Текст книги "Плененный альфа (ЛП)"

Автор книги: Виола Ривард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

– Это излишне, – пробормотала она себе под нос.

Когда она оделась, то напомнила себе о еще одной причине, почему не хотела быть с Зейном. Он всегда пытался ей приказывать, как будто она была одним из его волков. У нее было такое чувство, что, если бы она на самом деле стала его парой, этот аспект их отношений становился бы все хуже, а не лучше.

Одевшись, она подошла к огню погреть руки. Огонь угасал, и она, поломав последнюю ветку, бросила ее в костер. Они уже прошли лес, и она не думала, что Зейн собирался вернуться, чтобы набрать дров. И это означало, что они не останутся здесь еще на один день. Это было безумие, что она хотела остаться здесь еще на один день. Все что они делали – это занимались сексом целый день, и после вчерашнего марафона она уже чувствовала, что у нее все болело.

Но возвращение в Силуит означало провести линию между собой и Зейном. Будет и так достаточно трудно иметь дело с последствиями того, что они уже наделали. А если продолжить их отношения, то все станет только хуже.

Джиннифер осознала, что прикасается пальцами к своей метке, и быстро отдернула руку. Она думала сделать ее снимок и посмотреть, как та выглядит, но никак не могла набраться смелости. По ощущениям там должен был остаться шрам. Это должно было ее разозлить, но странным образом ей нравилась идея унести с собой часть него, когда она уедет.

Она несколько раз моргнула и вздохнула.

– Мне нужен шоколад.

Она на четвереньках подползла к своей сумке и начала рыться в поисках последнего шоколадного батончика. Она услышала, как вернулся Зейн, одновременно обнаружив пустую обертку Кофейного Хруста.

Нахмурившись, она сказала:

– Если ты собираешься съесть мою конфету, то, по крайней мере, предупреждай, чтобы у меня не было ложной надежды.

Он схватил ее сзади, одной рукой зажимая рот, а другой прижимая ее левую руку. Его запах сказал ей, что это был не Зейн, так же, как и мясистая рука с коркой грязи под ногтями.

– Я не хочу причинять тебе боль. Здесь есть еще волки?

Голос был низким, и мужчина медленно произносил каждый слог в такой же манере, как и Кува. За исключением того, что голос казался более молодым и не имел заметного акцента.

Джиннифер укусила его руку. Он с резким ворчанием ее отдернул, и она тут же увернулась от него, в процессе споткнувшись о свою сумку. Когда она стала падать, мужчина не отпустил ее руку, и прежде чем она ударилась о землю, руку пронзила боль. Боль, по сравнению с которой укус Зейна казался укусом пчелы. Она мгновение была в шоке. Затем закричала, и ее глаза наполнили горячие слезы.

Мужчина с проклятиями ее отпустил и затем снова схватил. На этот раз его рука на талии, а ладонь снова закрыла рот. Она смутно осознавала, что он говорил ей что-то резким шепотом. Но все было вторично по отношению к ее агонии.

– Это была случайность, – сказал он. – Мне жаль, но ты должна вести себя тихо. Молчи, и я обещаю, что мы тебя отпустим.

По ее лицу все еще текли слезы, делая все впереди размытым, но она увидела, что в проходе появился Зейн. Державший ее мужчина напрягся, и она почувствовала, как его грудь завибрировала от низкого рычания. Сквозь дымку боли ее мозг связал это с тем, что он был оборотнем.

Оба мужчины стояли и смотрели друг на друга. И когда Джиннифер удалось сморгнуть слезы, она увидела на груди Зейна глубокую рану, а вокруг его рта кровь. Она ожидала увидеть его напуганным или разгневанным, но его лицо было маской гнева, а глаза совершенно пустыми.

Если бы рука оборотня не закрывала ее рот, она бы крикнула ему, сказала что-нибудь сделать. Она испытывала такую боль, что не беспокоилась о своей гордости.

Незнакомец заговорил первым, нервная дрожь противоречила его браваде.

– Подойдешь ближе, и я сломаю ей шею.

