Текст книги "Пробуждение (СИ)"

Автор книги: Влад Ли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 41 страниц)

Отвлекаясь на такие мысли, бегло просматривал материала на планшете.

В целом, как я понял, для начала нужно научиться готовить так, чтобы ничего не подгорала, пригорало и сгорало. Это, так сказать база. Затем шел этап освоения специй. И вот это уже было интересно.

Разные продукты имели разные вкусы, точнее разные комбинации основных вкусовых составляющих. Всего их оказалось шесть. Сладкий, кислый, солёный, острый, горький и терпкий. И в зависимости от того как были скомбинированы, или на сколько ярко проявлены эти вкусы, зависело, как будут реагировать различные железы в организме. А значит, и на энернгосистему будет оказываться различное влияние, зависящее напрямую от вкуса пищи.

Но погрузиться глубже в изучение этой темы я не успел.

Звук сигнализации, настроенный таким образом, чтобы и мёртвого поднять, заполнил всё пространство под барьером.

И подскочив к мониторам, я наблюдал картину огромного скопления разумных. В основном людей, что, если не сменят курс, выдут прямо на обелиск.

Скотина Адмирал! Обещал до конца недели, но, ни слова не сказал про раннюю поставку.

Карамба, как не вовремя! Пришли бы лучше через пару дней, я бы встречу нормальную подготовил.

И речь, конечно, не о моих наёмниках. Их, во-первых, всего пятнадцать штук, а, во-вторых, им будет нужно время, чтобы освоиться в новых телах.

Придётся Эбоков напрячь. Всё равно уже давно хотел что-нибудь масштабное попробовать.

* В это же время * Клан Шелгрим *

Подворье Шелгрим было переведено на осадное положение. Но единственным отличием от своего обычного состояния, которое смог бы заметить посторонний, если бы каким-то чудом сейчас оказался внутри, были бы рунные узоры, сияющие на стенах.

Всё остальное было как раньше.

Вооружённые гномы в доспехах. Подготовленные к стрельбе крупнокалиберные стреломёты. Боевые големы патрулирующие территорию.

Легкий патрульный голем

Рядом с большими деньгами, всегда будут крутиться те, кто захочет себе их присвоить. Такова данность бытия на пространстве Бесконечной Вечной Империи.

Гномы же умели зарабатывать. Да, конечно, были разного рода исключения, но, как известно, в клане не без гоблина. Но большинство, мягко говоря, не бедствовало. И волей-неволей подгорные жители научились свои богатства защищать. А те, кто не научился, стали закуской для драконов, или рабами для дроу, или ритуальными жертвами орков, или пищей для крысолаков, или инкубаторами личинок для инсектоидов, или еще кем-нибудь для кого-нибудь.

Имена этих кланов давно забыты даже теми, кто их уничтожил. Но было бы большой ошибкой считать, что никто не помнит о них.

Даммаз Крон(6) помнит всё.

И потом, спустя какое-то время, расплата всегда находила своего адресата.

Наличие этой книги не афишировалось. Более того, даже теми, кто про неё что-то слышал, считалось, что у каждого подгорного клана она своя.

В этом была доля истины. Каждый клан имел своих врагов, и помимо побед и успехов, имел свою историю неудач, поражений и обид. И, конечно, имел свою книгу памяти об этом.

Но, если кто-то прикладывал руку, лапу, щупальце или иную часть своего существа к уничтожению целого клана, то запись об этом вносилась в общую книгу обид детей Ауле.

О ней знали не все. Но что говорить о других расах, если не все гномы о ней знали. Даже не все старейшины. А в малых кланах, или уж тем более общинах изгнанников мог и вообще никто не знать.

Сообщество гномов могло жить в иллюзии, что другим кланам на них наплевать. Или даже не знать, что есть эти самые другие кланы.

Но уже очень-очень давно была начата перепись, результаты которой постоянно обновлялись.

Имя клана, мир проживания, примерная численность, уровень развития, потенциал к развитию.

И в каждый новый мир, куда приходила Бесконечная Вечная Империя, прибывали и разведчики Бараз Друнг(7), организации, в состав которой входили представители самых богатых, самых развитых, самых мощных сообществ гномов.

Цель организации была проста.

Развитие народа гномов.

Но какое развитие возможно без обеспечения безопасности? Или без необходимых технологий? Или при нехватке ресурсов?

