Текст книги "Ты будешь авантюристом! (СИ)"

Автор книги: Влад Непальский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)

Затем последовал рассказ про путешествие в поместье. И там Санчо опять сделал себя главным героем. Он убивал монстров, защищал эльфийку. Рассказывал, как они неслись по ледяным мостам через непросыхающие болота на призрачных конях. Закусывая заварными пирожными и запивая чаем, под удивлённые вздохи предков, он рассказал им о мире мёртвых и об ужасающей мощи меча Колдифаеров.

Попрощавшись с предками, он пошёл в гильдию. Там царила суматоха. Зал был полным, и там всюду слышались голоса людей. Они сбивались в единый шум, режущий уши. На втором этаже собрались девять групп, а внизу сидели те, кого никуда не взяли. И эти не вошедшие в отряды избранных говорили о том, кто кого взял в походы, и какие у них недостатки. Узнав, что там твориться, Санчо немного поболтал с другими авантюристами, уточняя детали событий.

Время пролетело совсем быстро.

Стемнело.

Идя домой, Санчо думал о том, кого же взять с собой в поход. Он вспомнил, всё, что слышал о чёрном лесе, и понял, что это место крайне опасное и те, кто пойдут туда первыми будут в самой большой опасности. И тут его осенила мысль: собрать отряд новичков и выступить через две недели после сегодняшнего дня. Он успеет отдохнуть, а более опытные авантюристы уничтожить много опасных тварей. Но будут и авантюристы из других городов…

Это опечалило Санчо.

«И эти авантюристы могут найти сокровища!» – он тяжело вздохнул.

Но потом, дойдя до дома, приободрился.

– Ужин уже остыл! – приветствовала его Диана.

– Я поужинал! – бросил авантюрист. Закрыв входную дверь, он начал ходить по комнате смотря на тёмные стены. В голове его зрели идеи.

«Идти сразу для новичков это самоубийство! – думал он. – Конечно, наверняка большинство из девяти групп выйдут завтра, и там будут самые опытные авантюристы. При желании, я бы мог набрать ветеранов, не вошедших в ни в чей отряд. Но тогда будет возможность, что они будут требовать большей доли. А это никак нельзя допустить! А чтобы доли наверняка были равными, мы должны быть одного уровня. А с одним уровнем мы наверняка погибнем. Нужен проверенный авантюрист. Я знаю только одного такого – это Алианор Твэйл. Он не жадный до денег и достаточно опытный, чтобы включить его в отряд. Надо подумать, сколько всего будет человек в отряде? Думаю, десять – самое большое. В каждом кладе как раз по десять обозов.

В общем, нужно думать.

Я не представляю с чем можно столкнуться в чёрном лесу. Но нужен человек, который будет знать. Итак, я уже решил с двумя кандидатами. Можно было бы рассказать Алианору, что у меня есть книга и он бы нашёл остальных, но я не хочу рисковать. Посему надо выбрать тех, кому я скажу о том, что хочу создать экспедицию в чёрный лес. Стив и Линдон отпадают стразу. Конечно они хорошие парни, и первому я даже благодарен за то, что он стал жертвой безумного папаши Джульетты вместо меня, но как компаньоны они слабы и самое главное они быстро выдохлись и испугались обычных гоблинов.

Наверняка в Лироне и Тендэле авантюристы уже вышли. Тем более Тендэль находиться ближе всего к чёрному лесу. Всё же чёрный лес большой. И очень опасный. До сего момента я даже не слышал, чтобы авантюристы ходили туда. Во времена империи магов там никто не жил, а теперь и подавно.

Может найти девчонок?

Не думаю, что они смогут пойти со мной в это путешествие. Тем более Атэнаис стала дочерью премьер-министра. Деньги их наврядли заботят. Впрочем, я тоже иду не из-за денег. Если я бы жил как раньше, то теперь мне бы хватило их на всю жизнь.

Надо думать ещё!»

Но сколько ни думал Санчо, он понимал, что людей, которых он хорошо знает не так уж и много. Мага Дэйниора Блэйди он не встречал, поскольку наверняка сейчас такой специалист по гоблинам в большом почёте. Решив подумать завтра, авантюрист разделся и лёг на кровать.

