Текст книги "Пробуждение (СИ)"

Автор книги: Влад Ли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 41 страниц)

Соседство с гигантским психованным грибом меня совсем не прельщало, но перед принудительной эвтаназией, я предпринял очередную попытку понять, что же с ним вообще происходит.

И каково же было моё удивление, когда горящий Барсик стал меня уверять, что это он балансирует собственную температуру, так сказать, занимается терморегуляцией с помощью подручных инструментов.

Конечно, он не знал таких слов, но общую суть смог до меня донести.

Переубеждать его не стал, а предложил замерить температуру до поджога и после. Гриб пускай и не охотно, но согласился с идей на время себя потушить. А потом вместе со мной недоумевал, когда измерения показали, что горение внешних слоёв приводит к постепенному увеличению средней температуры всего организма.

Ну, это он удивлялся очевидным для меня вещам, я же недоумевал, откуда у питомца могло взяться чувство озноба.

И так как раньше у него ничего подобного не наблюдалось, а когда именно началось, сказать он не мог, то пришлось шерстить собственную память в попытке выудить тот момент, после которого что-то пошло не так.

Благо причину происходящего найти удалось достаточно быстро, и уточняющие вопросы заданные грибу подтвердили, что неприятные ощущения у него появились уже после интеграции ИМИ.

Дело оказалось в вибрациях магии тени, которые пронизывая и напитывая плоть Барсика данным спектром энергии, создавали у гриба иллюзию оттока тепла.

Казалось бы, причина найдена и решение очевидно. Нужно всего лишь извлечь источник, чтобы вернуть питомца в норму. Но не тут-то было. Гриб начал канючить.

Уж больно нравиться ему чувствовать усиленный манаток в собственных тканях.

Ох, мать моя женщина, дай мне терпения. Тут планируешь, чуть ли не захват мира через контроль над мозгами разумных, а собственный питомец, даром, что растение, умудряется делать мне мозги.

И не пошлёшь ведь его. Куда он пойдёт-то? Он же гриб!

Пришлось искать решение, которым стало размещение дополнительного рунного конструкта вокруг ИМИ. Этот контур Барсик мог запитывать сам, направляя часть паразитных потерь источника на собственный подогрев, а потом и отключать, когда на его взгляд температура становилась избыточной.

Правда, его предупредили, что если он умудриться себя поджечь изнутри, то я заберу источник.

Гриб клялся, что такого не будет. Ну-ну.

С другой стороны хорошо, что Барсик мне ничего предъявлять не стал, за то, что я в него ИМИ интегрировал, но нет, не злопамятный он. А может, проявил благоразумие, почувствовав своей грибной интуицией, что за подобный наезд из него не только магический источник вытащат, но и шляпку открутят?

В общем, ни о чём таком он не заикался, но чтобы несколько сгладить неприятную ситуацию сделал я ему оборотня, приурочив это к успеху своего проекта, так как ОНИКС всё же получился весьма перспективным.

Да, я решил, что органическая нейросеть информационного сопровождения звучит куда лучше, чем гриб-симбиот прорастающий прямо в мозгах.

Литера «К» ничего не означала, но так как кроме меня об этом никто не знает, то и пускай все остальные себе голову ломают в попытке разгадать, загадку изъятого индекса. Можно даже организовать многоступенчатый квест по поиску «истины», которая откроется только самым настойчивым и целеустремлённым.

От таких мыслей сразу поднялось настроение так, что я начал что-то напевать. Барсик мои вокальные навыки не ценил, и в данный момент я считал это дополнительным плюсом.

Но были в этой ситуации и свои минусы.

