Текст книги "Урус-хаи (СИ)"

Автор книги: Виталий Рольщиков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

– Ну, пятьсот лет назад... – эльф назвал дату. – Никогда этот страшный год не забуду...

Орк недоуменно заморгал.

– Что-то тут не сходится... У нас тогда фойна с Харрадримом была, фсех фоинов под орочьи знамена постафили. Ух, хорошо мой прадед по харрадримским землям погулял, даже жену из людей привез. А с эльфами у нас мир тогда был, за пару лет до этой фойны заключили. У нас много песен о фойне с Харрадримом и о кофарном ударе эльфоф нам в спину.

–Я помню эти стрелы, убившие мою маму и сестренку... – тихо прошептал эльф. – Красные такие... с черными перьями.

– Что? – странным голосом проговорил орк. – Именно такие?

– Не понял?

– А разве не фы пользуетесь такими стрелами во время нападений на орочьи селения?

– Нет, конечно – обиделся эльф. – Наши стрелы – серебристые, зеленые, а у наших родственников с побережья Рунного моря – золотистые с серебряными перьями. Красных стрел с черными перьями у нас нет!

– Да... – покивал орк – Быфает, наших фоиноф приносят с поля битфы с такими – серебристыми и золотистыми стрелами в ранах. Это я понимаю. Честный бой. Но разить особыми стрелами женщин и детей? Похоже на трусость...

– Точно, трусость! – поддакнул эльф – Хотел бы я знать, кто нападает на ваши селения и валит вину на эльфов...

– Как и на оркоф – кивнул Громых. – Фот фопрос, кому это надобно было – сеять сфары между нами?

– Эльфы с Запада тоже не без греха – протянул Асториас – но... мир они бы первыми нарушать не стали. Слишком заботятся о внешних приличиях. Тайные интриги – да, устраивают, но если договор подписан – соблюдут. А люди...

– Люди ни причем – замотал головой орк. – Мы бы точно знали. От людей чесноком-луком пахнет – наши псы бы учуяли. Да и те из наших, кто выжил, гофорили, что нападали именно эльфы. А то и быфало, что лишь один уцелефший придет и скажет – эльфы напали! Вот так...

– Знаешь, орк – задумчиво сказал эльф – расскажи мне про урус-хаев...

Так и повелось с того дня – Асториаса больше не таскали на допросы, даже позволили без охраны совершать прогулки в тюремном дворе, впрочем, как и орку.

И они, позабыв о старой вражде двух народов Средиземья, беседовали друг с другом. Да и с кем еще им было разговаривать – не с молчаливой же охраной!

*****

И вот в один из длинных, будничных дней в камеру пленника заглянул солдат в зеленой пятнистой форме. Он небрежно повел дулом автомата.

– Гражданин Асториас, с вещами на выход!

Эльф завязал в узелок выданные тюремщиками ему еще в первый день тарелку с ложкой и проследовал в коридор. Из соседней камеры вывели орка Громыха.

– Куда это нас федут? – спросил Громых у охранников.

– К начальству. А потом вас, наверное, по домам отпустят.

Орк и эльф облегченно вздохнули. Переглянулись между собой.

– Знаешь, Асториас – промолвил орк – А федь, фы, лесные эльфы, в общем, ребята слафные! Только...

– Очень помешаны на сбережении леса? – угадал эльф – Скажу тебе вот что. Ты видел, как уносит вода землю в оврагах?

– Да – кивнул орк – И потом приходится потратить немало сил – натаскать камней, фозфести арку над дном офрага, земли принести. Некоторые наши племена, я слышал, даже сады целые разфодят на месте офрагов.

– И правильно поступают! – заметил эльф. – В природе все взаимосвязано. Нет деревьев – степь постепенно превращается в пустыню...

Так, обсуждая пользу деревьев для земли, два приятеля пришли в кабинет руководителя НЧЧК Мехова.

А там в кабинете перед Сергеем Меховым сидел понурый эльф в некогда роскошной, а теперь весьма порванной одежде безвкусных тонов – зеленых с голубыми кружевами штанах, кричащего оттенка розовой рубахе с грязно-коричневыми кружевами вокруг обшлагов широких рукавов, модная прическа была подпалена, длинные уши печально обвисли, отчего эльф походил на пуделя.

