Текст книги "Забытая Фракция (СИ)"

Автор книги: Влад Кофский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

– Матки… – в голосе девушки сквозит неприкрытое удивление.

У самой воды расположено несколько деревьев. Визуально схожи с баобабами. Извилистое тело с множеством веток и никакой растительности. Мощные корни и толстенный ствол у самого основания. Все тот же красный цвет, что и у троглов. Ствол в движении, ветки двигаются. Периодически основание растения раскрывается, и на пол пещеры выпадает желтый кусок слизи с зеленым головастиком внутри. Его подхватывает стоящий недалеко красный троглодит и уносит в сторону одного из шалашей. Рядом несколько здоровяков-охранников и пара синих ящериц с посохами. Жрецы или шаманы.

– Уходим, – короткими перебежками возвращаемся к «нашему» тоннелю. Обратная дорога занимает больше времени, приходится прислушиваться к происходящему на верхних уровнях и следить за нижними. Ворота центрального входа широко раскрыты настежь и обильно выкрашены в красный чьими-то телами. Сумрак рудника нехотя нас отпускает, и мы возвращаемся под лучи солнца. Нас ждет очередная безрадостная картина.

Спуск в каменную чашу долины, в которой располагается шахта, переполнен ковром шевелящихся троглодитов. Поток монстров смел все на своем пути и уверенно ползет вверх по склону на оперативный простор. Даже самые последние отряды слепых монстриков уже далеко от входа в сам рудник. Площадка с базарчиком, красочными табличками и стоянкой для транспорта – разрушена. Остатки телег, обломки прилавка, одиноко торчащая опора указателя. Мелкие обломки и много крови. Костей и ошметков не наблюдается. Трупов игроков и зелено-красных – тоже нет. Единый организм орды переваривает любое мясо.

– Там целое гнездо с матками, две прародительницы, – разговор начинаем только у обломков своего средства передвижения.

– Хуже, – увлеченно набираю новое сообщение в браслете – огрызок лича сам себя не оживил. Новый план. Ускоряйся к Черному Полю. Найди там Ена с отрядом, и организуйте поставку масла в замок. Помогите местным при необходимости. Клансимвол у тебя есть, у Тео кольцо. Проблем быть не должно. Жду вас с первой партией через пару дней.

– Хорошо, то есть будет выполнено, мой мастер! – шутливый поклон. Девушка начинает выполнять пассы руками, что-то бормочет под нос, и контур фигуры мечницы начинает мерцать серебром. Еще один короткий поклон – и Линария начинает стремительными скачками удаляться вслед за хвостом колонны троглодитов. Как бы им не столкнуться. Подозрительны эти черные троглы. Точно сюрприз в себе несут.

Вдох. Выдох. Ладонью с лица стираю усталость и закрываю проекцию браслета. Лопоухий ушлепок не справляется. Маховик слишком быстро раскручивается, а значит, мне приходится делегировать Черное Поле новому соклану и вернуться в цитадель. Планы. Планы перетасовываются. Бесит.

Глава 7

Достигаю крепости лишь через сутки. День и ночь в пути через леса и болота, без сна и отдыха. Отличная встряска для организма. Стоит попасть поближе к разрушенным внешним бастионам, и меня закручивает водоворот суеты. Всюду снуют лопоухие рабочие, а сами стены и постройки заключены в броню из строительных лесов. Смотря на передвижение материалов и слыша мат строителей, ощущаю чувство дежавю. Это уже было. Это было так же.

