Текст книги "Железный лорд. Наследник (СИ)"

Автор книги: Влад Лей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

Идея моя заключалась в том, чтобы противник решил, будто это и есть тяжелые мехи. И увидев их, враг должен был осознать, что играть от «обороны» не выйдет. Поэтому я надеялся, что они выйдут нам навстречу, чтобы задержать, пока их силы с других соседних баз не подтянутся к месту сражения.

Конечно, существовал риск того, что наш обман будет вскрыт. К примеру, вес «обманных» мехов совершенно не соответствовал настоящим, тем, которыми они прикидывались. Но это лишь один параметр. Силуэт, скорость – все это должно было убедить противника, что перед ним действительно тяжелые мехи. Я искренне надеялся, что странности в одном из параметров не позволят разгадать наш план.

И вообще, появление тяжелых мехов на поле боя для противника должно было стать сюрпризом. Ведь он был уверен, что все они были на уничтоженном транспорте.

Кстати, об этом. Я был практически уверен, что в рядах моих сторонников есть вражеский шпион, который сдал противнику информацию о том, когда мы выдвигаемся, какими силами располагаем и на каком из трех кораблей находятся тяжелые мехи, ведь ударил противник почему-то в первую очередь именно по тому транспорту, где были наши главные силы. А ведь куда удобнее было бить по другому транспорту, возле которого было куда меньше охраны и который находился значительно ближе. Но враг его почему-то проигнорировал. «Почему» – я только что объяснил.

К сожалению, вычислить предателя вряд ли удастся. Кто знал о нашем отбытии? Кто мог видеть нашу погрузку? Воители, оставшиеся на планете, техники, вспомогательный персонал космодрома. Не исключено, что и гражданские…

Как бы там ни было, а план мой, кажется, сработал. Во всяком случае, я видел, что из ворот базы противника, которая была далеко впереди, один за другим выходят мехи. Они выстраиваются в боевой порядок и явно намереваются идти к нам. Значит я все точно предугадал. Хоть от «обороны» биться было бы проще, противник опасается, что мы успеем прорваться и захватить их базу прежде, чем подтянутся подкрепления. Вот они и решили задержать нас, перехватить как можно дальше от собственной базы.

Основной костяк вражеских сил составляли тяжелые мехи. Заметил я и несколько средних. Легких не было, от слова совсем.

Что ж, прекрасно. Учитывая то, что сейчас мы с ними биться не собираемся…

– Браво! Маневр «Клещи»! – приказал я.

Мой отряд тут же поделился надвое, разошелся в разные стороны. Теперь вражеские мехи и наши «псевдотяжи» шли навстречу друг другу, ну а легкие мехи моего отряда держались на флангах.

Наверняка противник решит, что легкие мехи вступят в бой, лишь когда тяжи схлестнутся, но будет все совершенно не так.

Две группы моего отряда ускорились, завершая обход группы противника.

К этому моменту противник хоть и подошел ближе, однако до наших «псевдотяжей» было еще далеко. Настолько, что даже стрелять смысла не было – шансов попасть практически нет.

– Браво! Начать атаку! – приказал я.

Несколько мехов, шедших со мной в одной группе, резко свернули и бросились к тяжам. С другой стороны, от второй группы, пятерка легких мехов сделала точно так же.

Следом на врага бросились еще пять мехов, и еще.

Я и мои товарищи шли в замыкающей группе…

Наши легкие мехи, будто эскадры бомбардировщиков в древние времена, шли на врага эдакими «волнами».

На нас вряд ли обратят особое внимание, ведь противник сосредоточен на вражеских тяжах, которые вот-вот окажутся в зоне поражения орудий. И этот момент нельзя упустить, нужно нанести максимальный урон, ведь от этого зависит результат всего остального сражения. На легких мехов, которые бросились в атаку, сейчас никто не обратит внимания. Ну что они сделают?

На самом деле очень многое. И я намеревался противнику это продемонстрировать.

