Текст книги "Внезапная смерть"

Автор книги: Владимир Кунченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

Лежа под «УАЗиком», Мертвец смотрел вперед. Судя по тому, что видел, сталкер предположил, что за дверью вытянутый коридор. В десяти метрах от проема блестела белая стена, значит, коридор не широкий. Раз так, то, скорее всего, гранаты тут применять никто не станет, что Мертвецу на руку – ведь он один против всего персонала бункера. Сталкер думал о том, что делать дальше. Учитывая свой скромный боезапас и еще более скудный инвентарь, он не стал изобретать сложные тактические комбинации, а решил атаковать в лоб – эффект неожиданности никто не отменял. За те пять минут, что Мертвец лежал под машиной, туда и обратно прошли две пары армейских ботинок и одна пара белых туфель. «Охранники и ученый», – догадался сталкер.

Он не знал даже приблизительный план бункера, что, конечно же, не радовало. Из-за этого Мертвец не мог выбрать наилучшую позицию для атаки. К тому же, в бункере наверняка предусмотрен черный ход на случай форс-мажорных обстоятельств, поэтому документы могут «улизнуть» у сталкера из-под носа. Нарколог говорил, что всего, грубо говоря, десять человек. Минус механики – восемь. Если предположения работодателя верны, то оставшихся можно нормально, чтобы друг другу не мешали, распределить по коридору и еще двум небольшим помещениям. Однако, не все делается рационально, поэтому вариантов может быть масса. Нечего лежать и гадать. Нужно действовать.

* * *

Стены, пол и потолок коридора были выполнены в мягком молочном цвете, на котором особенно хорошо были видны «глаза» вентиляционных ходов, зеленые кнопки и пыль. Коридор протянулся в длину почти на пятнадцать метров, но он был пуст, будто изоляционная камера, в которую ничто не проникает, из которой ничто не выходит. А молочный цвет только усиливал эффект пустоты.

Единственное, что стояло в коридоре – длинный белый стол, больше похожий на барную стойку, только вместо бокалов на ней возвышались два плоских монитора. За одним, развалившись, сидел охранник и лениво возил мышкой по столу. На его лице была кислая мина, говорившая о том, как все надоело.

Дверь слева с шипением отъехала, и охранник, бросив тяжелый взгляд на вошедшего в коридор человека, мигом повеселел. На лице заиграли улыбка и счастье, словно он увидел чудо.

Женщина– ученый, уткнувшись носом в папку, шла на автомате вперед. Она была целиком погружена в работу. Охранник восторженно смотрел на нее, думая, как начать разговор. Когда она почти прошла мимо стола, он, улыбнувшись, начал:

– Что-то вы совсем заработались сегодня.

Женщина остановилась, подняла голову и, устало взглянув на охранника, ответила:

– Работы полно. Мы и так не успеваем, – она отвернулась и продолжила путь до конца коридора.

Раздался чуть слышный звук, словно кто-то еле хлопнул в ладоши. Девушка машинально повернулась и увидела на стене, прямо за столом, кровь. Она открыла рот, чтобы закричать, но тут увидела человека в черном комбинезоне, в руках которого была винтовка. Мертвец, не раздумывая, выстрелил. Пуля вошла точно в глаз и, выйдя из затылка, остановилась в стене. Сталкер посмотрел вправо и увидел над железной дверью камеру, смотревшую на него. Под объективом интенсивно замигал красный огонек. Все. Посторонний обнаружен. Мертвец прицелился и открыл огонь по камере, затем развернулся на 180 градусов и уничтожил вторую камеру. Сталкер залез под стол и, прислонившись спиной к боковой стенке, начал осторожно выглядывать, готовый к перестрелке.

Сделав из камер решето, он немного улучшил свою не слишком хорошую позицию. Если враги попрут, то им понадобится всего одно мгновение, чтобы определить его местонахождение. Мертвец воспользуется этим и нанесет второй удар.

