Текст книги "Урус-хаи (СИ)"

Автор книги: Виталий Рольщиков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

– Ох, – почесал бок Сивый – В городе хрень какая-то творится. Сплошные глюки. Солнце не так светит, да и небо какое-то не такое. И еще на горизонте к западу какие-то горы видны. Скажите, парни, ведь это пьяный глюк, белочка посетила? – он с надеждой поглядел на дружков.

– Раз горы видел – точно белочка – хихикнул Ржавый – Как же иначе? Мы же бомжи, пьянь подзаборная. С белочкой мы на ты, хе-хе. Разольем?

– Конечно – кивнул Косой, разливая в пластиковые стаканчики по сто граммов дешевой водяры. Все четверо тяпнули по стаканчику, прикрыли глаза.

– Посмотрите – усмехнулся Клюв, бомж с проваленным носом и изъеденным отвратительными язвами лицом, указывая на кусты. – Девушка пришла. Беленькая, нежненькая.

Все посмотрели в направлении заскорузлого пальца Клюва. Среди кустов стояла рослая девушка в полупрозрачном платье. Она строго посмотрела на бомжей.

– А ну, перестаньте гадить в нашем лесу! – сурово сказала она.

– Хе-хе, девчушка – укоризненно усмехнулся Ржавый – Мы, уважаемые люди, здесь водочку выпиваем. Так что, может... – Ржавый пустил длинную матерную тираду – нам сиськи твои пощупать, ребенка сострогать? Не так ли, уважаемые? – он повернулся к приятелям.

'Уважаемые люди' угодливо захихикали. Сивый достал нож, направился в сторону девушки.

Девушка устало вздохнула.

– Алафарн, эти злые люди меня обижают! – громко воскликнула она.

И в тот же момент огромный не то дуб, не то ясень вдруг шагнул к оторопевшему бомжу Сивому. Ловко ухватил его длинной цепкой веткой, размахнулся и швырнул бомжа прямо в озеро. К небу взлетели брызги воды. Остальные трое – Клюв, Косой и Ржавый вскочили на ноги. Ржавый попытался дать деру, но живое дерево ухватило их руками-ветвями.

Оно потрясло ими в воздухе, поднесло к дуплу в стволе.

Клюв ощутил, как его штаны стали мокрыми – на него уставились два больших черных глаза.

– Уммм, бурумм! – проворчало живое дерево – Таких худых людей никогда не видывал! Обычно люди трудятся – кто хлеб растит, кто скот перегоняет, кто серпы, косы, оружие кует. А кто в лесу зверя промышляет. Но таких, кто считает уважаемым делом в грязи валяться, вино хлестать, вшей на себе ловить... – тьфу, таких никогда не видел!

Ржавый висел тихо в лапище дерева, старательно притворяясь мертвым. То же сделал и Клюв. А Косой постарался собрать все остатки перепуганного рассудка.

– Мы... мы больше не будем! – произнес он, с опаской косясь на усмехавшуюся девушку. – Никого не обидим, никого! Будем трудиться, будем работать!

Берегиня ласково погладила Алафарна по стволу.

– Он не врет. А вот те другие... – они думают сжечь лес. Как только освободятся.

– Так – покивал энт. – Сейчас я сделаю так, что они никогда не будут думать об этом.

И он запел какую-то песнь. Немного погодя к ней присоединился чистый голосок девушки-берегини.

Косой со страхом увидел, как ноги выбирающегося на берег из воды Сивого опутала трава, а затем упавшего человека закутали длинные зеленые стебли, превратив тунеядца в шевелящийся кокон. Из леса выскочила зайчиха. Подбежала к кокону, потыкалась носом, кокон распался. Внутри него оказался крохотный зайчонок. Зайчиха улеглась рядом с ним, потерлась носом о носик малыша. А энт продолжал петь свою странную песнь.

Косой с ужасом смотрел на то, как Ржавый был превращен в молодого сильного оленя. Энт заботливо опустил его на землю. Берегиня почесала оленя за ухом, покормила хлебом, топнула ногой. Олень стремглав скрылся в чаще леса.

Что касается Клюва, тот был превращен в какую-то небольшую птичку.

– Скоро здесь в лесу поселятся леусы – усмехнулся энт – Они так чудесно поют!

