу вам волшебное слово, которое поможет нам проникнуть…
– Я же просил: не стрелять!
Голос претора Миссии впервые был раздраженным. Отто Стакс плотнее прижал к виску дужку очков.
– Пилоты напуганы гибелью своих товарищей и не хотят стать следующими жертвами этих безумцев. Я не могу приказать им не стрелять. И не хочу, – добавил капитан негромко.
– Безумец там только один: Касмер. Родников не сделал ни единого выстрела. А с тех пор, как они объединились, не стреляет и Касмер.
– Только потому, что никто не попадается ему под руку.
– Обеспечьте и в дальнейшем соблюдение этого простого правила. Куда они сейчас направляются?
– Пытались захватить катер. Теперь…
Капитан взглянул на большую объемную схему «Деметры», выведенную Демом на его терминал. После объявления аварийной ситуации истеллект корабля, используя все свои датчики, смог достаточно точно определять местонахождение двух «террористов без браслетов» в любой момент времени. Их тревожно-красные силуэтики продвигались сейчас по периферийным коридорам биомодуля.
– Судя по всему, они спешат к ближайшему аварийному шлюзу. У меня в том районе… Претор, если вы сейчас оставите меня в покое, я еще успею перехватить их перед шлюзом. Поэтому…
– Ни в коем случае, капитан! Пусть вываливаются в открытый космос, пусть! Мы заманим их в ловушку. Прикажите своим людям не мешать! И, кстати, я получил ответ на ваш вопрос относительно Юлия Лакиса.
– Сейчас не время об этом, претор!
– Самое время, капитан. Оказывается, он – кто бы мог подумать?! – находится на борту «Деметры»!
– На борту… моего «фиолетовика»? Не может быть! Среди вахтовиков нет человека с такой фамилией!
– Совершенно верно. Юлий Лакис – не настоящее его имя. А настоящее…
– Быстрее, претор!
– Я же просил, капитан: не трогайте пока Родникова и Касмера! Первый нам не опасен, а второй… Только он и может ответить на интересующий вас вопрос относительно асмеров. Касмер и Лакис – одно и то же лицо!
Оказалось, Касмер довольно сносно переносит невесомость и даже передвигается по коридорам вполне уверенно, так что до аварийного шлюза они добрались довольно быстро. Естественно, вход в шлюз был блокирован. Но деструктор Касмера творил чудеса. Уже через минуту они были в «раздевалке» – небольшом помещении с шестью шкафами вдоль стен. Шкафы, конечно, были заперты, и Касмеру вновь пришлось применить деструктор. Взвыла сирена.
– Несанкционированный доступ к мотоскафам аварийного шлюза! – завопил истеллект корабля. Касмер не пожалел иглы, и Дем замолчал.
– Не отвлекайся. Все равно нас уже вычислили после взлома раздевалки, – посоветовал ему Ростислав, помогая надеть мотоскаф. В невесомости сделать это было непросто. К тому же приходилось все время держать под наблюдением вход в раздевалку. Опустив забрало шлема на голове Касмера, Ростислав с неохотой протянул ему блантер и начал облачаться сам.
Опустив забрало своего шлема, он жестами показал Касмеру, что пора взламывать внутренний люк шлюза. Касмер протянул ему блантер, а сам перебросил из-за спины деструктор. Через минуту он жестом показал: готово! Родников подплыл к створкам люка, легко открыл их – в нижнем бьефе шлюза было нормальное давление – и указал Касмеру на затвор внешнего люка. Касмер немедленно включил деструктор.
Выйдя – точнее, выплыв – в открытый космос, Родников помог выбраться Касмеру и немедленно прицепил фал его мотоскафа к своему поясу.
– Пошли! – показал он рукой вдоль «обруча» биомодуля. Карабин своего фала он пристегнул к «собачке» – специальному кольцу, которое могло скользить вдоль направляющей по всему периметру «обруча». Теперь, если «Деметра» даже включит двигатель, они с Касмером не останутся за бортом, словно смытые с палубы матросы во время шторма, но смогут, подтянувшись на фалах, подняться на рубчатую дорожку, опоясывающую биомодуль. Они, при необходимости, смогут даже идти по ней, подобно верхолазам, работающим на кромке стены небоскреба. Только под ногами их будет не земля, а звездная бездна.