Мехов кивнул на пленного.

– Бывшее величество Проклятых эльфов, король Нежениэль.

Асториас прищурился, разглядывая бывшего короля и внезапно побледнел.

– Я тебя узнал! Ты называл себя рыцарем Веганицуром, который 'якобы спасся с десятком своих воинов из разгромленной орками Крепости Белых трав'. И который повел жаждущих мести эльфов на селения орков. А ведь мы думали, что ты пал в бою с орками. Тогда, еще в середине Третьей Эпохи. Значит, все это было подстроено, чтобы устроить свару между двумя народами?

Орк тоже нахмурился, а затем указал на лежавший на столе перед Меховым колчан с красными стрелами, концы которых были украшены перьями из крыла ворона..

– Мне рассказыфали, что красные стрелы с черными перьями сделаны очень плохо, только рукой и фонзишь. А из лука нипочем такой стрелой никуда не попадешь, даже в мишень на расстоянии фытянутой руки...

– Врешь! – подскочил Нежениэль – Стрелы моих воинов летят... – он понял, что проболтался и уже потухшим голосом промолвил: – Да, мы использовали эти стрелы, – здесь Проклятый сверкнул глазами. – Как ты думаешь, отчего вы, два народа Средиземья, резались между собой? Это все мы, Проклятые. Мы...

– Одному соседу говоришь, что его назвали желтым червяком, а другому – что его называли зеленомордой жабой, – спокойно закончил за пленного короля Мехов, глядевший на троих присутствующих в его кабинете военнопленных – эльфийского разведчика Асториаса, орка Громыха и криво усмехающегося рослого мужчину в грязном безвкусном наряде с изорванными кружевами – бывшего короля Проклятых эльфов, с которыми только-только отгремела война.

– Ты умен, урус-хай, – скривился король, поглядел вокруг и добавил: – Мудрейшие из магов Средиземья так и не смогли раскрыть нашей хитроумной интриги, десятки поколений людей и других народов Средиземья сошли в могилу, так и не поняв, отчего гремят войны, отчего сосед не желает жить рядом с тобой в мире.

– Всякая интрига должна однажды завершаться – и завершаться красиво, – согласился Мехов.

Внезапно ворвался солдат.

– Разрешите доложить!

– Разрешаю!

– Прибыл наш боевой отряд магического спецназа! У них очень, очень важный военнопленный!

– Пусть приходят – взволнованный Мехов поднялся из-за стола.

Через некоторое время мрачная черная фигура в рогатом шлеме перешагнула порог.

– Саурон! – орк опустился на одно колено, приветствуя Властелина Мордора.

– Ты! Проклятый, неупокоенный дух, мучитель Средиземья! – побледневший Асториас шарил по поясу, ища свой славный меч, но не находил.

Даже Нежениэль и тот поднялся со стула, всматриваясь в сумрак под шлемом.

Из-за спины Саурона выдвинулись трое – сначала спокойно перебирающий четки монах, затем – крепкий ширококостный гном, закованный в серебристые доспехи, и наконец – рослый мужчина в форме, покрытой серо-черными пятнами и полукруглом шлеме с приподнятым прозрачным забралом.

– Разрешите обратиться! – мужчина вскинул к шлему правую руку.

– Разрешаю – кивнул Мехов

– Докладываем – операция 'Безоблачный Мордор' проведена отлично. Потерь нет. Главная задача – арест Властелина Мордора, выполнена.

– А теперь, Саурон, может, ты покажешь свое лицо? – вмешался Асториас. – Хочу первым увидеть того, кто принес столько горя всему Средиземью за тысячи лет его истории.

Саурон медленно снял шлем. Стоявший рядом с ним священник нараспев читал молитвы.

Показалось бледное безбородое лицо.

– Ты, Мортиус? – внезапно осипшим голосом выпалил Асториас. – Могущественный эльфийский колдун, который единственный из нас всех, Светлых и Мудрых посвятил себя некромантии!

– Который пятьдесят лет назад был властелином всего Чернолесья и держал лесных обитателей в страхе с помощью чудовищных пауков. Эх, мои любимые зверушки... – усмехнулся Мортиус.

– Но как... как вы оказались одновременно и Сауроном? – недоумевал Асториас.