Весь следующий день Санчо сидел дома. Вначале валялся в кровати до обеда, потом убирал дом. А вечером он опять думал над своей экспедицией.

На следующее утро – седьмого июля в гильдии царила суматоха. Когда Санчо пришёл туда ближе к обеду, всё обсуждали коронацию, прошедшую в столице.

– Да, не может такого быть! – кричал кто-то.

– Элдри, он воскрес! – плакала Жюли.

– Что такое? – спросил Дюка Прособи Санчо.

– Ты что не слышал, Элдри короновали сегодня утром, – тот подпрыгнул. – Теперь он наш король! Старина Элдри! Единственный авантюрист брильянтового ранга в королевстве! Он теперь король Ёрна.

– Да здравствует новый король! – устремились вверх кружки и бокалы.

– Да, вот это перемены!

– А я когда-то встречался вместе с ним в походе! – начал какую-то речь парень в кольчуге. – Мы сидели вместе у костра. И ещё тогда я подумал – «Этот парень так крут!»

– Да, вот это номер! – Макарыч проталкивался между людей. – Никогда бы не поверил.

– До чего дошла магия, – вздыхал маг в старой мантии. – Воскрешение людей это уже норма.

– Всё же не врали легенды про Эреборна де Колдифаера! – старик со шрамами на лице поднял кружку.

Санчо слушал десятки голосов. Кто-то удивлялся, а кто-то плакал от счастья. Все знали Элдри, и думали, что он будет лучшим королём, чем Бьёрн де Диног, о котором больше даже никто и не вспоминал.

– Ух, и заживём же мы теперь! – прохаживался рядом гном Макарыч.

Санчо слушал разговоры, ища интересный для себя. Коронация и дела в столице его совершенно не интересовали. Теперь им владел Чёрный лес.

– Сегодня утром семеро оставшихся групп вышли за сокровищами Эреборна, – заметил маг со значком первого года школы магии. – Я вот думаю, кто же купил первую книгу.

Санчо вздрогнул. Лучше им пока не знать кто это. Пока он не подготовиться. А потом вполне возможно, что именно он станет легендой.

Юный авантюрист около часа просидел в гильдии, а после пошёл снимать деньги в банк и покупать новую кольчугу и меч. Ко всему прочему новый дом требовал вложений. Санчо подумал, что теперь можно будет переехать в старый дом. Тем более там больше не живёт их семья, но решил, что не стоит. Тогда опять придётся зависеть от родителей. А так свобода. Тем более он может выкупить и этот дом.

В Феллито стояла жаркая погода, какая обычно бывает летом на юге континента. В одной из комнат королевского дворца король говорил с гномом-послом.

– Я до недавнего времени думал, что легенды о Колдифаерах в большей степени выдумка.

– Не знаю, не знаю, – пожал плечами гном в дорогой одежде, сидящий в массивном белом кресле. – Мы гномы не сталкивались с ними, как с магами.

– А как вы с ними сталкивались?

– Как с обладателями огромных богатств. Есть сведения, что в банке моего города, на Колдифаеров открыт счёт, и сумма на нём уже давно превысила триста миллионов золотых в валюте королевства Ёрн.

– Ничего себе, – открыл рот король.

– А сколько таких городов? А сколько таких банков? – продолжил рассуждать гном. – Колдифаеры не обычные аристократы. Семьсот лет они вели почти аскетическое существование, в то время как другие тратились на балы и охоту. У них было много дел с империей магов. Они владели там какими-то фабриками. И империя платила им очень много за изготовление уникальных артефактов. И куда вкладывались эти деньги? Куда исчезали ценности. А были и те, что создали сам Колдифаеры… Кто знает… Может быть, легенды и привирают насчёт их всемогущей магии, но вот насчёт богатства сомневаюсь.

– Элдри де Колдифаер стал королём.

– Никогда не встречался с ним прежде, но те, кто видел его говорят, что он ничем не уступает своим великим предкам.

И лицо короля Феллито помрачнело.

Девятое июля. Солнечный день, и жуткая жара.

Ферма в баронстве Анд, принадлежащая отцу Майи, жила повседневной жизнью. Здесь не было ни будней, ни выходных, за исключением редких праздников. На ней все работали постоянно и усердно, кроме одного человека.

