Текст книги "Железный лорд. Наследник (СИ)"

Автор книги: Влад Лей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

* * *

Вернувшись домой, в столицу, я почувствовал облегчение. Нас не встречали овациями, не бросали цветы, не устраивали фейерверки. Наше прибытие прошло как-то буднично, незаметно.

И я в тот момент не стал разбираться в причинах. Просто добрался до дворца, отправился в парк, где сидел до самого вечера, а затем ушел в свои покои, где завалился на кровать и просто отключился.

И ведь нельзя сказать, что сильно устал или долго не спал (в конце концов, полет занял не так уж мало времени и в каюте у меня имелась кровать). Просто…воздух родного дома пьянил и одновременно успокаивал. Я будто вернулся в детство, и мне нравилось это ощущение.

Я не хотел в первый же день окунаться в дела. А ведь стоит зацепить хоть один из вопросов, принять хоть одного из просителей или же прочитать доклад, как понесется…

Я мог позволить себе один день отдыха, и я его устроил.

Зато наутро я проснулся полный сил и энергии. Я сразу же отправился в кабинет и занялся текущими делами, которых было предостаточно. А уж сколько вопросов накопилось в мое отсутствие…

Я так увлекся работой, что не заметил, как в кабинет вошли сразу несколько человек. Лишь когда один из них кашлянул, я соизволил поднять глаза и увидел Серого, Маркуса, Рок Арана и Артуса.

– Так… – я нахмурился.

Появление всех этих людей одновременно в моем кабинете могло значит только одно – у нас имеются большие проблемы…

* * *

Проблема заключалась в том, что сепаратисты, умудрившиеся разбить имперскую армаду, загнать ее остатки в отдаленную систему, не стали добивать выживших. Вместо этого они поступили совершенно иначе.

Самозваный герцог (который все же герцогом являлся официально, но почему-то все ораторы империи предпочитали подчеркивать нелегитимность его титула, хоть это было не так) проявил себя как талантливый стратег и полководец: зачем пытаться добить остатки имперской армии и флота, зачем тратить на них силы, если проще оставить их в покое, куда они денутся? Вместо того, чтобы пытаться добить их, герцог предпочел иное – он начал экспансию вглубь империи. И так как армада, которая шла сражаться с ним, подгребла из всех систем по пути все более-менее боеспособные подразделения и эскадры, остановить сепаратистов было некому.

За время, которое было потрачено на перелет в столицу графства, герцог смог продвинуться неимоверно далеко. А за последние сутки, которые я самым наглым образом продрых, передовые эскадры, фактически авангард сил сепаратистов уже добрался до границ графства Тирр.

И это было немыслимо!

Когда я услышал эту новость, то просто не мог в нее поверить. Разгоревшийся очаг революции был так далеко от нас, что допустить мысль, будто бунтовщики доберутся до нас, было равносильно тому, что представить, будто они атакуют центральные миры. Это невозможно! Это значило бы, что герцог уже смог захватить как минимум четверть империи.

Еще раз – четверть империи! Империи, число систем и планет в которой знают разве что эксперты из фонда знаний и всякого рода социологи.

Однако реальность была таковой. Герцог был здесь. Он уже, считай, если не на пороге графства Тирр, то его видно с окраин.

Правда, была для меня одна утешительная мысль – вряд ли герцог решит лезть к нам. На кой черт ему провинциальные графства? У него ведь совершенно другая цель – он хочет уничтожить (ну, или захватить и в дальнейшем переформатировать) империю.

Когда верные помощники и советники меня оставили, я отложил все текущие дела и занимался исключительно новостными сводками и докладами разведки. Картина получалась неутешительной. Противник неподалеку, он располагает огромными силами, противостоять которым у нас нет ни возможностей, ни времени.

Кроме того, и судя по последним сообщениям, я смог понять, что в качестве цели наметил для себя герцог – он хочет отхватить немалую часть нашей новой космической «трассы», которую я организовал. Ну еще бы – это ведь такой удобный путь. От самых окраин до центра империи.

– Ваше сиятельство!

Я поднял глаза и увидел у дверей замершего офицера связи.

– Что у вас? – предвкушая новые неприятные сообщения, спросил я.