Из-за того, что я проводил все расчёты и моделирование в ПРОБЕЛЕ, у меня не только не качались характеристики необходимые для таких тонких манипуляциях, но и задействованные классы не развивались. И если за отдельное освоение гальдраставов, я вполне мог ожидать получение выдающегося класса в ритуалистике, то при комплексной реализации проекта, где были задействованы навыки друида, целителя, магии подобия, манипулятора, ритуалиста, магии астрала и даже начертателя, СИБЕВИ снова решила, что моё поведение не соответствует имеющимся у меня классам, и нужно срочно мне присвоить какой-нибудь другой.

С другой стороны алгоритм того, как выкручиваться из подобных ситуаций, был уже известен и требовал только выбора направления и времени на его раскачку. И учитывая же, что у меня теперь под куполом постоянно было несколько подопытных ракши, перспектива развития поварского ремесла заиграла новыми красками. Да и благодаря получению статуса адепта-самоучки развитие навыков напрямую не связанных с использованием каких-либо энергий должно идти быстрее. Вот уже не думал, что такое скажу, но и от этих достижений какой-то толк всё-таки есть.

Как бы там не было, интегрировав капитану прайда и еще нескольким вменяемым котам ОНИКС, я вплотную подошел к вопросу восстановления их ментального равновесия. Или полного перезаписывания их личности. Или частичного. Тут уж как повезёт.

Первым делом, я, конечно, просканировал их память. И вроде, как даже нащупал путь. Хотя, точнее будет сказать, наметил перспективное направление работы. А если еще точнее, то мне оно только кажется перспективным, а уж как там на самом деле получится, будем посмотреть.

Дело-то в чём. Любому живому существу нужна точка опоры. Любому. Хоть какая-то. У ракши – это прайд.

Очень своенравные и свободолюбивые, антропоморфные кошачьи понимали, что эту свободу им обеспечивает не столько личная сила, сколько стоящий за их спиной коллектив таких же как они. Жесткоих, умелых и мстительных убийц. А потому, не столько родители занимали центральную позицию в сознании у детей и подростков, сколько наставники. Это оказалось единственным способом не скатиться в резню родов между собой.

Ракши в какой-то момент пришли к пониманию того, что, для того чтобы выжить нужно некое объединяющее начало, дающее понятную общую цель, и описывающее общего врага. И если понимание общей цели у всех разнилось, то с общим врагом был полный порядок.

Кто не ракши, тот и враг.

Какой бы странной или глупой не казалась эта концепция, она таковой не была. Потому что, обеспечивая постоянно давление из вне, те, кто стоял у руля этого кошачьего социума, потихоньку сплавляли в единое целое, то, что при других обстоятельствах гарантировано пошло бы в разнос.

И надо сказать у них получалось. Среди тех ракши, что достались мне вместе с лабораторией, были не только тигры, но и пантеры, львы, рыси и всякие другие кошачьи. А ведь когда-то давным-давно эти подвиды резали друг друга с куда большим увлечением, чем кого бы то ни было ещё.

Но те времена давно прошли, и смешанный отряд уже не был чем-то удивительным.

И вот на этом моменте меня отвлекли во второй раз.

* Немного погодя *

Да, не зря я ломал спутник с помощью дракона, не зря. И Тара нанимал тоже не зря. Это я молодец, всё правильно сделал. А вот то, что так увлёкся экспериментами, и не посмотрел, что мне обновлённый артефакт слежения покажет в городе моего врага, это, конечно, совсем не хорошо. Закрутился.

Как бы это ни было прискорбно осознавать, но один я всё не тяну. Благо, что нашлось, кому подстраховать.

Сержант обратил моё внимание на то, что помимо духа в лесу, внутри которого я по-прежнему ничего не видел, есть еще три подобных аномалии в городе. Огромный некроголем, прикидывающийся зданием, водный элементаль маскирующийся под постройку, и какая-то химера, представляющая собой целый комплекс строений.

Но, на месте резиденции властителя была обычная крепость. Нет, конечно, она был хорошо укреплёна и отлично зачарована, но на фоне выше перечисленных конструкций уже не впечатляла.