В зале большого дома стояли открытыми все окна. Майя лежала на длинном диване, подняв согнутые в коленях ноги. Красная туника сползла с них, лежа складками на бёдрах. Девушка томно вздохнула, не зная чем ей ещё заняться.

Визит к предкам оказался ужасно скучным занятием. Вот уже третий день, она ничего не делает. Обычно деревенские аристократки выезжали в такую погоду на конные прогулки, или читали романы, сидя в лодке, в тени от деревьев. Но Майя уже пресытилась подобным.

В открытые окна влетал аромат пышных цветов, слышалось гудение пчёл. Вдалеке прокричал петух. Девушка сделал глубокий вдох.

– Как же скучно.

Вошла её мать в платье и фартуке. Она посмотрела на дочку и начала ворчать.

– Иди подмети полы, на кухне закончилась вода, да и надо собрать яйца.

– Я что служанка? – приподняла голову Майя. – Я и так усердно работала, и теперь заслужила отдыха и тепла.

Когда она пришла в школу магии, то оказалось, что она уже была зачислена на будущий год на королевский гранд. Так что деньги, которые она заработала остались при ней. Это её обескуражило. Теперь она могла спокойно просидеть в городе до нового учебного года, просто отдыхая.

– Все твои подруги уже выскочили замуж! – начала причитать женщина. – Уже детей ждут. А ты сидишь без дела. Да кому нужна твоя школа? Всё равно у тебя нет никакого таланта. Только зря переводите деньги! Вот моя племяшка – твоя ровесница уже двойню родила! Вот на кого равняться нужно!

Женщина вышла из комнаты, оставив девушку одну.

Майя встретилась со своими подругами, которых знала здесь с самого детства. Увы, оказалось, что поговорить с ними было не о чем. Единственное, что их интересовало, это кто и с кем и как, и где, и деревенские сплетни. Они смотрели на неё круглыми глазами, когда она сказала, что дралась с нежитью, о которой они только слышали, убивала колдуна, и была в проклятом графстве. Они поудивлялись, а затем взялись за старое, советуя Майи незанятых парней, у которых по их мнению были большие перспективы. Устав от их пустых разговоров, девушка больше не стала им ничего рассказывать о своей жизни. О том с кем она знакома и как думает провести остаток лета.

В комнату вошёл брат.

– Что ноги открыла, бесстыдница! – проговорил он, проходя через комнату.

– Захлопнись!

– Небось, мужики не дают! – он подошёл к окну. – Вот моя жена скоро родит. Ладная баба. Всё на месте.

Парень развязал завязки на штанах, достал член и стал мочиться в окно через подоконник.

– Ты можешь не ссать в окна в моём присутствии! – приподнялась Майя.

– Дак где же ты хер увидишь, как ни у родного брата.

– Шёл бы ты работать.

– Пусть батька попашет, – он стряхнул на подоконник. – Я ещё слишком молод для работы. Меня девки в деревне ждут. После трактира я их валяю на сеновале.

Майя не особенно любила своего брата. Особенно по причине, что с детства мать не давала ему работать, чтобы он не перетрудился. В результате он стал лодырем и бездельником влипающий в глупые, а иногда и печальные истории.

– Да, вали уже ты!

– Один мой друг интересовался тобой! – улыбнулся он. – У него лучший хер в деревне!

– Мне хватает одного дурака, второй – не нужен.

– Вот сегодня вечером пойду к другу, – повернулся брат к Майи. – Его папаша привёз с виноградни ящик винишка. Так мы распробуем. За одно местных баб пригласим. Уж мы то их сумеем приголубить. Вот это жизнь! Всегда бы так!

– Ладно, пойду я! – усмехнулась Майя, поправив тунику. – Пойду, прогуляюсь.

Она вышла через сени на крыльцо, и посмотрела на каменную дорожку, идущую через роскошные клумбы. Когда-то девушка думала, что эта ферма станет для неё чем-то большим.

В далёком детстве.