– Я в этом не сомневаюсь, – голос Зейна был спокойным, настолько спокойным, что это напугало ее сильнее, чем мужчина, угрожавший ее убить. – От тебя разит страхом. Сейчас ты, возможно, сделаешь вещи, которые удивят даже тебя самого, потому что ты не мыслишь ясно. Но если ты хорошенько подумаешь, то уберешь руки с моей пары и пойдешь к своему другу. До того, как он истечет кровью.

Оборотень сделал шаг назад, и она почувствовала, как он покачал в сомнении головой.

– Зик… Что ты с ним сделал?

Зейн вытер со рта кровь и отошел в сторону, оставляя вход свободным.

– Перестань тянуть время и решайся. Ты собираешься уходить, или мы будем сражаться?

Дрожа всем телом, оборотень медленно двигался вдоль стены, ведя Джиннифер вместе с собой. Когда его спина оказалась у входа, он внезапно толкнул ее и повернулся, чтобы убежать. Зейн поймал Джиннифер, но это был только буфер, замедливший ее падение, потому что он так же быстро толкнул ее в сторону. Она упала на землю, едва успев опереться на неповрежденную руку.

К тому времени, когда она попыталась подняться с пола, напротив нее упало тело оборотня. Его шея была сломана, безжизненные глаза смотрели в пустоту. Она посмотрела на Зейна. Повернувшись к ней спиной, он смотрел на оборотня. Все его тело дрожало, кулаки сжимались и разжимались.

– Зейн… – его имя было, как крик души на ее губах. Он повернулся, и она увидела проблеск чего-то дикого, прежде чем черты его лица смягчились, и он подошел, чтобы помочь ей подняться.

– Ты в порядке? – он попытался схватить ее левую руку, но она отдернула ее, предлагая другую.

– Я буду в порядке, – хрипло сказала она. – Кажется.

После того, как она встала, Зейн схватил ее сумки и поспешно повел из пещеры. Она перешагнула через мертвого оборотня, обеспокоенная тем, что не чувствовала никакой двойственности в отношении того, что сделал Зейн. Она поняла, что так же не почувствовала ничего, когда он и другие убили браконьеров.

«Это были бы мы или они», – сказал новый голос, который она не узнала. Он пришел из глубин ее разума, из чего-то древнего и первобытного.

Снаружи она внимательно посмотрела на крупного бурого медведя, развалившегося в снегу. Если бы не кровь, сочившаяся из его шеи, это выглядело, как будто он спит.

– Ты соврал ему. Его друг был мертв до того, как ты пришел в пещеру, да?

Умно.

– Я почувствовал запах двоих, но я не понял, что другой зашел внутрь, пока не услышал твой крик. – Он помолчал, медленно моргая, в то время как мышцы его горла двигались. – Ему нужно было остаться со своим другом. Даже несмотря на то, что они были необучены, я не смог бы убить их одновременно.

– Как думаешь, чего они хотели?

Она осторожно прижала ладонь к верхней части руки и поморщилась. Казалось, все было на месте, но боль была такая, что она понимала, что-то было не так.

– Я не спросил, – сухо сказал он. – На его лице был беспокойный взгляд. – У меня будет достаточно времени подумать об этом по пути в логово. И на этот раз мы не остановимся, пока не будем дома.

Глава 20

– Да, она сломана, точно. Но ты выглядишь так, как будто уже об этом знаешь.

Джиннифер с силой прикусила губу, когда Индиго ощупывала и тыкала ее руку. Слезы, смешавшись с капельками пота, безудержно текли по ее покрасневшим щекам.

Зейн сказал себе, что доставить Джиннифер в логово за один день было невероятным достижением. Однако это не мешало ему чувствовать себя совершенно бесполезным, когда он сидел рядом с ней на кровати и гладил ее волосы.

Он понял, что она сильно травмирована, только когда они добрались до залива. Он слышал, как она плакала почти целый день, но предположил, что это шок от встречи с медведями, наконец, вступил в свои права. Однако когда они готовились сесть в лодку, он потянул ее за руку, чтобы уговорить ее пройти вперед, а она так закричала, что он испугался и чуть не оступился, почти перевернув лодку.

С тех пор тихий плач превратился в неконтролируемые рыдания, и он был уверен, что травмировал ее сильнее, чем было до этого.

