Текст книги "Урус-хаи (СИ)"

Автор книги: Виталий Рольщиков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

Группа СОБР мчалась на грузовичке через ночь. Тарасов недовольно хмурился, разглядывая спокойно сидящих напротив него монаха, брата Никанора, и мужчины в деловом костюме, представившегося как экстрасенс Дмитрий Иванов – он, как и многие экстрасенсы, после проверки способностей оказался мобилизован в ряды бойцов НЧЧК.

– И зачем нам, бравым спецназовцам, вот эти? – недовольно спросил он у напарника.

– Приказ. Вот этот монах – экзорцист, умеет бороться с нечистью, а экстрасенс – сейчас нам помогает, вычисляет магических тварей. Все-таки мы теперь в Средиземье – спасибо ученым за это.

– Да невозможно же! – возмутился Тарасов – Магия не существует!

– Может быть, но вот существование энергоинформационного поля ты допускаешь? – спросил Сидоров.

– Конечно. Все, что окружает нас – является не только предметами, которые мы видим, но и одновременно – информацией о них. Например, смотрю я на Дмитрия и вижу, что он любит европейские костюмы, носит усы, любит квашеную капусту, а еще он очень самоуверенный тип. И человек может передвигать предметы, воздействовать на информационное поле силой воли...

– Именно так – наставительно заговорил Сидоров. – Магия – и есть то, с чем мы начали сталкиваться здесь в мире Средиземья. Воздействие человека на окружающий мир силой воли. Человек может изменять, возмущать энергоинформационное поле. Он может обработать силой своей воли предмет так, что от предмета пойдет информация, искажающая представления как у объекта воздействия, так и окружающего мира о нем. Вот этим-то и объясняется колдовство. Объект воздействия ощущает себя так, как ощущает себя, например, лягушка. Экстрасенс может ощущать сигналы от предметов на значительном расстоянии, а священник может оказать сильное воздействие на энергоинформационное поле с помощью определенных жестов и слов. Самые сильные священники вообще могут разрушать эфирные тела обитателей энергоинформационного поля вроде привидений...

Тут экстрасенс Дмитрий, который так и продолжал сидеть с полузакрытыми глазами, резко бросил:

– Объекты свернули на улицу Советскую, пытаются достать с крыши цветочного ларька девушку...

– Едем на Советскую! – бросил командир отряда Козловский шоферу Витьке.

Машина собровцев пролетела по улице Ленина на Советскую.

– А вот и они!

– Обыкновенные упыри, кладбищенские – по-прежнему не открывая глаз, продолжил Дмитрий.

Перед собровцами предстала жутковатая картина.

На крыше цветочного магазинчика сидела испуганная девушка. А вокруг закрытого на ночь магазинчика... кружили две громадные фигуры, покрытые изжелта-красноватой кожей. Фигуры походили на уродливых людей, зачем-то вставших на четвереньки. Чудовища оглянулись на затормозивший грузовичок, на выскакивающих из него людей и с жутким подвыванием ринулись вперед.

Во имя Отца и Сына, и Святого духа! – громко возгласил монах.

– О, Господи! – вскрикнул, крестясь, водитель Витька – одна из тварей вспрыгнула на капот и ощерилась прямо в лицо шоферу тремя рядами жутких, никогда не чищеных клыков.

И в то же мгновение упырь, окутанный белым сиянием, кубарем скатился с капота. Тарасов покосился на экстрасенса – его пальцы двигались, как будто сплетая в воздухе узоры.

Второй упырь же в это время перешел в атаку, целясь Тарасову точно в горло.

Но странный человек в пластинчатых кожаных доспехах, вместо того, чтобы убегать, или покорно упасть на колени, подставляя беззащитную шею, резко взмахнул руками.

– Какой глупый человечишко, неужели он... – успел подумать монстр, прежде чем перед глазами засверкали звезды, а потом стало темно.

Собровец оглядел оглушенного прикладом автомата монстра и деловито застегнул на нем наручники.

В это время Сидоров пинком перевернул обгорелый труп.

– Мертв.

– А арестанта – куда?