Она мечтала, как выйдет замуж, и вместе с семьёй брата они будут обрабатывать эти земли. В Илде хорошо покупали их продукты, и золото, текущее в город, попадало и в карман её отца. Но потом всё как-то изменилось, чем больше рос брат, тем меньше Майи хотелось оставаться в деревне. А потом у неё обнаружился талант к магии, и отец отдал её в школу, вопреки желанию матери. С этого дня её жизнь стала другой. Ферма казалось скучной, а работа отца монотонной. Жизнь брата стала глупой и бессмысленной. Да и сам брат выглядел всё большим и большим дураком.

Теперь она понимала, что ферма это её прошлое. Она безусловно будет возвращаться ещё не раз в это место, но жить – никогда!

Глава 20

Лили ехала в карете по сельской местности. Облокотившись на деревянную стенку, она спала, и ей снился странный сон.

Она видел сына Пьра – Энирда, молодого и красивого юношу. В шикарной гостиной столичного особняка он лежал на диване со своей красавицей женой, смотря на горящий камин. Тепло наполняло комнату, а за высокими стёклами, покрытыми морозными узорами, чернела ночная темнота.

– Поместье уже строиться двадцать лет, – Энирд обнял девушку левой рукой. – Скоро оно будет готово, и мы вместе поедем туда на лето.

– Я слышала, что оно совершенно необычное.

– Да, – кивнул брюнет. – Оно сделано из чёрного камня, как того хотел мой отец. Именно он начал его строительство и посадил перед ним жёлудь, выросший в маленький дубок. Когда-нибудь это дерево станет огромным, как и наш род в будущем.

– Чёрный цвет для дома… Это, по-моему, ужасно… – побледнела девушка.

– Так хотел мой отец. Это символ его скорби и вечного траура по моим погибшим братьями сёстрам, а так же по его первой жене.

– Траур… Разве можно всю жизнь жить в трауре?

– Мой бедный отец… Почему он так поступил… – юноша пожал плечами. – Я не знаю.

– Моей матери снился страшный сон, и она ходила к предсказателю.

– Сны, это такая ерунда! – усмехнулся Энирд. – Разве можно им верить?

– Ты прав! – кивнула девушка, пытаясь улыбнуться.

– Главное, что скоро у нас родиться первый наследник, – он погладил живот своей жены. – И с него начнётся расцвет нашего рода. У нас будет много-много детей. Я расскажу какие великие богатства завещали мне отец и мать. Наши дети вырастут, поженятся, у нас будет множество внуков. Они будут играть в нашем огромном поместье. И наполнят его весельем и радостью. И никто больше никогда не вспомнит о том, что чёрный это цвет траура. Напротив, наше поместье станет символом радости в народе. А наши земли процветут счастьем.

И он ещё долго предавался мечтаниям, выдумывая сказки для своей дремлющей жены.

Через некоторое время за окном хлестал летний ливень, а будущий отец ходил по комнате, заламывая руки, в ожидании рождения сына.

Тяжёлая дверь открылась и там показалась повитуха.

– Кто это? – Энирд бросился к двери.

– Милорд, – опустила голову женщина. – У вас родился прекрасный сын, но ваша жена, леди Элизабет, скончалась, как только ребенок появился на свет.

– Не может быть! – вздрогнул юноша. – Врача, целителя, мага! Всех сюда!

Вечером с дрожащими руками он сидел в своём кабинете перед стариком. Несмотря на жару на улице тут горел камин, и владельца особняка охватила нервная дрожь.

– Понимаете, – говорил старик, покрывшись от жары потом – я и сам такое вижу впервые. Это очень странное заклятие. Оно лежит на вашем сыне. Это какая-то незнакомая нам магия. Высшая магия. Именно оно поглотила всю жизненную силу вашей жены в момент родов.

– Но, кто это наложил на неё?

– Мне нужно расследовать всё это, – посмотрел на юношу маг.

– Действуйте, мессир!

Ровно через месяц они опять так же сидели в этом кабинете. За стёклами царила чернота ночи, а единственный волшебный светильник обнажал из темноты их суровые лица.

– Ну что, не томите меня! – сжал кулаки юноша. – Кто виновен в смерти моей жены?

– Боюсь вам говорить, милорд, – опустил голову маг. – Но это именно вы!

