Текст книги "Подполье на передовой"

Автор книги: Владимир Андрющенко

Соавторы: Гавриил Иванов,Федор Зырянов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

– Я тоже за это, – решительно поддержал Юнашев.

– Ну, хорошо, остаться здесь. А что мы выигрываем? Есть где отсиживаться, сложа руки? А чем питаться? Где наше оружие для борьбы? Разведку мы еще можем вести, а вооруженную борьбу, как?

Островерхов задумался. Милый мой Карпов. Не горячись. Кое-что есть у нас... – мысленно рассуждал он. – Есть, дорогой Сергей, у нас и склад оружия, и взрывчатка, и склад медикаментов. Два радиоприемника, которые позволяют принимать сводки Совинформбюро. Имеются три пишущие машинки, чтобы печатать эти сводки и превращать их в листовки.

Присутствующие тоже сидели молча. После непродолжительной паузы Островерхов сказал:

– Что оставаться надо и продолжать борьбу – на этот счет у меня теперь сомнений уже нет. И вот что еще, товарищи, – голос Степана звучал строго и требовательно. – Я должен сообщить вам, что секретарь крайкома партии Егоров считает, что мы больше принесем пользы делу, находясь здесь, в подполье на передовой. Он предлагает активизировать диверсионно-разведывательную деятельность в тылу врага и усилить политическую работу среди населения. Об этом же говорится в письме-обращении крайкома партии к населению временно оккупированной территории. Мы должны снабжать партизанский штаб разведывательными данными.

***

Анапское соединение партизанских отрядов, которым командовал А. Егоров, состояло из семи отрядов: трех отрядов Анапского района, Темрюкского, Варениковского, Щербиновского, Камышеватского отрядов. Действовали они в районе Новороссийск – Баканская – Варениковская – Гостагаевская – Натухаевская – Крымская. В отрядах насчитывалось около 400 человек.

На протяжении тринадцати месяцев боевых действий партизан Анапского соединения, рассказывается в донесении А. Егорова краевому штабу партизанского движения, немецкое командование вынуждено было отвлекать силы с фронта для борьбы с партизанами. Особенно это чувствовали немцы в феврале – марте 1943 года, когда после разгрома немецкой группировки под Сталинградом Советская Армия начала наступление на Северо-Кавказском фронте и были взяты Краснодар и Ростов. На Кубанском плацдарме было заперто около 500 тысяч немецких солдат и офицеров, а 17-я немецкая армия, боясь, окружения, должна была по приказу командования отступать па Таманский полуостров.

В это время боевые действия партизан за "Голубой линией" – нападение на немецкие группы, обозы, разрыв коммуникаций, подрыв мостов, железнодорожных линий, повреждение связи – безусловно, наносили серьезный урон немцам, ослабляли их боевую мощь.

Действиями партизан руководили подпольные партийные комитеты. 16 августа 1942 года бюро крайкома КПСС провело совещание командиров и комиссаров партизанских отрядов по вопросам развертывания активной деятельности в тылу врага, создания подпольных организаций и групп. В годы временной немецкой оккупации Краснодарского края крайком партии находился в Сочи. Он издавал газету "Большевик", выпускал листовки и воззвания к жителям оккупированных районов Кубани и с помощью связных доставлял их в населенные пункты. Нередко для этой цели использовалась фронтовая авиация Черноморского флота и фронтовая авиация 18-й армии. Всего для населения оккупированных районов крайком партии выпустил 18 номеров газеты "Большевик" тиражом свыше 100 тысяч экземпляров.

В партизанском соединении А. Егорова издавалась газета "Новороссийский партизан" и через связных доставлялась в населенные пункты, в Новороссийск. Выпускались листовки "К гражданам Новороссийска, Анапы, Верхнебаканского района". В них был призыв – "Помогайте Красной Армии уничтожать захватчиков!"

Группа Степана Островерхова работала на отряд Егорова, а через него – на командование Красной Армии. Подпольщики сообщали партизанам сведения о расположении и планах немцев. Периодически через связных Егоров давал Островерхову поручения.

