Текст книги "Спасти рядового Иллидиана"

Автор книги: Владимир Мясоедов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 52 страниц)

– Беру её на себя. – Щелкнул пальцами Тимон. – Есть у меня рычаги давления.

– Потому-то к тебе с этим и подошел. – Хмыкнул дварф и довольно огладил свою бороду. – Хотя я никак не могу понять, чем мог ушибленный на всю голову гоблин так впечатлить эльфийку. Да, ты маг, причем крайне сильный. Но ведь и она сама далеко не самая слабая волшебница. Ну не своей же вечно любящейся наглой рожей ты её в себя влюбил, в самом-то деле!

– У женщин показатели харизмы определяются во многом объемом и формой сисек. – Вздохнул маленький зеленый карлик и, встав со своего насеста, взвалил золото на плечи. Фигура его согнулась, но устояла. – У мужчин примерно та же система. Только параметры немного другого объекта пользуются повышенным вниманием. И помни, размер имеет значенье. В некоторых случаях маленький лучше, чем очень большой!

– Чего? – В глазах пожилого дварфа отражалось крушение его картины мира. – Это как?! Эй, стой, а золото?!

– Свое отдашь соплеменникам, а моим попробуем подкупить Фиэль. – Отмахнулся от него Тимон. И, уже намного тише, обратился к орку. – Пумба, чего руками размахиваешь, будто мы вовсе даже не знакомы? Берись за свой край кошеля! Будем тащить его как мешок, а то пока я до дома этакую тяжесть допру, то точно грыжу заработаю.

– Настоящий гоблин золото бы из рук не выпустил. – Наставительно заметил воин, приходя субтильному напарнику на помощь. – Как ты планируешь убедить Златокудрую в том, чтобы оправдать драку с троллями?

– Ну, хотелось бы залюбить её до потери способности сопротивляться моим приказам. – Хмыкнул гоблин. – Но тогда командир отряда и главная друидическая сила с нами на дело не пойдет, поскольку будет отсыпаться. Придется действовать банальным подкупом. Паладин то наша добыча, передам права на его выкуп Фиэль целиком и полностью. Ты ведь не против?

– Закажешь у гномов пластинчатый доспех на меня за счет этого золота. – Кивнул орк на кошель. – Дварфийские как ни крути тяжеловаты и неуклюжи. А вот вышедшие из под рук их двоюродных братьев латы и прочные, и гибкие. Только ремесленники Стальгорна дерут за свою работу дорого. Даже очень дорого. Почти как гоблины за дирижабли.

– Заметано. – Кивнул гоблин. – Твоя броня, это дополнительная защита, стоящая между мной и врагами. Да и насчет оружия, которое можно заказать, подумай. Сначала я хотел было вооружить тебя четырехзарядной базукой, которую мы делаем совместно со Строри, но когда взорвался пятнадцатый прототип…Короче, небольшой переносной пушкой тебе в ближайшем будущем не светит.

– Вы же вроде делали и чего-то из нормального оружия. Вернее, не нормального, но определенно предназначенного для ближнего боя. – Недоуменно взглянул напарника орк. – Такое…Все в зубчатых ремнях и шестеренках. Двухклинковое. И оно даже не взорвалось, только какой-то гарью всю кузницу провоняло.

– Это не совсем оружие. – Хмыкнул Тимон. – Скорее средство устрашения и поощрения нерадивых подчиненных. Женского полу.

– Ч-чего? – Орк аж кошель из рук выпустил и тот хлопнул по утоптанной земле так глухо, словно там были не благородные золотые монеты, а вульгарные кирпичи. – Но оно же…ё-мой…Толще, чем у меня нога…

– Не ё-моё, а переносная бетономешалка. Учитывая, что поселок расширяется, очень нужная будет вещь, когда мы её все-таки доделаем. Артель дварфийских каменщиц, на которых и возложено строительство, после такого подарка будет работать руками меньше и окажется обязанной снизить цену на свою работу. А то эти бабы, практически создавшие небольшой профсоюз, пустят новоприбывших эльфов по миру. – Хмыкнул гоблин, скалясь во всю пасть. – Хотя ход твоих мыслей мне определенно нравится. Еще бы научить тебя магии и строить зловещие глобальные планы и мы станем практически неразличимы. И можем даже поменяться местами.

