Текст книги "«Подводный волк» Гитлера. Вода тверже стали"

Автор книги: Вильгельм Шульц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)

Рёстлер достал из ящика стола синевато-зеленую папку. От нее сильно пахло типографской краской. Внутри папки были несколько необычным образом свернутых пачек желтоватой бумаги с налетом «берлинской лазури» ^[41]– типографские «синьки».

– Вот, держите, сударь, – сунул ему в руки папку Рёстлер.

Ройтер бегло пробежал «синьки» – мелкая готика сливалась в плохо читаемое месиво, но на первой странице красовался портрет его приятеля с трубкой во рту. Точно такой же, как Ройтер с сигарой. На ответной части синела надпись «Подводник сегодня». Иоахим Шепке.

– Видите, вот уже книжка практически готовая к выходу.

– Ух ты! А Иоахим молчал…

– Ну а чего ему кричать-то? Дело свое знает. Что скажешь? – вопросительно посмотрел Ганс.

– Ну что тут скажешь – здорово, завидую, можно сказать…

– Завидовать не надо. Мне нужно, чтобы ты написал такую же. Ну или подобную… тут еще картинки будут. Я просил его подготовить несколько акварелек.

– А это о чем? – спросил Ройтер, просматривая первые страницы. Шепке, оказывается, не только написал, но и проиллюстрировал книгу.

– А это неважно. Напиши о чем хочешь, хоть о любви, хоть о школе, хоть о том, как эсминцы топишь – полная свобода, главное, что автор – ты…

– Хорошо как у вас все получается, а если не смогу? Я же не писатель.

– Твой чики-пукин – вон тоже не писатель, а книжка получилась. Почему 7-я ^[42]может, а мы нет?

– Не уверен, что у меня получится, но я попробую.

– Не-е-е! Пробовать не надо. Надо либо делать – либо нет. Я тебя не тороплю. Понимаю же, искусство и все такое. Напишешь, когда почувствуешь, что сможешь. Но ты сможешь. Просто обязан смочь.

Ройтер кивнул и собрался уходить.

– Ройтер! – окликнул его «душка-Ганс». – Может, ты не понял? – улыбнулся он совсем уж по отечески. – Это неприказ.

В территориальное подразделение гестапо г. Брест.

Информационное сообщение:

Глубокоуважаемый господин руководитель территориального подразделения!

Сообщаю вам, что оберлейтенант Кригсмарине Хельмут Ройтер неоднократно позволял себе заявления, политический смысл которых находится в сфере компетенции тайной полиции. Так он при свидетелях утверждал, что им потоплено британское пассажирское судно «Атения», чем компрометировал официальную позицию Германии по этому вопросу, озвученную рейсхминистром пропаганды. <…> Он критиковал в самой нелицеприятной форме художественное творчество фюрера, называя его работы «посредственными» и утверждая, что его приятель капитан-лейтенант Иоахим Шепке способен нарисовать лучше. Известно также, что Ройтер оказывает всяческое покровительство полуеврею Карлевитцу и стремится продвигать его по службе. За последние полгода он дважды делал представление о присвоении тому офицерского звания. Последнее представление хотя и заторможено в производстве, но и отрицательного решения по нему пока нет. Вполне возможно, что имеет место сговор группы офицеров, целью которого является внедрение во флот еврейских кадров с тем, чтобы разлагать его изнутри. Моральная устойчивость оберлейтенанта Ройтера также вызывает большие сомнения. <…> Источники, заслуживающие доверия, сообщают, что, будучи в Бресте и Лорьяне, он посещал нерекомендованные для офицеров Кригсмарине места, где имели место конфликты, доходящие до драки, с другими подобными офицерами. Есть все основания полагать, что он имеет половую связь с Вероникой Лутц, сочетавшейся церковным браком с Дитрихом Лутцем, чем наносит ущерб институту немецкой семьи, а стало быть, и нации в целом. Руководство характеризует Ройтера как «слишком самостоятельного» и независимого офицера, способного корректировать приказы непосредственных командиров… <…> е. t. с.

