Текст книги "Пробуждение (СИ)"

Автор книги: Влад Ли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 41 страниц)

Принимая такую аргументацию, в целом понятную и близкую по духу, гномы рассматривали темных, как полезных партнёров, которые к тому же прикрывали их нижние уровни, а потому зачастую выступали союзниками при отражении орд всяких монстров, что время от времени поднимались из таких глубин, куда и цверги не спускались.

Но привычка делить окружающих на партнёров и монстров без всяких полутонов приводила к тому, что общество цвергов было крайне закрытым, если не сказать замкнутым. А те же представители этого народа, что всё же выбирались на поверхность, прослыли полными отморозками.

Нет, тех, кто немотивированно бросался бы на окружающих, среди них не было. Всё же осторожность, умение сливаться с окружением и выжидать время для удара были для тёмных очень важны, и в их культуре всячески пестовались. Как и параноидальная мнительность и поразительная мстительность.

Что в принципе можно было понять, ведь только постоянно оставаясь на чеку и следя за окружением можно выжить на такой глубине. И только вырезая под корень колонии тех, кто обозначил себя, как разумный враг можно не ожидать скоординированной и сокрушительной атаки.

И всё это неизбежно накладывало отпечаток на взаимодействие с окружающим миром. Потому что стоило кому-то чем-то зацепить жителя глубин, например, назвав его не просто «тёмным», а «тёмным гномом», как в глазах оскорблённого до глубины души цверга этот невежда становился ходячим трупом, что дышит в долг.

Ведь пускай обе расы и имели общего предка, но вызванное спецификацией деятельности разделение произошло уже слишком давно, и предпочитающие действующую внутри тел алхимию фонящим во вне рунам, цверги за многие поколения изменили свои организмы достаточно сильно, чтобы не только считаться, но и по праву быть самостоятельной расой. Расой привыкшей в радикальной форме решать вопрос со всеми, кто, так или иначе, посягал на их право существовать. И если какой-нибудь самоубийца начинал вербально намекать на то, что их как будто бы и нет, то тем хуже для него. Потому что, учитывая широкие познания цвергов в алхимии, подобные инциденты частенько заканчивалось показательными и мучительными смертями обидчиков со всеми их родственниками, невзирая на возраст и дальность родства.

И так как мерзкий харктер цвергов был всем, то работать с ними напрямую, мало кто хотел. Другое дело, если это было при посредничестве гномов, которые из такого положения вещей извлекали немалую выгоду.

Или, если тёмный был представителем какой-то гильдии. Ведь тогда она выступал гарантом нормального поведения своих работников, и можно было быть уверенным, что за простой презрительный взгляд, или обыденное оскорбление, тебя не отравят. По крайней мере, на это можно было надеяться.

Гильдиям же подобная репутация цвергов была выгодна, так как лишний раз спорить с такими управляющими было себе дороже. Для всех. И для покупателей, что не сильно качали права и делали мозги, выбирая товар. И для работников, что откладывали в самые дальние дали мысли о воровстве и саботаже. И даже для властителей, которые не хотели, чтобы у них в городах вспыхивали различные не смертельные, но очень неприятные эпидемии, а потому старались не слишком сильно выкручивать филиалам руки.

Поэтому столкнувшись с ситуаций, когда чьи-то действия, скорее всего, привели к ущербу подконтрольного ему подразделения гильдии алхимиков, Крарха, помимо состояния складов, интересовало только одно. Кого он за это будет убивать.

Резво подскочив к окну, старый мастер разразился долгой бранной тирадой, призывающей все системные кары на жопы тех, кто это сотворил. И поднявшийся городской стражник, выглянув наружу, горячо его поддержал. Ибо за окном вместо Небесной Жемчужины, был какой-то лес.

Еще не до конца понимая, что же произошло, Крарх почувствовал, как начал пульсировать браслет на левой руке. Очень характерно пульсировать.