...Вот и сейчас связные передали письмо от Егорова. Познакомив подпольщиков с его содержанием, Островерхов сказал:

– Обратите внимание на призыв крайкома партии: "активизировать диверсионно-разведывательную деятельность в тылу врага и усилить политическую работу среди населения". Задание, по-моему, ясное. Наше дело – найти и применить конкретные формы этой работы. И еще: в письме сурово осуждается медлительность в создании широкой сети подполья. Считаю, что это касается и нас. Того, что мы сделали, еще мало.

Степан Григорьевич прошелся по тесной комнатушке, остановился против Карпова и, глядя на него в упор, спросил:

– А ты настаиваешь увести в горы с трудом сколоченную, проверенную и закаленную группу подпольщиков. Вправе ли мы так поступить, даже почуяв опасность?

Все время молчавший Свиркунов вдруг вскочил с места, стремительно двинулся к Карпову и ехидно спросил:

– Где твоя храбрость? На словах герой, а как до драки доходит – в лес, в горы, в кусты, значит?

Карпов резко встал и, стиснув зубы, медленно процедил:

– Ты что, трусость мне приписываешь?

– Отставить! – рубанул Островерхое. – Это что за анархия?

– На каком же ты основании... – начал было Сергей.

– Отставить, – жестко, но не громко повторил Островерхов.

– Вот и я говорю, не нравится ему приказ выполнять. Боится – вот и осторожничает, – скороговоркой выпалил Свиркунов.

Островерхов круто обернулся к нему:

– Больно ты прыткий на характеристики, Свиркунов. Осторожность – это не стремление уйти от опасности. Карпов прав по-своему, как строевой командир. Над отрядом нависла опасность удара из засады, и он принимает решение вывести отряд из-под удара. Ну, что ж, в боевой обстановке, в условиях регулярной воинской части или партизанского отряда, видимо, так и следовало бы поступить. А?

– Точно, – откликнулся Юнашев.

– Ну, вот. Но дело в том, что у нас не тот случай. У нас не часть и не отряд. У нас население, жители города, люди до последней заклепки гражданские. И задачи не те, и тактика не та.

Островерхов после небольшой паузы продолжал:

– Я, товарищи, не поучаю вас. Я просто вслух думаю. Стараюсь, прежде всего, для себя уяснить обстановку. И давайте-ка думать вместе. А?

Легко вспыхивавший и быстро отходивший Карпов сразу заговорил спокойно и деловито:

– Я согласен, Степан Григорьевич. Тут у меня промашка вышла. Всех уводить нельзя. Но считаю, что меры предосторожности надо принять немедленно.

– Уже предприняты меры, – Островерхов глянул на Карпова. – А тебе, Сергей, вместе с Юнашевым надо попытаться связаться с арестованными железнодорожниками. Изучите возможность спасения их. Внимательно прислушайтесь, не просочатся ли сведения о результатах допроса и... – Островерхов оборвал фразу, задумался, потом закончил: – И держите меня в курсе событий... Главное – осторожность и конспирация... Из наших никто не попал в поле зрения полицейских ищеек.

– А могли кого-нибудь заметить, – сказал Свиркунов. – Например, этот связной... как его? – Свиркунов нетерпеливо пощелкал пальцами, ожидая подсказки. Но ее не последовало и, несколько обескураженный, заспешил: – Или вот эта женщина, тоже связная... Ну вот эта, что сегодня была у тебя, Степан Григорьевич. Все никак ее фамилию не запомню...

– Ну-ну, – прервал Островерхое, – фамилии и не надо запоминать. Но я все-таки не пойму, что ты хочешь сказать?

– Да я, собственно, в порядке, значит, обсуждения. В том смысле, что многих знают. И потом, наши явки многим известны...

– Откуда ты взял? – в упор спросил Островерхов Свиркунова.

– Я-то? Просто к слову сказал, – зачастил Свиркунов. – Для предосторожности, как говорится. Чтоб, значит, ничего не упустили. Потому как, известное дело, возьмут, к примеру, эту связную, как ее, все не вспомню фамилии...

