Текст книги "Душа планеты"

Автор книги: Виктория Любимова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 22 страниц)

 – Я вижу, что ты хочешь спросить. Давай начнем по порядку, – женщина посмотрела на Ричи, обращаясь к ней. – А ты можешь оставить нас наедине.

 Не говоря ни слова, Ричи развернулась, набрала код на панели, которая была и с этой стороны двери, и, открыв шлюз, ушла. Как только металлическая заслонка опустилась, провидица продолжила:

 – Я – Воин. Я помогаю выжить этим людям. Как и все мы, я обладаю Даром. Я умею читать мысли и умею распознавать Дар других.

«Воин... – подумала я, – какое странное имя…»

– Это не имя, – я вздрогнула, поняв, что мои мысли были прочитаны провидицей. – Это мой псевдоним. Когда-то меня звали совсем по-другому. Тогда, когда я была собой… Итак, вернемся к тому что я хотела поведать тебе. Ты хотела спросить о СВ. Люди создали ее, как простенький ИИ, который должен был следить за временем. Но ошибка человечества была в том,  где они расположили его… Планета Онорак, что находится по ту сторону от Солнца, параллельно Земле. Когда ученые облетели Солнце, они обнаружили ее. Взяв необходимые пробы почвы, воздуха и воды, ученые пришли к выводу, что климат на Онорак вполне пригоден для жизни. Но это держалось в строгом секрете, и народу было сказано…

«…что на Онорак нет жизни, так как в ее атмосфере отсутствует кислород» – закончила я про себя. Да, я это знала. Провидица снова прочла мои мысли и, не закончив предложение, продолжила свой рассказ.

– Также они нашли на новой планете странные формы жизни и назвали их алгаи от латинского аlgae, что значит «водоросль». Они действительно были похожи на водоросли, но отличались огромными размерами и тем, что могли существовать не только в воде, но и на суше. На Онорак люди и построили СВ. Она, как бы ни было это парадоксально, имеет человеческий женский силуэт, но высотой около пяти-шести метров. Большая математическая машина, в которой заключен ИИ. Работал ИИ исправно: все часы, в которых вмонтированы чипы СВ, показывали точное время. Но однажды ночью случилось нечто абсолютно непредвиденное. Алгаи вдруг ожили, начали неимоверно быстро расти и опутывать корпус СВ, пока он весь не оказался в зеленой массе этих гигантов-водорослей. И тогда контроль над машиной был утерян. Алгаи стали произрастать прямо из железного корпуса и опутывать ученых, подчиняя себе их разум. Теперь эти ученые в ее власти – они стали ее приспешниками. И… и я была там, я видела всё это, ведь это я ее конструировала, – на миг Воин замолчала. – Мы спасались бегством, но никто не выжил. Я помню как алгаи подхватили меня, как СВ пыталась завладеть моим разумом… Это странное чувство… как будто тебе в мозг сунули раскаленный прут… Но почему-то она не смогла это сделать, и поэтому  решила уничтожить меня. Алгаи, выросшие из нее, подхватили меня и бросили прямо на ножи для вырезания металлических деталей… Инстинкт самосохранения сработал, и я телепортировалась на Землю прямо к порогу больницы. Врачи спасли меня чудом, собрав по кусочкам. С тех пор я просто Воин. Так я им назвалась. Проверить никто не мог, потому что палец, в который был встроен мой голограф, тоже отрубило, – Воин демонстративно постучала металлическим протезом, заменявшим ей указательный палец, по подлокотнику коляски. – Сейчас у меня отсутствует затылочная часть черепа, искусственные голосовые связки, нет ног, нет ничего ниже пояса – лишь сплошное железо, заменяющее мой кишечник и таз.

Я невольно посмотрела на ее скорчившееся в коляске тело, закрытое балахоном.