Ростислав взглянул на Касмера и похолодел. Глаза его напарника были широко раскрыты, брови мучительно нахмурены. Он судорожно хватался за край рубчатой дорожки, но неумелые пальцы скользили по металлу, и Касмер никак не мог достичь желаемого: ухватиться хоть за какой-нибудь выступ мертвой хваткой и больше никуда и никогда не двигаться.
– Не смотри на звезды! – закричал Ростислав. – Смотри только на меня! Держись за мой пояс!
Солнце было заслонено корпусом «Деметры». Россыпь звезд – справа, слева, вверху, внизу, за спиной – действовала на некоторых завораживающе, на других устрашающе. Касмер оказался из последних. К счастью, окрик пилота подействовал на него благотворно. Дэвид послушно ухватился за скобу на поясе Родникова, взгляд его стал осмысленным. Ростислав включил двигатель скафа и медленно заскользил вдоль «обруча». Касмер, окончательно придя в себя, отпустил скобу и включил двигатель своего скафа. Действительно, какой-то навык у него был: Дэвида не вращало и не повело в сторону. Через полтора десятка секунд он уже вполне уверенно скользил вслед за пилотом.
Родникова волновал манипулятор. Если капитан догадается с его помощью… Догадался! Длинная «лапка кузнечика» начала медленно распрямляться, тускло блестя в свете звезд чешуей сочленений. Оператору ничего не стоило прихлопнуть оба мотоскафа, словно пару назойливых мух. Ростислав, отстегнув фал, еще мог бы посостязаться с манипулятором в скорости и точности движений, но Касмер… Он был обречен.
– Касмер! Можешь срезать манипулятор у основания? Только быстро! Иначе он раздавит нас обоих!
Ростислав затормозил. Касмер повторил маневр, переместил из-за спины на грудь деструктор.
– Попробую.
«Лапка» манипулятора повернулась в плечевом сочленении. Его «клешня» приблизилась к мотоскафам метра на два, не больше. Было такое впечатление, что голова неведомого науке чудовища внимательно рассматривает свои будущие жертвы единственным глазом. Ну да, у него же в «клешне» – кингол-камера. Сейчас оператор прицелится…
Манипулятор медленно откинулся для удара, потом стремительно и бесшумно бросился на свою добычу.
«Первым – Касмера», – равнодушно отметил Ростислав.
Клешня ударилась в «обруч» совсем рядом с Дэвидом. Манипулятор изогнулся, словно вытащенный на берег сазан, глухо и тяжело ударился в «обруч» уже чуть дальше и, отброшенный собственным ударом, медленно поплыл прочь от «Деметры», продолжая дергаться в сочленениях. Касмер успел «срезать» его под самый корень.
Родников включил двигатель, подрулил к Касмеру, одобряюще похлопал его по плечу. Сквозь забрало шлема было отчетливо видно, что на лбу Дэвида выступили крупные капли пота – от волнения, от опаляющего дыхания смерти, промахнувшейся на какие-то полметра. Ростислав махнул рукой, и мотоскафы вновь заскользили вдоль «обруча». Звезды теперь были видны только в узком проеме между «лотосом» и ангарами, и пилот включил нашлемный фонарь. Наконец они добрались до ботдека. К его битенгам были пришвартованы большой катер «Лебедь» и ремонтно-спасательный бот «Дятел».
– Пилот Родников, немедленно вернитесь на борт корабля! В противном случае буду вынужден предпринять самые решительные меры! – прорезался в скафе голос капитана.
Это было довольно кстати.
– Капитан Отто Стакс! – тотчас отозвался Ростислав. – Я сейчас деструктором нарушу герметичность большого катера и рембота. Если в них кто-то случайно обедает или носки штопает – пусть немедленно убирается к чертям собачьим!
– Пилот Родников, вам придется возмещать причиненный ущерб! – вмешался старпом.
Ростислав вытравил фал, умело подработал двигателем. Подплыв к иллюминатору рембота, он попробовал заглянуть внутрь. Но блики на стекле мешали рассмотреть салон. Касмер тем временем подобрался к аварийному шлюзу «Дятла» и произнес оговоренную заранее фразу: «Терплю бедствие. Прошу разрешения подняться на борт». Теперь капитан не помешает Рему, истеллекту ремонтно-спасательного бота, открыть аварийный люк: для истеллекта жизнь человека бесценна, и никто не может помешать ее спасению.
