Текст книги "Забытая Фракция (СИ)"

Автор книги: Влад Кофский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

Глава 6

– Еще… еще… ещее! – резкое движение насаживает девушку на член. Крепко удерживаю заведенные руки Линарии у нее за спиной и тяну на себя. Рывком погружаюсь в разгоряченную сексом рыжую. С ее губ срывается протяжное – аааааа! Плавный толчок назад и новый удар вперед.

Быстрее. Частыми ударами вбивая гибкое тело в кровать. Заставляя твердыми сосками царапать покрывало и выпячивать задницу для новых ударов. Шлеп! – оставляю хлёсткие отпечатки ладони на упругой ягодице.

– Ооо… – новые вскрики под каждым новым рывком. Пробивая жадное сопротивление. Выбивая крик из ее охрипшего горла – ааааааааааа!

– Нее… нааааа ооо! – очередной толчок вперед смазывается. По телу Лин проходит сильная дрожь, ее просто выгибает. Она судорожно сжимает член, продолжая движение. Пытается остановиться, но не получается. Отпускаю ее руки и сжимаю ладонями красную от отметин задницу.

– АААААА! – разгоряченное сексом тело еще больше ускоряется. Циркулирующая энергия жаждет выхода, буквально накапливаясь в одной точке, и сводит с ума напряжением. Движения становятся жестче. Ритмично и грубо погружаясь до самого конца… снова и снова.

– ААААооооо! – девушка успевает поймать повторную волну одновременно со мной. Упирается руками в кровать, а затем не выдерживает и падает на нее. Мелко сотрясаясь от оргазма. С трудом удерживаю себя от желания рухнуть прямо на рыжую. Заваливаюсь левее. Дыхание не может успокоиться. Удары сердца отдаются в ушах. Вдох. Выдох. Как много накопилось за последнее время эмоций. Слишком мощная разрядка. Требуется немного времени прийти в себя. Появляются первые мысли.

Вероятно, у Лин такой же багаж усталости от погружения и стресса. Повторять свой вопрос ей не пришлось. Начали в бассейне, продолжили на полу и с трудом добрались к кровати. Обычный секс быстро перешел в борьбу с применением запрещённых приемов. Усиление тела энергией, увеличение ловкости, гибкости и выносливости от пассивок. Рыжая смогла похвастаться бешеной регенерацией и повышенной чувствительностью, обостренным восприятием. От таких чувственных ноток желания и возбуждения в голосе, в ее стонах, наверно, мог кончить любой случайный слушатель. Сломали стулья, столик и выбили несколько вмятин в стенах. Раскололи плиты пола и сильно порвали полотно кровати. Сожгли все друг в друге.

Странное чувство умиротворения теперь бродит по организму. С неожиданной легкостью поднимаюсь с кровати и отправляюсь в душевую. Холодная вода бодрит и смывает лишнее. Возвращаюсь и обнаруживаю девушку в сидящем положении. Она пытается встать с кровати, но сил не хватает.

На мой недоуменный взгляд отвечает с заметным смущением:

– Превышен лимит пассивки. Поможешь?

– Помогу, – подхватываю тренированное тело на руки и помогаю добраться до нужной комнаты.

– Осторожнее, – мягко придерживаю за талию и живот при водных процедурах, иначе Линария просто бы упала. Почти все время молчим, каждый в своих мыслях. На лице Лин мельком проскальзывает грустная улыбка. Приходится ненавязчиво отвлечь целенаправленными прикосновениями. Несложный трюк срабатывает. Настроение приподнимается вместе с пульсом девушки. Отношу на кровать. Красноволосая почти сразу садится на колени и склоняет голову. Любуюсь, как красные волосы подчёркивают соблазнительные пропорции тела. Удается найти стопку с готовой для меня одеждой и натянуть штаны. Линария принесла или кто-то к нам потом заходил? Рыжая же пока собирается со своими думами.

– Спасибо. Я готова, – незнакомый мне и явно традиционный поклон.

– Готова к чему?

– Я проиграла. Не тяни. В голову или сердце, – опять серьезная становится. Это забавно смотрится.