Долина Волков была выбрана базой для клана по двум основным критериям. Общее расположение рядом с важными торговыми путями и возможность возвести несокрушимую твердыню. Линария не зря удивлялась. Здешние горы максимально насыщены стихийной энергией. Любое заклинание, раскрошив внешнюю часть скалы, вонзится в камень, буквально напитанный маной Земли, и погаснет, аннигилируя малую долю природного накопителя. Две горные гряды параллельно прикрывают внутреннюю территорию с востока и запада. При катастрофе континентального масштаба это два прочнейших природных щита. А в том, что грандиозная буря произойдет, мы никогда не сомневались. Ведь семена такого вихря сами и взращивали. Часть восточного хребта ответвляется в центр долины и идет на понижение. Последняя точка цепи была выбрана как основание для центрального замка. Проплавили все внутренние помещения в горе. Укрепили. Внешняя «стена» скалы получилась больше трех десятков метров толщиной. Затем залы и еще десять метров внутренней защиты перед помещениями «ядра» замка. Снаружи все прикрыли обсидиановыми плитами. Создали подобие бронепояса для сухопутного линкора. Затем был период надстройки различных башен, стен, площадок и батарей. Появилась еще одна стена из камня, добытого в местных каменоломнях. У горы сформировался контур гигантской крепости. Вторым этапом возвели 12 огромных сторожевых бастионов по периметру. Соединили их двумя кольцами стен. Напичкали защитными механизмами. Внутренняя территория вместила в себя военный городок на поверхности и город ремесленников на подземных уровнях. Казармы, плацы, полигоны, жилые и торговый кварталы над землей и мастерские со складами и арсеналами под землей. Подземелье внутреннего замка почти полностью было занято кристаллами для генерации защитных стихийных щитов над цитаделью. Наблюдательные системы опоясали всю долину и ее границы, а ЗУм был подобран для их качественного усиления. На создание лесопилок, рудников, шахт и ферм также было потрачено много времени и людей. Дороги и транспортные артерии доносили основные ресурсы к цитадели. Воздушные перевозки и грузовые порталы – доставляли особое и редкое. Специальные отряды задрали репутацию клана с каждым местным обитателям до обожания, а отдельных игроков стали боготворить. Появилась закрытая местность для своих. Только местные неигровые персонажи и члены клана. Тонны ресурсов и ингредиентов для индивидуального развития каждого. Сотни тысяч евро, переведенных в игру из реального мира, чтобы заработать и вывести миллионы. Наш клан никогда не был кружком по интересам для восторженных подростков. Мы собрались зарабатывать и регулярно ломали хребты всем, кто пытался нам в этом помешать. Почти сотня штурмов. Десятки осад, которые длились по несколько недель. Диверсии, бомбардировки, попытки саботажа. Планы и протоколы на любое развитие событий. Тридцать два специально приглашенных игрока для центрального управления, восемь из которых смогли стать эффективной командой. Пять лет общих событий, опыта и уроков. И вот теперь новый экзамен.

– Я просто в предвкушении, – тихо озвучиваю последнюю мысль, взмахом руки привлекая к себе внимание архигремлина. Изи не сдерживается в выражениях, критикуя подчиненных. Долетающие обрывки фраз интересны построением.

– Повелитель, – короткий поклон лопоухой головы при моем приближении. Это на планерках или в приватных разговорах выплескивается скверный характер ИзиФрага. Он может послать или кинуть ближайшим предметом. При подчинённых гремлин олицетворяет эталон дисциплинированного подчиненного, к которому должны стремиться его соплеменники.

– Докладывай, – слегка киваю в ответ, подтверждая положение главного инженера крепости и прокладывая себе курс к главной лестнице. Гремлин подстраивает свои шаги под мой темп.

– Запущены нижние шахты. Обеспечено снабжение. Восстановлен малый радиус обзора. Подготовлен к Зуму большой. Заряжен малый купол, готов к активации. Продолжаем восстановление крепости. Обновляем внутренний пояс. Верхняя площадка, вторая батарея и основные стены. Продолжаем монтаж мастерских во внешнем подземелье. Продолжаем расконсервировать внутренние залы. Завершается расчистка территории и подготовка к восстановлению внешнего периметра. Максимальная нагрузка на казармы. Это подробный отчет о затратах и сроках, – протягивает тонкий свиток своей рукописи. Уверен, что там меня ждут подробные расчеты с масштабными таблицами. А на первый взгляд, из окружающего пространства исчез весь каменный и металлический мусор. Обломки и крошево убраны в аккуратные столбики кирпича или горы камней. Ровные связки гнутой арматуры, стопки мятых пластин обсидиана. Земля очищена до каменных плит основной площадки. Останки строений освобождены от рухнувших стен и перекрытий, одеты в леса. Рабочие гремлины передвигаются компактными группами и явно выполняют задания, а не праздно шатаются. Присутствует некое упорядочение единого механизма, где каждый знает свое место. Незнающих или тормозящих силой и ругательствами наставляют лопоухие прорабы.