Сам он никогда не ломал костей, но это не было редкостью, когда кто-то из волков получал перелом, неосторожно действуя на охоте. Он видел мужчин в два раза больше Джиннифер, которые вопили, как щенки, из-за подобных травм. От знания, что она испытывает такую боль, его желудок сворачивался в узлы, и раздражение вспыхивало, как факел.

Когда он вернулся в логово, вокруг собрались волки. Однако быстро расчистили проход, услышав его рычание. Он принес ее прямо в свою комнату, позволяя войти внутрь только Индиго. И раздавал угрозы, направленные на любого, кто думал переступить порог, которые удивили даже его самого. Он все еще мог чувствовать запахи волков, собравшихся в коридоре и пытавшихся понять, что же происходило. Однако он был слишком отвлечен заботой о Джиннифер.

– Дай ей что-нибудь от боли, – приказал он своей сестре.

Индиго поджала губы.

– Для этого уже немного поздно. Кости нужно было поставить на место еще вчера, а сейчас здесь уже сильное воспаление. Я не собираюсь ждать еще час, чтобы болеутоляющее подействовало, когда нужно всего две минуты чтобы все исправить.

– Мы уже здесь целый час, – сказал он сквозь оскаленные зубы.

– Мы здесь десять минут максимум, – сказала Индиго, прежде чем продолжить прощупывание.

Джиннифер издала хныкающий стон и уткнулась лицом в плечо Зейна. Он не думал, что может чувствовать себя более беспомощным.

– Ты причиняешь ей боль, – рявкнул он.

Индиго уже приготовилась с ним поспорить, но Джиннифер вмешалась, ее слова перемежались всхлипываниями.

– Она… пытается понять… где перелом.

– Спасибо, Джиннифер, – сказала Индиго спокойным, приятным голосом. Она нажала пальцем на какое-то место, и Джиннифер вонзила ногти в бедро Зейна. – Ты что-нибудь знаешь о том, как вправлять кости?

– Моя сестра… она всегда приходит… и смотрит «Анатомию Грей» на моем высокого разрешения… теле… теле… – Остаток того, что она говорила, было одним сплошным рыданием, и Зейн обнаружил, что рычит.

Губы Индиго изогнулись. Зейн ни разу в гневе не ударил сестру и никогда этого не сделает. Но в этот момент он мог ясно себе представить, как шлепнув, стирает улыбку с ее лица.

– Чему ты так чертовски рада?

Индиго пожала плечами, не отрывая ладоней от опухшей руки Джиннифер.

– О, ничему. Я просто рада, что у меня наконец-то появилась старшая сестра. Она уже носит твоего щенка?

Голова Джиннифер дернулась вверх, и одновременно Индиго с силой ткнула большим пальцем в ее плоть. Раздался тихий щелчок, и Джиннифер неожиданно издала короткий, мучительный крик. Зейн поспешил обнять ее своими руками и крепко прижал к груди.

– Я еще не закончила, – сказала Индиго, закрывая уши руками.

– Я слышал, как кость встала на место, – проворчал он. – Ты уже закончила.

Индиго закатила глаза.

– Хватит быть придурком. Мне еще нужно забинтовать это. В противном случае она не заживет должным образом, если вообще заживет. Блин, надеюсь, ты не ожидаешь, что я буду принимать роды, когда появятся твои щенки. Когда это случится, я не хочу находиться с тобой рядом.

– Ни у кого нет никаких щенков, – вяло сказала Джиннифер. – Продолжай и наложи шину. А потом дай мне что-нибудь, что вырубит меня, по крайней мере, на двенадцать часов.

* * *

Джиннифер потерлась щекой о теплую кожу Зейна, испытывая очень приятные ощущения. Сидя у него на коленях, она поставила себе целью шевелиться до тех пор, пока его эрекция не была прижата к ее входу. И от того, чтобы попасть внутрь нее, его отделяла только пара чистого нижнего белья. Она знала, что Зейн прямо сейчас не воспользуется выгодным положением, и именно поэтому ей было так весело его дразнить.

Индиго дала ей дозу сильного обезболивающего, которое достала из накопленных Марл лекарств вместе со средством от аллергии, от которого она испытывала приятную сонливость. В голове был туман, который маскировал ее чувство обреченности.