 – А ведь я знаю СВ, как свои пять пальцев. Моему детищу почти удалось разрезать меня на кусочки. Я помню кровь, помню, как ею было залито все вокруг… И эти мерзкие склизкие водоросли – они были всюду. Если бы не они, ничего этого бы не случилось. Люди не до конца изучили эти организмы, за что теперь платит все человечество. Видимо, они как-то синтезируют с голограммным волокном или металлом, усиливая его и придавая ему разум, давая свободу решений и действий. Связь с Онорак даже не прерывалась, ученые, подчиненные ИИ, рапортовали, что все идет хорошо, СВ все еще исправно показывала время, и никто на Земле ничего не заподозрил. Позже она начала переводить время на пять-десять минут вперед или назад, но никто не замечал. Лишь старые часы, не подключенные к ней, показывали точное время. Я могла рассказать о случившемся главе проекта, но мне никто бы не поверил, да и к тому же, мне пришлось бы рассказать о телепортации. И поэтому, я исчезла для всего мира. Для всех я умерла на недавно открытой планете из-за негерметичности костюма. Такие слухи распространили люди СВ и мне это было на руку.

Сердце мое бешено билось, а руки похолодели, как и лоб. Господи, это все происходило у человечества под носом, а никто ничего не знал. От нас скрывали правду сначала власти, потом ИИ. С каждым днем я узнавала все больше и больше шокирующих новостей.

Лицо Воин, до этого ничего не выражавшее, сделалось хмурым и мрачным, морщины углубились.

– Я думаю, что только люди, рожденные с Даром, могут остановить СВ. Она не может подчинить себе наш разум, поэтому боится нас. Если этот обезумевший ИИ не остановить, он подчинит себе все человечество. С каждым новым подчиненным разумом СВ набирает силу, но ученых на Онорак не осталось, и сейчас ей некого подчинить. Теперь машина, созданная мною и исправленная алгаями, ищет способ добраться до Земли, и я думаю, что скоро ей это удастся. Ах… если бы моя старшая дочь была жива… – Воин тяжело вздохнула. С ее «двухголосностью» вздох получился неестественным и каким-то механическим. – Она бы научила тебя пользоваться твоим Даром. У нее он выражался так же, как и твой. Самая редкая разновидность Дара…

Эта история так захватила меня, несмотря на свою прискорбность, что я не могла сдержаться и спросила:

– А что случилось с вашей дочерью? – по правде говоря, я слушала рассказ Воин, как сказку. Это был бы отличный сюжет для книги или компьютерной игры… Но вообразить такую ситуацию в жизни было равно тому, чтобы поставить на человечестве крест.

– Нам долго удавалось скрываться от приспешников ИИ. Но люди СВ нашли нас. Они еще на Земле угрожали ей смертью, что бы вызвать телепортацию в этот бункер, построенный ими… Но все же они поймали меня и двух моих дочерей. Все мы обладали Даром. Приставив нас к стене в нашей же квартире, они устроили самый настоящий расстрел. Сначала один из них выстрелил в меня, но я телепортировалась, почувствовав магнит, который тянет меня к себе. Так и оказалась здесь. Мы называем это место Город-которого-нет. Я думаю, он расположен на Онорак, но это лишь мои догадки.

Итак, пуля не долетела до меня. Я телепортировалась в сад возле бункера. Тогда было темно, а здание подсвечивалось. Шлюз внутрь был открыт. Оглядевшись, я поняла, что идти больше некуда. Территорию вокруг бункера окружает огромная высокая стена, чтобы мы не смогли сбежать отсюда. Как только я подошла к входу в бункер,  услышала какой-то шорох сзади меня – Вайлис, моя младшая дочь телепортировалась и лежала на траве. Я очень жалела, что не могла помочь ей встать – от инвалида помощи как от козла молока – но все равно подъехала к ней на коляске. Не прошло и минуты, как Кариада, старшая дочь тоже лежала на траве, телепортировавшись. Но она уже была мертва. В ее голове я видела дыру от пули, хоть и было темно. Она не успела… Не успела спастись вовремя… С телепортацией у нее было очень плохо, – голос Воин снизился почти до шепота, казалось, она вот-вот заплачет. С трудом верилось, что у этой калеки, в которой имплантов больше, нежели человеческого тела, есть эмоции – так сильно она напоминала мне роботов. – Я даже не могла отнести ее тело в бункер… А Вайлис… тогда ей было всего семь лет. Ее психика с тех пор очень сильно нарушена. Для Кэри мы не могли сделать даже элементарного – не могли забрать ее тело под крышу… Но через день появился еще один обладатель Дара – Ральф. Он занес тело Кэри в бункер, где мы обнаружили мед-отсек, и нам удалось предотвратить гниение тела с помощью криогеозной капсулы, в которой труп моей дочери находится до сих пор. Я ни за что не похороню ее на этой земле, на земле, где нас держат в ловушке. Потом, почти через год, появилась Ричи Райс. Она смогла залечить эту чудовищную дыру в голове, а так же восстановить умерший мозг Кариады. Но Дар не умеет воскрешать… Было уже слишком поздно, чтобы запустить давно не бьющееся сердце…

