Текст книги "Плененный альфа (ЛП)"
Автор книги: Виола Ривард
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)
– Каждый думал, что я совершенна, – сказала она. – И это было ужасно. Если хочешь быть лучшим, то всегда испытываешь ужасное давление, и я была в ужасе, что у меня что-то не получится, что я кого-то разочарую. Все, что мне хотелось, это иногда терпеть неудачу, как любому другому человеку.
Она посмотрела на него, но даже при таком слабом освещении он мог разглядеть цвет ее щек. Он впервые увидел, как она покраснела.
– Во всяком случае, я болтаю чепуху, – сказала она. – Дело в том, что я должна была понять это раньше, потому что, когда я встретила Аарона, это было так, как будто он мог ходить по воде. Он никогда не говорил неправильно, не делал ошибок. Он всегда казался таким уверенным в себе, он никогда не боялся, не ревновал и не был тщеславным… Полагаю, это заставляет меня думать, что, может быть, он недостаточно мне доверяет, чтобы показать мне свою неуверенность в себе. Или хуже, что у него вовсе нет этих недостатков. Это настолько пугающе…
Ветер подул с севера, в результате чего его окутал ее запах. Она больше не пахла как Боаз, хотя следы запаха Кувы еще ощущались. Больше всего она пахла как он, хотя его волк думал, что этого было недостаточно.
– Я могу понять, как это трудно, – сказал Зейн.
Она покраснела еще сильней.
– Не могу поверить, что я только что обо всем рассказала. Мы едва знаем друг друга и вот вам, пожалуйста, болтаю о своих личных проблемах.
– Иногда легче поговорить с кем-то, кто не связан с ситуацией.
Она иронично улыбнулась.
– Есть ли шанс, что ты захочешь рассказать о своих сокровенных чувствах и заставишь почувствовать меня менее жалкой?
Зейн заколебался, хотя не был уверен, почему. Было так много того, что он мог рассказать, но был ли он готов обсуждать свои личные дела с человеком, которого он знал недостаточно хорошо, чтобы доверять?
Ты не доверяешь ей настолько, чтобы откровенно что-то обсуждать, и все же хочешь претендовать на нее в качестве ее пары?
Он открыл рот, чтобы сказать… что-нибудь, чем бы оно ни было, но оно потерялось в гортанном крике Джиннифер. Она вскочила, скрестив руки на груди и с диким страхом во взгляде. Зейн настолько был озабочен ее внезапным волнением, что не сразу увидел, что ее напугало.
– Что это? – спросила она пронзительным голосом, который больше подходил девочке, чем взрослой женщине.
В воде отражался бледный свет луны. В круге света на поверхности мелькнула фигура, похожая на большой черный шар. Его губы изогнулись, и он, взяв Джиннифер за руку, потянул ее вниз. Когда он усадил ее рядом, лодка слегка просела.
– Это кит, – сказал он ей.
– Здесь? – недоверчиво спросила она.
Он не был уверен, почему ее это удивило. Залив был частью моря, и здесь проходили миграции разных существ, обитающих в океане.
– Что, если он перевернет лодку? – спросила она, вытягивая шею, чтобы лучше рассмотреть. Зейн ожидал, что она вытащит свою камеру и в любую секунду начнет снимать, но ее руки оставались на месте, крепко сжимая его.
– Этого не случится, – сказал он. По крайней мере, никогда не случалось раньше. Хотя, чем больше он об этом думал, тем больше понимал ее беспокойство. Для него лодка было вполне надежной. Однако это ускорило путешествие. Если бы она упала в холодную воду, то вполне могла замерзнуть до смерти, даже если он быстро доплывет с ней до берега.
Внезапно Зейн тоже почувствовал тревогу. Он взял весла в руки и начал грести против течения, пока они не стали двигаться в обратном направлении. Когда неуклюже двигающаяся в темноте фигура оказалась далеко впереди них, он направил лодку к дальнему берегу залива.
