Текст книги "Забытая Фракция (СИ)"

Автор книги: Влад Кофский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Глава 13

Утро получается сумбурным. Спешный завтрак, встреча с вождем-шаманом, знакомство с воинами нового отряда, встреча эльфов и феи, проверка амуниции, транспорта и десантирование в портал к староимперской дороге. Уже в пути на юг по каменному тракту, мозг начинает адаптироваться к происходящему и вникать в события. С трудом сдерживаю зевок, смотря, как потягивается и зевает Мисса. Довольная, ловящая ухмылки окружающих ее орков. Они же в своем зрении видят, как ее белая аура перенасыщена энергией и вокруг ее контура закручиваются черные сгустки. Красные скалятся и перекидываются словами на своем наречии. Часть обсуждает заклинательницу, часть пялится на фею. Темноволосая Дея изображает смущение слишком активно. То в одну сторону отвернется, оттопыривая зад, то в другую. Предпочитаю ехать в конце группы. Впереди по тракту и по лесам, параллельно нашему движению, передвигаются разведчики. Основная группа состоит из пяти воинов, пяти стрелков и шамана. Замыкает ее пара следопытов на дороге. Слегка отстаю от центра отряда, чтобы выслушать послания от Изича и Линарии.

Главгремлин жалуется на нехватку ртути и просит поторопиться. Сообщает, что посылку принял и после небольшой реставрации она сможет вернуться в строй. Ждет доставку от теней. Цитадель восстанавливается согласно графику. Красноволосая же записывает целый доклад о проделанной за вчерашний день работе и ближайших событиях. Рутина, которую нужно контролировать. Из ожидаемых новостей всего две интересные. С Аидой состоялся продуктивный разговор, и для его продолжения нужно мое присутствие. Звучит как приглашение в мелодраму. Надо избегать. Вторая новость: один пленный первородный смог выжить после весьма интенсивного допроса от гремлинов и сейчас даже восстанавливается. Желает стать нашим рекрутом. Решение по ним должен принять я сам. Можно убить и отослать обратно Аркадию Мудрому. По информации из бесед с пленными, старикашка весьма активно мутит воду и жаждет прибрать к своим дряхлым ручонкам мой замок. С людьми у него напряженно, вот и послал малый отряд для решения проблемы. Следом уже прибудет нечто больше. Из местных. Можно выжившего отдать гремлинам на опыты. Часть мастерских пытается изготавливать лечебную алхимию.

– Нет, это остатки от портала в склеееп! – чей-то звонкий голос привлекает внимание. Оказывается, фейка пищит на повышенных тонах, – это со времен нежитииии.

– А мне рассказывали, что это арка от первой портальной сети. Вон эмблема императорского дома, – Этс указывает куда-то в сторону. Перевожу взгляд и узнаю фрагменты разрушенного портала. Дорога проходит мимо портальной площадки и разрушенной арки перехода.

– А я думаю, это недостроенный переход на острова. Или на остров, – подключается второй брат Этв.

– Вокруг пустоши. Это результат боев, значит, это портал в нижний мир, – спорит Мисса.

– Нижнего мира не существуууует!

– Был ивент по его открытию!

– Ивент откатили, а мир убрали…

– Босс, а вы что думаете? – рядом притормаживает своего ящера один из светлых эльфов. Весь состав игроков выбрал рептилий в качестве транспорта. Орки остались на своих волках-варгах.

– О чем думаю? – нехотя отвлекаюсь от просмотра отчета Лин.

– Что это за портал или переход?

– Сходите в библиотеку и почитайте. Все в матчасти есть.

– Ну, бооосс, мы тут поспорили же.

– На что? – со вздохом закрываю документ и догоняю основную часть группы.

– Угадавший загадывает всем общее желание, – встревает Дея.

– А если вы все неправы, то желание загадываю я?

– Можно и так.

– Согласны.

– Какие у вас там версии были?

– Портал в склеп нежити! – фея.

– Портал на остров, – Этс.

– Транспортный портал, – Этв.

– Портал в нижний мир, – заклинательница.

– Принято. Слушайте, – на минуту собираюсь с мыслями, чтобы четче выстроить рассказ по памяти.