– Восстановлены дозоры на обломках бастионов. Ближайшая территория патрулируется. Приют и Зал прислали гонцов, начинают эвакуацию своего населения и основных ресурсов.

– Опасность?

– Новые монстры у самых гор на западе. Четвертые и шестые уровни. Если появятся крупные стаи, то поселениям не выстоять. Вот и уходят, пока есть возможность. В Поля отправлен отряд с Тэо.

– И Линария. Через пару дней ждем транспорт и население оттуда. Что с Перекрестком?

– Все больше гноллов. Пока что разведчики, но из разных стай. Часть населения и героев выдвинулось в нашем направлении.

– Запад?

– Орда троглодитов. Направляется в ущелье по старой дороге. Пятно повысило уровень маскировки и без Зума почти не просматривается. Отряды разведчиков высланы на границы долины.

– Производство и Изделия, – продолжаю направлять доклад в нужные мне плоскости.

– Только приступаем к сборке литейного и плавильного. Почти нет магнитной руды, а поставки с Желтой отсутствуют. Завершаем монтаж временной мастерской изделий, – прыгающий по лестнице следом за мной гремлин прямо на ходу что-то вычитывает из своего блокнота.

– Что с зумом и центром?

– Центральный зал распечатан и функционирует. В него доставлено знамя. Ядро пробуждено на 81 %.

– Порталы запитаны?

– Только основные, прочие ждут рабочего ядра.

– Хорошо, через пару часов нужна сводка по монстрам и соседям. Ночью запускаем ядро и зум.

– Принято. Выполняю, – гремлин изображает салют, стукнув кулаком по эмблеме клана на своем комбинезоне, и сворачивает в боковой коридор. Достигаю дверей нужного мне помещения в одиночестве.

Осенний зал – очередное пафосное и совершенно неуместное название для центра управления замком. Большое и просторное помещение с амфитеатром кресел и лавок. Семь колец сидений вокруг огромной проекции цитадели. Отображение самой крепости и примерно десяти гектаров рельефа вокруг. С воздушным пространством и подземными уровнями. При включенном зуме картинка сможет масштабироваться и отображать всю долину. Каждое место за артефактным столом с соответствующими голограммами должен занимать игрок-оператор. Внутренние и внешние системы замка, оборонные установки, наблюдение, логистика, слежка на границах локации и в поселениях – эта диспетчерская может контролировать всю Долину Волков. Сейчас почти все места пусты, и только семь гремлинов что-то картаво хрипят в амулеты связи. Руководят восстановлением укреплений.

Спускаюсь к самому центру зала. Под проекцией располагается низкий каменный постамент. Отодвигаю кресло у него и присаживаюсь. От присутствия моей ауры матовая поверхность каменного артефакта оживает. Начинают вспыхивать огни и собираться в воздухе небольшие графики, диаграммы. Оживающая плита передо мной – артефакт управления ядром замка.