Дверь слева быстро отъехала в стену, издав при этом громкий лязг – из помещения выбежали двое. Один был одет в стандартную военную форму, второй – в костюм свободовца. Сталкер, ничуть не удивившись (экипировка наверняка ворована), открыл по ним огонь. В этот раз он был не так точен – Мертвец целился в голову, но пули ударили солдата в грудь, из-за чего тот упал… Свободовец вскинул «Вал» и через мгновение пули врезались в стол, превратив его правый бок в дырявую доску. Сталкер к тому времени перекатился в сторону и, не целясь, в полете выстрелил. Упав, он резко, будто снорк отпрыгнул дальше.

Мертвец не видел, что автомат свободовца неестественно дернулся и сильно ударил хозяина прикладом под ребра – в оружие попала одна из пуль. Пока враг снова прицеливался, сталкер, упав, перевернулся на спину и разрядил в противника остаток магазина. Свободовец закричал от боли – на ногах появились два красных пятна, а затем конечности согнулись в коленях, и он, стреляя, начал падать. Из-за этого ствол ушел вниз, и все пули врезались в пол.

Военный, морщась от боли, встал и увидел, что на него бежит человек, одетый в черный комбинезон. Мертвец, наступив свободовцу на голову, хотел от нее оттолкнуться, но тут в грудь сталкера ударила очередь.

Он не знал, из какого сплава сделан его бронежилет, но это не важно. Главное – броня хорошо защищает и не дает своему владельцу сильно снизить скорость бега, а тем более упасть на спину, когда в броник попадают пули, поэтому Мертвец, разогнавшись, по инерции долетел до военного и вонзил в его шею два лезвия. Все же выстрелы из «Грозы» причинили ему вред, пусть и не прямой – полет прошел не так, как сталкер планировал. В результате Мертвец «поцеловался» с полом, разбив нос и губы.

Из практически разорванной шеи человека бил фонтан крови, заливая лицо и грудь сталкера. Он, вытащив из врага лезвия, скривил рот в дьявольской ухмылке. Во рту была кровь – его собственная и чужая. Мертвец ощутил ее вкус. В нем, тем самым, пробудился зверь, хищник, жаждущий только одного – убивать все живое. Со стороны он смахивал на вампира – горящие диким огнем глаза, нос, с громким сопением втягивающий воздух, красный от крови рот, приоткрытый в жуткой ухмылке…

Сталкер, втянув голову в плечи, начал быстро озираться, как какой-нибудь снорк, а затем взял в руки «Вал» и дал очередь по лампам, висевшим на потолке. В одиночку врага, в несколько раз превосходящего тебя по численности, не одолеть нахрапом. А так, в темноте, шансы немного уравняются.

Бросив чужое оружие, Мертвец забежал в ангар и, ускользнув от камеры, спрятался за первой машиной. Вдруг стало подозрительно тихо. Сталкер слышал только свое напряженное дыхание. Он не знал, что будет делать дальше и как поведет себя противник.

Прошла минута, другая… Враг никак себя не проявил, даже не издал ни единого звука. На мгновение сталкер решил, что в бункере больше никого нет, но потом передумал – Нарколог не мог так сильно ошибиться. В итоге Мертвец не выдержал и выглянул в коридор.

Похоже, что его видели – едва сталкер высунулся, как дверь слева на пару сантиметров отъехала в сторону, из нее показался ствол и «плюнул». Мертвец едва успел убрать голову.

Он был озадачен. Как добраться до остальных, если они за железными дверьми? Без гранатомета – никак, хотя… Сталкер похлопал себя по карманам на поясе и вытащил магазин с пулями, заполненными студнем. Поменяв тип боеприпасов, Мертвец перекинул винтовку через левое плечо и схватился за ручку водительской двери «Хаммера»; рядом с машиной лежали грязные тряпки и кучка гаек – транспорт ремонтировали, поэтому дверь была не заперта. Сталкер сел за руль. На его счастье, в замке находились ключи. Похоже, что механики ремонтировали транспорт и внутри. Отлично! Теперь Мертвец знал, как добраться до остальных.