– Во времена создания кланов и получения ими статуса особой группы, по империи начали ставить портальную сеть. Для удобства перемещения.

– Дааа! – перебивает светлый эльф.

– Поэтому на камне герб Имперского Транспортного Сообщения. Один из порталов должен был идти на остров-тюрьму в восточном море, куда позже начали ходить рейсы с Восточного Порта.

– Дааааа! – громче перебивает его брат и вскидывает кулак в жесте победителя.

– Зодчие и маги подготовили основу для создания порталов, и от столицы к периферии сеть медленно активировалась. Конкретно этот портал так и не достроили. В один прекрасный момент в нем открылась арка, как и во всех порталах, что находились в пустошах. Из этого спонтанного прокола начали вылезать… – драматическая пауза.

– Нежить?

– Демоны? – в игру включаются девушки. Экспрессивно.

– Рыцари. Ангелы. Сияния и грифоны. Здесь когда-то началось вторжение Гранда Воздуха.

– Нуу…

– Млиин…

– Вот же…

– А не с моря?

– С моря напали Кирины и морские твари. Их удерживало все побережье. С севера – Циклопы и их непокоренные племена гоблинов-кентавров. Варвары Великой степи противостояли одноглазым, – ближайшие орки тут же выпячивают грудь и расправляют плечи.

– А с этой локации полезли рыцари, проклятые Светом. Трёхстороннее вторжение. Багнутое и беспощадное, – завершаю короткий ликбез. – Теперь мое желание. Слезаете с ящеров и десятку бежите за нами. Тренировка на выносливость.

– У нас же рейд!

– Вокруг враги, и могут напасть, – канючит дриада.

– Проиграли – выполняйте.

– Вот же… – со стонами и недовольными протестами неудачливые игроки все же покидают седла и начинают пробежку. Успеваю удивиться, как быстро меняется обувь Миссы с каблуков на солдатские ботинки, и поймать ее недовольный взгляд. Орки лишь одобрительно хрюкают от смеха и ускоряют своих питомцев вместе со мной. Забег начинается в темпе.

Передвижение отряда продолжается до самого вечера. С редкими привалами пылим по старой дороге. Редкие торговые караваны навстречу, одиночные гонцы с посылками. Зато никаких агрессивных существ или игроков. В качестве места для ночлега орки выбирают небольшой перелесок. Выставляют дозорных и берут на себя костер, питание. Игроки лишь обустраивают себе места для сна из подручных материалов и прихваченных спальников. Устраиваюсь в отдалении от всех и еще часть времени трачу на актуальные ответы Линарии или Изичу. Только потом небольшая тренировка перед сном и отдых.

Новый день приносит новый сюрприз. Братья-эльфы регулярно переглядываются между собой, а в ауре феи я могу увидеть те же признаки чужого присутствия, что вчера у магички. Сама Дрея, совершенно не смущаясь, продолжает общаться со всеми, как и вчера, но теперь уже недоумевают орки. Что, интересно, происходит в их нпс-сознании? За кого они нас считают?

Быстрые сборы – и выдвигаемся дальше по тракту. Пустошь продолжает радовать нас своей безлюдностью восточной окраины. Настолько безлюдно и спокойно, что даже фея через несколько часов начинает нервничать. В очередной раз перестраиваемся для прохождения подозрительно обступившего поворот леса – и наконец-то нас атакуют. Первым что-то чует шаман орков и лающим приказом выкрикивает формулу заклинания. На отряд моментально ложится купол отклонения. А затем с обеих сторон на дорогу начинают выскакивать громадные пауки. Серые и черные. Последние успевают и паутиной выстрелить по куполу.

