Текст книги "Эмиссар пустоты (СИ)"

Автор книги: Владимир Мясоедов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)

Глава 7
О том, как герой получает ответы на множество невероятно важных и вместе с тем абсолютно бесполезных вопросов, падает в бездну и натыкается на конкурентов своей цели.

Невероятно огромное количество могущественных ходячих мертвецов замерли в зловещей неподвижности. И Олег, которого несли мимо них, чувствовал себя примерно как муравей, ползущий вдоль железнодорожной рельсы. Очень старый и очень больной муравей, страдающий радикулитом или, по крайней мере, тем аналогом этого заболевания, которому подвержены существа, имеющие внешний скелет! Многократное выдергивание за относительно короткое время абсолютно всех своих костей с последующим экстренным выращиванием замены даже на здоровье высшего мага сказалось не самым лучшим образом. Да, могущественный и опытный целитель, отлично умеющий приводить в порядок и тело, и энергетику, и даже на процесс восстановления души способный в некоторой мере повлиять, вовремя купировал начинающие проблемы и потому оставался полностью боеспособен, а ничем серьезным ему перенесенные испытания не грозили…Но сама суть чародея болезненно ныла, напоминая о взаимосвязи ауры и вполне себе физических частей организма, с которыми он раз за разом обращался так вольно, в итоге заработав себе аналог нематериальных гематом. Впрочем, внимания на столь мелкий дискомфорт русский боевой маг сейчас почти не обращал. Во-первых, он был приучен терпеть и гораздо худшие вещи, а во-вторых, изумление от открывающегося его глазам зрелища перебивало неприятные ощущения с невероятно большим запасом, успешно вытесняя их куда-то на дальнюю периферию сознания! Вот теперь-то он понимал, почему Драгоценный Воевода был так уверен, что если кто-то из Кровавых Богов на территорию Гипербореи сунется, то одним атлантом в этом мире станет меньше!

В конце вытянутого помещения, по размерам напоминающего крытый вокзал, возвышались покрытые мехом громады мамонтов-личей, позволяющих себе время от времени слегка поводить то ушами, то хоботами. Одни из самых ужасных чудовищ сухопутного мира вообще-то считались записными одиночками…Но не гиперборейцами, которые их и создали, чтобы использовать именно так, там и в том количестве, как им нужно. В частности, целых четыре гибрида мертвых архимага с ископаемым мохнатым слоном окружили ровным квадартатом слегка возвышающуюся над уровнем пола площадку, где явно планировалось открывать портал и были готовы принять на себя первый удар противника, если тот решится контратаковать. За их спинами стояло четыре дохлых волшебника более человекоподобного вида, но примерно той же мощи, облаченных в причудливую смесь алых тог, доспехов и ходячей ювелирной лавки. Этим обладателям индивидуального снаряжения шевелиться то ли не хотелось, то ли не дозволялось, но крупные драгоценные камни в их посохах, ожерельях и одной короне мерцали каким-то сложным рваным ритмом, заставляющим Олега вспомнить об азбуке Морзе. Дальше шли образовывающие две отдельные полукруглые цепочки архимагистры, несущие определенные отличительные признаки в виде индивидуальных гербов, артефактов или знаков отличия, но облаченные все как один в какие-то лимонно-желтые плащи. И было их штук пятьдесят! Остальная часть помещения была забита всего-то аналогом одаренных шестого ранга вроде самого Олега, облаченных в единнобразную военизированную латную униформу, напоминающую гибрид мотоциклетного снаряжения с анатомическими латными доспехами и выстроившихся ровными идеально шеренгами. Причем было их…Много. Куча. Тьма! Дофигища!!! Ну, больше тысячи точно. Плюс где-то за спиной чародея остались специализированные големы, пусть и имеющие определенную человекообразность, но по сути являющиеся самоходными магическими пушками. Отнюдь не бесполезными в ближнем бою, однако же предназначенными вообще-то для того, чтобы уничтожать цели на дистанции. И судя по размерам и энергонасыщенности магических орудий, заменявших им руки, дружный залп данных конструктов имел шансы смести с лица земли столицу какого-нибудь небольшого государства или прибить на месте сущность, стыдливо именуемую церковниками великим духом, хотя она вообще-то вполне себе младший бог!

