Текст книги "Возвращаюсь в прошлое, чтобы стать подружкой злодея (СИ)"

Автор книги: Виктория Свободина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

Глава 37

Оуэн насмешливо приподнимает брови.

– Считаете, что я торопился и одного раза вам мало? Что же, учту на будущее ваши пожелания. Постараюсь быть терпеливее, буду объяснять долго, и столько, сколько вам потребуется, чтобы понять и усвоить все мои уроки.

На этот раз по аудитории пошли совсем уж неприличные смешки, а стоящий рядом Арэт заметно напрягся.

– Вы так говорите, ваше высочество, словно решили сделать преподавание своим хобби, но не будет ли это сильно отвлекать вас от управления королевством и других не менее важных дел? – интересуюсь я.

– Иногда полезно переключать внимание на другие виды деятельности и приобретать новый опыт. Садитесь на свои места. Продолжим занятие.

Едва сдержалась, чтобы не выдать еще какую-нибудь колючую реплику. Может и правда принц наказание за все ошибки в другой реальности? Поэтому я не могу развести наши пути?

Оуэн в дальнейшем вредничать не стал, объяснил-таки еще раз заклинание, с вниманием ко всем деталям, и у других студентов, выходящих показать заклинания, проблем не случалось. После принц призвал Эраю и стал наглядно демонстрировать процесс взаимодействия с фамильяром при формировании заклинаний.

Во второй половине занятия в дверь коротко постучали и в аудиторию ввалилась моя тихонько хихикающая свита, сделали несколько шагов вперед, но затем все резко остановились, заметив, кто стоит за кафедрой. Глаза девушек широко изумленно распахнулись, судорожные вздохи. Преподаватели, у кого в начале недели лекция стоит первой, обычно сквозь пальцы смотрят на опоздания студентов, можно тихо зайти и сесть на свое место, замечания не будет. Но Оуэн про эту традицию, похоже не знает, поскольку подарил моим одногруппницам убийственный, оценивающе-холодный взгляд.

– В чем дело? – сухо поинтересовался принц.

Девушки неуверенно мнутся в дверях и оглядываются друг на друга, заговорить с его высочеством не решаются.

– Простите, мы опоздали на лекцию. Можно нам пройти? – взяла слово Белла. Голосок ее дрожит. На его высочество смотрит испуганно, этот ее любимый взгляд загнанной львом лани. Тут уж Оуэн не устоит, растает и подобреет.

– Нет, – коротко и холодно бросает принц. – Выйдите и не мешайте лекции. Если опоздали, то хотя бы проявите уважение к тем, кто действительно хочет учиться.

Белла и остальные краснеют и спешно покидают аудиторию, многие со слезами на глазах. Смотрю на все это, задумчиво прикусив кончик карандаша. Честно сказать, я такого совершенно не ожидала. Во дворце, как я всегда замечала, принц с вейтами всегда был подчеркнуто учтив и ласков, за что всегда был женским любимцем, а тут вдруг такой резкий и принципиальный, даже чары прекрасной Милн не сработали.

Когда занятие закончилось, студенты стали неспешно собираться. Наверняка многие надеются ближе пообщаться с принцем, засвидетельствовать ему свое почтение. Ко мне же направился Эрау. Под любопытными взглядами одногруппников, остановился рядом со столом, вопросительно заглянул в глаза. Сраз погладила фамильяра по шикарной гриве и тихо произнесла ему на ухо.

– Привет. Спасибо, я хорошо тогда добралась, все в порядке.

Эрау кивнул и лег возле моего стола. Собираю вещи, с интересом наблюдая за тем, как возле кафедры собирается стайка студентов с девушками в первых рядах. Его высочество уходить не торопится.

– Ну и зверюга, – Арэт с усмешкой кивает мне на Эрау. – Большой. И ты ни капли его не боишься? Такие зубищи.

Замечаю в глазах Вингсворта восхищение и толику зависти.