– Адакааар! – вскидывает клинок предводитель орков. Красные сразу же разбиваются на пары и разбегаются в стороны. Первый воин на варге достигает ближайшего паука и начинает его кромсать. Его напарник тормозит рядом и отстреливает угрозы для своей двойки. Рядом так же распределяется еще несколько дуэтов. Прыжками, скачками, моментально сменяясь и перераспределяя цели. Шаман помогает какими-то бафами, а затем по телу начинает растекаться тепло от первого усиления заклинательницы. Эльфы сходятся с черным гигантом с красным крестом на брюхе. Предводитель орков вместе с парой следопытов прикрывает фею и бафера, а я могу размяться. Спрыгиваю на землю и выстреливаю парой шаров в опаснейшего. Выстрел, выстрел – с чавкающим звуком разваливается серое тельце. Смещаясь в сторону, отстреливаю еще двух тварей. Скоротечная схватка оставляет на земле два десятка крупных пауков и пару огромных. Одного такого за три захода располосовывают эльфы. Отрубили лапы, раскромсали брюхо и отсекли голову. Остальные членистоногие монстры с писком скрываются в лесу.

– Наглые какие, – недовольно осматриваю поверженных. – Днем и на многочисленных противников.

– Разведчики пропали. Надо искать, – так же недовольно хмурится предводитель орков.

– Это не самая хорошая идея. Мы на вражеской территории, – осторожно замечает магичка.

– Сейчас светло. Долг не позволяет их бросить, – поддерживает шаман отряда.

– Вот же… – задумываюсь. Намекну на контракт – орки подчинятся, но при возвращении вождь точно оскорбится, что его народ пошел на колбасу паучкам. Пойти искать – так весь рейд в какой-нибудь пещере и останется.

– У них есть амулеты, мы можем отследить их перемещение, – успокаивающе поясняет шаман. – Они где-то недалеко.

Задумчиво провожу ладонью по обрастающему затылку. Опять геморрой на ровном месте.

– Хорошо. Действуйте.

– Благодарим, – короткий поклон, и орк начинает раздавать приказы. Меняется построение. Орки пересаживается по два на одного пета. Управляющий и стрелок. Оставшиеся следопыты спешиваются, шаман берет к себе за спину Дею. Я, Мисса и братья предпочитаемвойти под кроны деревьев на своих двоих. Оставляем ящеров на дороге. Освобожденные волки рассыпаются вокруг в разведку.

Лес встречает тишиной и высокой влажностью. Чем глубже погружаемся в чащу, тем более спертым и душным становится воздух. На обычных лиственных деревьях появляется влага. Дубы, клены, каштаны и липы блестят стволами от воды. Повышается температура. Идем по указке главного шамана. Вскоре появляется просвет среди деревьев, и отряд осторожно выходит на просторную поляну. В ее центре расположен каменный алтарь, по периметру двенадцать особых камней. Старые руны, потеки крови, фрагменты костей.

– Круг! – рявкаю на идущих рядом остроухих и рывком разворачиваю заклинательницу к себе спиной. Светлые, не понимая, что происходит, тут же прикрывают нам бока, образуя защитное построение ромбом. Я, магиня, Этс и Этв. Оружие обнажено, защитные ауры активированы. Орки шарахаются от нас в стороны, а затем с интересом косятся.

– Доставили, – предводитель орков Гых вопросительно оборачивается в сторону леса.

– Руны, – в ладонях спешно разгораются огненные шары, а по телу начинает хлестать поток маны. Истинное зрение активируется на полную мощь и уже может рассмотреть другие фигуры среди деревьев. Чувствую, как Мисса не спит и начинает бафать. Ускорение или Обостренное восприятие.

– Поставь всем сопротивление от огня. Максимальное. Потом уже все остальное, – тихо шепчу новую вводную.

– Занятно, – первым на поляну выходит главный шаман и Вождь ОкаДуб. – А я считал, что древние камни могут сокрыть нас от любого взора, – вслед за ним к камням делают шаг из невидимости двенадцать рослых орков. Каждый воин – к своему камню, оказываясь внутри каменного периметра. В набедренных повязках, с массивными шипастыми палицами.

– Кто… кхх… – фея пытается возмутиться, но шаман резким движением оборачивается к ней и без замаха всаживает в тощую грудь длинный кинжал. Глаза Деи в ужасе расширяются, изо рта выплескивается кровь. Новым рывком колдун скидывает тело на землю. Стоящий рядом Дуб делает шаг вперед и опускает на голову природной чародейки свою шипастую дубину. Коротко чавкает, и на зеленом мхе начинает расползаться красное пятно. Палица поднимается обратно на плечо, а на ее шипах остаются волосы.

