Текст книги "Партизанки"

Автор книги: Владимир Яковенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

Комсомол Белоруссии, боевая молодежь ее, сочетая самые разные формы своей патриотической деятельности, не жалея сил и самой жизни, делали все для скорейшего освобождения родной земли от фашистских захватчиков.

И он наступил, этот радостный, долгожданный день. Последний бой с оккупантами Таня Алябьева приняла вместе со всеми комсомольцами 10 июля 1944 года неподалеку от деревень Круглевичи и Озаричи Телеханского района. Подразделение гитлеровцев в тот день было наголову разгромлено.

А через неделю, 17 июля, состоялось и памятное всем последнее комсомольское собрание отряда. После подведения окончательных итогов боевой деятельности молодежи отряда против немецко-фашистских захватчиков комсомольцам в торжественной обстановке вручили временные удостоверения членов Ленинского Коммунистического Союза Молодежи Белоруссии. С этого собрания, забыть которое, видимо, до сих пор не может никто из оставшихся в живых его участников, взволнованные и окрыленные, уходили комсомольцы в ряды действующей армии, в полки и дивизии прославленного в сражениях 1-го Белорусского фронта. Впереди их ждали новые бои, впереди была Великая Победа.

А для нашей Танюши, нашего боевого помощника комиссара, начинались в тот день будни новой, мирной, созидательной жизни. По направлению ЦК ЛКСМБ уходила она на ответственную комсомольскую работу в освобожденный Брест, на восстановление этого прекрасного и легендарного города.

Глава седьмая
ПАРТИЗАНСКИЕ ОРЛЯТА

В каждый город, деревню и хуторок, в каждый дом и в каждую семью принесла война невосполнимую тяжесть утрат, бесконечные страдания и боль. Людское горе, пришедшее на нашу землю в далеком сорок первом, было общим, единым для всех. Лишения и беды легли на плечи каждого: и красноармейца, шедшего под огнем в атаку, и пожилого рабочего, который по пятнадцать часов в сутки не отходил от станка где-нибудь на заводе в Сибири, и простой колхозницы, чьим неизмеримым трудом выращивался для страны, для армии нелегкий хлеб, и жителя блокадного Ленинграда, испытавшего на себе весь ужас бесконечных дней и ночей бомбежек, артобстрелов, страшного голода.

Но еще больше пришлось пережить и выстрадать всем тем, кто не смог, не успел в первые военные недели уйти вместе с отходящими частями Красной Армии на восток, кому было суждено оказаться на временно оккупированной врагом территории. Свирепый массовый террор, казни и пытки советских людей, неслыханные насилия, грабежи и издевательства… Фашисты не щадили никого – ни женщин, ни стариков, ни детей.

Дети… Их судьбы в суровую военную годину на оскверненной фашизмом земле были особенно тяжелыми, страшными. Десятки тысяч их были заживо сожжены или расстреляны вместе с родителями во время карательных акций, чудом уцелевшие, выжившие стали сиротами, лишились крыши над головой.

В первые же месяцы после прихода на нашу землю захватчиков партийные органы, командование партизанских отрядов, а затем и бригад, комсомол делали все от них зависящее, чтобы облегчить участь маленьких граждан страны, потерявших родителей, спасти их от голодной и мучительной гибели. Центральный Комитет КП(б)Б, понимая огромную важность этой проблемы, настойчиво и категорически требовал самых действенных и скорейших мер для ее разрешения. Так уже в конце 1942 года в освобожденных партизанами районах Белоруссии начали возникать первые лесные школы.

Немалая заслуга в этом принадлежала комсомолии республики, и в особенности секретарю ЦК ЛКСМБ Кириллу Трофимовичу Мазурову. По его указаниям комсомольцы всех районов и областей Белоруссии проводили огромную работу по организации школьного воспитания детей. Самое серьезное и пристальное внимание уделял Кирилл Трофимович подбору кадров воспитателей и педагогов, созданию в школах пионерских организаций и, конечно, оказанию им всемерной помощи и поддержки во всех начинаниях, в повседневных делах и заботах.