– Нет. Незачем, – и, не давая вставить слово, продолжаю, – не интересует. Нет и нет, – каждый раз, когда Лин открывает рот, чтобы привести аргумент, обрываю ее отрицанием. Слегка прикрываю глаза в разражении. Вдох. Выдох. Концентрация. Вспоминаю совсем забытый ритуал.

Девушка тоже что-то чувствует и прекращает попытки заговорить. Напрягается, но одергивает себя.

Вдох. Выдох. Вдох. Ладонью и пальцами левой руки складываю печати. В правой руке медленно формируется черный сгусток. Воздух закручивается в спираль. Уплотняется и постепенно принимает форму черного вакидзаси. Матовое, однотонное лезвие без привычного волнистого рисунка на лезвии. Черная кожаная оплетка ручки. Никаких ножен. Очень короткий меч, почти танто. Баталия любит красивые визуальные эффекты даже в простых действиях. Иногда я готов это принимать.

Концентрация. Шаг вперед, вплотную к красноволосой.

– Линария эд Кор де Ронн, согласна ли ты впустить в свой мир Тьму? – полное приобретенное имя мягко вспыхивает над аватаром девушки.

– Это же… – надо будет запомнить настолько ошеломленное лицо Лин, с широко раскрытыми глазами в лучших традициях аниме.

– Да, я согласна! – звучит уверенно и громко.

– С жалобами потом не ко мне, – довольно улыбаюсь и вгоняю черный клинок в плечо своей жертвы. Лезвие опадает дымом, чтобы потом втянуться прямо в тело Линарии. Почти сразу меч исчезает из моей руки, а на загорелой коже мечницы проступает едва заметная черная спираль. Всего несколько линий.

– Это… это… я… – переварить событие сложно, и я не собираюсь в этом помогать. Одной проблемой мне меньше. Взгляд Лин перестает перебегать с отметки на меня и обратно. Фокусируется на моем ехидном оскале. Глаза девушки слегка прищуриваются, а затем она медленно и гибко откидывается на правый бок. Демонстративно накручивает один из локонов себе на палец и слегка прикрывает пушистые ресницы. Прикусывает нижнюю губу, спрашивая – а тьма готова войти в мой мир?

– Всегда, – уверенно отвечаю, делая шаг к кровати. Различаю уже знакомые нотки нетерпения в хрипловатом ответе Линарии перед первым поцелуем – пассивка еще в откате… не… Так… грубо…

Продолжить конструктивную беседу удается лишь спустя несколько часов. Сборы, быстрый завтрак из поданной снеди, снова сборы и только потом удается покинуть территорию поместья. На этот раз на телеге с высоким тентом. Хилая лошадка медленно тянет повозку фургончика, а я учусь управлять животным. Восстанавливаю навык. Рядом сидит довольная Лин и подробно отвечает на мои вопросы. Хоть и пытается делать серьезное лицо, но блуждающая улыбка и искры в глазах ее выдают. Вокруг тела, облаченного в черное кимоно, в Истинном зрении то и дело вспыхивает зеленый контур ауры. Разительная перемена. Один из моих первых вопросов был о расе и классе девушки. Полукровка от союза элементаля огня и человека. Класс – Теневой Мечник. Воинская ветка умений с упором на скорость, ловкость, восприятие и регенерацию. Молниеносные и точные атаки. Никакой замедляющей брони и высокое восстановление от случайного урона. Бонус расы повышает восприятие и регенерацию. Более узконаправленные и мощные пассивки. «Теневой» позволяет работать с третьим планом Баталии. Перемещаться или атаковать в нем. Почти эталонный игрок для стихийного направления одного уничтоженного клана.

– Так что за гильдия Черный скорпион и почему гильдия? – внимательно слежу за поведением транспорта в крутом повороте.

– У многих кланов были отдельные подразделения, направленные на что-то определенное. Разведка, шпионаж, поиск артефактов, крафт, зачистки локаций. Сбой сами кланы могли не пережить, а такие части обычно выживали. Часть из них превратилась в тайные общества, часть ушла во фрилансеры. Это и стало гильдиями. Иногда гильдия сильнее клана, а люди в ней теснее связаны. У них есть цель или любимое дело и нет каждодневной клановой рутины.

