Текст книги "Возвращаюсь в прошлое, чтобы стать подружкой злодея (СИ)"

Автор книги: Виктория Свободина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Глава 4

Когда уходим на свои места, Белла на меня вопросительно-боязливо косится. Понимаю ее удивление. Все-таки и до того как началась история с моим женихом, я всегда ее не любила, даже без особых причин, задевала по разному. За то, что заучка. Не хотела признавать, но видела, что она не менее красива, чем я, талантливее, умнее. Раздражала она, ее характер – пугливость, мне казалось, что она только разыгрывает из себя невинную, жалкую, добренькую овечку, чтобы ее жалели и давали блага. И верила в это почти до конца, несмотря ни на что. Столько гадостей ей сделала, мстя. А она взяла и в критический момент закрыла меня собой. Приняла на себя смертельный магический удар. Просто так, бескорыстно умерла, защищая меня. Не ради какой-то выгоды. Спасала не родственницу, не подругу, не приятельницу, а меня, того, кто не раз делал ей гадости и искренне ее ненавидел.

Да, время показало мне многое, раскрыв многих людей в моих глазах в совершенно другом свете. Теперь я готова признать. Белла лучше меня. Во всем. Но теперь меня это ни капли не расстраивает. Я умею признавать свои ошибки. В качестве благодарности, я исчезну из жизни Беллы. Больше у нее не будет врага в моем лице.

Садясь на свое место, вновь ловлю на себе внимательный изучающий взгляд темного. Да, темнейший умен и сейчас как и все ломает голову над причинами моего поведения. Наверное, все-таки подвох какой-то ждет. Хорошо, что он не знает, что может теперь из меня веревки вить.

– Есть какие-то вопросы ко мне? – тихо поинтересовалась я. Пусть попробует задать. Это будет интересно. Контакт ведь надо с темным налаживать.

Но темнейший со мной говорить не пожелал. Отвернувшись, уделил все свое внимание преподавателю. Не верит мне.

Как только лекция закончилась, студенты шустро потянулись на выход. Еще бы. Обед. Самое лучшее время в студенческом расписании.

В столовую шла в окружении свиты, тут без выбора, окружили не спрашивая и не отлипали, живо обсуждая, как здорово я поставила на место зарвавшегося преподавателя.

Заходим в столовую. Несмотря на то, что у меня всегда была возможность питаться вне академической столовой, я это место не игнорировала, несмотря на своей “полукоролевский” статус. Все потому, что в столовой обычно случалось всегда много интересного, единственное место, где пересекаются все курсы. Можно пообщаться, узнать много нового, показать себя и на других посмотреть. Лучшее место в столовой всегда было в моем распоряжении, я ни разу не стояла в очередях, подружки бегали за едой, и носили мои подносы. Еще и готовы были чуть ли не драться за возможность это сделать.

Итак, сегодня, я снимаю при всей столовой воображаемую корону и вместо того чтобы прямиком идти за заранее занятый одной из девушек свиты столик, становлюсь в очередь.

Бедные одногруппницы. Глаза округлили, выпучили. Забавно, конечно, в очередной раз наблюдать за людьми с ломающейся картиной мира. Да, это уже никак не свяжешь с моим желанием подтянуть учебные показатели.

– Аделин, да я все тебе принесу, зачем? – чуть ли не обиженно спрашивает Игнес, одна из главных подпевал моей свиты и пытается забрать из моих рук поднос. Не отдаю.

– Хочу попробовать для себя что-то новое. Игнес, ты столько раз меня выручала, по несколько раз за один обед отстаивая очередь, чтобы приносить все, что я желаю. Давай в этот раз я для тебя еду принесу? Что ты хочешь поесть?

Игнес отскочила от меня, как ошпаренная. Неверяще гипнотизирует меня шокированным взглядом и не может ничего произнести. Когда мое положение ухудшилось. Она больше всех старалась меня еще сильнее закапать, и у нее получалось, все-таки она была в числе моих приближенных. Наверное, много на меня обид держала, хотя я ее как Беллу никогда не третировала. Но я не держу на Игнес и всю остальную свиту какой-то обиды, дружить с ними и общаться желания больше нет, постепенно отважу их от себя.

– Н-не… Не надо, – наконец, справившись с собой, заикаясь произносит подружка.

Пожимаю плечами.

– Как знаешь.

Возможно, я немного перегнула палку. Свита уже начинает смотреть на меня как на душевнобольную.

Когда поднимаю поднос с выбранными блюдами, невольно охаю от удивления. Тяжелый.