В любой крепости применяется магия. Отопление, вентиляция, свет, телепорты, силовые щиты или оборонные заклинания. Баталия предпочла сохранять жизненные детали нашего мира, частично отобразив их через магию или стихийные энергии. Все это питается от кристаллов-накопителей энергии. В подземелье устанавливается начальный кристалл, он же Зерно. Это своеобразный магический реактор, который напитывает кристаллы, а те уже активируют или поддерживают системы заклинаний. Само Зерно поглощает природную ману из окружающего пространства. За каждое великое деяние, убитого монстра или даже турнир в Баталии выпадали, вручались, выигрывались схожие кристаллы. Они скармливались Зерну, и территория замка получала некоторые бонусы. Расширялся периметр, становился меньше расход маны для заклинаний, сильнее на десятые доли процента заклинания, выше боевой дух солдат или прочнее стихийный щит воздуха. По достижению определенного насыщения Зерно становилось плотным, и назвали этот новый тип кристалла Ядром Замка. Это открывало новые возможности – порталы на короткие расстояния, завесы туманов от слежки, возможность возводить уникальные строения для «рождения» местных и прочие. Разработчики развлекались обновлениями, как могли. Из Зерна-кристалла по мере прокачки вырастал шпиль замка. Чем выше – тем больше площадь усиления. На шпиле при активации ядра развертывалось знамя клана. Красивый графический трюк. Работающее Ядро питает магические системы замка и его оборону. Деактивированное не питает, но накопители можно вручную заряжать. Штурм любого замка – это всегда стремление добраться до Ядра и сломать его. При хорошем ударе это вполне реально. Как следствие – многое отключится, пропадет зум, и нападающим станет легче добивать защитников. Визуально это происходит так: знамя клана спускается по шпилю вниз и остается на специальном постаменте, немного не доходя до самого кристалла. Сама плита-постамент – артефакт управления накопленной маны. Можно выставлять приоритеты по затратам, определять, как и куда подавать энергию. Эта же плита формирует и активирует Замковое Умение – Зум. Защитный и атакующий спецнавык целой крепости. Из активного чаще всего встречается масштабный круговой удар или концентрированный выстрел. Мана, накопленная в Ядре, просто преображается в заклинание. Масштабное. У каждого замка один зум, но он может иметь несколько свойств. Зависит от того, что скормлено Зерну или Ядру. Например, не просто волна огня, а сильнейший напалм со свойствами кислоты, несущий еще и отравляющее облако. Защитные заклинания собирают в себе устойчивость стихийных щитов от всего-всего. Также Ядро можно выдрать из побежденного замка и отдать на поглощение Зерну собственной крепости. Но приходится именно выдирать – кристаллы от накопленной энергии буквально врастают в пространство, и нужны особые ритуалы.

Осторожно провожу пальцами по черной ткани нашего кланового символа. Почему-то это прикосновение вызывает легкий трепет в сердце. Слишком много эмоций сгорело под этим знаменем и за этот символ. Белый ромб на черном полотне. В центре ромба черным кружком отображен цветок. Флокс, или же сполох. Тонкие черные линии рисунка только обозначают контур белого цветка на белом фоне. Выбор нашего главы. Что-то личное, принесенное в виртуальный мир из реального.

Усмехаюсь. Безобидный цветок порвал жопы разным вестникам смерти, бессмертным, миротворцам, повелителям хаоса и насадил на пестик всю агрессивную живность. Начиная от семейства кошачьих и заканчивая драконами.

Прикрываю глаза, отгоняя воспоминания. Вдох. Сосредоточиться. Ядро практически готово к активации, а я еще не подготовил вторичное. Что и как запитать? Что из систем восстановлено и что готово принять такой поток маны? Придется потратить время.

Первые гости достигают замка глубоким вечером. Широкие колеса грузовых телег с трудом вкатываются в расчищенный двор крепости. Роняют целые пласты подсохшей грязи. Волы и лошади выглядят уставшими. Стоит только повозке остановиться, как на землю спрыгивают первые переселенцы. В основном женщины и дети. Все местные. Спешу навстречу низкому пузану с шикарной бородой пшеничного цвета. Это старейшина поселения Ржавый Зал и один из самые уважаемых шахтеров. Зигфрид.

– Приветствуем, мастер Алекс, – крепкое рукопожатие и сильные тычки по почкам вместо похлопывания по спине. – Мастер Захар передал ваш приказ, и мы сразу выдвинулись.

– Это скорее было пожелание, – внимательно осматриваю груз телег, приоткрывая толстую кожу защитного покрывала.