– Все эти силы просто стоят здесь и ждут? Веками? Тысячелетиями⁈ Не делая ничего, кроме как бесполезно собирая пыль⁈ – Где-то внутри Олега офицер, стратег и тактик, который когда-то малыми силами совершал все возможное и, иногда, невозможное, пытался одновременно захлебнуться слюнями и помереть в корчах от разрыва сердца. Чародей не был уверен, что с этим воинством под своим командованием он мог бы вторгнуться в преисподнюю и очистить её…Но вот в том, что свой маленький личный клочок нижних миров получилось бы захватить и изменить к лучшему, внушив остальным обитателям нижних планов, включая архидемонов, должную долю страха, почтения и уважения к себе, почти не сомневался. Ну а приди он с подобной свитой куда-нибудь к Москве и вежливо попроси себе императорский трон – и уже к вечеру его паланкин бы торжественно водрузили на сию почетную мега-табуретку, поскольку боярам оказалось бы проще уговорить Льва Первого принять некоего бывшего ведьмака к себе в семью на роль наследника или просто сменить династию, чем идти в самоубийственную атаку на такую армию нежити, имея весьма сомнительные шансы даже не на победу, а всего лишь на взаимное уничтожение. Впрочем, не исключен был и вариант, где они бы просто всем составом правительственного аппарата экстренно вылетели за рубеж, решив спасти то, что можно взять в охапку и утащить с собой, отправившись покорять Париж или проматывать счета в зарубежных банках на курортах какого-нибудь Баден-Бадена. – Уважаемый Секретарь вы не находите, что использовать столько подданных Гипербореи, пусть и находящихся в неживом статусе, словно статуи или вообще садовые украшения это как-то…Расточительно?

– Во-первых, это не подданные Гипербореи, а всего лишь её инструменты, способные к автономной работе. Во-вторых, они не просто стоят и ждут, а находятся в оперативном резерве верховного командования, будучи готовыми в любой момент выдвинуться туда, куда нужно и отразить атаку атлантов там, где это будет нужно. Да, признаю, подобный ударный кулак, куда входит тридцать пять процентов всех высокоранговых немертвых боевых единиц нашей великой страны, многим казался излишним…Но создание его и поддержание в состоянии максимальной боеспособности являетсяофициальным царским указом, а потому оспорено или поставлено под сомнение быть не может. – Мигнул синий шарик, сопровождающий Олега к точке активации геомантического пробойника. – А в-третьих, нет, они не все время тут стоят. Периодически приходится проводить ротацию, поскольку от слишком долгого безделья и неподвижности сохранившая часть высших когнитивных функций нежить может утратить в качестве этих самых функций, превращаясь в пусть по-прежнему сильное, но неимоверно тупое создание, не способное понять и выполнить приказания вышестоящих даже под угрозой окончания своего существования. Попытки умышленного повреждения или даже прекращения существования себя или окружающих тоже становятся намного чаще, если не переводить эти боевые единицы на новое место службы хотя бы раз в век.

– Я даже не знаю, радоваться мне или печалиться тому, что в них все же осталось нечто человеческое, не выдерживающее столь длительной пытки неподвижности и тишиной…– Глаза Олега скользили по рядам могущественных ходячих мертвецов, и не стоило обладать даром оракула или присматриваться к пылающим в их глазницах огонькам, дабы понять – они в свою очередь смотрят на него. Очень и очень внимательно, причем абсолютно все! Вполне возможно, что он был первым живым человеком, появившемся в этом зале со времен гибели древней сверхдержавы… – Стоп! Не подданные? Но ведь по закону смерть подданного Гипербореи не отменяет его подданства, а просто переводит его в иной гражданско-правовой статус! И нежить сохраняет определенную часть тех прав и обязанностей, которые имела при жизни, если насчет неё не вынесено отдельного судебного решения!

– Все именно так! – Подтвердил самый фанатичный любитель соблюдения всех законов и правил этих подзмелий, а возможно и всего мира. – К сожалению, в обращении с нежитью мне не приходится соблюдать особую осторожность и проверять законно-правовой статус каждой конкретной единицы, поскольку ни одной хоть как-то функционирующей немертвой особи, пользующейся хотя бы ограниченными правами граждан Гипербореи, сейчас нет. И уже давно нет. С тех самых пор, когда атланты нанесли по сердцу нашей великой страны свой коварный удар, который оказался…Неприятно эффективен.