Рядом тихо ругается и сплевывает один из братьев. Спина девушки плотнее прижимается к моей.

– Так чем тебе не нравятся письмена? – уточняет вождь, жестом указывая нашему конвою спешиться и занять позиции.

– Это руны. Из Степи, – осматриваюсь. Оцениваю. Расклад плохой.

– Великая Степь требует дань, – массивный орк обозначает пожатие плечами. – Для этого нам пригодится ваша кровь. Сильные воины, хорошая жертва.

– Хорошая, – соглашаюсь, прикрывая глаза. – Рабам вроде вас такой жертвой больше не стать. Предки не пустят на Поля Вечной Охоты трусов и предателей, – вдох, выдох, концентрация.

– Что человек может понимать о наших Предках? – Дуб все-таки разозлился. Машет, призывая своих подчинённых атаковать. Рывок навстречу своему противнику и грязная подсечка под его ноги. Зеленое тело только заваливается, а огненный шар уже врезается в солнечное сплетение. Сразу же смещаюсь левее и, уклоняясь от клинка, вбиваю искру левой руки в почку второго противника. Светлые просто растворяются в воздухе, размытыми тенями рассекая троих ближайших противников и перебивая в воздухе еще и несколько стрел от стрелков. Бафы заклинательницы кратковременно увеличивают нашу скорость и координацию. Сама магиня лезет в клинч с шаманом, парируя его посох своим жезлом и втыкая в красную шею короткий стилет. Удар, удар, удар, удар – Перчатки привычно закрывают руки, и я могу, сближаясь, пробивать мощные плюхи по оголенным телам красных. Шипастое оружие свистит совсем близко, но не успевает раз за разом. Мое же тело начинает работать на привычной скорости. Блок – ответный удар, удар ногой и одновременно рукой. Прямой, боковой, повторение. Рывками и уклонами смещаюсь и раз за разом вбиваю свои кулаки в головы врагов, изредка награждая прожигающими плоть искрами. Мимолетом отмечаю, как удачно братья разваливают стрелков на части. Словно четыре лезвия огромного вентилятора, мелют бегающее мясо. Достигают вождя и начинают кружить вокруг него. Мисса с шаманом борются в партере. Ближайший орк выбирает момент, когда девушка оказывается сверху над красным, и всаживает ей в спину стрелу. Повторить не успевает – моя огненная струя стирает ему лицо, а новый удар кулака раскалывает череп. Скатываюсь к борющимся чародеям и ногой наступаю на шею орка. В прыжке вбиваю металлический каблук в хребет и повторно добавляю кулаком в голову. Башка нпса трескается, а тело обмякает. Могу оттащить к ближайшему дереву магиню, попутно ломая древко стрелы. На боку девушки расплывается кровавое пятно, а сама она пытается зажать рану.

– Я в норме… сейчас зелье… и в норме… – правая рука Миссы быстро шарит по подсумкам и находит нужное. Помогаю выпить, одновременно отправляя в морду атакующего варга огненный шар. Пламя деформирует морду и отбрасывает животное. Рядом из невидимости выныривает светлый эльф и ударом отрубает голову волку. Тут же размывается в новом движении. Со стороны Дуба звучит лязг. Ятаганы второго брата только высекают искры из дубины и кожи орка. Осматриваюсь. Немногочисленные враги порублены в основном Танцующими, вместе со своими питомцами, а эльфы уже вдвоем наседают на вождя орков.

– Уже всех убили? Отлично! – довольно ревет вождь своего племени и начинает окутываться мощной аурой крови. Энергия проявляется в любом зрении, алой коркой покрывая тело Дуба и впитываясь в него. Новые успешные атаки ятаганов опять лишь высекают искры, а вот неожиданно резкий удар палицы вбивает ее шипастую башку в бедро недостаточно быстрого Этса. Светлого сносит от мощного удара прямо к ближайшему дереву. Орк тут же делает шаг, чтобы добить, но получает несколько ударов в спину от брата эльфа. Разворачивается – и уже мое зажигательное зелье разбивается о затылок предателя. Жидкое пламя вспыхивает и тут же гаснет, не причинив вреда.