Через несколько минут днище стукнулось о землю. Берег был крутой, и Зейн повернулся, чтобы взять Джиннифер на руки и вынести ее из лодки. Но прежде чем он успел вытащить руку из-под шкуры, она уже взбиралась на берег, ползя на четвереньках, пока никакая из частей ее тела больше не была на милости у воды.
Зейн сошел на берег с большей грацией. Он наклонился, протягивая ей свою длинную руку. Она ее приняла, вложив свою маленькую ладошку в его, и он помог ей подняться. Вместо того чтобы отпустить, он притянул ее к себе, так что их тела прикасались друг к другу. Их разделяли несколько слоев ткани и меха, но его тело стало таким теплым, словно они были прижаты кожа к коже.
Он ждал, когда она его оттолкнет, но, посмотрев вниз, увидел, что она смотрела на него снизу-вверх. Она снова покусывала свою нижнюю губу, рассматривая его с соблазнительной смесью настороженности и любопытства.
Она была такой высокой и стояла так близко, что если бы он захотел, то мог наклонить голову, и его губы были бы на ее губах, прежде чем она даже успела подумать о протесте. И своими губами, и руками он бы возбудил ее до такой степени, что у нее не было бы никакой мысли, кроме как подчиниться ему.
Зейн сжал зубы, чтобы себя контролировать. Он напомнил себе, что он не был животным. И неважно, что думал его волк, она не будет его парой. И случайной любовницей тоже не будет, даже если такое могло произойти между альфой и человеческой женщиной.
Укрепившись в своем решении, он отпустил ее руку и сделал шаг назад. Но вместо того чтобы упасть вдоль тела, ее рука поднялась и легла на его затылок. Его шаги стали неуверенными, и тогда она, используя свою руку как рычаг, подтянула себя вверх и прижала свои теплые губы к его рту.
Глава 5
Голос в голове Джиннифер (она подумала, что это могла быть ее совесть) сказал ей, что она должна остановиться, прежде чем сделает что-то, о чем будет жалеть до конца своей жизни. Но в тот момент, когда ее губы соприкоснулись с губами Зейна, этот голос явно затих, как будто даже ее добродетельный ангел застыл в изумлении. От того ли, что это ощущалось невероятно правильно или ужасно неправильно, она не знала.
Для рта, который казался вырезанным из мрамора, его губы были удивительно мягкими. После приезда в Арктику ее собственные губы были постоянно потрескавшимися, и из-за этого она могла бы чувствовать себя неловко, если бы уже не была озабочена растущим чувством страха.
Зейн не двигался, даже не дышал, и через несколько секунд ее эйфория погрузилась в пучину неловкости. Неужели она поняла его не правильно?
Тэллоу была права – мужики разглядывали Джиннифер с головы до ног с тех пор, как она достигла периода полового созревания. Но мужчины, которые нагло разглядывали ее голодными глазами, точно не были разборчивыми. Их желание возникало не из-за ее красоты, не говоря уже о ее личности или интеллекте. Все, что таким мужчинам было нужно – теплое тело, которое можно было использовать.
Зейн смотрел на нее совсем по-другому. В его глазах тоже полыхало желание, желание обладать ее телом, но было там и желание чего-то большего, намного большего. Он хотел заявить права на каждую ее часть, даже на те части, которые она не уступит ни одному мужчине. Но будь она проклята, если ей не хотелось увидеть, как он попытается.
Было такое чувство, будто она тонула в этих золотых глазах, желавших, чтобы она его поцеловала. Но сейчас, когда она ждала, чтобы он ответил взаимностью, время как будто остановилось. Она отстранилась, и, прежде чем смогла судорожно вдохнуть, большие руки обхватили ее предплечья, удерживая на месте.
Зейн смял ее губы своими, и они больше не были мягкими. Они стали твердыми и требующими. Он отпустил ее руки, одна его ладонь схватила часть ее волос, другая нажала на спину, властно прижимая к его телу. Его зубы захватили ее нижнюю губу, и он застонал, всосав ее в свой рот.
Тепло заплескалось между ее бедер, и вместе с ним пришло страстное желание потереться, острая необходимость в прикосновении. Она подняла одну ногу, ее колено легло на его бедро, предоставляя ему лучший доступ. Он слегка сдвинул бедро, и его эрекция оказалась напротив ее таза.