– Да, да, – толстячок пытается состроить понимающую физиономию и поправляется: – ваше пожелание. Мы не можем рисковать безопасностью наших семей. Здесь болотное и кровавое железо, черная бронза, сталь, орихалк и немного обсидиана. Хотелось бы с конвоем вернуться за партией мифрила. Останется только камень, но для его доставки нам потребуется несколько дней.

– Заберем все. И камень. Для ваших семей подготовлено место в замке. Добычу камня и металлов сможете продолжить в шахтах замка, – прекращаю осмотр и возвращаюсь к старейшине. – На рассвете сможете отправиться за второй партией, а сейчас вас проводит этот гремлин, – за рукав подтаскиваю грема в полушубке с синей полоской на спине. Специальный отряд для сопровождения и размещения гостей.

– Спасибо, мастер Алекс… – дальше уже не слышу слова благодарности. Мне навстречу идет Захар в своем фирменном плаще зверобоя. По мрачному выражению лица можно прочитать о проблемах.

– Здоров будь, Лексей, – опять ребротрещащие объятия. – Детишки и бабы на возах, часть сухого леса уместили. Люд распределен в три смены и спешно новый готовит. Тревожно в лесу. Шумно. И мне не спокойно, я сразу обратно пойду, – кустистые брови бывшего лесничего сходятся на лбу. Хмурится. Спешит.

– Подожди, – удерживаю спешащего старика и указываю на стоящих в отдалении два десятка гремлинов, – это тебе для охраны. Хорошие мастера по ловушкам и засадам. Они покажут, куда телеги подогнать. Грузите мины, алхимию, пару стрелометов. Небольшие стаи отпугнет, пару шестерок завалит. Начнут давить массой – сразу возвращайтесь.

– Стрелометы – это хорошо. Спасибо, Лексей, – еще одни объятия до хруста костей, и медведеподобный дедок уходит в указанную сторону. – Эвона вы, хоть сюды, а вы правьте волов сюды… не тех, тех! Те сейчас копыта двинут.

Мигает и тонко свистит браслет управления.

– Слушаю.

– К нам гости из Перекрестка добрались. Восемь телег с местными, в последней – герои. Три рыцаря и маг. Дозорные на позиции.

– Иду встречать, – принимаю заказ на решение проблем и продолжаю движение навстречу все новым и новым повозкам. Сначала прохожу караван из Ржавого Зала, затем из Бобрового Приюта. Замыкающая вереница транспорта немного отличается. Вместо животных – тягловые големы. Механические волы с шестью конечностями и кристаллом-накопителем в спине. Могут без устали тащить, пока есть энергия. Созданы когда-то в мастерских этого самого замка. Хорошая новость. Меньше конюшен отстраивать, меньше провианта запасать. Завидев меня, с пассажирских мест последней повозки на землю десантирует четверка игроков. Впереди – белобородый маг в коричневой мантии и с массивным посохом. Магнито. За ним рослый рыцарь в полном латном доспехе синего цвета – ЧерныйДракон, а за рыцарем два воина в более легкой броне, но также со щитами. Сэр Растер и ВикингТопчег. Сине-серый отблеск металла выдает в нем орочье железо. Прочный материал, на который в любом случае накладывают дополнительную прочность магией воды. Таких противников уже искрой насквозь и не прожаришь. Когда-то по амуниции и оружию можно было определить класс игрока, его сильные и слабые стороны. Сейчас же я не узнаю эту броню. Только металл, благо их в Баталии всего около трех десятков, и половина несет в названии слово «Железо».

– Что это за место? Новая локация нпс? – первым вопросы начинает задавать чародей.

– Паривет, – выдерживаю паузу, давая время, другому транспорту отдалиться от нас. – Это территория моего замка. Чего надо?

– Замка? Больше на пещеры в скале похоже, – Дракон презрительно сплевывает на землю. Волшебник же уделяет все внимание моей персоне: – А ты кто такой? Откуда на нашей земле? Кто разрешил замок строить?