Косой согласно покивал.

– Господин лесной хозяин, что прикажете? – с готовностью спросил он.

– Наведи порядок на поляне – приказал энт и поставил его на землю.

Бомж шустро принялся собирать в пакет разбросанный по земле мусор.

Энт посадил на плечо девушку, ласково что-то ей сказал и зашагал в лес, бережно придерживая ветвями берегиню за талию.

Интермедия.

Рыбинск. Администрация мэра. Седьмой день после переноса.

Ласточкин задумчиво побарабанил пальцами по крышке стола.

– Так, по вашим словам, мы влипли по самые уши в коровий навоз?

– Да – кивнул докладчик – профессор Ярославского государственного университета имени П.Г.Демидова Семен Викторов. – За прошедшую неделю мы изучили местные созвездия – они резко отличаются от привычных нам, мы получили образцы местной фауны и флоры...

– Кроме того, мы установили контакт с аборигенами этого мира, – заметил стоявший рядом с Ласточкиным Мехов, – пусть и не обошлось без боевых действий.

– Верно – кивнул профессор Викторов. – К степнякам уже направлена команда этнографов, также формируем группу ученых-археологов для исследования обнаруженного неподалеку от Зоны древнего городища...

– Зона? – переспросил Ласточкин.

– Так решено называть наши земли, перенесенные в мир Средиземья. Всего переброшено несколько городов – Рыбинск, Ярославль, Тутаев, старинная часть Углича с некоторыми новыми районами, город Мышкин, а также множество сёл и деревень.

– А Кострома? – спросил мэр.

– Кострома оказалась вне Зоны. Как и Иваново. Остались там, на Земле. Зона на востоке заканчивается чуть дальше деревни Курякино, немного восточнее Ярославля.

Ласточкин переглянулся с Меховым.

– Не беспокойтесь – кивнул Мехов. – Мы мобилизовали бывших костромичей, оказавшихся в Зоне. Теперь они строят блокпосты, военный городок на новых землях. Там будет Новая Кострома. Человек пять тысяч. Семейным поставили срубы, а из тех, чьи близкие остались ТАМ – Мехов махнул рукой куда-то в пространство – формируем исследовательские отряды.

– А Ярославская нефтеперерабатывающая станция? – спросил Ласточкин.

– Находится в Зоне – успокоил Мехов. – Там теперь расквартирован отряд спецназа.

– Так. Восток – окрестности Ярославля и Новая Кострома, юг – Углич и Рунное море, запад – Мышкин с деревнями. А что на севере?

– На севере – у нас плотина, несколько деревень, а дальше уже начинаются горы, через которые идет река – местные называют ее Келдуин. А группа писателей-фантастов, в момент Переноса бывших на симпозиуме в городе Мышкине, сейчас устанавливает контакт с темными эльфами – едко бросил Мехов. – Составляют словарь эльфийского языка.

– Ясно – вздохнул Ласточкин.

– Ладно тебе! – подбодрил его Мехов – Учитывая, что губернатор Ярославской области, да и почти все высшее руководство находятся теперь в Старом мире, а мы в Тридесятом царстве-государстве, где чудеса на каждом шагу...

– И где леший бродит... – буркнул Ласточкин. – Помнишь видеосъемку, заснятую в ярославских лесах одним туристом, ставшим свидетелем встречи энта с бомжами?

– Да – кивнул Мехов. – Так что патрульным приказано вести себя при встрече с... как его?

– Энтом, онтом

– 'При встрече с деревом, проявляющим очевидные признаки передвижения – уступить дорогу и вести визуальное наблюдение. При попытке энта установить контакт с людьми – проявлять максимальное дружелюбие'.

– Так. Как там с гномами Железных холмов?

– Удачно. Король Под Горой заверил императора урус-хаев в мире и дружбе.

– Что ты сказал? – так и подпрыгнул Ласточкин – Какой еще император? Какие – такие урус-хаи?

– Увы, мир Средиземья признает только императоров, королей или по крайней мере наместников вроде Дэнетора, управителя Гондора. Так что улыбайся, еще раз улыбайся и крепись. Иначе сожрут с потрохами. А урус-хаи – нас так местные прозвали.

– Кстати, а как поживают... наши коллеги по несчастью?