И централизованные усилия могли дать куда лучший эффект по нахождению всего необходимого, нежели разрозненные попытки каждому прокладывать штольню в своём направлении.

От того и занимался Бараз Друнг тем, что оказывал незримое влияние на сообщества гномов. Где через выгодные контракты гильдий, через помощь наёмных отрядов, через покупку товаров по хорошей цене. А где и через уничтожение производств, разрушение шахт, разорение родовых чертогов. Такое бывало не часто, но если какой-то клан продолжал упрямо игнорировать намёки, то ему доходчиво объясняли чужими руками, что горная гряда отличается от сталагмита не только своей высотой, но и площадью основания.

Это могло показаться не справедливым. Но только не тем, кто живёт под землей. Жизнь в замкнутом пространстве быстро приучает к тому, что необходима консолидированная позиция по жизненно важным вопросам.

Конечно, если бы клану сообщили напрямую от кого и для чего исходят эти послания, то, очень вряд ли, он бы стал сильно артачиться. Всё же при всей своей упёртости, у гномов чувство локтя было очень сильно, и для общего дела они могли пойти на многое.

Но организации не ставила своей целью привести каждого отдельного гнома к счастью. Никто не стал бы заниматься такой глупостью. Одинокий гном обречен на жалкое существование.

Жить, а не выживать, способен только клан. Именно на работе с ними был сосредоточен Бараз Друнг. Именно эти сообщества гномов составляли силу народа.

Поэтому так важно было дать клану возможность развиваться. Подсказать, как будет лучше для всех, одёрнуть, если его действия идут во вред общему плану. Выдвинуть его на необходимые роли. И отомстить, если он будет уничтожен.

Пусть с рабами играются дроу, а их светлокожие собратья измываются над младшими ветвями своего трижды проклятого древа. Гномам были нужны самостоятельные, инициативные и вменяемые члены общества. Потому что только так можно было в жесточайшем противостоянии с другими расами потихоньку отвоёвывать себе позиции на просторах Бесконечной Вечной Империи.

Из-за этого до определённого момента сношения с кланами велись через подставных лиц и организации прокладки, даже если в качестве таковой выступало другой сообщество гномов, какая-нибудь гильдия или даже торговый дом.

Но в момент достижения кланом определённых показателей влияния в собственном мире с ними начинали вести диалог напрямую, обозначая их статус, как кандидата на вступление в высшую лигу управления жизнью гномов на всём пространстве подконтрольном Системе.

Конечно же, речь не шла, ни о каких публичных заявлениях. Нет. В курс дела вводился совет старейшин. И происходило это с соблюдением всех возможных мер предосторожности, чтобы никто не смог вырвать эту тайну у посвященного. Как при жизни, так и после смерти.

И Шелгрим, что контролировали всю горную гряду, которая проходила по территории трёх герцогств и одного маркизата, никто в такие тайны посвящать бы не стал. Слишком мелкой сошкой они пока были. Но уже длительное время с ними работали, помогая укреплять их влияние в королевстве.

Никто не стоял у них за плечом, поправляя каждую ошибку, никто не подсказывал, как будет правильно, но время от времени от их куратора приходила инсайдерская информация, которая многое могла дать, если ей правильно распорядиться. И пока что клан оправдывал вложенные в него средства.

Смогут они подмять под себя страну? Хорошо, тогда можно будет сделать их кандидатом. Пока же за ними наблюдали.

Всего этого Форгрим, конечно, не знал. И сейчас мысли его были не о величии народа гномов в целом, а о соблюдении интересов его родного клана. Что с точки зрения любого гнома не входящего в Бараз Друнг, было абсолютно правильно.

И для достижения нужных целей сейчас в подворье собрались полтора десятка погонщиков големов, что одев на себя специальные шлема и перчатки осуществляли управление штурмовыми МАП-3К. Каждый из участников знал свою роль в предстоящей операции, как знал и то, что союзников с той стороны порталов у них нет, так что можно работать в полную силу.

Использованные при создании артефактов новые технологии, за счёт сочетания различные направления маготеха позволяли каждому оператору управлять боевой двойкой, как единым целым. И как только на портальной площадке конклава открылись переходы, големов бросили в бой.

* * *

1) Идея этих личинок, хотя и переработана, но взята из замечательного произведения /work/series/32053, которое я настоятельно рекомендую к прочтению, если вам нравятся качественно проработанные миры и продуманные системы магии. Конечно же, заимствовано с разрешения автора.