Впервые за последние несколько недель ей ничего не хотелось больше, чем избавиться от своей одежды. Она чувствовалась громоздкой, ткань стала натирать ее чувствительную кожу. Пальцы чесались расстегнуть пуговицу на своих штанах, но ей не хотелось выглядеть слишком нетерпеливой. Вместо этого она начала с куртки, дергая вниз молнию и стряхивая ее с плеч, все еще находясь в объятиях Зейна.
Как только его твердая эрекция задела нужное место, она ахнула, а ее ногти впились в кожу на его шее. Ее возбуждение подтолкнуло его, и он сам занялся ее одеждой, ловкими пальцами расстегивая пуговицы и замки. Она услышала, как что-то порвалось, но прежде чем она успела пожаловаться, Зейн потянул ее голову назад и погрузил свой язык в ее рот.
Их языки танцевали в лихорадочном темпе. И это ощущалось так естественно, как будто они практиковались в этом тысячу раз, но сохранили яркие ощущения новой страсти. В своем стремлении не отстать от него ее язык прошелся слишком близко от одного из его клыков. Ужалила боль, а затем острый вкус крови заполнил ее рот. Она попробовала отстраниться, но сильная рука, запутавшаяся в ее волосах, твердо удержала ее на месте.
Мир наклонился, когда Зейн потянул ее вниз, держа так осторожно, что она едва почувствовала толчок, упав на землю. Она не понимала, сколько одежды он с нее снял, пока не обнаружила, что лежит в мягкой куче блузок и свитеров. На ней остались только бюстгальтер и брюки. Но между горячим телом Зейна и его шкурой, которая закрывала их обоих, никакой холод извне не мог добраться до ее кожи.
После неистовства, с которым он снял с нее одежду, Зейн неожиданно выбрал неторопливый темп, и его руки начали медленно оценивать каждую впадинку и выпуклость ее тела. Ей пришло в голову, что он не видел ее без всех этих слоев одежды, и это была его первая возможность оценить ее тело. Она надеялась, что ему понравилось то, что он почувствовал. Однако ее ничто не заботило, пока он вращал бедрами, прижимаясь к ее бедрам. Каждый раз, когда он прогибался, она стонала и выгибалась ему навстречу, чтобы поддержать трение.
Зейн оторвался от ее рта, медленно пробегая губами вдоль ее подбородка, а затем шеи. В этом месте он глубоко вдохнул и застонал. Он толкался в нее сильнее, чем прежде, она почувствовала, как у нее согнулись пальцы ног и закатились глаза. Острые зубы укололи ее шею, и она поняла, что он собрался ее укусить. Эта мысль не испугала ее так, как должна была бы, потому что ее беспокойство шло наравне с нахлынувшим предвкушением.
Он убрал свои зубы, не прокусив плоть, но ее возбуждение продолжало нарастать. К тому времени, как он добрался до впадинки между ключицами, ее тело наполнилось энергией, и она почувствовала, что находится на грани взрыва. Еще один толчок его бедер отправил ее к высшей точке, прежде чем она в полной мере осознала, что происходит.
Она выгнулась в последний раз, и откуда-то из глубины вырвался гортанный крик. Ее сознание куда-то поплыло, а тело замерло, в то время как на нее накатывали волны удовольствия.
Джиннифер пыталась удержать это чувство так долго, как могла, но все закончилось слишком быстро. Внезапно она замерзла и ее тело начало трястись. Встревожившись, она открыла глаза.
Зейн все еще был над ней, хотя они больше не прижимались друг к другу. От выражения его лица ее собственное запылало, и она подумала, что покраснела от носа до ушей. С приподнятыми бровями и губами, застывшими в неодобрительном выражении, он выглядел очень смущенным.
Ее сердце и мозг пустились вскачь, и она подумала, что, может, если она снова его поцелует, то они смогут продолжить то, что они делали. И это, возможно, будет еще жарче. Она почти это сделала, но узнала эмоции, которые быстро сменяли друг друга на его лице. Те, которые были написаны на ее собственном лице.