Это один легкий мех не представляет для тяжа особой опасности. А группа из двух-трех при грамотных действиях пилота способны нанести серьезные повреждения или даже уничтожить тяжа. Главное, чего я сейчас желал, чтобы противник продолжал не обращать на нас внимания. Нужно еще несколько секунд форы…

Глава 15
Замес

Вот оно!

Мы группа за группой налетали на противника, паля из всех орудий, пытаясь повредить вражеские мехи, замедлить их или вовсе уничтожить.

Не сказал бы, что все шло идеально и наш огонь был чрезвычайно эффективен, но какие-никакие достижения уже имелись: два вражеских тяжелых меха были уничтожены.

Не представляю, куда умудрились попасть мои товарищи, но один из вражеских тяжей вдруг взорвался и разлетелся обломками по полю боя. Второму повезло больше, если можно так сказать – ему выбили всю броню на спине, а затем уничтожили и внутренние механизмы. Вражеская машина, сделав очередной шаг, просто замерла, будто изваяние, и больше не двигалась.

Две волны – два вражеских меха. Очень неплохой результат.

Дальше все пошло уже не так успешно – уничтожить вражеские машины мы не смогли, зато четыре штуки получили серьезные повреждения: у двух из них мы смогли так повредить ноги, что мехи еле их переставляли или даже тянули за собой. Эти машины хоть и не вышли из боя, зато потеряли всю свою мобильность, что для моих дальнейших планов было сродни полному выводу из строя.

Наконец и волна, в которой шел я, Маркус и Серый, вступила в бой. В качестве цели мы выбрали «Волка» и налетели на него.

Били преимущественно по ногам. Я видел, как выбивают искры снаряды, попадающие в цель, но все же пробить броню не получилось.

Наша волна оказалась наименее эффективной, но все же какие-то повреждению вражеским машинам нанести смогла.

Я бросил быстрый взгляд на тактический экран.

Казалось, зеленые точки просто наводят суету и хаос, вертятся вокруг редких красных как мухи, без всякой логики и порядка.

Но на деле все было не так. Каждый вражеский мех был целью для трех или даже больше наших. Каждая из групп атаковала своего и только своего противника, причем постоянно перемещалась, снижая шансы попасть по ним.

Именно поэтому и создавалось ощущение хаоса, эдакого муравейника, хотя на самом деле все действовали слаженно и как по нотам.

И если у других воителей уже были успехи, некоторые даже могли похвастаться уничтоженными целями, у нас с Серым и Маркусом ничего не выходило. Наш противник оказался крепким орешком, и мы не смогли до сих пор его повредить. Даже броню вряд ли удалось прошибить.

– Есть идея! – вдруг заявил Маркус.

Я нахмурился. Идеи Маркуса всегда отличались редким сумасбродством, по большей части являлись авантюрами, граничащими с самоубийством.

Судя по всему, в этот раз у него родилось нечто именно такое – он направил свой мех ближе к вражескому, и я вынужден был рявкнуть:

– Отставить! Не смей!

– Все нормально, босс! Если не подойду, от моих пушек будет мало толку.

Он принялся крутиться вокруг вражеской машины, при этом задействовав огнеметы, и буквально залил врага напалмом.

Могло показаться, что это ровным счетом ничего не дает. Ну а как иначе? Повредить броню не выйдет, внутренние механизмы надежно спрятаны, и просто сжечь их не выйдет.

Но…спустя минуты действий Маркуса вражеская машина вдруг замерла.

Его корпус так и остановился во время поворота, когда пилот пытался достать кого-то из наших легких мехов.

Что за черт? Он что там, заснул?

И тут до меня дошло – действия Маркуса привели к тому, что машина противника банально перегрелась и отключилась, а это в свою очередь открывало нам массу возможностей.

И я не стал отказываться от того, чтобы их использовать.

Направив «Фазана» к застывшему, словно статуя, меху противника, я уже выбирал, куда именно стоит ударить.