В декабре 1942 года в большом полесском поселке Карпиловка Октябрьского района была открыта первая начальная школа. На ее открытие приехала помощник комиссара партизанского отряда имени Ворошилова по комсомолу Татьяна Алябьева. Тепло поздравив учеников и молодую заведующую Марию Марцинович с открытием школы и началом учебного года, Таня с большим подъемом и гордостью рассказала ребятишкам о героизме бойцов и командиров Красной Армии, ведущих на фронтах Великой Отечественной войны тяжелые бои с гитлеровскими захватчиками, о всенародном подъеме партизанской борьбы в глубоком вражеском тылу, на оккупированных землях Белоруссии, о беспримерных массовых подвигах городских подпольщиков, бесконечно преданных своей Родине советских патриотов. Затаив дыхание слушали малыши доходчивые и простые слова о своих отцах, матерях, старших братьях и сестрах, беззаветно преданных идеям Ленина, делу коммунизма.

В числе самых первых была организована начальная школа и в деревне Крюковщина, что под Глуском. Здесь нелегкую заботу о судьбах юных взяла на себя по поручению райкома ЛКСМБ и партизанского командования комсомолка Антонина Павлова. Посильную помощь ей в том с первых же дней оказывала жительница деревни Елена Гришанович.

Горячо, с энтузиазмом взялись за порученное дело патриотки. Прежде всего они подобрали подходящий, давно оставленный хозяевами дом, где были две большие и светлые комнаты. Несколько дней ушло на то, чтобы начисто, добела вымыть в нем полы, убрать мусор, отскоблить от грязи и копоти окна и стены. С помощью селян сколотили самодельные лавки и столы, сработали немудреные учебные пособия. Вскоре все было готово для начала занятий.

Обойдя каждый дом, каждую хату в Крюковщине, побывав в окрестных лесах, где скрывались от преследования гитлеровцев партизанские семьи, девушки составили полный список детворы школьного возраста. Ее оказалось немало: по пятнадцать – двадцать человек в каждом из четырех классов.

В деревнях, что поближе, с немалым трудом удалось достать девушкам кое-что из письменных принадлежностей: оберточную бумагу, куски обоев, несколько тетрадей, карандаши и даже ручки с настоящими перьями. Аккуратно разложив все это по столам, будущие педагоги засели сами за учебники.

А наутро, едва лишь холодное солнце медленно поднялось над кромкой ближайшего леса, перед крыльцом новой школы, разом притихшие и серьезные, кучками собрались малыши. Молча и робко прижимая к груди домотканые холщовые сумочки (в них – скудный крестьянский завтрак: пара печеных бульбин, краюха ржаного хлеба да луковичка), детишки удивленно и застенчиво разглядывали свою первую и оттого такую необычную школу. Этой минуты все они ждали с нетерпением и трепетом.

– Входите же, смелей! – едва лишь прозвенел негромко колокольчик, с улыбкой позвали детвору взволнованные молодые учительницы.

Распахнулись двери, и ребятишки протиснулись в классы. Не беда, что было их только два, что грубо сколоченные из сосновых досок скамьи и столы заменяли ученические парты и что далеко не каждому досталась заветная ручка. Зато с полным правом звались теперь малыши словом, пока еще непривычным, но таким желанным и неповторимым: ученики, школьники!

Первый свой урок начали партизанские учительницы с рассказа о нашей великой Родине – Союзе Советских Социалистических Республик, огромной и могучей стране, колыбели Октябрьской революции. С трепетом и волнением слушала детвора рассказ о вожде и учителе рабочих и крестьян, о вечно живом и гениальном Ленине. А потом заговорили комсомолки о суровом и страшном испытании, выпавшем на долю нашего народа.