Слегка пожимаю плечами, немного оглядываясь по сторонам. Отмечая замерших на ближайших лесах или просто стенах лопоухих дозорных. Отрицательно киваю им.

– Чего мотаешь головой? Не строишь? – латник сам себя распаляет.

– Я тут играю. Недавно. Землю купил у телки с сиськами и кнутом. Оленель. Ариерель. Короче ель. Сказала, что это земля Первоглотов и она их риелтор. Заплатил золотом реала. Купчая в замке на стене висит, – изображаю потуги в мыслительной деятельности.

– Ты кого первоглотом назвал??? – бравый вояка даже поперхнулся от услышанного. Как в кино, краснеть стал. – Ты сейчас сам глотать будешь!

Двое из свиты также тянутся за мечами.

– Подожди, – Магнето резким взмахом руки тормозит своего напарника и продолжает допрос. – Может, ее звали Ориель?

– Наверно. С ней еще кодла рогатых бычар была.

– И давно ты ее видел? Может, какие-то подробности встречи помнишь? – поднятая рука мага продолжает останавливать негодование рыцаря.

– Вчера. Позавчера… недавно. Пришел посмотреть, че за руины. Тут эти быки в фиолетовых плащах и телка с сиськами. Поговорили нормально. Сказала, что может замок продать. Я купил. Потом купил ботов, они строят.

– Минотавры в фиолетовых плащах? – лицо у собеседника прямо дернулось.

– Ога, как у этого, в пидорском шлеме, – открыто указываю на кастрюлю с крыльями летучей мыши на голове у ЧерногоДракона.

– Ну все те… пиз… ща… я… – у указанного героя уже капилляры скоро лопнут от желания что-то мне сказать, а голос переходит на хрип. Его даже начинают с двух сторон удерживать соратники.

– Так, – маг пытается во всем разобраться, – ты в лесу встретил девушку с ником Ориель, в сопровождении минотавров в фиолетовых плащах, как у нашего рыцаря. Возможно, у них еще копья были или броня? – задумываюсь и киваю в знак согласия, а чародей продолжает: – Она предложила купить у нее замок, сказав, что из клана Первородные, и ты купил.

– Не, она сказала, что риелтор этих глотных, а значок у нее был, как морда волка, – еще раз ментально пинаю страдающего Дракона, добавляя важную деталь.

– Все понятно. Все предельно понятно, – кажется, Магнето даже немного успокаивается. – Мы как раз за тобой и приехали. Наш глава хочет встретиться со всеми героями, которые купили у него землю, и обсудить создание альянса. Торговля там, помощь ресурсами, войсками.

– Че, правда? А мне тут надо ботами управлять – они стену строят, – взмахами руки указываю на абстрактную стену вдали. Даже разворачиваюсь, чтобы точнее указать и быстро отбить сообщение Изичу: «Работайте по плану».

– Не беспокойся, у нас есть свиток перемещения в наш замок. Там уже начали отмечать. Бухло, наркота, телки. Потом тебя вернем сюда, – продолжает мягко стелить.

– Не, ну если быстро, то можно, – важно соглашаюсь. Маг возводит глаза вверх, словно прося помощи у небес, и достает из инвентаря свиток перемещения. Резким движением ломает печать, произнося какие-то слова. Мое тело становится легким и резко уносится вверх.

Не успеваю возмутиться, как по ногам бьет земля. Я, покачиваясь, оказываюсь в холле какого-то каменного сарая. Осторожно осматриваюсь, добавляя лицу дебильно-восторженное выражение. Массивные блоки, кривые латки, общая крыша вместо потолка. Меня ожидаемо закинули в крепость фиолетовых около Перекрестка. Причем в главный и единственный зал.