Мотор весело заревел, словно соскучился по работе. Сталкер глубоко вдохнул, закрыл глаза и нажал на педаль газа – машина выехала из ангара. Мертвец ожидал, что его снова будут обстреливать, но враги, похоже, не собирались этого делать. Должно быть, они перегруппировываются. «Или бегут по черному ходу…», – закончил мысль сталкер, надеясь, что запасного пути в бункере нет. Едва он подумал об этом, как из двери показались два ствола и открыли по машине огонь. Сталкер убрал руки от руля и согнулся почти двое. Он не видел, что под прикрытием огня в коридоре показались двое мужчин в белых халатах, которые, быстро семеня, скрылись в ангаре.

Все это время сталкер не отпускал педали газа, поэтому машина довольно быстро остановилась, уткнувшись в стену. Хорошо еще, что разогнаться не успела, а то бы водитель мог сильно пострадать.

Когда огонь стих, Мертвец, не заглушая двигатель, высунулся из окна и начал расстреливать весь магазин в центр двери. Он старался, чтобы пули легли не в одну точку, а своеобразным прямоугольником, размером чуть больше автомобиля.

Студень с шипением разъедал металл. В течение химической реакции выделялся беловатый, хорошо заметный в темноте, жиденький дымок, очень опасный для здоровья. Если его вдохнуть, то он превратит дыхательные пути в кровоточащую и плавящуюся плоть. Мертвец подождал, пока дымок рассеется, затем сдал назад, развернул железного коня, выпал из салона, и спрятался за машину. Под его правой стопой что-то задвигалось и сталкер машинально это «что-то» схватил. Оказалось, деревянный обломок крышки стола. Мертвец, открыв переднюю дверь, заполз в салон и упер его одним концом под сиденье, другим – в педаль газа. Едва он сделал это, как «Хаммер» дико заревел и понесся к двери, принимая на себя град пуль. Стрелявшие, поняв, что вот эта махина сейчас врежется в дверь, отскочили, а сталкер, считая секунды, неуклюже выпал из машины, едва не вывернув ногу. Приземлившись, Мертвец откатился к ангару, стряхнув с себя, таким образом, последние кусочки разбитого пулями стекла.

Учитывая то, что произошло дальше, можно смело утверждать – дверь оказалась не такой толстой, раз кислота проела ее насквозь. В противном случае, автомобиль бы просто врезался в «прямоугольник», а так он в прямом смысле снес кусок металла и влетел в помещение.

Внутри него что-то загрохотало и посыпалось, наружу «выскочили» искры и пыль. Не удивительно – ведь эта машина все равно, что танк. Из помещения раздались крики и автоматные очереди. Не дожидаясь, пока враги поймут, что в «Хаммере» никого нет, Мертвец, на ходу вставляя обычный (последний) магазин, подбежал к образовавшемуся «люку» в двери и высунулся, намереваясь открыть огонь на поражение.

Один, одетый в военную форму ооновца, был придавлен лицом к полу стендом на колесиках, который из-за столкновения с «Хаммером» опрокинулся. Вояка не мог пошевелиться – конструкция слишком тяжелая. Его правая рука была неестественно вывернута в локте. Должно быть, перелом. Второй, в форме грешника, спрятался за ящиком, то и дело постреливая по машине, надеясь зацепить водителя. Только вот шофер находился в коридоре.

Мертвец был доволен тем, что трюк удался. Сталкер, злобно ухмыляясь, открыл огонь по грешнику – пули прошили плечо и левую сторону грудной клетки. Последний рухнул на пол.

Приготовившись, сталкер забежал в помещение и, взмахнув правой рукой, отсек придавленному стеллажом вояке полчерепа. На полу мгновенно образовалась кровавая лужа с кусочками мозгов. На Мертвеца такое зрелище никак не повлияло. Он всегда спокойно относился к подобного рода вещам. Прирожденный патологоанатом, артефакт ему в печень!