И если в эти минуты у кого-то из малышей появились на глазах слезы, то это не были слезы отчаяния или страха. То заговорила в сердцах детворы память, живая, цепкая, громкая, как набат, как крик души раненой! Сколько безутешного горя, сколько ужаса и бед довелось уже пережить почти каждому из них! А многие из ребят уже лишились отцов и матерей, сестер и братьев, своих родных и близких.

Несколько месяцев спустя, в феврале сорок третьего, в партизанской школе появилась бесценная и редкая реликвия – сравнительно свежий номер газеты «Правда». Радости учеников и воспитателей не было предела. Еще бы! Получить весточку из далекой Москвы, узнать о том, чем живет Родина, – такое случалось в те дни нечасто. И не было, пожалуй, счастья большего для любого из нас, чем подержать в руках газету, бережно развернуть ее, пробежать взглядом по каждой полосе!

Газета! Московская! В школе будут читать! Весть об этом разнеслась среди сельчан мгновенно.

Вечером в школьном домике было не продохнуть. Здесь собралась едва ли не вся деревня – и стар и млад. Взрослые и дети, мужчины и женщины, старики и старушки пришли сюда задолго до назначенного часа, как на светлый и радостный праздник.

Прочесть газету попросили Антонину Павлову, уважаемую всеми молодую учительницу. Заметно волнуясь под множеством нетерпеливых взглядов, развернула девушка шелестящие листы. И сразу же в помещении воцарилась напряженная тишина. Ни малейшего движения, ни даже вздоха не позволяли себе селяне до тех пор, пока не была прочитана до последней строчки вся газета.

Вот так живое и могучее слово ленинской партии звучало в стенах партизанских школ в самую страшную годину, когда жестокий враг огнем и смертью пытался сломить волю и дух советского человека на оккупированной земле, поработить его, когда пылали сотни деревень и городов. Оно звучало как символ непоколебимой веры народа в свое освобождение, как могучий призыв к мужественной и беспощадной борьбе за свое счастье и независимость. Оно зажигало и в сердцах наших детей неистребимую страсть к борьбе за правду, за свое светлое будущее.

С особенной теплотой вспоминают бывшие дети и партизаны одну лесную школу, пожалуй самую крупную в партизанских краях. Она располагалась на небольшом островке в глубине Споровских болот, в полукилометре от второго семейного лагеря отряда имени Макаревича. Ее организаторами стали две юные брестчанки Ядвига Чернявская и Вера Иванова, давнишние подруги, а в недалеком прошлом – выпускницы областного педагогического училища. В родном городе они участвовали в антифашистском движении, выполняя ответственные поручения руководителей партийного подполья. Однако весной сорок четвертого, когда стало ясно, что патриоток не сегодня-завтра могут схватить гитлеровцы, они решили немедленно уходить к партизанам. Так после долгих скитаний оказались девушки в бригаде имени Свердлова, которой командовал Иван Павлович Мариняко.

Расчистив с двумя бойцами и ребятишками, что постарше, небольшую площадку под двумя огромными раскидистыми дубами, Ядвига и Вера построили из березовых жердей высокий частокол. Это были стены школы, а крышей послужили тонкие слеги, плотно укрытые хвойными ветками. Из отесанных жердей сколотили учительский стол, парты и скамейки. Классную доску заменил добытый партизанами большущий лист фанеры.

Лесная школа, над входом в которую сразу же появился написанный учениками лозунг «Смерть немецким оккупантам!», получила романтическое название «У дуба». В нее были зачислены все до единого ребятишки школьного возраста. А таких в семейном лагере собралось около ста, и из них больше шестидесяти первоклассников.

Навсегда запомнился малышам их первый учебный день. Прозвенел неведомо откуда попавший в лес колокольчик, и на островке наступила тишина. Ребята, затаив дыхание, боясь шелохнуться, слушали ровный, неторопливый голос первой учительницы, рассказывавшей о великой Стране Советов, об их огромной и прекрасной Родине.