Дар Кэри очень… своеобразен. Дар Разрушения. Она могла разрушать Даром дома, и смогла бы и города. Если бы она была жива, ей бы удалось пробить стены и вырваться отсюда, а потом и разрушить СВ, – Воин немного помолчала, а потом прикрыла глаза, придаваясь воспоминаниям. – Она была… необыкновенной, хотя каждый ребенок необыкновенен для своей матери. Сильная, целеустремленная… она сопротивлялась бы СВ всеми силами, но судьба не разрешила ей помешать дурным целям ИИ.

– Как вы определили, что Дар у нас с ней одинаковый? – спросила я.

– Все вы видите Дар друг друга серебристым. А я вижу цвета и ауры. Целительские способности я вижу зелеными, технические – синими, и так далее. Дар Кариады… когда она его использовала, сгустки энергии виделись мне красными. И ее аура светилась красноватым. Как и твоя. Но твоя… она ярче. Гораздо ярче. Удивительно, что ты до сих пор не поняла, как его использовать.

– Но как вы… – о том, о чем сказала Воин, я не думала, но как-то она узнала, что Дар во мне ни разу не проявлялся. Я не договорила, потому что двойной голос женщины продолжил:

– Я так вижу. Это похоже на… подарки. Когда красивая обертка вскрыта – это заметно.

Да уж, интересное сравнение.

 – Попробуй вызвать свой Дар… Просто подумай о нем, о разрушительной силе, которая скрыта в тебе, и тогда она сама проснется. Возможно, именно тебе придется освободить всех нас от СВ, ведь ты сильнее, чем Кэри. Ты… можешь многое изменить.

Последние слова Воин показались мне похожими на некое пророчество, но они пугали, потому что я точно знала – я не смогу идти в бой, я не приспособлена для этого. Герой, который побеждает СВ – это не я. – Ты можешь идти. Код от двери 1-5-6-8-0.

Я набрала код, и шлюз открылся, выпуская меня в один из узких коридоров бункера.

– Ах да, Сатурна, – я обернулась на голос Воин. – Не верь ее времени. Прямо по коридору есть часы, они показывают настоящее время. Если оно может здесь для нас что-то значить…

За дверью меня ждала Ричи.

– Ну как? – спросила фрика. – Какой у тебя Дар?

– Разрушение, – коротко ответила я. Ричи открыла рот от удивления.

– Да ты же можешь горы двигать! – воскликнула моя новая знакомая.

– Учитывая, что я, мягко говоря, немного потрясена тем, что здесь происходит, это не самая сногсшибательная новость, – мрачно пробубнила я, пожав плечами. – Воин, честно говоря, показалась мне немного… – я покрутила пальцем у виска и присвистнула, не заботясь о том, что даже через толстую дверь шлюза провидица может прочесть мои мысли. – Она сказала, что я могу заменить Кариаду, ее дочь. Что я многое смогу изменить… И рассказала свою историю. О СВ.

– Она всем рассказывает ее. Но никто не говорит здесь об этом друг с другом. Идем отсюда.

Мы пошли по направлению в комнату Ричи, как мне, во всяком случае, показалось.

За поворотом в коридоре послышались мужской и женский голоса, и один из них показался  знакомым – женский. По интонации, они спорили. Когда мы повернули за угол, я увидела какого-то парня низковатого роста и девушку, на две головы выше него. Ригула! Как она-то тут оказалась?!

– Рига? – произнесла я, не веря своим глазам. Девушка обернулась, и спор тут же прекратился.

