Текст книги "Дорога на яйлу (СИ)"
Автор книги: Владимир Журавлев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 18 страниц)
– Я, между прочим, ваша союзница! – заявила эльфийка в ответ на его недоуменный взгляд. – Ну и что, что принц меня предал? Это не меняет моих убеждений, разве нет? И три года ссылки пролетят быстро – особенно с таким забавным супругом!
Он хмуро кивнул. На самом деле эльфийка защищала как раз своего забавного супруга, а вовсе не убеждения – но не призналась бы в этом даже под пытками. Без ее умелого удара не один бы пехотинец сейчас истекал кровью, далеко не один. Десантники действительно стреляли навскидку.
Вернулась степнячка. Она оказалась совсем юной девочкой, серой от пота, пыли и усталости.
– Сын бога! – выдохнула она. – Дай коней! Мне заводных застрелили, на одном до войска не доскакать! Дай!
– Все в порядке, – мягко сказал он. – Мы всех перебили.
– Не всех! – качнула она головой. – Небесные воины напали на стойбище. И гоняют нас по степи. Убивают…
Девочка подхватила поводья заводного коня, примотала к луке седла. Улыбнулась признательно и унеслась.
– Она не успеет, – негромко отметил Мосчак. – До войска день пути. И обратно – день. Их всех перебьют в стойбище.
Он, не отвечая, подозвал коня. Забрал у одного из морских пехотинцев укладку с арбалетными стрелами и запрыгнул в седло. Вот и пожил спокойно. И, похоже, вообще – пожил…
– Ты куда? – недоуменно спросил Кормчак.
Он помолчал в затруднении. Был именно тот редкий случай, когда ему все было понятно и так. Но вот остальным – нет. Ну и как объяснять очевидное?
– Я – мужчина, – все же пробормотал он.
– Кинешься в драку?
– Да.
– На всех небесных воинов?!
– Да.
– Убьют! – убежденно сказал Кормчак. – Без толку погибнешь!
– Убьют, – согласился он. – Но не без толку. Я знаю, что там. Там сейчас раненые мужчины, кто держится в седлах, уводят небесных воинов за собой. Сначала перебьют раненых. Потом то же самое сделают гонцы Чоолпан. Перебьют их тоже. Обычная степная уловка. Так косули отводят волков от своих детенышей. И может быть, кто-то из стойбища успеет спастись.
– Это противоречит законам тактики! – тоскливо сказал Кормчак. – Воины должны жить. Женщин можно еще найти. Детей можно еще нарожать…
– Вот так и рушатся империи, – пробормотал он. – Когда бесчеловечность возводится в ранг рациональной тактики. Государство, где не берегут граждан, обязательно погибает – уж это любой должен знать! Есть же понятные, человеческие законы! Какой смысл жить воину, если он допустит гибель семьи?! Ради кого? Ради себя?!
Больше говорить было не о чем. Он развернул проекцию. Асиа нашлась рядом с Хистом, и выглядели оба почему-то смущенными. Может, из-за того, что проекция связи развернулась без предупреждения прямо над их ложем?
– Асиа, стойбище твоих кланов громят прямо сейчас, – сообщил он без приветствий. – Эльфы дали небесным воинам полицейские платформы, чтоб догнать конников. Я туда – но смогу немногое! Поспеши.
Он еще успел заметить мгновенное мельтешение одежд, прежде чем оборвал связь. Асиа все же прорвалась на ложе к Хисту. Неукротимая женщина. Решила стать принцессой пророчества – и стала!
Кормчак догнал его почти сразу же.
– Даэрвеш! – лихо крикнул он. – Я с тобой! И исполни просьбу! Если меня убьют – найди того, кто отдал приказ уничтожить степняков! И прибей его к стене саблей в горло!
– Убийца Аспанбыка? – с веселым изумлением откликнулась эльфийка. – Что ж ты сразу не сказал, мой забавный супруг?! Тогда бы кое-кто точно прогулялся с тобой за холмик – из чистого любопытства!
– Э? Так отъедем за холмик?
– На скаку? Я так не умею…
– Да я научу!
А из-за спин накатывал, догонял дробный топот. Морские пехотинцы – и по совместительству исполнители главного визиря – присоединились к самоубийственной операции без особых объяснений. Может, решили-таки выяснить, что представляет из себя странный берхь, так непонятно затесавшийся в пророчество. А может, просто были хорошими людьми. Действительно, ну не могут у главного визиря только палачи быть на службе. Как и везде, кстати.