И если раньше, я не видел, что происходит внутри этого строения, то после изъятия Сульсашем поломанного спутника, новая версия артефакта смогла показать мне куда больше вещей.

Например, один из подвальных этажей резиденции Амадо превращённый в зал для телепортации, был наполнен всевозможными разумными.

И сержант предположил, что ждут они не столько момента, когда воздушная разведка Адмирала выявит расположение обелиска, сколько размещения сети артефактов, которую эти самые разведчики тянули от города, до самого леса, окружая огромный участок, внутри которого был стыренный духом системный терминал.

Хотя, говорить тянули не совсем корректно, потому как они сбрасывали некие устройства через определённое расстояние. А учитывая информацию, полученную после анализа изображения этих артефактов, становилось понятно, что создавался некий аналог сети передающих антенн.

Сам же дух, уже какое-то время назад завершил то, чем он занимался, и сейчас по лесу, оставляя за собой гигантскую просеку, достаточно резво двигалась какая-то непонятная мешанина из зданий на гусеничной платформе, в центре которой был размещен обелиск.

В целом картина ясна. Те, кто упёр обелиск у Амадо, собирались как можно скорее разорвать дистанцию с городом. На этом моменте, я облегчённо выдохнул, и перестал закапывать свой терминал. В свою очередь, Адмирал собрав отряд, собирался телепортироваться на голову врагам после завершения подготовительных мероприятий.

И в тот момент, когда эти силы схлестнуться, Тар предлагал присоединиться к веселью.

Идея мне в целом понравилась, поэтому сержант получил дополнительные указания, и сейчас посредством оговоренного сигнала сообщал, что час Х приближается.

У меня же всё тоже было готово, дополнительный реквизит куплен, и заняв место в грибокресле напротив мониторов, я достал контрольную сферу, чтобы связаться с наёмником. Уж больно удачно всё складывается, на фоне доклада Саймона.

* В это время *

После зачистки склепа, по плану шло разделение банды на две не равные группы для захвата малых ИМИ. И если в одном случае речь шла об острове занятом рыболюдами, то во втором предстояло разгонять колонию каких-то антропоморфных муравьёв.

Ни одна, ни другая цель особой сложности не представляли, но на первую сержант отводил всё же меньшую часть своей группы.

Всё-таки, не смотря на то, что рыболюди были многочисленны и в качестве основного рубежа обороны рассматривали водный массив, расположенный вокруг острова, от самой возможности забросить им десант прямо на головы их это никак не спасало. И даже способность магов этой расы доставить массу проблем при такой близости к воде нивелировалось главным правилом любого штурма.

Первой всегда заходит граната!

Ведь так удобно, для начала телепортировать на остров то, что выведет противников из строя, а уже потом отправить десант собирать трофеи. Да, при таком подходе к штурмам оркоиды практически не поднимали уровни и характеристик, но так им и жить то осталось до завтрашнего обеда.

С инсектоидами ситуация была в целом похожа, но так как они располагались в туннелях, то чтобы их всех накрыть придётся устраивать несколько сеансов дезинсекции, а потом долго всех собирать. Если, конечно, не атаковать для начала матку, чтобы она призвала всех особей к себе на защиту, и уже там устроить газовую камеру.

Тар не только успел составить план учитывающей особенности противника, но и начал его реализовывать, отправив в пьяную кому население острова, которое оказалось совсем не готово к тому, что вырвавшийся из баллонов тяжёлый туман будет больше спиртом, нежели водой.

Рыболюди любили алкоголь. А еще они относились к тем видам, что могут свободно дышать не только на суше, но и под водой за счёт наличия жаберных щелей, которые и стали основной целью атаки, когда прикрывающие их костяные крышки рефлекторно пришли в движение при резком повышении влажности воздуха.

Да, маги окружили себя защитными чарами, но их же никто не атаковал. В расходящемся спиртовом тумане не было ни капли волшебства, на которое могла бы среагировать защита. А обычная жидкость для рыболюдей, которые способны прекрасно ориентироваться в воде, была не страшна.