– Но…Кто это тогда, если не гиперборейцы? – Кивнул чародей в сторону длинных шеренг немертвых одаренных шестого ранга. Кого-то слабее в этот зал не ставили, видимо считая недостойными…И такое количество магистров само по себе, пожалуй, имело шансы уничтожить всех вампиров Южной Америки. Возможно вместе с самой Южной Америкой. Олег почти не сомневался – двинь Секретарь эту армию на Империю Крови, и кровососы бы быстро стали видом, стоящим на грани исчезновения! А ведь безобидный синий шарик мог бы собрать таких ещё плюс-минус две, и у него бы ещё осталась относительно низкоранговая нежить плюс големы иных моделей! Или…Он осторожничал не без причины? И у последних атлантов, имевших гораздо больше свободы действий, чем у волшебной версии искусственного интеллекта, найдутся свои скрытые козыри плюс-минус сопоставимого калибра? Но в таком случае, почему они ещё не захватили планету⁈ Да и вообще их слуги, посланные на поиски новых рабов и провианта, регулярно огребают по своим клыкастым физиомордиям, относительно недавно по историческим меркам бессмертных у уродов так и вовсе Мексику с прилегающими частями Северной Америки отжали…

– По большей части в этом строю находятся воры, грабители и лазутчики из числа дикарей…Лишь самые опытные экземпляры представляют из себя некогда принадлежавших кому-то рабов, мобилизованных и некротизированных в трудное время во имя интересов нашей великой державы, осужденных преступников, лишенных гражданства или нелегальных иммигрантов, своим присутствием на территории Гипербореи нарушавших её законы. – Последовал неторопливый и размеренный ответ от волшебной версии искусственного интеллекта, который никуда не торопился, да и вообще вряд ли могу подумать о том, что делает чего-то не так, когда исполняет древние законы.

– Я конечно слышал, что Гиперборея одно из самых гиблых мест на нашей планете…Но не до такой же степени! – Изумился Олег, оглядывая ровные ряды немертвых монстров, каждый из которых мог бы с ним сразиться на равных. Каждый! А ведь чародей по праву мог считать себя пусть не особо значительным, но все-таки геополитическим фактором… – Если бы здесь пропали тысячи одаренных шестого ранга,заодно с десятками архимагистров, то археологов было бы сюда заманить не проще, чем убедить добровольно прилечь на гильотину! Но они же есть…И даже возвращаются…Я сам кое-кого из них видел!

– Как правило, материал, который остается после стычек с варварами и лазутчиками, приходится подвергать процедурам модернизации. К счастью, на нежить не в полной мере распространяются те жесткие ограничения, которые изрядно мешают ускорить рост силы у живых одаренных…К несчастью, процедуры эти все ещё остаются весьма ресурсозатратным и долговременными, да вдобавок и часть исходного сырья, не сумевшего справиться с нагрузками, непоправимо портят! – Пожаловался чародею магический компьютер с оттенком искреннего негодования в голосе. – И по сравнению с истинными защитниками Гипербореи бойцы в итоге получаются даже не второго, а третьего сорта… Впрочем, такой эрзац – это лучше чем ничего. И следует признать, достигнутый результат во многом является следствием работы именно Райо Уру, с которым у вас сложились настолько неприязненные отношения. Идея частичного заполнения готовой продукцией складов и магазинов на внешних рубежах Гипербореи с одновременным перенаправлением охраны данного сырья и товаров на усиление внутренних патрулей поначалу казалась мне крайне сомнительной…Однако вопросы поставок и их безопасности все же относятся именно к компетенции его ведомства, ведомства которое после проведения данных изменений своей работы хоть и стало периодически нести неприятные убытки вследствие разных досадных происшествий, но повысило эффективно своей работы по сравнению с прошлыми тысячелетиями свыше чем на шестьсот пятьдесят процентов!