– В зловещие застенки НЧЧК, к научникам. Будут ему зубы лечить – зловеще усмехаясь, пообещал Козловский

Очевидно, арестованный упырь боялся стоматологов – он мгновенно распахнул глаза и завизжал:

– Нет, не надо! Не надо лечить мои зубы! Я здоровый!!!!

– Надо, Федя, надо – в тон враз побледневшему упырю сказал Тарасов – Проверят тебе, болезный, каждый зубик, и не бойся так – добрый дядя-стоматолог все вылечит, исцелит...

Упырь поник, осознавая, во что влип.

Собровцы потащили арестанта к машине, а священник и экстрасенс приблизились к мертвецу и приступили к привычной работе – упокоению.

Рыбинск. Кабинет мэра Юрия Ласточкина

Новоиспеченный министр внутренних дел и начальник НЧЧК Сергей Николаевич Мехов положил на стол Юрия Ласточкина, а теперь – с легкой руки степных ханов и повелителя гномов Даина Железная Пята – Юрия Первого, правителя урус-хаев и Урусской империи, папку бумаг.

– И что на этот раз, Сергей Николаевич? – хмуро спросил Ласточкин, ставя подпись на очередной грамоте – в ней вождь орочьего племени Красной Стрелы слезно просил принять его земли в состав нового государства и тем самым спасти племя от набегов свирепых мордорцев.

Мехов вздохнул:

– Как видишь, старина, я был прав, когда начал создавать НЧЧК. Наш Ночной Дозор в последние три ночи серьезно поработал. Вылавливали зомби и умертвий...

– Если не ошибаюсь, умертвия – персонажи из 'Хранителей Кольца'? – блеснул эрудицией Ласточкин.

– Они самые – кивнул Мехов – Анализируя данные, можно сказать, что Ночной Дозор, созданный из священников и монахов-экзорцистов, а также прошедших проверку экстрасенсов, успешно прошел боевое крещение. Уничтожено с полсотни умертвий, разогнана орда вампиров, проживавших в горах – они отчего-то решили, что климат Углича, как приморского города, будет полезнее для здоровья, также пришлось упокаивать зомби и утопленников – теперь многие мирные граждане после смерти уже не настроены отправляться в иной мир. Также... – Мехов поглядел в бумаги – были отмечены встречи с привидениями.

– Знаю – вздохнул Ласточкин – У меня здесь – он обвел рукой кабинет – призрак одного нэпмана объявился. Беднягу пристрелили тут в двадцать восьмом при попытке к бегству. И с той поры он так и бродил здесь, незримый никому. А как нас перенесло, он новых сил набрался, и начал столы вертеть, предметы двигать.

– И как, утихомирили его?

– Он клад указал. Как только его внучка сокровище получила в присутствии священника, а священнику взнос в церковь за упокой покойного вручили – призрак и утихомирился.

– Это еще пустяки – улыбнулся Мехов – А что ты скажешь про Марию Петровну Сидорчук?

– Мария-катафалк? – встрепенулся Ласточкин. – Та самая, что нас в босоногом детстве с огорода гоняла, а еще семерых мужей схоронила? Она что, на метле начала на шабаши летать?

– Кто там на метле летает – я не знаю – ответил Мехов – Но факт то, что вчера ровно в полночь все ее семеро покойных мужей возвратились с кладбища, чтобы засвидетельствовать почтение своей вдове.

– Все семеро? И что вдова?

– Крепкая старушка оказалась – Мехов уважительно покачал головой – Впрочем, она с молодости такой была – в двадцать лет партизанила в белорусских лесах, немецких языков брала. Словом, как только она своих мужей покойных на пороге дома узрела, мигом пригласила их на чашку чая, стопарик поднесла каждому – и пока мужья ее праздновали свое воскрешение, да жизнь свою досмертную вспоминали, мигом к священнику побежала, он Дозор вызвал.

– Ага, 'всем выйти из сумрака'!

– Именно. Словом, шестеро успокоилось навеки, больше женушку свою не побеспокоят.

– Минутку. Их же было семеро?

– Первого мужа Сидорчук упросила не трогать. Все же вместе воевали, вместе до Берлина дошли, а после Победы в Рыбинск переехали, где в сорок седьмом Андрей Сергеевич, ее первый муж, и скончался от пневмонии.