Необычной была эта школа «У дуба». Необычной тем, как здесь учили и учились. На всех малышей был единственный букварь, по одному учебнику арифметики, истории, грамматики. Не было ни бумаги, ни тетрадей, ни чернил, ни карандашей. Настоящим мелом, который тщательно берегли и экономили, писали редко – его заменяли кусочки беловатой обожженной глины. Но все это, казалось, не было главным для ребят – они имели огромное желание учиться, стремились к знаниям. И это стремление с каждым днем крепло и росло.

Из коры дуба для каждого первоклассника старшие вырезали буквы, всего шестьдесят один комплект. Классные счеты смастерили из ореховых веточек, косточками в них служили желуди. Экономя бумагу, которую изредка все-таки удавалось достать для школы бойцам, малыши научились писать на бересте. На кусках побольше вычерчивали таблицу умножения, расписание уроков, метрическую систему мер и даже заметки для первой стенной газеты.

Немало внимания уделялось в школе и спорту. Партизаны построили спортивную площадку с беговой дорожкой, перекладиной, оборудованием для прыжков в длину и высоту, а также с кругами для метания учебных гранат. Здесь с ребятами проводились ежедневная физическая зарядка, спортивные игры, эстафеты, соревнования.

Много внимания уделялось и внеклассной работе. Вера Иванова разучивала с малышами стихи Александра Сергеевича Пушкина и Якуба Коласа, слова и мелодии любимых советских песен, старшая пионервожатая Елена Мулярчик готовила их к приему в пионеры, Ядвига Чернявская проводила репетиции литературного монтажа «Были для детей» Сергея Михалкова, а также написанной ею пьесы «Юные мстители». Частыми гостями в школе было командование отряда и особенно отличившиеся в схватках с врагом бойцы. Они рассказывали детям о всенародной борьбе с захватчиками, о своих партизанских буднях, о трудных и опасных походах и операциях, о последних новостях с фронтов Великой Отечественной войны. Все эти встречи проходили живо, интересно, с огоньком.

С большим удовольствием выполняли ребята и различную работу: заготовляли дрова и хворост, помогали взрослым на отрядной кухне. Много сил и старания вложили они и в сбор лекарственных растений: валерианового корня, ландыша, коры крушины. Лучшим специалистом и наставником по «лесной аптеке» оказался тихий старичок из семейного лагеря Зиновий Федорович Хоружий. Часть трав, собранная малышами под его руководством, отправлялась самолетами в советский тыл, а все остальное шло на нужды партизанского госпиталя. Так что школьники тоже вносили свой посильный вклад в дело разгрома фашистов и освобождения родной белорусской земли.

Огромную роль в патриотическом воспитании детей имели проводимые педагогами беседы о Советской стране, о Ленинской Коммунистической партии и комсомоле, о городах – Москве и Минске, Ленинграде и Бресте, коллективные читки сводок Советского информбюро, листовок и газет, доставляемых самолетами с Большой земли, рассказов и повестей советских писателей. В такие минуты, незабываемые и радостные, особенно остро ощущали детишки себя здесь, в глубоком тылу врага, гражданами своей великой страны социализма.

Как-то в школу, проделав долгий путь, попал один из номеров журнала «Пионер» с напечатанным в нем рассказом Льва Кассиля «Огнеопасный груз». Собравшись все вместе, слушали малыши это захватывающее, необыкновенно интересное повествование. Вечерело. Студеный апрельский ветер забирался под старенькую, во многих местах латанную одежонку ребят. Но их желание узнать, как развивались события дальше, было настолько велико, что на все предложения учителей продолжать чтение завтра они дружно требовали:

– Сегодня! Только сегодня! Мы будем внимательно слушать!

