Текст книги "Тараканьи бега (СИ)"

Автор книги: Виталий Литвин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 27 страниц)

– Ты спасла мне жизнь.

И прикоснулся к ладони губами. И тут же, как в каком-то фильме про феодальный Восток, на мгновение прижал её ладонь ко лбу, к сердцу и отпустил. Как выпустил бабочку. И бабочка упорхнула.

– И извини, но…

Я отвёл от неё взгляд, достал свой кинжал дикарский мастерский и в нескольких местах перерезал паутину на тёмной. Поднялся. Опять взглянул на Рилль. Выражения её лица – не понял. Ладно, потом разберусь, пока – запомню: вот такой она бывает, когда трогают губами её кожу.

– А помочь даме? – донеслось тут снизу.

Майя протянула ко мне руку.

«– Ой, – пискнула моя рыжая.

Но мне, всему из себя от себя в восхищении от своей великосветскости, было не до неё, я на автомате протянул руку негрской эльфе. И тёмная… Сначала из позы… Моя актриса называла её позой бабочки: колени врозь и лежат на земле, ступни прижаты друг к дружке… опираясь на мою руку, перетекла в позу алмаза – Ваджрасана, если кто знает. А попросту – на колени. И:

– Ты спас мне жизнь, – сказала она.

И поцеловала мне руку. А следом, видно, следуя моему примеру – прижала её себе ко лбу, а потом к сердцу. Прямо к сердцу. Прямо через сантиметров пятнадцать или сколько у неё их там – двадцать? – упругой плоти.

«– А-а… – захлебнулась в моём восприятии Несса.

Джимайя Аркенанна не суетилась – руку мою отпустить она не поспешила, путь от её сердца до вольной воли был не менее впечатляющ.

«– Господин, молчите. Просто смолчите. Молча поднимите её.

Как?! – ничего не соображал я. – Кого?

«– Тёмную. За локти. Силы уже хватит. Да и она шлёпнуться на попу, на радость светлой не захочет – поможет!

Да, Майя сразу поняла, что я вознамерился, локти напрягла, ноги напружинила – разогнулись мы без эксцессов.

«– Быстро! Скомандуйте, отвернитесь и за пауком!

За кем?!..

«– У-у-у!.. – всё ещё подвывала кельтка.

«– За двенадцатым пауком, в самом начале боя приторможенным этой отмороженной стервой! Вы обещали спеленать его для горячего… для текущего! – резерва девушкам.

– За мной! – скомандовал я, отвернулся и побежал.

«– И не оглядывайтесь! Не оглядывайтесь! И не так быстро… За Вами не дюжина пауков сейчас гонится…

«– У-у-у!..

Ага, не дюжина. Одна. Паучиха.

«– Тёмная аристократка. Древнего рода. За которой передаваемый опыт нескольких тысячелетий подобных игрищ. Более того, судя по всему, из одной из самых знаменитых семей – Арджейн. Снизьте темп! Только не резко.

Да, мне не десять-пятнадцать секунд надо, чтоб прийти в себя. Да и бегать быстро в свободных штанах при эрекции… Не было у меня ещё такого опыта. Нет, оборачиваться я не собирался…

Я постепенно, чтоб девчонки тоже успели сориентироваться и меня не обогнали, замедлился. Но этот паук заторможенный уже пол поля проковылял, вон он уже! А я ещё никакой.

«– Господин, будьте предельно деловитым. Напоминаю последовательность действий…

Проще! Будь ещё проще! Просто командуй!

«– Останавливаемся…Из внутреннего рюкзака достаёте один щит, одну паучью железу…

Вот, другое дело…

«– …Садитесь рядом со щитом…

Сел.

«– …Не оборачиваясь, не суетясь, просите девиц помочь. Пусть найдут несколько булыжников, удобных для бросания…

– Девушки, помогайте! Надо несколько камней, чтоб обмотать это недоразумение, – кивнул я на увидевшего новую цель и захромавшего к нам хромца, – паутиной.

И занялся вытягиванием паутинной нити. Пока приноровился, чтобы она была нужной толщины, рядом со мной упала целая груда разномастной породы. Я макнул первым попавшимся под руку в паучью каплю…

«– Отгоните тёмную. Дайте ей какое-нибудь задание. Пусть обновит Замедление! А светлой покажите скорость вытягивания нити и передайте камень. С её ладонью не соприкасайтесь! Взглядом ни с кем не встречайтесь.