Ростислав выключил фонарь и еще раз попытался заглянуть в салон. Тьма кромешная. Касмер уже наполовину влез в тесный шлюз рембота. Что-то у него не получалось. В тусклом свете звезд его дергающиеся ноги напоминали штаны, вывешенные сушиться и колеблемые ветром.
Точнее, звездным ветром.
Наконец ноги Касмера исчезли.
– Над всей Испанией безоблачное небо, – произнес он через пару минут не совсем понятную фразу, но Ростислав догадался: в ремботе никого нет.
Ростислав подплыл к аварийному люку, произнес волшебную фразу о якобы бедственном своем положении и быстро, профессионально «поднялся на борт», то есть довольно неуклюже, если смотреть со стороны, протиснулся в тесный шлюз и задраил за собой внешний люк. Рем уравнял давления, открылся люк внутренний.
В салоне уже было светло. Касмер, держась одной рукой за спинку кресла, во второй сжимал блантер и не спускал глаз с основного шлюзового перехода, связывавшего «Дятла» с бортом «Деметры». Родников задраил внутренний люк «аварийника», взглянул на манометр. Давление было нормальным. Судя по всему, их маневр застал капитана и его приспешников врасплох. Если кто-то и был на борту, то наверняка без скафандра, сделать ничего не успел и поспешно ретировался, опасаясь неожиданной разгерметизации.
Ростислав подплыл к пульту, переключил управление на себя и прежде всего скомандовал отдать швартовы. Стало слышно, как шипит воздух, откачиваемый из основного шлюза. Как только на пульте загорелась зеленая искорка, пилот освободил захваты. «Дятел» плыл теперь рядом с «Деметрой» совершенно автономно. Можно было спокойно передавать управление истеллекту рембота: ни Дем, ни капитан не имели уже над ним власти.
– Рем, прими управление. Задача: пассивный полет рядом с «Деметрой», под ее противометеоритной защитой.
Теперь можно было снять ранец с двигателем и запасным кислородом. Передвигаться он мешал ощутимо: при каждом движении приходилось учитывать дополнительную массу. Отстегнул свой ранец и Касмер.
– Пилот Родников, немедленно вернитесь! – потребовал капитан по громкой связи. – В противном случае ваши действия будут квалифицированы как попытка угона космического летательного аппарата, со всеми вытекающими последствиями.
Ростислав усмехнулся. Капитан явно цитировал какую-то инструкцию. Говорят, он чуть ли не все уставы и положения знает наизусть.
Ростислав вновь взял управление на себя, подвел рембот к прогулочно-спасательному катеру, уцепился за его «спину» лапами «Дятла», выдвинул «клюв».
– Родников, не трогай катер! Внутри люди! – предупредил капитан по громкой связи.
Все понятно. Они вошли в катер через основной шлюз и сейчас пытаются приспособить суденышко для ведения боевых действий.
– Капитан, я ведь просил вывести всех людей и с «Лебедя» тоже! Теперь пеняйте на себя!
– Правильно, врежь им! – обрадовался Касмер. – Распотроши эту консервную банку! Пусть глотнут вакуума в натуре!
Родников, не отцепляя лап, повернул рембот носом к корме «Лебедя», включил укрепленный на конце «клюва» сварочный аппарат, аккуратно прожег обшивку катера вблизи кормы. Кроме сварочного аппарата, в клюве «Дятла» были размещены прожектор и кингол-камера. Заглянув в образовавшееся отверстие, Ростислав аккуратно пережег рулевые тяги двигателя.
– Зря ты с ними цацкаешься, – криво усмехнулся внимательно наблюдавший за процедурой Касмер. – Нужно было прожечь стенку пассажирского салона катера. Они бы нас не пожалели. И что дальше?
Пилот отцепился от «Лебедя», вывел рембот на курс, параллельный курсу «Деметры», показал Дэвиду на кресло оператора, слева от своего.
– Угнездись и следи за экранами панорамного обзора. Верхний – переднего, нижний – заднего. В иллюминаторы смотреть не обязательно. Вот – рукоятка управления ремонтным манипулятором, то бишь «клювом». Чем сильнее давишь на красную гашетку, тем мощнее луч плазмера. Это, конечно, не лазерная пушка, но прожечь скафандр им можно запросто, корпус катера – при весьма незначительных навыках.
– А они нас… не того? Противометеоритными пушками? – забеспокоился Касмер.