– Не трогай ты женщин. И потом, что ты все о фамилиях сокрушаешься?

– За них беспокоюсь...

Островерхов внимательно посмотрел на Свиркунова. Тот выдержал его пристальный взгляд. Свиркунова Степан Григорьевич знал с первых дней войны. С его помощью Островерхов установил связь с партизанами. Знал руководитель подпольщиков и неуравновешенность характера Свиркунова. Сегодняшнее поведение Свиркунова Степан мысленно объяснил его усталостью и нервным возбуждением.

– Очередное задание получите через связных, – сказал Островерхов подпольщикам. – На эту квартиру больше не приходить. Новую явку сообщу. Если вопросов нет, расходимся. Карпова прошу остаться.

Свиркунов неопределенно хмыкнул, но сейчас же деланно откашлялся, попрощался и ушел. За ним неторопливо двинулся Юнашев. Проводив обоих, Островерхов подошел к Карпову, взял его за плечи.

– Вот что, Сергей. Есть еще одно задание. Хотел сразу сказать, да раздумал.

– Что же?

– Вот какая задача. Тут две наши девчонки сделали большое дело, но сделали неосторожно... В общем, надо прислушаться, не проскользнут ли разговоры среди немцев о прогулке офицеров с русскими девчонками в Крымскую, Абинку?

– Степан Григорьевич, не сомневайтесь.

– Ну, и добро. А теперь будь здоров.

Островерхов остался в комнате один.

Связные

Воспаление легких Островерхов так и не долечил. Сейчас он чувствовал, что тело сковала гнетущая усталость, в висках тоненько и остро покалывало, глухо отдавалась боль под лопаткой. Но отлеживаться некогда...

Островерхов тяжело опустился на табурет, положил крупные, крепкие руки на стол, глубоко задумался. Решение принято, а тревога осталась. Не за себя. За людей, за судьбу организации. Проплыли в памяти лица арестованных товарищей – почти всех знал. Представил на миг, что сейчас с ними, невольно содрогнулся: гестапо, кровавый кошмар...

Итак, что уже сделали наши люди? Какими данными располагаем? По донесению Семикиных, в районе Нижнебаканской и Крымской немцы строят мощные укрепления. У себя в тылу. Дальновидные, гады... Надо включить в донесение. Не забыть о танковых и моторизованных частях, которые движутся в сторону Краснодара. Видимо, путь им предстоит дальний. Куда бы это? Там, в штабе, разберутся.

В последнем распоряжении партизанского штаба пост плена задача провести тщательную разведку огневых точек в городе, особенно в порту, в районе Станички и в Озерейке. Жаль, в Озерейку пока не имеем доступа. А здесь хлопцы уже кое-что сделали. Есть что передать. Интересно, что тут готовится? Неужели ударят наши с моря? Это было бы здорово! Хотя и риск велик – все-таки до черта войск, артиллерии, минометов. Да и укреплений понастроено – не протиснешься. Ну, ладно. Нам нужны разведданные. Придется отослать самодельную карту. Хоть она и не точная, но с нее можно перенести иго па топографическую карту. А трофейную карту пока оставим у себя. Пригодится.

Степан с удовлетворением отметил про себя, что подпольная группа сумела выполнить еще одно задание партизанского штаба. Их интересовала немецкая система управления, а также проводимые вражескими властями акции против мирного населения. Эти данные были собраны.

Немецкая система управления выглядела так. Город был разделен на северную часть (Стандарт и Мефодиевка) и южную часть. В запретные зоны входили район цементных заводов, Стандарт до Кольцовой улицы, а в городе – район, прилегающий к Станичке по улице имени Парижской Коммуны. Каждая часть города имеет самостоятельное управление, гестапо и немецкую комендатуру, подчиненные непосредственно военному командованию. Все эти сведения Островерхов через связных переправлял в штаб партизанских отрядов, действовавших в районе Новороссийска – Анапы.

...Степан Островерхов думал о том, кого же направить к Егорову с пакетом. Скорей всего Татьяну Растригину. Но она только что вернулась из партизанского отряда. Зину Шаповалову? Пожалуй, да. В подпольную группу Зинаида пришла из отряда Егорова, по его заданию, да так и осталась здесь для связи и выполнения особых поручений.