Стыд. Сожаление.
Джиннифер поспешно вылезла из-под него, дрожащими руками схватила свою одежду и начала одеваться. Ее совесть вернулась с возмездием и ревела в пустоте, в которой только несколько мгновений назад плескалось вожделение. Но по-прежнему это не было чувством вины по отношению к Аарону.
– Ты не одинок, да? – спросила она охрипшим голосом. Между ее бровей образовалась складка, она пояснила. – У тебя есть… пара?
От этого слова она почувствовала тошноту.
– Нет, – сказал он, и ее плечи опустились от облегчения. – Но будет. Скоро.
Она подумала, что увидела, как его губы искривились от отвращения. Но, может быть, она выдавала желаемое за действительное, и таким образом мозг пытался избавить ее от чувства вины. Она хотела спросить его еще о многом, но представила, что это была последняя вещь, о которой он хотел поговорить прямо сейчас.
– Я сожалею, – сказала она. – Я действительно люблю Аарона. Он… – слова, которые она не осмеливалась произнести раньше, сейчас сами выплыли на поверхность. – Он сделал мне предложение на следующее лето после нашей встречи шесть лет назад. Но каждый раз, как я пытаюсь назначить дату свадьбы, что-то происходит. Все время появляется что-то новое, в чем он хочет прийти на помощь, какая-то новая несправедливость, с которой он хочет бороться. Мы должны были пожениться этой весной, но два месяца назад он решил, что хочет отправиться в Сирию и помогать сиротам.
Она вскинула руки.
– Как я могу такому сказать нет?
Это была даже не половина ее обид на Аарона, но она не собиралась грузить Зейна своими проблемами. Наверняка он уже пожалел, что позволил ей вернуться с ним в его логово. Она привыкла держать все внутри себя и решила больше не повторять свою ошибку.
Слезы ужалили ее глаза, но она сдержала их, не желая выглядеть столь же жалкой, какой она себя чувствовала.
– Я действительно его люблю и никогда раньше не делала ничего подобного. Я разочарована, но я не должна была вовлекать в это тебя. Это была моя ошибка.
Джиннифер застегнула свое пальто, последний слой своей одежды. Зейн уже встал, его руки свисали по бокам, и он не предлагал ей свою помощь. Но с другой стороны, разве не из-за этого они попали в эту неразбериху?
Поморщившись, она встала, чувствуя дискомфорт от влажности между бедер. Разглядывая сквозь ресницы Зейна, она поймала его взгляд. В его лице было что-то совершенно неожиданное, что-то, что привело ее в замешательство, в свете того, что произошло. Его глаза притягивали печалью и страстным желанием, которые она не понимала. Она ждала, что он сморгнет это выражение, но было ясно, что он хотел, чтобы она это увидела.
С трудом сглотнув, она сказала.
– Мы должны идти, не так ли?
В ответ он лишь кивнул.
* * *
Они шли молча, Джиннифер слегка отставала от Зейна. Ветер дул с юга, принося ее запах, и от этого Зейну не хотелось идти впереди.
Казалось, что запах ее возбуждения поселился у него в носу. Он не исчезал, и как бы он не старался, не мог к нему привыкнуть. Запах держал его член твердым, что, помимо раздражения, вызывало нежелание обернуться. Хотя он мог придумать несколько вещей, более неудобных, чем превращение в возбужденном состоянии. И не мог припомнить, чтобы он когда-нибудь был настолько возбужден.
Сотню раз – как минимум – он думал о том, чтобы обернуться и притянуть ее в свои объятия. И это было хуже, чем прежде, потому что он знал, что мог преодолеть любые ее возражения, ведь она хотела его так же сильно, как и он ее.
Она поцеловала его.
Женщин его вида ни в коем случае нельзя было назвать робкими. Когда они хотели секса, то могли добиваться этого более агрессивно, чем любой мужчина. Доказательством этого были его молодые годы, когда он являлся единственным молодым мужчиной с волосами на груди в стае, полной женщин, желающих исследовать начинающуюся взрослую жизнь. Воспоминания о том, как его преследовали словно добычу и боролись за него, как за возможность отрезать кусок мяса, по сей день вызывали у него головную боль.