– Вам срочное сообщение из империи… Кронпринц, сир, он…

Я мысленно застонал. Что ж, этого следовало ожидать. Я прекрасно понимал, о чем будет сообщение и что именно от меня захочет кронпринц. И от осознания этого мне стало еще хуже.

– Давайте, – я протянул руку, и офицер, мгновенно подскочив к столу, передал мне папку, в которой был текст сообщения.

Я открыл папку и пробежал текст глазами.

Ну конечно же, как же иначе… Принц сделал именно то, что я от него ожидал – он приказывал мне во что бы то ни стало отразить атаку сепаратистов. Но главным образом от меня требовалось не допустить их продвижения к центральными мирам.

Сквозь строки так и читалось: «Хоть сдохните там все, но чтобы ни одна эта тварь не смогла прорваться к нам!».

Я тяжело вздохнул и отбросил в сторону сообщение. Ну вот, пошли прахом все планы отца и мои собственные. Союз с кронпринцем, который должен был усилить наши позиции, превратил нас в заложников положения. Или, что более правильно, в жертвенных агнцев…

Глава 19
Надежда империи

Ситуация накалилась до предела. Оказывается, напрасно я наговаривал на имперских чиновников – они все же отправили подмогу нашим людям. В спешном порядке наскребли бойцов и корабли в центральных мирах, и в этом заключалась главная ошибка.

Сепаратисты явно ждали такого хода, и едва только противник его совершил – ответили.

Они перешли в наступление. Теперь их флот стоял практически у ворот центральных миров империи, в то время как силы империи, отправленные на помощь армаде, которая, к слову, должна была покончить с сепаратистами, попала в ловушку, оказалась окружена силами неприятеля.

Причем даже учитывая, что я являлся стороной «заинтересованной», то есть болел отнюдь не за сепаратистов, тем не менее вынужден был признать – ловушка, которую организовал мятежный герцог, была поистине гениальной: огромные силы империи, две огромные флотилии и армии были заперты на пятачках, отдельно друг от друга. При этом сепаратистов, которые были нужны, чтобы удержать лоялистов взаперти, требовалось такое мизерное количество, что его вообще можно было не учитывать. А все благодаря автоматическим орудийным установкам, которыми были напичканы системы, где и застряли наши силы.

Вот ведь засранство! Мои отец и брат, выбравшиеся из мясорубки, отчаянно готовились к обороне, вместе со своими людьми окапывались, а оказалось, что атаковать их никто и не собирается. Более того – они на хрен никому не нужны. Скорее уж наоборот, ими и интересоваться никто не будет, если они не выберутся из ловушки, в которой оказались.

Ну а пока они там, освободившиеся силы герцога, как я уже и сказал, подошли к «воротам центральных миров».

Ну и теперь самое главное. Эти самые «ворота» являли собой несколько систем на отшибе в графстве Тирр, и привратником на этих воротах предстояло быть мне и моим людям…

Кронпринц ясно дал понять – если я пропущу сепаратистов дальше – прощения мне не будет.

Зная эту венценосную особу, сомневаться не приходилось. Но как же все-таки обидно… И ведь я попал впросак не потому, что просчитался, не потому, что меня обыграли, а банально из-за невезения. Кто-то другой затеял свою игру, и она оказалась настолько глобальной, всеохватывающей, что и меня затянуло в ее жернова, причем развернуло в той позиции, в которой я надеялся никогда не находиться.

Мечта отца выйти из тени империи или же хотя бы быть с ней на равных, стать эдаким аналогом центральных миров, превратилась в ничто. Мы теперь несем гордое название «щита империи». И какое-то время, если победим, будем считаться героями.

Но я прекрасно понимал, что это будет очень ненадолго. Популярные герои нужны империи на несколько дней, а затем их нужно быстро убирать, ибо они могут стать опасными, превратятся в фигуры на шахматной доске, смогут участвовать в большой игре. А Кому это надо? Зачем нужна новая фигура, которая даже непонятно как ходит, неясно, является ли тебе врагом или другом? Нет…для больших игроков такие риски просто не оправданы и не нужны.