...Зинаида Ивановна Шаповалова родилась в Новороссийске 17 июня 1919 года. Отец ее работал проводником на железной дороге, мать домохозяйка. В 1934 году Зина окончила 8 классов в железнодорожной школе № 62 и поступила работать сначала ученицей, а потом поваром в столовую вагоноремонтного завода. В 1939 году переехала в Геленджик и работала поваром в доме отдыха "Черноморец", в 1941 году перешла в дом отдыха железнодорожников ЦК Юга, а после того, как началась война и муж ушел на фронт, Зина вернулась к матери в Новороссийск и поступила в столовую № 61 на железнодорожной станции.

Когда фронт подходил к городу, Зина отправила мать со своей маленькой дочуркой Валей в Казахстан, в эвакуацию, а сама осталась в городе с больной бабушкой. Молодая женщина твердо решила уйти на фронт. Но обстоятельства сложились не так, как она хотела. А вскоре в городе уже были оккупанты. На квартиру Шаповаловых пришел устраиваться немецкий офицер, но выручила больная бабушка, страдавшая астмой. Немцы испугались – Зина еще прибавила: туберкулез, мол, у старухи. Фашистов как ветром сдуло.

Через несколько дней соседские мальчишки Саркисян (впоследствии замученные в гестапо) доверительно сообщили Зине, что в лесу видели наших. Тогда Зина вместе с подругой Надеждой Крюковой отправились в лес. Было это в 20-х числах сентября. Долго блуждали но лесу, и вдруг на глухой лесосеке, между хутором Кобзаря и поселком Верхнебаканским, вышли к партизаним. Женщины подробно рассказали им, что делается городе. Затем с ними долго беседовал Егоров... Когда женщины отдохнули, он предложил им возвратиться в Новороссийск. Те решительно запротестовали.

– Останемся у вас.

– Дорогие Зина и Надя, поверьте, там вы больше нам пользы принесете. Вы город хорошо знаете. Будете нашими связными. Я дам вам письмо для Островерхова.

Шаповалова и Крюкова вернулись в город. Зина пошла в указанное Егоровым место. Островерхов, выслушав все собранные женщинами разведданные, дал несколько поручений. Зина Шаповалова стала работать под руководством Степана Григорьевича. И вот теперь для выполнения ответственного задания Степан выделил ее.

Проводив Зину, Степан Григорьевич стал обдумывать планы намечаемых подпольщиками диверсий. Хорошо бы фашистам испортить "рождественский бал". Для этого надо подобрать толковых людей, обсудить с ними все.

"Праздник" можно обставить на славу. И дать ему кодовое название "Бал". Это дело придется поручить кому-то из "краснопогонников", мысленно рассуждал Островерхов. Кстати, им же надо будет вывести людей в лес, а то здесь надолго не схоронишься. Не годится так, Степан Григорьевич. В своем городе ты не можешь людей спрятать. Постой, постой, как это учил нас комиссар в 1919 году? "Хочешь, чтобы не нашли, – прячь на виду". Погоди, тут надо подумать. А почему бы и не на виду? Пойду за советом к подпольщику Филиппу Петровичу Строганову, по кличке "Шустов", квартира его была строго засекреченной явкой.

Филипп Петрович Строганов в первые же дни войны пришел в Новороссийский военкомат с просьбой отправить его добровольцем на фронт. Но по болезни его не взяли в армию. Незадолго до прихода немцев в Новороссийск встретился с Островерховым.

– Решил остаться в городе, – сказал он Степану.

– Я тоже.

Условились встретиться. Степан сам нашел Филиппа Петровича. Долго они беседовали тогда. Островерхов посоветовал Строганову устроиться па работу в баню. Немецким языком, мол, немножко владеешь. Надо собирать сведения. Вначале Строганов работал в солдатском отделении немецкой бани, а потом "за прилежание, усердие и исполнительность" его повысили в должности, сделав старшим банщиком, и перевели в офицерское отделение. Много интересных сведений сообщил этот подпольщик.