Занятия в лесной школе, которые велись почти полный световой день в сложных условиях довольно частых авианалетов, бомбежек и артобстрелов, все-таки давали ребятишкам разносторонние и прочные знания, воспитывали в них дисциплинированность, трудолюбие и усердие. Мы с большим удовлетворением узнали, что с 1 сентября 1944 года, уже после освобождения Белоруссии от оккупации, все «выпускники» партизанских школ с успехом стали продолжать учебу в нормальных условиях, из них не было ни одного второгодника. Всем этим они бесспорно были обязаны своим замечательным педагогам – Ядвиге Антоновне Чернявской и Вере Георгиевне Ивановой. Именно им, их незаурядному опыту и деловым качествам обязана 2-я лесная школа той известностью, которой она совершенно заслуженно пользовалась среди партизан и жителей окрестных деревень.

Прошло совсем немного времени со дня начала занятий, как 2-я лесная превратилась в базовую для всех остальных школ партизанской зоны. Сюда за методическим опытом преподавания в условиях лесной жизни приезжали учителя Елена Несветаева (1-я лесная школа), Анастасия Прядунова (3-я лесная школа), Вера Хоружая (однофамилица легендарной Веры Хоружей, 4-я лесная школа), Зинаида Пясковская (школа семейного лагеря отряда имени Жданова) и многие другие. Ежемесячно здесь собирались учительские конференции, на которых происходил взаимный и плодотворный обмен опытом, делались устные и письменные отчеты о проводимой работе, намечались планы на будущее.

Нельзя не вспомнить добрым словом замечательную девушку, инструктора лесных школ бригады имени Свердлова комсомолку Анну Минюк. Всегда радостно встречаемая ребятишками, не унывающая в самые трудные минуты, она принимала активное участие в организации каждой школы, делая все, чтобы жизнь детей становилась день ото дня все более интересной и увлекательной. В семейных лагерях Аню хорошо знали все и относились к ней с большим уважением. Каждый ведь видел, что, помогая ученикам и педагогам, комсомолка не ограничивалась рекомендациями, наставлениями и советами, но подавала окружающим, и в первую очередь детворе, личный пример трудолюбия и целеустремленности.

Несмотря на юные годы (в сорок третьем ей едва минуло двадцать лет), девушке пришлось пережить и увидеть немало горя, страданий, несправедливости. С двенадцатилетнего возраста, совсем еще подростком, узнала она, что такое тяжелый крестьянский труд в поле, нищета, голод, поденщина. Таков был удел многих в те нелегкие годы на западе Белоруссии, стонавшей под игом буржуазной Польши. Но долгожданное освобождение, пришедшее на эту землю сентябрьскими днями тридцать девятого, все изменило к лучшему. Многострадальный народ, волею своей соединивший судьбу с великим Советским Союзом, зажил счастливо, спокойно, созидательно.

Получив наконец возможность учиться, Анна в 1940 году поступила в Брестское педагогическое училище, стала членом Ленинского комсомола. Училась с увлечением, мечтая о гордой и благородной профессии учительницы. Но этой мечте не суждено было сбыться. Все поломала война. Вернувшись в родной Мотоль, большую деревню в Ивановском районе, Анна Минюк немедленно включилась в подпольную антифашистскую деятельность, которую с первых же дней оккупации возглавил секретарь поселковой комсомольской организации Иван Калилец. Анна стала активным, смелым и надежным помощником комсомольского вожака.

Осенью сорок первого Иван Калилец с большой группой единомышленников-комсомольцев ушел в лес и вскоре стал комиссаром партизанского отряда. Оставшись в родной деревне, Анна не колеблясь приняла на себя обязанности отрядной разведчицы и связной. Пристально следя за обстановкой во вражеском гарнизоне, она своевременно и точно информировала о ней боевых товарищей, регулярно выходя на связь с партизанами. Ее квартира превращается в конспиративную явку, в место нелегальных встреч с партизанскими разведчиками.

Бойцы отряда нередко проводили дерзкие, но почти всегда успешные операции, загоняя гитлеровцев в укрепленные пункты. Широко используя тактику засад и внезапных ударов на улицах Мотоля, Иван Калилец и его друзья едва ли не каждую ночь становились полновластными хозяевами этого населенного пункта.