Поэтому, не прекращая ругаться, тёмный алхимик активировал защитные системы гильдии, и, достав из пространственного артефакта звуковое ружьё, выстрелил в голову стража.

* В это же время * Клан Шелгрим *

Отправив сигнал алхимикам, Форгрим переключился на другие задачи. Благо не всё ему нужно было делать самостоятельно и трансформировать клановое подворье в мобильную платформу Геграокум сможет и без его участия. Как, впрочем, и установить на эту платформу прихваченные здания контрагентов Шелгрим.

А вот выносить из этих зданий всё ценное, духу доверять уже нельзя, ведь его понятие ценностей сильно отличалось от такового у гномов. Поэтому, вызывать через обелиск группу «осмотра строений союзников подвергшихся немотивированной агрессии властителя» Форгрим поручил своему заму. Так потом проще будет приносить нужные клятвы подтверждающие, что к разграблению филиалов гильдий, что находились в Небесной Жемчужине, Шелгрим не имеет никакого отношения.

Даже не к разграблению, а перераспределению бесхозных ценностей. Ведь зачем имущество тем, кто уже мёртв?

А в их судьбе сомнений не возникало, так как куда бы ни собирался отправить Адмирал своих врагов, тот энергопоток, который мифический дух перебросил на указанных разумных, перетёр этих самых разумных в кровавую пыль. Точнее, при смене вектора перемещения дух не стал удерживать их в своём поле. Ведь зачем тянуть за собой тех, кому всё равно с кем сотрудничать, с тобой или твоим врагом?

От контрагентов Шелгрим в текущей ситуации требовалось только одно. Даже не саботировать, не отказываться, не тянуть время, а просто дать знать, что их основной канал связи скомпрометирован, отправив сообщение по резервному, тем самым внешне принимая новые правила игры, но, не разрывая старые контакты.

Но, они приняли другое решение. И так как Геграокум через микрочастицы своего вместилища, размещенные в зданиях гильдий, фиксировал всё происходящее, то Форгрим был в курсе содержания бесед администраций филиалов с представителями Небесной Жемчужины.

Это их судьбу и решило.

Чем они руководствовались, пускай теперь некроманты выясняют, если смогут, кончено, призвать их души, ну, а то, что от действий Адмирала гномы смогли «спасти» только алхимиков, которые обозначили свою позицию оговорённым сигналом, так это просто совпадение.

Остальные же, к глубочайшему сожалению, которое и будет официальной позицией подгорного клана, пропали безвести вместе со всем своим имуществом. Такое бывает.

Со всеми, кто встал на сторону врагов Шелгрим.

* В то же время *

Ну, если план Адмирала был в том, чтобы застать меня врасплох, то вынужден признать, что у него получилось. В конце концов, было сложно ожидать, что он закинет ко мне разумных вместе с целыми кусками своего города. И духом, что начал все эти здания стаскивать в одну кучу.

И что мне делать? Радоваться, что я обелиск с барьером глубоко под землю опустил?

Наверное, можно и порадоваться, ведь как оказалось, украсть системный терминал вполне возможно. Его, правда, потом придётся с помощью ритуала мифического уровня сложности привязывать к новому владельцу, но это уже детали.

А если вдруг этот полуматериальный «хомяк» захотел бы и второй прихватить? Что я вообще могу противопоставить такому противнику? Магию крови? Проклятья? Ох, карамба!

Нет, Кригсманы вполне готовы изготовить устройство, которое и этого врага проймет, но той малой имперской награды, что у меня есть, на это не хватит. А на то, что я могу купить, этому духу просто плевать.

Пожалуй, следует еще немного закапать свой обелиск. Так, не сильно, максимум на 2–3 километра. Просто на всякий случай. Да и вообще лучше было бы сменить местоположение, но, если постаравшись, я терминал в сторону подвинуть всё-таки мог, то вот хронобарьер уже нет.

Выходит, что и остаётся только закапываться всё глубже и глубже.