– После того, как Ковен магов во главе с Саруманом и Гэндальфом изгнал меня из Чернолесья, я решил отомстить. Я оставил для Сарумана в своей лаборатории пару якобы старинных свитков, где содержалась информация, способная активировать палантир, хранящийся в крепости Сарумана Изенгарде. Только Саруман не знал, что заклятие было составлено лично мной...

– И Саруман... – нахмурился эльф.

– Да, – кивнул Мортиус – Я начал подсовывать ему любовно отбираемую мной нужную информацию, пока Саруман не уверился в своем могуществе. Тем более – голос Мортиуса потеплел – когда я занялся изучением орков, то понял, что большинство из них хочет одного – мирно жить на своей земле, растить хлеб, детей, торговать, исследовать мир...

– И ты решил нас использовать для мести бывшим соплеменникам? – встрепенулся Громых.

– Верно, – кивнул Мортиус. – Я понял, что жители Мордора отнюдь не прочь отомстить за падение своей страны и позор поражений. Особенно когда вскоре после моего поражения от Ковена, произошла Битва Пяти Воинств под городом Дейлом у Одинокой Горы. Тогда было разгромлено союзное Мордору горное королевство гоблинов. И я воспользовался старинной мордорской легендой о возвращении Темного Властелина.

– Рассказывайте – кивнул Мехов.

– Я отыскал гробницу Саурона, павшего в Битве Последнего Союза от меча Исилдура и при помощи сложнейшего ритуала вызвал дух Темного Властелина. Саурон был готов помочь мне в моей мести и рассказал, что вся его магическая мощь заключалась в Кольце Всевластья.

А одно – Всесильное, властелину Мордора

Чтобы разъединить их всех, чтоб лишить их воли

И объединить навек в их земной юдоли...

Под владычеством всесильным Властелина Мордора

И для того, чтобы подняться на один уровень могущества с Сауроном, мне требовалось всего лишь отыскать это самое Кольцо...

– Давайте я расскажу, что произошло дальше. – Мехов поднялся из-за стола. – Начнем по порядку. Вы смогли подчинить себе орков при помощи советов призрачного Саурона, а также сумели устроить так, что мордорцы сочли вас их воскресшим Властелином. Затем вы начали подчинять себе несогласных с вами и вашей политикой вождей остальных племен орков. Вы постарались настроить против себя народы Средиземья, а также каким-то образом пробудили Назгулов, Черных Всадников.

– Это было нетрудно, – усмехнулся Мортиус. – Обряд некромантии, для которых требовались разные ингредиенты, любезно предоставленные мне духом покойного Саурона.

. Мехов продолжал:

– Вы также занялись розысками Кольца, не стеснялись даже вызывать призраков из мира теней, имевших хоть какое-то касательство к Кольцу – ведь создавать магические зеркала вы никогда не умели. А потом в ваши руки попал Горлум. И вам стало ясно, что Кольцо оказалось у хоббитов в их земле Шир.

– Ненавижу хоббитов – пробурчал лже-Саурон. – Этих мохноногих коротышек ничего не берет. И мало того, еще и раздваиваются... – иначе как Фродо смог одновременно пробираться к Мордору и бегать по Чернолесью?

– Мистер Вуд, входите – громко позвал Мехов.

В комнату вошла компания – рослый черноволосый человек в эльфийском наряде, крепкий рыжебородый 'гном', длинноволосый парень в явно трофейных доспехах, седой старик в серой шляпе и светло-серой хламиде, а впереди них шел невысокий симпатичный парень.

– Команда артистов из нашего старого мира – представил их Мехов. – Они тоже попали в Средиземье и им пришлось погостить в Чернолесье у эльфов.

Некромант, вытаращив глаза, уставился на молодого человека.

– Фродо?

– Нет – улыбнулся молодой человек – Я Элайджа Вуд. Артист из Старого мира. Просто я имел несчастье оказаться похожим на одного из ваших знакомых, с которыми вы так стремились встретиться. Кстати, может, вы вернете мне похищенное вашими людьми кольцо? С ним у меня связано много приятных воспоминаний!