Конечно, они быстро разобрались, в чём собственно дело. Но стоило им применить чары направленные на рассеивание этого рукотворного явления, как по следу от этих заклятий был нанесён удар уже хорошо себе показавшей установкой для ускоренного усвоения кристаллов знаний.

Морлоки были вполне себе живыми, поэтому в ступор, как личи не впали, а просто потеряли сознание, что учитывая распространяющийся алгокольный туман грозило привести к сильнейшему отравлению. Если их, конечно, оставить в таком состоянии.

Но делать этого никто не собирался, и первая группа в противогазах уже отправилась телепортом на остров, чтобы сначала нейтрализовать щелочную среду подготовленным реагентом, а потом, собрав всё ценное и упаковав пленников, вернуться с трофеями назад.

Получив свои очередные уровни за успешно спланированную операцию, сержант приготовился заняться насекомыми, но не успел. Его вызвал глава. Благо контрольная сфера властителя позволял Тару входить в ПРОБЕЛ из любой точки рядом с обелиском, поэтому никуда идти ему не пришлось.

– Лок-Регар, глава.

– Тром-ка, Тар. Всё ли идёт по плану?

– Так точно. Краеугольный камень захвачен, получение малого ИМИ в процессе, еще одна операция готова к проведению в любой момент. Ретрансляторы размещены, инвентаризация завершена, ритуалы проводятся, совещание с вашим представителем прошло, согласованная позиция оформлена и отправлена вам внеочередным сообщением.

– Отличная работа. Тогда давай обсудим план того, как ты собирался использовать мои ресурсы для достижения своих целей.

– Глава? – напрягся хобгоблин.

Тар’Мак’Кин был готов на многое, а для достижения цели практически на всё. Он часть Орды, он живёт ради неё и за неё он умрёт. Тар всегда это знал. Но сдохнуть может каждый, а взлететь дано не все. Поэтому сейчас сержант был готов на любую ложь. Но здесь можно было обойтись и полуправдой.

– Я поклялся служить вам, поэтому мои действия не будут направлены в ущерб вашим целям.

– Седьмой гвардейский решил отказаться от мести и сдаться? – парень, казалось, искренне удивился.

Хобгоблин многое мог рассказать своему нанимателю о том, как именно принято мстить за своих в легионе. Можно даже в подробностях. Поседеть ему всё равно уже не грозит.

Но сейчас от него требовалось совсем другое. Нужно дать такой ответ, который и парня устроит, и делу не навредит. Придётся пройти по краю. В прочем, как и всегда.

Хотя, дело осложнялось тем, что подобный разговор он пускай и ожидал, но, ни как не впервые часы после заключения контракта. И не смотря на то, что ответ у легионера был уже готов, сержант отдавал себе отчёт в том, что сейчас он будет звучать совсем не так убедительно, как мог бы случись этот разговор позже. А учитывая ресурсы, выделяемые на операции, то не сильно, то и позже. Но судьба решила иначе.

Парень же терпеливо ждал.

– В планах было узнать, в чем вы нуждаетесь, а после подбирать цели так, чтобы боевые операции задевали интересы Далхарен’Олос. Но только после выработки победной стратегии, и накопления необходимых для конфликта ресурсов. Всё же я клялся вам в верности, а значит, ваша победа стала бы моей.

Слова о том, что произошло бы в случае поражения, произнесены не были. Но умный и так поймет. А вот въедливый решит уточнить.

– И что ты планировал делать в случае неудачи? Допустим, на этапе получения допуска к планированию операций такого масштаба?

Это была скользкая тема, которой Тар бы предпочёл избежать. Но приходилось и дальше выдавать правду, обильно приправленную недосказанностью.