Вообще, конечно, здорово отрезвляет встреча с таким противником. Заставляет, так сказать, провести переоценку своих возможностей. Ведь можно изучать различные дисциплины, эксперименты всякие ставить, успехов даже каких-то добиваться, а потом раз, и появляется тот, кому все твои потуги, что удар обычной дубиной по шкуре дракона.

О-о, кстати о драконах.

* Через какое-то время *

Термарикс сосредоточенно продолжала создавать блокирующий телепортацию рунный узор. И хотя, этот процесс уже продолжался больше получаса, ускорить его за счёт увеличения подачи магической энергии, драконица не могла.

Нет, были, конечно, артефакты способные в считанные мгновения воспроизвести нужный узор, используя, например, телесные жидкости пользователя, но ей бы и они сейчас помочь не смогли. Ведь мало того, что нужно было возвести блокирующий периметр не вокруг пяточка, на котором она в обнимку со своим сокровищем проведет время до окончания нахождения в Тренировочном Лагере, а прямо по стенам огромной пещеры, так еще и эти самые стены нужно было в процессе укреплять, дабы они не разрушились при активации рунного конструкта.

В общем, процесс еще был далёк от завершения, когда она почувствовала, что рядом снова разрывается ткань пространства. И характер этих колебаний её был уже знаком. Видимо, намечался новый раунд.

Прошлый же этап противостояния завершился после того, как Вечная Стужа получила штраф от Бесконечной Вечной Империи за немотивированное убийство благородного гражданина, что повергло древнюю драконицу в ярость. И причиной этому была, конечно же, не мизерная сумма, которую придётся оплатить по завершении испытания, и не оборванная жизнь какого-то ничтожества. Нет, дело было в другом.

Ведь стало понятно, что Термарикс просто использовали, подставив под её дыхание совсем не того, кто организовал и участвовал в попытке пробраться к цветку артамидии.

А ни что так не ранило чувства драконов, ничто не воспринималось ими, как большее унижение собственного достоинства, чем ситуация, когда они оказывались инструментами воли бескрылых. Особенно, если их использовали втёмную.

Поэтому сейчас Вечная Стужа была в ярости. В абсолютной всепоглощающей ярости. Но не той, что застилает глаза кровавой пеленой. Нет. Термарикс была поглощено той яростью, что короткоживущие называют ледяной.

Она сейчас была в том состоянии, когда во внутреннем холоде умирают все эмоции, позволяя смотреть на мир глазами той стихии, перед которой все равны.

И развитый интеллект дракона уже просчитал возможные варианты, того как найти и покарать наглеца. Судьба его была решена.

Магические колебания, возникавшие при открытии порталов, этот характерный рисунок она запомнила, и когда дело дойдёт до ритуала хронопрозрения, могущественная магия покажет того, кто стоял у истоков создания этих конкретных портальных заклинаний. Точнее покажет его энергетическое тело, в котором зарождались заклинания. И даже если это был ритуал, или артефакт, то всё равно был кто-то, чья энергия приводила к активации процессов ведущих к раскрытию пространственных переходом. А имея этот характерный энергетический след, можно уже с помощью магии астрала и пространства найти того, кто это всё устроил.

Это будет ей дорого стоить. Но оно того стоит.

О том, что она сделает после того, как сомкнёт свою лапу на горле этого существа, Вечная Стужа предпочитала не думать, потому как эти приятные мысли всё же отвлекали часть внимания и пускай на какие-то доли процента, но ухудшали её концентрацию. А отвлекаться сейчас было нельзя.

Поэтому на появившийся рядом с ней портал, предельно собранная Термарикс обрушила поток драконьего дыхания. Как в прочем и на следующее окно перехода и на те, что стали появляться одно за другим.

И так бы это всё и продолжалось до тех пор, пока либо драконица не завершит защитный контур, либо пока её противник не поймёт бесперспективность такого противостояния, если бы не какой-то объект, вылетевший из очередного портала.