– Зачем? – Не понял орк, мотая головой, чтобы отогнать видение себя на богатом троне, окруженного толпой не очень одетых девушек всех народов и рас. Нет, против последних Мал ничего не имел, но все померещившиеся ему дамы сжимали в рука разнообразное оружие и смотрели уж очень плотоядно.

– Если рассуждать логически, то высокопоставленным миньоном быть безопаснее, чем Темным Властелином. – Хмыкнул Тимон. – Специально на тебя не охотятся, а доступ ко всем жизненным удовольствиям почти тот же. Плюс, если припечет, можно выгодно сдать хозяина за соответствующую плату. Ну чего стоишь? Бери мешок, то есть тьфу ты, кошель и пойдем быстрее. Мне еще надо все приготовить для романтического ужина с Фиэль.

– Полагаешь, тебе удастся её соблазнить, а не просто изнасиловать, принудив к близости из-за проигранного ею пари? – Попытался вернуть гоблину часть насмешки орк. – Не очень то благородный поступок. Плюс после него она точно станется относиться к нам куда хуже, чем сейчас.

– Ну, над правильным и полюбовным соблазнением я уже давно усиленно работаю. – Задумчиво протянул Тимон. – Однако, сейчас переходить к интенсивной фазе будет еще рановато. Но не волнуйся, у меня есть план! За то, чтобы удрать с нашего совместного романтического ужина, способного плавно перейти в завтрак, Фиэль пойдет на практически любые уступки.

Через несколько дней после этого тролль-дозорный, сторожащий ведущую к руинам Ресхилак дорогу, удивленно прищурил глаза. Опытный охотник, он видел в приближающемся к возрождающемуся поселению своей расы караване какую-то странность. Нет, вроде бы все было как нужно. Высокие мускулистые бойцы с зеленой кожей и выступающими изо рта клыками тащили за собой забитую каким-то хламом телегу. Лошади в лесах и раньше-то были редкостью, а уж после нашествия нежити коней в Кель Таласе и вовсе стало не найти. Одеждой воинам служили сделанные из шкур доспехи, поверх которых шаманы нарастили скрывающий воинов от небрежных взглядов слой мха. Сзади повозку подталкивали привязанные веревками к телеге рабы. Тыловой дозор вяло подбадривал их ударами бичей, не стремясь особо усердствовать и портить товар. В большинстве своем невольниками являлись такие же тролли, но сильно избитые и без оружия. Хотя виднелась и несколько совсем уж измордованных эльфов, явно взятых для показательной казни. Такое мероприятие соберет всех жителей Ресхилака и станет прекрасным праздником. Еще в числе пленников затесались непонятно как сюда попавшие гоблин и орк. Ну, этим одна дорога, на шахты черных дварфов. За мускулистого здоровяка наверняка можно будет потребовать дополнительную оплату. А вот зеленого коротышку хорошо бы удалось сменять хоть на пару горстей стальных наконечников. Но все же что-то опытного охотника настораживало. Как-то эти тролли выглядели не так. Да и двигались странно.

– Пока твой план работает. – Заметила Фиэль Златокудрая, с неудовольствием косясь на свою заляпанную одежду. Впрочем, волшебницу раздражал не только свой внешний вид, но и стремительно убывающая мана. Поддержание иллюзии, превращающей бойцов в почти точную копию троллей, требовало немало сил. И чтобы облегчить его пришлось даже использовать помимо чар и вполне материальный нехитрый грим, в виде пыли и грязи. – Но вблизи нас распознают, это точно.

– Сури, стукни дварфам в их самоходный утюг. – Проигнорировал её гоблин, обратившись к идущей рядом суккубе. Та, одев сапоги и балахон, а также скрыв иллюзией рога, была практически неотличима от эльфиек. – Скоро мы выйдем на дистанцию прямого поражения ворот?