Все изменилось после того, как умер его отец, и он взял на себя роль Альфы. Даже самые дерзкие женщины не были готовы добиваться его расположения и всегда ожидали, чтобы он сделал первый шаг. После нескольких лет попыток увернуться от ожидавших на каждом углу заигрываний, это было долгожданным облегчением и переменой, которой он до сих пор наслаждался.
Но когда Джиннифер проявила инициативу и накрыла его губы своим горячим ртом, похоть подобно лесному пожару разорвала его тело, сжигая на своем пути все запреты. Все между этим моментом и тем, когда он был с ней на земле, прижимая зубы к ее шее, было размытым воспоминанием. Его захватили животные инстинкты, и только когда он собрался ее пометить, он вернулся обратно в реальность. Но даже тогда он не хотел остановиться. Для него стало шоком, когда она кончила без его члена внутри нее или даже без его пальцев, ласкающих ее.
Зейн смотрел на нее, полностью вбирая в себя каждую ее черточку. Ее красиво взъерошенные волосы, ее красивые губы, приоткрытые от тихого стона, ее выгнувшуюся спину, верхушки ее покрасневших грудей, то, как ее тело задрожало… Он понял, что если он ее возьмет, то это не будет только один раз. К тому времени, когда все закончится, на ней не будет места, которое бы он не пометил. И он ее не отпустит.
Это перевернет все его будущее, поставит под угрозу безопасность его стаи и нарушит принципы, которых он придерживался с юности. Особенно с тех пор, как его отец взял своей парой человека.
Зейн украдкой взглянул через плечо. Глаза Джиннифер были опущены, ее удрученный вид дополняли нахмуренные брови. Ком встал у него в горле.
«Она не твоя забота», – подумал он, заставляя себя снова смотреть вперед.
Порыв ветра снова принес ее запах. Зейн облизнул губы сухим языком. Он рассматривал возможность отклониться от курса. Они уже опаздывали, так какое значение будут иметь еще несколько часов? Он подумал о пещере, находившейся на западе глубоко под землей. Длинный проход вел вниз, в конце него была маленькая полость с источником горячей воды с идеальной температурой для купания. Они могут пойти туда, и она сможет помыться. Ее запах больше не будет его мучить, и, когда они вернутся в логово, ему не придется иметь дело с понимающими взглядами других.
Но даже когда он разработал этот план, чтобы разрешить ситуацию, его ум одновременно проиграл совсем другой сценарий. Он бы привел ее к источнику и, оставив ей свою шкуру, отправился на охоту. Он бы поймал что-нибудь большое, достаточно большое, чтобы хватило на несколько дней, даже на неделю. Он бы вернулся к ней с самыми лучшими частями, кормил своей рукой и затем они стали парой. Она бы уже была обнаженной под его шкурой, и он, не тратя времени даром, погрузился бы в нее.
Зейн покачал головой, как будто это могло прогнать картинки. Он должен привести ее в логово, никаких обходных путей. В надежде, что запах к тому времени исчезнет. «И даже если нет, то что?»
Он сжал зубы. Он Альфа.
К тому времени, как Зейн перекинулся, небо начало светлеть. Он был не меньше возбужден, но Джиннифер была настолько измождена, что уже начала спотыкаться. Оказавшись у него на спине, она почти сразу же заснула, обхватив руками его шею. Ее не разбудил даже яркий солнечный свет, но Зейн все равно очень осторожно наступал, стараясь избегать тряски.
Когда они были почти рядом с логовом, он слегка ее подтолкнув, начал будить. Он бы предпочел позволить ей поспать подольше, но понимал, что в логове будет слишком много суматохи, и, проснувшись, она может испугаться. Когда подошли Тэллоу и Бриз, она соскользнула с его спины, потирая уставшие глаза.
Зейн изменился, свободно обернув себя шкурой. Он попытался дать Тэллоу предупреждающий взгляд, но она смотрела только на Джиннифер. На ее губах заиграла насмешливая улыбка.