– Сатурна?.. – губы Риги начали медленно изгибаться в улыбке. Мы, словно по команде, побежали друг другу на встречу и обнялись. Как же я рада была ее видеть, жаль только, что в этом ужасном месте.

– Ну, ладно, девочки, оставлю вас на этой приятной ноте, – сказал мужчина, до этого споривший с Ригой.

– Э-э, Ральф, не надо убегать с поля боя, – ответила ему сестра, – мы еще поговорим с тобой.

Ральф… это имя показалось мне знакомым. Тот самый человек, который перенес Кариаду в криогеозную капсулу. В моем воображении я рисовала его высоким и сильным героем, но он оказался щуплым худым и жилистым низеньким парнем возрастом под тридцать с нечесаной копной темно-русых волос. Лицо его, плотно заросшее темной щетиной, выражало удовольствие, которое, наверняка, он получал от спора. Хищно блеснув серыми глазами, он ушел прочь.

Рига всегда была выше меня ростом, и сейчас ситуация не изменилась. Моя голова доходила ей до плеч. С тех пор, как я видела ее последний раз, сестра очень изменилась; Рига очень повзрослела и отрастила длинные волосы каштанового цвета, как у папы. И глаза у нее как у отца – синие. Одета она была в узкие джинсы и серую водолазку с высоким горлом – раньше она никогда не одевалась так строго. Туфли на высоком каблуке, какие на ней сейчас, тоже не носила.

Тепло разлилось по моей душе. Наконец-то хоть одно знакомое лицо. Теперь все казалось не таким страшным и неизведанным. Вместе с ней мне будет не так тяжело разбираться в ворохе информации, который на меня обрушился.

– Оу, вы знакомы? – послышался удивленный голос Ричи.

– Мы сестры, – ответила Рига, выпуская меня из объятий. Она обратилась ко мне: – Я попала сюда незадолго до тебя, Сат. Потом ты телепортировалась. Я переживала, что ты так и не выйдешь из комы, но стараниями Ричи, – Рига улыбнулась фрике, – все обошлось.

– У тебя что, тоже Дар? – спросила я. Из-за сегодняшних событий я уже перестала чему-либо удивляться.

– Да, – ответила сестра. – Я умею… исчезать.

– Что?..

Рига сжала руки в кулаки и в них появились сгустки серебристой энергии. Потом она разжала ладони и… пропала.

– Невидимость, – прозвучал голос моей сестры. Так же быстро, как исчезла, она появилась передо мной. – А что ты умеешь?

– Воин сказала… что мой Дар заключается в разрушении, – глаза Риги округлились, как и недавно глаза Ричи.

 – И ты им пользовалась?

– Нет. Я не умею. Он ни разу не просыпался во мне. Я даже не умею читать мысли…

– Странно… Я с пяти лет узнала, что умею быть невидимой. Так я часто сбегала из дома, без билета летала в шатлах, – Рига улыбнулась, резко меняя тему. – А знаешь что? Пойдем ко мне. Нам многое надо сказать друг другу.

– Я, пожалуй, пойду… К себе… – вставила Ричи. Мне стало неловко, что мы совсем забыли о ее присутствии. – О, нет-нет. Все в порядке.

Она ответила на мой вопрос, высказанный лишь взглядом. Наверное, фрика случайно услышала отголоски моих мыслей.

И мы разошлись в разные стороны.

Глава 11

Онорак (возможно). Город-которого-нет. Бункер, комната Ригулы Гаден. 2114 год, 23 февраля, 7:28 по данным СВ. 6:08 реального времени.

Сатурна.

Как я узнала от Риги, в этом бункере находилось все, что угодно, кроме доступа в Сеть. Сестра нашла даже батарейки для моих наручных часов. Я установила на них время, реальное время, а не то, которое показывает СВ.

Еще Рига нашла мне подходящую одежду, ведь из той, своей старой, за шесть лет я выросла. И новую обувь – в прежнюю моя нога еле влезала. Теперь на мне красовался вельветовый жакет бледно-вишневого цвета и узкие темные, почти черные, джинсы. На ногах – черные сапоги с высоким голенищем. Все в новом стиле Риги.