– Майя, – повернул голову в сторону точёной фигуры темной, – не будем рисковать, обнови каст на пауке и займи его! – и повернулся к размытому силуэту светлой: – Следи за моим движением, и вот с такой скоростью отходи в сторону, – через десяток секунд передал ей камень. – На расстояние …

– Я поняла, – мягко перебила меня она.

И пока я возился со следующим булыжником, всё выполнила и подошла опять.

Тёмная издевалась над пауком молча. Зато и бульканье от моей рыжей потихоньку тоже смолкло. А я брал следующий, камень, следующий…

– Думаю, хватит, – наконец, остановила меня Рилль. – Дальше мы сами. А ты… Уровень взял?

«– Да, господин.

– Да.

– Мы побудем здесь, а тебе на него – пятнадцать-двадцать минут. Извини, понимаешь же, больше никак. Следующий уровень, без нас, проведёшь в полном покое… – да я это себе уже пять уровней обещаю! – Активируй. Отойдёшь?

«– Да, господин.

– Да.

– Но будь в поле зрения.

«– Можно не отвечать, просто кивните. Собирайте рюкзак…

Всё! Я в норме. Режим воспиталки из детского садика можешь выключить. Несси, эй?

– Фу, хозяин… Что это было?!

Приготовьте рекомендации по распределению единичек. А что это было, нам по пути расскажет госпожа Благоразумие.

«– Тёмная, – сразу начала отвечать Чи-сан. – В ответ на действия светлой включила какую-то свою технику.

Ну, я её предупреждал!..

«– Когда девочки на Земле Вам улыбались, невзначай касались, и, якобы, по нечаянности к Вам в танце прижимались – Вы на них рычали?

Ничего себе – танец!

«– И Вы со светлой сами подали пример!..

У меня не четвёртый размер лифчика!

«– Как Вы ещё раз убедились – лифчиков они не носят. И… – да, тон воспиталки она выключила, включила училку по биологии, вещающую пубертатным оболтусам о размножении приматов: – Да, у Джимайи Аркенанны Вы ощутили упругую податливость женской молочно-железистой ткани, а Таурэтариэлль у Вас – мужскую твёрдость грудной мышцы, но смею Вас уверить, разница в ваших ощущениях обусловлена только разницей в уровне вашего Восприятия, которая значительно нивелируется, впрочем, большей остротой чувств у особей женского пола вашего вида, и большей остротой чувств у конкретно этой расы по сравнению с человеками.

Правда, что ли?.. – изумился я. – Но я не обдуманно! И никаких техник у меня не было!

«– Когда Вы, земной, дрались на ринге, Вы обдуманно вставали в стойку, сжимали кулаки и после некоторых размышлений применяли тот или иной приём? Боюсь, что нет. Вы видели вдруг раскрывшегося противника и наносили удар.

На ринге! В бою! А она… Тёмная!

«– Повторю, мне очень кажется, что именно светлая спровоцировала ситуацию поединка. А вы – раскрылись. И тёмная начала действовать на рефлексах. Но решение, конечно, за Вами. И если вы считаете, что вдохновение на возвышенную риторику Вам желательно и приятно, а провокация к зову плоти – ни то, ни другое, то можете хоть сейчас объявить себя оскорблённым и потребовать изгнать её из отряда.

«– Хозяин!..

Тьфу, глупость какая-то!

«– И простите, вынуждена опять включить режим противной воспиталки: мы удалились достаточно, чтобы девицы не видели неловких интимных подробностей активирования уровня, но мы по-прежнему, в поле их зрения, и в случае неожиданной опасности они успеют помочь. И если Вы доверяете им, то есть верите, что они не воспользуются Вашей эйфорической беспомощностью…

И снасильничают на пару под шумок, что ли? Всё! – не выдержал я её многоречивости. Остановился. Сел. – Будьте готовы с единичками!

«– Если б ты, хозяин, ещё б и слушался…

Интерлюдия

С пауком девушки управились в пару минут: пробросить у него между ног камень с одной стороны, тут же подхватить его с другой, швырнуть назад – меж следующей парой, чуть стянуть. И сразу ту же операцию проделать со следующим камнем, и для верности, и со следующим. А дальше членистоногий всё сделал сам. Сам запутался, сам затянул нити, сам плюхнулся на землю. И дёргаясь, только всё туже натягивал на себе паутину. Хорошо, что насекомые безмолвны, а то визгу бы было…

Рилль взглянула в сторону парня. Он бежал, не оглядываясь. Нет, не уносился, сломя голову, а спокойно размеренно, уверено. И остановился приблизительно, как раз тогда, когда она уже хотела мысленно проворчать: «И далеко онты бежать собрался?»