– И как они теперь?

– Сидят сейчас по вечерам, чаи гоняют. Тем более Андрей Сергеевич призрак тихий, смирный. Так что пока дозоровцы за квартирой приглядывают и лекции о физиологии призраков и загробном царстве слушают. А так...

– А здесь зомби тихие – дурашливо пропел Юрий Ласточкин.

– Именно. Обычная полицейская работа, пусть и с необычной клиентурой. Представляешь, вчера к нам оборотень местный обратился. Подал жалобу о краже у него ритуального кинжала – он без него в человека превратиться не может.

– Что ж – Юрий Ласточкин налил рюмку 'Столичной' – Выпьем же, Николаич. За наш новый, обычный сказочный мир.

– Не откажусь!

ЧАСТЬ 2

Операция 'Мордор'

Глава 1

Корабельные будни

На борту "Александра III" шел военный совет... Большую часть боевых повреждений удалось исправить, решался вопрос о доставке из Рыбинска 800 тонн угля с местной электростанции, тяжелораненых частью перевезли на "Миннесоту", частью разобрали горожанки Пеларгира, умевшие ухаживать за ранеными.

Состояние корабля опасений теперь не вызывало. Но оставался один, самый больной вопрос – где пополнить боезапас. Из главного калибра за время боя выпустили практически все снаряды – в башенных погребах их оставалось не более двух десятков, со средним калибром дела обстояли немногим лучше. На перенесенных территориях была теоретическая возможность организовать необходимые производства, но на это нужно время, может быть, годы. А снаряды, учитывая нестабильную ситуацию в регионе, могли понадобиться в любой момент...

– Господа, а вспомните, чем стреляли во времена адмирала Нахимова – вдруг произнес молчавший до того времени старший артиллерист лейтенант Эллис.

– Известно чем, ядром чугунным, – ответил кто-то из молодых мичманов.

– Вот-вот, именно ядром. А ядро изготовить намного проще, чем наши снаряды. Снаряжать черным порохом с простейшей фитильной трубкой, на заряды – тоже черный порох. Уголь здесь древесный есть, сера и селитра тоже найдутся, надо с этими, как их там... С гномами потолковать – знатоки они во всех делах горных... Дальность, правда, упадет – больше чем на пять миль стрелять вряд ли получится. Но у наших противников нет и того.

– Но у нас же нарезные орудия, ядром из них никак не получится стрелять...

– Я уже навел справки. В Рыбинске есть большой судоремонтный завод, на нем расточим стволы. Прочности должно хватить – рассчитаны на бездымный, а не на черный порох.

– Добро, господа! На том и порешим, подвел итоги командир... Сношения с Рыбинском возьму на себя, а Вы, господин артиллерист, займитесь немедленно выгрузкой всей артиллерии, в первую очередь – среднего калибра, на берег. Отправим тем же транспортом, что привезет уголь.

*****

Спустя три дня из Рыбинска прибыли грузовые вертолеты Ми-8, доставившие уголь, а также бригады ремонтников и геологов. Задачей геологов являлся поиск залежей каменного угля в землях Гондора. Ремонтники приступили к осмотру броненосца.

А пока что в кают-компании снова собрался совет.

.Первым выступил молодцеватый офицер в камуфляже и погонами капитана.

– Не нужно растачивать стволы – заявил он – У нас в Рыбинске есть артсклад, а на нём – находятся 152-мм снаряды. Мы уже привезли по три десятка снарядов разных калибров и несколько пушек для замены уничтоженных во время Цусимского сражения. Также мы доставили минометы для подразделений морской пехоты. По нашим расчетам, 152-мм снаряды с большой степенью вероятности должны подойти к шестидюймовкам Канэ, которые стоят на вашем броненосце.

– Отлично! – произнес капитан Николай Михайлович Бухвостов.

Сначала из небольшого заливчика в порту вывели пять старых парусников, которые отслужили свой век еще в правление Наместника Гондора Тургона, деда ныне правящего Дэнетора II и теперь доживали свой век на кладбище старых кораблей.