Не знаю, как предать словами мою радость от того, что рядом родная сестра. Неважно где мы находились: главное, что мы были вместе. Мы разговаривали обо всем на свете, опуская темы, касаемые Дара и СВ, как будто все хорошо. Очень приятно поддаться этой иллюзии, и на миг забыть о том, что происходит…

Вдруг в комнату Риги без стука ворвался тот самый небритый щуплый мужчина, Ральф. В глазах его читалась безграничная паника.

– Где Райс, черт возьми?! – провизжал он запыхавшимся голосом. – Она же была с вами!

– Что произошло? – Ричи встала с уютного дивана, на котором мы сидели, располагающегося в ее комнате. – Она пропала?

– У нас раненый! Воин засекла его со станции слежения. Он… он почти мертв, живот пропорот насквозь.

Вслед за Ральфом, Рига выбежала из своей комнаты, и мы втроем поспешили по направлению к комнате Ричи. Фрика попалась нам на встречу.

– Что вы такие взъерошенные? – удивилась она. – Я вот иду душ принять… надо немного расслабиться.

– Забудь про это, Райс! – начал Ральф. – Там, во дворе, Формоза умирает!

– Что?! Брайан?! О боже… – Ричи вздрогнула, и… как бы выразиться, впала в ступор.

– Да пошли же! – Ральф схватил ее за руку и, буквально, потащил за собой. Мы с Ригой пошли следом. Мужчина привел нас во двор. Быстро, даже не смотря на кодовую панель, он набрал пароль, и шлюз отворился, выпуская нас на улицу.

Здесь было как-то… странно. Воздух сильно отличался от воздуха в Леморсе. Тут он пах сыростью и, кажется, железом. Чуть поодаль от бункера росли несколько яблонь и вишен – видимо, эту горстку фруктовых деревьев местные называют «садом». Дальше, за ним, высилась толстенная бетонная стена, огораживающая бункер и прилежащую к нему территорию.

Воин говорила, что, скорее всего, бункер находится на Онорак. Хотя солнце здесь такое же большое, желтое и яркое, как и видно с Земли, небо такое же голубое. Я не сомневалась бы, что мы на Земле, если бы не этот «железный» воздух.

Бункер располагался немного выше земли, и поэтому, к нему вели ступеньки. На этих ступеньках я и увидела человека. Если это кровавое месиво вообще можно назвать человеком. При виде него, желудок скрутило. Показалось, что в том же месте, где у бедняги рана, во мне проскользнула боль, оставив за собой тошнотворное покалывание.

Из-за плеч Риги, Ричи и Ральфа я смогла разглядеть, что это молодой парень с волосами цвета карамели, уложенными в аккуратную прическу. Его лицо было бы, наверно, очень красивым, если бы не искажалось  гримасой боли. Одет он в футболку и джинсы, но об их цвете трудно судить – все заливала кровь. Рукой парень зажимал рану, но, по-моему, это ничуть не замедляло кровотечение.

Ричи, увидев этого парня, встала, как вкопанная – снова впала в ступор. Она прикрыла рот руками, в ужасе смотря на это нелицеприятное зрелище.

– Ну что стоишь, как истукан?! – Ральф подтолкнул Ричи к парню, истекающему кровью, и фрика едва не упала на него сверху. Она была в панике и дрожала всем телом.

– Не кричи на нее, Ральф, – одернула Рига мужчину. – Она и так от этого не в себе.

Ральф промолчал, ничем не высказав свою неправоту. Даже ни один мускул не дрогнул на его лице.

Ричи медленно опустилась на колени перед раненым. Дрожащей рукой она убрала руку парня от раны, затем приложила к месту кровотечения ладони. Он тихо застонал.

И тут из ее рук, словно вода, полился серебристый свет. Свечение растекалось по всему телу раненого, пока весь он не стал светло-серебристым силуэтом. Руки Ричи все еще дрожали, одними лишь губами она что-то шептала, закрыв глаза, но что – мне было непонятно. Отняв ладони от раны, фрика отползла назад. Светящийся силуэт вдруг поднялся на несколько сантиметров от земли и резко упал, при этом свечение пропало. Теперь перед нами лежал обычный человек. Глаза его были закрыты, гримаса боли стерлась с лица – оно было совершенно расслаблено, – и тогда я рассмотрела его черты. Да, парень был красив, но это была какая-то… странная красота. Черты его лица были до странности аккуратными и, я бы сказала, совершенными. Как будто этот парень являлся результатом эксперимента генетиков.