От нашего появления возникает небольшая суета. К белобородому подходит сразу несколько игроков и что-то спрашивают, а я продолжаю пялиться вокруг. Изнутри строение кажется еще меньше. Стены и крыша. Деревянные лестницы к верхним бойницам на уровне второго или третьего этажа. Деревянные перегородки для помещений типа кухни, склада, арсенала, казармы, конюшни. Запах хлева. Длинный стол в дальнем углу общего зала. С лавками. За ним едят, беседуют, приводят доспехи в норму, точат мечи, готовят зелья и занимаются своими делами около десятка игроков. Еще столько же изображают активность на кухне, складе, у бойниц. Слабенький лагерь для скаутов.

– Повтори, что ты сообщил ему, – пока я изучаю все вокруг, к нам подходят еще два рыцаря в схожей броне, что и у Дракона. ПраваяРукаБога и ЛучникЧе. У этих металл толще и в качестве оружия – парные топоры. Серьезные дядьки.

– А где бухло и телки? – с тупым вопросом в глазах созерцаю пополнение фиолетовых плащей.

– Какое бухло? Повтори, что ты сказал Магну.

– Не, что за развод. Обещали же… – бдыщ! – жесткий удар в солнечное сплетение заставляет молча согнуться и плавно упасть на землю. Не отказываю себе в этом и пытаюсь завалиться на бок. Мне не позволяют, рывком поднимая в вертикальное положение.

– Вы чо, совсем охре… – бдыщ! – на этот раз мощная оплеуха латной перчаткой разбивает мне лицо и лишает пары зубов. ЧерныйДракон выслуживается, тварь.

– Я админам накатаю… – бум… бум… бум! – и снова удары в корпус, в лицо. Опять лечу на землю, добрые люди добавляют мне ногами по ребрам. Новое вздергивание вверх вызывает тошноту и резкую боль в ребрах. Вопрос могу расслышать не сразу.

– Отвечай на вопросы!

– Холофо, – языком пытаюсь нащупать зубы, и, кажется, там только крошево. Передних точно нет.

– Повтори свой рассказ, – Рука терпеливо ждет моего ответа.

– Я иту по лессу. Там телка. С быками. В плашах как у фас. Купил замок. Отпустите меня пофалуста, – старательно мямлю и коверкаю слова.

Мне на помощь приходит нашедший меня маг и начинает быстро убеждать начальство:

– Это она. Ее описание. У нее там встреча была с Ричардом назначена. Завалила наш патруль. А потом с нашими камнями свалила продавать китайца другим. Еще и лошка по пути на золото кинула.

– Допустим, – командир не спешит принимать решение. – Напоите этого зельем правды.

– Эээ. У нас все закончилось. Мы на темную скорпионшу все потратили, – слова, которые заставляют насторожиться. Что за зелье с таким неблагозвучным названием? Да и темных в этом регионе не так много.

– Вот вы дятлы, – Рука недоволен. – Варите новое.

– А этого?

– В колодец, только шею ему не сломайте.

– Пойдем, мудак, сломаем тебе ноги, – еще один сильный тычок по почкам, и злопамятный ЧерныйДракон лично оттаскивает меня в дальнее помещение склада. Новые удары в корпус и лицо. Кажется, нос лопается, а лицо заливает кровь. Прикосновения кольчужных рукавиц очень неприятны лицу. Оно немеет и простреливает болью. В углу отгороженного склада располагается каменный глаз широкого колодца. Одна цепь свисает в каменный мешок. Второй заботливо обматывают мне руки и медленно сталкивают в жерло. Падаю вниз и врезаюсь плечом в каменную стену. Потом в другую. Ударами выравниваю свой полет и только потом приземляюсь на каменистый пол.

– АААААА! – правую ногу обжигает боль сразу в нескольких местах, и я освобождаюсь от неприятных ощущений громким криком. Левая нога хрустит, но этот хруст – ничто на фоне первой травмы. Слышу смех сверху, а затем пятно света частично закрывается крышкой.

Вдох. Выдох. Вдох. Концентрация. Прогоняю энергию по телу, заставляя сконцентрироваться и активируя Глаз Кошки. Внимательно смотрю на подвешенное рядом с моим тело.

– Ты провалила задание.