– Я держусь в мертвой зоне.
– Давай подрулим к двигателю, продолбим его стенку клювом…
– Поздно. Боюсь, «Деметра» уже легла на боевой курс. Все, что им осталось сделать, – это провести незначительную коррекцию, маршевый двигатель для этого не нужен. Насколько я понимаю, никаких систем коррекции курса на самих «зондах» нет, только боезаряд. Вот капитану и приходится маневрировать самой «Деметрой».
– То есть? – не понял Касмер.
– Зонды слишком малы для того, чтобы на них можно было поставить двигатели. Они не смогут вначале долго разгоняться, а потом столь же долго тормозиться. Вывод: они полетят со скоростью, ненамного большей, чем теперешняя скорость «Деметры». Но тогда полет их будет длиться сотни или даже тысячи лет. Ни одна система самонаведения не сможет надежно работать так долго. Вот главный конструктор ракет и придумал: после тщательного прицеливания самой «Деметрой» выпустить «зонды» тремя – по числу ангаров – очередями. Хоть одна боеголовка да попадет в цель, а большего и не нужно. Предлагаю такой план. Подожди… Нас, скорее всего, подслушивают. Сейчас, отключу все передатчики…
Отто Стакс сидел в кресле в своей обычной позе и спокойным ровным голосом отдавал команды.
– Все переговоры вести только на секретной волне. Группу захвата из пяти человек – тех, что приняты в команду на Титане, – срочно в мотоскафах за борт. Вооружение – плазмеры и блантеры. Задача – вывести из строя двигательную установку рембота. Угонщиков по возможности взять живыми. Всем участникам операции по громкой связи вести переговоры, дезориентирующие террористов. Мои приказы, переданные по громкой связи, исполнению не подлежат. Дем, внимание! Переходим на громкую связь!
Убедившись, что истеллект выполнил команду, капитан зачастил, имитируя волнение:
– Оба резервных лазерных орудия перевести в режим ручного управления! Открывать огонь на поражение рембота при его малейшей попытке приблизиться к ангарам четырнадцать – шестнадцать! Главному борт-инженеру: срочно восстановить большой спасательный катер. Доложить по готовности. Главному энергетику: подготовить к включению маршевый двигатель…
Пусть противник теперь лихорадочно думает, что предпринять, если «фиолетовик» вдруг рванет с ускорением в одно «же». Рембот мигом выскочит из мертвой зоны. Жаль, «Лебедь» поврежден. План операции, разработанный претором, наверняка нарушен, теперь идет – сплошной импровиз. А связи с претором нет. Все, что осталось, – это вскрыть пакет с приказом номер два. И если этот приказ вступит хотя бы в малейшее противоречие с импровизацией претора…
– Вот что, пилот… Твой план – никакой. Слушай сюда. Сейчас ты отскочишь от «Деметры» подальше, разгонишь нашу посудину, насколько позволят ее движки, и врежешься в эти чертовы ангары с ракетами. Мы выбросимся в мотоскафах, потом нас подберут. Они люди гуманные… Ну, хватит у тебя духу или мне тебя… простимулировать?
Родников взглянул на Касмера. Тот вертел в руках блантер, словно ребенок – надоевшую игрушку, из которой можно было то ли пальнуть еще разочек, то ли забросить ее за диван.
– Глупо. Во-первых, мы сразу попадем под огонь лазерных пушек. Во-вторых, ракеты могут взорваться и, если в них действительно биофаг, мы уничтожим жизнь в Солнечной системе. В третьих, капитан включит вспомогательные двигатели на форсаж или экстренное торможение и успеет вывести ракеты из-под удара. А в-четвертых, этот вариант не оставляет места для других. Я таких вариантов не люблю. Но если его чуть-чуть изменить…
– Как? Только говори быстрее!
– Проскользнуть, не выходя из мертвой зоны пушек, к линиям управления вспомогательных двигателей, а потом и маршевого, и аккуратно перерезать их. Вот тогда у нас появится шанс протаранить ангары. Судя по переговорам, они уже отказались от немедленной атаки и готовят к запуску маршевый. Надеюсь, мы их опередим.
– Смотри, что это?
Родников взглянул на кормовой панорамник. К ремботу приближалось сразу несколько мотоскафов. В свете далекого солнца они напоминали стайку саранчи.