– Не хотите население защищать и ресурсы добывать, больше грабежа и налетов – какое популярное развитие. Многие по нему идут и умирают.

– Скорпы. Мы занимаемся поиском и реализацией оставшегося от уничтоженных кланов. Исследуем, восстанавливаем, вывозим и продаем.

– Не похож твой класс на археологический.

– Чаще всего приходится добивать уцелевший кусок клана или вычищать от монстров брошенные руины. Требуются лучшие воины, – гордо вздернутый носик. – Скорпионов пять: черные на юге, белые на севере, красные на западе, золотые на востоке и серые в столице.

– Тэо тоже скорпион? Ваша история – выдуманная?

– Нет. Он основатель клана, и я – его внучка. Он и показал нам Баталию. Мне и сестре. Обучал, рассказывал, потом наши пути разошлись, но недавно мы вернулись к нему в клан. Это был наш участок территории для скорпов. Мы были полезны, – Линария задумывается, рассматривая ножны своего клинка. На черной коже видна морда красного дракончика. – В том подземелье случайно нашли запечатанное зеркало. В такие часто помещали фамильяров, петов или нпс-слуг. Стояла символика клана… Ои сделала свой выбор.

– Что не так с символикой и кланом?

– Это уже одна из легенд Баталии. Все главные замки сильнейших кланов первого года разграблены. Эти кланы или перестали существовать, или переместились на новые локации. Все, что можно было найти, – найдено. Редко находят что-то из крепостей кланов второго или третьего эшелона. А вот сокровища Листа не найдены. Цитадель разрушили, но не успели разграбить. Это указано в хрониках. Потом были целые походы против гремлинов. Их истребляли и проверяли каждый камень. Проходит время – гремы плодятся, и опять против них идут рейды. И снова в пустоту. Все обрастает подробностями, и история становится красочной легендой про сокровища, – к концу рассказа девушка опять улыбается. Печальные воспоминания проходят.

– Конечно, столько боевой славы угробил ушлепок лопоухий. Еще бы ему не плодиться. Хотя искать тайники в подземелье гремлинов – та еще затея.

– А это правда, что вся скала прорыта залами и переходами? И что ее драконы плавили? – разворачивается ко мне, поблескивая глазами от восторга.

– Нет. Пламя слабое, проплавить гранит. Там насыщение стихией под 90 %.

– Так бывает?

– Бывает. Алхимией проплавляли. Года полтора. Только подземелье и ядро в центре. Админы анонсировали 6й уровень магии, и мы готовились. Пятым можно только скалы поглаживать, – отвлекаюсь на воспоминания.

– А шестой так и не появился.

– Или вы не нашли информацию о его заклинаниях, – более реалистично смотрю на вещи. – Так что за Хвосты?

– Это перевалочный пункт, место для сокрытия, отдыха и лечения резидентов Черного скорпиона. Я назначена там управляющей.

– А раскрылась чего?

– Твое кольцо, и то, что ты дал Тэо. У них нереальная репутация с любым местным долины. Ко мне прибежали нпс и сказали, что прибыл владыка этих земель. Пришлось спешить, – Лин смущается и отводит взгляд.

– Продолжил бы общаться с нпс, и они бы перешли ко мне, причем сдав всю вашу сеть. Начальства нет, бойцов, не подверженных репе, тоже. Собственными силами устранять проблему, – беру паузу, давая девушке вернуться к последним событиям. Чужие мысли читать не нужно, Линария старается смотреть только на проплывающие мимо деревья и пару раз меняет позу. Ерзает попкой по лавке. Аура сильнее пылает, выдавая ускоренную циркуляцию энергии в организме собеседницы. Это вызывает улыбку. – Уверена в своем выборе?

– Да. Я давно планировала уйти. Чем больше мы там пребывали, тем бессмысленнее это казалось. Находки ради золота, бои ради ресурсов, внедрения и предательства ради власти. Это тупик. Это не помогает нам выбраться из Баталии. Но уход ударил бы по сестре, Ену и его клану. Поэтому смерть от твоей руки была неожиданно хорошим выходом…

Приходится срочно вытянуть руку и приобнять опять начинающую грустить девушку. Что-то настроение у нее прыгает с черного на белого, словно по зебре катается.