– Слабакиии! – радостно ревет краснокожий гигант и опять резко ускоряется. Убирает плечо из-под атаки танцующего с ветром и плавным движением бьет дубиной навстречу. Эльф в последний миг выкручивается из-под удара, но шипы вспарывают плечо, и игрока ведет в сторону. Тело Этса закручивает, и он не успевает увернуться от новой атаки. Дубина опускается на плечо светлого и ломает ему хребет одним мощным ударом. Сломанное тело с проломленной головой отлетает в сторону заклинательницы. Девушка уже на ногах и пытается колдовать.

Дуб разворачивается в мою сторону и довольно скалится:

– Ты же понял, вождь черных? Понял, в жертву кому тебя приносят?

– Не сразу, – плавным шагом смещаюсь левее, отвлекая от Миссы внимание врага. – Руны непокоренных гоблинов. Письменарабов циклопов. Теперь степные орки пополняют их ряды?

– В Степи уже начались изменения. Мы просто хотим выжить, – орк внимательно смотрит то на меня, то на девушку. В его свободной руке начинает формироваться кроваво-красный сгусток.

– Уже скормили своих детей новым повелителям? – рывком бросаю себя вперед, выстреливая с двух рук огненными шарами. Кровавый Орк под воздействием Ярости крови отбивает мои атаки своей палицей, успевает сместиться в сторону и ответным ударом вбить свой чудовищный кулак мне в живот. Забытое чувство полета и удар спиной о ствол дерева. Из легких выбит весь воздух. На земле слишком долго пытаюсь подняться. Узнаю сломанное тело Этса, с неестественно вывернутой ногой и рукой, расшибившее собой молодую осину. Острый кусок древесины торчит из шеи, а от крови белые одежды стали багровыми. Голова запрокинута к земле, и глаз не видно.

Сфокусировав взгляд, вижу оседающую на землю Миссу. Фиолетововолосая судорожно пытается вдохнуть и руками держится за свою шею. Ухмыляющийся орк стоит в стороне и сжимает в своем кулаке пульсирующее нечто, из которого капает кровь.

– Су… – мир становится серым. Кадр пленки восприятия замирает. Эмоции. Нет, они не уходят. Они сгорают. Вокруг тела могу разобрать оранжевую дымку. Шаг вперед – и я оказываюсь за спиной своего более рослого противника. Прикосновение ладони с ярким огненным шаром рассекает защитный покров из крови орка, словно молния расходится на рубашке. Удар кулака, облаченного в Огненную перчатку, отдается в теле Дуба дрожью, но вождь так и остается неподвижным. Следующий удар в почку разбивает ткань мышц и погружает бронированные костяшки на десяток сантиметров вглубь. Удар. Удар, удар, удар. Противник продолжает оставаться неподвижным, вибрируя от ударов. Дыра в его теле разрастается до чего-то мягкого. Очередное движение погружает кулак в нечто мягкое и податливое. Второй конечностью лезу в расширенное отверстие и активирую Реку Огня. Языки пламени возникают между ладоней не сразу. Складываются в сложный рисунок и только потом начинают тянуться к окровавленным кускам плоти орка. Быстро увеличиваясь в размерах, создавая поток вглубь туши.

– ….ка! – неизвестная сила отбрасывает меня от Дуба, и я повторно проверяю прочность своих ребер, о дерево. Могу наблюдать, как огромная дыра в спине главного шамана степных орков освещается внутренним пламенем. Как отблески оранжевого пробиваются из раскрытой в рыке пасти и как достигают глаз.

– АААААААААААААА! – дикий рев сжигаемого изнутри вождя разносится по лесу. Его защитная корка трескается и начинает осыпаться, а вены вздуваются от фиолетовой крови в них. Глаза орка лопаются почти сразу. Ноги подкашиваются, и завывающая туша падает. Пытается выставить вперед руку, но та переламывается в локте при малейшей нагрузке. Агония поверженного врага заканчивается булькающим хрипом, а костер из его тела продолжает разгораться. Языки пламени находят себе дорогу через уши, глаза и рот, создавая эффект огненного капюшона на голове мертвеца. Жадно похрустывают красной плотью. Прикрываю глаза от напряжения. Неплохо. Мисса валяется на земле и пытается откашляться. Успел.