– Что ты несёшь! – юноша вскочил со стула, ударив кулаками по тяжёлой столешнице. – Да как такое вообще может быть? Я любил Элизабет больше своей жизни!

Да, это было, правда и за последний месяц он сильно постарел. Чёрные локоны поседели, а на молодом лице проступили морщины, и горящие жизнью глаза потухли.

– Это проклятие, что на вашем сыне – оно родовое. И передалось ему от вас, – начал старик. – Вы его источник. Это запретная магия, которую может быть практикуют только эльфы. Я не могу снять заклинание с вашего сына, не убив его. Женщина, которая родит ему ребенка, тоже умрёт. Эта магия связана с жизненной силой. Она забирает жизнь матери, чтобы отдать её ребенку. Это запретная магия. Её боятся с давних времён. Я знал вашего отца, и я умоляю вас. Никому не говорите об этом. Положение вашего рода ещё шатко. Вы ещё не проявили себя как великий маг. Всё что держит нового короля от того, чтобы забрать ваши земли, это слава вашего отца и надежды на вас. Вас не любят при дворе. Если вы опять женитесь и опять ваша жена умрёт, все заподозрят, что что-то неладно. А если узнают, что на вас такое проклятье, то вас убьют и убьют вашего сына, чтобы не допустить его распространения.

Я слышал, вы достроили поместье, милорд. Скажите, что горюете по своей жене и, забрав сына подальше от чужих глаз, уезжайте туда. И никому не говорите об этом проклятье.

Юноша стоял у окна и дрожал, не в силах что-либо сказать. Ночная темнота поглощала его душу. В его глазах застыл немой вопрос «За что, отец?»

Лили проснулась, чёрная карета стояла возле деревенского дома.

– Мы приехали, миледи, – улыбнулся кучер, открыв дверь.

Девушка в белых одеждах вылезла из кареты, неся в руках тяжёлую сумочку. Она стала перед своим домом, и из голубых глаз потекли слёзы. Три года она не была здесь. Она так соскучилась по отцу и матери, по их милому дому, по козам в сарае, по собачонке-дворняжке, по её любимому Тофику. Лили опять захотелось забыть, что она жрица и стать обычной деревенской девочкой, которой была ранее. Будто бы у неё нет никакой силы, и она может просто играть и радоваться жизни.

Но нет…

Что-то незримое, как печать, давило на неё. И она точно знала, что больше никогда не станет прежней. Что та девочка уже умерла, и после того, что с ними случилось дороги назад уже нет. Лилия прошлого исчезла в тот момент, когда её забрали жрецы.

Прочная дверь крестьянского дома открылась, и на пороге показался её хмурый отец, одетый желтоватую майку и свободные штаны.

– Лилия, – подошёл он к ней. – Что ты здесь делаешь? Жрецы искали тебя! Ты должна вернуться в храм!

– И это всё? – она подняла голову, удивлённая таким приветствием.

– Что всё?

– Всё, что ты хочешь мне сказать?

– Да, – открыл рот отец, – что я тебе должен говорить? Ты должна была прилежно учиться и стать жрицей, а не сбегать!

– Пошли внутрь! – Лили обошла его и прошла по каменной дорожке в когда-то любимый дом.

Она вошла в гостиную и заметила, что вся мебель теперь новая. Да и покрывала тоже. Старых ковриков, которые раньше украшали стены широкого зала, теперь не было. А она так их любила в детстве, особенно коврик, где изображалась уточка с утятами на пруду возле камышей.

– Зачем ты приехала к нам? – посмотрела вышедшая из кухни мама.

– Мне что нельзя вернуться домой?

– Теперь соседи доложат жрецам, и они будут думать, что мы тебя покрываем! – заметила женщина.

– Да, какое мне дело до этих жрецов, – выкрикнула Лили. – Я не их пленница, я была ученицей, и они не имеют никакого права держать меня там! Пусть лучше сами бояться меня разозлить!

– Да, что ты такое говоришь! – закричала на неё женщина. – В нашем доме никогда не было таких мерзких речей!

– С сегодняшнего дня я совершеннолетняя, и у меня есть своё права.

– Ты не получишь ничего из наследства! – прокричал отец. – Тебе не достанется ни медяка. Ты негодная дочка!