– Еще сотни две шагов для надежности и можно снимать ваши чары. – Из под старых линялых шкур, прикрывающих собою танк, послышался голос Строри. Он и остальные его бойцы, не входящие в экипаж боевой техники, ехали сверху брони. – Я только что спрашивал. Готовьтесь к бою, захлопнуть под обстрелом створки враги конечно же не смогут, но и просто так свой дом не отдадут. Уж мне эта порода грабителей и разбойников хорошо знакома.

– Ой, кажется, нас пытаются разглядеть поближе при помощи каких-то чар! – Удивленно сказал суккуба и помотала головой. Соединявшая её руки цепь с фальшивой повозкой была настоящей. И заканчивалась она внутри примитивной артефактной колоды, заполненной маной под завязку. Хотя сейчас в ней наверное уже стало куда меньше силы, ведь столь масштабные чары не могли не опустошить примитивный накопитель. – Я держу иллюзию, но это ненадолго.

– А толку? – Хмыкнула Фиэль, сбрасывая с рук путы и разминая пальцы. – Если уж нас пытаются прощупать шаманы, то им достаточно просто сопротивления их чарам, чтобы поднять тревогу.

Иллюзия на идущих сзади каравана погонщиках с бичами, на самом деле бывших лучниками, замерцала. На миг она явила их истинную сущность и этого оказалось врагам вполне достаточно. Звучный сигнал играющего тревогу горна раздался над древним городом троллей. Впрочем, как сами стрелки тоже сообразили, что пора броситься в атаку и постараться как можно быстрее оказаться поближе к воротам.

– Вперед, в атаку! – Строри скатился с танка и принялся стаскивать прикрывающие боевую технику шкуры. Как и остальные его соплеменники. Все равно угнаться за быстроногими эльфами они даже могли и не пытаться. А дать пушке возможность открыть огонь сейчас была очень важна.

– Эй, осторожно! – Возмутилась суккуба, когда в неё швырнули зачарованной колодой, едва не сбившей демоницу с ног.

– Молчать! Стоять! Не дергаться! – В спину ренегатки из легиона демонов ткнулось острие меча. В руках его держал, пожалуй, самый молодой из оставшихся в Кель Таласе эльфов. Мальчишка увязался вслед за пополнением из беженцев самовольно и обнаружили его тогда, когда заворачивать недоросля оказалось уже поздно. И теперь решившему повоевать ребенку доверили крайне важную миссию – охрану сомнительного союзника. Оценив, как горят глаза её стража, суккуба решила во всем ему повиноваться. А то еще прирежет от избытка чувств и из-за чрезмерного волнения. – Только дай мне повод и я избавлю Азерот от твоего присутствия!

– Спокойно. – Принялась уговаривать то ли его, то ли себя демоница, усаживаясь прямо на зачарованный кусок дерева. Её защитник уже убежал далеко вперед, а она осталась в тылу, вместе с излишне пафосным и серьезным недорослем. Теперь ей оставалось лишь надеяться, что с этой стороны к городу не подойдет подкрепление. И следить за окрестностями. А то ведь если даже этого горе-воина утащит в свою берлогу самый обычный волк или медведь, привлеченный запахом крови, свалят вину в любом случае на неё. – Куда мне дергаться? Да еще в кандалах и с таким грузом?

Танк, чья пушка наконец-то показалась наружу, содрогнулся. Улетевший к створкам спешно закрывающихся ворот снаряд смел разрывом трех или четырех троллей. Ну а остальных штануло ударной волной и забрызгало отстаками неудачников. Скорость их работы существенно снизилась. А эльфы уже были близко. На дистанции выстрела из лука. И вражеские солдаты подняться на стены просто не успевали. К тому моменту, когда жители Ресхилак полностью подготовились к обороне, их защитные укрепления уже оказались заняты врагом. Летевшие сверху меткие стрелы уничтожали охотников с метательными копьями. Бойцов ближнего боя буквально сносили с ног картечные залпы из мушкетов. Спешно занявшихся камланием шаманов выбивали скоординоированынми ударами чародеи. Или вползший в черту города танк, чье орудие вполне могло стрелять сквозь легкие хижины из веток и шкур. И даже поверх оставшихся с давних пор каменных строений.