– А теперь у тебя есть возможность послать чужие интересы и попробовать жить для себя. И выбраться из виртмира.

– А последствия будешь разгребать ты, как мой господин и повелитель, – и вот опять прилив позитива и горячий поцелуй в шею. Руки дергаются, и лошади послушно пытаются свернуть с дороги. – Осторожнее, мой мастер! Так мы все погибнем жуткой смертью! – смеется.

– Мой владыка не против, если я немного посплю внутри? Что бы восстановить силы для исполнения новых пожеланий и приказов! – даже ирония в голосе появляется. Пациент скорее жив, чем опечален.

– Готовься к новым испытаниям.

– Спасибо, – мечница оставляет еще один мягкий отпечаток губ и скрывается под тентом. Настает время одиночества в дороге. Славное время. Занимаюсь изучением разблокированных навыков.

Класс – Маг Разрушитель. Уровень 26. Очки класса – 0.

Повышение уровня +15.

Обновление навыков.

Открыт новый навык – Канал.

Канал 87 % – позволяет восстанавливать ману, выкачивая ее из магических резервуаров.

Открыт новый навык – Глаз саламандры.

Глаз саламандры 73 % – позволяет ориентироваться в пространстве, игнорируя сильные источники теплового излучения.

Огненная печать. 48 %. Позволяет сконцентрировать и запечатать в неживом предмете Истинное пламя. При разрушении печати энергия вырывается из предмета. Урон огнем 2/D*V*….

Река огня 31 %. Позволяет сконцентрировать в руках поток огня. Содержит крупицы Истинного пламени. Урон огнем 3*СМ*0.3Ар^2…..

Появляется первое классовое умение.

Шаг сквозь Тень 96 % – позволяет проникать, перемещаться и покидать План Тени. Минимальная площадь – …., затраты на перемещение —…

Любое пространство в Баталии разделено на три уровня. Первый и изначальный уровень назван Тенью. Некий самодостаточный первомрак, в котором нет ничего. В этой темноте, по легенде, родились источники энергий и со временем создали сбалансированную систему стихий. Точки соприкосновения стихий, в свою очередь, создают обычную реальность – основной игровой мир Баталии с ее физикой и магией. Этот реальный мир назван планом Света, и в нем обитает большинство существ и игроков. При соответствующих знаниях можно открыть дверь в план Тени и позже из нее выйти. При определенных изменениях в организме появляется умение находиться в магическом уровне – в Плане Миражей. По факту все это создает личное пространство и локации «не для всех». Воры, маги, искатели приключений – предпочитают срезать путь, прятаться или прятать многое через Тень. Создавались целые тропы, ориентиры и пути для комфортного пребывания в темноте. Маги, магические существа или просто измененные стихиями – получают доступ к стихийным карманам. Локация, где есть сильный источник стихии, содержит еще одну локацию уже в плане Миражей. Очередная попытка разработчиков сделать мир Баталии насыщеннее и добавить обходные пути для любого задания и развития.

Тень является негласной вотчиной воровских классов. Длительное пребывание, исследование, тайники и схроны. Для всех остальных это доступно лишь кратковременное пребывание и это, как правило, минуты боя. Выпасть из реальности и через тень вернуться на пару-тройку метров левее. Убежать. Спрятаться. Возвращение к моим навыкам Тени добавляет вариантов для любого события.

Спуск к нужной нам шахте радует глаз новыми цветными табличками. Один размер, однотипный шрифт, красивое изображение шахты или шахтеров.

«Шахта 33 – 2 км», «Добро пожаловать в локацию Желтая Шахта», «Шахта 33 – Собственность Клана Первородные», «Главный вход», «Касса», «Продажа гайдов», «Стоянка транспорта».