Оглядываюсь. А вот и темнейший. Сидит за столом в ряду, который ближе к раздаче. Это самый непопулярный ряд, потому что там постоянно студенты поблизости за едой толпятся и одежда может пропахнуть ароматами кухни, что для аристократов недопустимо.

Стол на четверых, но несмотря на то, что свободных мест в столовой в обеденный час мало, Райан опять один. Он не только в группе, но и во всей академии на положении изгоя.

Уверенно иду к Фарендейлу и, как недавно в аудитории, застываю возле его стола. Темный делает вид, что меня не замечает. Покашляла.

Райан медленно отрывает взгляд от своей тарелки и смотрит на меня непроницаемым взглядом, по которому ничего не понять, но мне кажется, что я темнейшего уже достала.

– Вэрт Фарендейл, могу я составить вам компанию на время обеда?

Райан неопределенно пожимает плечами. Приняла это за согласие и села. Рядом со столом застывает моя изумленная свита. Мнется в нерешительности, но потом проходит и садится за длинный многоместный стол рядом с тем, за которым сидим мы с темнейшим. Девушки и не едят толком, поглядывают в мою сторону вопросительно.

Мы с Райаном не ведем разговоры, он уделяет все внимание обеду. Как правило в столовой я не торопилась есть, больше общалась, слушала сплетни, высматривала новые парочки. Как правило по поведению в столовой можно было заметить у кого с кем романтические отношения, если студент вдруг стал за кем-то из девушек носить поднос. Но я все эти студенческие будни уже прожила.

Внимательно разглядываю сидящего напротив Райана. Мне кажется, я никогда не добьюсь его доверия. Отстраненный, себе на уме. Этот темный…

Грохот и звук падения не дает сбивает с мысли. Оглядываюсь.

Глава 5

О, узнаю и этот момент из прошлого. Белла, которой я до этого вытрепала все нервы, особо не смотрела в столовой, куда идет и ее кто-то толкнул. Тогда это случилось рядом с моим столом и непонятно, почему случилось вновь, я ведь пересела.

Но в тот раз из-за падения Белла испачкала меня мясным соусом с подливой и супом почти с головы до ног, я жутко взбесилась, ну и да, опять Белле от меня досталось, причем уже при всей столовой, но на ее защиту тогда бросилась вейта Пирвс, эта студентка всегда ставила себя, как защитницу слабых и угнетенных, и естественно, узрев, как я прилюдно отчитываю и ругаю Милн, не осталась в стороне, кинулась ее защищать, увела, а потом они стали лучшими подругами. Сошлись на пути света и добра. Но в этот раз мне попало только на подол, Райану, кажется, тоже прилетело, но основной огонь на себя взяла вейта Пирвс. Ее хорошо так обдало с ног до головы. Приятно посмотреть. Неудачно оказалось рядом. Думаю, она будет не в обиде, все-таки они с Милн станут сегодня лучшими подружками и за испорченное платье Пирвс благородно Беллу простит. Но мне Пирвс все равно не нравится. Она всегда громко кричала о том, что правильно и как надо, но всегда прям очень одобряла общение моего уже супруга с Милн, а в критический момент, когда запахло жареным, сбежала куда подальше из города.

Несмотря на то что у меня запачкан только подол, и есть куда более пострадавшая Пирвс, Белла в первую очередь только успев подняться на четвереньки, бросилась ко мне, оказавшись у моих ног на коленях. Кажется, все в столовой притихли, наблюдая и прислушиваюясь к разворачивающемуся представлению. У нас такое любят.

– Умоляю, простите, меня, вейта Велроу, это произошло случайно!

Белла молитвенно складывает руки. В ее глазах паника. Я знаю почему. Она боится не только меня. В семье с ней плохо обращаются. Сама Белла оплатить ущерб за баснословно дорогое платье не сможет. Если я подам претензию в ее семью, на возмещение ущерба, Белле очень достанется. Сама Милн донашивает платья старших сестер, и заметно, что ей отдают только то, что похуже и с тем умыслом, чтобы на Белле точно плохо смотрелось, но никто не сказал, что семья плохо обеспечивает своих подопечных.

Белла еще что-то быстро говорит, оправдываясь, но я не слушаю.

– Вейта Милн.

Не слышит, или делает вид, что не слышит, торопясь еще опрадаваться.

Тяжело вздыхаю.

– Вейта, поднимайтесь. Белла.

Остается на коленях и дрожит как лист на ветру. Беллу захлестнула паника, вот и не реагирует. Приходится вставать мне, брать светлейшую за руки и поднимать. Она не хочет, порывается вновь упасть на колени, но я настаиваю на своем и усаживаю ее на свой стул. Я вообще-то рассчитывала исчезнуть из ее жизни, а не истерики успокаивать и сопли подтирать.