Командующему ВМС в Западной Франции

Контр-адмиралу Робину Шалл-Эмдену

От лейтенанта цур Зее Клауса Дёница

Прошу перевести меня в состав подводного флота, в 1-ю флотилию ПЛ под командование лейтенанта цур зее Хельмута Ройтера. Надеюсь на то, что в новом качестве я смогу принести больше пользы родине и фюреру, чем в настоящее время. Осмелюсь также предположить, что опыт, полученный мною на эскадренных миноносцах, будет способствовать наибольшей эффективности службы на новом месте.

Резолюция Шалл-Эмдена:

Не возражаю!

Резолюция Дёница:

На эту лодку – только через мой труп! Найти другое решение.

Глава 12

КОЛЬЦО С ИЗУМРУДОМ

Летом Париж отвратителен: нет ни балов, ни раутов, ни праздников. Итальянская опера уехала в Лондон, Французская опера кочует бог знает где; а Французского театра, как вам известно, вообще больше нет.

А. Дюма. «Граф Монте-Кристо»

Париж мог бы гордиться. В декабре 1940 года его мостовые попирали ботинки сразу трех звезд германского подводного флота. В неделю, предшествующую Рождеству, там оказались Отто Кречмер, Хельмут Ройтер и Иоахим Шепке. Они были молоды, красивы и знамениты, они были почти боги, и они были в Париже! И город был приветлив и дружелюбен. Он открывал невероятные соблазны. Как будто не было войны, как будто где-то в море, всего в нескольких часах езды на поезде, не начиналась ледяная Атлантика, не погружались в черные волны транспорты и не полыхали озера соляра. А под неспокойной поверхностью не скрипели зубами их товарищи, прислушиваясь к разрывам глубинных бомб, и не сыпались на палубу осколки битого стекла с манометров, не лопались, как вздувшиеся консервные банки, корпуса лодок, наскочив на минные заграждения. В Париже царили счастье и мир. В кофейнях играл аккордеон, на Елисейских Полях прохаживались офицеры с шикарными дамами, в кондитерских подавали пирожные с жирным кремом, имевшим привкус настоящего сливочного масла. Три героя, три кавалера рыцарского креста могли себе позволить практически все. Ройтер перед отпуском как раз получил жалованье с премиальными за танкер (его третий танкер). В Париже 11 000 BRT превратились в 1,3-каратный изумруд в изящной оправе от Cartier. Подарок Анне на Рождество. У Ройтера было намерение добраться до Берлина, и пусть даже с опозданием, но все-таки вручить подарки. Для юного Адольфа он приобрел замечательный жестяной Mercedes-Benz. У него открывались все дверцы, багажник и вращался руль. Ройтер и сам был бы не прочь в такой поиграть. Это и сейчас-то было настоящее богатство, а уж в годы его нищего детства – и подавно… Наконец-то я могу позволить себе не думать о том, что это все стоит! Дом в Потсдаме я пока не куплю, а вот всякие маленькие штучки – могу позволить не хуже любого миллионера! Как бы ни было плотно спрессовано его расписание в Берлине, он обязательно доберется до Потсдама и принесет подарки, чего бы ему это ни стоило.

– Изящная вещица, – причмокнул языком Шепке, поворачивая пальцами кольцо. – Кто бы мог подумать, что для того, чтобы твоя Анна надела его на палец, сгорело заживо с полсотни хороших моряков. Говорят, камни имеют историю. Некоторые – кровавую историю, вот этот уже начал отсчет…

– Не каркай! – оборвал его Ройтер. – Не хватало еще от тебя всякую гнусь выслушивать! И так тошно. И вообще, отдай сюда! – Ройтер выдернул у приятеля кольцо и спрятал его в футляр.

– Как ты его собираешься дарить? – поинтересовался Шепке. – Анна тебя на порог не пустит, еще, чего доброго, полицию вызовет.

– Ну это уж моя забота. С англичанами как-то управляюсь и с родной полицией бог даст…

– Скажи мне все-таки, что ты так в нее вцепился? Просто мертвой хваткой… Может, деньги? – Шепке хитро прищурил один глаз. – Папаша – правая рука Шварца. ^[43]От такой кучи бабок нет-нет, а малая толика прилипнет… Че бы тебе не стать миллионером наконец?

– Да хрен тут поймешь, кто и чья правая рука… – Он вдруг вспомнил, как случайно подслушал телефонный разговор своего несостоявшегося тестя с этим самым Шварцем.