Мортиус криво усмехнулся, снял с пальца кольцо и отдал Вуду. Затем хрипло произнес:

– Я не учел фактор пришельцев из иных миров – и проиграл, разыскивая не тех – и в бессилии начал биться лбом о крышку стола.

– Увести его! – распорядился Мехов.

Охранники увели Саурона и Нежениэля, а Мехов посмотрел на эльфа Асториаса и орка Громых.

– Что теперь скажете?

– Я передам Трандуилу, королю лесных эльфов Синдарин все, что слышал и видел тут, – ответил Асториас – Его Величество будет рад узнать такие важные новости. И он всенепременно должен услышать, что в большинстве бед Средиземья повинно высокомерие и коварство Проклятых...

– И гордыня с недоверием орков – добавил Громых – (от удивительных событий, свидетелем которых он стал, орк даже забыл о своем дефекте речи). – Мы давно могли бы догадаться, что дело нечисто. Ведь мы могли принести головы убитых Проклятых и их стрелы к правителям эльфов, хотя бы к той же Галадриэль – и узнать правду. А без улик даже волшебный котел правительницы эльфов не показал бы ничего!

– Мы сами пробовали воспользоваться его помощью – опустил уши Асториас – но видения были так смутны, что мы решили – повинны орки. Хотя Галадриэль говорила, что за павшими при нападениях на нас орками стоит некто другой и он проклят, мы решили...

– Да – кивнул орк Громых – Как водится, вы свалили вину на козни призрачного Саурона.

– Ладно – махнул рукой Асториас – Вина лежит на обоих наших народах, и эту вину надо исправлять. Только как?

Внезапно Мехов хлопнул себя по колену.

– Я вас понял. Вам нужен посредник.

– Кто? И как вы собираетесь это сделать? – спросили оба средиземца.

– В Старом мире, откуда не по своей воле пришли мы, русские, существует древний обычай. Если два государства находятся между собой во вражде, то между ними посредником выступает третье, нейтральное. На его территории встречаются послы или правители враждующих государств – и договариваются друг с другом.

– Я понял! – воскликнул эльф. – Вы хотите сказать, что нам, эльфам, нужно прислать в вашу столицу послов, чтобы заключить договор с орками?

– А мы, орки, покажем наши изобретения и механизмы, – подхватил Громых. – Ведь мы не так уж и давно строили для всего Средиземья разные механизмы – от торгующих водой автоматов до мощных машин, прорубающих толщу камня и добывающих руду... Во всяком случае так было до возвращения Саурона.

– Гномы тоже пришлют своих послов – улыбнулся Мехов. – Им тоже нужен мир, а ради торговли с нами они согласятся выслушать ваших послов.

Эльф и орк по очереди пожали Мехову руку. Посмотрели друг на друга... и затем тихо протянули руки вперед... – красавец эльф и суровый, жилистый орк с изукрашенным сложной татуировкой мужественным, жестким лицом пожали друг другу руки, заключая тем самым мир.

Мир между двумя народами Средиземья.

Глава 25

Мятеж Валаров

– Проклятие! – красивое лицо Манве исказилось яростью. – Они должны быть уничтожены!!!

– Позволь сказать, Король, – промолвил Ирмо – надо выяснить...

– Чего тут выяснять? – раздраженно ударил Манве кулаком по изящному подлокотнику трона – Они нарушили замысел Эру, исказили его. Понятно? Можно подумать, что возвратились эллери ахэ, дети Моргота.

Все присутствовавшие в Чертогах Валары вздрогнули. Ниэнна, Эстэ и Вайрэ нахмурились.

Затем Ниэнна поднялась со своего трона и гневно проговорила:

– Помнишь, Манве, того смешного эльфенка? Много лет назад, когда его родители прибыли в Валинор из Средиземья, он играл с кожаным мячиком и запустил его в свечи твоего любимого подсвечника.

– Да, так было – признал Манве. – Свечи тогда упали.

– Ты тогда рассмеялся и сказал: это пустяки, мелочи.

– Что ты хочешь сказать? – холодно прищурился Манве.

– Сдается мне, этот народ не виновен в том, что нарушил замысел Эру в Арде. Вспомни – Великий Эру – творец не только Арды, но и иных миров! И что он сделал с Морготом, мы не знаем! Прошло много тысяч лет с того времени, как мы заключили его в Безвременье, отдав на суд Эру. Намо, Ирмо, скажите же! Ведь урус-хаи бились с Сауроном... и наверняка, многие из них пали в битвах. Что вы узнали от них?