2) Казил’Крон – защитник города.

3) Ло’Гош – призрачный волк.

4) Гар’Кагх – высший орк

5) Народ Аками

6) Даммаз Крон – книга обид

7) Бараз Друнг – обещание побеждать

Глава 19

Истошно завыла сирена.

Если сравнивать громкость звучания, с тем, сигналом что был в первый раз, то сейчас коту наступили на яйца, тогда как до этого его просто забыли покормить.

Я аж вздрогнул от неожиданности, и, отбросив все планы и размышления, метнулся к экранам, на которые выводилось изображение территории, где можно воспользоваться управляющей сферой. И ничего там не увидел. Тогда моё внимание переключилось на ту группу транслирующих изображение артефактов, что показывала пространство внешнего контура. Который был второй и пока последней местностью, где была настроена сигнализация на открытие телепортов.

Вот там увиденное, мне совсем не понравилось.

Сразу три портальных арки разворачивались на значительном отдалении друг от друга, но близко к тому месту, где проходил ритуал преображения моего новобранца.

Это было неприятно, но терпимо. На каждый хитрый телепорт у меня свой болт найдется.

С этими мыслями я начал открывать уже свой портал, чтобы начать вести стрельбу снарядами с магическим негатором в наконечнике. Хотя, если точнее, то весь болт и был негатором.

Но, только собравшись нажать на спусковой крючок, оказался выдернут в пространство обелиска, прямо перед светлы очи Адмирала.

– Здравствуй, – как ни в чём небывало поприветствовал он меня. – Вот список тех, кого я к тебе отправил. Внизу общая сумма.

– Хорошо, но они пока не дошли до меня, – ответил, даже не глядя на пересланный документ. – Как только пересчитаю дошедших, ты получишь причитающееся.

– Конечно, как скажешь. Как долго им еще идти?

– Как знать, как знать. Идут они бодро, но вдруг решат остановиться на обед, или еще чего придумают. В прочем, это не важно. Оплата будет в течение суток после сверки списочного состава с теми, кто по факту дойдет до территории обелиска. Всё согласно договору. Когда они доберутся, я тебя оповещу. Так что немного терпения, партнёр. И да, спасибо, это отличная партия. По количеству. А вот уровни низковаты. Ты это учти, пожалуйста, на будущее, – ответил я, стараясь сохранять максимальное спокойствие.

Адмирал смерил меня тяжелым взглядом и отключился, не прощаясь.

Карамба! Портал, который я открывал, закрылся, в момент моего перехода в пространство обелиска.

И когда я повторно был готов стрелять, с той стороны уже кто-то лез.

Тем хуже для этого неизвестного. Его размотало в момент схлопывания портала. Но пока я отстреливал вторую точку входа, из неё уже выпал один доспех на колёсиках.

Порталы противника открывались где-то плюс минус в полуметре над землей, поэтому у третьей точки вторжения, я открывал свой собственный пространственный канал таким образом, чтобы следующие вторженцы практически сразу попадали в мой портал уже целиком. А не частями, как второй вывалившейся из перехода голем, что неожиданно для себя ушел внутрь еще одного портального окна без головы и шасси. Что поделать, портал разворачивался от центра к периферии в вертикальной плоскости практически вплотную к вражескому переходу, и к моменту его появления до конца раскрыться не успел. Оттого и остались от робота в лесу рожки да ножки. Точнее, башка и колёса.

И, тем не менее, уже два голема противника оказались на моей территории, и, судя по их вектору движения, нацелились они на барьер.

Завыла еще одна сирена. И судя по звуку оповещения, кто-то пытался подключиться к контролируемому мной участку леса.

Я здраво оценивал свои способности в друидизме, поэтому не питал никаких иллюзий на счёт того, что смогу забороть опытного друида. Да и определить, когда начнётся перехват контроля над растениями, скорее всего тоже. Но, если в том месте, где я устроил «засечную черту», специально удалив оттуда все соединяющиеся корни и ветви, кто-то из вне протягивает корешок или ветку к растениям внутреннего кольца, то это неспроста.