Колени! Человекоподобные роботы чаще всего выходили из боя не потому, что их уничтожали. Гораздо чаще они просто не могли продолжать бой, так как не способны были передвигаться или даже стоять. И виной всему колени. Это было их слабое место. Именно из-за этого появились машины, у которых ноги были «вывернуты» коленями назад (и, к слову, это было отличное решение, ведь такие машины выдерживали гораздо больший вес, обладали повышенной устойчивостью и проходимостью, выдавали большую скорость). Впрочем, у человекоподобных были свои преимущества, но сейчас не об этом.

Подойдя ближе и задействовав оба лазера «Фазана», я бил точно в левое колено вражеской машины.

Вопреки ожиданиям, пробить броню и повредить механизм не заняло много времени – секунд тридцать от силы.

И коленный сустав не выдержал. Я увидел, как вражеский робот дернулся, нога его вдруг подломилась и он начал медленно и как-то нехотя заваливаться на бок.

Все! Готов!

Удивлению моему не было предела. Так легко расправиться с тяжелым мехом, будучи на легком? Поразительно!

Впрочем, не так уж и «легко». В конце концов, нас тут трое было. Тяж не обращал на нас внимание, а Маркус тем временем смог его перегреть, так что этот бой сложно назвать сражением легкого меха против тяжелого. Тут скорее даже наоборот – свора мелких накинулась на тяжа, и шансов у него было не так уж и много. В конце концов, бить по коленям было моим решением, и решение это давало самый быстрый результат. А вообще мы могли бы разобрать противника, взорвать его, превратив в обломки. Да что угодно могли с ним делать – он ведь перегрет и ничего не сможет нам сделать…

– Есть! – радостно заорал Маркус, увидев, как завалился вражеский мех. – Пошли на следующего!

Спорить с ним никто и не собирался.

Маркусу доверили выбрать следующего противника, и он тут же понесся к массивному и неповоротливому «Диктатору».

Эта машина продолжала упорно ползти вперед, в сторону «лжетяжей», которые сейчас вертелись на холме, не желая подходить к противнику ближе.

Похоже, воитель, управлявший «Диктатором», во что бы то ни стало хотел до них добраться. И плевать он хотел на то, что происходит буквально у него под носом.

Не заметить это было сложно даже для слепого и глухого – несколько тяжелых машин вышли из строя, под ногами мельтешит уйма вражеских легких мехов. Но «Диктатор» не удосужился обратить на них внимания, даже ни одним орудием не повел, не попытался прострелить надоедливую мошкару.

Видимо, пилот свято верил в то, что толстенная броня его машины будет нипочем для такого противника.

Что ж, в целом он прав, за небольшим «но». Проковыривать его броню никто не собирался. Дело в том, что у любого меха, будь он тяжелым, сверхтяжелым, дополнительно бронированным или модифицированным, все равно найдется уязвимая точка.

И я отлично знал, что это: на спине, если можно так сказать, чуть выше «копчика» (если представить, что он у меха есть). Во время движения попасть в это место практически невозможно, ведь пока мех шагает, подвижный каркас с бронеплитами находится в движении и подловить нужный момент практически нельзя. Но если мех остановится…

Маркус бросился к «Диктатор», пристроился сзади него, задрал огнеметы и принялся исторгать напалм.

«Диктатор» шел, напоминая какого-то демона, который объят пламенем.

Парадокс, но даже это ничуть не смутило воителя, управлявшего этой огромной махиной. Он все еще предпочитал не замечать машины врага.

Ну, это уже его проблема.

Вскоре к Маркусу присоединился Серый. Все же хорошенько «прогреть» «Диктатора» у Маркуса не выходило, так что Серый ему помогал.

Я, пока они готовили «Диктатора», медленно его прожаривая, бросил взгляд на тактический экран.

Плохо. Наши «псевдотяжи» понесли потери – две машины уничтожены. Это учитывая, что они находятся на холме, далеко от врагов. И все же их достали.