Площадка для транспорта заполнена различными повозками, лошадями, ездовыми ящерами и грифонами. От своих средств передвижения к главному входу, кассе или ответвлениям тропинок перемещаются игроки. Около двух десятков, и преимущественно это девушки. Экипировка воинских и воровских классов, кто-то в сопровождении нпс-слуг. У самого входа расположено несколько лотков с амулетами и оружием. Стихийный базарчик. Большинство без символики кланов, или она не отображена. Не видно и фиолетовых плащей. Все на защите замка?

– Факелы, зачарованные факелы, осветят ваш путь в темноте!

– Зелья исцеления и регенерации! Малые и средние! Ваш последний шанс!

– Пати, пати, набираем пати для 4го уровня. Идем на первого босса!

– Новая партия крафтовых болтов! Убивает любого троглодита с выстрела!

Привычный шум плотно обступает нас с Лин, стоит только вылезти из фургончика. Вокруг игроки чем-то заняты. С интересом рассматриваю изменения местности и немного отстаю от девушки. Позволяю ей героически лавировать между игроками, выискивая путь к входу в рудник. Появление из невидимости первых проблем отлично видно в Истинном зрении. Начальный уровень маскировки на основе магии воздуха распознать могу легко.

– Оу, а кто у нас тут такой… мммм… интересный… – прямо из воздуха перед рыжей выпадают две девушки в кольчужной броне и с короткими мечами у пояса. Короткие металлические юбки демонстрируют длинные ноги, броня больше напоминает бронелифчики, при оголенных животах, а лица достаточно смазливы. Вместо защищённой обуви – сандалии на высокой платформе. Тиана и Клео. Брюнетки со сложными прическами из множества косичек. Мелькает морда ягуара в качестве клансимвола на обнажённых плечах. Ускоряю шаг, чтобы догнать свою мечницу и остановиться за ее плечом.

– Кажется, у нас рыжее пополнение, – к говорившим присоединяется еще пара амазонок в необычной экипировке. – И мечи носит, и… чур, я первая.

После таких слов взгляды воительниц все пристальнее прилипают к фигурке моей новой подопечной. В коротком черном кимоно она и вправду смотрится очень привлекательно. Ткань достигает только до середины бедра, давая возможность оценить длину ног, а отсутствие воротника открывает шею. Мимолетные движения корпуса смотрятся очень плавными и выдают тренированное тело. Собраться.

– Нас это не интересует, – вежливая реплика от Линарии у воительниц вызывает смешки. Переглядываются и плотнее обступают.

– И что же ваас не интересует? – вперед выступает Клио.

– Нас не интересует, – красноволосая берет паузу, чтобы еще раз снисходительно осмотреть оппоненток, и невозмутимо добавляет, – тратить на вас время.

– Как это грубо… – амазонка на публику возмущается, покачивая головой и разводя руками. – Разве мы сделали вам что-то плохое? Или это мы пришли к вам домой? – громче привлекает остальных игроков. Постепенно вокруг начинает собираться толпа.

– Мы, как радушные хозяева, всегда рады предложить новичкам охрану и помощь в прохождении этого подземелья! – событие притягивает незанятых персонажей поближе. На лицах незнакомцев и незнакомок проступает ожидание бесплатного развлечения.

– Всегда помогаем! – поддакивает пара подружек брюнетки.

– Но если наши гости считают себя лучше окружающих и предпочитают хамить, – а вот и первые злобные ухмылки от окружающих появляются, – то могут убираться, откуда пришли.

– Нам не требуется помощь, – все то же спокойное выражение лица от Линарии. – Мы идем на нижний уровень.

– Воу, воу, воу! – к разговору подключается Тиана. – Вы это слышали? Красная сестренка со своим слугой готова бросить вызов Слепому Дядюшке Тро! Это же совсем меняет дело. Вы готовы на это поставить?

– Дааа! Да! Оооо! – все больше ответов, все громче рев окружающих нас игроков. Кажется, мы создаем тотализатор.

– Какие смелые, – Клео презрительно кривит губы.

– А вы готовы на себя поставить? – новоявленная организаторша ставок разворачивается обратно к нам.

– Не интересует. Вы нас задерживаете, – кажется, у Лин все же есть граница терпения.

– Мне нравится этот настрой! Проходите, проходите. Освободить им дорогу! – главной оказывается все же Тиана. Повелительно указывает на вход, коридор из тел послушно перед нами рассыпается.