Карантин. Это единственное, что я мог сейчас организовать при недостатке времени. А потому подав нужный импульс, активировал заранее прикопанные взрывные устройства с кислотой, что должны были растворить всю растительность сразу в нескольких окружностях разных радиусов, центром для которых являлся обелиск. Даже, если неизвестный успеет проскочить самый дальний заслон, то есть еще два. И после того, как все отданные команды начали выполняться, я, воздействуя через Барсика, включил экранирующий артефакт, что надёжно отсекал мой гибрид-ретранслятор от внешнего мира, исключая саму возможность, забраться мне под купол через астральный слепок гриба.

На всякий случай, все внешние растения управлялись выращенным под эти цели специальным гибридом, тем самым выводя моего верного помощника из под возможного удара.

* В это же время * Фракция Небесной Жемчужны *

Амадо прекрасно знал о той опасности, которая возникала сразу после использования сферы владетеля. О той уязвимости, когда сознание рывком возвращается в тело, и разумный уже материализовался, но момент дезориентации еще не прошёл. Это длилось меньше секунды, буквально мгновение, но на скоростях, с которыми могли двигаться его враги, мгновение это непозволительно долгий промежуток времени, который зачастую отделял жизнь от смерти. Поэтому он и обеспечил себе безопасный уголок в ритуальном зале. А для синхронизации действий сразу нескольких команд, участвующих в этой операции, использовалась система артефактов.

Тем неожиданней был удар в спину.

Да, он сам настраивал защиту стратегических точек в своей резиденции. Но не с нуля, а использую заготовки народа Аками. И кто-то, видимо, получил всё необходимое, чтобы защиту обойти. Все эти мысли промелькнули в голове Амадо настолько быстро, что это никак не помешало ему начать действовать.

А вот взрыв, что произошёл в его теле в том месте, куда был нанёсён удар, помешал. Просто расплескав его внутренности по ритуальному залу.

И через пару ударов сердца в сплошной стене, так как, в святая святых защитных систем города не было никаких дверей, образовался пролом. Кладка просто втянулась в миниатюрную чёрную дыру, оставив отверстие, достаточное чтобы в него прошел и тролль, не пригибаясь.

Но вошедшим оказался не зеленокожий громила, а Дантерий. И увидев, что от нанёсшего смертельный удар их общему начальнику Сильвиана, остались только обугленные ноги, резко развернулся и выхватил свой меч.

– Какого хера? Мы так не договаривались, – резко крикнул он на того, кто шел за ним следом.

– Спокойно, здоровяк, спокойно. Немного терпения и тебе всё объяснят, – спокойно произнёс Каспар, что стоял, полностью перекрывая коридор раскрывшимся барьером.

Каспар

* В то же самое время * Клан Шелгрим *

Големы практически сразу понести потери.

Такова судьба штурмовиков, первыми врываться на позиции и первыми принимать огонь на себя. Но гораздо проще сделать десяток големов, чем прокачать воина, что смог бы сражаться хоть с одним из них на равных. А уж произвести боевую машину дешевле как минимум на порядок.

Но всё возможные сценарии развития событий были оговорены заранее, и что делать, при незапланированном закрытии портала тоже, а потому ждущие своего часа группы магов уже открывали новые переходы.

Хотя, не все големы из первой тройки были уничтожены.

– Проверяем барьер.

Общая картинка со всех дистанционно пилотируемых машин выводилась на отдельный экран, что занимал собой целую стену. Точнее, это и была стена, изображение на которую выводилось с артефактного проектора, а в него стекались разрозненные видеосигналы со шлемов операторов.

Для каждой группы мехводов, был свой выделенный канал связи, но значимые отчёты дублировались голосом для всех.

В координацию операцией Форгрим не лез.

У этой боевой группы были свои аналитики, тактики и командиры. Но наблюдать за происходящим ему никто не мешал, если не считать трёх массивных генераторов силового поля, что полностью огородили операторов от внешнего влияния.

Подвижный генератор барьера 3 класса

И тут одна из рун на предплечье загорелась зеленым светом и начала менять интенсивность своего свечения.

Это было знаком, хоро-о-ошим знаком, который требовал от него незамедлительных действий. А здесь справятся и без него. И развернувшись на выход, последнее, что он услышал, пока массивнее двери не отрезали его от зала, были две фразы прозвучавшие практически одновременно.

– Под огнём. Множество целей.

– Есть наведение. Источник праны под землей.

* В то же время *

Все были крайне напряжены.