Степан уточнил у Строганова ранее полученные разведданные, сделал в маленьком своем блокноте пометки шифром. Потом встал, прошелся по комнате и сказал:

– Вот что, дорогой хозяин. Спасибо за гостеприимство, но оставить тебя в покое пока не могу. Придется заночевать у тебя. Не возражаешь?

Вместе с хозяином соорудили немудреную постель. Степан Григорьевич быстро разделся и лег, накрывшись полушубком. Слышно было, как укладывался спать и хозяин дома.

– Слушай, Петрович! – обратился к нему Островерхов. – Какие там новые акции проводят городские власти? Никаких организаций не создают?

– Как же, как же, Степан Григорьевич, – охотно откликнулся Строганов. – Очень даже создают. То есть, очень стараются. Во-первых, ВИКДО.

– Это что за штука?

– А штука вот какая, – продолжал Филипп Петрович. – До этого немцы грабили город неорганизованно, бессистемно, значит. А теперь задумали привести все в систему. Набирают, значит, рабочих через биржу труда, дают им транспорт и сопровождающих из зондеркоманды и полицаев и отправляют в город: действуйте, молодцы-разбойники! А там, понимаешь, тоже все подсистеме: расклеили на домах приказы о том, что улица объявляется запретной зоной, поэтому жители должны покинуть ее в течение часа. Взять с собой можно только то, что в руках унесёшь. Остальное объявляется собственностью рейха и подлежит безоговорочной реквизиции. Ну, в конце обычная приписка: за невыполнение – расстрел.

Организация ВИКДО оставила кошмарный след в памяти новороссийцев. В Краснодарском крайгосархиве имеется свидетельство жителя города Новороссийска Баранова П. И., проживающего по улице Советов, 35. Он вспоминает: "В феврале 1943 года германским командованием была создана немецкая организация ВИКДО, которая узаконила грабеж государственных предприятий и личного имущества граждан. Возглавлял ВИКДО капитан немецкой гвардии Штраух, а после него – обер-лейтенант Мюллер. И ВИКДО через немецкую биржу труда набрало до 250 рабочих, которые по указанию Штрауха и Мюллера производили изъятие имущества у граждан и оборудования с государственных предприятий. Все награбленное свозили в новое помещение госбанка, оттуда затем отправляли в Германию.

Для осуществления беспрепятственного грабежа германское командование в широких масштабах практиковало организацию так называемых запретных зон, из которых население поголовно выселялось, а их имущество забиралось и отправлялось в Германию. Изъятию подлежали: весь цветной металл, швейные машины, комоды, шифоньеры, умывальники и т. д. Работая сапожником при ВИКДО, я был очевидцем того, как награбленное имущество, промышленное оборудование и ценности свозились в здание госбанка, и каждую ночь на машинах отправлялось в Германию. Ограбив начисто население города, отняв у него весь скот, всю птицу, все продукты питания и личное имущество, фашисты довели людей до того, что население переживало голод, ело собак, кошек, обрывало цветы с деревьев, снимало кору с них и питалось ими".

Степан Григорьевич задумался. Все труднее и труднее работать. Все ожесточеннее становится враг, изощряясь в своих злодеяниях.

– Детально продумали систему грабежа, – зло сказал Степан.

– Ага, очень четко разработано. Вот, значит, стервятники – врываются в зону и начинают громить и грабить квартиры. Нагрузили машины – докладывают начальству, – а командует мародерами немецкий офицер Штраух, – докладывают, значит: извольте осмотреть добычу, Ну, тот выберет, что получше, лично для себя, а остальное отправляют в гестапо. Оттуда ночью на автофургонах трофеи отправляют прямиком в Германию.

– А не послать бы нам туда своих людей, – сказал Островерхов. – Раз уж грабеж предотвратить не можем, значит, надо хоть часть украденного возвращать нашим людям. А? Как ты думаешь, Петрович?

– Оно, конечно, так. Только что мы можем сделать?