– Благодарю, – вежливая, бесстрастная улыбка от нашей мечницы, и мы осторожно пробираемся среди игроков к темноте спуска.

Клео увязывается за нами следом и успевает бросить на прощание Лин:

– Я тебя, соска, еще найду.

– Она к тебе неравнодушна, – отмечаю очевидное, активируя Глаз Кошки. Полумрак старой выработки сразу же перекрашивается в зеленый цвет ночного видения. С интересом смотрю, как зрачок мечницы становится вертикальным. Девушка замечает мой взгляд и со вздохом поясняет: – Изучаю Тотем, иногда это удобнее, чем техники.

– У каждого свои интересы, – слегка удивляет такая честность. Не прошу же ее обо всем рассказывать, даже если мне это интересно.

Первый обитатель шахты обнаруживается минут через десять неспешной прогулки. Невысокая прямоходящая ящерица желто-зеленой расцветки. Метр роста. Огромная безглазая башка с такой же огромной пастью составляет треть от всего монстра. Щуплое тельце в набедренной тряпке. Короткое копье в трехпалых лапах. Встревоженно втягивает воздух, беззвучно раскрывая рот и демонстрируя острые игольчатые зубы.

– Птшш, – огненная искра улетает аккурат в массивный лоб. С громким чавканьем пробивает кость и вырывается в коридор, расплескивая содержимое черепной коробки по полу.

– Эуум! – тихий вскрик и зеленокожее тело падает на пол, начиная стремительно разваливаться на куски.

– Неожиданно, – осторожно приседаю около поверженного врага и осматриваю его останки. Окровавленное мясо, выступающие кости и кусок красно-желтой субстанции, очень похожей на мозг. Много вытекающей крови. Едкий запах. Дерьмо.

Следующие противники обнаружились парой. Зеленый и грязно-желтый, с небольшим костяным гребнем. Тщательное прицеливание – выстрел – труп. Новые противники. Пару раз мелькает зеленым росчерком меч девушки, сбивая брошенные в нас короткие копья. Слабые монстрики первого уровня. Трудностей с прицеливанием при работе Глаза не возникает. Зеленый противник, два зеленых. Желтый, зеленый, снова желтый. Правильно подобранная тактика и отсутствие спешки создают иллюзию безопасности. Периодически распавшиеся останки блестят чем-то внутри, и Линария деловито осматривает каждый труп. Сбор лута – занятие важное, и приоритетнее только осмотр ответвлений и тупичков основного тоннеля. Добивая двойки и единички, спускаемся на второй уровень. Здесь зеленые встречаются целыми пятерками, что никак не влияет на наши показатели. До первой серьезной волны монстров.

– Ыыыыыыы!!! – неожиданный звук нарушает тишину каменного коридора. Приближается. Усиливается. Накатывает, словно рокот прибоя.

– Свет, мины, отступаем в левую нишу, – короткие отрывистые команды вместо паники.

– Кр, кр, кр! – четыре брошенных сюрикена жадно впиваются в каменную породу левой стены. Начинают пульсировать зеленоватым светом. Лин моментально меняет оружие и точными бросками начинает накидывать активированные печати на ближайшую площадь тоннеля перед нами. Помогаю, извлекая из инвентаря небольшие мины, которыми так любят кидаться гремлины. Пластины оказываются неожиданно тяжелыми, хоть и гладкими. Со второй попытки удается швырнуть на манер камня для керлинга. Медленно отступаем назад, продолжая накидывать подарки.

– ААААА! – на видимый участок выплескивается из темноты желтая волна троглодитов. Десятки, если не сотни противников. Громко вереща, слепые монстры единым потоком бегут на нас, выставив перед собой свои короткие копья.

– Смена, – по команде Линария возвращается к метательному оружию. На этот раз это тонкие черные игры. По четыре с каждой руки, они создают настоящий веер, взрываясь от соприкосновения с врагом.

– Пф, пф, – атака девушки безжалостно срезает первые десятки противника. Спицы крошат ноги, разрывают тела и превращают самых быстрых в препятствие для собратьев. О них спотыкаются бегущие следом, и весь первый ряд смешивается в мясную лавину.