Расстояния от неё до портала было столь незначительно, а скорость объекта была так высока, что, даже почувствовав опасность, Термарикс не успела полностью уклониться. А звуковой хлопок она услышала уже после того, как снаряд, прошедший сквозь драконье дыхание и магический щит отшвырнул драконицу к одной стене, а её переднюю левую лапу, оторванную в районе плеча к другой.

Боль была сильна и внезапна, но не настолько, чтобы Вечная Стужа не заметила, как рядом с ней начал открываться очередной портал. Который и без её атаки самостоятельно схлопнулся сразу после того, как пропустил через себя еще один предмет.

Разогнанное адреналином и активированными заклинаниями сознание успело заметить разогретое до астрономических температур нечто, что оставляло за собой видимый горящий след. Увернуться Термарикс не успевала, а вот развернуть все подготовленные щиты смогла.

Но скорость и пробивная сила оказались столь велики, что магические щиты направленные не только на то, чтобы гасить атаки, но и отводить их в сторону, смогли лишь немного изменить траекторию, поэтому снаряд пройдя все щиты вошел ближе к правому боку, и, пробив тело насквозь, вышел через спину. Точнее, вырвал значительный кусок тела, оставив внутри ужасные повреждения, когда многие кости оказались поломаны, а органы разорваны.

Драконы отлично бронированы и очень живучи, всё же стихийная магия укрепляет их тела и даёт естественную регенерацию. Но у всего есть предел.

И Термарикс к своему подошла, гораздо раньше, чем ожидала.

Огромные размера тела драконов, их гордость, сейчас оказались большой уязвимостью. Вечная Стужа просто не успевала уйти с линии огня, ведь переходы открывались на расстоянии буквально пары десятков метров от неё, а скорость атаки точно превосходила скорость звука.

И, тем не менее, она была драконом, поэтому кровотечение смогла остановить ещё тогда, когда её тело, кубарем катилось по полу пещеры. И начать кристаллизацию повреждённых мест, своей магией дополняя те функции, которые тело уже не могло выполнять самостоятельно, Вечная Стужа тоже успела. Как и активировать системные навыки, ориентированные на усиление защитных свойств её чешуи.

Лучше бы она этого не делала.

Следующий удар пришёлся в спину, и не смог выйти через живот, оставив весь разрушительный импульс внутри драконьего тела. И только благодаря тому, что Термарикс активировала ещё и врождённые способности, которые временно выводили физические возможности за пределы доступных лимитов, она не потеряла сознания.

Но удачно попав встречным ударом и добавив новый импульс её многострадальному телу, снаряд крутанул драконицу практически на одном месте, буквально заставляя плоть разрываться, а кости стонать от натуги. Те из них, что еще не были перемолоты в труху, как поясничный отдел её позвоночника.

Даже не увидев, но почувствовав специфические магические колебания где-то над головой, она поняла, что это конец. Но, не желая сдаваться, высвободила часть своего резерва, чтобы собственной аурой сломить портал и выиграть еще немного времени.

И у неё получилось.

Поэтому следующий портал открылся поодаль, но вместо атаки оттуда вылетел небольшой, и, судя по запаху органический предмет, что был сразу же заморожен её дыханием. Но перед этим он успел передать ментальное сообщение. И хотя это могло быть вопросом, но больше походило на ультиматум.

– Выгода или забвение?

* Какое-то время спустя * Фракция Небесной Жемчужины *

Сказать, что Адмирал был в ярости, значит, ничего не сказать.

Хотя, внешне он оставался абсолютно спокоен, и разговаривал так, что создавалась впечатление, будто всё происходящее укладывается в рамки просчитанных им наперёд действий противника.

По крайней мере, именно это он демонстрировал представителям могущественных фракций, проводя одни переговоры за другими, и повторяя в целом одни и те же фразы.