–Уверена, твой зверь по размерам будет не менее впечатляющ, под стать будущему бравому генералу славного рода,– с улыбкой произношу я, вновь запуская руку в гриву фамильяра. – С Эрау мы давно знакомы. Он спокойный, очень умный и уравновешенный. Чудесный фамильяр. Мне кажется, плохих светлых фамильяров вообще не существует. Своенравные, да, но не плохие.

– А что насчет темных? – неожиданно спрашивает Райан.

– С темными мне мало доводилось встречаться, – отвечаю уклончиво. – Но вот скажем фамильяр мэтра Грэма мне кажется чудесным.

– Но с Эрау размерами не сравнится, – говорит Арэт прищурившись. – В высшем свете довольно презрительно относятся к тем, у кого фамильяры не особо велики. Хочешь сказать, ты не предвзята?

– Раньше имела такую глупость, как быть предвзятой. Сейчас нет. Считаю, что все фамильяры хороши и по своему чудесны.

– Ну не знаю, я часто слышал, что у многих фамильяров довольно неприятный характер, светлые они там или нет, – вслух размышляет Арэт. – Иначе на церемонии не было бы отказов фамильяров с разрывом связи.

– Возможно тут дело не в фамильярах, а в их хозяевах, – с грустью качаю головой, невольно вспоминая свою прошлую, ужасающую ошибку в общении с Шанни. До сих пор больно и не могу об этом спокойно думать.

Отворачиваю от одногруппников, хватаю сумку и скорее спускаюсь вниз. Когда прохожу мимо кафедры, меня настигает голос его высочества:

– Вейта Велроу, задержитесь, пожалуйста, хотел бы с вами поговорить пару минут с глазу на глаз. Позволите?

Изначальное мое желание, конечно, не позволить ничего, однако взяла себя в руки и остановилась, подарив его высочеству снисходительный взгляд. Нельзя сильно проявлять своенравие на людях. И так во время занятия довольно резко ответила принцу. Мне лично все равно, но подставлять семью нельзя. Только если другого выбора уже не останется.

Один взгляд принца, и липнущие к нему студентки тут же спешат выйти за дверь. Арэт и Райан помедлили, но все же тоже направились к выходу. Арэт тихо произнес напоследок, что будет ждать меня в коридоре.

И вот, остались только мы с его высочеством и Эрау. На всякий случай отошла подальше от кафедры. Мало ли что еще Оуэну в голову взбредет. Но то что Эрау здесь же, меня успокаивает.

Оуэн выходит из-за кафедры, но ко мне близко не подходит. Возможно понимает мои опасения. Неожиданно принц склоняется передо мной в поклоне.

– Приношу свои извинения за недавний инцидент в ваших покоях. Это была неудачная шутка. Я полагал, вы возмутитесь и выскажете мне в своем привычном стиле, насколько я не прав, но вы, видимо, восприняли меня излишне серьезно, раз ушли через окно. У меня нет намерений принуждать вас к близкому общению. Впредь постараюсь воздерживаться от грубых шуток. Собственно, я здесь сегодня под благовидным предлогом, только чтобы вам это все сказать, поскольку, подозреваю, вы, испугавшись, будете игнорировать в дальнейшем посещение дворца.

– Да, ваше высочество, юмор у вас, конечно, своеобразный, да и шутка явно затянулась, ведь в обществе все уверены в том, что выходные я провела во дворце вместе с вами. Моя репутация растоптана.

– Ваша репутация от этого не страдает, пока помолвка в силе, – отмечает его высочество, разгибаясь. В глазах ни капли раскаяния, да и не было его. – И вы не демонстрируете принципы наших свободных до свадебных отношений.

– Вы меня тоже простите, я пойду. Не хочу порождать новые сплетни о себе, находясь с вами за закрытыми дверями.