Так что ходить среди героев империи предстоит недолго. А потом…лучше даже не думать, что потом. В лучшем случае сольют какой-то компромат, подставят, из любимчиков толпы сделав не пойми чем. А в худшем…

Впрочем, до всего этого еще нужно дожить. В том плане, что героем нужно еще стать. А сделать это затруднительно – орава сепаратистов уже здесь, на краю системы. И пусть пока что они не в состоянии прорваться к нашим линиям, однако, я в этом уверен, лазейка все же найдется…

К слову, сепаратисты не дураки, должны понимать, что их положение сейчас далеко не выигрышное, если не сказать иначе.

А по факту им предстоит штурмовать позиции, на которых они потеряют огромное количество своих сил. Да, есть шанс, что они смогут одержать победу, но потери будут столь велики, что о дальнейшем наступлении в центральные миры империи они даже мечтать не смогут. Во всяком случае, какое-то время, пока не починят корабли, не соберут новых мехов, не обучат бойцов. А, как известно, во время войны время – тоже ресурс. И пока ты его тратишь, противник может набрать силы и ударить по тебе. Тогда уже не ты будешь диктовать правила и задавать тон, а вынужден будешь отвечать на атаки и подстраиваться под ходы противника, огрызаясь, пытаясь улучить момент, чтобы перехватить инициативу.

Так вот, понимая, в каком положении нахожусь я и сепаратисты, герцог тем не менее решил отправить ко мне посланника, который предложил ни много ни мало, а поединок чести. Или скорее уж схватку, по результатам которой будет решаться дальнейшее положение вещей. Проиграем мы – и сепаратисты могут пройти вглубь империи. Проиграют они – сепаратисты отойдут и не будет никакого сражения.

– Таким образом мы решим патовую ситуацию, в которой находимся, – заявил посланник, – к тому же сможем избежать ненужных человеческих смертей.

Я на его заявление лишь ухмыльнулся.

Ну понятное дело, почему от них поступило такое предложение. Их положение куда хуже нашего, и в случае поединка, в случае выигрыша они смогут сохранить войска для дальнейшего наступления.

Проиграй мы, победи – при любом раскладе выиграют они, так что я просто отказал…

И вот теперь сепаратисты разворачивали свои флоты, готовились к атаке на нас…

* * *

«Горбун», полностью восстановленный и даже модифицированный, вновь вернулся в строй. Сидя на мостике своего боевого робота, я уже немного пообвык, хотя поначалу никак не мог к нему привыкнуть – технари поработали с этой машиной на славу, не просто все отремонтировав, но по факту переделав все с нуля.

Теперь это был не просто «тяж», это был самый настоящий «командирский мех». Такие часто используются в боях с участием большого количества бойцов (имею в виду именно воителей, пилотов мехов) и называются ТИКМ (тактический индивидуальный командный центр). В такой машине ты не просто можешь вести бой (для этого, как и на обычном мехе, тут все есть), в ней весть все, чтобы следить за обстановкой, поддерживать связь с любым из подразделений. На нем гораздо больше брони, чем на аналоге, он имеет защиту от помех, в нем используется более мощный и куда лучше защищенный энергоблок, а так же вся внутренняя структура (механизмы и электронные компоненты) заменена на продвинутую. Иначе говоря, ничего штатного не оставляют, ставят наиболее эффективное, надежное, защищенное оборудование.

По большому счету управлять таким мехом – одно удовольствие. Он уже не воспринимается как машина, которой ты «рулишь», он чувствуется как второе тело, которое слушается тебя не хуже, чем первое – беспрекословно, мгновенно реагируя на команды. У него нет изъянов. И случись столкновение с противником, эта машина не подведет, ведь помимо прочего здесь имеется Спар – ИИ-помощник.

Хотя нет. Минус тут все же есть – стоимость. Она такова, что за такие же деньги, какие были потрачены на его сборку и его комплектующие, можно было бы собрать целый мех-кулак. Но…оно того стоит.

Во всяком случае, я был в восторге.

Остается надеяться, что все фишки, которые засунули в «Горбуна», мне сейчас пригодятся и помогут.

Атака сепаратистов уже началась. Их корабли пытались прорвать нашу защиту и противник уже смог понять, куда нужно нанести удар, чтобы прорвать оборону. Вот только «понять» и «прорвать» – две больших разницы. Дело в том, что один из комплексов или, скорее, центров управления орбитальными орудиями, которые мы установили на астероидах, а также центр управления минными полями находился именно здесь, на небольшом планетоиде. Или, если точнее, глубоко в его недрах.