– Дал бы возможность их представителям себя опознать. После чего, с высокой долей вероятности, они решили бы достать мою голову, не взирая, на то под чьим командованием я сейчас нахожусь. Всё же мы произвели на тёмных неизгладимое впечатление. На тех, кто выжил, разумеется.

– Даже так? А если бы я решил уладить конфликт малой кровью, и выдал тебя дроу?

– К этому моменту, моя гибель не имела бы никакого значения.

– Поясни.

– Тёмные не остановятся на полпути даже при вашей попытке откупиться всем, что есть. Наоборот, чем больше будет уступка с вашей стороны, тем ярче мишень вы нарисуете у себя на спине. И в тот момент, когда вы, вынужденно решите сражаться за свою жизнь, пополнение, что я воспитаю, станет хребтом ваших сил. Легион будет жить в этих бойцах. И через них победит.

– И страховку на случай своей внезапной ликвидации ты уже оставил?

Тар не видел смысла врать в этом вопросе, а потому лишь кивнул головой.

И удивился той довольной улыбке, что появилась на лице седовласого.

– Отлично, Тар, просто превосходно. Считай, что я одобряю твой план в части пропаганды среди бойцов ценностей Орды в целом, и легиона в частности. Можешь, вести её не скрываясь, и не ожидая карательных санкций с моей стороны. Но вот с провокациями намечается проблема. Нам придётся форсировать твой план, и втянуть Далхарен’Олос в конфликт пока мы ещё находимся в ТЛ. Так что, как закончим с первоочередными делами, набросай мне список целей, посмотрим с чего лучше начать наше знакомство с дроу.

– Глава, при всём уважении, но могу я спросить, зачем это вам?

– Каким ты видишь будущее после победы Тар? – парень задал встречный вопрос.

Ответа на этот вопрос сержант дать не мог. Не потому что не хотел, а потому что не знал, как его сформулировать. Всё же такой уровень планирования был совсем не в его компетенции.

– Безопасным для наших детей, – это было, пожалуй, единственное, что он мог предложить. Особенно учитывая то, с кем ведётся беседа.

– Достойный ответ. Но как ты обеспечишь им эту безопасность? Где тот уголок БВИ, в котором можно будет спокойно воспитать хотя бы пару поколений? Ты знаешь такой?

Тар’Мак’Кин не знал.

Хотя, война в подконтрольном системе пространстве не затихала не на миг, но и сказать что, идёт повсеместная беспощадная резня, он тоже не мог. Всё же относительно тихие места встречались.

Но были они там, где будущего у Тара не было.

Дело в том, что относительно спокойно или в метрополиях сильных объединений, или в таком захолустье, с которого и взять-то нечего. Да и то, в таких глухих уголках, вполне реально наткнуться на лабораторию, какого-нибудь мифического монстра, что ставит свои эксперименты вдали от любопытных глаз.

А на территориях устоявшихся сильных игроков неизбежно произошла бы утрата собственной идентичности, просто в силу несоизмеримости показателей численности коренного населения и той группы разумных, которую представлял легион даже в своей расширенной комплектации. Да, речь могла идти о каком-то виде автономии, которую готов предоставить сюзерен своим новым вассалам. Но где? Только где-нибудь на фронтире. Где если новые вассалы и умрут, так с пользой для дела, а те, кто выживут, будут рады перебраться поближе к метрополии, и поближе к тайной службе, одна из дача которой как раз и состоит в том, чтобы обеспечить безопасную интеграцию новых элементов в ткань общества.

Безопасную для сюзерена само собой.

А там, при желании можно за два-три поколения всё с ног на голову перевернуть. И будучи сержантом имперского легиона, он знал, как работает бюрократическая машина, перемалывающая всё неподходящее ей в мелкую костную пыль.

– Мне такой не известен, глава.

– И мне, Тар, и мне, – вздохнул парень. – Хотя, есть неплохой вариант закрепиться на планете, которая прямо сейчас проходит терраформирование. На той, с которой я родом. Но есть нюанс.