Разворачиваюсь, и не дожидаясь позволения, иду к выходу. Конечно, с моей стороны это наглость и нарушение правил. На после побега от принца из спальни, сущая мелочь.

– Аделин, – настигает меня голос принца. Вынуждена остановится и обернутся. – Как тебе так быстро удалось покинуть дворцовую территорию? Тебе кто-то помог?

О, так Оуэн до сих пор не догадался. Забавно. Тот, кто мне помог, ему ближе всех.

Не смотрю на Эрау, чтобы никак не выдать. Улыбнулась холодно.

– Удача. Как это не удивительно, но мир мне благоволит, и даже возможно возлагает какие-то надежды.

– Мир не может перенести тебя из дворца куда бы то ни было. Если не хочешь говорить, так и скажи, зачем выдумывать чушь?

– Сам мир, конечно, не может, но ему и не обязательно вмешиваться непосредственно. Я опаздываю на следующую лекцию. Пожалуйста, давайте сохраним нейтралитет и хотя бы некое подобие уважительных отношений. Не шутите больше надо мной так двусмысленно.

– Не волнуйтесь, дорогая невеста, больше никаких шуток, – Оуэн усмехнулся. – Моя гордость больше не выдержит такого. Вы первая в моей жизни девушка, которая сбежала от меня, да еще и таким способом. Я больше не хочу, чтобы подобное повторялось. Буду крайне осторожен, нежен и учтив. Ну и медлителен, конечно. Вам же не нравится быстро.

На сей раз предпочла промолчать. Все же принц не в моей весовой категории, мы не равны по положению, и проблемы мне не нужны. Нужно только потерпеть до церемонии, а там в любом случае что-то да изменится. Белла станет звездой, и я смогу уйти в тень.

Выйдя в коридор, с удивлением смотрю на всю нашу группу в полном составе, дежурящую под дверью.

– В чем дело? – спрашиваю с недоумением.

– Да, так, ничего. На лекции у вас с принцем был неоднозначный разговор, вот все и решили остаться, тебя подождать, – с улыбкой и легким весельем в голосе отвечает Арэт, но в глазах его замечаю напряжение.

Вслед за мной выходит и Оуэн с Эрау и тоже в легком удивлении интересуется:

– Что за собрание?

– Мы уже уходим, – за всех отвечаю я. – Хорошего вам дня, ваше высочество.

Решительно ухожу первой, а за мной тянутся остальные. Перетерпать. Осталось немного. Позже меня отвел в сторону Арэту и подробно, с тревогой и сочувствием в глазах, расспросил, что все-таки случилось на выходных. Как мог обидеть меня принц. Благо, Вингсворт уже не думает о том, что в нас с его высочеством большая любовь и мир. Успокоила, что ничего критичного не произошло, не вдаваясь в подробности. Ни к чему. Арэт все равно ничем помочь не сможет, только проблем огребет, все же он очень порывист.

– Давай сегодня вечером никаких дел и учебы, погуляем, – предложил Вингсворт.

Звонок уже успел прозвенеть, коридор опустел, поэтому я смела обняла Арэта, прижавшись щекой к его груди. Тут же оказалась в крепких сильных объятиях.

– Конечно. Очень хочу снова то мороженое. Только возьмем его на вынос? И пойдем к морю сидеть.

– Все будет так, как прикажет моя королева.

Поднимаю взгляд и замечаю движение в конце коридора. Кажется, там промелькнул хвост Эрау, быстро пропавший за поворотом.

Глава 38

Следующая лекция прошла спокойно, если не считать что свита и Белла сидели расстроенные, а остальные то и дело на меня с любопытством косились. Гадают, наверное, что же там происходит у нас с принцем в отношениях.

Позже идем на обед, в столовой замечаю, какое-то уж слишком большое оживление у раздачи с едой, студенты толпятся в одном месте. Любопытно, но хотела пройти мимо, чтобы не толкаться со всеми, но те кто там стоят, завидев меня, сразу начали просить подойти. Такие оживленные, веселые, загадочно блестят глазами.