Да, Шелгрим учинили погром, и погибли многие достойные жители города, но противник сбросил маску, показав свою настоящую сущность. Нет, войска Небесной Жемчужины и союзников практически не пострадали, и что самое важное, сейчас гномы покинули город, поэтому по ним можно бить в полную силу не боясь сопутствующих жертв.

Да, можно переместиться к обелиску использую сферу властителя для точного наведения телепорта. Нет, дух, что управлял фиолетовым туманом, им будет не страшен, так как есть средство, что уничтожит природу его вместилища, стоит только активировать спецзаряд.

Да, такой артефакт есть в наличии. Нет, раньше его было нельзя применять, так как выпущенный вирус распространится по указанным частицам и сожжёт духа изнутри, а такие повреждения могли побудить пособника Шелгрим не только устроить в городе тотальное разрушение, но и могли подтолкнуть его к действиям направленным на убийство уважаемых представителей фракций, или же на повреждение обелиска Бесконечной Вечной Империи.

Да, сейчас артефакт используют сразу после телепорта к обелиску, укрывая его и создавая тем самым безопасный периметр для союзных сил, внутри которого дух действовать не сможет. Нет, всем идти не обязательно, так как уважаемые Креонис и Роулан по договору соглашались только оказывать помощь в защите города, и именно этим им придётся сейчас заняться, оставаясь на связи с главой Тайной Канцелярии.

Да, отряды Дома Ар’Саманьян и Стального Братства будут сопровождать войска, которые лично возглавит сам Амадо. Нет, конклав и аками сами вольны принять решение о своём участии.

Да, отправляться союзники будут из резиденции властителя. Нет, сначала нужно всё подготовить.

И так по кругу, отвечая на уточняющие вопросы, согласовывая детали и закипая от ярости.

Ведь за покупку подходящего артефакта пришлось расплатиться большой имперской наградой.

* В это же время *

Эксперимент показал, что дыхание дракона на духа всё же действует.

Да так действует, что он стал отстреливаться снарядами, которые при попадании разрушают окно телепорта быстрее, чем из него выйдет драконья магия. А уж то, что дух из этого фиолетого тумана мог вести огонь вообще в любую сторону и под любым углом, только дополняло картину того писца, апофеозом которого стала встреча снаряда с плотью дракона. Точнее драконицы.

Да, нужно констатировать, что сейчас этой полуматериальной твари я сделать вообще ничего не могу.

Но если обстрел может идти в одну сторону, то может и в другую.

И проведенный над Термарикс эксперимент можно считать успешным. Хотя, наверное, лучше было бы её всё-таки убить, чтобы обезопасить себя от возможной мести, но тогда, во-первых, мне бы дали ещё больше уровней, а, во-вторых, лучше иметь свою подручную тяжёлую артиллерию, чем тушу мертвого дракона.

Да, она похуже, чем этот фиолетовый дух по могуществу залпа, но зато её можно принудить к сотрудничеству.

По крайне мере, так я считал, пока не полез читать о психологии драконов в ПРОБЕЛ. И оказалось, что эти гордые твари лучше сдохнут, чем пойдут на службу к бескрылому, а при по пытке взять в плен, способны на самоубийство через запуск магического аналога саморазрушения. Если, конечно, их вовремя не сковать нужными чарами. Но на такое способен не каждый. И почитав про эти чары, могу утверждать, что очень сильно не каждый. Прям очень-очень не каждый.

Пришлось договариваться. Принимать на себя обязательства. Даже платить! Жадная ящерица!

Зато, какие глаза были у эбока-консультанта, когда я малой наградой оплачивал заказ. О-о-о, только ради этой физиономии стоило такое провернуть.

Да, и отвлечься эти переговоры помогли от грустных мыслей о том, что, если фиолетовый дух полезет меня искать, то вся надежда будет только на то, что он просто не найдёт.

Мамма мия! Чем же эту тварь можно пронять? Или хотя бы отогнать как-то отсюда?