По обрывкам фраз, долетавших до его слуха, было совершенно невозможно понять, кто кому подчиняется. Потенциальный тесть Ройтера временами то отчитывал рейхсляйтера, как боцман нерадивого матроса, то уже через пару слов вроде как неловко оправдывался. Мутно, короче, там все у них, у финансистов.

Да уж… деньги… этим аргументом можно было сразить наповал кого угодно. Дорого бы Ройтер дал, чтобы Анна Демански была простой деревенской девушкой, такой, например, как жена того же Прина. Увидел блондинку в чистом поле, подошел, поцеловал, вот теперь дочурки народились… бла-бла-бла сиреневые сопли. Нет повести счастливее на свете… Ну не годилась Анна Демански для агитплаката. Однако такого, как с ней, он не испытывал ни с кем ни до, ни после. Было в ней что-то, что зажигало огонь в его груди, когда он сжимал в порыве страсти ее худенькое тело, когда ее лицо склонялось над ним, этот огонь вырывался куда-то вверх и сливался с божественным светом планет. Но теперь, увы! – на этом месте зияла огромная рваная рана. И первое, что приходило к нему после каждого пробуждения, неважно, на белоснежных ли крахмальных простынях отеля «Наполеон» в Бресте или на пропахших тавотом сырых тряпках под оглушающее тарахтение компрессора, была упрямая и жестокая истина «НЕТ ЕЕ!!!». Нет ее! Это осознание отравляло дни, наполняло его тупой безысходной злобой. Нет ее! И ничто не имеет смысла. Вселенная, лишенная бога, превращается в лужу мерзких гниющих помоев. Нет ее! И не о чем жалеть, ничего тебя не держит на далеком берегу. И чтобы хоть как-то исправить это, он был готов отправить на корм акулам не то что полсотни, а тысячи врагов, если бы это хоть как-то приближало миг, когда вновь можно было ощутить клокотание этого огня. Но боги были безучастны к его порывам и оставляли ему лишь одно – желание мстить, конечно же не ей,но этому миру, отнимать чужие жизни, чтобы хоть как-то компенсировать боль и утрату своей. Ну как все это было объяснить Шепке, Кречмеру? Да и зачем им?

– Дядечка! – толкнул его за локоть Иоахим. – Эй, раскинем партеечку в бридж?

– Не-не-не! – очнулся Ройтер от своих раздумий. – С Отто сядет играть только полный идиот… Он карты видит. Это мы уже проходили.

Боевое соединение, в состав которого входили Кречмер с Ройтером, вполне могло разорить все парижские казино. Математический мозг Хельмута довольно ловко зарабатывал на рулеточном колесе, и это несмотря на французское двойное «зеро», а Кречмер, оказалось, был очень сильным картежником. Лучше всего ему удавался бридж и преферанс. Редкий вечер подводники не возвращались из казино с кругленькой суммой, которую, впрочем, довольно быстро спускали за следующие сутки. Так продолжалось уже 4 дня. А Париж был, как всегда, ярким и романтичным. Красотки, выпивка, но, пожалуй, самое замечательное – в Париже, а точнее в люксе, в бельэтаже их же гостиницы, находился знаменитый медиум и экстрасенс – Расмус Ланс. В Рейхе с некоторых пор запрещалась пропаганда оккультизма. Но Париж-то все-таки не Нюрнберг. Здесь было можно все. Тем более ребятам, которые обычно-то не спрашивали разрешения у папы с мамой, разве что у Fati Karl. ^[44]Но этот далеко, в Корневеле, да и что бы он сказал, узнав о мелких хулиганствах своих подопечных? – «Ребята отдыхают, пусть развлекаются…» Это же не конвой упустить и не торпедой промахнуться на учениях… Здесь сам воздух такой, что в нем растворяются любые запреты. И даже гестапо работает спустя рукава.