– Можем! Пойдут туда работать наши люди и будем кое-что сгружать не в гестапо, а в наши склады – найдем куда.

– Так охрана ж...

– Будет и охрана. Зря, что ли, наши люди пошли в полицию?

– А что? Это бы здорово!

– Сделаем, Петрович, – решительно сказал Островерхов. – Точка. А теперь давай поспим.

Степан Григорьевич долго не мог заснуть. Никак сон не шел. "Надо искать, – думал он, – искать пути легализации подполья. Что же использовать?.. Может, общину? Да такую, чтобы и нам удобно было, и немцам невдомек. А выходить надо, ох, как надо. Особенно с молодежью. Того и гляди, схватят кого-нибудь и отправят в Германию". Мучительно думал Островерхов о том, как предостеречь людей от угона в Германию? Конечно, помогают справки, которые выдает врач Петрова. Но нельзя и ее ставить под удар. Могут заметить, что Петрова очень уж многих освобождает от работ по болезни.

Да, что там Борис с Виктором Слезаком мудрят? Кажется, у них выходит с подделкой документов. Попробуем снабдить людей надежными документами... Борька, Борька. Не по годам серьезен. Война научила многому. Надо бы ему поручить ребят. Нет, слишком горяч. Сам нуждается в контроле. Скорей всего это дело придется возложить на Азу. Правда, она и так загружена листовками и приемами радиосводок...

Островерхов осторожно встал с постели, прошлепал босыми ногами к окну, отодвинул плотную шаль, которой было занавешено окно, посмотрел во тьму. Над цементными заводами изредка взлетали ракеты, казалось, где-то поблизости бухают пушки, трещат пулеметы. Рядом, совсем рядом. Подполье на передовой. Такого Степан Григорьевич не припомнит из времен гражданской. Может быть, потому и трудно так наладить работу? Старый опыт трудно приложить к новым условиям. А впрочем, многое из него может пригодиться, Островерхов отошел от окна и лег. Надо было хоть часик-другой уснуть. Завтра день трудный.

Бал

Операцию "Бал" поручили Сергею Карпову. Посылая на задание, Островерхов необычно долго и обстоятельно инструктировал Сергея, как-то особенно и несколько раз подчеркивая: не зарывайся, не увлекайся, сделаешь главное – наведешь самолеты и уходи. Результатов не жди: завтра все узнаем.

Помолчав, снова начинал то же самое и почти теми же словами. Сергей знал, что руководитель справедливо считает его не в меру горячим и всегда старается предостеречь от опрометчивых поспешных действий. Но такую строгую нотацию он, Сергей, выслушивает впервые. И потом, почему он должен ее выслушивать? Что он, мальчик? Он, слава богу, сам уж как-нибудь...

Неожиданно Островерхов засмеялся тихим, добродушным смехом. Сергей сразу успокоился, удивленно глянул на Степана Григорьевича.

– Что, Сергей, небось, кипит все в душе? Дескать, чего это старый хрыч душу мотает? И так, мол, все ясно, да и сам не маленький... Помни: осторожность – твой помощник. Ну, Сергей, как говорят охотники, ни пуха ни пера.

Сергей постеснялся ответить традиционным "К черту!".

...Островерхов долго сидел при коптилке, наносил кружочки, стрелочки, зигзаги и треугольники ходов сообщения, траншей, дотов, блиндажей на карту города. А в голове ворочалась мысль: община, община... А какая? Что-то надо придумать. Организация разрослась. Нужно ставить и решать задачи пошире. Да и организационные формы надо менять. Усилить нужно помощь партизанам. Егоров просит теплую одежду, продовольствие, медикаменты. Придется отправить из наших запасов. Надо новые явочные квартиры иметь. Только здесь нельзя. И так чуть не поставили под удар Боднарей. Спасибо, Екатерина Петровна шнапсом выручила... Лучше всего, пожалуй, у Анны Зотовны обосноваться.

Мысли прервал какой-то гул, от которого задрожали стены и тоненько запели оконные стекла. Островерхов поспешно оделся, вышел на веранду, где уже стояли Боднари.