– Хватит! – открыла сумку Лили и бросила на круглый столик тяжёлый кошель. – У меня сегодня день рождение, и я хотела отпраздновать его в кругу семьи. Но тут никто даже не вспомнил об этом. Я хотела передать вам сто золотых, я это сделала! Если вам нечего мне сказать, нечего у меня спросить, то я поеду назад!

Белокурые братья и сёстры Лили тут же развернули тугие завязки на кошеле и восторженно кричали, игнорируя присутствие Лили, будто бы её не существовало.

– Смотри, золото!

– Так много!

– Вот это да!

Жрица вышла из дому, и её у кареты догнал отец.

– Что ты от нас хочешь?

– Ничего! – бросила она. – Если ты захочешь меня найти, то королевским указом я зачислена в академию магии Арна, – Лили не сказала, что помимо этого она получила вексель на тысячу золотых. – Я обижена, папа. Я очень обижена! Я очень-очень обижена на вас! Я вернулась после трёх лет разлуки и всё что вы можете сказать, мне это то, что я разозлила жрецов! Они и так уже не имеют никакого влияния в стране. И только старые невежи держатся за них. И никто из вас не помнит про меня. Я конечно благодарна тебе, за то, что ты отдал меня учиться в храм. Там я многому научилась, и это было лучшим решением в твоей жизни. Но то, что ты забыл про меня, то, что ты не можешь встретить меня добрым словом, разочаровало меня.

Лили залезла в карету. Отец молча стоял.

– Вперёд! – скомандовала она, и лошади тронулась. Её отец немного постоял, дождавшись пока карета отъедет, а затем пошёл в дом, где семья делила золото. – Едем в столицу! – приказала девушка и расплакалась.

Таким для неё было четырнадцатое июля.

Карета объехала деревню, и вскоре понеслась по мощёной дороге в самое сердце королевства. За окнами пролетали яблочные сады, бесконечные поля и редкие леса. Лили плакала, закрыв шторы, от жаркого солнца.

В длинном коридоре на втором этаже роскошного дворца Грандине царила прохлада. Атэнаис шла вместе со старой подругой, которую встретила по пути сюда, на одной из почтовых станций. Луиза – русая красавица, была довольно знатна, и одной из тех, кто общался с ней раньше.

– Какой огромный дворец, – вздохнула Атэнаис, смотря на старинную мебель и антикварные предметы.

– Да, дворец Грандине – жемчужина севера королевства, – кивнула Луиза.

– Как тебе он?

– Шикарный дворец, и ты Атэнаис – красавица, – она взяла подругу за руки, – отцы лучших женихов страны хотят сватать их за тебя.

– За то я не хочу ни за кого выходить замуж! – хмыкнула рыжая. – Мне хватает, что скоро жениться мой отец.

– И тебе этого достаточно?

– Вполне! – Атэнаис пожала плечами.

– Теперь ты можешь выбирать себе любого жениха. Твой род вновь на гребне волны в истории.

– Зачем мне всё это? – покачала головой дочь премьер-министра. – Зачем мне эти женихи. Не так давно они даже не обращали на меня внимания, и я была интересна только из-за древности моего рода и заслуг предков. Я не изменилась. Нисколько. Я такая же, как и раньше. И такая я не хочет их видеть ни под каким соусом. Кто из них был в походах со мной? Кто из них ел со мной из одного котелка? Кто из них ждал меня? Никто. Я не верю в перемены. Они лишь волны на поверхности воды, а в глуби всё осталось таким же, как и раньше.

– Я тоже не верю в то, что всё могло так быстро измениться, – разочарованно выдохнула Луиза, она только что хотела описать подруги прелести лучших женихов королевства. – Не так давно, ты жила в старом особняке в столице, брала уроки игры на скрипке, мы редко встречались. У твоего отца было много долгов, и он вечно ходил без денег. А теперь он премьер-министр, он вновь владеет крупнейшими землями и роскошнейшим поместьем времен основания Ёрна. Это настоящее чудо!