Шепке вышел на него после беседы с одним парнем из Штирии, коротавшим отпуск здесь же. Черт его поймет, за какие такие заслуги лейтенант военной полиции оказался в Рождество в Париже. Но у австрияка, видимо, карта, что называется, «попёрла». Оракул напророчил ему, что его сын, которого еще и в проекте-то не было, непременно станет – ни больше ни меньше – гаулейтером Калифорнии. Заявление более чем смелое. И способный к нехитрому анализу человек, а Шепке был способен куда как на большее, мог из этого заключить, что: первое – Америка на свою погибель все-таки вступит в войну, второе – и до Калифорнии дойдет немецкий солдат! Швартоваться нам в Сан-Диего, братва! Ланс никогда еще не ошибался в пророчествах. Сам Фюрер, говорят, не раз обращался к нему. Шепке уже живо представлял себе скалистые берега Ла-Хойи, изрезанные мелкими фьордами прямо как в Норвегии, стальные корпуса лодок, матросы в парадке выстроенные на баке, громады наших линкоров, черный дым из труб…

Сомнительно, чтобы такой монстр оккультных наук так дёшево врал, ну прям как цыганка на базаре в Севильи. Все это еще можно понять – домик на берегу Талерзее, ^[45]красавицу-жену Аурелию, тут, как говорится, много ума не надо. И ограничился бы тем, что есть – солдату эти сказки самые приятные – жив и хорошо, а тут… такое громкое заявление…

Надо сказать, что Ланс был весьма мрачным типом. Он принимал посетителей в роскошном люксе «Ритца». Но даже золото вышивки портьер в его комнатах выглядело зловеще.

– Прошу вас, – инструктировал он друзей, – формулируйте вопросы корректно. Я не даю прогнозов на чувства, я не отвечаю на вопросы типа «все ли будет хорошо»? Четко определяйте, что вы хотите узнать. Недопустимо обращаться к судьбе с абстракциями. Вопрос можно задать лишь один раз. Сформулируйте вопрос, на который можно дать четкий однозначный ответ.

– Скажите, месье, какое у меня будет воинское звание через 30 лет, в 1971 году? – спросил Кречмер. – Ведь если я погибну – значит, не будет никакого, – пояснил он Шепке.

Ланс нахмурился еще более обыкновенного. Он замер, его взгляд остановился и остекленел. Несколько минут он бормотал какие-то несуразицы, а потом, как бы очнувшись ото сна, отчеканил:

– Адмирал флотилии в отставке. Вы год как на пенсии.

– Что за звание такое?

– Оставь, – прошипел Шепке, – он же не моряк – раз адмирал, значит – флотилии. Вообще-то это все равно как пальцем в небо… – ухмыльнулся Шепке. – Приходят молодые оберлейтенанты – естественно, им скажут, что спустя 30 лет все будут адмиралами. Нет… надо как-то иначе… А вот он? Будет ли он, – Шепке ткнул в Ройтера, – богат к 1971 году?

– Неверно задаете вопрос! – оборвал его Ланс. – Богатство – понятие относительное. Формулируйте конкретнее.

– Что может себе позволить зять банкира? – все не унимался Шепке. – Виллу на берегу теплого моря или собственный остров?

– Хорошо, – выпалил Ройтер. В конце концов, он уже привык получать удары. Пусть судьба ему еще раз даст понять, что у него с Анной нет никакого будущего. Все равно она будет с ним. Иначе все умрут. Все – не все, но… – Хорошо, вилла на острове…

Ланс закатил глаза. Он опять погрузился в нирвану и не реагировал на внешние раздражители вроде разрывов хлопушек и петард на улице.

– Да. Вижу. Вижу, – начал медленно изрекать он. – Ваш дом, яхту. Вы – владелец острова. Довольно большого острова. – Ланс как-то недоверчиво и даже с опаской покосился на Ройтера. – Вы будете обладать большой властью, молодой человек… А это триумф! Никак, кроме как через родственные узы с этой странной семейкой, всего этого он не получит. Можно, конечно, предположить, что дочки банкиров вьются около него пачками, но здравый смысл подсказывает – ты победишь. И здесь.

Ланс смотрел на Ройтера стеклянными глазами. Он явно что-то увидел.И это что-то его сильно напугало.

– Сеанс окончен! – вдруг прервал он. И вышел из комнаты, ни слова не говоря.

– Черт! Ройтер! – взвизгнул Шепке. – Я что, опять позади всех, что ли? Ты получил, ты получил… – ткнул он пальцем в живот последовательно сначала Кречмеру, потом Ройтеру. – А я?