– Обрезки сыра в мышеловках…Классика жанра, – вздохнул Олег, мгновенно понявший, что именно провернул демон. Вероятно, какие-то отдельные авантюристы пытались добраться до сокровищ Гипербореи прямо с момента её гибели, но с момента когда на планете появились густонаселенные и могущественные страны, способные подойти к данному вопросу с государственным размахом, чисто их заметно увеличилось. И выходец из нижних планов поставил визиты любителей древностей себе на пользу, щедро рассыпая лакомые крошки, чтобы стражи погибшей сверхдержавы раз за разом могли накрывать добычу, привлеченную ими и тем увеличивать свое число. – Но где в таком случае находятся все погибшие граждане? В каких-то особо комфортных гробницах-усыпальницах, где у них есть все необходимое для того, чтобы коротать вечность с максимальным комфортом или же…

– К сожалению, удар, нанесенный атлантами, уничтожал не только живых подданных Гипербореи, но и немертвых. Бездарных простолюдинов и обладателей низших рангов он просто убивал, непоправимо уродуя энергетику тел, все прочих – стирал из реальности. Причем воздействие было растянутым во времени и продолжалось годами, таким образом устраняя и тех, кто сместил себя ненадолго из данного слоя реальности, чтобы попытаться вернуться в него, переждав опасность. Решительная и кардинальная нехватка рабочей силы на протяжении последних тысяч лет как раз и привела к тому, что наша великая держава находится ныне в столь бедственном состоянии. – Отозвался синий шар. – Лишь последние пару веков появились хоть какие-то тенденцию к улучшению ситуации…Не слишком значительные, к сожалению. И далеко не в каждой из зон моей ответственности.

– То есть удар был нанесен не стихийными чарами, которые на поверхности все разрушили и покрыли льдом? – Переспросил на всякий случай Олег, уже понимая, что история записанная в учебниках объективной реальности в очередной раз, мягко говоря, не соответствовала.

– К ударам стихийных заклятий атлантов, в двух случаях из трех относящихся к той или иной разновидности водной магии, все города Гипербореи были подготовлены просто образцово! Собственно не просто так они строились по большей части именно под землей, века противостояния приучили к тому, что слишком уж легко прокатившимся от океана волнам или же ударившим с неба ливням снести наземные постройки.– Последовала в ответ новая порция информации, после которой все учебники древней истории этого мира пришлось бы переписать. – Нет, воздействие ледяными чарами, заметно изменившими климат Гипербореи и превосходящими любые стандартные рамки настолько, что их следовало назвать заклятием одиннадцатого ранга, безусловно, имело место. Но это была уже скорее попытка провести добивающий удар, случившая с определенным запозданием после основной атаки, уничтожившей подавляющее большинство граждан. И в нем уже имелось не так уж много смысла.

– Но…Кто тогда уничтожил Атлантиду, если все гиперборейцев из реальности какой-то концептуальной магии стерли? – Уточнил на всякий случай Олег, которому было просто безумно интересно узнать об этой части древней истории от того, кто сам частью этой самой древней истории являлся. Да, эти вопросы в текущей ситуации могли считаться абсолютно бессмысленными, поскольку никакого влияния на текущие дела оказать уже не могли…Но для понимания контекста того как жила и погибла сверхдержава, с который чародей теперь волей-неволей оказался связан очень тесно, подобная информация определенно могла считаться крайне важной! – Ты?

– Я бы хотел, но нет, – с вроде бы искренним оттенком сожаления признал синий шарик, жалеющий об упущенной возможности стать одним из самых массовых убийц в истории. – Его царское величество, отдельные представители высшего дворянства и некоторые заслуженные герои Гипербореи смогли сопротивляться действию концептуальных вражеских чар достаточно долго, чтобы активировать в институте метафизических исследований готовый к удару стратегический ритуал, запустив аналогичный ответ, что был обязан уничтожить все население Атлантиды. Ну и несколько иных средств возмездия особой мощности, пригодных к быстрому применению, тожеиспользовали раньше, чем прекратили быть. За исключением блистательнейшего и царственнейшего Кащея, сразу же после завершения периода активности концептуального воздействия удалившегося в свои владения, чтобы несколько веков спустя предпринять попытку мятежа. К сожалению, в рядах противника обнаружилось сразу несколько могущественных личностей, которые подобно ему смогли успешно не существовать достаточно длительное время, заодно избежав гибели, поскольку они встали на грань жизни и смерти, являясь и не живыми, и не немертвыми. Вероятно, процесс нанес им существенные повреждения, но все же те, кто ныне известен как Кровавые Боги, сумели вернуться к более или менее прежней дееспособности.