Многие из жителей знали о той работе, которую вела во вражеском гарнизоне Анна Минюк. Но предателей среди них не оказалось. Лишь спустя полтора года, в январе сорок третьего, над разведчицей стали сгущаться тучи: гитлеровцам удалось все-таки напасть на след подполья. Первыми были арестованы родные Ивана Калильца. После четырех месяцев зверских, мучительных пыток в сырых подвалах пинской жандармерии мать комиссара Наталья Федоровна и его сестра Анна были безжалостно уничтожены.

Вскоре страшная беда настигла и семью Минюков. Январским утром в их дом ворвались гитлеровцы. Бежать из оцепленной хаты было уже поздно, да и некуда. Анна, прекрасно понимая, что пришли именно за ней, решила спрятаться, и это удалось: карателям не пришло в голову заглянуть в узкую и почти незаметную щель под печкой, где притаилась девушка.

Жестоко избив отца Анны Андрея Александровича, мать Александру Кирилловну и ее младших сестер, фашисты увели их в районный центр Иваново. В тот же день начались допросы и пытки Минюков. Где скрывается дочь? С кем она связана в Мотоле? Кто еще работает на партизан? Но все эти вопросы, конечно, остались без ответа. Через несколько дней, так ничего и не добившись, гитлеровцы уничтожили всю семью.

С большим риском выбравшись из деревни, вне себя от горя и отчаяния, Анна Минюк ушла в отряд Ивана Калильца. Начались нелегкие боевые партизанские будни, пришлось испытать радость одержанных над фашистами побед, были и тяжелые, невосполнимые утраты. А потом – лесные школы, их становление, организация, напряженная повседневная жизнь. Вся эта трудная работа легла на хрупкие плечи Анны.

На долгие годы сохранили ребята в памяти своей тот незабываемый и торжественный день, к которому все они с необыкновенным волнением и радостью готовились задолго. День, когда старшие товарищи, боевые командиры, партизаны и вожатые повязывали им алые пионерские галстуки.

Замерла на лесной полянке ребячья шеренга. В нескольких шагах от нее, на ровной площадке, выложена из сухого хвороста огромная пятиконечная звезда – будущий костер. Возле каждого ее угла приготовлено по ведру с водой: это на случай внезапного налета фашистских самолетов, чтобы быстро погасить пламя.

Прямо из лесу, при боевом оружии, твердо чеканя шаг, к ребячьим рядам направляются командир, комиссар и комсомольский вожак партизанского отряда.

– Для встречи командования отряда – смирно! – подает команду пионервожатый и, вскинув руку в салюте, четким шагом выступает вперед: – Товарищ командир, товарищ комиссар, товарищ секретарь комсомольской организации! Пионерская дружина при партизанском отряде имени Калинина на торжественный сбор у костра построена!

Приняв рапорт, командир бросает клич:

– Пионеры! К борьбе за великое дело Ленина – будьте готовы!

Звонкоголосо, дружно и ликующе разносится по полянке отклик:

– Всегда готовы!

К вечереющему небу взвивается яркое пламя костра.

В напряженной тишине читает вожатый первую фразу торжественного обещания:

– Я, юный пионер Советского Союза…

На едином дыхании, отчетливо и звонко повторяют школьники, как солдаты в строю, гордые и прекрасные слова. И кажется, будто чуткое эхо в лесу, подхватив фразу за фразой, слово за словом, далеко-далеко разносит эту чистую, возвышенную клятву юных пионеров на верность великому и вечно живому делу Ленина, на беззаветную готовность бороться до конца за торжество и величие этого правого дела.

Апрель сорок четвертого. Уже третью неделю подряд, день и ночь, шли на подступах к Споровским болотам тяжелые бои. Сжимая кольцо окружения партизанских бригад, фашистские прифронтовые дивизии в яростных атаках медленно продвигались вперед.