Это было просто. Война – вообще простое дело! Только страшное. Развернуть проекцию. Определить ближайшую платформу – и наперехват. И не обращать внимания на степняков, что попадались им тут и там – порубленные и застреленные. Затем короткая засада, свист стрел, дикие крики и хрипы – и кто-то остается на истоптанной траве в крови и провожает угасающим взглядом оставшихся в живых. А оставшимся в живых – новый перехват. Небесные воины освоились с техникой и теперь азартно гонялись за группками конников. И убивали. И нужно было спешить, чтоб смог спастись хоть кто-нибудь.
Вот спешка их и вынудила совершить ошибку. А может, небесные воины наконец заметили странную группу, рвущуюся в бой. Да и как не заметить оранжевые тельники? Вот так они и оказались в чистом поле, и платформы со всех сторон. И кони упали, пробитые арбалетными болтами.
– Встаньте ближе! – скомандовал он. – Я прикрою щитами!
– У небесных воинов есть спецсредства, – неестественно спокойно сказала эльфийка. – Вроде как стрелы с синей и красной маркировкой. Что им твои щиты. Кормчак, забавный мой супруг… я люблю тебя, дурачок! Отойдем за холмик?
Кормчак не ответил – потому что именно в этот момент ткнулся разбитой головой в землю.
А он начал впадать в транс. Совсем как когда-то, очень давно, у сосновых островов – только сейчас в его руках была магия! Пока что была. В исполняющей системе стоял запрет на убийство родичей – и когда-то он должен был сработать. И что тогда останется от его магии?
Медленно летели стрелы, и скалились рожи арбалетчиков, и неестественно плавно крутился, как огромный оранжевый медведь, исполнитель Мосчак с тесаками в руках, отмахиваясь от наседавших. И тихо падала на землю прекраснейшая женщина на свете, глава семьи Швадесенс.
– Ну, нет тебя в мире, Творче! – угрюмо сказал он. – Сволочь… но пока что есть я!
И в следующее мгновение над окровавленной травой поднялось существо, застывшее в диковинной позе. На ладонях его горели огни.
– Вы умрете! – сообщило существо десантникам.
Десантники так не считали, и обоснованно. Их же много. А противник остался один. Да еще, дурак, под прицелом изображает статичные позы. Это чтоб его пристрелить легче было.
Огни сорвались в недолгий полет – и дико закричали сгорающие заживо бойцы. Хлопнули арбалеты – но за мгновение до этого существо оказалось в другом месте и снова застыло.
– Техника незаметных перемещений! – угрожающе проинформировало существо. – Вы умрете!
И воспарило над землей. И стало не до разговоров…
Потом у него кончилась магия. Может, отрезало. Но скорее, просто устал и потерял концентрацию. Он рухнул на землю и взялся за дротики…
А потом явилась эльфийская боевая звезда и прикончила всех, кто не успел разбежаться. Война – это просто. Особенно когда техническая суперцивилизация – против арбалетов. И магии не потребовалось – хватило спецсредств. С избытком.
Они нашли его сидящим на холме.
– Что это было? – осведомился принц осторожно.
– Бой, – безучастно отозвался он.
– А почему летал?
Он пожал плечами. Ну, летал. Исполняющая система что-то сделала.
– Побратимы погибли, – пробормотал он. – А вы запоздали с помощью.
Он поднял злые глаза, и эльфы почувствовали себя неуютно.
– Где мой отец? – спросил он.
Принц помолчал.
– Он думал – ты погиб, – все же неохотно сообщил эльф. – И выставил счет тому, кто выпустил небесных воинов в степь… Был большой взрыв! Бумс – и… а в семье Медсэн клялись с пеной у рта, что соподчинение не разорвать! Врут, как эльфы! Правда, что летать без спецсредств невозможно, клялись мы… Ну так и мы – эльфы!
– Понятно.
Он тяжело поднялся и закинул на плечо сумку.
– Кем он был, мой отец? – вдруг спросил он.
– Кузнецом. Просто – кузнецом. А что?
Он усмехнулся. Что-то подобное он и предполагал. Вспомнились внимательные, тревожные глаза отца. «Знай, ты был рожден в любви…» Глаза резко кольнуло, и пришлось отвернуться. Он потерял родного человека, даже не успев узнать его имени! Единственно порядочного во всей эльфийской компании. Оставался Кола Гончар – и тоже неизвестно, выживет ли. Исполняющая система отказывалась лечить не-эльфов.