– Кто не успел – тот опоздал! – хмыкнул Кречмер.

Шепке изменился в лице, погрустнел, но промолчал.

– Что-то не хочу я гадать… – сказал он. Но это была лишь минутная тень, пробежавшая над прекрасным рыцарем моря. Спустя три четверти часа в ресторане на первом этаже Иоахим произносил торжественную речь, размахивая бутылкой Moet de Shandone.

– Я бы хотел сейчас выпить за Хельмута! Мы с тобой, Отто, его обогнали. Пока обогнали, и вроде бы у него тоннаж меньше. Да, но давайте подумаем о том, какой это тоннаж. Сколько эсминцев ты утопил? – обратился он к Ройтеру.

– Девять!

– Вот! Девять! Это, знаете ли, арифметика! На каждом как минимум 50 бомб. Это значит, 450 бомб не высыпалось на нас и наших ребят! Это значит, что они уже никогда не придут в порт и не возьмут свой груз снова. Девять эсминцев – на каждом минимум 150 человек команды – это почти полторы тысячи! Это 1500 опытных английских моряков уже никогда не будут патрулировать океан. Это значит, они никогда не встанут уже на пути наших подводников! Сколько жизней он спас для Германии! Сколько матерей должны ему сказать спасибо! А тоннаж? Ерунда это все. Спорт – не более того. Отто Веддиген был бы доволен, уверяю тебя.

– Господа! – обратился Шепке к посетителям. – Я прошу вас поприветствовать героя Кригсмарине Хельмута Ройтера! Кавалера рыцарского креста! Это выдающийся подводник, настоящий морской волк и просто хороший парень!

– Отставить!! – зашипел на него Кречмер и дернул за полу кителя. – Не хватает нам еще тут привлекать к себе внимание подобными выходками!

– Нет, Отто! – отвел его руку уже изрядно захмелевший Шепке. – Героев нужно знать в лицо!!! – Несколько офицеров действительно лениво похлопали в ладоши, но вскоре вернулись к своим прежним делам. Они и сами были героями – эка невидаль! А разве в отпуске в Париже в Рождество бывают другие? Только штабные крысы – но те не в счет, а этот парень с крестом – ну да, свое дело знает. Но, по совести сказать, эти подводники уже всех достали! Чем они лучше нас, тех же асов Люфтваффе? Или вы думаете, что зенитные батареи в Лондоне заряжены конфетти? А знаете ли вы, уважаемые морские волки, как это бывает, когда засорялся песчаной пылью воздушный фильтр танкового двигателя, а эти «томми» лупят по вас прямой наводкой? А зажаренных заживо товарищей из танка не вытаскивали? То есть в буквальном смысле, совсем зажаренных, с корочкой, как вот эта баранья нога? Так что герои – не герои – это к господину Геббельсу. У нас с жизнью и смертью другие счеты. Мы живы, и мы в Париже! Гип-гип ура!!!

Примерно так выражались настроения офицерского корпуса ресторана «Эспадрон», выходящего окнами на place Vendome, чего нельзя было сказать о представительницах прекрасного пола. Шепке сделал свое черное дело. Две из них оказались журналистками из «Тагеблатт», тотчас поспешили воспользоваться полученным шансом. Сказать, что Кречмер был зол как черт, – ничего не сказать. Уж про его-то нелюбовь к прессе ходили легенды. Сейчас он как раз переживал последствия очередной атаки берлинских издателей, требовавших от него написать книгу вроде приновской. Кречмер только что не кусался, когда пару дней назад пришел прямой приказ из ставки Дёница. Это очень озадачило бедного Отто, но приказа ПАПЫ (!) он ослушаться не мог. А «муки творчества» были очень тягостны прусскому морскому офицеру, каковым был Кречмер. Это артистичному Шепке и сентиментальному Ройтеру нравится такое внимание. Другое дело Кречмер. И он не нашел ничего лучше, как искать убежище от этих назойливых журналисток у Бахуса, и через некоторое время был таков, что Ройтер и Шепке просто переносили его из ресторана в ресторан, как грузчики в Гамбурге таскают мешки с желтоватым тростниковым кубинским сахаром.