– Бух! Бух! – красная масса окончательно трансформируется в фарш, накатившись на оставленные взрывные печати и мины. Продолжает упорно валить вперед и подрывать все больше новых гостей.

Отступаем шаг за шагом. Новая пластина взрывчатки отправляется в полет и почти сразу взрывается. Следом о камни пола разбивается пара алхимических гранат, подсвечивая все вокруг жутким зеленым пламенем. Гремит взрыв последней ловушки, и прямо на меня вылетает оторванная голова тёмно-зелёного троглодита. Прежде чем я успеваю отшатнуться, череп монстра лопается от моей же огненной искры. Окатывает кровью и ошметками.

– Су…ка, – успеваю сместиться левее, и на мое место падает еще кусок зеленого. Меня утягивает к нише и прикрывает кинетическим щитом. Спиной чувствую дыхание девушки. Она перестает тянуть за мою одежду и поднимает вторую руку для поддержки заклинания. Продвинутый Воздушный Щит плотно закупоривает нашу нишу и не дает в нее протиснуться. Темнеет от потока нахлынувших монстриков. Рядом падает вал из мертвых или умирающих тел, упорно проталкиваемый дальними рядами. Фарш из остатков поднимается выше моего роста и упруго прогибает щит, ползя по коридору вперед. Безликая масса давит на Воздушный пузырь, а воздух продолжает зажимать нас в нишу. Становится тесно и жарко. Кислород сгорает моментально, а со стороны мечницы уже слышны хрипы.

– Бдышшш! – мощный столп пламени с моих выставленных вперед ладоней поглощает технику воздуха и слизывает часть трупов с коридора. Расширяется почти до метра в диаметре и выжигает целый пласт пищащей биомассы. Давление сразу слабеет и начинает сходить на нет. Слегка поворачиваюсь левее и корректирую поток огня. По телу тут же пробегает волна холода от стремительно опустошающегося резерва. Лин гибко втискивается в щель между мной и камнем и формирует несколько воздушных лезвий. Попадая в поток огня, они вспыхивают и расширяют зону поражения. Визгливые крики монстров обрываются, а колбаса из трупов останавливается.

– Плохо, – перехожу на Истинное зрение и пытаюсь осмотреться в тусклом свете опадающего пламени. Словно читая мои мысли, девушка активирует небольшой кристалл света. Оказывается, тут целое ассорти троглодитов. Зеленые, красные, коричневые, синие и фиолетовые. От мелких, до рослых и толстопузых. Потоки света вырывают из темноты мясной ком павших. Разорванные минами, расстеленные дробью, затоптанные своими же или искалеченные алхимией. Проверка амуниции и обновление оружия занимает пару минут. Поход по ковру из трупов начинается.

Скользя и пытаясь удержать равновесие, достигаем отметки с воткнутыми в стену лезвиями звезд. Пройденная дистанция важна для новых отступлений. Короткое действие Реки выжрало почти 80 % моего запаса. Приходится опять вливать в себя алхимию.

Скальная кишка выводит нас к просторному залу. Переход на третий подземный уровень. Тщательно укрепленный потолок, ровный пол, почти квадрат пространства для перемещений – и неприятный сюрприз, поднимающийся нам навстречу.

– Человеки… вкусные. Человеки… – скрипучий голос доносится от противоположной лестницы. Эхо разносит его по всей рукотворной пещере, и я хорошо слышу скрежет зубов и мерзкое причмокивание. Быстро осматриваюсь, вспоминая нужные мне детали рудника. Взгляд листает стены в поисках меток.

– Сюда, – быстро перебегаю к неприметному выступу в одном из углов. За ним узкая щель, выбитая в породе и такой же узкий лаз обратно на первый. – Быстрее, – тихим шлепком по заднице подгоняю напарницу.