Из толпы выскочила вейта Уолфич, успевшая нас всех обогнать, и сразу подошла ко мне. Улыбается так широко.

– В дело, Анита? – интересуюсь у Уолфич. – Почему там все хотят, чтобы я подошла?

– О-о, там сегодня необычное для столовой угощение, и его никому не выдают. Говорят, что это только для вас, вейта Велроу.

– Не понимаю. Что за угощение такое? Почему только мне?

– А ты сама посмотри.

Еще более заинтригованная, иду к раздаче. Передо мной с готовностью расступаются студенты. Все как один предвкушающе улыбаются. Свита тянется за мной не менее заинтригованная.

И вот я у раздачи. С недоумением смотрю на большую холодильную тележку, которая вся установлена открытыми ведерками с самым разнообразным мороженым. На любой вкус и цвет.

– Какое вам мороженое, вейта Велроу? – с готовностью спрашивает у меня молодой паренек в белой нарядной рубашке, берет креманку, специальную ложку и внимательно на меня смотрит.

– Откуда здесь мороженое? – сухо интересуюсь.

– Все это мороженое прислал вам в подарок его высочество. Просил передать, что это дополнение к его извинениям.

Слышу вокруг восторженные девичьи вздохи. Мороженое мало где продается и стоит очень дорого, так что принц и правда расщедрился. Но почему мороженое?

Секунду подумав, думаю, догадалась. Может быть так, что Оуэн застал мой разговор с Арэтом в коридоре. Ну и услышал о моем желание поесть мороженое. Вроде как и желание исполнил, которое его никто не просил исполнять, ну и показал, что желания исполнять он может куда круче некоторых студентов.

– Спасибо, что-то я не хочу мороженое, но не пропадать же столь щедрому подарку. Угостите всех желающих студентов от имени его высочества.

Отхожу от раздачи и к тележке тут же радостно подлетают студентки, слышавшие мои слова.

Сажусь за стол, где уже сидят Арэт, Райан и Белла.

– Это от принца? – уточняет у меня Вингсворт.

– Да.

Арэт задумчиво прищуривается и…

– Он слышал наш с тобой разговор?

– По всей видимости.

– Почему не взяла мороженое? Ты ведь хотела.

Хмыкнула.

– Такое мороженое я не хочу. Важно ведь не столько мороженое, а атмосфера. Даже если сейчас тут будет гора мороженого, удовольствия это мне не принесет.

– М-м, то есть, вечером мы все-таки идем за мороженым?

– Ну конечно. И дальше по плану прогулка, море, звезды и…

– О, вы вечером идете гулять?! А можно мы с вами тоже пойдем? – радостно восклицает Белла, хватая меня за руку и восторженно блестя глазами. – Позовем всех наших! А то давно не собирались. И гитару!

Намекающе смотрю на Райана. Темный догадливее, должен понять, что сегодня нам с Арэтом компания не нужна, пусть вразумит подругу сердца, которой, видимо, пока невдомек в силу воспитания и опыта, что на свиданиях не только общаются, но и чем-то другим могут заниматься, и это не для посторонних глаз. Но Фарендейл, встретившись со мной взглядом, молчит, а когда Белла обращается к нему с вопросом, нравится ли ему такая идея, согласно кивает и соглашается, что да, совместная прогулка, это здорово и весело. Ну, раз его темнейшество так говорит, то ладно. Подвину личную жизнь, лишь бы темному повелителю было хорошо и в будущем интересно вспоминать насыщенную студенческую жизнь. А с Арэтом мы потом наверстаем. Вингсворт весело фыркает, понимает, что наше свидание видоизменяется, но не расстраивается.