Еще бы. Ведь, о том, что противник может открывать порталы, они были предупреждены еще перед выходом, поэтому, когда прямо над их строем начало очень быстро раскрываться портальное окно, то не было никакого ступора и промедления. В него сразу начали лупить дальнобойными атаками все, кто только мог, в надежде задеть врага еще на той стороне портала. Те же, несчастные кто оказался прямо под точкой выхода, бросились врассыпную. По крайней мере, постарались это сделать.

Потому как вывалившийся из портала голем, приняв на себя шквал атак, практически сразу взорвался, и куски разлетевшегося металла выкосили всех, кто оказался рядом. А потом оттуда выпал еще один боевой конструкт, что, судя по всему, был под защитой какого-то барьера. Но одностороннего, так как, не теряя, ни секунды шустро покатился вперёд, с двух рук выпуская заряды картечи в окружающих его разумных.

* В это же время * Дом Ар’Саманьян *

Мориций с интересом наблюдал за происходящим, оставаясь в тени, в то время, как одна сторона конфликта по его наводке пытается уничтожить другую. Неся потери, разминируя своими телами ловушки, истощая оппонента. Вообще это была отличная тактика, которая ему очень импонировала.

Големы, начав движение стреляли по куполу барьера одиночными снарядами, но никакой реакции противника пока не последовало. Возможно, что это было связано с тем, что механизмы гномов еще не вошли в радиус действия сферы владетеля. Возможно, противник ждал, пока подойдут остальные силы, чтобы нанести сокрушительный удар по множеству целей. Все же этот барьер на поверхности очень походил на приманку.

Особенно в свете того, что единственный источник жизненной энергии был под землёй.

Чувство жизни. Одна и величайших способностей детей ночи. Пришедшая к ним вместе с их проклятьем – неутолимой жаждой крови. Вечно утекающая прана, создавала зону пониженного давления, в которую стекались тончайшие вибрации жизненной энергии. От того и чувствовали вампиры живых, так хорошо, и могли с точностью определить направление, а с опытом и расстояние до объекта.

И его чувство жизни точно указывало Морицию, что единственный источник праны сейчас был под землёй.

Почему он сразу не навёл на него големов?

А кто же тогда проверил бы реакцию на вторжение на поверхности? Да и потом, пускай врагами воспринимаются гномы, а вампир может и в качестве спасителя прийти. Если это, конечно, не клакон. Эту тварь подчинить и тем более обратить не получится.

Для трансформации вампиру нужно было получить энергослепок кандидата. После чего ввести в его тело активное вещество, настроенное на предобразование имеющейся энергетики под необходимый стандарт. Раньше для этого он использовал кровь. Чужую, чтобы получить информацию о жертве, и свою, чтобы провести обращение.

Точнее, будет сказать, что он не осознавал, что всё происходит именно так, но это работало на интуитивном уровне. Да, первые вампиры Понтифарума постарались на славу, вплетая такие чары в энергетику своих творений.

И, тем не менее, перекодировать мясных марионеток клаконов у вампиров пока не получалось. Возможно, из-за подключения оной к роемому разуму, вследствие чего энергоинформационный слепок, взятый с тела, не соответствовал ментальной компоненте. Но если, эту задачу ещё предстояло решить, то вот в трансформации других разумных дети ночи знатно поднаторели.

Ведь если иметь необходимые знания, то процесс можно настраивать, как для корректировки того результата, что должен получиться из обращаемых, так и для иного способа получения и передачи необходимых энергоинформационных слепков. И уже совсем необязательно кусать чьи-то немытые шеи.

Фу-у!

От воспоминаний об этом, у него до сих пор кривилось лицо. Но что поделать, тогда он был диким.

* В то же время *

Карамба. Сразу пять новых порталов, причём три сразу внизу, в том замкнутом пространстве, где проходил ритуал.

Как они вообще о нём узнали, вопрос не стоял, мало ли какие сканирующие способности бывают. Но вот как они так точно навели переходы?

Поизучав тему телепортации, для подготовки противодействия, я столкнулся с описываемым многими специалистами ограничением. Кратко оно выражалось в том, что для открытия точки выхода её нужно либо видеть, либо знать её координаты. Нет, можно, конечно, и слепой прыжок выполнить. Но это экстренная мера, не гарантирующая выживание тому, кто её применяет.

И либо это очень-очень дорогие многофункциональные големы, что могли не только сканировать пространство, но и передавать полученные координаты магам, что открывали телепорты. Либо здесь есть кто-то еще. Или был. И в пользу этого кого-то говорило то, что поначалу големы покатились к барьеру.