– Вперед! – Фиэль Златокудрая заставила сразу четыре проросших среди руин дерева выкопаться из земли и пойти вперед, размахивая корнями и ветками. Вторым рубежом обороны троллей оказались рабские загоны. Вернее, выпущенные из них огры. Двухголовые великаны, явно одурманенные то ли зельями, то ли чарами, рычали и рвались вперед, не обращая внимания на раны. Они могли бы причинить немало бед, но пошедшая в ближний бой флора затормозила исполинов достаточно, чтобы их нашпиговали стрелами и пулями. Пошедшие вслед за ними в атаку истерично завывающие тролли успели метнуть дротики, топорики и прочий метательный арсенал. Взметнувшийся фонтаном из колодца водяной элементаль окутал собою потерявшую осторожность предводительницу отряда и теперь друидка билась внутри его прозрачного тела, в тщетных попытках выбраться на свободу. Кто-то из чародеев запустил в монстра огненную птицу и тот час же огреб подзатыльник от коллеги. Большинство грубых атак, вроде попыток испарить тварь или пробить в ней дырку шаровой молнией, должны были неминуемо прикончить и заточенную внутри неё волшебницу. Первые обливающиеся кровью атакующие осели на землю, вселив в них уверенность в своих силах. Но продержалась она недолго.

Вставшие в первый ряд бронированные дварфы мимо себя не пропускали никого, а убивались только очень и очень удачным попаданием в забрало. Костяное или каменное оружие отказывалось пробивать металл, даже несмотря на наложенные чары. Ведь латы им тоже не простые кузнецы ковали. Да даже и стальными мечами и копьями добраться до тел сквозь доспехи оказалось не просто. А через головы умеющих драться с врагом лицом к лицу дварфов велся непрерывный обстрел. К тому же некая непонятая сила подняла в воздух элементаля и начала рвать его на отдельные, пускай и крупные капли. Одно ведро ожившей воды летело на север, второе на юг, а куда девались третье и четвертое никто даже и отследить то не успевал. То ли в землю впитывались, то ли волшебниками уничтожались. Маги отряда, теперь уже не боящиеся прикончить свою предводительницу, оперативно уничтожали отдельные части воплощенного духа стихии. Оказавшаяся в конце-концов на воздухе Фиэль кашляла кровью пополам с водой и в дальнейшем бою участие принять вряд ли могла. Но умирать в ближайшем будущем совершенно точно не собиралась.

Умывшиеся кровью защитники откатились вглубь поселения…А площади, где были заперты по сплетенным из прутьев клеткам изможденные плохим обращением и нерегулярной кормежкой пленники, стремительно сновали две зеленых тени. Большая и маленькая.

– Не толпимся, не толпимся. И не разбегаемся. Вашим освободителям будет трудно отличить одних лесных троллей от других. – Тимон двигался в рваном ритме танца, то ли стараясь сбить прицел еще имеющимся в зоне видимости стрелкам противника, то ли просто дурачась. Там, куда он направлял свои руки, спадали веревки. Вылетали из пазов засовы. Рассыпались перекореженные прутья. – Вооружаться можно, участвовать в зачистке врага тоже, но только по соглашению с главными тактиками нашего отряда. Сейчас они подойдут и скажут, где и как вам можно будет поквитаться с обидчиками, без риска попасть под дружественный огонь. Оп-па! А это что у нас такое?

Синекожая особа явно женского пола, доказательством чему служила крайне внушительная грудь, задергалась. Большинство зрителей списали это на желание как можно быстрее освободиться и блох, просто обязанных завестись в давно немытой шевелюре и обрывках некогда роскошной одежды из шкур. Те, кто хорошо знал гоблина, заподозрили его в использовании телекинеза ради далеко не самых благих целей. Правы были и те, и другие. Среди остальных невольников эта пленница была выделена особо. Только у неё был настоящий железный ошейник, в котором алым светом мерцали какие-то кристаллы. Рот был замотан грязной тряпкой, а руки покоились в чем-то вроде костяной клетки, надежно фиксирующей каждый палец.