– Там… глава семьи Швадесенс, – пробормотал он.
– А что мы можем? – виновато сказал принц. – Нас же из системы выкинули!
– Она жива… но я о другом. Союзников – не предают!
– Так было надо! – запальчиво возразил один их эльфов. – У нас знаешь, какая война? Очень сложная, вот какая! Убрать главу клана – между прочим, плата твоей курносой принцессочке за помощь, чтоб ты знал! А без ее помощи нам, чтоб ты знал…
– Плевать мне на вашу политику, – устало сказал он. – Союзников – не предают! Это и есть главный расчет! Надеюсь, для нее найдется лечебный саван? Девочка очень слаба.
Он потер ноющий крестообразный шрам на труди – точно такой же, только страшнее, остался на память о бое у прекрасной эльфийки. Если его и отрезало от системы, то очень странно. Боевые возможности на нуле, а вот лечить – пожалуйста! Только больно очень.
Он поправил сумку и зашагал в степь. И надо бы остаться, поискать выживших, коня найти свободного, наконец… но не было сил. Здесь его труды окончены. И уже на подходе конники Асиа. Им вовсе не стоило знать, кто именно пожег десантников. Тайна защищает лучше брони.
Вот и сбылось давнее страшное видение: цветные пятна тел в траве. И среди них – прекрасная Лала степей, маленькая бесстрашная акробатка Чоолпан.
Побратимы падают в ковыль…
Он шел и шел, и щипало глаза. Над его головой тихо гудели ветра. И далеко впереди гремела вся степь…
Глава одиннадцатая
Нинель Сергеевна, Володя, пионеры… и милиция
Теперь на нее оглядывались на улице мужчины. И из машин бибикали. И жесты всякие сквозь стекла изображали. Такое раздражающее, оскорбляющее, такое сладкое внимание. А всего-то и надо было, что купить не ту одежду, что возможно, а ту, что хочется! Деньги на это, правда, появились только после того, как она решилась на сумасшедший шаг и связала свою судьбу с арт-ансамблем, каждый момент существования которого нарушал множество неписаных и писаных законов. А писаные законы – это вообще-то уголовная ответственность, это следствие, милиция, протоколы…
Ну вот в милицию она теперь и шла. И не грело ей душу внимание мужчин. Хотя нет, грело. Даже сквозь страх прорывалось. А страх был дикий. Лишающий способности рассуждать. Одно дело – организовывать платные гастроли ансамбля, не облагаемые никакими налогами. И совсем другое – отвечать потом за это перед компетентными органами! За это – и за многое другое. Володя, когда действует, про законы вообще не вспоминает! То есть – очень даже вспоминает, но про какие-то другие законы, в уголовном кодексе почему-то не отраженные…
Одно хорошо – предупредили ее заранее. Не напрямую, конечно. Но она много лет проработала в школе – и явные знаки научилась читать не хуже прочих.
Сначала начали отстраняться коллеги. Хамили в глаза, фыркали за спиной. Забывали передавать ей журналы, заняли ее стол в учительской каким-то барахлом. Диспетчер все время разрывала ей расписание и ставила седьмые уроки. Директриса восхваляла кого угодно, только не ее. Учитель физкультуры, оказывается, самый эффективный педагог! За что?! За то, что вместо уроков классы на уборку территории выводит? Очередная прибавка к зарплате тоже тихо померла. Все достойны – только не она…
Раньше она ушла бы из школы не задумываясь. Работать при таком давлении очень тяжело. Но теперь – иное дело. Теперь у нее в школе были друзья! Теперь плевала она на жалкую прибавку к зарплате. Да и на саму зарплату, если на то пошло! Теперь у нее в школе была могучая защита! Как их назвал Володя? Пионеры? Ну… может, и пионеры. Если учитывать изначальное значение слова. Здоровенные такие лбы, сплошь старшеклассники. И все попытки настроить против нее учеников разбились об их ласковые улыбочки. Еще бы! Нинель Сергеевна – главный редактор их туалетной настенной газеты! Руки прочь от свободной прессы!