Девушки-корреспондентки оказались очень милы и общительны. Пожалуй, даже чересчур общительны. Шепке удалось очаровать их с первых слов. Ну да он не был бы Шепке в таком случае. Конечно же, они договорились дать эксклюзивное интервью. И прямо сейчас, в номере наверху. Ночной Париж в окне!.. Мы живы, и мы герои! Гарсон! Пять, нет, шесть шампанского нам в номер!..

* * *

Казалось, прошло несколько секунд полной отключки. Ройтер стал слышать звуки. Это были звуки утра. В ванной лилась вода, по комнате расхаживал Шепке и пинал разбросанные вещи.

– Здрасте! Ерш вашу насрать!

– Что было… – прохрипел Ройтер.

– Знаете, герр лейтенант, БЫЛО ВСЕ!!! – Шепке хохотнул.

– Чё такое? Ничего не помню… – Ройтер обхватил голову руками и стал растирать виски. Впечатление было такое, что внутри черепа было набито мясо, а не мозги. Обычное парное мясо. Или как будто задница втиснута в череп. Причем, заметим, чужая задница. Он попытался принять вертикальное положение. Его повело, он боком сполз с дивана на пол.

– Ну, вы, батенька, и нарезались…

В дверь постучали. Мальчик принес конверт. «Для господина Ройтера!»

– Пусть положит на столик, – проговорил Ройтер, пытаясь встать на четвереньки. Ноги слушались очень плохо. – Дать суда… – Хельмут потянулся за конвертом, столик опрокинулся, и на ковер высыпались фотографии.

– Ого! – только и вырвалось у Шепке.

И было с чего. На снимках была запечатлена вчерашняя оргия. Одно фото было особенно примечательно. На нем был изображен убийца английских эсминцев собственной персоной, на плечах у которого сидела одна из вчерашних девиц и хохоча лила тонкой струйкой шампанское себе на ляжку, это шампанское самозабвенно слизывал герой Кригсмарине. Единственное, что было на девице из одежды – фуражка Ройтера.

– А-пиз-де-неть… – по слогам проговорил Шепке. И вытер полотенцем испарину со лба. Веселость его мгновенно улетучилась.

Ройтер еще, похоже, не понимал, что же случилось. Он тупо вертел фотографии. На некоторых, да, можно было увидеть спину валяющегося у батареи отопления Кречмера, но это просто чья-то спина, даже не видно толком, в чем он одет, просто «какой-то моряк»… Шепке, опять же, в тени и смазан. Лица не видно. Ройтер же представлен во всей своей красе. Значит, кто-то успел их вчера запечатлеть! И как быстро сработано. 10.00 уже все проявлено и отпечатано…

А ведь вот он – настоящий конец карьеры! Колбаса, доносы – все это детский лепет по сравнению с этим. Попади такие фотографии англичанам – их бы пропаганда оторвалась по полной… И для него вся эта история выливается в штрафбат как минимум. Но что куда хуже – это может докатиться до Анны, и тогда уже капут на все сто. Она не примет его уже никогда, все, все, что он с таким трудом выстраивал, вымаливал прощения по маленькому шажку, все в одночасье превращается в ничто, и нет пути назад… Он уже почти слышал ее голос с оттенками металла. Что-то вроде «Горбатого могила исправит!..» Сильный шаг со стороны врага, если это, конечно, враг… Но если не враг – то кто?

Первым из шока вышел Шепке.

– Стоять, сука! – завопил он и бросился за мальчиком.

Глава 13

ИЗУМРУД ПРОДОЛЖАЕТ ПУТЬ

Из всех вечных вещей любовь длится короче всего.

Ж. Б. Мольер

Анна Демански никогда не плакала. Во всяком случае, никто из близких такого не помнил. Ни в детстве, ни в ранней юности, ни даже когда трагически погибла ее старшая сестра. Печальные события в жизни она переживала без видимых эмоций, со стойкостью, которой мог бы позавидовать иной командир подлодки. Единственная ахиллесова пята – был маленький Ади. (Ну а как еще должны были назвать мальчика – голубоглазого блондина – в Берлине 37-го года!) При внешней сдержанности и даже холодности она опекала его, как волчица единственного детеныша. Безусловно, это был главный мужчина ее жизни. Когда речь заходила о сыне, она, обычно колкая и хмурая, преображалась, в глазах появлялся огонек, и на лице – некоторое подобие теплой улыбки. Улыбка у нее была очень выразительная, одного движения губ хватало для того, на что у поэта эпохи романтизма ушли бы целые литры чернил. Ее улыбка могла быть насмешливой, презрительной, уничижительной, довольной, довольной с оговорками, но теплой – только с сыном.