По распоряжению Рэвандира остальные старые корабли были подвергнуты осмотру и все из них, способные преодолеть хоть какое-то расстояние по морю в тихую погоду, переведены в разряд 'боевых целей'. Из всех больших кораблей уцелел только древний эльфийский корабль

'Хир ин Элегyс' – 'Победитель Штормов' – на нем ходил еще сам основатель Пеларгира – этот корабль, несмотря на то, что был построен аж тысячу лет назад, оказался достаточно прочен для того, чтобы совершать разведывательные рейды вдоль берегов Гондора и отслеживать возможные передвижения пиратских кораблей.

Так что по распоряжению капитана 1 ранга Н.М. Бухвостова командиром 'Победителя Штормов' был назначен Александр Клементьевич Полис, капитан 2-го ранга.

И теперь в порту на корабле устанавливали несколько пушек, на пробу отлитых в кузницах Пеларгира, а также с 'Александра Третьего' перевезли одну из малокалиберных пушек и поставили на корме 'Победителя Штормов'. Пятьдесят моряков броненосца под руководством своих коллег-гондорцев обучались управлять парусами.

Спустя несколько дней моряки из неведомого никому из средиземцев, кроме разве что новых обитателей земель у Рунного моря, мира, продемонстрировали наместнику удивительные способности своих кораблей.

Сначала Рэвандир поднялся на борт броненосца и со вниманием слушал рассказ капитана 'Александра Третьего' Бухвостова. Капитан показал наместнику каюты офицеров и казармы моряков, а также пушки со снарядами и рассказал о порохе. Также в одной из кают наместник увидел двух людей – они чинили какой-то непонятный аппарат.

– Это радио – пояснил капитан – С его помощью мы можем переговариваться по воздуху с другими кораблями.

– Если бы этот прибор... как вы назвали? – радио? – соединить с палантиром, можно было бы и видеть собеседника и говорить с ним... – покачал головой Рэвандир.

Один из радистов улыбнулся, как будто знал какую-то тайну, но не собирался ее выдавать.

– А сейчас начнутся учения – сообщил Бухвостов – Добро пожаловать в рубку.

В стене рубки была прорезана широкая щель, которая однако, позволяла хорошо видеть все происходящее.

Первым начал 'Победитель Штормов', который часом раньше покинул порт Пеларгира.

Рэвандир увидел, как этот корабль появился на горизонте.

– Вот бинокль, Ваше превосходительство, смотрите – капитан броненосца подал наместнику две скрепленные вместе непонятные трубки со стеклянными линзами на концах.

Рэвандир поднес 'бинокль' к глазам и ахнул: 'Победитель Штормов' теперь стал очень близко – казалось – протяни руку и коснешься парусов. Затем он увидел в бинокль, как один из матросов стал поднимать и опускать руки, в которых он сжимал флажки.

– Так – кивнул Бухвостов, не отрываясь от своего бинокля. – 'Победитель' передаёт, что на горизонте замечены враги – всего пять вымпелов. Один из них преследует наш разведывательный бриг...

Послышался быстрый топот ног – матросы занимали назначенные им места.

Броненосец тронулся с места. Когда он поравнялся с 'Победителем Штормов', то бриг мгновенно выпалил из кормовой пушки в замерший на месте поодаль парусник.

Парусник начал медленно заваливаться на бок, а вскоре исчез под водой, на поверхности остались только несколько лодок с несколькими перепуганными матросами – это были провинившиеся перед законами Гондора люди, которым тюремное заключение по просьбе Бухвостова заменили на управление 'учебной целью'.

А именно, осужденные должны были отвести парусники на некоторое расстояние от порта, оставить там четыре корабля, на пятом дождаться появления разведывательного брига и начать преследование, а при атаке немедля покинуть парусник...

'Победитель' направился подбирать лодку, а броненосец двинулся вперед. Спустя время на горизонте появились четыре вымпела с гербами Умбара и Харадрима.

– По врагам пли! – скомандовал Бухвостов в рупор.

Рявкнула первая пушка. За ней вторая, третья...

И вот уже вместо парусников на волнах плавали только доски и бочки.