А еще они завели забавную и, чего скрывать, очень приятную традицию: каждое утро встречали ее на входе и провожали до дверей класса. Под ручку. Коллег это бесило страшно, до невменяемости. Странно устроена психика человеческая: почему внимание к одной – это одновременно плевок в лицо всем остальным? Володя, естественно, связал эту извращенность психики с отсутствием в обществе института полигамии. Хотя, если поразмыслить, наличие в жизни двух и более мужчин у нее самой точно бы видоизменило такое базовое чувство, как ревность!
– Вот и в этом мире засветился! – скривился он, когда она в очередной раз плакалась у него на плече.
Образно говоря, конечно, плакалась. У Володи и плеча не найти, мал пока что.
– И сейчас мне начнут вышибать побратимов! – угрюмо продолжил он. – Забивать насмерть в участках. Расстреливать на улицах. Рубить в степи! Не дает им покою наша свобода! Что же делать-то, а? Делать – что?!
Она тогда страшно перепугалась, потому что впервые увидела своего гения в отчаянии. Потом он, правда, успокоился. Подумал и сообщил, что им вроде как повезло – потому что в этом мире убивают не сразу, сначала пугают. А уж потом убивают. И строго-настрого запретил ей идти куда-либо без повестки. И рассказал, как избежать получения этой самой повестки! Вот откуда у ребенка такие знания? Интересная получается у молодежи жизнь. Это только со стороны подростки выглядят бездельниками, а на самом деле забот у них – не всякому взрослому осилить. Начиная с того, что бьют их на каждом шагу.
Не идти без повестки никуда… а как не идти, если сказали?! Где мужества взять, чтобы отказаться? У нее, например, уже на крыльце заведения ноги подкосились от страха. Ой… а она даже не взяла с собой смену белья и… и чего там еще надо в тюрьму? Сухарей, да? Ой, а смена белья – это конкретно что? Что бы ни было, в сумочку не влезет! Она в панике огляделась – вроде никто в милицию с пакетами не идет… Может, они все – сотрудники? Тайные…
В указанном кабинете сидело несколько офицеров, все чем-то занятые. Она нервно ходила, пока ей не сказали строгим голосом сесть. Села без мысли возразить – и стала ждать непонятно чего. Потом забылась, вскочила и опять забродила от стены к стене. Сотрудники недовольно перекинулись парой фраз, выясняя, к кому она. Оказалось – к какому-то майору. И надо бы его позвать, да неохота… но все же позвали, уж очень она их раздражала. И что, если б не металась, так бы и сидела до вечера, сходя с ума от неизвестности?! Она закусила губу и твердо пообещала сама себе: если этот майор окажется таким же бездушным – милиция приобретет в ее лице злейшего врага!
Майор оказался забавным толстячком пенсионного возраста. Черные волосы ежиком, черные же маленькие, совершенно круглые глаза, мягкие пухлые ручки.
Она ожидала, что ее спросят про темные финансовые делишки арт-ансамбля. К тому и готовилась, кучу юридической литературы прочитала. Зря готовилась! Про ансамбль и не вспомнили!
Толстячок перебрал бумаги, почитал – и недоуменно уставился на Нинель Сергеевну.
– Вы состоите в интимной связи с несовершеннолетним?! – растерянно спросил он. – Тут заявление от ваших коллег… черт знает что…
– Там жена Главного работает, – негромко пояснил один из офицеров, не поднимая головы от бумаг. – Сам приказал…
Она сидела, красная от стыда. Что, такие дела обсуждаются при полном кабинете народа?!
– Владимир Владимирович Переписчиков! – громко прочитал майор. – Ученик восьмого класса? Так это ж ребенок…
И опять растерянно уставился на учительницу. Он явно не знал, что делать.
– Сам приказал… – напомнил офицер.
Вот этого офицера не волновало, ребенок там или нет.
– Вы хоть объясните, что у вас там произошло! – решил толстячок. – Черт знает что…
– Видите ли, в чем дело, – волнуясь, сказала она. – Володя – очень талантливый, очень необычный ученик! Он необычайно одарен артистически… и в то же время он – ребенок! Он… играет! Живет в выдуманных мирах. Это… естественно для детей. Для гениальных детей, по крайней мере! Вы знаете, что он в свои годы сочинил целый спектакль, с музыкой, с танцами? Такое мало какому взрослому под силу, знаете ли! Для этого ему приходится погружаться в свой мир, думать и говорить, как думают и говорят его герои. Вот… то, что все слышат в школе – это наша общая игра! Мы помогаем ему в творчестве, одновременно вживаемся в образы, потому что артисты все учатся в нашей же школе… Это такой артистический прием!