Взвод разведки, который находился далеко от сражения, отслеживал перемещения мехов от других, соседних баз противника, пока ничего не сообщал. Что ж, хватит того, что мехи с тех баз вышли. Уже хорошо. Но, конечно, было бы идеально, если бы они подошли как можно ближе сюда. Вот тогда…

Ну, не буду загадывать, чтобы все не испортить. Сколько раз бывало так, что стоит что-то не так ляпнуть – и все, будто накаркал. Знаю, что это лишь глупые суеверия, но я в них верил…

Меж тем «Диктатор» дошел до нужной кондиции.

– Босс! Твоя очередь! – напомнил мне Маркус.

И я не заставил себя ждать. Лазеры моего «Фазана» тут же ударили в уязвимую точку на спине «Диктатора». Сейчас, когда он перегрелся и остановился, пластины, прикрывающие уязвимое место, сместились в сторону, и я бил полной мощностью.

К сожалению, частично луч зацепил и бронепластину, но…ничего страшного. Я уже вижу, что лазер добрался до нежных компонентов, сплавляет их воедино, превращает в ничто огромную махину.

Внезапно откуда-то изнутри «Диктатора» пошел черный дым. Похоже, пилот все же смог запустить своего меха после перегрева. Но так стало только хуже – уже поврежденные мной компоненты привели к поломке других агрегатов. Мех больше не работает, ему конец.

– Отлично! – заорал счастливый Маркус, – следующего давайте!

– Стоп! Хватит! – остановил его Серый.

Я скосил глаза на тактический экран.

Действительно, с баловством нужно заканчивать. Тем более что смогли – мы сделали. Наш отряд легких мехов вывел около десяти вражеских машин, что уже было довольно неплохо. Однако на этом наша безнаказанность закончилась – тяжи начали разворачиваться, выцеливать юркие легкие мехи, вертящиеся рядом с ними, и уже пошли первые потери – два меха разнесли точными выстрелами, еще одного раздавили.

Учитывая, что сейчас мы должны будем отходить и будем очень уязвимы в этот момент, боюсь, потерь будет больше…

Но что поделать? Без потерь не обойтись в любом случае.

Меж тем наши «псевдотяжи» уже спешно отступали с холма – три вражеские машины добрались до них, несмотря на все наши старания.

Ну и ладно, тем более что взвод разведки засек приближающуюся вражескую подмогу – мехов с соседних баз.

Все. Теперь точно нужно отступать!

– Всем назад! Отступаем на точку А! Далее готовимся ко второй части операции! – приказал я, включив общий канал.

Наши легкие мехи тут же зашевелились, прекратили огонь и бросились прочь с места боя.

Мы с Маркусом и Серым отходили вместе со всеми.

Когда все мехи оказались в безопасности, там, где тяжи достать нас не могли, я провел перекличку. Мало ли, что там показывает тактический экран. Вполне возможно, что кто-то из пилотов поврежденных мехов выжил…

Но нет. Легкий мех – это ко всему прочему еще и «гроб» на ножках. Если его уничтожили, то с большей вероятностью погиб и пилот. Сегодняшний бой – яркое тому подтверждение.

Пока мы пытались «клевать» вражеских тяжей, пока отступали, потеряли в общей сложности семь боевых единиц и пилотов. Конечно, враг понес бОльшие потери, причем не только количественно, но и качественно (у нас потери среди легких мехов, а враг потерял тяжелых), но…с большей долей вероятности вражеские пилоты выжили. А вот наши – нет….

* * *

В данный момент все наши мехи расходились в разные стороны. Или, точнее, в трех разных направлениях. Две группы легких мехов шли на юг и на север, «псевдотяжи» оттягивались на восток.

Им предстояло сыграть роль эдакой «наживки». Я планировал, что все группы противников, которые шли к месту боя, как и группа, которую мы успели потрепать, решат во что бы то ни стало додавить наших «тяжей». А уже затем спокойно найти и прикончить оставшихся легких мехов. Ну а что они могут сделать?