– Как думаешь, как долго будет все это продолжаться? – спросила она, прижимая губы к его плоскому соску. – Не думаю, что мы можем вечно оставаться в твоей комнате.

Рука Зейна массировала кожу ее головы.

– А ты бы осталась, если могла?

Джиннифер не была из тех, кто часто хихикает, но с ее губ сорвался пронзительный смех.

– Думаю, что через некоторое время нас начнет тошнить друг от друга. – Она сделала паузу, чтобы провести языком по его соску, заставляя альфу стонать. – Но было бы неплохо заморозить время на пару часов.

И заговорщицким тоном добавила:

– В любой момент здесь может появиться Коралл.

– Мне все равно, – сказал он хриплым голосом.

Джиннифер посмотрела на него полуприкрытыми глазами. И приподняла бровь. Или, по крайней мере, подумала, что сделала это.

– Независимо от того, уговорю я тебя остаться или нет, я не стану с Коралл парой, – сказал он ей. – Она заслуживает мужчину, который мог бы ее любить. И им никогда не стану я.

«И ты заслуживаешь быть с кем-то, кого ты любишь», – подумала она, почувствовав сквозь туман в голове укол вины.

Джиннифер дернула прядь своих волос.

– А как же Седна?

Он приподнял плечо.

– Я найду способ решить эту проблему.

На ее вкус это звучало слишком расплывчато. Но пока ее запутанное сознание пыталось сформулировать ответ, Зейн наклонился, чтобы ее поцеловать. Его губы скользили по ее губам со сдерживаемым пылом, и внутри нее стало нарастать страстное желание. Она задалась вопросом, сможет ли соблазнить его на большее, но он отстранился.

Зейн заправил ей за ухо прядь волос.

– Я уговорю тебя остаться.

– Ты очень сильно на меня давишь, – сказала она, прикусывая губу.

– Это срабатывает?

Джиннифер поколебалась всего секунду, но на его лице расплылась широкая улыбка.

– Я не сказала да, – проворчала она, но положила голову обратно ему на грудь.

Он немного напрягся, и она подумала, что расстроила его. Однако мгновение спустя в комнату ворвался Боаз с Тэллоу, идущей позади него.

– Я ему говорила, что он не может войти, – беззаботно сказала Тэллоу. – Но он настоял на том, что ему все равно, если ты его покалечишь.

– Все в порядке, – с нажимом произнес Зейн, когда Боаз резко остановился рядом с ними.

Джиннифер поднялась с колен Зейна и здоровой рукой обняла Боаза за шею.

– Мне очень жаль, – сказали они одновременно.

Боаз покачал головой.

– Нет, я был мудаком, и я не имел в виду ничего из того, что тебе наговорил.

– Нет, нет, это нужно было сказать, – поспешно ответила Джиннифер. – И я ни в чем тебя не обвиняю.

– Я почувствовал себя дерьмом еще до того, как вы ушли. Спроси Тэллоу, я пытался заставить ее побежать вслед за вами.

Тэллоу сказала:

– Но я врезала ему по роже, и он на час отключился.

Джиннифер посмотрела туда, где сидели Зейн и Тэллоу. Они оба смотрели на людей с неудовольствием, выгравированным на их лицах. Она отпустила Боаза, но осталась сидеть рядом с ним.

Беседа потекла в двух направлениях. Джиннифер и Зейн рассказывали Боазу и Тэллоу свои версии того, что случилось с медведями. Когда Джиннифер вспомнила, как Зейн обманул медведя-оборотня, Боаз ее прервал.

– Это сделал медведь?

Боаз протянул руку к ее шее, но Джиннифер уклонилась от его прикосновения.

– Это сделал я, – сказал Зейн с раздражением.

Она обернулась и увидела, что альфа сердито смотрел на Боаза.

Боаз смотрел то на нее, то на него, прежде чем его взгляд остановился на Джиннифер. Затем он неуверенно спросил:

– А что насчет Аарона?

При упоминании ее бывшего жениха Джиннифер поняла, что она ни разу не сказала Зейну, что они расстались. Он никогда не спрашивал. А она не могла придумать способ рассказать ему, чтобы это не прозвучало так, словно она приглашает его подбивать к ней клинья.