– Ооох е… – подняться, оказывается, слишком сложно. Тело словно после отжима в стиральной машине. Ломает и болит. Даже волосы кричат от боли. Нахожу склянки эликсиров и начинаю вливать в себя витаминки. Прихрамывая на ногу и кренясь на противоположный бок, подходит заклинательница.

– Выдави стрелу, – разворачивается спиной. Подарок от стрелка из конвоя пробил плечо в самом верху и застрял, выглянув уже с другой стороны. Сильным рывком давлю на древко, и наконечник, легко рассекая кожу, выползает вперед.

– Мааать… как же больно, – девушку складывает на землю, и уже в позе эмбриона она пытается выпить нужное зелье. Наклоняюсь следом и выливаю на рану из своих запасов эликсир.

– Сууууука ты, АААААлекс, – звучит благодарность. Поскрипывая костями и вскрикивая от боли в спине, медленно перемещаюсь к поверженным братьям. Один мертв – часть черепа разломана, позвоночник торчит из тела, как перебитый провод из изоляции, оторванная рука лежит в стороне. Этсу повезло больше. Он жив, но без сознания. Перемолотое в осколки бедро, сломанные нога, ребра, рука и порванное об острый обломок горло. Потерял много крови, но дышит. При помощи всхлипывающей от боли магини нам удается перевязать светлого и влить в него ударную дозу алхимии. Замираем без каких-либо сил у дерева. Опираемся о шершавый ствол.

– Вечно в какое-то дерьмо с тобой попадаю, – заклинательница пытается выпрямить свою ногу и слегка ослабить руку, прижимающую рану на боку.

– Ты просто неудачница, вот всякие боты тебя и ранят, – просто сижу с закрытыми глазами. В моей темноте круги и вспышки.

– Чем это он меня чуть не вынес?

– Ярость Крови…

– Не слышала такое, новые умения степных?

– Это магия крови непокоренных племен. Пролитая кровь, ее часть остается с непокоренным. Своя или пролитая. Это мана.

– Вот как он ускорялся.

– Да, можно ускориться или создать броню из крови. Снижается урон, а новая пролитая кровь – новая мана, – осторожно ощупываю свои ребра. Дышать становится легче.

– Поэтому он ждал, пока мы всех убьем.

– Больше крови – больше силы.

– Значит, в Степи теперь непокоренные племена? Гоблины и кентавры? – внимательно смотрит мне в закрытые глаза. Не собираюсь открывать их, пока вспышки не исчезнут из темноты.

– Да. Теперь и степные орки. В перспективе – степные гоблины, огры, тролли, а за ними – их новые хозяева степные циклопы.

– С Кровавым Глазом во главе?

– Возможно. Сначала Безголовая, потом Глаз. Ты говорила, пираты лезут. Это мог бы Кирик возвращаться.

– Тебя послушать, так и Малышка Си вернется.

– Паранойя помогает не разочаровываться в завтрашнем дне.

– Кхееерр! – тело эльфа приходит в движение. Выгибается дугой и начинает хлопать здоровой рукой по земле. Перемещаемся к нему. Девушка помогает раненому усесться, а я придерживаю его за ноги. Рана правой конечности настолько кашеобразна, что конвульсии могут оторвать голень или стопу. Лицо светлого перекошено, изо рта хлещет пена, а в глазах ужас. Хрипит, пытаясь что-то сказать.

– Держи его! – Мисса тут же начинает водить руками вокруг тела светлого, накладывая бафы и ускоряя регенерацию, убирая боль и снимая ментальный контроль. Постепенно буйный пациент успокаивается и даже слегка приходит в норму. Во взгляде появляется некая осмысленность. Перестает вырываться и дает себя усадить.

– Кхрпф! – продолжает попытки пальцами изобразить нечто. Приходится порыться в инвентаре, найти табличку для письма и стилус. Осторожно вкладываю в дрожащую руку. Первые буквы выходят корявыми, а потом складываются в слова.