О…они могут! Я очень надеялся на это.

Вся моя задумка строилась на том, что основные силы противника попытаются подтянуться к месту схватки и прикончить нас. Говоря простыми словами – их базы будут практически без защиты. Это для тяжей всякие охранные турели опасны. Для легких мехов – нет.

Для них большую опасность представляют всевозможные модели наземной техники – танки и левитаторы, воздушной – те же аэрокаты. Однако их, согласно той информации, что мы смогли получить с орбиты, не так уж и много. Основную ставку враг делал на тяжелых мехов. Как и я, собственно.

Но я давно уже задумывался над тем, что становлюсь слишком предсказуемым и когда-нибудь меня на этом подловят. Например, высадившись на очередной планете весь мой отряд тяжелых мехов попадет под огонь артиллерийских орудий. Тогда пиши пропало.

Так что давно уже разрабатывал стратегию, в которой планировал использовать все виды современной и даже устаревшей боевой техники, применяя их уникальные возможности. Именно поэтому на борту транспортников, которые летели сюда в составе флота, помимо тяжелых мехов были легкие, парочка эскадр аэрокатов и даже целая бригада левитаторов. Легких, правда.

К слову, о них. Левитаторы должны были высадиться вместе с «псевдотяжами», но в отличие от последних они не должны были оставаться на виду, привлекая противников, а наоборот, максимально скрытно выйти на позиции, с которым им предстояло нанести сокрушительный удар по противнику, который закончится нашей победой.

Но это я уже забежал вперед.

Главное сейчас, чтобы противник следовал нашему плану. То есть пытался нагнать и уничтожить «псевдотяжей», которые оттягивали силы врага на себя все дальше и дальше.

Противнику было невдомек, что на самом деле он преследует легкие мехи, на которых «надели будки» в форме каркасов настоящих тяжелых роботов.

К моему огромному облегчению, маскировка была сделана блестяще. Во всяком случае, противник до сих пор не разгадал обман.

Меня очень веселила мысль, как сейчас противник негодует и недоумевает, почему не может нагнать отряд моих «тяжей». Ведь, казалось, еще немного, и они будут настигнуты.

Но прошла пара минут и расстояние начало увеличиваться, затем снова их почти догнали, но они как-то умудрились выскочить из окружения и продолжали отходить, разрывая дистанцию. Эх, если бы можно было водить их так за нос вечно…

* * *

Я вглядывался в тактическую карту. В целом, «лжетяжи» уже отвели отряды вражеских мехов достаточно далеко и мы могли начинать действовать. Но все же, пока есть такая возможность, почему бы не подождать еще?

Тем более что противник поднял воздушные силы (если можно было так назвать два звена аэрокатов), которые, как понимаю, должны были найти два отряда легких мехов, исчезнувших с поля боя в неизвестном направлении.

Я хорошо представлял ход мыслей противника. После того, как мои легкие мехи смогли нанести немалый урон вражескому подразделению, их наконец стали считать как минимум опасными и думали, что они выйдут в тыл преследующим «лжетяжей» подразделениям, попытаются их атаковать.

Признаюсь честно, была у меня такая идея. Но…много ли мы из этого извлечем? Ну хорошо, первая атака может застать противника врасплох. Но много ли мы с этого получим? Максимум 1–2 тяжелых меха противника будут выведены из строя. Пускай даже еще одна или две атаки будут столь же эффективными. А вот дальше нас будут ждать. И стоит только появиться, по нам дадут такой залп, что все потери противника тут же нивелируются нашими.

Нет, так действовать я не буду. Так что напрасно аэрокаты врага прочесывали местность по пути следования их мехов – нас там не было.

Два отряда наших легких мехов подкрались к ближе к базам противника и ждали моего приказа на атаку.

А я тянул, надеясь, что вражеских мехов оттянут еще дальше. Я не хотел, чтобы нашим мехам ударил в спину вернувшийся противник прямо во время штурма баз.