– Я поговорила с ним в Порт Тренте, и мы, в основном я, ладно, в значительной степени я, я решила порвать с ним.

Боаз вздохнул.

– Наконец-то.

Тэллоу вышла из себя.

– Нихера себе, и что это значит?

Он, защищаясь, поднял руки.

– Это не то, что ты подумала! – и, обращаясь к Джиннифер, сказал:

– Я имел в виду, что вы ужасно друг другу не подходили.

Джиннифер не была уверена, что правильно его расслышала.

– О чем это ты говоришь? Ты всегда говорил о том, каким отличным парнем был Аарон.

– Ага, он отличный парень, – сказал Боаз, почесывая затылок. – Ты тоже отличный человек, но вы ужасно друг другу не подходили. Вы никогда не были в одной и той же стране. Но даже когда вы были вместе, казалось, вы всегда расходились с ним во мнениях. Я думаю, что единственная причина, почему вы так долго продержались, в том, что видели друг друга только два раза в год.

– Почему ты говоришь мне об этом только сейчас?

Щеки Боаза покраснели.

– Да ладно, Джин. Как бы это прозвучало, если бы я критиковал ваши отношения?

Я бы подумала, что он просто ревнует…

– Ты прав, – сказала Джиннифер, кивая себе самой.

Она прислонилась к Зейну и потерла свой висок. Ее волнение от того, что она увидела Боаза, стихло, и усталость вернулась с удвоенной силой.

– Мне, наверное, нужно вернуться в свою комнату и немного поспать.

Боаз съежился.

– Я не уверен в том, где теперь твоя комната. После того, как ты ушла, Бриз пришла и бросила твои вещи у нас с Тэллоу. Она сказала, что тебе придется найти себе другое место, где спать.

Зейн обвил ее талию своей рукой.

– Ты будешь спать здесь. Вы двое уходите, чтобы она могла немного отдохнуть. Тэллоу, я скоро выйду с тобой поговорить.

Джиннифер попрощалась. Когда остальные ушли, она позволила Зейну уложить ее в свою постель. В отличие от других кроватей, его была просто ложем из шкур, лежавших на полу. Но это позволяло их раскладывать, охватывая почти четверть большой комнаты. Здесь не было подушек, так что она скатала самый мягкий мех, который нашла, и сунула его себе под голову.

Он оставался с ней, пока она не заснула, что заняло немного времени. Последнее, что она запомнила, как он поцеловал ее шею прямо над своей меткой.

Глава 21

Этим же вечером Зейн стоял на улице возле логова в окружении своих бет. Его не было в течение недели, и все, за исключением Тэллоу, с которой он разговаривал раньше, казалось, старались привлечь его внимание.

– На севере пока не было признаков стада карибу, – сказала ему Бриз. – Но Кая нашла две туши овцебыков недалеко от мыса.

– Амарок? – спросил Зейн, не в силах скрыть свою презрительную усмешку.

Он рассказал Тэллоу о своей встрече с западной стаей, и она передала это остальным. Волков Амарок замечали на окраинах территории Силуит и раньше, особенно зимой, когда их бесплодная территория с трудом могла их прокормить. Однако Эрика замечали редко, и теперь при мысли о другом альфе на его территории Зейн внутренне ощетинился.

Кува сказал:

– Туши были старые, и буря прикрыла следы, но она говорит, что они пахли медведями.

Неделю назад Зейн высмеял бы идею о том, что медведи были так близко к логову, но теперь он чувствовал себя обеспокоенным. Он рассказал остальным, что они с Энцо видели в южном лесу, и о своем подозрении, что могло стать причиной миграции медведей.

– Как думаешь, насколько далеко они распространились? – нахмурившись, спросила Бриз.

– Никто не знает, – сказал он. – Я никого не собираюсь посылать на разведку к южной границе. Думаю, что прямо сейчас мы должны сосредоточиться на том, чтобы обучить каждого способного волка сражаться. Из-за медведей и Амарок ситуация в ближайшие месяцы может усложниться.

– Я так понимаю, на помощь Седна можно не рассчитывать? – сказала Бриз.

Зейн спокойно на нее посмотрел и отказался отвести взгляд. Никто из них не упомянул Джиннифер, даже Кува. Но Зейн знал, что всем было интересно, что его метка на ней означает для будущего их стаи.