Сталкер замер и быстро осмотрелся. Помещение было по ширине такое же, как и коридор, а вот по длине – раза в полтора короче. Железные пол, стены и потолок отбрасывали множество бликов от мощной лампы. В центре комнаты ревел «Хаммер», твердо намереваясь ехать дальше, только вот стена, в которую он уперся, не обстреляна студнем, так что ничего у машины не получится. В помещении стоял запах пыли, бензина и машинного масла. Из-за «Хаммера» большинство полок, стеллажей и ящиков упали, образовав с трудом преодолеваемые баррикады, да еще и эта машина раскорячилась, поэтому нормально передвигаться не было никакой возможности. Один ящик при падении открылся и «показал» сталкеру свое содержимое – боеприпасы. Под стеллажами валялись стволы разного рода и калибра, а полки… в них лежали емкости с маслом и тряпочки. Мертвец понял, что находится в оружейной.

Он не знал, есть ли в бункере черный ход, но такой вариант допускал, поэтому просто необходимо пополнить свои припасы, ведь догнать цель, которая, возможно, уже покинула бункер, с парой магазинов и обойм, считай нереально. К радости сталкера ящики были просто накрыты крышками. Так на их осмотр уйдет меньше времени. Мертвец твердо решил поживиться только патронами – ему надо спешить. В третьем ящике лежали магазины, которые подойдут к М-16. Взяв пять штук, сталкер выбежал в коридор.

Аналогично «вскрыть» вторую дверь Мертвец не мог – патроны со студнем закончились, а железную дверь, пусть и не толстую, «Хаммер», при всей его мощи, не снесет. К огорчению тех, кто еще жив, у Мертвеца был другой «ключ».

Пока сталкер шел к двери, он был готов к тому, что она отъедет и по нему откроют огонь на поражение. Странно, но этого не произошло. Неужели охранников не осталось? Нет. Такого не может быть. «Допустим, всего десять человек. Два механика, охранник в коридоре, женщина-ученый, двое выбежали, еще двое в оружейной. И того – восемь человек. Осталось двое», – посчитал Мертвец. «Скорее всего, эти двое – ученый и солдат. Но почему тогда вояка не попытался пристрелить меня, пока я находился в оружейной? Наверняка подготовил неприятный сюрприз. Ну и ладно. Пусть сначала оценит мой сюрприз», – оглянувшись, подумал сталкер, с опаской предвкушая дальнейшие события.

Мертвец, как и большинство своих коллег, предпочитал хранить боеприпасы в разгрузочных карманах костюма потому, что больше шансов потерять рюкзак, а не комбинезон. В сложившейся ситуации это предпочтение оказалось весьма кстати.

В свой последний визит на Янтарь он купил интересную «штучку» – устройство, открывающее электронные замки. Оно выглядело как пульт от телевизора, только с одной большой кнопкой в центре. Принцип работы и действия устройства сталкер не знал, да и не рвался узнать. Ему было достаточно информации о том, что эта штуковина открывает заблокированные, как снаружи, так и изнутри, двери. Очень полезная вещь. Жаль только, что одноразовая.

Прижавшись к правой стене, Мертвец быстрым приставным шагом дошел до конца коридора и остановился. Электронный замок горел красным – закрыт. Достав «ключ» из кармана на поясе, сталкер на секунду замер, вспоминая, что написано в инструкции, а затем поднес его к замку. Пульт, словно намагниченный, буквально выскочил из пальцев и с громким стуком прижался к холодному металлу. Мертвец нажал на кнопку.

Устройство загудело, а через пять секунд замок щелкнул, и дверь начала быстро отъезжать. Сталкер начал перемещаться влево так, чтобы она скрывала его от глаз тех, кто находится в помещении. В конце концов, дверь полностью ушла в стену, и Мертвец, в буквальном смысле, столкнулся с солдатом лицом к лицу.

В глазах обоих читались спокойствие, уверенность и злость. Сталкер и солдат были примерно одного роста, поэтому и стволы смотрели в грудь оппонента. Они просчитали ситуацию одинаково, поэтому и пришли к тому, к чему пришли. Со стороны и вовсе могло показаться, что эти двое – абсолютные двойники, действующие и думающие одинаково. Но они были совершенно разными. Неизвестно, сколько между ними отличий, но ученый, стоявший у стены сразу за охранником, заметил одно.