– Шаманка из ледяных. Да еще и человеческая полукровка. Их сейчас в Нордсколе нежить окончательно прижала, вот они и подаются в теплые края. – Прошамкал ртом, из которого вырвали гордость любого тролля, его большие клыки, один из пленников. – . Зул Джан таких даже в плен не берет, но вот для неё сделал исключение. Чем-то она его так заковыристо прокляла, что он счел обычную смерть для неё слишком легкой и хотел дварфам-демонопоклонникам отдать как жертву.

– Да? – Задумчиво протянул гоблин и окинул пленницу оценивающим взглядом. – А в принципе, если отмыть и накрасить, будет очень даже ничего. Пумба, эту мы берем с собой. У Сури в двуместных апартаментах повышенной неприступности как раз пустота образовалась. И не разворачивай её раньше времени, а то еще и нас проклянет чем-нибудь особо заковыристым.

Орк тяжело вздохнул и посмотрел на пленницу с сомнением. Шаманка ледяных троллей тоже шумно выдохнула через нос и смерила громилу неприязненным взглядом. Причем получилось это у них так синхронно…

– И почему мне кажется, что вы сработаетесь? – Задал вопрос сам себе гоблин. – Может, у меня способности ясновидящего? Интересно, есть ли где-нибудь в Азероте курс экспресс-обучения для начинающих пророков?

Глава 17

– Значит, ты хочешь от меня помощи в тех разделах магии, которые большинство классических чародеев Азерота не изучает. А твоя ручная демоница ими в свое время просто не интересовалась. – Будучи отмытой, переодетой и накормленной мясным бульоном шаманка изрядно преобразилась. Теперь даже у эльфов, расы с троллями враждовавшей последние несколько тысяч лет, не повернулся бы язык назвать её некрасивой. Черная грива блестящих волос спадала на плечи, того же цвета глаза блестели как драгоценные камни, аккуратная и опрятная одежда лишь подчеркивала достоинства фигуры. По сравнению с ней даже суккуба выглядела немного грубоватой из-за отчетливо выделяющихся под кожей мускулов. Впрочем, от своих сородичей полукровка отличалась в лучшую сторону куда более плавными чертами лица и очень скромным размером клыков, лишь едва-едва выступающих над верхней губой. – Взамен я получу деньги и свободу, так?

– Еще я к тебе немного попристаю. – Скромно заметил гоблин и даже шаркнул ножкой. – Чисто так, из любви к искусству. Нет, если не хочешь, не надо. Полагаю с тем, чтобы найти хорошего шамана за достойную оплату труда у меня не возникнет. Троллям сейчас живется не слишком хорошо.

– Мы вообще со времен развала своей империи не шикуем. – Вздохнула шаманка. – Но если я, как ты говоришь, свободна, то почему сижу в запертой снаружи камере вместе с прикованной к стене суккубой?! Не будь я Костяной Острогой, дочерью Костяной Иглы, так обращаются не с друзьями, а с пленными!

Сури демонстративно вырвала из стены давным-давно расшатанную ей цепь, а потом сделала ей пару взмахов. Попади под этот хлесткий удар медведь и лежать бы косолапому с проломленным черепом. Более тонкий намек на то, кто тут является пленником, а кто нет, подать было сложновато.

– Юридически и фактически ты сейчас полностью свободна. – Примиряюще поднял руки гоблин. – Просто я боялся, что мы не сможем поговорить раньше, чем единственный попавший в зону видимости толковый шаман троллей сделает ноги. С эльфами вы друг друга ненавидите, с дварфами просто не любите. Какие были шансы на то, что ты не исчезнешь прямо с той площади в Ресхилате? Готов принести извинения и денежную компенсацию.

– Двадцать золотых! – Рявкнула Костяная Острога и, судя по глазам, сама ошалела от собственной наглости. Видно было, как она раскаивается в названной сумме и уже практически смирилась с тем, что и медяка не получит.