– Я не думаю, что Седна станут проблемой, – впервые заговорила Тэллоу, и все повернулись, чтобы на нее посмотреть. Она казалась сильно сосредоточенной на том, что вытаскивала несуществующую грязь из-под ногтей.

– Что ты сделала? – медленно спросил Зейн.

Она взглянула на него, а затем снова на свои ногти.

– Ты не задавался вопросом, где Коралл?

Он интересовался этим с тех пор, как его мозг перестал быть занятым переживаниями о Джиннифер. После того, как она уснула, он кратко рассказал Тэллоу о Марл. Тэллоу сделала вид, что ей не нужны подбадривания, но он сказал, что это была не ее вина. И что здоровье Марл уже было на грани ухудшения. Покинув Тэллоу, он направился к комнате Коралл и нашел ее пустой.

Бриз повторила:

– Что ты наделала?

– Я подбила ее сбежать с Рохом.

Тэллоу объяснила, что после того, как Зейн и Джиннифер вернулись в логово, она пошла в комнату Коралл. Она сказала ей, что Зейн пометил Джиннифер, как свою пару, и если она понимает, что для нее лучше, то ей следует уйти.

– Это полностью была идея Индиго, и она несколько дней назад подкинула эту мысль Роху. Он всегда имел к Коралл слабость и, похоже, думает, что сможет стать альфой своей собственной стаи, – фыркая, сказала Тэллоу.

Зейн смотрел на нее в недоумении.

– Она не собирается становиться парой с Рохом. Она собирается пойти прямо к своей матери и рассказать ей, что я выгнал ее из логова, чтобы взять человека в качестве своей пары.

В разговор вмешалась Бриз, в ее голосе была нехарактерная для нее ярость.

– Именно так поступил отец Зейна по отношению к Шейл. Мы могли бы сгладить ситуацию, но ты сделала все в тысячу раз хуже.

– Может, нахрен, успокоишься? – выплюнула Тэллоу. – Шейл – моя тетка, и я выросла с Седна, на случай, если ты забыла. Думаю, что я понимаю ситуацию намного лучше, чем любой из вас.

Зейн поднял руку, чтобы их утихомирить. Он пристально посмотрел на Тэллоу и сказал:

– Тебе бы лучше иметь хорошее объяснение.

– И оно намного лучше, чем твое, – сказала Тэллоу, но быстро отвела взгляд и уставилась на землю. – Никто из вас не знает Седна так, как я. Была причина, почему я решила остаться здесь, когда Шейл стала альфой. Она холодная сука, и ее дочери для нее просто пешки.

– Я не говорила Коралл, что она должна уйти, потому что ты собирался ее выгнать. Я сказала ей, что ты собираешься отослать ее обратно к Седна. Если Шейл узнает, что ты предпочел человека, а не Коралл, то Коралл окажется в еще более глубоком дерьме, чем мы.

Зейна охватил гнев. Он всегда считал, что истории Тэллоу о жестокости Шейл были преувеличены. Он не мог постичь, как Шейл могла обвинить Коралл в том, что он ее отверг.

Тэллоу продолжила, и черты ее лица стали напряженными.

– Когда я сказала, что, вероятно, ей лучше сбежать, она рассказала мне кое-что похуже. По-видимому, Шейл планирует объединиться так же и с Амарок. В следующем году, когда Нова будет совершеннолетней, она собирается отдать ее Эрику. Этой зимой, перед тем, как Коралл переехала сюда, Шейл сказала ей, что если она к концу весны не станет с тобой парой, то она вместо Новы к Амарок отправит ее.

Альфа Амарок по праву считался кровожадным тираном. Время от времени они принимали волков, сбежавших от Амарок. Все они рассказывали истории о стае, где сильный издевался над слабым, насилие было обыденным делом, и единственным наказанием за оскорбление альфы была смерть.

Зейн сжал кулаки.

– Она просто не могла иметь это ввиду.

Время от времени у Силуит непослушным щенкам говорили, что их отправят к Амарок, если они не прекратят себя плохо вести. Зейн часто тем же самым угрожал Индиго, но это была пустая угроза, и они оба об этом знали. Он бы скорее сломал собственную ногу, чем посчитал бы свою сестру частью той стаи.