– Поразительно, – проворчала и тёмная. – Нет, с этим парнем что-то как-то не так.

– Что он не поддался тебе?! – насмешливо произнесла одна.

– С чего ты это взяла? – насмешливо произнесла другая.

Анна шагнула, было, к Рилль, но та отстраняющим жестом ладони остановила её. Анна поймала себя на рефлекторном переборе кастов: что сначала – Замедление или Молния? Но в руках у светлой уже был лук. С ним она быстрее! Шаг в тень! – не откатился…

И тут же, хмыкнув, Джимайя Аркенанна опустилась на землю. И услышала почти разочарование в негромком мелодичном голосе Таурэтариэлль:

– Начальная локация…

И лук опять исчез в её внутреннем рюкзаке. И она села тоже.

Да, никто из игроков не может сознательно причинить физический урон другому игроку.

– Мне казалось, что мы поняли друг друга, – проговорила одна.

– Да мне это казалось тоже.

– Так что же ты?!..

– Так что же ты?.. – пожала плечами другая.

– Я?! – почти удивилась светлая.

– Ах, какие мы все из себя наивные-пренаивные! – почти восхитилась тёмная. – Сподвигнуть торговца на куртуазию – “это же просто в моей природе” – да? Так в моей природе – немного другое!

– Но ты же ему почти мозги отбила!

– В том-то и дело, подруга, в том-то и дело…

Недоумение, непонимание в голосе Анны было искренним. Впрочем… – задумалась Рилль. – На неискренности, на лживости она тёмную ещё ни разу не ловила. Впрочем, вот так же искренне, она выцыганила у торговца для неё треть его рюкзака. Но “подруга”?.. В таких семьях, как у них, подобными словами не бросаются. Это она извинилась?

– Объяснишь… – и она заставила себя выговорить: —… подруга?

– “Почти отбила”… Первого слова не должно было быть. Я поздно спохватилась – уж больно ты меня завела! А при его Восприятии… Нет, в себя прийти и заново начать соображать он должен был вот только что!

– Ты уверена, что на него подействовало?

– А то ты не уверена! Такая стремительная эрекция! – и она захихикала: – Как бежал-то, сердешный…

Рилль вспомнила неуклюжий бег Сверга, зарделась и захихикала тоже.

Тёмная взглянула на засмущавшуюся девушку и по мелочи воспользовалась случаем:

– А что тебе предлагали с Умножением?

– Стрелу праха, – поморщилась Рилль.

– И ты отказалась?!

– Без мгновенного сомнения.

Анна покачала головой, а потом ещё раз воспользовалась гордостью светлой:

– Слушай, мы здесь ещё час-полтора… Сверг подойдёт – попроси его за меня, а?

– О чём?

– Ну, чтобы и мне, что-нибудь хоть чуть-чуть сравнимое с твоим перепало. Я уже намекнула, но он, как ты – более или менее светлый, и сейчас на меня дуется… Забудет.

Да, тьмой от парня не разило…

– При чём здесь он?! Стреляла без промаха – я!

– Я тоже без дела не сидела, – проворчала тёмная. А потом, объясняя, добавила – До него тебе хоть что-то подобное капало?

– Но это же Система! А он кто? Второй день в игре! Как ты себе всё это представляешь?! Что ты ему предлагаешь предпринять?

– А “что” да “как” – мне не интересно. Мне важен результат. И пока он рядом… – она поморщилась, но всё же выговорила: – Буду должна.

– Кому? – посерьёзнела Таурэтариэлль.

– Тебе тоже.

– Ты сказала.

А это приятно: все свои шесть минут блаженства я скушал до секундочки.

Гонг. Вспышка ослепительно бело-жёлтого…

– Бог видит тебя. И они опять не подрались! Богу забавно!

Гонг. Вспышка бело-красного марева…

– Богиня видит тебя. Такое только от одного касания груди? Богиня лакомится!

Пауза.

Им хорошо: они восторгаются и лакомятся, а мне надо переходить ксугубой прозе местной жизни. Давайте логи.