Для предотвращения выхода противников, а друзьями они точно не были, из порталов, которые были в подвале, я с помощью сферы владетеля прямо перед ними поднял стены, но не вертикально вверх, а под углом, чтобы выходящие на полной скорости ударялись о них, где-то на уровне груди, если они будут таких же габаритов, что и боевые механизмы на поверхности, конечно же. А после падали на всё разрезающую кромку портала.

Но могли прийти и другие, или вообще гранаты выйти вместо штурмующих, поэтому площадка с наёмником пошла вниз на второй подземный уровень. И вовремя, так как вышли хоть и те же самые големы, но конструкции прошедшие принудительную встречу с краем портального выхода, практически сразу взорвались, уничтожая при этом всё, что было в этом зале, включая и стены, блокировавшие выход из порталов.

Но сами каналы оказались достаточно устойчивыми, чтобы уже следующая группа, показавшаяся на выходе, выпускала с двух рук снопы картечи. Но полностью выйти они не успели, так как прямо в комнате я материализовал купленный негатор, завершивший земной путь существования этой тройки големов, которых схлопнувшиеся телепорты перемололи в труху. Породив новые взрывы, что привело к обрушению потолка. И если бы я дополнительно не возвёл навес над злосчастным наёмником, то его бы расплющило тоннами грунта.

На поверхности уже пятеро големов весело обстреливали барьер, продолжая с ним сближаться, что косвенно подтверждало версию о существовании наводчика, но пока мне действия этих жестянок не доставляли никаких не удобств, поэтому я просто фиксировал количественный состав сил вторжения.

А вот то, что и на втором подземном этаже поверх обвалов начали открываться портальные выходы было крайне не приятно, и даже поднявшиеся стены, не смогли помочь, так как вышли оттуда не големы, и не картечь, а снаряды, которые начали крошить препятствия, пусть, и не прошивая их навылет, но детонируя при попадании. И только то, что стены были толстенные, дало мне достаточно времени, чтобы еще один негатор схлопнул и эти порталы, пока ворочающийся на полу Тар’Мак’Кин не обзавёлся лишними отверстиями в своей шкуре.

Если порталы открылись на втором подземном этаже, то наводчик, если он вообще не плод моего воображения, всё еще здесь. И эту гниду нужно найти как можно скорее.

А для этого мне нужен этот долбанный браслет в работоспособном состоянии. А, значит, тот, что есть у меня сейчас, нужно срочно доломать.

* Какое-то время спустя *

Появившиеся из портала големы собирали кровавую жатву.

В той плотной толпе, что двигалась по лесу, главным оружием боевой техники гномов стала её масса. Дистанционно управляемые машины просто давили не успевающих разбегаться разумных. И слабые попытки выставить заслон из щитов еще никому не помогли. Так как в таком случае голем не сбавляя скорости, начинал вращать свою верхнюю часть вокруг вертикальной оси, и его тяжеленные лапы с острейшими когтями сминали и рвали с одинаковой лёгкостью щиты, доспехи и хрупкую плоть, что скрывалась под ними.

Залпы же картечи из пушек, что были вмонтированных в основание ладоней, в основном шли по ногам, роняя покалеченных разумных под колеса идущих следом машин, что расходились от портала по спирали, но специально прокладывали свой маршрут так, что бы давить своими шасси упавших бойцов.

И ничто не могло их остановить.

Кроме магии.

Шасси одной из машин смерти провалилось в появившуюся прямо перед големом яму, и надёжно там увязло. Но он, дав еще один залп разрывными снарядами, уперся ладоням в землю, и прыгнул, оставив на месте попавшие в ловушку колёса. И далеко прыгнул, застав этим в расплох несчастных, что оказались погребены под его тяжестью, а сам роботизированный комплекс, дав залп в окружающих его противников, но уже картечью, прыгнул снова.

На другом направлении одну из боевых машин удалось накрыть прямым залпом сразу нескольких площадных атак, правда, ценой жизни тех, кто оказался рядом с големом в этот момент.

Встроенные щиты не дали машине погибнуть сразу, но покореженное шасси делало невозможным покидание пристрелянной точки, что вело к практически гарантированному уничтожению.