– Французский патрульный катер 'Капризуля', броненосец "Император Александр III", и пассажирский лайнер 'Миннесота'? Ничего. Каким-то образом сумели договориться, сейчас на 'Александра Третьего' грузят уголь, 'Миннесоте' и 'Капризуле' придется стоять в Пеларгире – топлива у них мало осталось. 'Капризуля' – та до Пеларгира на буксире 'Александра III' шла. Пока от нас до Пеларгира не достроят железнодорожную ветку, им на пополнение топлива рассчитывать нечего.

– Кто-нибудь из наших российских сограждан там есть? – мрачно усмехнулся Ласточкин.

– Там? Почитай, весь экипаж 'Александра III'. Подданные Его Императорского Величества Государя Николая Второго Александровича...

– Не может быть!

– Может. После всего, что уже случилось, особенно недавняя битва с орками, меня больше ничего не удивит на белом свете. Возможно, немало кораблей из нашего мира из-за чертова коллайдера сейчас странствует по разным мирам. Я разговаривал по радио с капитанами этих кораблей. Они подтвердили все произошедшее. На 'Миннесоте' наших сограждан немного – в основном там были артисты из 'Властелина колец'...

– Ни хрена себе!

– Еще как. Самое смешное, – у Орландо Блума в Пеларгире родственница объявилась.

– Теща? – Ласточкин закатился надрывным смехом.

– Матушка. Теперь они отправились вверх по Андуину в земли Трандуила, знакомиться с остальными родственниками.

– Я всегда подозревал, что Блум – эльф, – посмеиваясь, сказал Ласточкин – Больно уж возмущенно он отрицал сие родство во всяческих интервью.

– Насчет Трандуила – сдается мне, что знакомства Блума среди эльфов весьма пригодятся нам – заметил Мехов.

– Ясно – задумчиво протянул Ласточкин. – Получается, если верить докладам и сообщениям, мы теперь очередная волшебная раса Средиземья?

– Да – помрачнел Мехов. – В глазах местных мы стоим чуть ли не на уровне валаров. Ты вспомни вождя степняков, который назвал тебя Верховным Божеством Теннуваллу...

– Угу – кивнул Юрий Ласточкин, покосившись на висящую на месте портрета президента саблю в кожаных ножнах с мифриловым тиснением.

Мехов продолжил:

– Мне также пришлось создавать при МВД отдел по волшебным преступлениям...

– Что, они уже зарегистрированы? – нахмурился Ласточкин.

– Хм, как сказать... – задумчиво протянул Мехов. – Может, что-то такое и есть. В ярославском банке какой-то вор сумел загипнотизировать охранников и они помогли ему вынести громадный сейф. Да еще и платочками вслед грузовичку махали!

– Водителя нашли?

– Да, но он ничего не помнит. Только удивлялся, куда весь день пропал. Кроме того, у нас, кажется, и некроманты завелись.

– С чего ты взял?

– Помнишь, у нас на старом кладбище готы тусуются? Так вот они сегодня утром примчались в отделение полиции, перепуганные до икоты. Одна девушка вообще поседела.

– И что их так напугало?

– Они видели какого-то мужчину, который поднял из могил с десяток мертвецов. Изобразил пентаграмму, а потом... сумел все-таки несколько мертвяков поднять, в основном из тех могил, где братки лежат.

– И что братва думает по этому поводу?

– Встала на дыбы. Сегодня я с Женей Рыбинским беседовал. Он сказал, что когда они того колдуна найдут, покажут ему небо в алмазах. Он даже согласился отправить всех своих братков в ополчение. Только толку от них вряд ли много будет.

– Пусть в ночных патрулях катаются, – предложил Ласточкин.

– Посмотрим. Короче, отдел по волшебным преступлениям нам ох, как не помешает. А также... – он помедлил – придется переименовать наш ФСБ в НЧЧК.

– НЧЧК? – не понял Ласточкин.

– Из одной фантастической трилогии взял. Я ведь сейчас читаю все, что связано с Средиземьем. А группа спецагентов, отбывших вместе с фантастами, сейчас изучает языки квенья и вестрон.

– Общий язык Средиземья? – переспросил Ласточкин.

– Да. Итак, НЧЧК – Нечеловеческая Чрезвычайная комиссия. Будет заниматься проблемами и делами других народов Средиземья. Пока наши спецы занимаются пленными орками, ищут способ помирить орков и гномов.