– Сто полновесных желтеньких монет дам в качестве аванса, и мы долго и плодотворно сотрудничаем. Естественно, если результаты будут хорошими, получишь дополнительные бонусы, а содержание идет за мой счет. – Хихикнул гоблин и сцепил руки за спиной. Видимо для того, чтобы случайно не протянуть их куда не надо и не сорвать наметившийся прогресс в общении с шаманкой.

– Можешь не извиняться. – Мгновенно сориентировалась Острога и покосилась на суккубу, пытающуюся незаметно пристроиться под бок к мелкому зеленому коротышке. Данному действию мешало не столько сопротивление гоблина, сколько его более чем скромные размеры. – Кхм…И приставать в любое удобное время.

– Как я счастлив встретить столь адекватную и понимающую личность. – Смахнул слезу умиления Тимон и вытер пальцы об шерсть на ногах ластящейся к нему демоницы. Та не возражала и даже вряд ли этот жест заметила, поскольку оказалась крайне занята. Мерилась взглядом с очевидной конкуренткой, похоже, ничуть менее циничной и не более неприступной, чем она сама. – Тогда ответь на один вопрос, который давно меня уже мучает. Чем ты таким прокляла Зул Джина, что он по свидетельствам остальных очевидцев буквально озверел и несколько дней без сна и отдыха творил какие-то кровавые ритуалы дабы излечиться.

– Да, мелочи право слово. Дикий зуд в руке, которую ему давно отрубили. Отсутствующую плоть ведь пальцами не почешешь и чесотку не уймешь. – Отмахнулась Острога. – Боевые то чары этот вождь знает лучше меня раз в десять. А вот с мелкими пакостями, которые накладывают друг на друга молодые ученицы, он оказался совсем не знаком. И его шаманы со своим лесным колдовством тоже ничего не смогли быстро сообразить против мудрости севера. Но я не только проклятья хорошо знаю! Еще могу лечить, хорошо лечить! Зашью распоротое брюхо, сложу на место раздробленные осколки костей, уйму даже самую сильную боль или вылечу отравление. Делаю амулеты и тотемы, заклинаю духов…Да все, что могут уметь шаманы знаю. Нас нежить так прижала, что пришлось очень хорошо учиться, чтобы просто выжить. Но мы все равно не смогли отстоять свои земли и были вынуждены бежать. А если нужно что-то совсем уж сильное, то я смогу договориться с остальными шаманами ледяных троллей о совместной работе. Племен на севере жило не так чтобы много, незнакомых среди наших племен нет.

– Понятно. – Кивнул гоблин и предвкушающее потер руки. – Это хорошо и перспективно. Еще один из пленников говорил, что ты человеческая полукровка. Как так получилось, вроде бы с вашей расой люди не дружат?

– А по мне не видно? – Насупилась Остога, видимо задетая вопросом за живое. – У чистокровных и рост выше, и руки длиннее, и клыки больше…Однако, у нас на севере народа даже до пришествия нежити было не очень то густо. И почти все являлись родственниками. А тут от выжимающих все соки из крестьян правителей Лордерона и войны с орками народ бежать начал. В том числе и в земли маминого племени. Вот она с одним из человеческих охотников, сумевших привыкнуть к холодам и жизни во льдах, свадьбу и сыграла. Таких пар вообще тогда много получилось.

– Получается, твой народ стал намного ближе к людям. – Довольно кивнул гоблин. – Хорошая новость, сближение двух культур всегда дает плодотворный результат. Теперь, наверное, станет меньше стычек троллей с представителями человечества. Не только в Нордсколе, но и всюду, куда дошли ваши беженцы.

– На это надежды почти нет. – Покачала головой Острога. – Людей на севере уцелело ничтожно мало. Многих погубила нежить, а еще больше холод и голод. Вымораживающий тепло ветер в бурана убивает не хуже кровопотери, всех, кто не спрятался в надежном укрытии. Да и добыть пищу зимой практически невозможно. Если нет запасов потому как враги выгнали из дома – надо идти за малостью к соседям, но если и у тех пусто, поскольку их самих и их припасы уничтожили мертвяки…Даже я, более-менее устойчивая к морозам полукровка, оберегаемая племенем как ценный шаман, едва выжила. А тут еще на остатки нашего племени вынесло этого маньяка Зул Джина.