Но больше ждать было нельзя. Неровен час противник отчается догнать наших «псевдотяжей» и решит вернуться назад. Тогда весь мой план пойдет прахом.

Все. Пора начинать!

Я отдал приказ на выдвижение и воители начали выводить своих мехов из режима холостого хода, в котором они находились, чтобы зря не тратить энергию и не светиться на вражеских радарах.

И вот две группы мехов направились к вражеским базам. Сразу за ними шли левитаторы, большая часть которых была вооружена ракетными установками или дальнобойными тяжелыми орудиями.

Врага ждал крупный и очень неприятный сюрприз.

Глава 16
Снежный ком

Говорят, что лавина начинается с одного маленького камешка. Снежная лавина от неосторожного шага, звука, снежинки…

Всегда поражался тому факту, как одно маленькое, по большей части незаметное в обычной жизни действие может привести к такого рода событиям. Но ведь такое бывает. Великие свершения начинались с внезапно пришедшей кому-то мысли, великие государства строились из-за воли и упорства всего лишь одного человека…

Сегодня ситуация была похожая. Планета, которую мы атаковали, была готова к обороне. Местные силы способны отразить нападение, перебить весь вражеский десант, который вздумает высадиться.

Мы высадились и нас ждала печальная участь… Конечно, за счет того, что мы быстрее, наши мехи более маневренные, мы какое-то время можем трепыхаться, но исход неизбежен – боеприпасы закончатся, энергия исчерпается, броня будет пробита. Нужен будет перерыв, пауза, чтобы зализать раны, пополнить боеприпасы, отремонтировать мехи. А для этого нужно специальное место с техниками, с оборудованием… Такое, куда не сможет какое-то время подойти враг. Место, которое может выиграть нам время.

Но места такого у нас нет. Пока нет…

Враг, который коварно лишил нас тяжелых мехов, даже не догадывается, что сам себе сделал медвежью услугу – будь у нас тяжелые мехи, я, с большей долей вероятности высадился бы на планете и попытался силой отбить территории.

Теперь уже понимаю, что шансов у меня не было – нас бы разбили. Однако тяжей я припас, в бой пустил только легких мехов, и они, как я искренне надеялся, должны будут принести мне победу.

Сейчас два наших отряда двигаются к вражеским базам, на которых не осталось вражеских мехов. Все они пытаются угнаться за обманками, фикциями. Конечно, противник думает, что он вот-вот уничтожит мои главные ударные силы – отряд тяжелых мехов. Но…нет там никаких «тяжей». Есть лишь легкие роботы, на которых стоят каркасы, имитирующие силуэты «тяжей». Враг все еще об этом не догадался.

Меж тем первый отряд, в составе которого шел и я, уже добрался до вражеской базы.

Наши мехи уверенно перли вперед, совершенно не боясь, что грозно ощетинившаяся стена с турелями на ней станет для нас непроходимым препятствием.

Сзади уже раздался рев ракет – это левитаторы дали первые залпы.

Несколько секунд, и я увидел, как ракеты, чье количество было таковым, что они закрыли небо, обрушились на стены вражеской базы.

Сама собой всплыла аналогия со старинными временами, когда армии рыцарей сходились в битве и когда лучники пускали стрелы, которые тоже, будто страшная стая, закрывали небо, падая на противника смертельным дождем.

Здесь было так же. Стена с турелями на ней вдруг исчезла в огненных всполохах, поднявшейся туче пыли.

Но прежде чем она рассеялась и удалось хоть что-то разглядеть, левитаторы дали еще один залп, и еще….

Я приказал не жалеть боеприпасов, бить и бить. Если мы прорвемся, захватим базу, то это станет нашим плацдармом на этой планете, мы сможем пополнить боеприпасы, укрепиться, и вообще…

Ну а если не получится, то, скорее всего, нас всех перебьют. Во всяком случае, покинуть планету нам точно не дадут, и лучшее, на что можно будет рассчитывать – это либо плен, либо жизнь где-то в лесах и горах. Да и жизнь ли это? Постоянно прятаться от отрядов загонщиков, которые охотятся на тебя, как на зверя…

Я тряхнул головой, отгоняя лишние мысли. Что-то потянуло меня на всякие философские размышления. А мне нужно находиться здесь и сейчас! Нужно следить за происходящим и при малейших изменениях корректировать планы.