– Этот народ очень хорошо освоил искусство войны – чуть помедлив, сказал Намо. – Они понесли неслыханно легкие потери – таких легких потерь не было ни у кого из народов Средиземья – и при этом взяли в плен Саурона. Я принял в мои чертоги всех их воинов, павших в битвах и расспросил их. Они совершенно другие, они дети иного мира. И не знают, как именно попали в Арду. Но уверены, что это сделали их ученые с помощью неизвестного хитроумного устройства, которое вырвалось из-под власти создателей...

– Правильно – буркнул Манве – Именно так и случилось с Нуменором. Он попросту пропал, а виной тому – незрелость людей и их неповиновение законам Эру. Поэтому я повторю – эти новые эллери ахэ должны погибнуть!

Ирмо поднялся с трона и встал рядом с Ниэнной и Намо.

Йаванна чуточку помедлила, потом решительно поднялась с трона и подошла к троим валарам.

– Я – прозвенел ее мелодичный голос – наказала когда-то мою ученицу за то, что она сотворила ядовитые растения. Но за многие века, создавая целебные снадобья, я сама обнаружила...

– В чашке – яд, в капле лекарство, – дополнил Ирмо.

– Мудрая поговорка и такая точная, – кивнула Йаванна – Чья?

– Я ведь отвечаю за сны. Так что я, когда в Средиземье наступала ночь, изучал сновидения урус-хаев. И признаюсь, давал им легкие, спокойные сновидения. Именно оттуда, из снов урус-хаев, я взял эту поговорку. И узнал о чудесах их родного мира. Я считаю, что нам нужно погодить. Если мы найдем способ вернуть домой невольных путешественников по мирам, Эру это понравится. Тем более я видел религиозные обряды урус-хаев. Они уверены, что почитают самого Эру.

– А знаешь, кто бог урус-хаев? – усмехнулся Манве холодной улыбкой судьи.

– Сын Эру. Иисус – не сомневаясь, кивнул Ирмо. – Многие урус-хаи считают, что он принес себя в жертву ради их спасения.

– Ага, принес... – оскалился Манве – Вспомните – многие эллери ахэ сумели уйти от карающего меча Валаров туда, где нам не было доступа. Были воины Мелькора, которых он успел отправить изучать иные миры. Наконец, исчезнувший Нуменор...

– Причем тут он?

– Я – Манве указал на лежавшую около его трона книгу в черном переплете и шестью вытисненными золотом буквами на обложке – послал в земли урус-хаев пару отважных майяров. И они принесли мне самые разные книги, в том числе и священную книгу этого народа. И мне пришлось ее изучить – брезгливо поморщился он. – Показать?

Он шевельнул рукой и в зале возник полупрозрачный образ распятого человека в терновом венце.

– Ведь именно ТАК мы, Валары, покарали Мелькора. – усмехнулся Манве. – Распяли, предали позорной казни. И одели на его чело терновый венец, шутовски коронуя как Царя мира... а потом выбросили его в Безвременье, предав суду Эру.

– Ты стал странным, Манве, – помрачнел Ирмо. – У урус-хаев прошло две тысячи с лишним лет со дня рождения их Бога. Все их души назвали мне одну и ту же дату. Не складывается.

– Так! – метнул молнии из глаз Манве – Я знаю, что...

– А когда ты последний раз объявлял нам волю Эру, а не свою собственную? – нахмурилась Йаванна. – Давно, очень давно. Еще тогда, когда мы судили и наказали Мелькора. Да и то... некоторые кары придумал ты. Эру неспроста именуется Милостивым – он бы просто поговорил с Мелькором. И похоже, Эру понравилась идея Мелькора, что человек может вырасти до уровня валара. И он разрешил ему поставить эксперимент в каком-то мире, который позабыл про Свет и Добро.

– То есть?