– Поздравляем: Вы удерживаете внимание высшей сущности. Вы поощрены в своих действиях. Плюс два в наиболее продвинутую характеристику. Восприятие +2. Текущее состояние: Восприятие = 42… 44…

Пауки, пауки…

Поздравляем: Вы преодолели предел в Вашем общем развитии. Уровень +1. Текущее состояние: Уровень = 6.

Все отмеченные характеристики +1. Текущие состояния:

Восприятие = 49(45).

Выносливость = 9(7).

Интеллект = 11.

Интуиция = 9.

Ловкость = 18(16).

Сила = 12(10).

Сообразительность = 5.

Секс = 6.

Харизма = 6.

Телосложение = 5.

Артефакторика = 5.

Внимательность = 5.

Разделка = 3.

Рюкзак = 2.

Покоритель пещер = 4 (+34 %).

Зеркало Катли = 4.

Этикет = 4.

Общая магия = 3.

Командир = 4.

Скрытность =1.

Тропа =1

Доступно 5 свободных очков для вклада в параметры.

Доступно 3 свободных очка для вклада в имеющиеся навыки.

Время принятия решения один час. В случае просрочки выбор будет произведён случайным образом. Отсчёт запущен:

…0-59-59, 0-59-58…

…0-59-59, 0-59-58…

«Поздравляем: за преодоление очередного предела Вашего общего развития Вам доступен новый навык. Выберите … «Концентрация» / «Кинжал ». Время принятия решения один час. В случае просрочки выбор будет произведён случайным образом. Отсчёт запущен:

…0-55-31, 0-55-30…

– Поздравляем: Вы удержали целостность отряда, состоящего из враждебных рас. Командир +1. Текущее состояние: Командир = 5.

“Целостность” … Разноцветные опять чуть не передрались?

«– Хозяин, это их дела. Не заморачивайся.

Не буду. Устал я что-то. Что с единичками?

«– Господин, мы предлагаем три в Ловкость, одну в Силу, одну в Телосложение.

Делай!

«– Неожиданно. Готово! А навыки…

Как прошлый раз – Пещеры, Катли, Этикет.

«– Сделано. Новый навык? Я понимаю, Вы хотите Концентрацию, но у Вас нет ещё ни одного боевого навыка. А в следующей локации помимо боёв и охот наверняка будут и дуэли…

Концентрация!

«– Сделано.

Ловкость = 21(19).

Сила = 13(11).

Телосложение = 6.

Покоритель пещер = 5 (+61 %).

Зеркало Катли = 5.

Этикет = 5.

Командир = 5.

Концентрация = 1.

Приятно посмотреть. Это у меня теперь больше, чем наполовину, шансов увидеть новый данж?

«– Около того, но меньше половины, господин. Напоминаю, что здесь процент – это 1/144. Шестьдесят один дианейский процент равен сорока одному земному.

Чёрт, опять забыл. Напоминай, каждый раз напоминай мне об этой разнице!

«– Принято, господин.

Глава 11. Пауки. Шах и мат(ы)

11. Пауки. Шах и мат(ы)

Девушки сидели на траве и болтали. Напряженности меж ними не чувствовалось. А как же угроза “целостности отряда”? Или я чего-то не понимаю? Да мне, в конце концов, не детей с ними крестить – до конца срока квеста всего лишь чуть более часа. И долгая, долгая разлука. Выбирать можно только четвёртую локацию. А в остальном – пишите письма… Или можно ещё посылать посылки. Почта работает, говорят, безупречно. Ровно сутки – на любое расстояние. Впрочем, никто не знает, какое истинное расстояние между отдельными локациями. Каково расстояние меж разными играми, лежащими на одном компьютере? А уж в одной игре…

– Всё нормально? – спросила светлая.

Взглянул на неё. Нормально.

– Да.

– Командуй, командир, – чуть улыбнулась тёмная.

Типа, она подчинится любой моей команде? Совсем любой…

Взглянуть на неё пришлось себя буквально заставлять.

Нет. Ничего необычного. Да, красива, да поза с широко раздвинутыми коленями несколько провокационна. Но она – в штанах же! Конечно, достаточно облегающих, однако, до женских земных “джинсиков в облипочку” здешней моде ещё переть и переть. В общем, смотреть на неё было приятно, но крышу больше не сносило. Может, найти повод и попробовать дотронуться?

«– Хозяин!..

«– Господин!..