– Кого-то еще можно спасти? – Участливо уточнил гоблин. – Ну, мало ли, вдруг его уже в земли темных дворфов отправили.

– Нет. – Покачала головой шаманка. – В эти леса нас пришло полтора десятка. Половину сгубила местная нежить или дикие звери, чьи повадки нам оказались не знакомы. Из оставшихся только меня сочли нужным временно оставить в живых, чтобы отправить на куда более страшную участь, чем простая смерть.

– Хорошо, тогда для начала подумай над тем, как можно уничтожить лича. Или высшего демона. – Кивнул гоблин, чье лицо внезапно стало очень и очень серьезным. – Эти проклятые твари способны возрождаться в новых оболочках. И потому надо найти способ отправить в небытие командный состав врага. Да, задача без преувеличения глобальная, но классические маги к ней просто не знают как подступиться. Сури чего-то там такое может…В теории. Однако до практики ей как мне до трона королевы эльфов. Попробуй для начала хоть перечислить все возможные и невозможные пути решения задачи. А потом каждый из них мы разобьем на цепочку более простых операций и попробуем выбрать оптимальный. Или сразу с несколькими начнем возиться, если позволят ресурсы.

– Манипуляции с душами это очень мощная магия. – Как бы извиняясь развела руками сидящая на коленях суккуба, причем её груди при этом чисто случайно мазнули по длинному носу гоблина. Тот, впрочем, не возражал. – Она по плечу лишь высшим демонам. Да и учат ей только их. Я пару раз видела применение подобных чар издалека, но и только.

– Ммм…Мама меня такому точно не учила. – Замялась шаманка, явно ища способ оказаться полезной и заработать еще немного денег. – Однако я знаю, что старый шаман Холхюк, который точно дошел до теплых земель, смог победить какую-то жуткую тварь, вместе с отрядом вурдалаков вырезавшую его стойбище. Та была мертвой, разумной и хорошо колдующей. Но при том вряд ли могла являться дохлым человеческим волшебником, поскольку имела слишком большие размеры и рогатый зубастый череп. Может, она при жизни являлась демоном? А потом стала после смерти демоном-личем.

– Аргументы? – Требовательно уточнил гоблин. – Сама понимаешь, мы сейчас не можем себе позволить бросаться за каждой байкой.

– Ну, он сохранил её череп, сделав его навершием своего посоха. – Развела руками шаманка. – И я лично слышала, как тот ругается и кричит, когда у Хохлюка есть настроение попытать пленную душу убийцы его родичей.

– Сковать чью-то душу куда труднее, чем просто разбить на куски. – Тут же встрепенулась суккуба. – Это как с пленником! Живой он может броситься на врага и принести пользу в качестве раба, но мертвое тело куда безопасней! Тимон, милый, мы должны найти этого тролля. Ай! Хвостик! Хвостик! Хвостик!

– Не пытайся мной манипулировать, Сури. Кажется мы договорились о том, кто тут командует, а кто подчиняется. – Улыбнулся суккубе гоблин, безжалостно накручивая длинную и по всей видимости весьма чувствительную конечность демоницы себе на руку. – А если уж пытаешься, то не пользуйся своей ментальной магией, дура! За такое большинство жителей Азерота имеют свойство убивать на месте. Особенно тех, кого они считают для себя опасным.

– Ааа! – Взвизгнула суккуба, чей кончик хвоста оказался украшен настоящим узлом, не делая впрочем попыток вырваться. Или тем более как-то защитить себя при помощи физической силы и чар. – Я случайно! Это инстинктивно получилось! Оно само!

– Мама меня порола за такое 'само', когда я начала мальчиками интересоваться. – Предвкушающе заметила Острога. К демонам она, похоже, особой неприязни не питала, в отличии от эльфов впервые их видя. Но наказание Сури, очевидно, ей чем-то понравилось. Впрочем, ледяных троллей никто и никогда не называл добрыми существами. Даже они сами. – Надо сказать, помогло.