– Сейчас так в школах работают? – с сомнением спросил толстячок. – Нахватались с Запада… в мое время мы просто учились, и все было понятно!
Нинель Сергеевна внутренне усмехнулась. Так уж получилось – но она тоже училась в « мое время». И прекрасно помнила, что понятно было не все! И молодые учительницы выходили замуж за своих учеников, а уж что бывало с учителями-мужчинами… Так что – всякое было! Только тайно.
– Тут написано – он от вас утром уходит! – прочитал майор и уставился вопросительно.
– Он пишет у меня новые произведения! – вспыхнула она. – Для его работы требуется пианино! И вообще – было бы странно, если б я отказывала в гостеприимстве сыну мужчины, с которым собираюсь связать свою жизнь!
Это был ее последний аргумент. Насквозь лживый, но действенный, как обычно и происходит с ложью.
– Так его отец – ваш будущий муж? – понял майор и просиял. – Так и надо было сразу сказать! И в школе коллегам объяснить! Ну что такое: хорошая школа, руководство у вас замечательное – и такие дрязги, как в бичевнике, простите за выражение… И все тащат к нам! Идите – и объясните коллегам сами, что к чему, а то они как-то неправильно поняли…
– Главный приказал заклеймить… – напомнил офицер.
Толстячок растерянно задумался.
– Скажем, что фотографа не нашли! – решил он. – Нам еще не хватало заниматься пропагандой разврата!
Он оказался очень хорошим дядькой, этот майор.
А вот его коллега – нет!
Она уже с облегчением собралась уходить, когда ее остановили. И приказали присесть к столу. Тот самый офицер, который напоминал про «Сам приказал», поднял на нее свои большие серые глаза. Очень красивые. Очень холодные. Циничные. И начал задавать вопросы. Она думала – ну хоть сейчас начнется про делишки ансамбля! Но оказалось, офицера интересует такая школьная мелочь, как настенная туалетная газета! Вольный, так сказать, голос прессы. Офицер спрашивал и уточнял, и Нинель Сергеевна с недоумением поняла, что невинные развлечения учеников подводят чуть ли не под статью об измене родине! Она бы рассказала офицеру про туалетную газету всё – потому что очень гордилась своей работой. Еще бы – ей удалось организовать издание, реально влияющее на жизнь! А какой рейтинг у него заоблачный, даже в других школах прославилось! Но – союзников не предают. А она чувствовала, что любое неосторожное слово про авторов газеты станет настоящим предательством.
Ее еще много о чем спрашивали. И все вопросы ненавязчиво сходились в одну точку. На дела маленького школьника В. Переписчикова! Что он делает. Что и по поводу чего говорит. А правда ли, что угрожает руководству школы? Учеников притесняет? А с кем дружбу водит? И против кого? Вот детей из школы олимпийского резерва жестоко избили – причастен ли? А кто тогда? И так далее. И неоднократно промелькнула личность достойного гражданина Акбарса Дадашева… и личность не менее достойного гражданина Типунчука-старшего!
Нинель Сергеевна в панике выбрала, может, и неумную, зато безошибочную тактику – ничего не знаю, не слышала и не видела! А офицер все спрашивал, умело и настойчиво. И постепенно до нее стало доходить, как же много хорошего успел совершить в своей короткой жизни ее странный ученик! Так много, что, видимо, переступил какую-то невидимую черту. Границу дозволенности? Дозволенности чего? Хороших дел?! Ведь не зря спрашивает офицер! Да и не он спрашивает, если на то пошло, а кто-то властный за его спиной…
Наконец офицеру надоело слушать бесконечные «не знаю».
– Советую сменить школу, – сказал он на прощание. – Ваши коллеги возмущены, и мы будем вынуждены принять меры. Такие заявления, знаете ли…
И он многозначительно замолчал. И наконец отпустил.
Из милиции она вышла мокрой с головы до ног. Буквально. Не знала даже, что такое состояние – не книжное преувеличение, а на самом деле бывает…
Она еще успела дойти до ближайшего сквера. И только там расплакалась.
– Я же сказал, что за своих женщин глотку любому порву? – прошипел кто-то рядом с ней. – Уроды… ну я сейчас…
Она в ужасе обернулась. Школьный смутьян и двоечник, взъерошенный, как кот перед стаей собак, вытянул из рукава длинный, страшно сверкающий штырь…
Заточка, вспомнила она грозное слово из старых кинофильмов. Это – заточка! Потом до нее дошло, что подросток всерьез собирается ломиться в управление милиции на разборки – с заточкой в руке! – и она повисла на его плечах.