Все вояки имеют общую черту – действовать по инструкции и никогда от нее не отступать. Поэтому охранник и нажал на курок. Мертвец, напротив, с военной дисциплиной не был знаком и очень часто поступал нестандартно. Это не случайно. Сталкер считал, что импровизация ставит врага в тупик. Пару раз она спасла ему жизнь, что еще больше укрепило в нем веру в правильность утверждения, сказанного выше.

Вместо того, чтобы стрелять в упор, Мертвец резко опустил ствол М-16 на «калаш». В результате пули, выпущенные из него, ушли в пол. Не дав солдату опомниться, сталкер подался вперед и, ударив лбом в нос врага, заставил того отступить, а затем нанес колющий удар винтовкой в живот и сразу же резко отпустил оружие, разведя руки в стороны, будто пушка была горячей, как лава. Охранник, хватая ртом воздух, скрючился, а в следующее мгновение лезвия вошли в его голову с левой стороны и вышли с противоположной.

Из– за сильного замаха Мертвеца развернуло, поэтому он не увидел, как от тела отделились черепная коробка и фрагмент головы от середины лба до верхней губы. Сделав оборот вокруг своей оси, сталкер пропустил все представление -когда он посмотрел на пол, то уперся взглядом в куски черепа, принадлежавшие солдату; тело лежало рядом.

Ученый, в отличие от Мертвеца, все видел, и зрелище, мягко говоря, повергло его в шок – мокрая от пота лысина блестела в свете ламп, глаза расширены до предела, рот открыт в немом крике. Возраст было трудно определить, но сталкер готов поклясться, что выглядел яйцеголовый значительно старше. Еще бы! То, что ученый наблюдал секунду назад, прибавило ему пару десятков лет.

В сведенных судорогой руках чуть подергивался дробовик. Он хотел нажать на курок, но палец будто окаменел. Ученый тяжело дышал, грудь его сильно вздымалась. Похоже, что яйцеголовый вот-вот потеряет сознание.

Помещение было небольшим – всего пять на десять метров. В центре, у дальней стены, был стол, на котором тихо гудел системный блок и мерцал монитор. Точно над столом висела карта Зоны. На ней были три красных, нарисованных маркером круга. Они располагались в области Мертвых Болот, ЧАЭС и Могильника. Круги были соединены белыми пунктирными линиями, образовывая треугольник, центр которого помечен красным крестом. О смысле рисунков сталкер мог только догадываться. Вдоль левой и правой стен тянулись металлические шкафчики, высотой почти до потолка. Ученый стоял в трех метрах от сталкера, поэтому при выстреле он вряд ли промахнется.

Мертвец, смотря в черный глаз ствола, замер, быстро просчитывая возможные варианты развития событий. Ничего лучше, кроме как оставаться на месте, он не придумал.

– Кто вы такие, мать вашу?! – спросил Мертвец, то и дело опуская глаза вниз. Он искал взглядом винтовку.

Ученый никак не отреагировал на вопрос – он в шоковом состоянии, которое вот-вот перейдет в обморочное. Его губы дрожали, окаменевшие глаза пристально смотрели на сталкера. В них не было ничего, кроме одержимости и страха. Неожиданно голова запрокинулась назад, и яйцеголовый упал – организм не выдержал стресса.

Сталкер не удивился. По ученому было видно, что он слаб, как физически, так и морально: маленький, щупленький, испуганный. Наверное, он бы не выстрелил. Такие люди даже муху не обидят. «И что за народ пошел? Чуть что – сразу в обморок. А если бы на моем месте стоял мутант? Тогда бы ученый наложил в штаны, а после потерял сознание», – сказал мысленно Мертвец, упрекая непонятно кого.

Сталкер подобрал винтовку и подошел к яйцеголовому. Он прицелился в голову, но тут заметил под столом часы; такие раньше были в каждом доме: пластмасса, выкрашенная под дерево, маленькие черные кнопки справа, а внизу – название модели, написанное позолоченной краской – «Электроника 6». Зеленые цифры шли назад. Первые две – 09, вторые две – 51, убывающие с каждой секундой ровно на единицу. От часов шел провод к маленькому ящику, на котором сверху лежали провода разных цветов. Мертвец понял, что это – бомба.