Грудью встречая натиск врага, на сравнительно небольшом пространстве партизанской зоны насмерть стояли бойцы бригад имени Свердлова, имени Гуляева, имени Дзержинского, имени Советской Белоруссии. Здесь каждая лесная опушка, каждый бугорок, каждая болотная кочка дышали пулеметным и автоматным огнем. Плечом к плечу с тысячами мужчин, юношей и стариков на земле этой на равных дрались сотни женщин и девушек.

Выполняя приказ штаба соединения, наша 99-я бригада имени Гуляева и бригада имени Свердлова прикрывали партизанскую зону с юго-востока, по реке Ясельда, возле Мотоля, деревень Тышковичи и Буссы. Траншеи партизанского отряда имени Грабко, которым командовал тогда Владимир Катков, и гитлеровские позиции разделяла лишь река, каких-нибудь сто метров. Ни днем ни ночью не умолкал здесь яростный бой: тяжело ухали разрывы снарядов и мин, строчили, сливаясь в единый звук, пулеметные и автоматные очереди. Бойцы партизанских подразделений делали, казалось, невозможное, сдерживая почти три недели бешеный натиск регулярных, хорошо вооруженных армейских частей вермахта. Однако многократное превосходство гитлеровцев в силах к середине апреля дало все-таки себя знать. В районе деревни Тышковичи после танковой атаки гитлеровцев оборона партизан была прорвана. Неся немалые потери, народные мстители были вынуждены отступить. В образовавшуюся брешь, развивая успех, начали немедленно втягиваться все новые и новые штурмовые отряды фашистов.

И с этой минуты каждый островок на Споровских болотах превратился в бастион, в маленький очаг обороны. Непроходимые для танков и бронетранспортеров болота были слишком обширны и глубоки для успешных действий гитлеровской пехоты. Но, несмотря на все это, яростные бои разгорелись здесь с невиданным драматизмом и упорством.

Несколько раз в день по пояс, а то и по грудь в ледяной воде сходились в рукопашных схватках контратакующие партизанские роты и цепи фашистов. Вой и разрывы мин, уханье снарядов и гранат, автоматные очереди и пистолетные выстрелы, крики отчаяния и ярости, предсмертные стоны раненых – все смешалось в этом аду. Своих и чужих распознавали здесь только по говору, на слух – настолько густо все были облеплены болотной грязью.

А в воздухе над партизанской зоной неумолчно и зловеще ревели десятки авиационных моторов. Фашистские штурмовики и бомбардировщики с раннего утра и до поздней ночи обстреливали людей, сотнями бомб уничтожали на израненной земле все живое, не щадя ни женщин, ни стариков, ни даже детей.

А детей в те страшные дни в блокадном кольце было немало: многие сотни. Укрывшись на островках Споровских болот, под защитой партизанских отрядов и бригад, они пережидали здесь последние месяцы оккупации, как никогда твердо веря в долгожданное освобождение. И прежде всего ради этих малышей стояли насмерть в Споровских болотах тысячи бойцов, партизан и партизанок.

Ранним утром 12 апреля, вскоре после того как бойцы 99-й бригады отбили очередную атаку фашистов невдалеке от имения Миничи, из штаба соединения Брестской области прибыл связной. Он сообщил о приказе командира соединения Сергея Ивановича Сикорского: мне немедленно явиться в штаб. С чем именно был связан этот вызов, связной не знал.

Оставив за себя комиссара бригады Андрея Чайковского, я вместе с адъютантом Николаем Дешевым тронулся в путь. Дорога была неблизкой: около десятка километров болотами, в большинстве – по блокированной гитлеровцами территории. Шли в ледяной апрельской воде, минуя топи, проваливаясь все-таки порой по грудь, помогая друг другу выбраться из трясины. Лишь изредка мы давали себе передышку на редких, еще покрытых жухлой прошлогодней травой зыбких кочках.

Только к вечеру добрались мы, окончательно измотанные, до обширных, густо поросших лесом островов. На одном из них располагались тщательно замаскированные землянки Брестского подпольного обкома партии и штаба соединения партизанских отрядов области.