– Молодцы! Какие вы молодцы! – восторженно кричал Рэвандир.

В этот день 'Император Александр Третий' и разведывательный бриг 'Победитель Штормов' в присутствии наместника успешно отстрелялись по учебным мишеням.

Сказать, что правитель Пеларгира Рэвандир был впечатлен – значило – ничего не сказать. В особенности его потрясло, как метко палили корабли.

****

А на следующий день броненосец принял бой.

Когда 'Александр III' проводил обследование и промеры акватории, корабль обнаружил на горизонте чужие паруса. Сразу же туда побежал бриг 'Победитель Штормов'...

...Могучий огненный маг и капитан пиратов Умбара Скорр сидел в своей каюте, пребывая в хмуром настроении. Нападение на Пеларгир откладывалось – шпион сумел передать информацию о появлении в порту каких-то 'железных кораблей'.

В первый момент Скорр даже не поверил полученному сообщению – как может быть корабль железным? Железо тонет, а дерево плавает! Наверняка самый обыкновенный морок... И наверняка командовал кораблем сильный колдун – сам Скор, когда в молодости ходил на своем единственном корабле 'Похоть Смерти', не раз применял свой любимый морок – 'гибель своего корабля', когда надо было скрыться от погони – будь то гондорские боевые нумерты, или хищные харрадримские солеры. И пока противники наблюдали за погружающимся в волны кораблем, 'Похоть Смерти' успевала уйти. Даже во время налета гондорцев на Умбар около сорока лет назад, когда в порту царил ад, пиратский корабль ушел целым и невредимым.

Но проверив при помощи небольшого заклятия истины полученный манускрипт, Скорр совершенно растерялся.

Шпион доносил, что ему удалось кое-что разузнать про таинственные корабли со странными названиями 'Александр Третий', 'Миннесота', 'Капризуля'.

На самих кораблях шпиону не удалось побывать – они охранялись суровыми моряками, не пропускавшими никого, кроме членов экипажей. А пассажиры 'Миннесоты' поселились в городе, кого-то даже приютил у себя сам наместник.

Только подкупив рыбака, шпиону удалось ночью близко изучить корабли Америки, России и Франции – трех совершенно неизвестных никому, но несомненно могущественных стран, раз они смогли создать такие удивительные корабли!

Кроме этого, шпиону удалось подпоить кое-кого из иноземных моряков в кабаках и тавернах Пеларгира и вытянуть из них интересные сведения.

– Морок... Просто морок... – постарался успокоить себя огненный маг – Не могут быть корабли железными, просто не могут!!! Это обычная магия, может, просто какой-то артефакт, который позволяет кораблям КАЗАТЬСЯ сделанными из железа. Даже на ощупь. Да, могут быть и какие-то надстройки, может, где-то корабли и обшиты стальными полосами... Да, наверняка, стальные полосы! – нервно сплел пальцы колдун – Они наверняка укреплены на бортах корабля... стоп, похоже, я понимаю, как устроен неизвестный мне артефакт.

Маг нарисовал на листе пергамента громадную подкову с укрепленными посередине нее стальными полосами.

– Так... Если полосы, набитые на бортах кораблей, тянутся в капитанскую каюту... то... вполне вероятно! Неизвестный магический артефакт именно так и действует. Он создает морок и также ложное представление об истинном расстоянии до корабля...

Скорр не подозревал, что некоторые данные шпион просто побоялся сообщить, справедливо опасаясь, что ему не поверят.

А пока маг решил вывести всю подчиненную ему флотилию – двадцать восемь лучших умбарских кораблей и прощупать истинную мощь неизвестных кораблей. И кто знает, может, если позволит Эру, удастся захватить этот удивительный корабль?

Огненный маг мечтательно прищурил свои желтые глаза, представив, что будет, когда в его руках окажутся волшебные артефакты, находящиеся на таинственном корабле.

Пожалуй, он, Скорр, не будет проводить эксперименты на пленниках, а при их содействии попробует создать еще нечто более могущественное... – подумал пиратский капитан.

– Господин капитан! – в каюту вбежал моряк – Замечен гондорский корабль!