– Да, а Элдри де Колдифаер со своими воскресшими родственниками король! – усмехнулась Атэнаис. В королевстве никто кроме Санчо Бродино, да и самого Элдри не знал, что Эреборн, Элмор, Эгиль, и Эмиль уже вновь стали прахом и отправились в мир мёртвых. Элдри решил придержать это заявления, чтобы враги боялись его предков, которые могли просто уйти на отдых. Девушка посмотрела на мраморную статую. – Знаешь, для Эреборна это не составило никакого труда. Он даже и пальцем не пошевелил, чтобы сделать всё это. Мой отец попросил вернуть ему графство Грандине, он сделал это. Сейчас много свободных земель, после того как новый король убил их владельцев, а наследников лишил всех прав и сослал на север. Так что есть ещё что жаловать.

– Я боюсь Эреборна. – Луиза поёжилась. – Он просто чудовище. Он уничтожит и даже не заметит. Для него все люди словно пыль. Но теперь, когда королём стал Элдри, всем стало хорошо. Он и раньше был прославленным авантюристом, убившим чёрного дракона, а теперь ещё и герой. Да, и знаешь, мало кто хочет возвращения Диногов.

Они проходили мимо шикарных дверей в роскошные комнаты дворца. Одна оставалась за спиной, и они шли к другой.

– Я тоже.

– Ещё год назад никто не видел альтернативы Диногам, а теперь весь свет, кроме тех, кого обидели Колдифаеры убийством близких или отъёмом земли смеётся над ними. Бьёрна вспоминают как глупца. Я была во дворце, местные фифы, которые раньше ловили каждый взгляд принцессы, теперь смеются, смотря, как она моет полы.

Мне стало её жалко. Без прислуги она превратилась в неухоженную простушку выглядящую, ещё хуже, чем обычные горничные. Её бывшие фаворитки, теперь любят смотреть, как она работает. Тоже и с королевой. Их участь незавидна. А о старом короле даже не вспоминают. Конечно, многие бояться Эреборна. Ведь он может уничтожить их, просто как пыль, которую он смахнёт рукой со своего стола, только потому, что она мешает ему работать. И тут же забудет о ней. Это в нём пугает больше всего. Но пока он не появляется в столице, и её обитатели надеется, что больше и не появится, оставшись жить в своём поместье на границе с чёрным лесом.

Они ещё долго ходили по дворцу и говорили.

Дверь придорожного трактира открылась и туда вошла женщина в грязном и провонявшем дерьмом платье. На немытой шее висело с десяток ожерелий графского ранга. На каждом пальце сияло по три кольца с огромными камнями. Поставив на скамейку тяжеленный холщёвый мешок, она посмотрела на трактирщика.

– Жрать!

Это была Марта Эльтори. После того, как нежить уничтожила гоблинов прибывших из-за граничного хребта бывшей империи магов, она собирала их богатства. Гоблины из-за хребта оказались несравненно богаче по сравнению с их Ёрнскими собратьями. Девушка три дня собирала золото. В одном из крестьянских домов она нашла мешок с сухарями. Рачительный хозяин собирал корочки хлеба, чтобы потом сделать из него квас. Но из-за нашествия гоблинов бросил их. Гоблины же не позарились на них из-за чрезвычайной чёрствости. Но Марта размачивала их в воде, и так жила. Упаковав золото и брильянты в три вложенных в друг друга мешка, она пошла в Илд. Из-за своей жадности и глупости, она побоялась зарыть сокровища и вернуться за ними позже, если не одна, то хотя бы с транспортом.

Шла она медленно, на ночь залазила на пригодные для этого деревья, и там, боявшись проронить хоть единый звук, ждала рассвета. Так и дошла до первого трактира. Это потребовала много времени. И когда она уже пришла, хозяин заведения уже услышал об истреблении гоблинов и вернулся. Теперь там столовался люд, а у трактира стояли повозки и кони.

Хозяин поставил перед Мартой тарелку похлёбки, и та жадно вцепилась в неё руками. Весь вчерашний день девушка ничего не ела. Еда затмила ей ум. Она вспомнила, как мать не давала ей еды, отдавая всю пищу старшему брату. Он хотел стать стражником, и должен был хорошо питаться. Затем она вспомнила, про единственный обед в школе для бедняков, и как она рылась по мусоркам в выходные дни и каникулы. Потом правда брат оплатил ей школу магии… Но какая разница сейчас.