«Я видел мир демонов. Прожил там день. Сейчас. Там мой брат» – и смотрит внимательно прямо в лицо.

– Понял. Мы вытащим тебя отсюда. Восстановим горло. Расскажешь. Поможем вытащить брата, – стараюсь четко формулировать слова. Возможно, парень воспринимает не всю речь. Эльф выслушивает меня до конца, а затем, прикрыв глаза, откидывается на спину. Тощее тело светлого расслабляется. Заклинательница опять начинает возиться с раненым, а я отвлекаюсь на браслет. Изичу уходят наши координаты и код задания. В Листе сейчас точно есть несколько грифонов, и эвакуация вполне реальна. Придется лишь подождать. Портал с точкой выхода находится на юго-востоке от долины. Затем полтора дня пути на юг. Часа четыре полета на пете.

– Это он не шутит? – закончив свои манипуляции с Этсом, магиня возвращается на свое место около меня. – Он вправду мог быть в мире демонов? – даже голос приглушает до шепота.

– Почему мы все здесь? – задаю вопрос вместо ответа.

– Потому, что мы застряли?.. – осторожное предположение разбивается о мой насмешливый взгляд.

– Мы не можем выйти, нету логаута, – вторая попытка так же не получается.

– Нет логаута, но есть аварийные протоколы и экстренный выход, – подсказываю.

– Мы не можем выйти, а нас не могут вытащить… или не вытаскивают. Да, я слышала эту теорию. Что здесь мы можем провести годы, а в реале пройдет пара минут. Поэтому регулярно приходят новички, а нас не спасают. Для администраторов у нас прошло всего несколько часов игры. Или две минуты.

– Допустим. Время здесь течет иначе, но допустим, все это остается игрой. Наша смерть. Что происходит?

– Смерть? Мы умираем в реальности, как в тех фильмах? Или просыпаемся?

– Хорошие варианты. Это значит, что, даже умирая или просыпаясь, мы укладываемся в сотые доли секунды. Реакция на это последует в реальном мире через минуты, и тогда только нас начнут вытаскивать. Здесь это может растянуться на века, – просматриваю сухое «принято» от гремлина.

– Территория мира маленькая… если бы нам стирали память, то мы бы встречали стертых, – Мисса вспоминает еще один сюжет популярного сериала про Застрявших в Сети.

– Условно маленькая. Могут переносить в новые локации, и там все по новой. Но есть еще и анонс мира демонов.

– Который закрыли, но он есть, и если эльф был сейчас в этом мире, значит, вполне может быть еще один временной сдвиг. Убитые уходят в мир демонов и продолжают там жить по другой временной шкале. Это же… – в недоумении переводит на меня взгляд. Озадаченный.

– Да. Это банальная прокачка участников на турнир. Вспомни первые игры. Первые площадки Баталии. На арену приходят игроки и сражаются. Умершие отправляются на уровень ниже, где продолжают сражаться. Проиграв там, они уже отправляются на трибуну, но несколько из них возвращаются на основную арену после дополнительного набора опыта и умений, – рассказываю свои наблюдения.

– Это арена? – девушка скептически обводит вокруг все рукой.

– С пирамидой в центре. Участники сражаются друг с другом и с нарисованными монстрами. Сильнейший сражается с главным боссом.

– А когда герои не хотят сражаться с боссом, стены арены сдвигаются и начинают загонять всех в центр к пирамиде, – глуховатым голосом добавляет девушка. – Гранды первой Экспансии и Безголовая. Это довольно очевидно… – задумчиво трет свои виски.

– Со стороны очевидно. А герои здесь много лет. Увлеченно режут друг друга, делят власть и самоутверждаются. Конечно, есть те, кто все это также заметил. Особенно после сужения стен. Но это контур мозаики. Нет центральной части. Надо узнать больше о пирамиде и боссе, но для этого придется сломать одну из прущих на нас стен.

– Которые по умолчанию сломать нельзя, – нервный смешок от заклинательницы.

– А мы сломаем. И ее кирпичами захреначим обитателя пирамиды.