– Я не могу сказать наверняка, – призналась Тэллоу. – Но важно то, что Коралл в это поверила, и теперь она не стоит на пути. Так что ты можешь делать со своим человеком все, что захочешь. Не стоит благодарности, между прочим.

– Спасибо, – сказал Зейн, похлопывая ее по голове. – Завтра отправишься на поиски Коралл и Роха, пока их не убили.

Тэллоу уставилась на него в недоумении.

– Ты серьезно хочешь вернуть ее сюда? А что насчет Джиннифер?

– Джиннифер не имеет к этому никакого отношения, – сказал он. – Коралл не может сражаться. Рох сильный, но он молодой и неопытный. Вокруг браконьеры, медведи и волки Амарок. Сами по себе они не продержатся и месяца.

Более того, сейчас Зейн чувствовал себя ответственным за Коралл еще больше, чем раньше. Она ушла из-за него и считает, что ей некуда идти. Он испытывал намного меньше симпатии к Роху, но он не мог оставить молодого мужчину там умирать.

Тэллоу продолжила с раздражением на него смотреть, и Зейн жестом приказал двум другим уйти. Кува без жалоб удалился, но Бриз издала звук возмущения.

– Не понимаю, – сказала Тэллоу, пиная снег. – Я думала, что тебя это обрадует.

– Я ценю то, что ты пыталась сделать. Но Коралл член нашей стаи.

– Коралл из Седна.

Зейн язвительно на нее посмотрел, и она сморщила нос.

– Я провела большую часть своей жизни здесь, – сказала она, защищаясь.

– Я знаю. Но Коралл по-прежнему твоя кузина. И я не понимаю, как ты могла так с ней поступить. Даже ради меня.

– Это было не только ради тебя, – сказала она, дергая заплетенные в косу волосы. – Поначалу я даже не собиралась этого делать, но затем я увидела, что ты отметил человека, и подумала… Я подумала, что, если Коралл не будет путаться под ногами, ты, наверняка, возьмешь ее себе в пару. Если она решит здесь остаться…

Тэллоу повернулась к нему спиной, но он успел заметить, что она покраснела. И такого он не видел уже много лет.

– Если она останется, может, и Боаз тоже останется.

Зейн положил руку ей на плечо.

– Ты влюблена в него?

Она повела плечом, сбрасывая его руку.

– Он не… – она сделала паузу, чтобы выдохнуть. – Все остальные мужчины меня боятся. Даже Кува. Но Боаз, он думает, что я забавная и… милая.

– Милая?

Тэллоу развернулась и сердито на него посмотрела.

– Не дразни меня.

– Я не дразню, – сказал он с улыбкой. – Я всегда считал тебя милой.

Было время, когда Зейн думал, что Тэллоу будет его парой. Казалось, это было в другой жизни, и во многих отношениях так и было. Однако другие предполагали, что именно поэтому он дал ей так много полномочий и терпел ее воинственный характер. Это была одна из причин, но не самая главная.

– Ты единственная, кто не относится ко мне по-другому после того, как я стал альфой, – сказал он. – Временами меня это злит, но я в этом нуждаюсь. Ты нужна мне. Так что я понимаю, почему этот человек так важен для тебя.

На ее лице появилась искренняя улыбка, которая быстро превратилась в лукавую.

– Знаешь, что еще мне рассказал Боаз? Он сказал, что я самая красивая женщина, которую он видел. И гораздо красивее твоего человека.

– Сомневаюсь, что он тебе это сказал. Впрочем, это возможно, если ты выкрутила его руки за спину.

Она нахмурилась.

– Ну, он прямо не сказал, что я красивее ее. Но он это подразумевал.

– Иди и проведи немного времени со своим мужчиной, прежде чем тебе придется уйти, – сказал он ей и направился к входу.

Тэллоу схватила его за руку, чтобы остановить.

– Джиннифер… Она же собирается остаться, да?

– Сосредоточься на поиске Коралл. А об этом позволь позаботиться мне.

Глава 22

– Как ты себя чувствуешь?

– Не так уж и плохо, если я не двигаю рукой слишком сильно, – сказала Джиннифер, рассеянно потирая шину. – Или чихаю. Или делаю слишком глубокий вдох.