Ведь он теперь не только собирается в нечто отдалённо напоминающее огромный вездеход, состоящий из разных зданий с обелиском в центре. Дух начал еще и своими щупальцами со всей округи стаскивать тех, кто пережил атаку големов и буйство астрального паразита.

Скотина такая! У меня на них свои планы были!

Хорошо, хоть я с сержантом согласился, и он сейчас с подконтрольной ордой в другом месте задачи решает, а не собирает спящих разумных. Повезло. А то бы они здесь полегли почём зря, и я их даже эвакуировать бы не смог.

Как не могу и этих спящих порталами повыдёргивать, уж больно резво и резко дух реагирует на окна переходов. И уничтожает их, не заботясь о том, какой эффект будет после его залпов.

А эффект чудовищный. Толстенные деревья крошатся в труху и разлетаются чуть ли не опилками, только для того чтобы сгореть в том пламене, которое возникает на траектории полёта снаряда.

Хорошо, хоть он зажигательными не стреляет, а то я мог бы и без леса остаться.

А какой друид без леса? Какого хрена, Адмирал сюда вообще этого духа забросил? Ублюдок решил меня под эту тварь подставить? Смерти моей хочет? Ну-ну, в эту игру можно ведь и вдвоём поиграть.

Пока же под прикрытием взрывов, нужно корнями подальше оттащить хотя бы вон ту группу зеленокожих, что оказалась дальше всех от того места, где сейчас хозяйничал дух.

Так. Здесь, судя по комплекции, какая-то часть еще и подростки. И если Тар их со спутника видел, придётся молодняк сержанту отдать. Тьфу!

Вместо нескольких тысяч душ, которые можно было бы после экспериментов Сульсашу передать, я получу какой-то жалкий десяток? Скотина этот дух, вот натуральная скотина!

Может тогда и не делать ничего с этими зеленокожими? Подвести к головам корешки не заметно для духа, но так чтоб заметил сержант я точно смогу. А потом Тару сказать, что они каннибалами оказались и не париться?

Хммм. Из плюсов только быстрота этой операции. А из минусов, то, что дух может как-то зафиксировать, что я растениями управляю. Мало ли на, что способна тварь, которая упёрла обелиск из города. А если вообще ничего не сделать, то это будет выглядеть так, как будто я этих подростков оставил на съедение духу. Опять же сержант говорил, что ему рабочие руки нужны.

Карамба! Один наёмник, а уже хвост виляет собакой. Вот пока я был один, что хотел, то и делал! А теперь приходиться думать, как бы извернуться.

Но надо признать, что подход сержанта по итогу показал, куда большую эффективность, чем то, что я пытался с Адмиралом провернуть. И по соотношению цены к конечному результату, и по открывающимся перспективам. Да, надо признать, тут он молодец. Так что раз наёмнику нужны рабочие руки, то будут ему руки. А если и почувствует что-то дух, то и хрен с ним. Может, свалит отсюда побыстрее, а не уберётся сам, так я из корней всего леса ритуальный круг составлю и устрою ему сюрприз.

Решено. Растениями оттащить молодняк подальше, а потом закинуть теми же корнями в телепорт.

И стоит начать смотреть чужую память. А первым пусть будет тот мелкозуб, благо гриб-ретранслятор в пещере уже растёт. Всего-то двоих огров ему и скормили, а как заколосился-то на халявной пране!

Так, это нервное. Надо успокоиться и посмотреть, что там с памятью.

И не прекращать закапываться. Не прекращать!

На всякий случай.

* Какое-то время спустя *

Тар отвлёкся от просмотра происходящего в лесу, на вызов своего главы.

Странного парня, который рисковал демаскировать возможность управления растениями ради спасения не знакомых ему подростков, которые сейчас вылетали из портала рядом с сержантом.

Зеленокожих, которые с большой вероятностью могли оказаться каннибалами.

Какая глупость с точки зрения тактики. Какая глупость!