Противнику мало было прорваться сюда, ему еще нужно было высадиться, найти комплекс, взять его, и лишь тогда он бы добился цели.

Ну а я и другие мехи моего отряда были одним из препятствий, которые мешали противнику выполнить эту цель.

Пока что у нас работы не было – пушки справлялись, прорвавшиеся через шквальный огонь редкие корабли противника не успевали добраться до планетоида – их уничтожали.

Ну а даже если бы у них и получилось – мы бы встретили тех, кто решится высадиться…

Но пока что таких «везунчиков» не находилось.

– Наблюдаю множественную цель! Приближаются по вектору 41! – послышалось в динамике.

Ну вот! Стоило только помянуть – и вот, очередная попытка прорыва.

Так как делать было абсолютно нечего, я мгновенно подключился к объединенному командному центру и запросил заинтересовавшую меня информацию.

Практически сразу короткая справка, данные со сканеров кораблей, наблюдающих и ведущих цель, были у меня.

Та-а-ак…а в этот раз мне уже совершенно происходящее не нравилось. К нам перло 7 тяжелых фрегатов. Все они так или иначе пострадали в процессе прорыва, однако сказать, что они подбиты настолько, что достаточно парочки попаданий, было нельзя. Эта группа отчаянно рвалась к планетоиду и, похоже, у нее есть все шансы добраться.

И это несмотря на то, что сейчас на ней сосредоточено сразу несколько батарей, расположенных на астероидах и бьющих без остановки.

Я на секунду задумался, а не перебросить ли мне резервные корабли на перехват этой группы?

С одной стороны можно, резерв ведь не задействован. Но с другой где-то могут начаться проблемы, нужны будут подкрепления, а они застряли здесь…

Нет, рисковать и связывать свои «запасные» корабли боем я не буду. Все равно эта группа будет прорежена к моменту, когда доберется до планетоида. А уж если решится сбросить десант, то батареи ее однозначно прикончат.

Что касается десанта – ну так мы тут как раз для этого случая.

Окончательно определившись, я не стал пороть горячку, менять планы, и просто наблюдал за приближающимися кораблями.

К слову, уже и без сканеров, без картинки с внешних камер наших кораблей можно было заметить приближение противника – достаточно лишь поднять голову и поглядеть на «небо», если его можно было так назвать, и сразу будет видно несколько ярких точек, расположенных близко друг от друга. Точки эти то и дело мигали, разгорались все ярче.

Вот и противник…

* * *

Я не ошибся. К моменту, когда противник начал сбрасывать десант, у него оставалось уже три корабля. В процессе сброса десанта был уничтожен еще один звездолет, а затем все три корабля развернулись и полетели прочь. Впрочем, уйти далеко им не позволили – один из них был в конце концов расстрелян и теперь беспомощно плыл куда-то, будто огромная туша мертвого животного. У второго были явные проблемы с движками – его чуть было не завертело, он летел, то и дело пытаясь повернуть нос, но все же летел. Лишь последнему повезло больше остальных – он смог уйти без более-менее серьезных повреждений.

Что ж, пускай. Все равно этой группе противника пришел конец. Для боя даже те корабли, что ушли, уже вряд ли годятся – слишком уж их потрепало…

– Обнаружены вражеские силы. Сканирую! – тут же доложил Маркус. – Так, босс, похоже, к нам пожаловали тяжи…

– Кто бы сомневался, – хмыкнул я.

И действительно, какие мехи мог еще использовать противник, чтобы прорваться сквозь ряды защитников и проникнуть внутрь базы, чтобы ее уничтожить?

Тем не менее, когда сканирование было закончено, нашлись поводы для удивления – почти половина мехов противника были и не мехами (во всяком случае, в привычном понимании), а самоходными ракетными установками.

Нечто вроде «Локи», которые использовали мы.

Однако у противника мехи-ракетоносцы были крупнее, установок они несли на себе больше и, как я подозревал, установки их были дальнобойнее наших…

Ну что же, учтем…

– Синие и зеленые! По плану – вперед! – приказал я.

Две наши группы мехов, как и было задумано, двинулись по большой дуге на противника. Им предстояло ударить во фланги.