– Ты называешь себя Глазами Эру, взял себе право судить и наказывать всех – дополнил Намо. – но очень многие твои поступки лживы. Ты говоришь – я просто выполняю волю Эру – хотя он не говорил ничего такого. Ты стал Отцом Лжи. Посмотри сам – люди, эльфы, гномы, орки – все они изобретают, создают, строят, пишут книги. Они устраивают веселые праздники, играют в снежки, радуются восходу солнца. В точности, как это делали эллери ахэ. И ты не беспокоишься ни капельки из-за этого, хотя мы помним твои пламенные речи против первых эльфов, поступавших точно так же. А урус-хаи, видно, с позволения Эру, успели продвинуться дальше. Пусть и натворили много ошибок на своем пути. Но разве мы бьем смертным боем ребенка за мелкую провинность? Помнится, я однажды увидел, как один из взятых на воспитание детей эллери ахэ вырезал из толстой ветки фигурку – мое изображение. И когда я посмотрел на фигурку, я серьезно задумался...

– О чем? – подозрительно прищурился Манве.

– О многом. И я сам попробовал творить. Это очень интересно – созидать. Мучиться перед куском мрамора, знать, как можно вырезать фигуру и... волноваться – а вдруг резец скользнет и испортит весь труд?

– Да – кивнула Йаванна – Это волнение, когда готовишь новое снадобье и не знаешь, что оно сможет делать – его ни с чем не сравнить.

Ниэнна согласно кивнула.

– Помнишь, Манве, удивительные цветы в наших садах? Это я вырастила их. Я видела, что детям скучно смотреть на одинаковые цветы – а ведь жители Средиземья в это время уже выводили сорта разных цветов. И я решилась сама скрещивать цветы между собой – и получала новые расцветки.

Ирмо выпрямился во весь свой громадный рост.

– Теперь нам понятен Замысел Эру. Он не хотел, чтобы мы, подобно маленьким детям, испортили картину его творения. Разве радуется художник, если его маленький сын, воспользовавшись отсутствием отца, берет краски и неумело подражая отцу, раскрашивает по своему разумению картину, над которой его отец трудился много лет? Эру хотел, чтобы мы все СНАЧАЛА научились творить, научились мастерству. Поэтому и он сердился, когда мы спешили в своем ученичестве и считали себя достойными быть мастерами. Оттого и гневался он на Мелькора – ведь разве лучший ученик школы, хорошо зная свой предмет, может преподавать уроки остальным? Нет. Лучший ученик может только объяснять свои предметы тем из одноклассников, которым они непонятны.

– Ты знаешь, что посмел сказать? – прогремел Манве. – Ты считаешь себя равным Эру?

– Нет, но у жителей Средиземья случается так, что ученик, научившись всему, освоив все знания, переданные ему мастером, со временем превосходит наставника, став более лучшим мастером. Однако бывший ученик по-прежнему преклоняет колено перед тем, кто сделал его великим мастером и прислушивается к его мудрым советам. Так же, как сейчас мы, творения Эру, научились новому и можем сами придумывать новые узоры.

Манве – Судья встал. Его лицо совсем побледнело.

– Изгоняю тебя из Валинора! Иди и знай – отныне ты больше не войдешь сюда!

Ирмо усмехнулся.

– Ты боишься. Пришла новая эпоха, времена изменились. Правильно сказал Арагорн перед последней битвой с воинством Саурона: наступила новая эпоха – эпоха Людей. Нам, Валарам, больше нельзя оставаться в стороне. Но ты ведешь себя как староста класса, который в отсутствие учителя взял на себя право судить и рядить и говорить остальным: смотрите на мир так, как смотрит наш учитель.

Его неожиданно поддержал Аулэ – Кузнец.

– Глуп тот мастер, который боится взять учеников и передать им свое мастерство, предпочитая богатеть на своих изделиях. Да, люди будут восхищаться и изумляться его таланту.... И одновременно печалиться, что не нашлось никого, кто выучился бы у этого мастера создавать еще более удивительные шедевры. Я решил – я пойду к людям, и помогу им, чтобы они не натворили ошибок на трудных тропах своей новой Эпохи.

– И я пойду с тобой – кивнул Намо.

– И я – прозвенел нежный голосок Ниэнны.