Понял. Искать приключений себе на передницу пока не будем. У нас завершение квеста, а вот, потом… Когда у неё уже будут тикать ходики, типа: «До завершения Вашего пребывания в начальной локации осталось…0-59-59,0-59-58…» А лучше:«…0-00-09, 0-00-08…»

– Леди, – улыбнулся я живым девушкам: – Нас ждут великие дела! Подъём!

И, не оставляя им времени на разные глупости с “помощью дамам”, развернулся и потрусил к возвышающимся в другом конце поля развалинам.

Наверное, подразумевалось, что когда-то это было дворцом – может, загородной обителью какого-то феодала – эдаким охотничьим домиком местного герцога. Соответственно, не конурка, а особняк в наших пять этажей… Не замок – тот строится на случай осады полноценным войском, но, чтоб от залётной банды укрыться можно было. Ну и чтоб перед соседними баронами не стыдно было, когда на охоту соберутся. Хотя на кого они здесь охотились бы – на гусениц? Или на саблезубых богомолов?

«– Ещё, давным-давно это могло быть храмом, господин….

Пожалуй, да. Уж больно суров. Грозного божества. Но нарвался бог ещё на более грозного – прислужников перебили, верующих взяли в полон и увели, а новые жители поклонялись уже своим новым богам. И сожжённое строение стало обителью пауков.

За десяток метров до обходной тропы я снизил темп. И выходить на неё не поспешил. Девушки остановились тоже.

– Порушенный дворец в чистом поле, – покачала головой Рилль.

– У нас есть джунгли, в которых тоже такие встречаются… – вспомнил я про Индию. – Но мне эти руины больше напоминают бывший храм.

И повернулся к Майе:

– У тебя же описание квеста есть? – она молча кивнула. Видно, мрачное величие строения и у неё игривые настроения развеяло. – Изложи.

– В заброшенных руинах поселилась могучая паучиха. Гросс потомства обслуживает и снабжает её едой, захватывая по окрестностям неосторожных путников, наводя ужас на местных крестьян. Очистите развалины, и Вы получите вечную признательность населения.

– То есть дополнительной стражи мы бояться не должны?

– Не должны. И скорее всего, паучиха похожа на матку у пчёл – огромная и неуклюжая. Которая может только жрать и нести яйца.

– “Скорее всего” не означает – “точно”, – предупредила Рилль. – И подобная ситуация противоречит базовой фабуле любого квеста – последний бой должен быть самым сложным.

– Короче, нужна разведка, – не стал спорить я. И хотел добавить: «Сходишь?», но перспектива остаться наедине с тёмной меня не вдохновила. И я несколько поправился: – Сходите?

– Ну, хоть не вызвался сам слазить, – явно с облегчением буркнула Рилль.

– У меня уже не 2-ой уровень, – буркнул и я. – Уже 6-ой.

– А ловкостью похвастаешься? – хмыкнула Майя.

– За двадцать!

– За пятьдесят будет – вызывайся.

«– Хозяин, не лезь в бутылку. Это тёмная тебе за твоё командование на мозги капает.

«– И, господин, Вы заметили, как поёжилась светлая?

Да, у неё Ловкости явно меньше.

«– У неё всё – в Стрельбу, наверняка.

«– И в Интеллект, и тоже в Восприятие – рейнджер! Да есть ещё и чисто женские фишки.

Что ж, получай командование, женская штучка!

– Старшая – Рилль. На переднем фронте – Майя.

Молчание.

– Подтвердите.

– Принято, – улыбнулась Рилль.

– Принято, – поморщилась Майя.

– По возможности Рилль тоже должна всё увидеть.

– А это с чего? – опять поморщилась дроу.

– У Рилль больше Восприятие и у неё навыки разведчика-рейнджера. Она не только больше увидит, но и больше поймёт.

– А я, значит, слепая и глупая?.. – с угрозой начала она.

– Ты – более ловкая, а без лука – и более быстрая, – прервал её я. – Ты – это действие. Вот и действуй!

– Не соврал, – диагностировала меня одна.

– У-у, хитрый торговец! – диагностировала себя другая. И повернулась к первой: – Командуй.

Я с облегчением рассмеялся. А Рилль… Девушка повернулась к тёмной:

– Сначала я иду первой. И с самого начала двигаемся очень осторожно. Ты отслеживаешь мои движения и следуешь им. Если что – предупрежу, но, если не успеваю – ты просто копируешь: я прыгнула – ты следом, я упала – ты легла рядом!

– Есть, мэм!

И она шагнула вперёд.