– Вейта Милн, успокойтесь. Вот, посмотрите, – приподнимаю подол платья, и демонстрирую низ ткани. – Видите, попало всего несколько капель. На бордовом цвете практически незаметно. Я не в претензии. Вы сами как? Не ушиблись? Такой грохот стоял. Что-нибудь болит? О, как вы сильно выпачкались…

Белла вновь смотрит на меня неверящим взором, а потом вдруг начинает плакать и всхлипывать.

– Эм, вейта, вы чего? Я же сказала, что все хорошо, претензий нет.

– От облегчения, – очень тихо произносит Белла. – Я очень испугалась.

Да, и вот этого ягненка я раньше изводила. Стыдно.

Но инцидент на этом не заканчивается. С моей стороны бури не случилось, но она пришла с другой.

– Простите, великодушно, а передо мной никто не хочет извиниться? – голос вейты Пирвс сочится ядом. Она убийственно смотрит на Беллу. – Мое платье, прическа, макияж – все испорчено! Платье стоит огромные деньги!

Вообще-то, защищая Беллу от меня, вейта Пирвс утверждала, что деньги это тлен, и мне следует великодушно простить студентку, которая испачкала меня случайно. И что платьев у меня все равно полно, будет повод показаться два раза за учебный день в разных нарядах. Видимо, деньги тлен только когда дело касается других, а не самой Пирвс.

– Прошу прощения, вейта, – сразу спохватилась Белла и подскочила. Склонилась в низком поклоне. – Это произошло случайно. Может быть вы дадите мне свое платье и я попробую привести его в порядок?

Все-таки с другими Белла смелее, чем со мной. К вейте Пирвс подтягиваются ее подружки и другие сочувствующие. Нехороший знак, но я все еще уверена, что для Белль все обойдется.

– Как его можно привести в порядок?! – почувствовав поддержку и внимание, заверещала Пирвс. Не ожидала от нее, если честно. Она словно вдруг переняла мой настрой к Белле в прошлом. Но я никогда так не верещала. Это не по королевски. Доводить людей можно и с совершенно спокойными интонациями. Тем более так кричать только из-за одного платья, показывая, насколько оно тебе важно – портить и себе репутацию. Подумают, что платьев лишних нет в гардеробе, раз так переживаешь. Поэтому я тогда и отступила, когда Пирвс начала на меня наезжать с вопросом, жалко ли мне платья. – Платье безвозвратно испорчено! Да и я больше не надену его после того, как все увидели, в каком оно было состоянии. Оно очень дорого стоит, его шил на заказ лучший портной столицы, сам мэтр Уоргенклоуд! Плати деньги.

У Беллы задрожала нижняя губа, она низко опустила голову, после названной Пирвс суммы материальной компенсации.

– Прошу, вейта Пирвс, позвольте мне все же попробовать очистить платье. В случае успеха, если вы не захотите его больше носить и, раз оно такое дорогое, я бы продала его и отдала вырученную сумму вам, а недостающую после продажи часть, возместила бы.

– Неслыханно! Аристократка хочет поработать прачкой и продавщицей. Вейта, вам самой не стыдно при всех такое говорить и предлагать?! Неужели ваша семья не может позволить себе компенсировать ущерб за вас?!

Не получая от Беллы отпора, Пирвс распаляется все сильнее, вокруг уже начинают слышаться смешки.

Украдкой смотрю на Райена. Он Белле заметно сочувствует. Кулаки гневно сжаты, сопереживает. Но не молчит и не вмешивается. Да, темнейший не глуп, понимает, что своим вмешательством сделает только хуже для Милн. Потому что его слово не имеет веса в нашем обществе. Если он вступиться, это только еще больше развеселит ее обидчиков и подольет масла в огонь. Их тут же нарекут “парочкой”, и для Беллы это будет еще больший урон по репутации.

Нельзя, чтобы темный переживал и испытывал негатив. Ну и вообще так и быть, теперь Белла, так и быть, в моей новой свите, пусть об этом пока никто и не догадывается. А мою свиту никто обижать не смеет. И пусть в этом времени я королевой становится не собираюсь, но все равно ведь успела ею недолго побывать. И даже если об этом никто кроме меня и мира не помнит, но кто мешает мне иметь свиту и фаворитов?

Выхожу вперед, частично закрывая собой Милн.

– Если не можешь заплатить, вставай на четвереньки передо мной, извиняйся и оттирай грязь с платья…

– Вейта Пирвс, – произношу холодно, перебивая поток оскорблений от девушки. Пирвс сразу замолчала. Насторожилась и тут же, спохватившись, мне поклонилась.