Остаток учебного дня прошел насыщенно. Вся академия гудела слухами о посещении ее принцем. Его высочество предстал в качестве романтического героя, ухаживающего за своей за что-то обиженной на него и капризничающей невестой. Ради нее накормил всю академию мороженым, предстал в качестве простого преподавателя, оставив дела, спустился к студентам, только чтобы за закрытыми дверями поворковать с любимой, то есть мной. Девушки в особом восторге.

Если раньше кроме Пирвс никто не осмеливался мне прямо высказывать о моих отношениях с принцем, то сегодня ходили целые делегации, рассказывать, какой наш принц замечательный, как меня любит, только на меня смотрит, и никаких свободных отношений ему не надо, просто мне многое позволяет. Ну и что все знают, что у нас с принцем настоящие тесные любовные отношения, но я, нехорошая такая, зачем-то нервы ему кручу и мне надо перестать общаться с Арэтом. Да, меня некоторые особо впечатлительные женские натуры умоляли расстаться со слезами на глазах и заламыванием рук. Все-таки для многих принц настоящий кумир, и хоть опечалены, что он скоро женится, но раз у него любовь, то пусть, но вот я, такая нехорошая, обижаю их кумира.

Все же Оуэн имеет огромное влияние на общество. Сейчас он в расцвете. Не удивительно, что когда он начал открыто демонстрировать интерес к Белле, я быстро стала неугодна.

Но я не понимаю. Почему все так поменялось и Белла не выходит на первый план? Неужели только из-за моего желания разорвать помолвку Оуэн так старается, забыв про Милн? Как-то это не правильно про любовь забывать из-за собственных интересов. Еще и обидел Беллу, выгнав утром из аудитории. Белла, как мне кажется, из-за этого целый день с затаенной печалью в глазах ходила. А когда мы вышли из академии на прогулку, взяла меня под руку и тоже начала мне рассказывать, что его высочество так меня любит, и что может нужно дать ему шанс. Пришлось поскорее отцепляться от Беллы, чтобы демонстративно взять Арэта за руку. При всех мы стараемся не показывать, что встречаемся, но достали меня все сегодня настолько, что решила проявить бунтарский дух.

Позже, уже съев мороженое, когда мы оказываемся на пляже, разбредаемся по округе, чтобы собрать хворост для костра. Отошла совсем недалеко, когда рядом со мной оказался Райан.

– Аделин, – темный останавливается рядом со мной, заступая дорогу. – Насчет сегодняшней прогулки. Извини, я видел, что ты не рада идее, чтобы вам с Арэтом кто-то присоединился.

– Я разве предъявляю тебе какие-то претензии по этому поводу?

– В любом случае считаю правильным объясниться. Мне кажется, сейчас не самое удачное время вам с Арэтом уединятся и как-либо показывать, что вы встречаетесь. Его высочество своим визитом в академию сегодня наглядно дал понять, что его подобное положение дел не устраивает, и в будущем этого не потерпит. История для Вингсворта может закончиться весьма печально. Ты это понимаешь?

– Какая трогательная забота об Арэте. На самом деле я не думаю, что его высочество во мне так уж заинтересован, поэтому и хотела иметь рядом того, кому я буду действительно небезразлична. Но если ты так считаешь, формально, для всех, мы с вэртом Вингсвортом больше не станем встречаться, разорвав связь. Во всяком случае до церемонии принятия фамильяра. Это все темы, которые ты хотел со мной обсудить?

Фарендейл смотрит на меня с удивлением.

– Почему ты не скажешь, что я лезу не в свое дело? Один мой совет, и ты сразу его принимаешь к исполнению?

– У меня нет причин не доверять твоему мнению и разуму. Я уже давно заметила, насколько ты наблюдателен, подмечаешь мелкие детали, умеешь делать правильные, далеко идущие выводы, беспристрастен. Так что да. Идем ко всем?

Темный кивнул, задумавшись о чем-то своем.