– А почему такая диспропорция вышла? – Задал уже, пожалуй, последний вопрос на сегодня Олег, поскольку до охраняемой гибридами мертвых архимагов и не менее мертвых мамонтов портальной площадки оставалось уже рукой подать. – От Гипербореи, получается, только Кащей и уцелел, а вот атлантов – целая пачка. Странное какое-то несоответствие подобных личностей между двумя примерно равными по мощи странами.

– Закономерное. – Поправил его Секретарь. – Этот ритуал, как и методы защиты от подобных воздействий, были изначально разработаны атлантами. Хотя скорее не разработаны, а получены от представителей каких-то иных миров, гораздо глубже погрузившихся в познания тайн Вселенной и способных с куда большим мастерством манипулировать её законами. В институте метафизических исследований лишь провели обратное проектирование данного великого волшебства, пользуясь информацией, полученной в результате шпионажа и захвата нескольких родичей короля Атлантиды. А отвечал за данные работы лично блистательнейший и царственнейший Кащей, как лучший маг души и некромант Гипербореи.

Один из безликих неживых магистров, который вполне возможно до своего попадания в давно погибшую сверхдержаву был просто каким-нибудь ведьмаком, зашел на предназначенное для открытия порталов возвышение, после чего немертвые архимаги немедленно окружили тот несколькими барьерами, опирающимимся на стационарные контуры, выложенные в полу толстыми золотыми канатами. Назначенный волей Секретаря «доброволец» вскинул руку с геомантическим пробойником и активировал древний артефакт впервые за несколько тысячелетий. Несколько секунд казалось, что ничего не произошло, но потом воздух перед ним спирально закрутился, словно некий горизонтальный водоворот. Однако особо заметных магических эманаций, обычно сопровождающих могущественную магию – не было. Или же были, но каких-то тех слоях реальности, которые Олег, стоящий от этой аномалии буквально в нескольких метрах, не чувствовал как ни старался. Раздвинувшийся в стороны словно бы сам по себе мир будто бы просто взял и захотел обнажить посреди гиперборейских подземелий окно, ведущее в какое-то иное место. Место, где были звезды, вода, песок и кактусы. Первые отражались во второй, что лениво плескалась туда-сюда под ночным небом, однако же пусть на месте древней гиперборейской базы и находилось сейчас то ли море, то ли озеро, до берега оказалось буквально рукой подать и краешек его через аномалию в ткани реальности был вполне успешно виден.

– Ну, я пошел, – не стал откладывать неизбежное Олег и заставил несущих его паланкин скелетов двинуться к порталу, ведущему во внешний мир и, в конечном итоге, к свободе для него и его семьи. Долг, навешенный на чародея гиперборейским искусственным интеллектом был просто гигантским…Но это если оплачивать его только и исключительно в золоте. Металле, который древняя погибшая сверхдержава хоть и ценила, однако же делала это в разы меньше, чем любые существующие страны. А вот за кое-какие побрякушки атлантов, пусть и находящиеся обычно в комплекте с представителями высшего руководства в Империи Крови, на счет удачливому диверсанту могли бы зачислить сотни тысяч и даже миллионы гривен. – Постараюсь отправить первую посылку с доказательством своих побед и прочими трофеями побыстрее, но излишняя спешка делу может только повредить. Было бы глупо сходу уменьшать свой долг перед Гипербореей на жалкие доли процента и тем подставляться под удар кровососов, которые хоть сотню подобных диверсантов в один присест сожрут и даже не подавятся.

– Портал будет открываться раз в десять дней ровно на минуту в течении столетия или до тех пор, пока ты жив. – Отозвался маленький синий шар, который конечно же узнал бы, если бы паланкин, к которому Олега присобачили, активировал свою функцию самоуничтожения. Была у этого супер-пупер волшебного мега-кресла такая функция вместе с кучей других, причем некоторые из них чародею могли оказаться даже полезны! Все-таки первоначально подобные игрушки предназначались не диверсантам, а послам, которых направляли к врагу с таким расчетом, что переговорщика могут и попытаться убить. Или даже таким, что убить обязательно попытаются, но тем не менее какое-то послание вражеским лидерам передать все-таки надо, пусть и ценой жизни направленного на дело смертника. – Вперед, благородный мятежник Олег Коробейников! Не посрами чести Бессмертных и прославляй своими победами силу Гипербореи!