– Не дрейфь. Лазерных пушек у нас нет, но факел двигателя в умелых руках…
– Не двигаться! Руки за голову! – раздался вдруг позади них негромкий спокойный голос. Очень знакомый голос, машинально отметил Ростислав, послушно исполняя приказание и одновременно очень медленно, чтобы не спровоцировать выстрел, поворачивая голову.
– Не оглядываться! – пресек его движение тот же голос. Пилот послушно повернул лицо к переднему панорамнику. В левой части экрана серебрились ангары и массозаборник «Деметры», в правой ровным равнодушным светом сияли далекие звезды. Но то, что было нужно, Родников уже увидел. Из-за дальнего кресла выглядывала голова Михаила Романовича Дольного. Одет он был, как обычно, в белый балахон. Лицо его блестело, словно покрытое лаком, в руке космоэколога темнел блантер.
Ну, что же он медлит? Стрелять надо было, чтобы не оставить ни единого шанса! А теперь… Родников скосил глаза. Блантер Касмера был заткнут за пояс, деструктор висел на ремне пониже груди, повыше живота. В принципе можно было бы, крутнувшись под ремнями безопасности…. Но шансов мало, и Касмер, умница, никаких резких движений не делает. Он только смотрит пристально на верхнюю кромку переднего панорамника, и вены на его висках набухают от злости.
Как же это они прошляпили? Спешили увести рембот от шлюза, торопились как можно быстрее вывести из строя большой катер. Именно оттуда ждали опасности. И никто не догадался обыскать салон. Да здесь на виду все… Не иначе Дольный в гальюне прятался, больше негде.
– Родников, разверни катер носом к корме «фиолетовика», живо! – скомандовал космоэколог.
Это чтобы уберечь мотоскафы от факела двигателя. Через пару минут они будут здесь. Ну что, все? Игра проиграна?
Касмер, крутнувшись под ремнями безопасности, выхватил деструктор и направил его на космоэколога. В ту же секунду Ростислав, отщелкнув ремни, взвился к низкому потолку, сгруппировался, оттолкнулся ногами… Михаил Романович судорожно нажимал на спусковой крючок, не сводя расширенных от ужаса глаз с Касмера. Но блантер почему-то не стрелял. В следующее мгновение Ростислав настиг космоэколога, ударил его и прижал к спинке кресла. Блантер Дольного, выбитый ударом другой руки, разлетелся по кабине рембота десятком осколков.
– Отойди от него! – крикнул Касмер. – Отойди, чтобы тебя не зацепило!
– Не стрелять! – остановил его Ростислав. – Это наш заложник, подарок судьбы!
На всякий случай пилот прикрыл космоэколога своим телом.
– Быстрее сюда! Пока он не пришел в себя, посади его в кресло и примотай фалом! Нас атакуют мотоскафы, забыл?!
Длинным прыжком Ростислав вернулся к пилотскому креслу. На переднем панорамнике было видно: один из мотоскафов уже подрулил почти к самому аварийному шлюзу.
– Человек за бортом! Просит помощи! – доложил безотказный Рем. – Открываю аварийный шлюз!
– Отставить! – отдал Родников бесполезную команду и сразу же, вручную, дал «малый вперед».
Успел нападавший уцепиться за какую-нибудь скобу на корпусе? Вроде бы нет. Серебристые фигурки начали отдаляться, но тут же прибавили скорость. Ростислав заложил маневр «циркуляция на месте», угрожая мотоскафам факелом двигателя, одновременно стараясь не врезаться в опасно приблизившуюся «Деметру» и вместе с тем не выскочить из мертвой зоны.
– Вы нарушаете пункт один устава корабельной службы! – возмутился было Рем. Родников отключил ему речевой блок. Те же самые слова возникли бегущей строкой по нижнему полю панорамника, но читать их было некому.
– Внимание капитану «Деметры»! – сказал Родников. – У нас тут в гостях известный ученый Михаил Романович Дольный. И если мотоскафы немедленно не уберутся восвояси, мы, так и быть, выдадим вам космоэколога через аварийный шлюз. Он, правда, без скафандра. Но вы нас вынуждаете. Я понятно объясняю?
Ростислав наконец смог оглянуться. Касмер уже привязал Дольного к креслу фалом, смотанным с вьюшки мотоскафа. Космоэколог пришел в себя и смешно морщил лаковое, словно у куклы, лицо. То ли голова у него побаливала после удара, то ли Дэвид перестарался, затягивая узлы.