Цивилизация моей планеты мертва, это непреложный факт. Но, люди ещё живы. Да, их вернётся из ТЛ гораздо меньше, чем попало сюда, но всё еще достаточно, чтобы со временем привести планету в порядок. Но вот времени на это никто и не даст.

Максимум через двадцать пять лет, нагрянут регулярные армии тех, кто пожелает колонизировать наш мир. А задолго до прибудут разведчики и диверсанты, чтобы не дать объединиться, стравить между собой, и заранее устранить потенциально опасных лидеров. Это неизбежно.

Во всех случаях кроме одного.

Ты же служил не абы где, сержант. Подумай сам, при каком раскладе командование не станет посылать толковых специалистов в новый мир на разведку? Что такого должно произойти, чтобы отправка войск для колонизации стала не так актуальна? Чтобы если и направить то только тех, кого не жалко заранее списать в потери?

– Только угроза большой войны может стать причиной того, что лучших из сил специальных операций не отправят на освоение новых территорий, а большая часть войск не покинет тех миров, что необходимо защищать.

– Всё верно. Только пламя большой войны сможет стать надёжным щитом для нашей планеты. Конфликт таких масштабов, чтобы пролитая кровь собиралась в океаны, не успевая испаряться, а зарева пожаров можно было наблюдать и с ближайших орбит.

И начнём мы с твоих темнокожих друзей.

Ты хочешь их головы? Отлично, я помогу тебе их собрать. А дальше? Как на счёт тех, кто помогал им рушить империю Ло’Гош? Мы вырежем их тоже.

Конечно, сами мы такого сделать не сможем, не хватит времени и ресурсов, чтобы собрать необходимый ударный кулак. Поэтому наша тактика будет другой.

И да, мы не будем трогать детей. Но, если одни наши враги будут вырезать других под корень, мы не станем им мешать, и гробить своих бойцов для эвакуации мирного, но враждебного нам населения. С этим есть какие-то проблемы?

– Никак нет, – Тар по-новому посмотрел на своего главу.

И видимо, что-то прочтя в этом взгляде, парень улыбнулся той улыбкой, которую справедливо называют оскалом.

– Не прошло и четырёх дней, как жители моей планеты оказались в ТЛ. За это время, Тар, моя энергетика была порвана в клочья, а сейчас система сама предлагает мне исключительный магический класс уровнем за сотню. Я был заперт в тюрьме спроектированной мифическим мастером так, чтобы полностью исключить возможность взаимодействия с внешним миром. Сейчас же мы выстраиваем сеть обелисков и тренировочных лагерей. Системное божество несколько раз предпринимало попытки убить меня с помощью исполнителей легендарного ранга и выше. Но все посланные за моей головой твари, перед смертью убивали моих врагов, и делали меня лишь сильнее. А что касается самого заказчика, то этот божок теперь обязан служить мне под страхом системной кары, – буднично перечислял парень события своей насыщенной жизни.

И после каждого предложения Тару приходили системные подтверждения, что всё сказанное является правдой. Это заставляло провести переоценку того мнения, что он успел сложить об этом разумном. И о его словах, которые тот не преминул повторить.

– Мы утопим БВИ в крови, – повторить, с убеждённостью человека, говорящего, что завтра будет новый восход.

Что в купе со светящимися изнутри глазами производило интересное впечатление. Настолько интересное, что сержант и сам не заметил, как его губы тоже растянулись в кровожадной улыбке.

Да, с таким вождём Орда поднимет свои топоры!

– Поэтому готовься, сержант, – продолжил седой, скалясь в ответ. – Выбирай кристаллы знаний, становись смертоноснее. Очень скоро тебе предстоит забирать жизни своих врагов. Гораздо раньше, чем ты мог об этом мечтать.

* Какое-то время спустя *

Раугхисса спокойно спала.