Но у оператора были другие планы. После определения вектора, с которого пришла часть атакующих заклинаний, был активирован протокол самоликвидации, но не в варианте масштабного взрыва с равномерным распространением взрывной волны, а в форме направленного подрыва, высвобождающего из грудной клетки поврежденной машины разрушительную энергию огромной мощности, поражающая способность которой была достигнута за счёт концентрации этой самой энергии. И вырвавшийся луч оставил на своём пути целую просеку из прожженных насквозь разумных.

Атака големов была стремительна, но их было слишком мало, чтобы перебить несколько тысяч разумных. И отряд орков, имел неплохой шанс дождаться окончания этой мясорубки, так и не вступив в бой.

Но тут портал, из которого сыпались големы, закрылся, разрезав очередную машину пополам.

За толпой разумных, которая была перед ними, многие не видели, что открылся еще один пространственный переход. Только гораздо меньших размеров, и за счёт своей компактности развернулся он столь стремительно, что оказавшиеся рядом с ним покалеченные разумные просто не успели среагировать, на небольшой предмет, что из него вылетел.

Но те, кто оказался рядом видели, как прямо на окровавленную культю ползущего куда-то воина сверху упал обычного вида наруч. Или скорее этот элемент доспеха был брошен через портал, так как вылетел достаточно быстро и практически сразу после попадания раненный истошно заорал.

Если бы наблюдавшие эту картину имели возможность рассмотреть этот предмет, они могли бы сказать, что причиной крика стала игла, что вошла раненому куда-то в открытую рану. И были бы не правы.

Игла, конечно же, вошла, но причиной криков была не она, так как человек находился в состоянии травматического шока и навряд ли даже почувствовал боль от входящего в его тело острого предмета. А вот то, как начали деформироваться его энергетические оболочки, как нечто стало заполнять собой его тело, и начало перекраивать его изнутри, он очень даже прочувствовал.

* Некоторое время спустя *

Еще дважды мне пришлось взрывать негаторы, чтобы не допустить штурмующих к своему первому наёмнику. И только то, что круг, в котором он лежал, был притоплен в пол и дополнительно укрыт поднявшимися бортиками, уберегло мутанта от серьёзных ран. Пока уберегало.

Можно было бы, и плюнуть на него, в конце то концов, у меня в стазисе еще почти полтора десятка подобных ему ждало своего часа. Но это был уже мой наёмник, и не дело это разбрасываться своим имуществом. А тем, кто протянет руки к моей собственности, я эти самые руки вырву с корнями. И не посмотрю, что они механические.

На поверхности скопилось уже больше десятка этих колесных самоходок. Большая часть расходилось по дуге, и продолжала обстреливать барьер, не спеша с ним сближаться. Но две ближайшие машины отбросили свои шасси, под которыми оказался аналог реактивного двигателя, после чего значительно ускорились и рывком влетели в барьер. И тем самым активировала заложенную под ним взрывчатку.

Но очередные потери не смутили оставшихся големов. И окутавшись желтоватым свечением, сложив перед собой лапищи на манер приготовившихся нырять пловцов, они таки действительно нырнули прямо в землю отбросив шасси, и закручиваясь словно бур. Реактивное же ускорение значительно добавило прыти этим железным кротам.

Хотя, слепым сейчас оказался я. Ведь я не мог оперативно отслеживать их передвижение под землей с помощью тех средств, что у меня были. И пока меня спасал только хронобарьер, который давал мне время, хоть немного обдумывать свои действия.

Так было до того момента пока я не получил пересобранный и сразу же проверенный у парочки сторонних контор долгожданный артефакт. А то, что это значительно увеличило итоговый счет к уплате Сульсашу, меня сейчас не волновало от слова совсем.

И подключившись к спутнику, я увидел того, кто, скорее всего, обеспечивал наведение порталов.

* В это же время * Банда Кровавого Клыка *

Ядро монстра мифического ранга и его же ментальный слепок, который, и определял поведение, полностью интегрировались в энергосистему занятого тела.

Мифические монстры обладают развитым интеллектом, но паука сейчас вели только инстинкты, которые требовали от него устранить любую угрозу вокруг себя. А еще он чувствовал голод.

Разумных, что были вокруг, от полного истребления пока спасало то, что труп был знатно поврежден, да и при жизни это тело принадлежало далеко не самой могущественной личности, поэтому астральный паук не мог развернуться во всю мощь. Сразу. Да и сам представитель астральной фауны, что некогда достиг мифического ранга, сейчас был бледной тенью себя самого, так как только-только интегрировался в физический объект на правах действующего лица, а не батарейки и системного протокола.