Несущие паланкин Олег скелеты прошли внутрь портала, немедленно свалившись в воду, а следом за ними сиганули и оставшиеся конструкты, которыми чародей пусть не без проблем, но все же мог управлять…С таким низким коэффициентом полезного действия, дичайшим перерасходом энергии и запаздыванием сигналов, поступающих от него к последним в очереди команд марионеткам, что настоящие некроманты бы лишь удрученно покачали головами, но ведь мог! И даже параллельно подчинял себе окружающую жидкость, чтобы она не давала плеска и брызг, когда в неё десантировалась такая многочисленная группа довольно тяжелых объектов. И, кстати, довольно скверно держащихся на плаву. Кости пытались барахтаться, в меру своих возможностей и команд создателя имитируя тот или иной стиль плавания, но особых успехов не демонстрировали, двигаясь преимущественно вертикально вниз. Слишком медленно и нескоординировано они шевелили своими конечностями, загребающими не так уж и много жидкости в силу относительно скромной площади. Впрочем, прямой контроль окружающей их жидкости это исправил, пусть даже и требовал он столько сил, что данное воздействие могло бы быстро измотать любого одаренного, не добравшегося до статуса высшего мага.

– Ничего-ничего, думаю, тут все будет как обычно. Попашу несколько месяцев или в худшем случае годик-другой как раб на галерах и подтяну нужные навыки, раньше ведь дистанционное управление собственной дохлой мини-армией никогда всерьез не развивал. – Подумал Олег, медленно погружающийся в бездну вместе с паланкином и его носильщиками. Созданное им искусственное течение несло в сторону берега большую часть костлявой рати…А вот кресло с его седоком для относительно слабых и потому незаметных чар весили слишком много и потому русский боевой маг все ещё постепенно погружался в темные глубины океана. Нет, дно где-то там внизу было, если верить тем его смутным чувствам, которые имелись у любого опытного гидроманта, однако тонуть до него следовало долго. Километры, причем не два и даже не три. Видимо атланты, когда уничтожали базу Гипербореи, долбили её стратегическими чарами от всей души, ну или некоего аналога, имевшегося у Кровавых Богов, а потому на месте древних укреплений осталась лишь большая-большая яма, ныне заполненная соленой морской водой. – В принципе, парой-тройкой скелетов я ведь управляю вполне недурственно, да и штук пять могу разогнать на совесть, это лишь с большим их количеством проблемы возникают…Да и вообще нужна ли мне такая толпа для чего-то кроме как для галочки в устаревших на чертову тучу эпох военной ведомости? Все равно ведь эти ходячие анатомические пособия ни прикрыть от вражеских ударов нечем, ни вооружить…

Кроме шуб и шапок из искусственного меха, очень так неплохо изолирующих и защищающих своих носителей от внешнего мира, и как подозревал Олег, пошитых лично Бабой Ягой, поскольку кому ж ещё создавать минеральную вату такого качества и столь ловко её зачаровывать, из хранилищ Гипербореи чародей вынес…Ровным счетом ничего. Оружие инфернальный завхоз соглашался выдавать лишь откровенно отвратного качества и по настолько завышенным ценам, что в результате хранилища так ни одна единица подобного товара и не покинула. А все те запасы, которые имелись в собранном на скорую руку аварийном комплекте, остались у Анжелы с Доброславой. Им они были как-то нужнее, чем целому магистру, который и с голыми руками оставался куда опаснее пары-тройки тысяч кадровых солдат, вооруженных до зубов и вполне мог бы при желании средних размеров воинский гарнизон раздолбать до основания и ограбить до нитки, причем не вставая со своего ультрамодного кресла.