– Что, перестала интересоваться мужчинами? – Схватился за сердце в притворном ужасе гоблин, не выпуская хвоста провинившейся подчиненной, из глаз которой текли слезы боли. – Какой кошмар! Я это так не оставлю! Нужна срочная интенсивная терапия!

– Нет. – Несколько поспешно качнула головой полукровка, видимо заподозрив зеленого коротышку в каких-то совсем уж недобрых намерениях. В конце-то концов шаманы всегда славились своей мудростью и чутьем на неприятности. Им без неё при общении с духами было не выжить. – Узнала, что просто распустив шнуровку на груди могу добиться того же результата. Но без всякой магии и принятого мужчиной сугубо по своей воле.

– Эти вопросы вы после обсудите, девочки. Наедине, когда вашим разговорам никто не помешает. – Выпустил, наконец, хвост суккубы на свободу гоблин. – А теперь меня очень интересует информация по этому Холхюку. Где он сейчас, как выглядит, какими путями достиг своих возможностей.

– Ну, он ледяной тролль, очень старый и очень уродливый. Настолько, что его нежить может за своего принять. Нет клыков, обоих глаз, ушей и носа. Кожа от времени или магии стала почти прозрачной и теперь он кажется почти черным из-за просвечивающей крови. Вместо ног от колен идут протезы, пальцев осталось штуки четыре. Весь в шрамах и самые большие из них на лысине. Говорят, они оставлены драконом, чей позвоночник стал основой для посоха шамана. – Неуверенно сказала Острога, которую данным персонажем похоже пугали в детстве. Впрочем, судя по описанию, им вполне можно было доводить до истерики и демонов. Причем куда как более серьезных, чем находящаяся тут суккуба. – Зул Джин по сравнению с ним пышущий здоровьем молокосос. Сколько ему лет не помнит даже сам Холхюк. У кого учился и чему именно – тоже большой вопрос. Но его родное племя Ледяного Леса всегда жило в таких местах, куда остальные кланы соваться даже не пытались. И они смогли вокруг своих домов уложить целую армию нежити, правда, все равно погибли почти все. Но после нападения на них целых три года твари вели себя очень смирно и практически не атаковали.

– Ну ничего себе мастадонт! – Ошеломленно присвистнул гоблин. – Почему же я о нём ничего не знаю?

– Так он и его племя из своего медвежьего угла никогда не вылезали. Посторонних к себе иначе как женами или мужьями не принимали, гостей не любили, ничем не торговали. – Развела руками полукровка. – Да, он мог бы стать великим вождем как самый сильный из шаманов троллей…Но последних, кто пытался на этом настаивать и достал самого Холхюка, теперь используют как путеводный указатель. Старик, несмотря на все свои травмы, их догнал и в каменные статуи превратил. Если бы не он, с севера после резни, устроенной принцем Артасом тем из нас, кто прельстился его золотом и помог добыть проклятый клинок, мало кто смог бы спастись. В одиночку шаман стоил больше, чем два десятка лучших воинов племени. А уж если находилось кому вместе с ним сражаться то все, у покойников шансов не было. Но магию он пускал в ход воистину жуткую. Я когда её видела, чувствовала, что хочу оказаться как можно дальше от тех мест. Монстров рвало на куски как тряпки, да и сам Холхюк неподъемным посохом махал как тросточкой. Только и успевай от отшибленных голов уворачиваться.

– Боевой дедушка. – Потер затылок гоблин и, похоже, всерьез задумался. Даже по-прежнему находящуюся рядом с ним суккубу замечать перестал. – К такому на кривой козе не подъедешь. Да и танк с его точки зрения, похоже, лишь самоходное месторождение металлолома. Где сейчас этот заслуженный пенсионер обретается то?

– После того как он вывел несколько племен в безопасные земли, то ушел куда-то по направлению к побережью. – Поведала шаманка. – Бурчал, что он обязательно найдет тех, кто напустил на нас эту пакость. Его родичи пошли со своим патриархом. Все трое, которые уцелели.