– Слушай, Сергеич, думается мне, пусть отдел по волшебным преступлениям подчиняется и твоей НЧЧК. – посоветовал мэр.

– Точно как в той книге? – поморщился Мехов – Знаешь, лучше посмотрим через лет пять-десять, когда народ обвыкнется. Тогда уже будет ясно, сколько у нас волшебников.

– Договорились. Как у нас с экспедицией? Нам все-таки надо заверить соседей, особенно Даина Железную Пяту в мире и дружбе.

– Может, прислать ему в подарок от Императора Уруссии электрический молот и пару ветряных электроустановок?

– Можно. Так вполне пойдет. Кстати, как с продовольствием? – Ласточкин посмотрел на высокого мужчину в деловом черном костюме – новоиспеченного министра сельского хозяйства.

– Достаточно хорошо. Уцелело несколько элеваторов с зерном – доложил министр. – Уже начали посевную озимых. Также в городах объявлен набор желающих стать фермерами. На складах продовольствия хватит на несколько месяцев. А степняки уже начали пригонять овец...

– Всех фермеров и крестьян освободить от налогов. Лет на пять – распорядился Ласточкин.

– Но...

– У нас есть заводы. Если наладить торговлю с Гондором, с гномами и эльфами, если продавать разные товары, то можно прожить до того, как фермеры и крестьяне окрепнут и встанут на ноги. Сколько у нас населения?

– Перед Переносом насчитывалось примерно 1 600 000 человек. Сейчас... – необходима новая перепись – мрачно заметил Мехов – Но по прикидкам экспертов, сейчас в Зоне находится пятьсот-шестьсот тысяч человек.

– Целый народ! – присвистнул Ласточкин.

Глава 7

Руины неведомого города

Антон Ивашов. Археолог-любитель, историк-аналитик.

Запись 3

Древний город

Через пару дней поутру наш шеф собрал нас и объявил:

– Есть кое-что интересное. Как раз для нас, археологов. – Дмитрич достал из ящика карту аэрофотосъемки и расстелил ее на столе. Мы внимательно рассматривали карту. Вот красным эллипсом обведена территория переноса – леса, деревни, города. По прикидкам экспертов, была перенесена почти стокилометровая зона. На юге последним располагался город Углич, чьи земли теперь омывало Рунное море. Остатки реки Волги, смешавшись с водами местной реки Келдуина, сейчас впадали в Рунное море.

– Вот здесь смотрите – Дмитрич указал на ту часть карты, где красная линия проходила мимо деревень Балакирево и Аристово. Там уже начиналась степь. И на поверхности земли виднелись темные прямоугольники, круги, полосы... – руины древнего города.

– Чей это город? – поинтересовался Василий.

– А это нам и предстоит выяснить, – ответил Дмитрич. – Город не засыпан землей, так что мы сможем осмотреть руины. Нас будут охранять бойцы батальона срочной службы полиции.

– Послушайте – заявил я – А как насчет магии?

– Магии не существует, есть необъясненные природные и физические явления – спокойно разъяснил Дмитрич и продолжил: – Мы просто проведем фотосъемку руин, сбор всякой мелочи вроде пуговиц и монет. Также возьмем образцы для определения возраста города и изучим найденные надписи. Ясно?

– Ясно – согласились мы.

И вот теперь мы обустраивали лагерь близ древнего города. Мы были возбуждены – нам предстояло исследовать город неизвестной цивилизации. Кого – гномов, эльфов или орков, а может, и иного неизвестного народа.

****

Саня и я аккуратно снимали лопатами верхний слой почвы. Марина бережно просеивала через сито выброшенную нами землю. Изредка она брала пинцет и откладывала на разостланное полотнище то монету, то бусину, то обрывок потускневшей цепочки. Вдруг она вскрикнула.

Мы бросились к даме.

– Поглядите! – Марина возбужденно продемонстрировала нам круглый медальон с изображением золотого дракона. – Какая интересная находка...

Мы сфотографировали и зарисовали амулет, а осторожная Марина подошла к столу и выкинула из сита медальон в большой ящик. А мы продолжили раскопки рядом с древними руинами. На единственной уцелевшей стене сохранилась часть барельефа, изображавшая склонившуюся над мертвым воином девушку.