– Если бы ты принимала лекарства, которые я тебе давала, то она болела бы намного меньше, – упрекнула Индиго, по-прежнему не отрываясь от своей книги. Она углубилась в учебник – как это ни странно – ботаники.

– Планируешь разбить сад? – спросила Джиннифер и из интереса, и чтобы избежать дополнительных нотаций.

Несмотря на то, что Зейн настаивал на постельном режиме, прошедшая неделя оказалась очень продуктивной. Волки наперебой хотели оказаться перед камерой, и они с Боазом снимали почти непрерывно. По словам Индиго, они хотели подлизаться к Джиннифер. Так что, когда она станет парой Зейна, у них будет более высокое положение в стае.

Через пару дней она обнаружила, что ей трудно работать, если она принимает лекарства, из-за которых превращается в неустойчивую, хихикающую дурочку. Она отказалась от сильных препаратов, остановившись на двойной дозе Тайленола, чтобы притупить дискомфорт.

– Я думала, что если приберу к рукам дополнительный генератор, то смогу сделать что-то вроде теплицы. Это должно быть под землей, потому что мой брат никогда не позволит мне построить настоящую оранжерею.

– Собираешься выращивать овощи?

Индиго издала звук похожий на рвотный позыв.

– Фу, нет. Травы и то, из чего я могу делать лекарства. Теперь, когда Марл ушла, будет сложнее найти все эти вещи.

– Я могу помочь, – сказала Джиннифер. – Прежде чем я уеду, оставлю тебе свой номер телефона, и, если когда-нибудь тебе что-то понадобится, позвони мне, и я помогу.

Индиго, не отвечая, перевернула страницу.

– Я даже могу достать генератор и расходные материалы, которые тебе понадобятся, чтобы устроить твою… – книга захлопнулась.

– Если ты действительно хочешь мне помочь, останься с моим братом вместо того, чтобы сбежать туда, откуда ты пришла.

Джиннифер была готова к тому, что Индиго выскажется по этому поводу. Индиго «подкалывала» ее всю неделю, с тех пор как Джиннифер сказала ей, что собирается обратно в Штаты.

– Я не убегаю, – терпеливо сказала Джиннифер. – Я собираюсь домой. И это не означает, что я не вернусь.

Дела были таковы, что они с Боазом уже наснимали больше, чем нужно. Несмотря на все ее усилия в области планирования и организации, ей придется пробираться сквозь сотни часов видео и попытаться уплотнить все в фильм длиной менее двух часов, не говоря уже о связках.

Она уже могла уйти, уже ушла бы, если бы не Зейн. Она не могла отказаться от того, чтобы просыпаться рядом с ним по утрам или засыпать в его объятиях. Она не была уверена, как ей прожить день без того, что он проверял ее каждый час. Изображал беспокойство состоянием ее руки, а сам исподтишка сердито глядел на любого мужчину, стоявшего к ней слишком близко. А мысль, что она больше никогда не поцелует его губы – была самой худшей.

– Ты не можешь ограничиться полумерами, – сказала Индиго, и что-то в ее тоне напомнило Джиннифер ее старшую сестру. – Не жди, что Зейн будет ждать, когда ты вернешься, и если ты так поступишь, то ты ничем не лучше, чем Рейн.

Это было что-то новенькое.

– Кто такой Рейн?

Индиго покачала головой.

– Забудь об этом. Если ты уже этого не знаешь, то значит, это не твое дело.

Размышляя об этом, Джиннифер бессознательно потерла шину. Она вздрогнула и со свистом выдохнула, когда постучала по ней слишком сильно.

– Ты ужасно переносишь боль, – сказала Индиго. – На самом деле, это уже не должно быть настолько плохо.

Джиннифер была рада сменить тему разговора.

– Я не исцеляюсь так быстро, как оборотень.

– Тем не менее, рука не должна так сильно болеть. – Индиго отложила свою книгу в сторону. – Позволь мне на нее взглянуть.

Индиго удалила наружный слой ткани, затем шину и начала разворачивать последний слой. Под тканью ее кожа все еще выглядела воспаленной. Но не хуже, чем перед тем, как руку забинтовали, – подумала Джиннифер.