– Убегает?

– Идет навстречу нам. Он называется 'Хир ин Элегyс' – 'Победитель Штормов'

– Их капитан, что, настолько пьян, что не видит наших вымпелов? – Скорр, в обычной жизни спокойный толстоватый мужчина с венчиком седых волос вокруг лысины, в одно мгновение превратился в свирепого пиратского капитана, чье имя с ужасом произносили во всех тавернах Гондора, Арнора, Харадрима и с нескрываемым уважением в самом Умбаре. Каждый пират стремился совершить хотя бы один рейс под началом знаменитого капитана.

Тем временем гондорец Олибарн, первый помощник Александра Клементьевича Полиса, повернулся к капитану.

– Кэп, эти корабли идут под знаменем самого опасного пиратского капитана... Не пора ли начать заманивать их?

– Рано – не отрывая глаза от подзорной трубы, бросил капитан 'Победителя Штормов'. – Мы должны их разозлить. Чтобы забыв об осторожности, пираты ринулись 'хватать и не пущать'.

Первыми к 'наглым гондорцам' ринулись два пиратских корабля 'Веселая Киска' и 'Око Саурона'.

– Целься! Пли! – пронеслась над палубой 'Победителя Штормов' команда.

Комендоры прицелились в приближающиеся пиратские корабли.

Грохнули залпы, а моряки не спеша начали заряжать пушки.

На 'Око Саурона' одно ядро снесло толпу готовившихся к абордажу пиратов, палуба покрылась телами убитых и вопящими от нестерпимой боли ранеными, а второе ядро сбило грот-мачту, отчего палубу накрыло, словно саваном, упавшими парусами.

'Веселой Киске' не повезло – ядра 'Победителя Штормов' буквально просверлили ватерлинию пиратского корабля. 'Веселая Киска' начала погружаться в воду, а перепуганный экипаж, позабыв о гондорцах, спешно спускал спасательные шлюпки.

– А теперь отходим! – скомандовал капитан Полис.

– Есть, кэп!

'Победитель Штормов' величественно развернулся, грянул залп кормовой пушки, а снаряд разорвался посередине пиратской флотилии, причинив изрядные повреждения.

...Стоявший на палубе 'Похоти смерти' – это был уже третий корабль пирата за всю его долгую жизнь, Скорр тяжело выдохнул:

– Так! Просигналить всем: 'В погоню'! Передать на корабль 'Безмятежность' – пусть идут к 'Оку Саурона' и разберутся, что там произошло, а также подберут матросов. – Эх, капитана 'Веселой Киски' жаль...– подумал пиратский капитан, – хорошо мы в старые времена за бутылкой здравура сидели...

Пиратские корабли пошли под всеми парусами вслед наглому гондорцу, посмевшему применить какое-то колдовство. Одни начали догонять гондорца, другие, наоборот, отставали.

Сам пиратский капитан принялся готовить к применению свои заклинания.

– Господин капитан! – обратился к нему помощник – Мы догоняем гондорцев!

И действительно, гондорский корабль 'Победитель Штормов' начал останавливаться и разворачиваться бортом к пиратским кораблям.

– Они решили умереть красиво. Что ж, им это удалось – заметил маг, рисуя узор заклятия.

– Ба-бах! – послышался грохот.

Один из приближавшихся к гондорцам пиратских кораблей замер, а мачты медленно покачнулись и рухнули на палубу, снесенные какой-то чудовищной силой.

А затем... на горизонте возник корабль. Громадный корабль черного цвета. Из верхушек странных башен, установленных на нем, вырывался черный дым.

Гондорский корабль спокойно направился к незнакомому пиратам кораблю и укрылся за ним. А в следующее мгновение незнакомец весь окутался дымами и... сразу десяток умбарских кораблей – кто мгновенно превратился в груду щепок, а кто начал медленно тонуть...

– А-А-А! – рядом с магом-капитаном в ужасе завопил помощник. – Это не корабль! Это морской демон! Он сожрет нас, сожрет!

Маг залепил вопящему от страха пирату пощечину.