– Здравствуйте, вейта Велроу. Вы решили рассудить наш с этой вейтой спор?

– Я такими глупостями не занимаюсь. Возможно вы не знаете, но вейта Милн моя пусть очень дальняя, но родственница, а вы прилюдно заявляете, что ее семья не может компенсировать нанесенный вам ущерб.

В столовой стало еще тише, чем раньше. Пирвс заметно побледнела.

– Ваша родственница? Конечно я о таком не знала.

Достаю из потайного кармана кошелек, открываю. Задумчиво смотрю на золотые монетки внутри него.

– Вейта Пирвс, вы оценили свое платье на десять золотых монет. Признаюсь, даже для меня эта сумма не маленькая, но я ее, конечно, выплачу, однако хотела бы уточнить. Вы точно уверены, что ваше платье шил мэтр Уоргенклоуд? Просто большинство моих платьев пошиты у него, и я вижу, что стили вашего платья не характерен для его работ. Простоват, если честно. Еще я вижу в нескольких местах брак швах, а это уж совсем никак для него не характерно. Знаете, такие платья обычно покупают на праздники служанки в моем доме, в ателье с готовой одеждой. Буквально вчера я видела одну из служанок в похожем, только другого цвета, ну и крой был выполнен качественнее. Насколько я слышала из болтовни горничных. Подобные платья стоят никак не десять золотых, от силы несколько серебряных, и то это считается дорого. Мне стоит поинтересоваться у мэтра Уоргенклоуда, шил ли он это платье? Если новинки у мэтра стали столь плохого качества, я больше не стану заказывать у него одежду.

Лицо вейты Пирвс стало белее полотна.

– Н-нет. Возможно я немного напутала имя портного. Не нужно никакой компенсации, на самом деле я намеревалась простить вейту. Только пожурить, чтобы впредь была осторожнее.

– Вот как? – достаю из кошелька одну золотую монетку и кидаю ее Пирвс. Та ее инстинктивно пытается поймать, но не выходит. Еще бы, если руки дрожат. Монета летит на пол. – Я все же заплачу, чтобы никто не считал, что мой род не может нести ответственности пусть и за очень дальних, но родственников. Надеюсь, этой компенсации хватит.

Не слушаю, что еще может промямлить униженная Пирвс, а она именно унижена. Прилюдно ее фактически обличили во вранье, в том, что у нее дешевое платье, а для аристократки это вообще хуже некуда, так еще фактически она пыталась то ли нажиться на несчастной аристократке-бастарде, завысив сумму платья в разы, то ли изощренно поиздеваться за дешевое платье. Аристократы хорошо понимают подобные подтексты. Репутация Пирвс сильно упадет. Возможно даже войдет в число аристократов-изгоев. От нее уже начали спешно отступать подружки. Все как и у меня. Стоит потерять статус, и свита торопиться отвернуться.

Сама же я поворачиваюсь к Белле, беру ее под локоток и усаживаю обратно к нам с Райеном за стол. Светлейшая пытается проблеять слова благодарности, но от пережитого ею стресса, ее почти не слышно. Делаю знак рукой и из дальнего конца столовой ко мне метнулся человек моего дома. Он выполняет функцию как охранника, посыльного и много чего еще может сделать. Исполняет любой каприз. Далеко не всем студентам дозволено иметь такого человека в стенах академии. В аудитории он не заходит, но караулит во время лекций в коридоре.

– Слушаю, госпожа.

– Принеси из кареты мое запасное платье, – окинула Беллу оценивающим взглядом. – У нас с вейтой Милн примерно одинаковой комплекции и роста.

Перевожу взгляд на Райана, а потом и вовсе наклоняюсь в бок, заглядывая под стол, чтобы рассмотреть скрытую часть тела темнейшего.

– О-о, вам, вэрт Фарендейл, тоже, смотрю, перепало ароматной подливки.

Выпрямившись, наблюдаю за тем, как щеки Райна заливает румянец. Поворачиваюсь к Белле, а ее лицо еще краснее. В отличие от моей свиты, будущие сильнейшие люди этого мира, умеют смущаются и гораздо более искренние, хотя казалось бы жизнь их уже должна была бы закалить, но нет.

– Загляни еще в карету моего брата. Вроде бы они с вэртом Фарендейлом тоже комплекцией схожи.

– Ваш брат может возмутиться, если узнает, что вы…

– Брата я возьму на себя. Посылай его ко мне, если возникнут вопросы, но я уверена, что он даже не в курсе, что в карете есть запасная одежда, и уж тем более не заметит, если один из тысячи его костюмов на какое-то время пропадет. Вряд ли он вообще помнит, какая у него есть одежда.