– Всех убью! – взвыл он, вырываясь.
– Да стоять же, дурак! – шипела она, пытаясь выкрутить ему руку с оружием.
Он вдруг мгновенно успокоился и выпрямился.
– Ну кто так крутит руки? – укоризненно спросил он. – Только женщина! Дай-ка я покажу. Вот как надо!
Она охнула и присела от жгучей боли. И уткнулась взглядом в его любопытные глаза.
– Я думал – тебя не разыграть, как Олеську! – радостно сообщил он. – Оказывается – всё можно! Надо только условия обеспечить! Ты у меня еще и за гаражами будешь целоваться!
– Гад! – всхлипнула она и ткнула его кулачком в плечо. – Гад!
Вывернутая кисть мучительно ныла. Зато дикий страх, сжимающий сердце, наконец, отпустил. Акупунктура, как съязвил когда-то Володя…– А вот меня до слез он ни разу не доводил! – завистливо сказала Олеся Михеевна, вынырнув откуда-то из-за спины.
Вместе с ней явился и Серый. И Марусюк. И Мила. И… и оказалось, что плакать перед подчиненными как-то неудобно. Так что они всей компанией ушли на набережную и устроились на парапете. Нинель Сергеевна настолько пришла в себя, что смогла даже внятно изложить, что с ней произошло. И тут затрясло Володю.
– Ребята, пронесло случайно! – бормотал он лихорадочно. – Нас же майор прикрыл! Кто он – священник? Святой мужик, даэрвеш… Ребята… что делать, а?!
– Ну, милиция! – недоуменно сказал Серый и сплюнул. – Подумаешь, милиция.
– Ты попадал туда хулиганом! – зло ответил Володя. – Можно сказать, своим человеком! А вот что было бы с Ниной, если б ее… оставили там? А? А потом с Олесей?!
– Глотки порву! – пробормотал Серый и изменился в лице.
– Вот тогда и за тебя возьмутся – и совсем по-другому! – предрек Володя. – Всё, ребята. На нас идет каток. Я знаю! Вот так будем сидеть на репетиции, а потом раз – и дверь с петель, и здоровые такие ребята в затемненных сферах… Серому прикладом в висок, Милу шокером… было уже, все было! Или придем в школу – и в гуолы прямо в дверях! Пионеры? Вперед! А потом в камеру, а там – особые люди… Театр откроем – за данью явятся! Руки обломаем – ночью двери с петель, ребята в масках, в броне, Олесе прикладом в лицо, Марусюка ногами забьют…
– В броне – это кто? – деловито осведомился Серый.
– А я знаю? Они все похожие! Гвардейцы кезара! Палачи главного визиря! Отряд быстрого реагирования! Им всем не дает покою наша свобода!
– Уймись! – облегченно вздохнул Серый. – Чуть меня не запугал! Думал – правда. А это же твои иные миры, выдумка!
Володя недоверчиво оглядел всех.
– Так вы думаете, – медленно сказал он, – вы все думаете… иные миры – выдумка?!
Друзья неловко отводили глаза. Да, они все так и думали.
– Вы же меня поддерживали! – неверяще сказал он.
– Ну да – и что? – невозмутимо отозвался Серый. – И поддерживаем! Интересно болтаешь, нескучно жить, всё такое. Весело, вот.
– И… Олеся? И ты мне – не жена?..
– Вовчик, ну так получилось! – виновато сказала девушка. – Вот Женя Марусюк – правда, он замечательный? – он же меня каждый день на руках носит! Ну и… вот…
Он помотал головой, как после дурного сна, и вопросительно уставился на, так сказать, старшую жену.
– Володя, игра зашла слишком далеко, – тихо, но твердо сказала она. – Мне и так, чтоб как-то объясниться, пришлось назвать твоего отца своим будущим мужем! Я его, конечно, уважаю, но… не настолько. Ты прекрасный, талантливейший мальчик! Мы все преклоняемся перед тобой, честно! Но… иные миры?
– Ты только плакать не вздумай! – быстро предупредила Мила. – А то я в тебе разочаруюсь!
– И не собирался, с чего бы? – отмахнулся он. – Но удивили вы меня, это точно! Я вот что хотел еще узнать: пусть Творец, свин этакий, покинул мир – но Он все равно вмешивается в наши дела! И что, вы и этого не видите?!