Сталкер передумал стрелять. Для начала надо найти документы. Он вытащил дробовик из онемевших пальцев ученого и отбросил его в противоположный угол комнаты – страховка на случай, если яйцеголовый очнется.

На столе лежали три папки. Сталкер метнулся к ним. Они были в одинаковых картонных обложках. «Не те…», – решил Мертвец. Он подошел к шкафчикам у правой стены и, открыв дверцы, начал быстро выбрасывать на пол их содержимое. Папки, папки… всюду одинаковые папки! В шкафчиках на другой стороне лежали коробки с дисками, чертежи, карандаши, аккумуляторы и контейнеры для артефактов. Некоторые были весьма тяжелыми, некоторые – легкими и наверняка пустыми. Интересно взглянуть на содержимое контейнеров, но сейчас на это нет времени. Управившись со шкафчиками за минуту, сталкер с досады пнул последний. «Неужели кто-то прихватил документы и сбежал по черному ходу?!», – в растерянности подумал Мертвец, и в этот момент его левый бок пронзила тупая боль.

Ученый пришел в себя и, вытащив из-под халата папку в стальном черном пенале, ударил сталкера ее острым углом. Мертвец скривился от боли и тогда же получил еще один удар. На это раз по голове и плашмя. Он упал на заваленный папками пол и выставил левую руку, отбив, тем самым, очередной удар.

Яйцеголовый был в ярости – глаза налились кровью, ноздри бешено раздувались, как у быка, увидевшего красную тряпку, с губ капала пена. Мертвец не ожидал от ученого такой прыти. О мотивах его поведения сталкер мог только догадываться. Либо яйцеголовый свихнулся, либо он решил любой ценой что-то или кого-то защитить, словно самка детенышей.

Неизвестно, что бы произошло, будь ученый сильнее и моложе. Как ни крути, а удары были не такими сильными. К тому же, сталкер находился под воздействием сильного стимулятора, который притуплял боль и увеличивал скорость реакции. Благодаря допингу и физической слабости противника, Мертвец смог провести контратаку.

Когда яйцеголовый снова замахнулся, сталкер подставил под удар другую руку – папка врезалась в лезвие – из места столкновения железных материалов кодовый замок на середине пенала щелкнул, выплюнув искру. Ученый не удержал «оружие» – папка выскочила из рук, отлетела в дверцу шкафчика, раскрылась и упала на пол. Яйцеголового это не смутило – он зарычал и набросился на сталкера с кулаками. Мертвец, резко дернув головой, уберег последнюю от удара и со всей силы врезал ученому коленом в пах. Противник, закричав от боли, невольно сжался, что позволило сталкеру оттолкнуть его. В следующую секунду Мертвец вонзил на всю лезвия в живот яйцеголового. Крик резко оборвался – ученый обмяк, словно у него села батарейка. Сталкер вытащил холодное оружие из научного брюха, а затем замахнулся и провел лезвиями по его шее, отделив, тем самым, голову от тела. В принципе, этого можно было и не делать – яйцеголовый умер от удара в живот, но сталкер, наученный горьким опытом, решил действовать наверняка.

Мертвец упал на спину. Его била крупная дрожь – злость переполняла сталкера и хотела выплеснуться наружу. Так бывает всегда, когда вас кто-то очень сильно разозлит. Тогда вы готовы разрезать обидчика на мелкие кусочки, чтобы выпустить накопившийся пар. Но Мертвец хорошо контролировал свои эмоции, поэтому он сумел, ценой огромных усилий, сдержаться от дальнейшего разделывания трупа.

Часы неумолимо отсчитывали время. Еще три минуты и здесь все взлетит на воздух. Время никто не остановит, значит, надо торопиться.

* * *

Сталкер поднялся на ноги только со второй попытки. Когда тело приняло вертикальное положение, в голове бешено застучали тысячи молоточков, норовя сломать череп изнутри. К горлу подкатил комок, в глазах все кружилось в хаотичном танце. Ощущения были сравнимы с теми, какие человек испытывает после очень хорошей пьянки.