Ее отец был крупным партийным и финансовым деятелем, чуть ли не вторым человеком после Шахта, ^[46]но политическая жизнь страны текла совершенно независимо от Анны. Единственная общественная организация, в которой она состояла, был местный пивной клуб. Новая религия в ней жила стихийно, инстинктивно. Ведь для продолжения рода волчице вовсе не нужна никакая партия. Ей нужен волк. Своего волка она учуяла в Ройтере. Дочь крупного чиновника, контролировавшего половину всех финансов огромной империи, и сын моряка, ставший к тому времени студентом университета. Они имели шанс встретиться один на миллион, но он выпал благодаря причудливой игре судьбы. И эта судьба явно была склонна зло шутить с обоими. Трудно было найти двух людей более упрямых, эгоистичных и неуживчивых, чем эта пара.

Однако метания душ вовсе не помеха для жизни тела. Сын, получившийся в результате слияния этих генетических линий, являл собой практически готовый плакатный образ истинного арийца.

Вот оно, настоящее воплощение будущей расы господ! Таких бы побольше! Но «побольше» не вышло. Отношения дали трещину еще до рождения человека будущего. А если Анна что-то решала – никто не мог свернуть ее с курса. С таким же успехом можно было бы пытаться развернуть летящий на всех парах локомотив. Получилось то, что получилось. Ройтер – в Киле. Анна с Ади – в Потсдаме. А фото моряка – на полке в гостиной, во Фленсбурге.

Хуже всего было, что незадолго до описываемых событий Анна сказала твердое и окончательное «нет!». А ведь они уже практически были семьей! И вот в один прекрасный день Ройтер как бы в шутку услышал «Уходи!». Сначала не понял, думал, обычная дурь бабья. Оказалось – нет… или да… но тут уж дурь так дурь. Решение принято. Если хотите, господин курсант, можете застрелиться.

Но он не застрелился. Он сделал другой решительный шаг. Недаром его способности отметил сам фюрер. Резкий поворот в его жизни, приведший его в Мюрвик, не состоялся бы, не будь Анны. И вот он в Потсдаме. Лейтенант Кригсмарине, кавалер рыцарского креста. Санитар моря… Капитан-колбаса… М-да…

Все-таки Рождество – это прекрасный праздник. Не в жестянке болтаться, поляков топить, а идти по этим милым улицам – от вокзала Хаупбанхоф-Потсдам через Длинный мост в сторону парка Сан-Суси… как же здесь летом замечательно!.. И идти домой. Там тепло, трещит камин, и они (да, ОНИ, – их двое!) его ждут. Он вспомнил, как каких-то три часа назад его встречали активистки BDM. ^[47]Все было очень торжественно. Речи, музыка, цветы… Особенно запомнилась ему одна симпатичная девчушка с огромными, как у куклы, темными глазами и длинными-предлинными ресницами. Она смотрела на него как на настоящего героя, с восторгом и умилением. И вдруг, когда уже беседа готова была закончиться, а сам он раскланяться и вскочить в машину (программа была очень плотная: в 11.00 – интервью на радио, в 14.00 – выступление перед выпускниками курсов по подготовке командиров подлодок и т. д.), она вдруг окликнула его и, заметно стесняясь, задала вопрос, который поставил его в тупик:

– Господин Ройтер, а у вас есть девушка?

– Да, – несколько растерянно отвечал Хельмут, имея в виду конечно же Анну. Хотя для ответа на вопрос «есть ли у вас девушка?» она подходила, прямо скажем, не вполне.

– А почему вы не поженитесь? – был следующий вопрос.

Ну и чего я на него должен был ответить? Потому что для этой злобной сучки я недостаточно хорош? Потому что никак не могу ее убедить в том, что ошибки надо прощать? Потому что… Да, собственно, почему в самом деле? Он пожал плечами и тут нашел, как ему показалось, идеальный ответ.