Однако в этот раз ничего менять не пришлось – левитаторы отработали на «отлично». Ракеты у них закончились, но зато от турелей, как и от стен базы, мало что осталось.

Конечно, хотелось бы стены сохранить, но…

Без турелей они не представляют особой ценности – тяжелый мех, пусть и не сразу, но сможет проломиться внутрь. А раз так, то и черт с ними.

Тем более для обороны у меня имелось кое-что другое. Главное – базу взять.

К этому моменту наши мехи были уже всего в сотне метров от стен.

Встречать нас из базы вышла лишь пара отрядов панцирников да тройка мехов, явно неисправных. Ничего сделать они не могли и не успевали – их разнесли прежде, чем они даже выстрелить успели.

Спустя несколько мгновений после того, как последний вражеский мех пал, один из наших легких роботов заскочил внутрь, оказавшись уже на территории базы.

– Разведка! Ваш выход! – приказал я.

У нас имелись два отряда разведчиков, по пять машин в каждом. Один из отрядов сейчас зашел на базу вместе с нами, второй должен был атаковать еще одну базу вместе с другой группой мехов.

Сами разведчики в бой ни сейчас, ни ранее не вступали. Их первичная задача была наблюдать за перемещением вражеских сил, отслеживать все их передвижения. А когда станет понятно, что враг отошел от своих баз достаточно далеко, разведчики должны были вернуться, вместе с нами выдвинуться к базам.

И здесь уже от них требовалось выполнить вторую свою задачу.

Дело в том, что я запретил этим мехам вступать в бой не только потому, чтобы они выполняли функции наблюдателей, но и потому, что на борту, а точнее на мостиках, жался как мог и ждал своего часа взвод панцирников и несколько техников.

Им предстояло войти в здания вражеской базы, провести зачистку и взять под контроль оборудование.

И вот пятерка панцирников уже несется к зданиям. Так понимаю, им настолько осточертело «кататься» в легких мехах, что они готовы были хоть в ад отправиться, лишь бы наконец-то покинуть тесные мостики боевых роботов.

Что ж, прекрасно их понимаю. Я вон в своем мехе один, и то на меня все давит, кажется, что места катастрофически не хватает. А что бы было, если бы я в своем мехе тоже перевозил «пассажиров»?

– Сир, разделяемся, – доложил старший панцирников, – генераторная под нашим контролем. На очереди охранный центр и пункт контроля…

Я не стал ничего отвечать. Панцирник отчитался, что ему делать дальше он знает, так чего лезть с «ценными указаниями»? Я огляделся. Уже все наши мехи стянулись к базе. Часть воителей покинули своих «железных коней», присоединились к панцирникам. Конечно, воитель в сравнении с панцирником не идет ни в какое сравнение, но все же…

Я видел, как от замерших, словно статуи, мехов к зданиям бегут люди в легких пилотских комбезах, сжимая в руках короткие пистолеты-пулеметы и винтовки.

Собственно, это скорее мера подстраховки, чем действительная необходимость. Уверен, панцирники и сами справятся, однако если попадутся вражеские техники (а они почти наверняка будут), я бы хотел, чтобы их взяли в плен. А для этого нужно, чтобы пленников кто-то сторожил. Ставить панцирника глупо – это растрата сил. Вдруг на базе найдутся еще защитники, и что? Я оставлю бойца сидеть с пленниками, пока остальные сражаются? Лишу главный ударный отряд боевой единицы? Нет уж! Пусть панцирники «чистят» базу, а пленных могут посторожить как раз те воители, которым я приказал покинуть мехов…

– Сир! Охранный центр взят. Потерь нет, – услышал я доклад, и спустя пару минут еще один:

– Сир! Пункт контроля наш. Здесь было жарко.