– Кажись, наши, – тихо сообщила Екатерина Петровна.

– Наши, Петровна, наши. Смотрите в сторону клуба Маркова.

В это время в районе железной дороги вынырнула из темноты и пронеслась в зенит красная ракета. Вскоре раздался грохот артиллерийской канонады. В небе нарастал гул самолетов. Видно было, как в районе железнодорожного узла рвались бомбы.

– Здорово, здорово, – шептал Островерхов. – А теперь левее, левее ударьте. Ну, Сергей, давай! Что ж ты мешкаешь? Давай!

И словно в ответ на его просьбу, красная ракета вновь прочертила небо и нырнула куда-то за черную коробку клуба железнодорожников. И бомбы уже взрывались у клуба Маркова.

– Молодцы! – тихо похвалил Островерхов наших летчиков. После небольшой паузы произнес: – Ага! Господа офицеры, это вам рождественский подарок от наших артиллеристов!

Тяжелый снаряд ударил прямо в здание клуба. Было видно, как в воздух взметнулись балки, обломки стен, и здание рухнуло. Со стороны порта слышался вой сирен пожарных, полицейских и санитарных машин, колотили в рельс возле комендатуры, за элеватором стрелял немецкий шестиствольный миномет. В районе Стандарта рассыпался горох автоматных очередей.

– Ох, Сергей, – Островерхов сердито стукнул кулаком по перильцам веранды. – Не ввязывайся. Отсигналил и уходи.

– А может быть, это не он, – предположил Василий Евстафьевич. – Что-то много стрельбы. Не будут же они из-за одного человека...

– Одного! – перебил Островерхов. – Откуда им знать, что там один. А Сергей натворит за десятерых...

Стрельба между тем начала быстро перемещаться к Мефодиевке и вдруг неожиданно смолкла. Потом щелкнул одиночный выстрел и все стихло.

Дорого обошелся фашистам "рождественский бал". В районе рухнувшего от взрыва бомбы здания клуба Маркова целый день работали немецкие спасательные команды. Они тушили пожар, извлекали из-под обломков обгоревшие трупы, укладывали в закрытые фургоны. Подходили то и дело санитарные машины и увозили раненых и покалеченных немецких солдат.

Одна из бомб упала на бензосклад. Вспыхнул пожар. Языки пламени перекинулись на казармы комендантской роты.

Комендатура вынуждена была перебраться в другое место.

Фашисты не поймали Сергея Карпова, наводившего советскую авиацию на офицерский клуб и бензосклад.

Выход –

в общине

В кабинете коменданта северной части города господина Эрида Райха шеф полиции Кроликов чувствовал себя неуютно. Он ежился от пристального взгляда господина Райха. Выводила из равновесия мечтательно-невинная улыбочка начальника гестапо Гофмана. Не понравилось Кроликову, что здесь же, прямо на подоконнике, как шаловливый школьник, сидел и болтал ногами господин Рудольф. Шеф полиции знал, что Рудольф – это контрразведка. И если она заинтересовалась его делами, добра не жди.

Кроликов краем глаза заметил, как тихо беседуют, склонив друг к другу головы, начальник спецкоманды гестапо Шмидт и начальник биржи Дитрих. Это настораживало и пугало. И самое страшное, что он не знал, зачем его вызвали. Причин много, он это понимал. Причин очень веских, если не сказать больше. Уж очень много неприятностей в городе за последнее время, можно сказать, одни неприятности и неудачи. За один клуб Маркова голову могут снести, а тут еще склад боеприпасов полетел к черту...

– Господин Кроликов, – прервал его мысли комендант, – герр Гофман очень просит меня предоставить ему возможность "по душам" побеседовать с вами.

По своему обыкновению Райх надолго замолчал, уставившись прищуренными глазами на собеседника. Под этим взглядом Кроликову стало совсем плохо.

"Меня в гестапо? Чего это он?" – лихорадочно забилось в голове начальника полиции. А немец-комендант продолжал:

– Я подумал: а зачем вас Гофману передавать? Ведь мы и сами можем вас повесить. Но господин Гофман очень просит. И я хочу иметь с вами совет: кто может вас лучше повесить – гестапо или военная комендатура? Мне ясно одно: вы есть саботажник. Вы играете двойную игру. Как это говорят у русских: и нашим, и вашим.