– Проблемы с лодкой? – спросила она.
Казалось Джиннифер едва замечала других женщин. Она вытянула шею, всматриваясь в скалистый шпиль, возвышающийся над логовом.
– Там был кит, – рассеянно сказала она. – Боаз тоже здесь?
– Он отдыхает в комнате Тэллоу, – сказала Бриз.
Зейн начал продвигаться вперед, и остальные пошли с ним рядом. Джиннифер держалась возле него, шагая почти плечом к плечу, и потребовалось некоторое усилие, чтобы не положить руку на ее талию.
– Коралл проснулась? – спросил он, когда они приблизились ко входу в логово.
Тэллоу заржала.
– О, да. С тех пор, как мы вернулись без тебя, она уже несколько часов вышагивает туда-сюда по туннелям.
Казалось, это позабавило даже Бриз.
– Особенно после того, как она услышала, что ты лично сопровождаешь человеческую женщину. И не смотри на нас так, это все Индиго.
– Я просто уверен, никто из вас ничего общего с этим не имеет, – ровным голосом сказал Зейн.
– Ну, – ответила Тэллоу, широко ухмыляясь и дергая за прядку волос Джиннифер. – Я, возможно, упоминала, насколько она красива.
Сморщившись, Джиннифер шлепнула Тэллоу по руке. И впечатляюще нейтральным тоном, спросила.
– Я так понимаю, Коралл твоя будущая пара?
– Да, – с нажимом произнес Зейн.
Бриз встала между ними, беря Джиннифер за руку.
– Почему бы тебе не пойти со мной, Джиннифер? Я отведу тебя помыться и найду тебе какую-нибудь чистую одежду.
Зейн благодарно взглянул на Бриз, и, прежде чем потянуть Джиннифер вперед в логово, она быстро ему кивнула. Он даже не заметил, что остановился, пока перед ним не появилась Тэллоу, уперев руки в бока.
– Бриз, возможно, и сможет ее очистить, но вряд ли что-то сделает с твоим запахом, – сказала она. – И я сомневаюсь, что Коралл собирается ждать, пока ты примешь ванну.
Зейн почти сказал, что ему все равно, что думает Коралл, но слова застряли у него в горле. Ему было не все равно, не настолько, как должно бы, но его это действительно беспокоило.
Глава 6
Джиннифер услышала впереди громкий шум, но Бриз повела ее в сторону от центрального прохода по маленькому тоннелю, достаточно широкому лишь для того, чтобы они могли идти рядом.
– Нам придется прогуляться, но это приведет нас к находящимся внизу спальням, и тогда не придется проходить через главную комнату.
Джиннифер сделала глубокий успокаивающий вдох, прежде чем сказать:
– Мы не спали вместе.
Как только она это произнесла, то подумала, была ли оборотень знакома с этой фразой. Она обычно не имела дел с эвфемизмами, но даже так ей было достаточно трудно сказать это вслух. Тем не менее, произнести это было необходимо. Бриз сохранила радостное выражение лица, но ее косые взгляды говорили сами за себя. Так или иначе, она знала, что что-то произошло.
– Я знаю, – сказала Бриз. – Но ты покрыта его запахом. Я удивлюсь, если не обнаружу, что он тебя где-нибудь пометил.
У них действительно было такое хорошее обоняние?
– Пометил меня?
– Укус или даже царапина. Это как клеймо владельца, – объяснила Бриз. – Хотя такое случается реже, чем ты думаешь. И мужчины, и женщины имеют склонность ревновать и хотят пометить свою территорию, когда находят что-то, что им действительно нравится. От этого их запах держится дольше и служит как напоминание о заявленных правах.
Пока она говорила, рука Джиннифер поднялась к шее. Она вспомнила, что Зейн прижимал к ней клыки. Почти укусил. Бриз задумчиво посмотрела на ее руку, и Джиннифер опустила ее вниз.
– Он не укусил меня, – сказала Джиннифер. – Или поцарапал, я не думаю.
– Это хорошо.