Пускай они и полукровки, и есть шанс, что они нормальные разумные, а не те дикие твари, что своим существованием позорят всю зеленокожую расу, имея к тому же наглость называться орками, но к этой братии у всех разумных отношение в целом одинаковое, и уже давно выработан соответствующий рефлекс.

Давить зелёную мелочь при любой удобной возможности, пока она не выросла в большие проблемы.

И всё же его глава пошёл на риск демаскировки ради спасения молодняка.

Дети не должны пострадать, да? Даже зелёные?

Всё-таки есть что-то сто́ящее за тем рыбьим взглядом. Может быть, парень и небезнадёжен.

– Глава, план по захвату краеугольного камня продвигается успешно. Живые марионетки обезврежены.

– Прекрасно. Как только здание будет зачищено от растительных форм жизни, сразу активируй краеугольный камень, отправляй мне сигнал и заходи в пространство обелиска. Теперь относительно полукровки.

Зовут его Фёр, или Фердинант, как назвала его мать. Рабыня из людей, что и научила его основам травничества и зельеварения. И она же, судя по всему, поила его какой-то дрянью, чтобы привести его энергетику в такое состояние, в котором папаше не будет смысла пускать мелкого под ритуальный нож. И так как, был он седьмым, а шестерых старших братьев и сестёр в живых не застал, то можно сказать, что у неё получилось, – рассказывал седоволосый.

Тар же воспринимал всплывающую в голове информацию, не перебивая и не задавая вопросов.

– Но рос он хилым и слабым, получая тумаков от сверстников, пока не начал использовать различные порошки с очень неприятными эффектами, подходя к этому делу с выдумкой, так чтобы нельзя было его обвинить. Не сразу, но это смогло вразумить даже самых тупых. Потом налёт какой-то кочевой орды, клетка, торг и продажа той банде, что ты подчинил. Мелкому повезло, мясом его не баловали ни в племени, ни в банде, так что питался он тем, что мог поймать сам, и тем, что выращивала мать, пока ещё была жива. Так что можно сказать, что один помощник у тебя уже есть. Если ты решишь, что оно того стоит.

Дело в том, что он травил собственную банду. Не летальными составами, но не безобидными. Да и смертельную отраву он не использовал не потому, что не хотел, а скорее из-за того, что не мог гарантировать успешный результат. В случае интеграции в отряд он может быть опасен. Поэтому решай, будут ли мои изыскания проходить, не заботясь о его здоровье, или всё-таки он тебе нужен живой.

* Через какое-то время *

Фёр разлепил глаза от того что стало очень холодно. И мокро. Но только верхней половине туловища.

А еще он задыхался.

Постаравшись встать, он не сразу сообразил, что не чувствует под собой никакой опоры. Вообще, единственные ощущения кроме холодной воды были от ног, их что-то сильно сдавило, и от рук, что были связаны за спиной.

Утонул бы он или нет, это одной Системе известно, но, видимо, его трепыхания привлекли внимание, потому что из воды его достали.

А потом, перекинув животом через какое-то бревно, так приложили по спине, что вместе с водой из Фёра вышел еще и позвоночник.

По крайней мере, ему так показалось.

Но все возмущения умерли в нём так и не успев вырваться наружу, когда огромная лапища схватило его за шею, и подняла. Хотя, гораздо больше полукровку испугала перекошенная харя, что замерла прямо напротив его лица.

– Я скажу только один раз! Наш глава считает, что из тебя может получиться что-то стоящее, и только поэтому ты ещё жив. Но, если у кого-то из моих бойцов появится хотя бы насморк, то лидер разрешил оторвать тебе руки, а после того, как они окажутся в твоей заднице, затолкать туда и твою глупую голову. Ты понял меня, Ядозуб⁈

* В это же время * Дом Ар’Саманьян *

Мориций никогда не думал, что подобное с ним может случиться, но сейчас он мечтал умереть.