Начало темнеть, когда один из бойцов охраны штаба подвел нас к блиндажу первого секретаря обкома и командира соединения С. И. Сикорского.

Сергей Иванович встретил нас приветливо. Внимательно выслушав доклад о состоянии обороны на восточном участке партизанской зоны, который прикрывался отрядами 99-й бригады, он начал задавать вопросы, разные по сути, но сводившиеся в конечном счете к одной проблеме – бедственному положению детей, попавших в тяжелые условия вражеской блокады.

– Именно ради них и держим мы эти болота, – с волнением в голосе сказал Сикорский. – Не то давно бы уже начали прорыв из окружения, ведь силы и возможности для этого есть.

Слова его неожиданно были прерваны рокотом самолетов.

– Наши! «Кукурузники»! – обрадовался я.

– Единственная отрада. – Мягкая улыбка осветила лицо Сикорского. – Без них совсем было бы худо. Ну пошли, встретим.

Живо подхватив автоматы, мы вышли из землянки. Низко над лесом, едва не задевая торчащими шасси верхушки деревьев, идет пара По-2. Заметив сигнальную ракету, пущенную партизаном аэродромной команды, самолеты неторопливо разворачиваются, и почти тотчас же от их фюзеляжей отделяются и стремительно несутся к земле небольшие темные комочки. «Боеприпасы!» – понял я.

Через минуту-две все повторяется. Сделав новый заход, По-2 еще раз проносятся над островом. И снова партия грузов, шурша в кронах деревьев и ломая ветви, летит к земле. Приветливо покачав на прощание крыльями, самолеты берут курс на юг, к линии фронта. Она проходит теперь совсем неподалеку: километрах в пятидесяти-шестидесяти от нас, по Днепровско-Бугскому каналу. Радостные и счастливые, мы еще долго смотрим им вслед: через несколько минут они будут там, на Большой земле!

Переночевав в штабе соединения и получив новые установки командования, наутро мы вышли в обратный путь, в бригаду. Порадовать своих было чем: боеприпасы прибыли!

Вот и соседний со штабом соединения остров. О нем мы знали уже давно. Здесь, под могучим дубом, обосновалась одна из лесных школ семейного лагеря № 14 партизанского отряда имени Макаревича. Крона векового дуба, плотная и развесистая, выбрана прикрытием для школы удачно: она служит и надежной защитой от дождя, и маскировкой при налетах фашистской авиации. Вокруг ствола (его едва ли смогут трое обхватить!) вкопаны в землю и опоясаны жердями и ивняком четыре столба. В этом сооружении, почти неразличимом издали, за самодельными столами и партами учатся, готовят уроки дети.

В тот день на острове занятий в школе не было: с самого раннего утра ребята, что постарше, помогали взрослым разыскивать в болотах и в лесу сброшенные ночью грузы. Маленькими группками и поодиночке они шныряли теперь окрест: помочь партизанам в выполнении настоящей, «взрослой» боевой задачи – что могло быть важней для них сейчас?

На солнечной полянке неподалеку от школы мы встретили учеников младшей группы. Одетые в лохмотья, почти все босые, бледные и исхудавшие, завидев нас, они несмело приблизились. С восхищением разглядывая наше с Дешевым оружие и форму, дети поначалу смущались и робели, потом разговорились, стали нас расспрашивать: когда же наконец придет Красная Армия и будут ли еще бомбежки, как можно стать настоящим партизаном?..

Почти вся детвора этой лесной школы была из деревни Хомск Дрогичинского района, дотла сожженной гитлеровцами. Чудом избежавших гибели ребятишек родные и близкие, тоже уцелевшие при расправах, переправили под защиту партизанских отрядов. Здесь началась для них новая, такая же суровая, как и раньше, но чем-то удивительная для оккупированной территории жизнь: здесь ребят ждала лесная школа!