– Ты, что не понял? Мы должны уничтожить этот корабль – он махнул рукой в сторону горизонта, где виднелся быстро приближающийся чудовищный корабль, казалось, неуязвимый для умбарского оружия... Это просто морок, маг этого корабля наводит на нас морок, что мы гибнем. Сейчас я сниму этот морок... А вы сделайте залп файерболлов!

Скорр быстро изобразил несколько рун.

НИЧЕГО не произошло. Совершенно ничего.

Вернее, пиратам удалось дать залп файерболлами, но... с кораблем ничего особого не происходило. Морок не желал рассеиваться.

И страшный пиратский капитан познал, что такое ужас. А затем он почувствовал, как под его ногами покачнулась палуба...

Вечером 'Безмятежность', так и не поучаствовавшая в бесславном для грозных умбарских пиратов сражении, обнаружила среди плавающих обломков и трупов израненное тело капитана Скорра...

****

Новость о гибели флотилии знаменитого капитана потрясла весь Умбар. С гневом и яростью пираты пересказывали друг другу новости в тавернах, и все сходились в одном – Пеларгир должен исчезнуть с лица земли!

Так что теперь умбарцы готовили самый большой флот, какой только знало Средиземье – двести пиратских кораблей, битком набитых лучшими бойцами Умбара, собирались идти на Пеларгир, срочно приглашались сильные колдуны...

И никто из всех этих возмущенных оглушительной пощечиной пиратов не подозревал, что звезда Умбара, вотчины пиратства и работорговли, теперь клонится к закату.

А единственный, кто мог бы остановить и утихомирить буйный Умбар, знаменитый капитан Скорр, теперь лежал недвижим на чистых простынях в своем скромном доме, страдая ранами.

****

Что касается Пеларгира, там теперь прекратились разговоры о происках Саурона и самый тупой городской дурачок отныне знал – эти корабли точно посланы токмо волею Эру, чтобы укрепить славный Пеларгир в часы приближающихся великих испытаний...

Глава 2

Укротители драконов

Водка – она и в Средиземье водка.

– Процеживай. Аккуратно.

– Понимаю. Не дурак. Кто бы предположил, что из путлибов через три дня получается такой хмельной квас?

– Да, мы еще неплохо погудели. А сейчас поглядим, какая настойка у нас выйдет.

Светланиэль сидела рядом с дверью большого дома и с интересом прислушивалась к таинственным речам, доносящимся из-за дверей. Вот уже несколько дней группа приехавших в поселение эльфов мужчин – фантастов занималась загадочным делом.

Как объяснил вчера уже теперь законный перед Эру и жителями Средиземья ее муж Алексей Карахов, когда мастерил странную, похожую на змею, трубку: "мы готовим настойку".

Кое-какие из урус-хайских вин эльфийке уже довелось попробовать на своей свадьбе с Караховым. В тот день по повелению Королевы было сыграно двадцать свадеб.

Двадцать прекрасных дочерей темноэльфийского народа вышли замуж за мужчин нового народа, владеющего могучей неведомой магией.

Три дня играли свадьбы. Рекой лились и эльфийские вина, и урус-хайские вина с удивительными, волшебными, названиями – шампанское, токайское, коньяк... И когда Русуданиэль поинтересовалась у урус-хаев насчет секретов приготовления этих необычных вин, Карахов сообщил:

– Шампанское приготовить мы вряд ли сможем – надо искать особые сорта винограда, а вот настойки вас запросто научим готовить!

И сейчас урус-хаи были заняты "мужским делом".

Наконец Карахов вышел из дома, неся в руке две бутылки из-под 'Смирновки', в которых плескались ярко-алая и сиреневая настойки.

Писатель подошел к стоявшему во дворе красивому резному столу, поставил бутылки на крышку.

– Света – обратился он к эльфийке, – пусть служанки накроют на стол. Будем дегустировать настой из ягод... – как они называются?

– Брикслен – кивнула эльфийка. – А вы называете его брусникой...

– Точно – согласился Карахов – А еще – он указал на бутылку с сиреневым настоем – здравур, настоянный на ёжиных ягодах... Я его сам изобрел.

Эльфийка с сомнением кивнула.