Она ела, и похлёбка казалось божественной.

В этот момент у стойки расплатился молодчик. Он пошёл к дверям, и, проходя мимо Марты, схватил её тяжёлый мешок. После этого он помчался со всей прыти, и вылетел на улицу. Парень вскочил на своего коня и поскакал по дороге.

Марта вылетела вслед за ним, и, споткнувшись, упала у трактира. Она рыдала, проклиная его на чём стоит свет. Молодчик был известным бандитом, во время нашествия гоблинов он притворялся пострадавшим, у которого убили всю семью, чтобы скрыться за стенами графского замка.

Марта рыдала, и орала.

Затем вытащив из кармана горсть золотых монет, она заревела ещё громче.

– Верните мои богатства!

Трактирщик с сочувствием смотрел на неё, думая как выжать из неё побольше денег. Сочувствие после первых минут растворилась в начавшем раздражать его плаче. И он уже решил, как обдерёт её по полной. А затем он и вовсе забыл, что вначале сочувствовал ей, и думал, что так ей и надо. «Наверняка в мешке было полно денег, вон сколько колец и цепочек на себя нацепила, – думал он. – А смердит то от неё как, будто бы в гоблинское говнище ныряла. Так и надо этой дурре. Будет знать, как с такими богатствами в одиночку по дорогам шататься! Что за дуры пошли, тут каждый золотой прячешь, а другие с мешками ходят»

Он пошёл в трактир, ожидая, когда же посетительница нарыдается и вернётся к еде, чтобы продать её самое дорогое блюдо.

В сарае на подстилке из сена лежал молодой парень с ногами перебинтованными тряпками. Когда-то он был принцем и жил во дворец. Но благодаря старым союзникам своего отца, так он думал, он сбежал и стал авантюристом. Теперь его звали Рик. Придя в гильдию Илда, он услышал про нашествия гоблинов, и решил прославиться. Обучаясь фехтованию с детства, он решил показать простолюдинам силу королевской крови. Но гоблины не разделяли его веры в успех, и он даже не дошёл до гнезда. Пока один распластался на его мече, другой длинной рукой зачерпнул влажный грунт и бросил ему в лицо. Этого мгновения хватило, чтобы гоблин с топором нанёс несколько ударов по ногам авантюриста. Всё же убив их Лион, с трудом выполз из лесу, где его подобрал крестьянин.

К несчастью для себя привыкший к роскоши бывший принц уже успел потратить все данные ему деньги. Он ночевал в Илде в лучше отеле, ел лучшую еду. Добирался до деревне на нанятой карете… И теперь у него не было ни медяка ни на лекарства, ни на мага, ни на обычного врача. В деревне ему кое-как перевязали ноги, и они начали заживать. Суставы повреждены не были, и это очень радовало Лиона.

Рядом с сараем бежал мальчишка, напевая песенку.

– У короля своя земля

Свои леса, свои поля.

Но мне плевать,

Но мне плевать

На короля!

У короля в порту фрегат,

У короля – сто тыщ солдат.

Как он богат,

Как он богат,

Как он богат!

А у меня ничего нет,

Похлебка только на обед.

И много бед,

И много бед,

И счастья нет!

– Что ты поёшь, негодник? – набросился на него отец. – Ты хочешь, чтобы нас обратили в пепел?

– Нет!

– От кого ты это услышал?

– Один из авантюристов пел это, – запищал мальчик. – В левом ухе у него был сияющий камень!

– Молчи!

И отец с сыном пошли дальше. А бывший принц тяжело вздохнул, сетуя на свою судьбу. Он решил попытаться бежать в другую страну, за море, где может кто-то о нём знает.

Вечером в Илде горели бумажные фонарики, и город сиял убранством праздника. Он замер в ожидании чего-то удивительного. И хотя смысл был у всего печальный, на лицах людей не было тоски, напротив – это был праздник, хотя и похороны. Люди ожидали древнего обряда похорон. Когда-то давно, когда никто не верил, что человека можно будет воскресить, тела сжигали. И сейчас тоже никто в это не верит, но обряд похорон изменили.