– Брайан?.. – тихо позвала парня Ричи.

– Ричи… – просипел он, не открывая глаза. – СВ… На нее работает… Дар…

– Ну-ка отнесем его в мед-отсек. Пусть придет в себя, – предложила Рига. – Сам не знает что говорит.

Ральф и Рига взяли парня под руки и поволокли в мед-отсек. Мы с Ричи пошли следом.

– Это он, – сказала она. – Тот самый мой друг, про которого я говорила тебе. Знаем друг друга с детства.

Ричи говорила приглушенным голосом, каким обычно говорят люди депрессивные или неуверенные в себе. Я ничего не ответила, потому что не знала что сказать. На ее месте я бы тоже очень сильно испугалась. Например, если бы с Эвелисой что-то случилось. Интересно, как она сейчас живет…

– Я, пожалуй, к себе пойду… – продолжила Ричи тем же тоном. Мне не хотелось оставлять ее одну.

– Хочешь поговорить? – спросила я. Она едва заметно кивнула.

– Тогда пойдем в столовую. Она немного дальше от мед-отсека, чем моя комната.

Ричи повела меня в столовую, которая больше оказалась похожа на кафе. Из огромных холодильников-складов люди могли брать, что хотели, и садились за железные круглые столики. В основном вся пища ограничивалась продуктами с высоким содержанием консервантов и биоэнергетическими батончиками. Фу.

Мы сели за один из столиков, но есть совсем не хотелось. Желудок еще не отошел от увиденного недавно, а у Ричи просто не было аппетита.

– Почему ты не хочешь его видеть? – спросила я. Фрика отлично знала, кого я имела в виду. Ее брови на мгновение нахмурились, и над переносицей возникла и тут же пропала маленькая морщинка. Запустив руки в зеленые волосы, Ричи прижала ладони к вискам и наклонила голову. Девушка не спешила отвечать, но я терпеливо ждала.

– Я запаниковала, – произнесла она. – Я медлила. Он мог умереть…

– Но не умер же, – попыталась я ее подбодрить. Не очень-то вышло.

– Я никогда не видела кровь. В таких количествах… – Ричи убрала руки от головы, и волосы упали ей на глаза, она нервно заправила их рукой за ухо и повторила: – Я запаниковала.

– Все уже позади… – начала я, думая, каким словом получится ее успокоить.

Тут мое внимание привлекла девочка лет двенадцати, влетевшая в столовую. Ее длинные рыжие волосы бережно и аккуратно заплетены в косички по бокам, одежда – зеленый свитер и мешковатые черные штаны – явно не ее размера. В руках у ребенка был пистолет, модель которого я не могла назвать ввиду своих расплывчатых знаний в области оружия. Девочка держала пистолет двумя вытянутыми руками, как будто в кого-то целилась.

Я удивленно посмотрела на Ричи, которая, как и всегда, все поняла по моим глазам.

– Вайлис. Дочь Воин. Она немного... не в себе после того, как увидела смерть своей сестры.

Да, подумала я, не хотела б оказаться на ее месте. Если бы Рига умерла при мне, не знаю, что стало бы с травмированным рассудком. Я помотала головой, как бы вытряхивая из нее плохие мысли.

– Надеюсь, он не заряжен? – кивнула я в сторону девочки, держащей пистолет.

– Нет, конечно, нет, – ответила мне Ричи.

Вдруг из дула оружия тонким лучом полился серебристый свет и прожег дырку в одном из столиков. Я вздрогнула.

– Я отомщу тебе за Кэри, гадкая виртуальная мразь! – прокричала Вайлис детским голосочком, запрыгав на месте, словно папуас в ритуальном танце.

– Я бы отняла у нее эту штуку, – недоверчиво заметила я.

– Это стреляет не оружие, – переключившись с разговора о Брайане на выходки Вайлис, Ричи покачала головой. – Это ее Дар.