Раз-два-три-четыре, раз-два-три-четыре – мерно размахивали мы лопатами, расчищая вход в древнюю гробницу неведомой знатной дамы. Шуршала сыпавшаяся из Маринкиного сита земля. Девушка продолжала спокойно работать, изредка отбирая находки. И тут из заложенного нами шурфа появилось лицо. Мы замерли.

– Да это же статуя! – воскликнул Петренко.

– Похоже, разрушившаяся часть вот этого барельефа – согласился я, доставая совок и кисть. – Сань, фотографируй.

Саня пару раз щелкнул фотоаппаратом, а я бережно начал сметать песок со спокойных черт лица давно умершего воина. Наконец голова статуи предстала перед нами во всей своей холодно-мраморной красоте.

– Эльф – объявил я.

– Да – кивнул Саня.

Длинные волосы, искусно вырезанные забытым скульптором, обрамляли лицо с правильными чертами, лишенные зрачков глаза смотрели на нас с достоинством, острые уши словно прислушивались к чему-то.

Саня поклонился голове:

– Прости, древний воин, что побеспокоили мы твой покой, – наш солдат бережно поднял голову статуи, и на руках отнес к другому столу, где уже лежали разнообразные обломки, собранные нами с поверхности земли при расчистке археологической площадки.

А я же изучал яму в поисках иных обломков. Но ничего особенного не нашел. И вместе с Саней мы продолжили раскопки.

****

Стемнело. Мы собрались в штабе, устроенном в большой палатке, любезно предоставленной нам военными и обсуждали результаты первого рабочего дня.

Они были весьма интересными – мы нашли руины царского дворца, остатки большого здания, возможно, предназначенного для отправления ритуалов. Обнаружили остатки складов – в одном из них даже сохранились громадные амфоры с высохшим до черноты зерном, барельефы на стенах и с десяток статуй в разных местах. Также девушки предъявили множество бусинок, монет, амулетов. Дмитрич же беседовал с командиром омоновцев, приданных в боевое охранение нашему археологическому отряду. Вояки обустраивались в ближайшем лесочке.

Тут послышались шаги и в нашу палатку вошли пятеро хмурых мужчин в камуфляже.

– Что такое? – омоновец поднялся из-за стола – Кто вы такие?

– Черные археологи мы – холодно прищуриваясь, усмехнулся главарь, рослый черноволосый мужчина. Его волосы были заплетены в косички, отчего он весьма походил на растамана. – Предлагаю вам сделку – мы забираем все интересное и уходим, а вы не трогаете нас.

– Бирюк, ты с ума сошел? – посмотрел на копателя Дмитрич, растерянно поправив очки на носу. – Ты же слышал новости...

– Сурковская пропаганда, – отмахнулся Бирюк. – В звездах я и так не разбираюсь – на них ничего не заработаешь. А вот если под ноги внимательно смотреть, можно много чего сыскать. Наш человечек поутру промаякнул: вы древнее захоронение нашли. Так что не беспокойтесь – Бирюк в сопровождении двоих прихлебателей подошел к столу, где были разложены собранные трудами нашей экспедиции находки.

– Интересненько! – причмокнул Бирюк, разглядывая то великолепно сохранившееся лезвие кинжала без рукояти, то серебряную застежку для плаща, то расколотый пополам шлем, ожидавший очереди на реставрацию. – Хорошо поработали, господа светлые. Пожалуй, я заберу вот эту интересную голову – черный археолог ткнул пальцем в нос мраморной головы эльфа. А также вот эти украшения. Думаю, в Америке покупатели на такие редкости легко найдутся... – Бирюк сгреб горсть драгоценностей, спрятал в карман, схватил голову эльфа. И внезапно...

Произошедшее мы потом долго еще вспоминали и не раз просматривали на ноуте заснятый Мариной на её мобильник небольшой фильм 'Наказание маловера'.

Голова эльфа уставилась слепыми глазами на Бирюка и ледяным голосом сообщила.

– Я Оракул. Смертный, что тебе надо узнать о своем будущем? И напоминаю – я должен покоиться на своем постаменте в Храме Судьбы. Так что поставь меня на место, смертный варвар, а не лапай своими грязными лапищами!