– Я сожалею… – тихий шепот от мешка с мясом и костями напротив принадлежит Аиде, а вот сама темная выглядит даже в ночном зрении плохо. Подвешена за руки. Ноги не касаются земли. Костюм рейнджера почти не изменился с нашей последней встречи. Немного порван, немного потрепан, но в общем цел. Не хватает лука, колчана, плаща, кинжала и разгрузки с алхимией. Зато добавились новые украшения. В каждую конечность девушки вбиты полуметровые металлические клинья. Два кола в каждую руку, три в каждую ногу. Стопа, колено, бедро, плечо и локоть пробиты насквозь. Знакомый запах озона идет от каждого металлического клыка. Это даже не обсидиан – это редкий эбонит, что полностью блокирует энергетические потоки, а при длительном пребывании в теле и разрушает каналы. А это дикая боль в перспективе и никакого лекарства.

– Чего они так серьезно взялись за тебя? – задумываюсь и задаю вопрос вслух. Неожиданно приходит и ответ: Черный скорпион. Хотят узнать пару важных для них тайн.

– Под зельем еще? – вспоминаю услышанное.

– Борюсь, но кажется, пассивка уже не справляется, – слабая улыбка на разбитом лице. Губы, скулы, брови рассечены. Глубокие царапины на лбу, один глаз заплыл. Чудо, что нос не сломан. И никакой регенерации со штырями в теле.

– Что с предложением в Перекресток, и как оказалась тут? – осторожно прислоняюсь к стене колодца.

– Передала совету поселения. Один старейшина призвал собираться и уходить. Двое других не поддержали. Организовали караван. Перед самым выходом меня схватили эти. У них оказался артефакт, позволяющий видеть метки. Узнали о моей. Начали допрашивать.

– Метка невидима обычным зрением? – багровым вспыхивает искра в моей руке и аккуратно пережигает звено цепи. Затем второе, третье – и я могу осторожно сползти по камням на пол. Закинуться обезболивающей алхимией, в попытке стянуть чем-то раздробленную и поломанную ногу.

– Да, только некоторые особые виды восприятия или артефакты.

С ногой ничего дельного не получается, удается лишь стянуть обрывками одежды и обмотать оторванным куском цепи. Защита в плюс, результативности никакой. Плохо. Ползя по стенке, удается подобраться ближе к темной. Аида висит у противоположной стены каменного мешка, практически спиной на камнях.

– Сейчас будет больно. Очень больно. И надеюсь, что ты не обмочишься, – аккуратными движениями отрываю от рубашки девушки широкую полосу, открывая живот и татуировку. Задерживаю взгляд на чернилах рисунка.

– Так ты его видишь… – удивляется, пока я продолжаю молча создавать кляп.

– Немного ролевых игр. Крепко сжимаешь зубами и расслабляешь тело, – осторожно вставляю тряпку в ротик Аиды, стараясь не задевать порванные ударами губы. Такую красоту испортили.

– Да будет хардкор… – одной ладонью крепко сжимаю руку жертвы, а второй резко выдергиваю эбонитовый гвоздь.

– ММММММММММММММ! – блондинку выгибает. Вторым рывком освобождаю от постороннего предмета ее локоть. Металл покидает плоть с противным чавкающим звуком. Сильнее обдает озоном, а девушка бьется в конвульсиях на цепи так сильно, что металл стучит по крышке колодца.

– Да тише ты… – резкими движениями повторяю извлечение и со второй рукой. В какой-то момент Аида теряет создание. Это упрощает работу с ногами. При такой амплитуде движения ее тела и моего неустойчивого прислонения к стене колодца – точно бы ловил ее случайные удары своей головой.

Стопа, колено, стопа, колено. Два штыря из бедер. Промыть каждую рану специальным эликсиром. Снять легкое тело с цепи и напоить зельями регенерации. Осторожно укладываю на дно каменного мешка. Еще раз осматриваю свою ногу. Зрение может различить обломки костей, словно на рентгене, и смотрится это весьма плохо. Придется ползти по стене на трех конечностях. Дерьмо.