Он внимательно вгляделся в лица, получил в ответ бессмысленно-вежливые улыбки – и впал в глубокую задумчивость.
– Значит, все, что я говорил вам – сказки? – пробормотал он. – И нет для вас законов мироздания? И наш арт-ансамбль – просто способ зарабатывать левые деньги? А пионеры – группа самообороны старшеклассников? Туалетная газета – забава юности? Эй, Творец, слышишь ли?! Дожились мы с тобой – тебя, оказывается, совсем нет! И можно убивать! И ничто святое не наделит великой силой! Ой, блин…
– Володя, мы живем в светском государстве, – строго сказала Нинель Сергеевна. – И не случайно. Существование Творца не доказано!
– Понятно, что не доказано! Он покинул мир! Но законы его – остались! Мы же не в хаосе существуем! И вы ничегошеньки не видите? Ой, блин…
– Вован, лохи живут в другом месте! – заметил Серый и подтянул к себе Милу. – Предъяви чудо.
– Чудо? – в сомнении уставился он на парочку.
Мила вдруг покраснела – но рук обаятельного бандита от себя не отодвинула. Понятно. Тоже – «извини, так получилось»…
– Чудес не дождетесь! – сообщил он наконец. – Потому что… законы Творца не только понять надо, хотя и это уже требует развитого ума. Их еще надо принять! Готовность отстаивать принципы даже ценой жизни – для этого не мужество требуется, а что-то на порядок выше… я даже и названия этому качеству сразу не подберу! Может, его и нет пока что… А чудо – оно разом привлечет толпы невежественных фанатиков! Со всеми сопутствующими, вроде погромов и войн с неверными. Творцу оно надо? И уж тем более мне? Но вы требуете чуда! И если оно случится…
Он размахнулся и в раздражении запулил огненным шариком по асфальту. Пламенный сгусток проплавил под ногами у компании черную полосу и лопнул с хлопком. Снизу ударило порывом воздуха.
– Володя! – возмутилась Нинель Сергеевна, торопливо опуская юбку. – Ну что за детское баловство! Немедленно извинись перед Милой!
– Да фигня! – радостно заявила Мила, и не думая поправлять одежду. – Я вообще юбку могу снять, на мне же купальник! Вовчик, а давай еще раз? Что-то я не разглядела, чем это ты…
– Так вот если случится чудо – вы же уверуете! – воскликнул он сердито. – А конченые невежды с огнем веры в глазах – это страшно! И знаете, что, ребята?..
Он в волнении вскочил на парапет и вскинул руки, как перед речью.
– Я только сейчас понял! – сообщил он со счастливым видом. – Вы – не побратимы мне! Вы отступитесь, вы не встанете насмерть! И останетесь живы! Как я рад, вы бы только знали!
И он в полном восторге закрутил фуэтэ.
– Живи долго, Олеся! – воскликнул он. – Серый, бандит ты мой жестокий – и ты живи! Живите все! Если б вы только знали, как я вас боялся снова потерять!
– Вовчик! – осторожно, не веря своим глазам, сказала Мила. – А ты почему… летаешь?
– А я знаю? – отмахнулся он рассеянно. – Исполняющая система чего-то сделала. Хотя непонятно, как она в этот мир пробралась… Да не обращайте внимания! Это точно не чудо!
Он легко соскочил с парапета, просиял всем солнечной улыбкой и отправился восвояси. Уже вдалеке он взмахнул руками – и небеса ударили торжествующей мелодией… А они все стояли и ошарашенно смотрели ему вслед.
– И что это было? – растерянно спросила Олеся. – Чудо?
– Ну ты ляпнула! – усмехнулся Серый. – Вован юбки женщинам задирал, что непонятного?
– Его любимое занятие! – добавил Марусюк с улыбкой.
– Охальник! – томно пробормотала Мила и закатила глаза.
И только Нинель Сергеевна промолчала. С каким-то отстраненным удивлением она вдруг поняла, что существует в безумном мире слепцов. И они еще требуют чуда?! А сами не замечают, что все это время рядом с ними живет… святой? Что чудеса окружают их, толкутся и настойчиво заглядывают в глаза – но их не видят?..
А потом она как-то разом почувствовала, что и прическа у нее не совсем в порядке, и лицо заплаканное, и дома ждет прорва дел. И понимание ушло, как его и не было.