– Война…

О, боже! Что скажет эта девчушка, если увидит фотографии! Лучше об этом вообще не думать. Пулю в лоб себе пустить ты успеешь всегда. Тем более что он один раз умер уже… Только тогда он не понял, что это была смерть…

Только бы успеть до полуночи!.. Вот оно! Сад… Ограда… Дверь… Легкий ветер несет рваные облака над Бранденбургскими воротами. ^[48]

Магда всегда относилась к Ройтеру как к потенциальному хозяину дома. Она души не чаяла в маленьком Ади и полагала, что для малыша, она его так и называла «малыш», лучше будет, если эта пара наконец-то воссоединится. И сейчас она открыла дверь и начала охать и ахать вокруг героя-подводника:

– Ой, господин Ройтер! Как замечательно, что вы пожаловали к нам на Рождество! А я слышала вас сегодня по радио… вы так хорошо говорили… и малыш слышал… – Она старательно обметала снег с его новенького кожаного пальто.

– Магда, благодарю вас, вы свободны, – услышал Ройтер знакомый до боли голос с призвуком металла. Подобным тоном в Мюрвике отдавал приказания им, салагам, один боцман. Удивительный зануда и сволочь. Похоже, единственное, что в этой жизни доставляло ему хоть какое-то удовольствие – так это бить в рынду. Все остальное он просто ненавидел. Они с ребятами потом ему отомстили за все измывательства – набили в рынду кал, так что при встряхивании весь рукав парадного кителя… ладно, неважно…

Анна медленно спускалась по лестнице. Вразвалочку, очень лениво, склонив голову на плечо. Она терпеливо выждала, пока исчезнет Магда.

– Какого черта ты приперся!

– Ну… праздник, подарки…

– Не нужны нам подарки! И у меня ничего для тебя нет… Неудобно.

Ройтер молча достал два красиво упакованных свертка. Тот что побольше – Ади.

– Не надо нам ничего… – повторила она. – Не надо, забери, пожалуйста.

– Я это из самого Парижа тащил. Обратно не понесу. Это тебе. – Ройтер впихнул в руки Анне подарки.

– Ох, ну что же мне с тобой делать! – раздраженно захныкала Анна. – У меня ничего нет для тебя… – Похоже, это ее действительно огорчало. Не то, что жизнь и счастье трещат по швам, не то, что сейчас, может быть именно сейчас, решается вопрос и о ее судьбе тоже. Да и война вообще-то идет… А ее беспокоила пустая формальность.

Но кожуру-то как-никак со шкатулки она сняла.

– Гос-с-споди! – на вдохе протянула Анна. – Cartier! Ну зачем! Тем более кольцо! Я не могу от тебя принять кольцо! Стоило с тобой расстаться – начал Cartier покупать… Зачем, зачем ты приходишь, мучаешь меня, растрачиваешь себя, деньги вот тратишь… – она сделала особый акцент на слове «деньги». Так, наверное, может только финансист.

– Ну зарабатываем… – «Глупость какую-то несу, – подумал Ройтер. – Полную чушь. Опять сейчас все сорвется на эти деньги. А тут в кои-то веки дело не в деньгах, просто кольцо красивое, ведь красивое же!»

– Выходи за меня замуж? – неожиданно брякнул Ройтер. Ответ был еще неожиданнее.

– Ты что, совсем ох…ел? – оборвала его Анна. Просто так, без всякого пафоса, монотонно, без страсти и особого чувства, как матерятся грузчики в порту, когда вдруг заказчик занижает норматив.

– Подожди минутку, – сказала она. Исчезла за большими дверями гостиной. – Ади уже спит, – на ходу пояснила она.

Через пару минут она виртуозно протиснулась между чуть приоткрытыми створками.

– На, это тебе, с Рождеством! – она протянула воскового ангелочка на ниточке. Грубоватая работа, пфеннигов на тридцать, наверное, как раз самое то, что надо для палатки «Зимней помощи». А может, оттуда он и был. Но это же была не просто дешевая безделушка. Это было нечто, подаренное ею,и подаренное, судя по всему, искренне.

В щелочку между створками просунулась белобрысая шевелюра представителя новой расы господ.