– Михаил Романович, Подтвердите свое присутствие! – потребовал Ростислав.
– Да, капитан, они схватили меня, – спокойным усталым голосом констатировал касмоэколог.
– Как поняли, капитан?
– Понял хорошо, – тотчас откликнулся Отто Стакс. – Внимание группе захвата: атаку на рембот прекратить. Организовать прикрытие двигательного отсека. Зацепиться за леера на случай неожиданного включения двигателя. Конец приказа. А вы, Родников, в свою очередь не вздумайте приблизиться к ангарам четырнадцать – шестнадцать. Техники сейчас перенацеливают две лазерные пушки. И если вы осмелитесь атаковать ангары – пеняйте на себя! Что касается Михаила Романовича… Он знал, на что идет. Больше ни одного вашего ультиматума мы не выполним.
– И этот не выполняйте! – крикнул Дольный.
Касмер наотмашь ударил космоэколога по лицу. Вернее, попытался это сделать, но его лишь развернуло вокруг собственной оси, подобно анкерному механизму старинных механических часов.
– Перестань, Дэв! Не уподобляйся нелюдям! – остановил его Родников. – Ты видишь, как они циничны? «Знал, на что шел…»
Ростислав взглянул на панорамник, убедился, что все пять мотоскафов уходят в сторону кормы «фиолетовика».
– Ну что, пора перерезать нервные узлы «Деметры» в копчике, возле двигательного отсека! – подсказал повеселевший Касмер, вновь устраиваясь в кресле оператора.
– Нет. Они и в самом деле могут пожертвовать космоэкологом. Логика у них нелюдская, понимаешь? Слушай… А деструктором ты можешь уничтожить ракеты?
– К сожалению, нет. Они покрыли их каким-то защитным слоем. Я уже пробовал, еще на Титане, не получилось.
– Мне трудно дышать, – пожаловался Михаил Романович.
– Трудно – не дыши, – посоветовал ему Дэвид, даже не оглянувшись, и предложил: – Давай тогда вначале раздолбаем «клювом» пушки, а потом по ангарам! Всей массой! Сами выбросимся в мотоскафах, а этот пускай остается.
– Подожди. Кажется, я знаю, что нужно делать.
Капитан Отто Стакс был взбешен. С этими детскими играми в конспирацию претор Миссии зашел слишком далеко! Чтобы даже его, капитана «Деметры», не предупредить о столь важном моменте! Ну, это им даром не пройдет. И если претор каким-то чудом выкрутится из создавшейся ситуации…
– Внимание всем! Рембот на малой тяге идет к ангарам четырнадцать – шестнадцать! – объявил старший помощник по громкой связи. Он внимательно наблюдал за обстановкой с соседнего кресла. – Принимаю экстренные меры для защиты зондов!
– Отставить экстренные меры! – вмешался капитан, отключив гарнитуру, связывающую его с линией громкой связи. – Рембот пока не трогать. Он из мертвой зоны вышел?
– Нет. Аккуратно ведет, сволочь! Но если сейчас ребят из группы захвата срочно перебазировать за ангары и укрыть в тени…
– Отставить группу захвата! Всем постам: объявляю предстартовую готовность!
Вновь отключив гарнитуру, капитан повернул голову в сторону соседнего кресла.
– Старший помощник! Поручаю вам…
Отто Стакс покосился на терминал, убедился, что «громкая» отключена, но, тем не менее, подманив старпома пальцем, отдал приказ ему на ухо едва слышным голосом. Лицо Казухисы Такахаши после первых же слов капитана изумленно вытянулось.
Ростислав очень медленно и аккуратно заставил «Дятла» перелететь к ангарам четырнадцать – шестнадцать, завис над пятнадцатым, чуть притормозил… Как только произошло касание, он ухватился «лапами» рембота за кромку, выдвинул кормовой захват-«хвост» и уперся им в стенку ангара, словно в ствол дерева. Через несколько секунд, когда «мушиный клей», выделившийся из баллончиков на «перьях» хвоста, намертво соединил их со стенкой ангара, пилот перевел управление «клювом» на свой терминал и нанес шесть быстрых точных ударов по периметру крышки ангара. Потом, развернув корпус рембота относительно лап, шесть раз «клюнул» крышку четырнадцатого ангара и столько же, развернув «Дятла» в другую сторону, – крышку ангара шестнадцатого.