Расставив ноги на ширине плеч, сталкер немного постоял в таком положении, чтобы «поймать» равновесие. Теперь, когда это удалось, Мертвец, тяжело ступая, пошел к папке, которой его бил ученый. Дойдя до конца маршрута, он упал на колени и, упершись ладонями в пол, тихо закряхтел, сдерживая рвотный спазм. Одно ясно точно – сталкер получил очередное сотрясение мозга.

Поборов спазм, Мертвец сел на правое колено и начал собирать выпавшие из папки листы. Во время этой несложной операции он скользил взглядом по тому, что на них написано, но в глазах все расплывалось, будто кто-то растягивал буквы, цифры и символы, придавая им форму клякс.

Очередной лист отличался от остальных – он был черным. Должно быть, этот лист – первый, а, следовательно, должен лежать на самом верху. Мертвец так его и положил. Следующие листы ничем не отличались от предыдущих. Вернее, содержание было разное, только вот для сталкера это все те же кляксы. Он закрыл глаза. После того, как он открыл их, картина стала четче. Сталкер машинально потянулся к открытой папке и невольно посмотрел на верхний лист. Поначалу он не поверил, что видит, поэтому зажмурился, но, снова открыв глаза, Мертвец понял, что ему не показалось.

В центре черного листа – белые линии, образовывающие «пустой» треугольник, с углами в 60 градусов. Это не только геометрическая фигура, но и… «…И буква греческого алфавита – дельта», – вслух закончил сталкер. Глаза опустились чуть ниже и Мертвец, задержав дыхание, прочел:

– Проект «Белая Дельта».

Осознав прочитанное, сталкер выронил из рук листы. Он не верил в то, что написано. Ему казалось, что все это – галлюцинация. К несчастью, это была реальность. И Мертвец, протерев глаза, был вынужден признать данный факт.

Он относился к разряду наемников, которые четко выполняли поставленную задачу, а Нарколог приказал доставить документы (Мертвец не сомневался, что работодателю нужна именно эта папка), поэтому читать ее сталкер не собирался. Кому-то это может показаться глупостью – не знать, что берешь… или кого убиваешь, но он считал, что, чем меньше знаешь – тем лучше. В конце концов, Мертвец не сомневался в правильности решений Нарколога. Однако, чуть позже он серьезно задумался над этим. Сталкер подобрал с пола последние два листа, которые выронил и, засовывая их в папку, случайно скользнул взглядом по строчкам.

01. 01. 2011 – Сектор № 14-02. Прием партии оружия.

Статус – Выполнено

02. 01. 2011 – Свалка. На Кордон отправлен агент.

Статус – Выполнено.

03. 01. 2011 – Мертвые Болота. Доставка Наркологу заказанного товара.

Статус – Выполнено.

04. 01. 2011 – Свалка. Ожидание возвращения агента.

Статус – Выполнено.

05. 01. 2011 – Агент вернулся. Изменение плана по ликвидации Сидоровича.

Срочный выезд на Мертвые Болота с целью обсудить с Наркологом новый план.

Статус – В процессе.

06. 01. 2011 – Разведка Могильника.

Статус – Подготовка к операции.

Мертвец поперхнулся собственной слюной. Такое не могло присниться даже в самом жутком кошмаре. Мало того, что «Белая Дельта», так еще и Нарколог! Известие о

причастности последнего к проекту стало настоящим нокдауном. Сталкер очень надеялся,

что все не так понял, но, перечитав лист, убил в себе надежду.

Собрав всю папку, Мертвец засунул ее в пенал. Он не закрывался – кодовый замок

от соприкосновения с лезвием лопнул в трех местах и пришел в негодность. Будто сама

Зона подталкивала сталкера к прочтению, но Мертвец поборол в себе это желание. Он

помнил о бомбе, поэтому, чтобы уцелеть, надо сваливать.

Сталкер с трудом поднялся и посмотрел на часы. Они показывали 02:31. К слову,

Мертвец совсем не был уверен, что следует уйти. Он всерьез подумывал о том, чтобы остаться и сгинуть в небытие с бункером и всей информацией. Но! «Белая Дельта» угрожает Зоне, а Зону Мертвец любит, поэтому примет правильное решение.