– Но сначала... мы все пойдем к долине черных маков – тихо проговорила Йаванна – и попросим прощения у душ эллери ахэ. Мы не сумели понять их, не поверили им... и поступили так, как злой взрослый поступает с ребенком, который в шутку вырезал на тыкве страшную рожу. Все потому, что мы слушали твои речи и верили им. Прощай, Манве! И я тебя прошу – не стань Дьяволом из легенд урус-хаев! Он как и ты, счел себя правее всех и пал до самых глубин...

И она, положив руку на ладонь смущенного Аулэ, вместе с ним двинулась к выходу из чертогов Валинора. Ниэнна, Намо и Ирмо последовали за ними.

Эстэ и Вайрэ немного помедлили, а затем бросились вслед за мужьями.

– И мы пойдем с вами – сказала Эстэ.

– А я хочу увидеть земли урус-хаев и понять их, иначе как я вытку новый гобелен? – промолвила Вайрэ.

Один за другим мятежные валары исчезли в лучах солнца. Манве взглянул на семь опустевших тронов. Затем посмотрел вверх, в резной потолок

– В чем моя вина, Эру? – растерянно прозвучал его голос.

Эпилог

год 1424 по л. Ш.

Гондор.

Минас-Тирит.

Королевский дворец.

Вечерело. Бывший потомственный бродяга с северных территорий Арагорн, а ныне Его Величество Король Гондорский Элессар I раздраженно, подобно пойманной рыси в клетке, метался по своему кабинету для особо тайных совещаний, теребя подвеску с драгоценным бериллом.

– 'Как мы просмотрели эту опасность?.. Откуда они взялись?.. Почему?"

– "Ваше Величество – с чувством собственного достоинства и легкой, неразличимой для человеческого разума, иронией произнес третий советник, телосложение и черты лица которого явно выдавали принадлежность к одной красивой и долгоживущей расе. – Вы же знаете, что все эти годы нам пришлось чистить от Сауронового наследства гондорские и лебенинские края, да и роханцам с дунгарами и изенгардскими беглецами пришлось помочь разобраться. Кроме того, все сведения с севера поступали к нам от торговцев Дейла и Эсгарота, очень часто противоречивые до наоборот. Да что там говорить, эльфы Трандуила – вроде бы как наши ближайшие родичи и те как здравура в рот набрали. Неслыханное дело – принца, да Вы его знаете, он с вами путешествовал – Леголас, кажется, за какие-то дела изгнали и запретили пятьдесят лет приближаться к дворцу на пятьсот лиг. А о гномах, о тех говорить нечего – всегда себе на уме были. Тысяча Извира и полуэоред Йокена год назад бесследно исчезли в степи. Мы потеряли почти всех дунаданов. О том, что происходит в степи и Рунийских землях нам просто неоткуда было знать... до вчерашнего дня. Наконец вернулся лучший из оставшихся следопыт, засланный под видом сбежавшего с Эред-Литтохских рудников умбарца. К сожалению, пробыл там он меньше седмицы и ему пришлось срочно бежать. Сейчас он изможден и тяжело ранен – шутка ли – из степи в Гондор через Карн-Дум, Эриадор и после морем в Умбар. А подстрелил его уже наш разъезд, приняв за умбарского пирата. Что поделаешь – внешность такая. Но и то немногое, что он смог рассказать, если не бредит, кое-что проясняет. Помните битву при Кормаленне? Тот загадочный отряд с гигантскими железными черепахами, плюющимися огнем, которые появились с севера, остановились в лиге, перемешали с землей три четверти мордорского войска и исчезли? Тогда их еще конники Эомера пытались догнать но быстро отстали, а поднявшаяся буря засыпала все следы песком. Так вот – ЭТО ИХ ВОЙСКО, причем ОЧЕНЬ МАЛАЯ ЧАСТЬ. Но это не самое страшное. Оказывается, их следопыты гуляют по Гондору, как у себя дома. Выяснилось, косвенно, что недавние беспорядки в Итилиэне – их рук дело. Признаюсь, что по части провокаций в сравнении с ними не то, что я с восьмисотлетним опытом, а даже сам покойный Саруман – не более чем человеческий подмастерье в сравнении с матерым гномом".