– Левый поворот, а не правый. У решётки тормози, – шепчу инструкции, и девушка змеей проскальзывает в предложенную щель. Следом протискиваюсь и я, нашаривая ногами ступени и подтягиваясь на руках по выступам. Узкий, кривой тоннель подземной вентиляции, по которому приходится ползти, щедро делится пылью и грязью. Нерабочий воздуховод одной из уничтоженных мастерских выплевывает меня на прямой участок. В нем уже, серая от каменной крошки, располагается Лин. Лежит у небольшой щели света. Осторожно подползаю и пытаюсь что-то рассмотреть. Все правильно – каменная кишка проходит над потолком покинутого нам зальчика, а в забитую осколками камня решетку можно рассмотреть, что происходит внизу.

– Мясные человеки… Принести мне человеков, – голос звучит четче, но первыми показываются ровные ряды троглодитов. Красные и фиолетовые, с редкими синими пятнами, они полноводной рекой вливаются в каменный коридор и уплывают в сторону верхних уровней. Без привычного писка и визга, в полной тишине. Среди этого потока несется каменный гроб с отрубленной башкой мумифицированной ящерицы. Слепой Троглодит. Сверху можно рассмотреть вытянутое в каменном ящике тело местного босса.

Два метра ростом, тощий, высохший, с провалами в ребрах, с кусками отгнившего мяса. Непропорционально длинные руки с длинными когтями. Массивная челюсть немного приоткрывается в такт словам.

– Драть таких дизайнеров. Совсем уже по объявлению набирали, – главным шокирующим фактором экстравагантной внешности босса оказывается прикрытый складками толстой кожи громадный оранжево-красный глаз в центре костяного лба. Голова размером с половину тела и око в ней, занявшее треть всей площади. В Истинном зрении это еще отображается волнами желтовато света, расходящегося от глазницы. Когти окутаны привычным зеленым цветом. Трупный яд или кислота при ближнем контакте и что-то весьма убойное для дистанционного боя.

– Ждем и идем дальше, план меняется, – тихо оповещаю Линарию. Ждать приходится долго.

Замыкающим отрядом в слепом воинстве шли совсем уже странные троглодиты – черные. Ниже своих соплеменников, угольного цвета, с темной дымкой тумана вокруг своих черепов. Проклятие или остатки темных заклинаний. Откуда такое вылезает в обычной шахте?

За время безделья отправляю Изичу несколько сообщений и отменяю рейд вспомогательного отряда. Немного подождав после последнего зараженного монстра, вылезаем из укрытия. Хорошо прочистив собой дымоход шахты, мы с Лин теперь напоминаем здешних обитателей черно-серого цвета. Особенно досталось девушке с ее длинными волосами. Окрас кардинально сменился на пепельный, а вместо реплик из рыжей вырывается шипение. Продолжаем осторожный спуск на нижние уровни. Больше никого по дороге не встречаем до самого нижнего уровня. Просторный скальный коридор обрывается и выводит нас в огромную подземную пещеру.

– Какая необычная локация, – с любопытством замечает мечница, вертя головой по сторонам. Посмотреть есть на что. Когда-то одна из веток шахты наткнулась на богатую ресурсами полость в земле. Это оказалась пещера с местным боссом. Локацию зачистили, а рукотворный зал остался. Его доработали. Плиты мозаики пола органично петляют между сталагмитов и уводят куда-то к центру. Часть сталактитов отражают какой-то источник света. Достаточно светло. Удается различить водную гладь впереди. Виднеются еще несколько арок примыкающих проходов. Тихим, крадущимся шагом поднимаемся по плитам до ближайшего возвышения. Находим точку обзора выше. Изучаю изменения последних лет.

В центре пещеры находится небольшой пресный источник. Поток воды вырывается из скальной породы и маленьким водопадом падает в резервуар. Рукотворное озеро заключено в камень, но виднеются шлюзы и отводы. Недалеко располагается массив наковальни и ряд огромных печей. Контуры остального оборудования смутно знакомы. Тусклый блеск позволяет отличить камень от металла. Опознаю пару вагончиков для руды, колею рельс, нечто, напоминающее систему зеркал для освещения. Все пространство у источника заставлено палатками, шалашами и хижинами. Десятков пять домиков. Между ними ходят, стоят, жрут и спят троглодиты. Виднеется помост, загон, столовая. Перед нами раскинулось настоящее поселение обитателей пещеры.