У гитлеровцев были основания кого-то подозревать в двойной игре. Завербованные гестапо тайные агенты вдруг почему-то были зачислены Кроликовым в разряд самых опасных партизан и расстреляны, как враги "Великой Германии". Непонятно было гестаповцам, почему оказался убит человек, видевший диверсантов, которые наводили русскую авиацию на важные объекты: офицерский клуб, бензосклад, казармы комендантской роты, железнодорожные составы с военной техникой.

Гестаповцам с помощью сыщиков удалось составить списки большевиков, но накануне дня намечаемого ареста советских активистов кто-то их предупредил, и они внезапно исчезли.

Казалось, усилена была патрульная служба после рокового "рождественского бала", но когда происходила в бухте смена немецких воинских частей, в том районе вновь появились сигнальщики, по-видимому, с карманным фонарем. Фашистам было непонятно, почему диверсанты неуловимы. И с активизацией работы подпольной группы Степана Островерхова этих "почему?" перед фашистами становилось больше. Гестаповцы своими силами не смогли справиться с этой задачей. Они решили сделать это руками полиции. Десятки "почему?" были брошены в лицо шефа полиции Кроликова.

В ответ на это Кроликов почти шепотом произнес:

– Ваше благородие... Господин комендант... Герр обер...

– Молчать! Сейчас я вызывать обер-ефрейтор Михель и передам вас ему. Я понял: вы – партизан.

Когда вошел Михель, Кроликов со страхом глянул на него и чуть не потерял сознание. Он слишком хорошо знал, что значит попасть к гестаповскому палачу ефрейтору Михелю. Знал, что даже если выйдешь от него живым, все равно останешься калекой. Но скорей всего живым оттуда не выбраться. Кроликов находился в полуобморочном состоянии. Он смутно ощутил, что его рванули за шиворот и куда-то поволокли. Он не сопротивлялся, когда его втащили в какую-то комнату и стали раздевать. В это время в комнату вошел Гофман и велел снова привести Кроликова в кабинет коменданта. Словно сквозь сон долетели до насмерть перепуганного шефа полиции слова коменданта:

– Мы немного подумали. Вы не есть партизан. Вы не есть коммунист.

"Слава-те, господи, пронесло. Пресвятая богородица, матерь божья, дева Мария, спаси и помилуй!" – мелькнуло в голове Кроликова.

– Вы есть трус.

"Ага, трус,– лихорадочно соображал шеф. – Трус. Это ничего. Это не гестапо и не виселица. Трус. Это верно!"

– Вы есть трус, – продолжал Райх. – Мы будем вас немножко воспитывать. Вы есть обязан помогать великой Германии и доблестным войскам фюрера. Для этого надо думать, действовать, а не дрожать за свою кожуру.

– Шкуру. Хе-хе, – неожиданно для себя поправил Кроликов и засмущался. – Это я говорю: так у нас, так русские говорят...

– Нас не интересует, что русские говорят. Нам важно знать, что они делают. На порядочность мы не рассчитываем, а полагаемся на покорность. Мы ценим тех, кто нам искренне служит. А где ваша забота, господин Кроликов? – неожиданно в упор спросил Райх.

– Так я же все силы...

– Молчать! Нам не нужны ваши силы. Нужны овощи. Картофель, лук, чеснок, капуста, помидорчики и это, как это? Петрунька?

– Петрушка, герр комендант. И, осмелюсь доложить, огурчики...

– Да! Все овощи. Свежие. Много. Быстро.

– Осмелюсь доложить, герр комендант. Ко мне только сегодня обращался староста поселка Мефодиевка за разрешением организовать земледельческую общину...

Кроликов остановился. Посмотрел на Райха, мельком скользнул глазами по лицам остальных. Немцы сидели молча с безразличным видом.

"То или не то? – лихорадочно соображал шеф. – Не влипну? Эх, была не была!"