– Белые! Вперед! – приказал я.

Теперь уже моя собственная группа пошагала на противника. «Белые» были гораздо многочисленные «Синих» и «Зеленых». Если повезет, противник не заметит два наших «фланговых» отряда, решит, что «белые» – это все силы, которыми мы располагаем.

Именно для этого работали сейчас глушилки, сенсоры и сканеры, сбивающие врага с толку. К слову, вполне возможно, что система наведения у них тоже будет сбоить. Было бы неплохо, но не будем делать на это ставку.

В любом случае нам, «белым», предстояло принять основной удар на себя, дать возможность противнику ощутить свое преимущество и отвлечь их от фланговых наших отрядов.

Я искренне считал, что мы сможем выдержать вражеский натиск. Тем более я как в воду глядел – многие наши мехи были вооружены противоракетными установками, которые будут сбивать ракеты с курса или уничтожать их на подлете.

Так что, смею надеяться, главный «козырь» врага не сыграет…

* * *

О-о-о, как я заблуждался…

Первый же залп расставил все по своим местам и пояснил мне, как я был самонадеян. Противнику было глубоко плевать и на наши глушилки, и на противоракетные системы. Нет, системы, конечно, работали, сбивали ракеты, но…слишком мало.

А вся проблема была в том, что ракеты были неуправляемые. Они, будто снаряды, били ровно туда, куда показывал воитель, их отправивший. Да, сбить их с курса было можно, но когда их огромный рой и работают ими по площадям, отклонение десятка-другого ракет толком никак на результат остальных не влияло.

И я совершенно без понятия, что за ракеты использовал противник, однако первый же залп уничтожил два наших меха.

В мгновение ока две многотонные машины, предназначенные для ведения боя с себе подобными, обвешанные огромным количеством брони, были уничтожены, словно они из картона…

И тут же посыпались сообщения о тех или иных повреждениях на других машинах.

Мы были просто поражены подобным ходом противника. Поражены и обескуражены. Такого никто не ожидал. А уж насколько эффективным будет ход противника…

Однако несмотря на растерянность после первого залпа, второй рой ракет, отправленный к нам противником, мы встретили уже во всеоружии. Когда знаешь, что тебя ждет, действовать легче.

Шквальный огонь всех наших мехов позволил сбить добрую половину ракет. Вторая же, ударив, куда им и полагалось, уже не произвели того, что было в прошлый раз – теперь уже в наших рядах не было потерь (хотя новых повреждений добавилось). Но это уже кое-что.

Третий залп противник сделать уже не успел – наконец подтянулись наши «фланговые» отряды, которые первым делом ударили по ракетоносителям.

Тем было нечем защищаться, маневренностью или броней они не отличались, так что это была просто бойня – наши крошили мехов.

Едва только это началось, как счет выровнялся – наши два уничтоженных меха были отомщены. Еще несколько секунд – и уже пять вражеских машин вышли из боя. Десять…

Наши «щелкали» их, как семечки.

И в любое другое время я бы прыгал от радости, но не сейчас.

Дело в том, что я был уверен – противник знал о наших «фланговых» отрядах и своих «ракетчиков» специально оставил на «разрыв», чтобы отвлечь нас.

Ведь тяжи противника даже не пытались прикрыть или защитить своих «ракетчиков». Они их просто бросили. Вместо того, чтобы защищать их, тяжелые мехи противника на всех парах шли на нас.

И тут до меня дошло.

Вот, значит, какой был план?

Ракетчиками пробить себе дорогу к базе, а затем, выстроив ударный отряд из тяжелых мехов в «кабанью голову», проломиться сквозь наши ряды (посеченные и побитые ракетчиками), вломиться на базу.

Ведь в конце концов у противника нет цели уничтожить или победить нас, их задача – расправиться с базой, которую мы защищаем…

Вот же я наивный дурак! Как можно было так просчитаться?

Но кто мог знать? В конце концов, это же стандарт, само собой разумеющееся – хочешь уничтожить объект, который охраняют, – перебей охрану, а не проскочи мимо галопом.

Но герцог решил поступить именно так. Нестандартное решение, стоившее его воителям жизни, вполне могло принести ему победу. Ведь если база падет – вся наша оборонная сеть в системе может обвалиться…