Когда посиделки у костра дошли до той стадии, когда никто ни за кем не следит, а кто-то и вовсе спит, мы с Арэтом улизнули, и дальше ночь пошла по нашему сценарию. Берег, шум волн, мягкий песок, звезды и только мы вдвоем. Ну и где-то вдалеке моя дежурящая охрана. Только разговор я повела о том, о чем совсем не желаю. Прямо высказала свои мысли по поводу принца и складывающейся ситуации. Свои опасения, что Арэт и его сестра могут не доучиться и не получить своих фамильяров. Ректор подконтролен королю и выполнит любую просьбу. Завалить на экзаменах можно любого при желании.

– То есть, подводя итог, ты меня бросаешь, – с грустной улыбкой резюмировал Арэт.

Отрицательно покачала головой, прильнула к Арэту и смотрю в темную даль.

– Нет. Давай считать, что сейчас наши отношения переходят на самую тайную стадию. Пока я не разберусь с этой помолвкой. Хотя, если ты не готов к такому, я пойму.

– Я готов. На самой тайной стадии мне даже за руку тебя лучше не брать?

– По официальной версии мы расстанемся, оставшись хорошими друзьями. Что-то друзьям ведь позволено?

– Очень немного. С утра в академии скажешь подружкам, а я “признаюсь” друзьям?

– Да, давай так.

– Значит, эта ночь еще наша?

Улыбнулась.

– Да.

Арэт притянул меня к себе еще ближе, и вскоре я узнала, что поцелуи с потрясающим парнем на берегу моря, его крепкие объятия и шепчущие нам о вечном звезды могут приносить невероятные, восхитительные ощущения.

Домой вернулась только под утро. Лохматая, невыспавшаяся, с шальной улыбкой на губах. Как бы ни было грустно, но все равно в этот раз я чувствую, что живу лучше и правильнее что ли.

Глава 39

Наскоро приняв душ и переодевшись, выдвигаюсь в академию. Зевая, бреду к аудитории. Настроение портится, от того, какую новость придется объявить. В самой аудитории все привычно. Арэта пока нет. Свита после вчерашнего, когда их выгнали с лекции, сегодня уже заранее в полном составе. Ко мне подходят пообщаться, и я рассказываю о том, что мы с Вингсвортом поняли, что нам не по пути, и мы расстались. С разных сторон несутся одобрительные, подбадривающие реплики и оды принцу. Настроение портится еще сильнее.

Незадолго до начала лекции, в аудиторию заглядывает студент, и громко объявляет, что меня к себе вызывает ректор. Одногруппники сразу притихли. По хорошему поводу, да и просто так ректор к себе никого не вызывает. Если только на разбор полетов. Интересно, что такое страшное я могла совершить?

Встревожена, но стараюсь этого не показывать. Плавно поднимаюсь и иду на выход, а вслед за мной тянется шлейф из однокурсников. В дверях оборачиваюсь и строго на всех смотрю.

– Вызвали только меня. Скоро начнется лекция. Преподаватель поднимет шум, если никого не окажется на месте. Прошу за мной не ходить.

Теперь уже быстро ухожу. Мало ли, что мне скажут в кабинете, свидетели моего выхода из кабинета мне не нужны.

В кабинете меня уже ждут. Ректор и почему-то декан боевого факультета. При моем появлении декан засуетился, отодвинул мне стул, залебезил, осыпая меня комплиментами. Украдкой перевожу дыхание. Значит ничего серьезного.

В кабинете меня уже ждут. Ректор и почему-то декан боевого факультета. При моем появлении декан засуетился, отодвинул мне стул, залебезил, осыпая меня комплиментами. Украдкой перевожу дыхание. Значит ничего серьезного.

Если бы плохое что-то для меня, то встречали бы иначе. Теперь спокойно слушаю и наблюдаю. Ректор тоже сначала развел словесное кружево, и только минут через десять перешел к делу.

– Вейта Велроу, у нашего декана к вам есть небольшая просьба, – говорит ректор. – Вы ведь слышали о лесе Фаренвуд?