– Стоп!

Тёмная замерла и оглянулась…

– Идти второй означает: за моей спиной.

– Майя…

– Извини, – пересилила себя тёмная.

– Вот будешь дисциплинированной, – улыбнулась светлая, – и наш командир не забудет про тебя, когда в том храме с хозяином торговаться будет…

– Командир! – тут же повернулась ко мне тёмная. – Я хочу воина тени!

– Да уж, – покрутила головой Рилльиллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллл. – На мелочи не размениваешься

– А что это такое?

– Тот, кто даёт – знает, – отмахнулась Майя и опять перевела взгляд на светлую: – Я тебя перебила…

– Да. Объясняю: мне очень не нравится, что супернаблюдательный Сверг не заступил на такую чистую, на такую удобную тропу. Поэтому… Внимание! Делай как я.

Она разбежалась и тропку перепрыгнула. И сделала это с запасом: за метр до и на метр после утоптанной земли. Ещё отошла, махнула рукой, и через несколько мгновений тёмная приземлилась рядом с нею. Почти вплотную. Да, Ловкость за пятьдесят, это не мои двадцать один!

Они обе сделали мне ручкой, что-то вроде воинского приветствия, только кулаки при этом у обеих были сжаты и от головы всё-таки далековаты, и одна это исполнила правой, а другая – Рилль – левой. Точно левша. Они отвернулись и двинулись к развалинам. Очень неспешно, а я чуть приблизился к тропе…

«– Смотри во все стороны, – перешла наотрядную связь светлая, – заметишь что необычное – что угодно, выбивающееся из обычного! – сразу озвучивай. Или даже не увидишь, а почувствуешь, почуешь…

«– То, что наш командир тут же попёрся к тропе – это же для мужчин обычно?

«– Сверг, не зли меня!

Что тёмная бросила сигналку, я не заметил.

«– Я заметила, господин. Значит, заметили и Вы. Но Вы не дали себе в том отчета. Вспомните, восстановите в памяти её прыжок…

«– Рилль, я дойду до точки вашего отталкивания при прыжке. Не дальше. Хочу приглядеться, может, что-нибудь пойму. Не отвлекайтесь на меня.

«– А ты не отвлекай…

«– Построже с ним, мэм, построже!

Отвечать вздорным бабам – отвлекать их! – я не стал, всё равно не переговорить…

Дошёл до отчётливых отпечатков их последнего шага, остановился. И восстановил в памяти её прыжок. Вот хитрая! Она замаскировала движение каста под взмах руки при прыжке. Что ж, запомню. И, что она подобные фокусы постоянно… или хотя бы – при случае! – выделывает, да и самому, может, когда пригодится.

Пристально наблюдать за девицами я не собирался. Во-первых, их квалификация в данном вопросе явно выше моей – я не рейнджер, а главное… Тошно было. Всякие умные рассуждение – одно дело, а когда отправляешь девушек ко злому ворогу, а сам остаёшься в безопасном далеке… Тошно!

Вот я и уставился в каменную тропку, хотя на голом ровном камне, что разберёшь? Советницы мои помалкивали, толи тоже переживая за советниц, толи опасаясь попасть по д раздачу от раздражённого меня.

Ну, не очень и хотелось. Итак, голый ровный камень… Стоп! Голый-то он голый, а, вот, что ровный – так не особо. Вся тропинка была усеяна какими-то вмятинами.

«– В дверь не пойдём, – послышался голос Рилль. – Выбирай окно.

«– Сверг! – тут же откликнулась Майя. – Тебе какое окошко всех меньше не нравится?

«– А ведь точно, хозяин, – очнулась моя рыжая: – Жутью несёт из каждого.

Да, теперь и я почувствовал: словно тяжёлые взгляды из каждого – как сквозь зрачок прицела, когда палец уже лежит на курке. Самой тёмной жутью несло из проёма прямо над дверью. Дверей я видел три штуки – на каждой линии квадрата. Сзади – на южной стороне – явно должна была быть ещё одна.

Что ж, пойдем методом от противного.

«– Неприятны все. Про дверь даже не говорю, но проще всего, кажется, будет через самое верхнее, на противоположной стороне. Там такое есть?

«– Самое верхнее? Злой ты! Пошли, Рилль, взглянем.

«– Не спеши! – одёрнула её Рилль. – И строго за мной.

«– Слушаюсь, строгая мэм. Я слушаюсь, – сразу притормозила Майя.