Черный археолог приподнял бровь, а затем рассмеялся:

– Поздравляю, ребята. Превосходный спецэффект – говорящая голова. Наверное, немало денег потратили на шуточку надо мной? И напрасно. Заберу с собой, друзьям буду демонстрировать, на какие ухищрения пускаются белые археологи, чтобы свои драгоценные осколки и кости от своих черных коллег уберечь. Ну, Оракул или как тебя там, дурья башка, не соизволишь ли поведать мне о моем ближайшем будущем?

По губам Оракула пробежала кривая ухмылка:

– Ничего хорошего там нет – ответила голова эльфа – Быть тебе моим постаментом... – в следующее мгновение из глаз и ушей Оракула полился пурпурный свет. Свет окутал фигуру Бирюка, так и продолжавшего держать мраморную голову. Его телохранители испуганно отступили от алого облака. Постепенно оно рассеялось, а из наших уст вырвался испуганный крик.

Перед нами стояла статуя девушки, облаченной в пурпурную тунику. На шее, поясе, на руках висели украшения. Серебряная застежка блестела на плече, как бы удерживая край туники. Сияющие золотом волосы девушки были уложены в сложную прическу и потоком текли по спине. А в вытянутых чуть вперед руках девушка бережно держала знакомую нам голову Оракула.

– Отличный постамент – усмехнулась голова эльфа и обвела нас глазами:

– Кто еще хочет знать свое будущее?

– Никто! – выкрикнул я.

– И правильно – усмехнулась голова – Каждый разумный – творец своей жизни. И только дураки хотят знать все свое будущее вместо того, чтобы спросить, как правильно поступать в сложных обстоятельствах. Удачи вам. Предсказываю – остерегайтесь подземелий царского дворца... – и эльф заснул на ладонях статуи.

Перепуганные телохранители несчастного Бирюка переглянулись, кто-то дрожащей рукой прицелился в статую, но сосед рядом перехватил его руку.

– С ума сошел? Не знаю, как ты, но я в образе мраморной бабы стоять не намерен. Кто эту магию знает... Ведь предупреждал же я Бирюка, что надо сначала разобраться, что произошло! – Затем он распорядился:

– Бросить оружие! – и подавая пример, первым бросил на землю свой пистолет 'Макаров'

Глава 8

Джипера в путь собираются...

Началось все 21 августа. Тогда мы встали на ночлег близ леса. Кто мы? Мы – джиперы, веселая компания. Покорители бездорожья, завоеватели болот. Наша компания, человек в двадцать, выбрала примыкавшее к лесу поле. Быстренько разбили палатки, разожгли большой костер и собрались всей компанией вокруг. Кристинка, мой штурман, запела песню джиперов на мотив 'Голубого вагона':

1-й куплет

Снова джипера в путь собираются.

Трек проложен, включен терратрип.

Вновь лебедка весело мотается,

Тащит из грязи тяжелый джип.

Припев:

Катится, катится и плывет грязный джип,

И упирается в старую сосну.

Джиперу надобно путь пройти до конца,

Грязь помесить в горах хочется ему.

2-й куплет

Штурмана всегда ругают джиперов,

Что гоняют их туда – сюда.

И тащить лебедку им не хочется.

Лучше б выпить дали, господа!

Припев

Под веселый смех разлили по кружкам горячего чая. Затем Андрей Сергеев из Краснодара взял гитару и заиграл гимн своего клуба Сколот 4х4.

Возьми граненый стакан,

Налей воды с родника.

Пусть будет ясно внутри,

Пусть будет твердой рука!

А хочешь, выпьем пивка?

Я за него заплачу...

Ведь я такой же, как все,

Я очень много хочу.

Я не люблю Ситроен,

Я ненавижу Рено.

Пусть в них сажают других,

Мне глубоко все равно.

Куплю лифтованный джип,

Тебя на нем прокачу...

Ведь я такой же, как все,

Я очень много хочу.

Зажжем мы свечи в дому,

Накроем стол на двоих.

Не отопрем никому -

Нам прокормить бы своих!

И ты закроешь глаза,

Сквозняк задует свечу...

А Я БОЮСЬ ТЕМНОТЫ

И НИЧЕГО НЕ ХОЧУ...

Едва он допел последнюю строфу, как небо над нами вспыхнуло яркими огнями.