Он достал КПК и написал Журналисту сообщение: «Пять километров на восток от

Милитари. Под электрой – вход в бункер. Торопись!». Сталкер был уверен, что излом

прольет свет на это темное дело и объяснит ему, что за псевдособака тут вообще происходит.

Спрятав наладонник, Мертвец подошел к папке, собрался спрятать ее под

комбинезон и тут его осенила мысль – раз Нарколог послал меня за документами, значит,

он хочет уничтожить «Белую Дельту»! От этого вывода сталкер воодушевился и

расстегнул жилет.

Сзади раздался щелчок. Мертвец быстро развернулся и увидел темное дуло пистолета Форт-12, смотревшее ему в лоб.

– Зря ты открыл папку, – сухо сказала фигура в черном плаще.

Сталкер понял, что его держит на мушке один из разведчиков Нарколога. Он

догадался о том, что происходит, и что намеревается сделать агент.

– Объяснишь, как Нарколог связан с «Белой Дельтой»?

– Тебя это уже не касается. – Отрезал агент. – Давай сюда папку.

Сталкер знал, что в любом случае умрет. Либо от взрыва, либо от пули в голову. Он

предпочел первое. Мертвец понял, что проиграл, но привык бороться до последнего,

поэтому решил тянуть время, надеясь, что агент ничего не знает о взрывчатке. В случае удачного исхода событий взрыв уничтожит и его, и агента, и документы.

– Отдай ее. Ты в любом случае покойник – если не от пули, то от детонации бомбы.

– Откуда знаешь про взрывчатку? – с грустью спросил сталкер – идея с бомбой провалилась. Ему поставили мат.

– Я следил за тобой, – сухо ответил агент.

– Выходит, мне нечего терять? – Весело сказал Мертвец. – Так зачем я буду напоследок облегчать твою задачу?

– Ты не оставил мне выбора, – палец, лежащий на крючке, начал медленно сокращаться.

Сталкер стоял на месте. Он не пытался спастись – с такого расстояния промахнется разве что слепой, а агенты Нарколога – стрелки весьма не плохие. Можно попробовать прикрыться папкой, но толщина стенок пенала – всего пара миллиметров, поэтому пуля пробьет его насквозь. Да и вообще глупая затея – даже под стимулятором вовремя не успеешь отреагировать на выстрел.

За то мгновение, что палец агента давил на курок, сталкер успел подготовить себя к смерти. К слову, он никогда не боялся умереть. Дело не в том, что Мертвец не понимал, что значит прекратить жизнь. Он прекрасно понимал это. Просто сталкер верил, что смерть неизбежна и неизвестно, когда она придет – может, завтра, может – очень не скоро, а может – прямо сейчас. Поэтому Мертвец всегда был готов к встрече с ней и не видел в этой встрече ничего страшного. Сталкер перестал думать о «Белой Дельте» и обо всем вообще – через секунду он умрет, что ознаменует окончание его роли в этой игре, под названием «жизнь». Главное – Журналист получил сообщение, а уж излом разберется. Что поделать, если у Мертвеца судьба такая – умереть почти в двадцать два года в каком-то бункере.

Говорят, что в последнюю секунду перед глазами проносится вся жизнь, но в случае Мертвеца все не так. Он пристально смотрел на пистолет и ни о чем не думал. Сталкер даже не собирался закрывать глаза – смерть нужно встречать спокойно и без страха. Мертвец много раз бывал в ситуациях, когда нить жизни рвалась по волокнам, поэтому он, можно сказать, уже привык и сейчас ничего нового не испытывал.

Еще чуть– чуть и палец выжмет курок, в результате чего вылетит пуля. Сталкер не дрогнул. Со стороны могло показаться, что он давно ждал этого момента. В принципе, так и есть -Мертвец с детства задумывался о том, что будет, если он погибнет. Да ничего не изменится! Земля как вертелась, так и будет вертеться. Не то чтобы сталкер не хотел жить, просто был уверен, что после его смерти абсолютно ничего не изменится. Скорбь близких – не в счет. Да и кто не хочет узнать, что представляет собой жизнь после смерти? Любой хочет.