И они двинулись в обход здания. Ну, того, что когда-то было зданием.

А я опять уставился на тропу. Что-то мне выемки на ней напоминали… Где я мог видеть похожее?.. Каменные дороги… Не отоптанная земля, не уложенная брусчатка – а вот такое… В горах? Точно! Вспомнил! Крым! Горный пещерный монастырь… Нет! Древний город на горе – Чуфут-Кале! И в нём каменные дороги с выбитыми на них за сотни лет тысячами колес арбами колеями.

А это? Неужели, протертое тысячами паучьих лап? Но пауки, двигаясь хаотично, должны были, наоборот, всё выровнять! Кому это надо, целиться ногами в одни и те же точки, а потом пихать лапы в эти дыры? Значит, надо. Значит, ступать в другие места – нельзя. Нам – особенно. То-то мне показалось, что пауки танцуют!

Поделиться с девушками? Отвлекать? Не буду. Попробовать проверить? Пройти? Рисковать по-пустому? Нет, я не азартен. Да и обещал же – только до этой линии. Не буду.

«– Сверг, окно есть. Анна сейчас полезет. Сбросит верёвку. Я следом, – и словно оправдываясь: – На пальцах я на такую высоту не поднимусь.

«– Исполняйте!

Желать удачи, меня одна моя пассия отучила. Она работала медсестрой в дежурной операционной. Раз, вечером перед её сменой расставаясь, я и пожелал ей: «Удачи!» Как она перекривилась!

«Никогда, слышишь, больше никогда такого не говори!»

«Да в чём дело-то?»

«Пропало дежурство! Ты сглазил!»

И при следующей встрече рассказала – сглазил. При норме один пациент за ночь, в ту – троих привезли.

«– Я наверху. Стою в проёме окна. С той стороны – комната. Пустая. На вид безопасная. Не вхожу. Бросаю для Рилль верёвку.

Минута тишины, вторая, третья…

«– Я наверху тоже, – голос не то, чтоб запыхавшийся, но далёкий от благодушия. – Пока лезла глянула на другие окна. Они ярко освещены, – ну, да, южная же сторона, и небо безоблачное, – …поэтому увидела: самое нижнее – в паутине сплошь. Этажом выше – тоже поблёскивает. Здесь… Скорее всего ничего не было: ошмётки не болтаются.

«– Да я осмотрела! – взвилась тёмная

«– Хорошо, – спокойно приняла уточнение светлая. – Комната вся просвечена тоже. Нитей не видно. Перевязываю Анну страховкой… – только хотел предупредить о возможных гнилых полах. Но она – рейнджер!

Молчание… Неужели ждут моего одобрения?

«– Анна, пошла!

«– Стою. Нормально. Полы твёрдые, держат уверенно.

«– Точно. Идём вниз.

Я ждал, что сейчас опять услышу: «Анна, иди в зад!» Не дождался. К третьему разу обучилась?

«– Приучилась, господин. Или, лучше сказать: смирилась. Тёмная. Подчиняться, уступать лидерство – не её это…

Да хоть совой о глобус, хоть глобусом по сове!.. Обучаема? И ладно!

«– А мне, хозяин, жалко…

«– Кого – Майю?!

«– Да нет – птичку…

Внутриотрядная связь – это не микрофон, транслирующий все звуки, она даже не передаёт на автомате голос. Необходимо сознательно усилие, чтобы тебя услышали. Девицы, судя по всему, меня от происходящего у них отключили.

«– Сверг, – наконец, соизволила связаться со мною Рилль. – Ты нужен здесь. Сам дойдёшь? Ты к нам не очень присматривался, но следы я оставила отчётливые.

Угу, а то, что я не присматривался, она высмотрела?

«– Дойду, – ответил я. И с разбегу перемахнул каменную тропу. Получилось как раз к отметинам их приземлений. Легко. Всё-таки, когда в Ловкости – двадцать одна единица, это приятно. Проверять свои выкладки насчёт выбоин я не стал… – Рилль, уже иду, – и вспомнил вчерашнюю реплику одной из них: – Я ведь тоже вполне большой мальчик.

«– А можно сказать – мужчина?

«– Говори, – любезно разрешил ей. И не давая ей времени на дальнейший КВН, уточнил для Рилль: – Дойти-то я дойду, но на пальцах на такую высоту тоже не поднимусь. Где вы? Что случилось?