– Смотри, какая большая звезда падает! – воскликнул семилетний Макар, сынишка моего одноклубника Василия.

– И не одна! – загомонили остальные дети.

Действительно, по небу метались большие огненные шары, сияли похожие на северное сияние ленты. Кристина загадала желание. Я усмехнулся – такие, как она, девушки всегда думают о любви. Я-то не слепой, вижу, как она улыбается, когда видит Вячеслава, старшего сына моего лучшего друга Михаила. Моя жена Василиса посмотрела на небо, нахмурилась.

– Странно.

– Что?

– Грохот какой-то необычный. Метеориты так не падают. Да и посмотри...

Громадный огненный шар скрылся за горизонтом. Как мы ни прислушивались, но до нас не донеслось ни единого звука. А потом...

В нас ударила волна воздуха, сбила с ног, костер рассыпался искрами. Рухнула безмолвная тьма.

А затем...

Солнце. В зените. Над нами.

Я растерянно посмотрел на часы. Ничего не понимаю. Двенадцать ночи. Остановились? Нет, секундная стрелка ползет по циферблату, отсчитывая миги нашей жизни.

Михаил подошел ко мне.

– Что происходит? Только что была беззвездная тьма – и вдруг – солнце! – недоуменно сказал он.

Моя жена, взглянула на солнце и озабоченно нахмурилась.

– Это не наше Солнце.

– Что?

– Поверь, – сказала она. – Я все-таки работаю в астрономической обсерватории, преподаю школьникам астрономию, и прекрасно разбираюсь в звездах. Светимость у этого солнца немного другая.

– Ты хочешь сказать... – похолодел я.

– Я и сама не могу объяснить, что произошло. Но я читала в газетах, что ученые проводят новые опыты с коллайдером. И специалисты – атомщики хотят с помощью двух синхронно работающих коллайдеров – Большого андронного и нашего, дубненского, найти новые атомные частицы вроде бозона Хиггса.

Я нахмурился, достал из планшета карту, развернул ее.

– Так. Если судить по карте, мы должны быть где-то западнее Дубны. Мы ее ведь вчера вечером проехали. Но... где теперь мы?

До меня донесся удивленный голос Михаила.

– Что такое?

– Что?

– Радио не работает. Ничего не слышно. А ведь, Димка, сам видишь, солнце в зените, что же это такое происходит?

– Боюсь, – начал я – у нас серьезная проблема...

****

– Что это такое? – я услышал в наушниках изумленный голос Андрея Сергеева, командира нашей бригады. – Какая странная деревня!

Уже несколько часов мы двигались по бездорожью, по лесам и полям. Настоящая мечта джипера – бесконечные бугристые тропы....

– Так – сказал я. – Сейчас подъедем. Оружие держи наготове!

Затем я вышел на связь с остальными товарищами.

– Ребята – сообщил я – Обнаружена деревня, надеюсь, удастся разобраться, куда мы попали.

Впереди показалось большое пшеничное поле. Ветер шевелил колосья.

На поле застыл с десяток стройных, светловолосых девушек, облаченных в платья странного покроя. Невдалеке виднелась деревня. Были хорошо видны светлые, похожие на английские, домишки, только их крыши были покрыты не черепицей и тем более не железом, а каким-то материалом – ах, да, тростник! Точно как в фильмах про старую добрую Англию.

Андрей вылез из своего раскрашенного 'под тигра' джипа и крикнул им.

– Привет, красавицы! Как деревня ваша называется?

Девицы замерли, а затем с криками и визгом начали разбегаться, прячась от нас.

От деревни навстречу нам уже бежала толпа мужиков, вооруженных вилами, косами и прочим дубьем. Я врубил сирену. Над полем прокатился истошный невыносимый вой.

Мужички попадали на землю, только три парня отважно выставили в нашу сторону дрожащие в их руках копья. Один из парней хрипло крикнул:

– А ну, твари Саурона., вон с нашей земли! Уходите, прислужники Врага!

Мы с Кристиной удивленно переглянулись.

– Ничего не понимаю... Ролевики, что в роль так глубоко вжились? – прозвучал в моих наушниках голос командира.