Джиннифер ожидала, что Бриз станет дальше ее расспрашивать, но, когда между ними повисла тишина, она стала нервничать. Меньше всего ей хотелось, чтобы Бриз сама напридумывала, что произошло, в то время как правда была менее непристойной.
– Я не знала, что у него была… я не знала о Коралл до тех пор, пока он меня не остановил. Это была моя вина. Я сама на него набросилась.
Хорошо, это тоже не было правдой, по крайней мере, не всей правдой. Да, она это начала, но Зейн воспользовался случаем. Тем не менее, она будет иметь дело с неловкой ситуацией, если это означает, что она сможет минимизировать причастность Зейна.
– Это создаст ему проблемы? – спросила Джиннифер.
Бриз пожала плечами.
– Сомневаюсь. Зейн и Коралл не пара, пока еще не пара. Они оба могут свободно делиться сексом с любым, кто им понравится. До тех пор, пока не станут парой, – подумав, добавила она. – Но даже после этого некоторые альфы продолжают ходить на сторону. Однако Зейн не относится к такому типу.
Мозг Джиннифер гудел от такого количества вопросов, что ее смущение было моментально забыто.
– Я думала, что связь пары, ну, вроде священна, – сказала Джиннифер.
– Я бы не назвала это священным. – Бриз задумчиво помолчала, а после добавила. – Когда альфа заявляет права на свою пару, он намного меньше склонен искать удовольствия вне этого союза. Это очень сильная связь, я думаю, намного сильнее, чем то, что испытывают люди.
Джиннифер подумала, что последняя часть относилась к ней, но комментировать не стала. Позже, когда она будет одна, то сможет заняться самобичеванием из-за Аарона. Но сейчас она собиралась притворяться, что не была патологической неудачницей.
– А что насчет других волков, помимо альфы. Они вообще когда-нибудь создают пары?
– В редких случаях мужчина–бета может решить оторваться от стаи, найти пару и стать альфой своей собственной. Но для большинства бета-самцов стремление произвести потомство не настолько сильное, чтобы разорвать отношения со стаей.
– А что насчет женщин?
– Создание пары – это союз для производства потомства, – напомнила ей Бриз. – Немногочисленные женщины, которые могут иметь щенков, почти всегда становятся парой для альфы с похожей родословной. Как, например, Коралл и Зейн.
По какой-то причине Джиннифер даже в голову не пришло, что Коралл могла быть кем-то, а не просто человеком. Но с другой стороны, ей хотелось воспринимать Коралл так же, как она думала об Аароне. И не думать о ней слишком много.
– Я удивлена, что ты не достала свою камеру, – заметила Бриз. – Или ты спрашиваешь из-за своих собственных интересов?
Смущение Джиннифер мгновенно вернулось, и она попыталась найти оправдание. Почему ее так интересовала связь в паре? Даже стараясь изо всех сил, она так и не смогла убедить себя, что это был научный интерес.
– Ох, ты, бедняжка. Он вывернул тебя наизнанку? – она была к ней добра, но Джиннифер думала, что не заслуживала этого.
– Это не так. Многое случилось; браконьеры, встреча с оборотнями, не говоря уже о том, что мы были изолированы здесь в течение нескольких недель. Я... я не могу говорить за Зейна, но я была в ненормальном душевном состоянии.
Последние остатки дневного света исчезли, и когда тоннель раздвоился, Бриз взяла Джиннифер за руку.
– Ты не должна оправдываться. Мы все время от времени делаем ошибки.
* * *
Светлые волосы Коралл были заплетены в косу, по всей длине которой были нанизаны жемчужины. Большая часть ее загорелой кожи была обнажена, за исключением участка, прикрытого коротким, свободно облегающим платьем из мягкой белой кожи. Ее глаза, один голубой, другой зеленый, смотрели на Зейна. Впрочем, было похоже, что она смотрит не столько на него, сколько пытается заглянуть ему в голову.
Год назад он мог бы сказать ей перестать на него пялиться и пойти в свою комнату. Пять лет назад сказал бы пойти на улицу и поиграть. Фактически, он, возможно, так и делал.