– Разрушение? – ох, если бы я сейчас что-то ела, то точно бы подавилась.

– Нет-нет. Она может  все, но только в очень… хм… ограниченных масштабах. Разносторонний Дар, но очень слабый. Воин говорит, что она не убьет никого из нас. Ее дочь может разрушать, но чтобы прожечь стол требуется менее сильные способности, нежели для того, чтобы прожечь человека.

– О, девочки, завтракайте? – Ральф подошел к нам, держа в руках биоэнергетический батончик.

– Кусок в горло не лезет, – пробубнила Ричи, смерив его ядовитым, прямо как цвет ее волос, взглядом.

– Как тот парень? Брайан, – задала я вопрос, который застыл на губах у фрики.

– Оклемался, разговаривает, – тем же веселым тоном ответил Ральф, хищно разорвав упаковку батончика и откусив от него огромный кусок, – Он сфы-фал фо фа эфвэ хфабофает офхлахател фкара.

– О-о, ты невыносим, – протянула Ричи. – А теперь прожуй и повтори.

– Он сказал, что на СВ работает обладатель Дара, – выполнил Ральф просьбу Ричи и добавил. – Это женщина, она умеет материализовывать из энергии Дара оружие. Она его и ранила. Формоза все рвется обратно на Землю, говорит, там люди остались, которые в нем нуждаются, – Ральф усмехнулся и почесал бороду. – Что ж, такие люди всегда будут. Эх-х, как был шесть лет назад, так и остался шебутным. Все время ему куда-то надо бежать. Только что чуть не умер, и опять бежать.

Этот тип, Ральф, сначала произвел на меня впечатление заносчивого низенького вечно бурчащего скептика. Но, оказалось, что этот мужчина любит подсмеиваться над всем, что попадается под нос. Его ироничность уже сейчас была мне не по вкусу.

Краем глаза я заметила, что в столовую въехала Воин в инвалидной коляске, и насторожилась. Женщина направлялась к нашему столику.

– Мистер Эдвэй, – произнесла она, смотря на Ральфа – Ральф.

– Да?

– Голограммник «полетел», была бы признательна, если б ты починил его. Если тебе, конечно, не жалко своих технических способностей.

Он молча кивнул и удалился. По-моему, Воин нарочно отправила его подальше от нашего столика.

– Брайан рассказал, что его ранила женщина-невидимка, которая умела создавать из энергии оружие, – провидица сразу перешла к делу, не тратя время на предисловия. – Три года назад из бункера пропала Кассандра Эннистон, и она обладала такими способностями. Как только мы обнаружили ее пропажу, то сразу пришли в ее комнату и там нашли записку: «Она теперь моя». Написано было кривым почерком, как будто писали, но не смотрели, что писали. Я думаю, это она ранила Брайана. СВ как-то подчинила Кассандру, хотя раньше ИИ не мог завладеть разумом обладателя Даром. Система Времени стала сильнее.

– А почему Ральфу это знать не обязательно? – осмелилась спросить я.

– Все узнают…Некоторые даже помнят, что стало с Кассандрой, например он. Но сейчас пока рано знать всем. Вы двое теперь знаете. Почему именно вы?.. Я чувствую, вижу, что вам эта информация будет  полезнее, чем всем остальным.

Воин развернула коляску и отправилась прочь. Я и Ричи переглянулись. Спустя минуту молчания между нами, я спросила:

– Ты знаешь ее? Эту Энистон?

– Да, я помню, как все это было. Как она исчезла… – задумчиво протянула Ричи. – Она была милой женщиной, но никогда не рассказывала о своем прошлом. О том, кем работала, к примеру. Все мы тут знаем друг о друге многое, но ее история осталась тайной за семью замками…

***

Легко ли убивать? Да, ей это не составляло особого труда. Еще несколько лет назад, до того как угодить в ловушку СВ, Сумрак была наемной убийцей. В огромной стране милиции трудно следить за порядком, поэтому, когда вдруг в закоулках города, или в собственной квартире, или в роскошном отеле – не важно – обнаруживались убитые люди, убийцу находили не всегда. Как обнаружить того, кто не оставляет следов? Ни орудия убийства, ни гильз, ни пуль, ни отпечатков… А как поймать того, кто невидим? Никак.