Вампир пылал каждой клеточкой своего существа. Горел огнём, что, казалось, выжигал саму его суть. И всё никак его не убивал, чтобы подарить избавление. Наоборот, боль от пытки, что по его ощущениям растянулось уже на целую вечность, лишь нарастала, показывая, что может быть еще хуже. Гораздо хуже.

И так он горел до тех пор, пока не пришел голос. Шипящий голос, что ничего не спрашивал, но говорил. Рассказывал Морицию историю одной жизни. Жизни, которую вампир знал лучше кого бы то ни было.

Так раньше он думал.

Но голос рассказывал, так расставляя акценты, что Мориций увидел то, что раньше предпочитал не замечать.

То, как его использовали, то, как отнимали его возможности, то, как лишали его шанса стать чем-то большим.

Кем-то куда большим, чем вечно прячущийся в тенях кровосос, что постоянно вынужден отдавать большую часть своей добычи тем, кого даже никогда не видел. Тем, кого он боится так сильно, что даже не способен задуматься о природе этого страха. Тем, чей силе он завидует. Тем, чьей смерти он желает.

Рычащий голос ничего не предлагал, ничего не обещал, ни к чему не склонял. Он просто констатировал, что Мориций слишком слаб. И что ему пора стать сильнее.

Вампир хотел стать сильнее. Он желал этого так страстно, что даже пресловутая жажда вампиров меркла на этом фоне. Желание обрести силу было единственным, о чём он мог сейчас думать.

Поэтому, когда Мориций почувствовал выход из того пространства, где до этого горел, выход туда, где он мог стать сильнее, то устремился в том направлении всем своим существом.

* Через какое-то время *

Просмотрев полученную от Сульсаша запись памяти вампира, я пришёл сразу к нескольким выводам. И первым был тот, что мне очень повезло, что это не было просмотром кристалла памяти обязывающего меня проживать этот опыт с полным погружением. Вот совсем не уверен, что хочу знать, какова на вкус кровь разумных существ. Точнее, уверен, что не хочу этого знать.

Хотя, и интересного в его памяти было не мало, это да. Те же приёмы магических школ, которыми он владел, те агентурные связи, о которых он знал, номер его счёта, в конце концов.

Это всё предстояло разобрать. И как же хорошо, что это можно делать внутри ПРОБЕЛА, не тратя время реального мира. А то, чтобы целую жизнь разобрать, пришлось бы еще одну жизнь потратить. По крайней мере сейчас, пока я не обзавёлся нужной инфраструктурой и персоналом.

А что бы ими обзавестись мне, как минимум, нужно пережить кризис с руководством Небесной Жемчужины, и вот на воспоминаниях связанных со всем, что касается этого насёленного пункта, я и сосредоточился, загрузив СИБЕВИ работой.

Знай себе оплачивай поисковые запросы и просматривай информацию. Ни усталости, ни голода. Красота!

Но возвращаясь к памяти моего невольного информатора, можно было сказать, что в городе и вокруг него переплелись интересы сразу нескольких фракций. Понятно, что всей картины исполнитель воли сразу трёх господ не знал, но и того, чем он мог поделиться, хватило, чтобы серьёзно задуматься над вопросом.

А надо ли мне в это лезть?

Можно сказать, что идея закапаться по глубже, чтобы никто не нашел, и перенести всю активность наёмников куда подальше от этого сектора ТЛ, не только обрела второе дыхание, но и начала мне действительно нравиться.

Нет, ну а чего? Если влезть в игру таких сил, то потом по любому крайним останешься. Если выживешь.

Ладно Адмирал, хотя и он ох как не прост, но на фоне остальных монстров он просто терялся.

Это всё нужно обдумать.

К счастью прямо сейчас от меня не требовалось принимать какое-то срочное решение, поэтому я переключился на резервный план. А именно поиск сектора, куда можно экстренно сбежать, если за меня возьмутся всерьёз и начнут выковыривать из-под земли уже по-взрослому. А те, кто стоят за этим вампиром вполне себе могут такое организовать. Даже слабейшие из них в лице Дома Ар’Саманьян.