Когда Зейн был в ее возрасте и уклонялся от заигрываний нахальных молодых женщин, Коралл была щенком, резвящимся в снегу с его младшей сестрой. И за ними обеими присматривала Бриз. У Коралл и Индиго было меньше, чем год разницы в возрасте, и Зейну было трудно, даже невозможно, смириться с фактом, что теперь Коралл была взрослой.
Он был мужчиной и поэтому не мог не замечать ее полную грудь, покачивание бедер при ходьбе и, больше всего, ее взрослый запах. Но, как только она начинала говорить, он сразу же вспоминал, насколько молодой она была.
– Должна ли я паковать свои вещи и возвращаться к Седна? – спросила она, сложив руки под грудью.
Зейн подумал сказать ей, что это было очевидным блефом, но, учитывая обстоятельства, это было бы слишком жестоко.
– Я не предъявлял на нее права и не собираюсь этого делать.
Прежде чем они добрались до главного зала, Тэллоу предупредила его, что Коралл расхаживает перед его комнатой. И предложила тщательно выбрать дорогу, чтобы не столкнуться с ней, прежде чем он умоется. Зейн об этом даже не подумал. Он понимал, что так или иначе, Коралл об этом услышит, и хотел лично разрешить этот вопрос, прежде чем преувеличенные слухи дойдут до ее ушей.
– Я убеждена, что ты не намерен вообще ни на кого претендовать, – сказала она, недовольно нахмурившись.
Зейн проигнорировал колкое замечание.
– О чем ты хотела меня спросить?
Вопрос казалось поймал ее врасплох.
– Ты не собираешься спорить?
Зейн прислонился к гладкой стене коридора.
– Ты действительно думаешь, что я пришел бы к тебе, пропахнув человеческой женщиной, и попытался оправдать свои поступки?
– Я думала, что ты сказал бы, что мы еще не пара, – сказала она, отводя взгляд. – Или что ты альфа и можешь делать все, что тебе нравится.
И Зейн понял, что она приготовила аргументы к каждому из этих утверждений. А также к любому другому сценарию, который мог родиться в ее уме. Коралл часто забывала, что он знает ее с тех пор, когда она была щенком, и ее личность еще не созрела, как и остальные части тела. Она выискивала ошибки, всегда готовясь к битве, а не к честному обсуждению.
– Тэллоу сказала, что она красивая, – осторожно сказала Коралл.
– Да, красивая.
Коралл не показала никаких признаков того, что расстроена из-за этого, и быстро задала другой вопрос.
– Она тебе нравится? Только да или нет.
– Да, – терпеливо ответил он.
Она прищурила глаза.
– Что тебе в ней нравится?
Да, выискивает ошибки.
Зейн шагнул вперед, сокращая между ними расстояние.
– Ты такая, какая ты есть Коралл. И если ты хочешь что-то в себе изменить, делай это для себя, а не для того, чтобы удовлетворить требования мужчины.
Он почувствовал укол иронии, понимая, что около года назад дал почти такой же совет Индиго, когда она тосковала по Роху.
Когда он протянул руку, чтобы погладить ее по голове, она прижалась к нему и потерлась о его грудь щекой. И слегка выгнулась, касаясь его грудями. Но от этого он почувствовал скорее неловкость, чем возбуждение.
– Ты смоешь ее запах? – спросила она.
Где-то внутри него волк Зейна зарычал.
Он его проигнорировал.
– Конечно.
Ее рука скользнула мимо его шкуры, и холодный палец прошелся по одной из мышц торса.
– Я могу искупаться с тобой.
Зейн подавил вздох.
– Я устал. Может быть, в другой раз.
Отстраняясь от нее, он направился к своей комнате. Он не стал извиняться, потому что знал, что она последует за ним.
– И как долго я должна ждать? – ее настроение снова вернулось, и ему не нужно было поворачиваться, чтобы знать, что она сердито на него смотрит. – Если бы Индиго не убежала, мы бы уже стали парой. Я не буду ждать следующей течки только для того, чтобы у тебя было время похотливо кружить вокруг этого че...