– Дорогой, – стремительно побледневшая, но ставшая не менее прекраснее Арвен глянула на супруга, – это не самое страшное. Неизвестно как, но им удалось примирить между собой орков и гномов, а эльфов убедить не обращать на орков внимания. Все наши тысячелетние труды по подогреванию вражды пошли впустую. Ты даже не представляешь, чего нам стоило поддерживать в гномах мечту о Мории – на самом деле полностью выработанном и бесполезном руднике, тайно помогать заселившимся туда оркам оружием. Да много чего еще пошло прахом. Теперь гномы в Мории на верхних ярусах через залы и кривые переходы пробивают прямой путь сквозь Мглистые горы, а орки с этими урусами на нижнем ярусе нашли старое логово Балрога и рядом какую-то огненную реку. Там течет не вода, а как называют гномы – кровь Арды. Так вот, они ее черпают бочками. Ты представляешь, ЧТО ЗНАЧИТ ПРЯМОЙ ПУТЬ В ЭРЕГИОН? Боюсь, что не только Итилиен, но и Арнор, а возможно и весь север для нас тоже потеряны. И еще одно... Советник, покиньте нас пожалуйста"...

"Помнишь, Гэндальф почти сразу после победы по своему обыкновению куда-то отправился. Тебя не удивило, что вернувшись, наш дальний родственник, прихватив моего любимого папочку и остальных Хранителей, рванул на запад, как будто за ним гнался сам Моргот со всем своим воинством? А ведь он – Олорин, Майяр, второй по могуществу после Владык Запада. Известно ли тебе, что на весь Ривендейл и Лориэн осталось не более сотни Дивных эльфов, которые только показывают свое присутствие? Знаешь ли ты, что Кэрдан, не справляясь со своими верфями, вынужден был закупить корабли в Умбаре, чтобы перевезти всех желающих?

Слушай меня внимательно. Прощаясь, Олорин сказал мне – "Когда настанет время, ты поймешь мои слова. Не вздумайте воевать с ними. Я понял, кто они. Над ними властен только Единый. Валары над ними не властны и будут вынуждены подчиниться. Так решил Эру. ОНИ ПРИШЛИ ИЗ-ЗА ГРЕМЯЩИХ МОРЕЙ!"

......

Через три месяца, после очень коротких переговоров посольство Гондора заключило с Уруссией вечный мир на крайне невыгодных для себя условиях...

Документы и очерки по истории Четвертой Эпохи или Эпохи Переноса.

Происхождение народа дроу.

Город Южноморск. Южный берег Рунного моря.

Пивная 'Топор Гимли'

Сто лет спустя после переноса

Хмурый Вадим Уксусов бросил:

– Бармен, еще одну кружку водки! Пол-литра.

Бармен, широкоплечий толстый гном с протезами обеих ног, сочувственно покивал, налил из бочонка прозрачную, как слеза младенца, жидкость в огромную кружку и поставил ее перед мрачным урус-хаем.

– Пусть его беда быстро пройдет – мысленно пожелал он.

Уксусов выпил до дна, снова налил, щелкнул пальцами. Из его указательного пальца появился огонек.

Человек, в ином мире бывший популярным писателем, а теперь один из Великих Баюнов народа темных эльфов, раскурил трубку, набитую первосортным хоббитским табаком.

Хлопнула дверь. За стол Уксусова кто-то подсел. Вадим поднял нетрезвые глаза.

– А, это вы, Карахов и Рысенков... – слабо хихикнул он. – Нас трое. Будем пить? У меня и водка припасена... Хорошо, что мы научили местных делать нашу водочку...

Он взял вилку, попытался поймать кусочек гриба. Гриб ловко скользнул на другой край тарелки. Уксусов грустно вздохнул. Рысенков разлил по сиротливо стоявшим на столике рюмашкам водку.

– Эх, не ожидал я, что с нами будет! – начал изливать душу друзьям Вадим. – Да, моя Фианэль – красавица, каких мало, да, она дала мне крепкое здоровье, а благодаря ее нежной любви и заботам я проживу еще много лет, наверное до трехсот... Да, мое слово обрело в мире Средиземья великую магию – я могу усыпить одной умелой строфой сотню врагов или даже дракона...

– Конечно – кивнул Рысенков – Благодаря тебе я и сейчас жив – он погладил себя по красивой, гномьей работы, кольчуге. – А еще ты первым из нас сдружился с тем свирепым драконом, которого мы встретили в Драконьих горах...