Наверное, в первый раз с тех пор, как стала марионеткой растения-паразита, она полноценно отдыхала. Даже сновиденья не тревожили ракши, так как уставший организм самостоятельно отключил все системы, что могли мешать его ускоренному восстановлению.

Да, её обещали привести в норму, как можно быстрее, и да, за это придётся кого-то убить.

Сладко мурлыкая во сне, капитан ударного отряда выпустила когти, и, прочертив борозду на земле, втянула их в лапы. Сама мысль о том, чтобы выплеснуть накопившуюся ярость, злобу и страх на тех неудачников, которые окажутся у неё на пути, наполняло всё её существо ликованьем. И не смотря на крепкий оздоровительный сон, свернувшаяся клубком Раугхисса, яростно задёргала хвостом.

В прочем, эта своевольная часть тела, не мешала ракши отдыхать и набираться сил. Да и не могла она вывести свою хозяйку из медицинской комы.

Как не могли этого сделать и массовый телепорт из резиденции Адмирала, и тот масштабный ритуал, что состоялся практически в тот же момент, и заставил весь лес над её головою осыпаться трухой, чтобы пожертвованной энергии хватило на перенос «вездехода» гномов подальше отсюда.

И то, что ещё до того, как с четырёх башен пришёл слаженный удар по внезапно появившемуся над ратушей объекту, дух атаковал сам, не могло прервать одоровительный сон. Как и то, что Геграокум выпустил заготовленный боеприпас в открывшийся прямо под ним портал, только для того, чтобы снаряд, вышедший рядом стёр ратушу в пыль, породив на её месте мощнейший взрыв и взметнув в небо целый фонтан обломков. И даже тот факт, что сидевший не далеко от неё разумный почувствовал, как ударная волна некроса расходится от телепортатора, превращая в труху не только артефакт, но и руку что его держала, и колено на котором он лежал, никак не сказались на ракши.

Она спала, и продолжала мурлыкать во сне, не смотря на то, что Амадо появившись с отрядом совсем не там, где планировал, оказался практически парализован полем стазиса заблаговременно развёрнутым Шелгрим на площади вокруг обелиска. И даже детонация предусмотрительно взвёденного артефакта, что он приготовил, и та ударная волна, которую породил этот спец боеприпас, разрывая ритуальный контур ловушки гномов, и буквально выжигая Геграокума из этой реальности, никак не повлиял на ту, кого перед сном так опрометчиво назвали кисой.

И то, что мэтр Ис’Вариус, опав водой первым метнулся к обелиску, уходя из под огня тяжёлых големов, не прервало её крепкого сна. Как, в прочем и то, что резкое падение с высоты заставило оторваться от платформы и оказаться в воздухе всех, кто не был к ней хоть как-то прикреплён. В том числе и Адмирала, который исчез, одновременного с тем, как сидевший в кресле седой, сжав рукой контрольную сферу, отправился в пространство обелиска.

Даже оставшаяся на месте парня нога, никак не затронула мурчащую ракши. Она сладко спала.

Тяжёлый голем Шелгрим

* * *

1) Гальдраставы – магические руноподобные знаки, представляют собой несколько, или множество переплетённых рун.

Глава 29

* Фракция Небесной Жемчужины *

Адмирал был готов ко многому.

И к полю стазиса, и к вызову на обязательную дуэль, и к попыткам наложить на него чары парализации, трансформации, очарования или забвения. Даже к принудительной телепортации подальше от обелиска он был готов.

Но вот то, что его в такой момент выдернут на дипломатические переговоры стало для него неожиданностью.

Что тут скажешь? Судьба бросила свой жребий?

Не то, чтобы Амадо не верил в удачу. Верил, конечно, всё же длительная жизнь на корабле накладывает свой отпечаток. Но никогда он не строил свои планы так, чтобы они зависели только от случайного стечения обстоятельств, которое невежды и называют удачей, не понимая того, что своими собственными предварительными действиями они закладывают фундамент будущего успеха. Или провала, тут уж многое от своевременности и продуманности этих самых действий зависит.