Скелеты достигли скального основания острова и поползли по нему вверх, к поверхности, словно большие пауки. Паланкин с его носильщиками достиг камней метров на двести ниже…И это всего-то означало, что Олег должен был показаться над уровнем море парой минут позже. Ну, если он не захочет колдовать более активно, вырываясь из океана на свежий воздух подобно выпущенной с подводной лодки межконтинентальной баллистической ракете…Только вот такое его эффектное появление хоть и позволит вздохнуть полной грудью немного быстрее, но может оказаться замеченным гипотетические наблюдателями или сигнальными чарами. А особой необходимости в кислороде чародей не испытывал и испытать в ближайшие часы как минимум был не должен. Если же вдруг – вполне мог отфильтровать его прямо из соленой морской воды. Или вдохнуть её, наплевав на то, что у него вообще-то легкие, а не жабры. С учетом общей эффективности организма, выдающего благодаря волшебству какую-то воистину запредельную эффективность, добыть необходимый химический элемент из окружающей среды скорее всего получится даже без применения каких-либо специализированных чар.

– Так-с, ну и что тут у нас? – Сосредоточился чародей на своих самых резвых марионетках, высунувших головы над волнами и теперь изучающие окружающий мир провалами глазниц…Слепыми которые отнюдь не являлись. Нежить видела в совсем ином диапазоне, напоминающем инфракрасное зрение, пожалуй даже не столько видела, сколько воспринимала аурой раздражители, в первую очередь живые объекты, а потому Олег через них сразу же заметил на общем невзрачном фоне и растущие почти у самой линии прибоя кактусы, и каких-то крабиков и рыб, держащихся на почтительном отдалении от объектов, неправильность и опасность которых они ощущали инстинктивно, и роющую песок крупную морскую черепаху, видимо собирающуюся сделать кладку вот прямо здесь и прямо сейчас, и текущие по волнам быстро рассеивающиеся струйки столь манящей и теплой человеческой крови, крови пустой, словно тончайшие очистки от кожуры сочного спелого фрукта, но все ещё хранящей как минимум полусотню самых разных оттенков-ароматов-вкусов… – Да блин! Какого черта⁈

Мимо того места, где когда-то находилась гиперборейская база, темной ночью проплывал массивный многопушечный корабль, выкрашенный черной краской и с черными же как смоль парусами. И с борта его прямо в воду один за другим в большом количестве вышвыривали трупы. Женские, детские, мужские, по большей части человеческие, но как минимум пара орков там тоже была. Тела эти были свежие, но с точки зрения нежити пустые и бесполезные, как фантики от бумажек или скорее картонные коробки из-под сока, который кто-то уже выпил. И Олег без труда установил виновников данной ситуации. Вампиры. Только, судя по дизайну их корабля, не краснокожие, те к которым он собирался в гости, а более классические, европейские. Кузены порождений последних атлантов, конкурирующие с ними за их любимую еду. Подданные Кровавых Богов огнестрельным оружием и артиллерией не пользовались, ну может кроме отдельных исключений, ибо владыкам Южной Америки по какой-то причине не нравился технический прогресс, а вот обитатели Трансильвании, которых из этой самой Трансильвании недавно турнули, были куда более современны в данном плане. Видимо эта их группа решила рвануть поближе к сородичам, где они, по крайней мере, могли бы войти в порт без опаски оказаться расстрелянными на месте. Или вообще уже не один век пиратствовала в данном регионе, а с европейскими собратьями общалась лишь постольку-поскольку. Одно не вызывало у чародея сомнений. Если кровососущие упыри столь оперативно и массово опустошают взятые на борт живые консервы, которых у них там просто не может оказаться слишком большое количество, то скорее всего они к чему-нибудь готовятся. К праздничному торжеству, к могущественному магическому ритуалу, к предстоящей жестокой схватке…И чародей был готов поставить всех своих скелетов против обглоданного рыбьего хребта, что готовится плывущая мимо него нежить именно к бою. Ну, просто в эти времена европейским вампирам было особо не до расточительных кровавых пиров и оргий, к которым они по слухам питали определенную слабость. Для того, чтобы создавать просто так ужасные но великие чудеса качающаяся палуба подходила куда хуже какого-нибудь стационарного заклинательного зала. А ещё в том направлении, куда двигалось судно, глазами уже самого Олега были различимы огни, скорее всего являющиеся каким-то портовым поселением и твари явно собирались его разграбить, чтобы в итоге получить там гораздо больше рабов, чем они прямо сейчас высушили.