– Потери? – напряженно спросил я.

– Один раненый. Царапина.

– Отлично! – облегченно выдохнул я, потери среди панцирников сейчас мне не нужны.

– Сир! Есть проблема.

– Докладывай!

– Нам пришлось туго и…

– Ну?

– Часть оборудования уничтожена.

Я усмехнулся. Ну да, представляю, что там устроили панцирники… Наверняка разнесли терминалы и управляющие блоки, за которыми пытались прятаться защитники. Потеря оборудования – это, конечно, неприятно, но не смертельно.

– Печально, но переживем, – ответил я. – База под контролем? Могу отправлять к вам техников?

– Да, сир…

– Отлично капитан.

– Лейтенант, сир… – робко поправил меня командир панцирников.

– Капитан! – повторил я. – Организуйте встречу и охрану техников. Мало ли…

– Да, сир…

Что ж, эту базу мы взяли. Надеюсь, со второй вышло так же…

* * *

Надо отдать должное – немалую роль в моей жизни играло банальное везение. Вот, например, как сейчас.

База, которую мы взяли, была центром управления планетарных орудий, причем не какого-то одного, как я считал изначально, а целого комплекса. В нашем распоряжении были лазерные установки, ракеты, способные выйти на орбиту и достать вражеский корабль, а также артиллерийские орудия, также бьющие по орбитальным объектам.

Конечно, бить что-то на орбите мне сейчас было не нужно, но лазерные установки – это настоящий подарок. С их помощью можно уничтожать ракеты и снаряды, которыми попытаются достать мои корабли соседние кластеры планетарной обороны.

Спрашивается, как я мог не знать о том, что это за база? А очень просто. В отчетах, имевшихся в графстве, этот объект был именно что центром контроля баллистического орудия. Одного. А на деле…

Видимо, новоявленный пророк, его приверженцы и покровители, готовясь к тому, что мы прилетим, перестроили всю планетарную оборону, в разы ее усилили и…в результате это все досталось мне.

И это был настоящий джекпот, ведь что я теперь могу сделать…но об этом позже.

Следующая отличная новость заключалась в том, что еще одна база, которую взяла наша вторая группа, являлась центром ремонта и модернизации мехов. Здесь был огромный склад боеприпасов и запчастей. То что надо для моих мехов!

Так что сообщение о том, что вражеские роботы наконец прекратили преследование «лжетяжей», меня даже не огорчило. В конце концов, это когда-то должно было случиться, рано или поздно. И так массу времени выиграли, так что ничего страшного.

О, как бы я хотел сейчас увидеть рожи их командиров, когда они вдруг обнаружили, что мои «тяжи» вдруг за секунду превратились в легкие мехи.

А ведь для этого всего и нужно, что сбросить лишний балласт в виде конструкций, на скорую руку прицепленных на легких мехов.

Роботы сбросили с себя маскировку, развернулись и по большому кругу обошли преследователей, бросились назад к уже нашим базам.

К слову, опять же, представляю рожи вражеских командиров, когда им сообщили, что противник занял два их объекта. Объекта, которые они должны были защищать до последнего.

Но они все профукали, бросившись вдогонку за, как они думали, главными ударными силами противника.

Ну да веселье весельем, однако нужно понимать, что в скором времени станет нам очень жарко – разозленные, обманутые противники попытаются взять реванш. Уверен, они уже соображают, как поступить – разделиться и отбивать сразу две базы или же идти все вместе, брать одну базу, а затем вторую.

В том, что они однозначно будут нас атаковать, никаких сомнений не было.

Так бездарно потерять вверенные им объекты… Единственное, что их спасет и реабилитирует – это полный наш разгром и возвращение под контроль баз.

Но это им позволять, естественно, никто не собирался.

Тем более что у меня на руках теперь имеются такие карты. Главное – правильно их разыграть. И мне казалось, что я знаю, как это сделать….