Хотя, бывает и так, что друг на друга накладывается такое количество на первый взгляд совсем не связанных друг с другом факторов, и всё это приводит к таким невообразимым последствиям, что действительно проще сказать про удачу, чем разбираться, как же так произошло.

Вот и сейчас Партида прикладывал большие усилия, чтобы понять, почему он получил то, в чём больше всего нуждался именно сейчас.

Ведь нет большего кошмара для тех, кто атакует город, имеющий системный терминал, чем опытный и состоятельный властитель, оказавшийся в момент нападения в пространстве обелиска.

Поэтому первое, что сделал Адмирал, как только появился в этом пространстве – это внёс оплату Системе, чтобы по окончании переговоров не оказаться выброшенным в реальный мир.

Ему туда пока не нужно. И можно будет потом сказать, Шелгрим, что им просто не повезло. Тем, кто выживет, понятное дело.

Но рассказывая другим о невезении и удаче, для себя Адмирал не считал это удовлетворительным объяснением.

Случайное совпадение? Или всё же умысел? И если да, то в чём цель тех, кто это организовал?

Благо была возможность об этом спросить напрямую того, кто его и выдернул на этот разговор.

– Чем обязан, Пепел? – произнёс Адмирал, пройдясь взглядом по седовласому парню.

Представшему в не самом презентабельном виде. Что странно.

Дело в том, что при дипломатических переговорах вызывающая сторона имела возможность выбирать, как именно собеседники увидят друг у друга. Только головы, возможно торс, или как, например, сейчас, это будет всё тело. И, выбор его визави, учитывая, что тот не мог наложить на себя иллюзию, или как-то другим образом скрыть реальное положение дел, вызывал дополнительные вопросы.

– Да, вот решил узнать, всё ли у тебя хорошо. Потому что у меня, как видишь не очень, – на этих словах парень помахал рукой, на которой не хватало кисти. – Те, кого ты прислал ко мне на проверку, в категорической форме отказались сотрудничать со следствием и отвечать на вопросы. Ранили меня, полностью уничтожили лес. Более того, они еще и выживших из первой партии захватили. Так что поставка, за которую ужё внесён аванс, полностью сорвана, ведь до моего обелиска так никто и не дошел.

Вот я и решил прояснить ситуацию, Амадо, задав тебе уточняющий вопрос. Какого хрена?

Адмирал не спешил с ответом. Он получал донесения разведки о взрывах в лесу, и ни о каком полном уничтожении лесного массива речи не шло. Но даже, если и так, то это не его проблема. Да, и на рану этого молокососа тоже плевать. Как впрочем, и на то, что гномы собрали выживших из первой поставки, в конце концов, до конца недели есть ещё время, чтобы выполнить свои контрактные обязательства и не подставиться под системный штраф.

Это всё мелочи. А вот выводы, сделанные Пеплом, когда на его территории появились гномы вместе с обелиском, могли стать серьёзной проблемой.

Признаться, что Шелгрим украли системный терминал, значит, показать свою слабость. И как на неё отреагирует тот, кто может открывать порталы и имеет в подручных дракона, особенно когда сам Адмирал оказался на неизвестном расстоянии от своего города, Амадо прогнозировать сейчас бы не стал.

Сказать же, что всё было изначально под контролем, значит, в общем-то расписаться в том, что Партида действовал совместно с гномами. И дальше опять непрогнозируемая реакция покалеченного контрагента.

Хотя, в прочем, почему не прогнозируемая. То, как уже одноногий парень уничтожил отряд бойцов Маркиза в Старом Бриге, вполне себе показывает, как он решает проблемы.

И если самому Адмиралу сейчас мало что могло угрожать, то вот его город, его Небесная Жемчужина могла серьёзно пострадать. А его люди, раскиданные по деревням, могли и вовсе не дожить до возвращения своего командира.