«– Верёвку сбросим. С нею управишься?

Да должен… С несложными стенками мы на тренировках работали. Так что, теорию я знал, а прошлое тело и практику определённую имело. Ловкости теперь должно хватить.

«– Думаю, да, – и повторил: – Что случилось?

«– Твои ножи нужны, – поморщилась в своём далеке тёмная.

«– Проход перепутан паутиной. Стальные клинки сразу ею склеиваются, перестают резать и… Да придёшь – сам увидишь, – хоть как-то объяснилась светлая.

Ладно, сам, значит, сам. Девчонки расстроены, дополнительно капать на мозги не буду.

«– Видим тебя.

Я поднял голову. Да, их силуэты в верхнем окне солнцем высвечивались отчётливо. Махнул им рукой.

«– А теперь внимательнее! Я там крюк сделала!

«– Вижу.

«– Следуй ему. Слева что-то непонятное – я взглянула и разбираться не стала, просто обогнула.

Я и приглядываться не стал, обогнул тоже.

Верёвка меня уже ждала. Ох, как же вовремя я начал накачивать Ловкость. Только представил, что сейчас бы дамы меня перевязанным кулем поднимали наверх – аж скулы свело! А так… Ну, не как бодрый тараканчик – после каждого яруса пришлось всё-таки в проёмах окон передышку устраивать, но всё же… И действительно, хорошо, что полезли с этой стороны: паутинки оплетшие их были тонюсенькие, здесь-то на солнце они посвёркивали, а в тени северной стороны… Нижнее окно было оплетено ими сплошь, еле нашёл место куда ноги воткнуть.

На последних метрах призадумался: сейчас высунусь в финальный проём, и девицы, дабы помочь перебраться через подоконник, обе протянут руку. И что делать? Чью выбирать? Или пытаться схватить сразу две с риском сверзиться вниз? Но… Что называется, размечтался: они в сторонке болтали о чём-то о своём и то, как я переваливал, своим вниманием не почтили. Фу! Даже отдышаться свободно получилось.

В коридоре, сразу за дверью меня ждал

сюрприз: меч, буквально пришпиленный паутиной к стене.

– Мой… – поморщилась тёмная.

Картина нарисовалась сразу: девушка попыталась перерезать нить, а та, как резинка сжалась и утащила оружие за собой.

– … сама еле отпрыгнуть успела, – добавила красок Майя.

– А вон – мой. Хотя я была осторожней, – там, к стене напротив, прилип кинжал.

А паутина… Как в боевиках – высвеченные лазерные лучи на подходе к тайному хранилищу – на всех высотах, во всех направлениях.

Я вынул один из своих «дикарских мастерских».

– Может, я? – предложила дроу.

По уму, так надо было согласиться, но, кажется, мозг в присутствии этих нелюдей перестал у меня быть приоритетным органом.

Покачал головой. Оправдался:

– Будем считать, что с повышенной Ловкостью мы уже попробовали.

– Ну, повоспринимай…

Что ж, пришлось изобразить процесс. Я пригляделся к их следам. Да девушки шли посередине коридора, там нити и резали. Чтобы выпендриться, наоборот отошёл к самой стене, попросил:

– Отойдите.

Убедился, что те послушались и, ведя свой жвал прямо по стене, срезал нить. Ожидаемо, к клинку прилипнуть она не успела. Резинкой сжалась и со шлепком хлопнулась о противоположную стену. И прилипла к ней. То есть никаких размахов по сторонам не последовало. Нормально.

– Нормально! – выдохнул я. – Хотела? – протянул кинжал тёмной. – Здесь надо быть очень аккуратным – женское качество. Держи!

– Если про аккуратность – тогда я, – из-за спины Майи выступила Рилль.

Ага, вы ещё передеритесь! Но тёмная сразу, без слов, без гримас протянула кинжал той.

Нитей было…

«– Пятьдесят шесть, господин!

… на пять минут точных надрезов, и мы вышли к разрушенной лестнице. Но я шёл последним и даже разочарование высказать не успел – девицы уже вытащили верёвку, перекинули её через уцелевший столб, связали петлю. Что ж, спускать груз – это не поднимать его.

– Ты первый, – кивнула мне она, я пожал плечами, и она, повторившись, объяснила. – Ты – первый: требуется твоё Восприятие. Спускаем медленно, смотришь во все глаза, чуть что – кричишь. Анна пойдёт последней. Без подстраховки сверху.