– Дорогой, да, ёжиные ягоды вкусные и полезные, но никто у нас не готовил из них вино! Больно странный привкус...

– Просто, госпожа Светланиэль, нужно добавить четверть 'Столичной' или другой водки – наставительно заметил соратник Карахова по литературному цеху Бронислав Ястребов – вот и не будет привкуса. Получается сладкая ягодная настойка. Да и тот упомянутый вами вкус, полагаю, только придает шарм напитку. Надо будет навестить директора ликероводочного завода в Ярославле.

Пока двое урус-хая вели неторопливый разговор с прекрасной темной эльфийкой, слуги накрыли стол. Карахов, не торопясь, разлил по маленьким рюмашкам настоянный на ёжиных ягодах здравур. Светланиэль осторожно пригубила сладкую настойку.

Множество самых разных вкусов и ароматов было в созданном урус-хаями напитке, а особенно чувствовалась любовь и нежность.

– Прекрасный напиток, дорогой! – воскликнула эльфийка.

И тут увидела, как мужчины одним махом опорожнили рюмки.

– Остановитесь! – воскликнула Светланиэль.

Карахов удивленно посмотрел на нее, вскочил из-за стола.

И... взлетел в воздух. Вслед за ним вверх поднялся и Ястребов.

Какое-то время оба мужчины нелепо размахивали руками в воздухе, но вскоре пообвыкли. Карахов даже осторожно подлетел к кроне высокой яблони и стал срывать плоды.

Эльфийка поглядела на летающих урус-хаев и решилась.

Светланиэль выпила до дна рюмочку волшебного настоя и ее тело наполнила необыкновенная легкость.

Девушка взмахнула руками раз, другой и поднялась в воздух. Ухватила Карахова за руки.

– Дорогой, потанцуй со мной! – воскликнула она.

До самого вечера не смолкали смех и шутки в усадьбе Карахова.

****

Наутро Андрей Карахов в раздумье сидел за столом над тетрадью.

Хлопнула калитка, и во дворе из-за угла дома показался Рысенков. В руке он держал бутылочку с золотистой жидкостью

– Что это за настойку ты приготовил, Андрей? – спросил он – Моя настоечка на золоте, хоть эльфийкам по душе и пришлась, ни в какое сравнение с твоим настоем из ежовых ягод не идет. Прекрасное чувство полета и спокойствия! Хотя я-то знаю, что не летал. Жаль, фотоаппарат из дома не взял, побоялся разбить в эйфории. А наутро – восторженно проговорил бывший повелитель форума "Ураган времен" – никакого похмелья! Давай запатентуем твой настой?

Карахов пододвинул к Рысенку лежавшие на столе фотографии и, помолчав, сказал:

– Вот что я увидел, когда поутру фотки нашей вечеринки распечатал...

Глаза Рысенка расширились – изображенные на разных фотографиях люди – Карахов, Ястребов и несколько эльфиек... парили. Парили то над домом, то над деревьями. То Карахов танцевал с Светланиэль, выписывая вальс – причем... они стояли ни на чем...

– Что это? – растерянно произнес Рысенков.

– А то, – задумчиво протянул Карахов – что мне теперь надо решать – брать ли диплом мага-травника или продолжать писать книги?

– Конечно же, писать книги! – решительно заявил Рысенков. – А диплом... подумаешь. Будет у тебя, друг, на стене еще один диплом. Сейчас ведь сколько интересного вокруг делается! А Рунное море? А неизведанные восточные края, где никогда не бывал почтенный профессор Толкиен? И именно мы, фантасты, можем стать беспристрастными летописцами Средиземья...

– Хм... – протянул Карахов – А почему бы и нет?

– Отлично! – рассмеялся Рысенков – Поедем к Драконьим горам? Вместе с азиатами-переселенцами...

****

И серебрит луна просторы степи...

На горизонте показалась горная гряда.

– Похоже на мои родные горы Хинганского хребта – грустно вздохнул глава китайской общины Чун Цзянь.

– Что это такое – Хинган? – пропищала маленькая драконесса Ланфен, восседавшая на плече китайца. – Это – она указала лапой на горы – Драконьи горы, земли моего народа!