– Лесе на окраине перед чертой пустоши? Конечно. Он кишит разнообразной мелкой гадостью, до которой не доходят руки у армии.

– Да, все верно. Жалобы местных жителей на нападения участились.

– И что? Вы вызвали меня, чтобы об этом рассказать?

Ректор и декан не торопятся отвечать, переглядываются.

– Нам, как академии, где обучают магов, присылали заявки, чтобы мы как-то помогли с этой проблемой. Студентам третьекурсникам это могла бы быть отличная практика перед турниром. К тому же очень разгрузили бы остальных магов, которые сейчас в пустоши защищают наше королевство.

– И в чем проблема? Отправьте студентов на эту практику.

– Проблема в том, что мы уже пытались это сделать, но никто не хочет туда ехать. Мы не можем надавить, все студенты, которые здесь учатся, как правило из именитых родов, и их родня так же против, чтобы мы посылали молодых наследников родов в опасные места. А посылать только тех, кто учится бесплатно… их мало, и к администрации возникнут вопросы, почему мы эксплуатируем самый беззащитный слой в академии. Студенток регламентом запрещено отправлять на подобную практику, а студенты, кто мог бы и хотел показать свою удаль, останавливает то, что ехать далеко, кроме зачета за практику ничего не получить, и гораздо проще сдать зачет в стенах академии, оставаясь при этом в столице со всеми ее развлечениями.

– Возвращаюсь к прежнему вопросу. Что вы хотите от меня?

– Мы знаем о недавней истории с домом с привидениями. Под вашим руководством студенты сделали хорошее дело, очистив поместье от привидений. Вы молодец, яркий лидер, у вас есть нужные связи и влияние. Вы можете направлять энергию студентов в нужное русло, сделав так, что для многих неприятная и утомительная работа вдруг стала модным и веселым молодежным развлечением. Мы просим вас повторить подобный опыт и в этот раз.

Мои брови невольно взлетели вверх.

– Погодите, но для чего это нужно мне и остальным студентам? Поместье с привидениями было и правда неплохим развлечением, а не долгой поездкой к границе в условия, близким к походным. Там я получила свою выходу. Хозяин поместья щедро заплатил за решение его проблемы. Здесь же все исключительно бесплатно. И ладно бы просто ехать в место, где нет подобающих аристократам условий, так еще и рисковать жизнями. Лес полон нечисти и тварей хаоса. Никто точно не знает, насколько успели вырасти местные обитатели за то время, что их игнорировали.

– Все кто поедут, получат зачет по практике. Так вы вернетесь через уже через неделю, если поедете, а если практику будете проходить при академии, она по регламенту затянется на три недели, но да, будет, конечно, безопаснее, и подвигами никто похвастаться не сможет.

– То есть вы хотите, чтобы я уговорила студентов, чтобы они поехали на практику в Фаренвуд?

– Ну… вы тоже можете поехать. Возьмите с собой подруг. Тогда наверняка еще больше студентов мужского пола захотят присоединиться к практике.

Едва сдержалась, чтобы не покрутить пальцем у виска. Ректор с деканом видимо, поняли много по выражению моего лица.

– Академия снабдит вас всеми необходимыми для похода вещами и провиантом, – продолжает торговаться ректор еще на что-то надеясь. – Артефактами для помощи в зачистке леса. Вы, вейта, будете числиться на хорошем счету у всех преподавателей, кому в будущем станете сдавать экзамены, часть дисциплин пойдут в зачет практики. Можете не отвечать сейчас, подумайте до конца дня вейта.

Пф. Согласно кивнула, что подумаю, но соглашаться нет никакого желания. Ни академии помогать, ни студентам развлечение организовывать. Меня вчера многие так разозлили с этим принцем, что видеть никого не хочу, тем более постоянно целую неделю в походе.

Попрощавшись с ректором и деканом, которые смотрят на меня с огромной надеждой, выхожу в коридор. Ну серьезно. Они правда надеются, что я ввяжусь в их авантюру?