Несмотря на заявление моей жены, отсутствие радио, и многие другие косвенные признаки, многие из нас цеплялись за мысль, что может, встретим людей и все объяснится просто и прозаично. Но эти люди, одетые в одежду явно не фабричного производства, в деревянных башмаках и ручной работы кожаных сапогах, – отправили в вечность нашу слабенькую надежду.

– Что будем делать? – спросил Андрей.

Я задумчиво протянул.

– Право, не знаю. Нужно потребовать встречи со старейшинами этой деревни.

– А они согласятся?

– По крайней мере попробовать нужно.

Андрей откашлялся и...

– Хамы, быдло, холопы!!! – заорал он на мужиков. – Так-то вы отважных героев встречаете?!? Мы из плена вражеского бежали, его хитроумные машины утащили!!! А вы? Вместо того, чтоб сердечно принять, хлебосольно, чуть на вилы не подняли! Право, если ваш сюзерен узнает...

– Пощадите, милорд!!! – парни рухнули на колени. – Не признали-с!

– Так! В глаза смотреть! Не отводить! Говорить правду и только правду! – Андрей на моих глазах все больше становился средневековым феодалом. Неужели гены родовитых предков заговорили? – Как деревенька ваша называется?

– Березняки, господин! – пролаял, вскакивая на ноги и срывая с головы шапку, какой-то мужик. – Простите, господин рыцарь, не признали-с мы! А хозяина у нас-то нет. Сложил он голову в стычке с орками, наш Варагорн Гондорский! С того времени мы без сюзерена и перебиваемся вот уж год... И дел нерешенных у нас выше крыши накопилось – мелкие-то наш сельский сход решает, а крупные – по законам старинным только сюзерен и может разбирать...

Андрей бессильно уселся на землю и обратился ко мне.

– Ты слышал? Нас, похоже, в Гондор занесло... – растерянно произнес он.

Я решительно вылез из машины и обратился к крестьянам:

– Мы у вас погостим, дела заодно и разрешим. А вы проясните нам политическую обстановку – кто сейчас в Минас-Тирите сидит?

– Сиятельный наместник Дэнетор! – с готовностью доложил мужик, не обратив .

****

Я дернул ручку стартера. Двигатель довольно загудел. Гондорский самогон оказался прекрасным заменителем бензина и нашего этилового спирта.

Хотя Федор Копытов, знаток разновидностей 'огненной воды' был в глубоком огорчении, что придется поить его автомобиль драгоценной влагой, но своего 'Льва', которого он сам сотворил из разных частей старых машин – например, корпус был от списанного милицейского 'уазика', а двери и другие детали достались от иномарок, Копытов обожал куда больше.

Сейчас ребята осваивали обнаруженную близ деревни Березняки горку с крутыми склонами, а мы с Кристиной и несколькими ребятами остались знакомиться с бытом деревенских.

Кристина сказала:

– Я читала Толкиена, и знаешь, не все так, как я представляла. Да и кино... – реальный мир Средиземья и похож и непохож.

Я ответил:

– Когда человек читает книгу – он как бы прокручивает свое кино в воображении. А экранизация книги – это когда режиссер заснял свое кино и показал всем. Вспомни, как смешно смотреть зарубежные фильмы про нас. И думаю, гондорцы бы изрядно посмеялись, увидь они кадры 'Хранителя' об их стране.

Девушка согласно кивнула.

*****

...Вечером наша компания собралась посмотреть на устроенное Сергеевым шоу 'Княжеский суд'

Для этого случая перед домом старосты установили снятое с одного из автомобилей кресло. На нем восседал Андрей Воронцов, а по обе стороны импровизированного 'трона' крепко сжимали в руках гаечные ключи его товарищи Павел Иванов и Константин Варенкин. Евгения Романова была за секретаршу. Все они хранили серьезное выражение лиц, и только глаза блестели от едва сдерживаемого смеха.

К 'трону' подошли три крестьянина, сняли шапки, поклонились.

– Какова тяжба между вами? – спросил Воронцов.

Один из крестьян, высокий бородач, вышел вперед и заговорил:

– Тяжба наша, рыцарь, такова: Я с семьей прошлым летом работал у нашего кабатчика, хозяина 'Меча и шпоры', – он указал на стоявшего рядом с ним хмурого толстяка. Нас он кормил так себе, а вот для богатых проезжих такие обеды готовил! Чудный аромат был...