С тех пор, как Кассандра обнаружила, что может становиться невидимкой, она встала на этот путь. Все началось с малого: безбилетный проезд в шатле, незамеченный проход в клуб. Потом пошли кражи… сначала безделушек, потом ювелирных украшений. Но когда Кассандра поняла, что, если приложить побольше волевых усилий, она может сделать из своих пальцев все, что только можно вообразить, она стала Сумрак. Первое, что она сделала, это приказала подушечкам своих пальцев быть гладкими, как лист бумаги. Никаких отпечатков.

К ней обращались главы крупных фирм, чтобы устранить конкурентов, богатые жены, мечтающие лишь о том, чтобы их сделали «богатыми вдовами» и прочие и прочие, у которых имелись деньги для того, чтобы заказать убийство. Сумрак довелось выполнять разные заказы: она стреляла из снайперской винтовки, закалывала мечами, один раз, изображая ритуальное убийство, даже отрубала голову топором. У всего этого оружия, которым она пользовалась, была характерная черта: убийца выдумывала его сама.  Пальцы руки, светясь серебристым светом, преобразовывались в то оружие, которая она себе представляла. Мечи удавались Сумрак больше всего – убивая ими, она чувствовала лезвием, растущим из запястья, как распарывается нежная человеческая кожа. К тому же, мечи получались более реальными, нежели огнестрельное оружие, которая она видела лишь по головизору.

С ними женщина имела дело чаще. Доктор Энистон в дневное время работала в музее «Холодного оружия разных времен и народов»  в Париже. Тихая французская ученая, взявшая фамилию отца-американца, ночами превращалась в наемную убийцу.

Попав в Город-которого-нет, Сумрак, действительно оказалась в ловушке, и снова стала просто Кассандрой Энистон, которую она презирала и ненавидела за ничтожность и беспомощность.

Все находящиеся там люди были ужасно любопытны. Все до одури докапывались до нее, расспрашивая, кем же она была раньше. Но не могла же женщина сказать им правду, иначе прощай репутация неуловимого убийцы. Кассандра мужественно молчала, так и не промолвив ни словечка о своем прошлом. Спустя неделю, обитающие в бункере перестали беспокоить ее своими вопросами, стали разговаривать мило и приятно, будто бы и не докапывались прежде. Наверно надеялись, будто она сама скажет. Никогда.

В ответ на это, как ей казалось, притворство, Кассандра тоже стала притворяться милой. Все вроде бы шло нормально, пока местная провидица – Воин, ранее так безошибочно определившая Дар Кассандры, не стала преследовать ее всюду. От взгляда этой кибер-женщины у Кассандры по позвоночнику пробегал холодок. «Эта дрянь-провидица точно что-то хочет у меня выведать»... – однажды подумалось убийце. Хорошо хоть Воин не слышала этих мыслей, потому что спала. «Хочет прочесть, о чем я думаю…»

Но как только провидица приближалась, Кассандра «захлопывала» от нее свой разум, скрываясь за четко отрепетированным еще на Земле притворством. Да, все они умели тут читать мысли, но кто-то мог прочесть лишь их самые громкие отголоски, а кто-то все до капли. Воин была одной из таких. Кассандра не могла спать спокойно, зная, что здесь, в бункере, почти каждый мог обнажить ее самые сокровенные тайны, о которых она думает, при этом сама она была лишена способности слышать чьи-либо мысли, и от этого женщине становилось еще более неловко.

Однажды вечером, что бы убраться подальше от всей этой компании людей, слышащих мысли, Кассандра подошла к толстой и высокой цементной стене, ограждающей бункер. Женщина провела по ней рукой. Холодный колючий камень стал для нее все же более лучшей компанией, чем кучка людей со сверхспособностями. В жизни всегда так было. В школе у нее не было друзей, как и на работе. Тут тоже не будет…

« Бежишь?» – произнес кто-то. Голос был похож на еле слышное гудение. Кассандра в испуге стала оглядываться по сторонам. Или она сошла с ума, или с ней и впрямь разговаривают стены. Женщина медленно отступила на шаг назад от бетонного заграждения.