Вдруг нос к носу сталкиваюсь с большей частью своей группы и еще кучей студентов. Даже брат мой с несколькими первокурсниками в толпе затесался.

Широко распахнув глаза, с недоумением обозреваю мрачных студентов.

– А что такое? – спрашиваю в некотором шоке.

– Ну что там? – спрашивает Арэт, которому, видимо, успели доложить где я, когда он пришел. – Что от тебя хотел ректор?

– Э-э, да ничего особенного, так, ерунда. Но что вы все здесь сделаете? Лекции же идут?

– Точно ничего такого?

– Да. Предлагал на практику поехать в фаренвудский лес. Нечисть погонять.

– А, вот оно что. И что ты ответила?

– Не хочу. Хотела отказаться, но ректор попросил подумать до вечера.

– Почему отказываешься?

– Оно мне надо?

– И то правда. Идем на занятие.

Вингсворт потянулся было взять меня под руку, но я предупреждающие кашлянула и сделала шаг в сторону, вдруг уперевшись плечом в стоящего поблизости Райна.

– Забыл, – только так и прокомментировал мои действия Арэт, развернулся и первый пошел сквозь толпу, прокладывая мне путь, заодно уже громче объявил-приказал. – Все возвращайтесь на лекции. Всё хорошо.

– Право, нашли о ком переживать, – немного насмешливо произнесла я. – Серьезно подумали, что ректор вызвал меня, чтобы за что-то наказать?

К обеду, новость о моем утреннем визите к ректору облетела всю академию. В обед ко мне то и дело стали подходить делегации парней третьекурсников. Оказывается, многие загорелись идеей поехать на практику в лес. Но я-то не хочу.

– В чем проблема? Ваших заявок на практику декан боевого очень ждет. Записывайтесь на практику, если вам так хочется ехать. Зачем я вам в качестве старшей? – с недоумением произношу я, когда возле моего столика оказалась очередная группа просителей.

– Понимаете, вейта Велроу, – говорит за всех один из студентов. – Без вас это уже будет немного не то. Если вы не поедете, то никто из вейт не поедет. Все сейчас равняются на вас. Если вы едете, значит это модно и интересно.

– Неправда. Мне донесли, что уже несколько вейт собираются записаться на практику.

– Это не те вейты, которых хотелось бы видеть. И их немного.

– Почему?

– Ну, эти вейты не из самых приятных в общении. За вами же последуют лучшие.

Чуть позже выяснила, что это, оказывается Пирвз с подружками собирается. С громкими заявлениями, что академии и населению нужно помощь, и они не из тех, кто будет игнорировать просьбы страдающего населения. В общем, я теперь точно никуда не поеду, интересно же будет узнать, как группа вейт поедут в лес, кишащий нечистью, в своем женском малочисленном составе.

Когда обед закончился, за мной, проводить на лекцию и оттеснив свиту, отправились многие студенты. Надеются уговорить, все-таки. Осыпают комплиментами, сулят всякое, преданно заглядывают в глаза. Но не на ту напали. Давлением на меня своим мужским обаянием они все равно ничего не добьются. Арэт их всех переплюнет. Только вспоминаю о нем, и мысли переносятся к ночи на берегу. Улыбка сама собой озаряет лицо.

– Моя дорогая невеста, как посмотрю, очень популярна в академии, среди студентов, – раздается вдруг знакомый насмешливый голос, и я чуть не налетаю на Оуэна, который, оказывается, шел мне навстречу. А я и не заметила из-за своих мыслей, мельтешения и шума вокруг.

Делаю положенный этикету поклон. Парни вокруг меня склоняются в поклонах. Становится значительно тише.

– Да, вы верно, заметили, ваше высочество. Иногда сама поражаюсь силе своего обаяния. А вы, как я тоже могу отметить, что-то зачастили в академию. по какому поводу здесь сегодня?