– Я понял вас госпожа, сейчас все принесу.

– Вейта, не надо было, – краснея и заикаясь, говорит Белла. – Я не могу принять от вас платье и…

– Можешь называть меня по имени. Вейта Велроу слишком официально, – я усмехнулась. – Все-таки мы почти родственницы. И как же я родственницу оставлю без чистого платья?

На самом деле то, что когда-то давно семья Милн состояла в ну очень дальнем родстве с моей семьей, вряд ли можно признать за родственную связь. Так что, я немного слукавила в разговоре с Пирвс.

– Я также не могу принять от вас одежду, – спешит отказаться от милости Райан.

В моей свите, если бы я решила кому-то одолжить свою одежду, пищали бы от восторга и были на седьмом небе от радости. Никто бы не подумал отказаться. А темный со светлой вон какие бедные, но гордые. Молодые, наивные, принципиальные. Умиляют меня.

– Я не настаиваю, только человек уже мной отправлен за одеждой, да и будет некрасиво перед преподавателями во время лекций источать резкие ароматы столовой. Белла, что тебе взять из еды? Я схожу, а то мало ли кто еще толкнет.

– Ой, что вы, не нужно, – округлила глаза Милн.

– Схожу я, – произнес Райан и не дожидаясь ответа от нас с Беллой, ушел добывать еду для любимой.

– Я же не сказала, что ем, – озадаченно произнесла Милн, но сразу переключилась на другой вопрос. – Аделин, я обязательно отдам вам золотой. Сразу не смогу, потому что…

– Не нужно, как я уже сказала, мы почти родственницы. Я выручила тебя сегодня, завтра может быть ты меня в чем-то. Можешь обращаться на ты, а не на вы. Я ведь на ты.

Райан вернулся очень быстро, Белла как раз успела оттереть от себя часть попавшей еды, но вид у платья так себе. Да и само платье, как уже заметила, не очень.

– Ох, надо же, здесь все, что я обычно люблю есть! – взглянув на принесенный поднос, удивленно-радостно воскликнула наивная душа Белла. Да, я знаю, очень наблюдательный. А уж за объектом симпатии наверняка следит вдвойне. Уж предпочтения в еде точно знает наверняка уже лучше самой Милн.

Глава 6

Дав Милн утолить первый голод, все же решила завести с ней наставнический разговор. Если уж я беру ее в свою свиту, пусть начинает осознавать свою ценность уже сейчас, а не с появления фамильяра.

– Белла, все хотела у тебя спросить, но не было возможности. Почему при малейшей угрозе, ты так пугаешься? Я, конечно, знаю, что детство у тебя было непростое, и живешь ты не в самой приятной семье, где вряд ли научат защищать себя, но в студенческой среде так, как ведешь себя ты, просто нельзя. Если ты боишься, дрожишь, сразу же начинаешь извиняться за все подряд, ты так себя не защитишь, это никак не успокоит, а наоборот только раззадорит и распалит твоего обидчика. Твое положение не самое плохое среди студентов, чтобы так себя ставить. За тобой влиятельная семья, мало кто знает, какие на самом деле у тебя отношения с ней отношения, ты сильный, талантливый маг, красивая, умная девушка, примерная ученица, тебе не из-за чего принижать себя.

Ну вот, у только недавно успокоившейся Милн снова дрожит нижняя губа и глаза на мокром месте. Что я не так сказала? Чем ее испугала?

– Белла, что?

– Мне еще никто и никогда не говорила таким хороших вещей, – дрожащим голоском произнесла Белла. Слезы все-таки хлынули из ясных голубых глаз. И совсем уж я не ожидала, что Милн вдруг порывисто меня обнимет, уткнувшись лицом мне в плечо. – Спасибо, Аделин, спасибо.

Кажется, я знаю, чем пресветлая берет мужчин. Конечно, если она так каждый раз будет реагировать на любое доброе слово. Мужчины наверняка ощущают себя рядом с ней героями и защитниками.

Перевожу взгляд на Райена.

– А вам, вэрт Фарендейл стоило бы…

Темнейший на меня так глянул, что я поняла, что это мне стоит поменьше болтать. Что? Нельзя ему уж и пары советов дать перед возлюбленной? Статус уроню? Так особо и некуда.

Оставшаяся часть обеда прошла спокойно. Выхожу из столовой в компании Беллы и Райана, отослав официальную свиту. Мы с Беллой уже договорились, что пойдем в дамскую комнату, чтобы дальше отмывать ее платье, темный идет в том же направлении. Мужской туалет расположен рядом и там, в коридоре нас уже караулит мой человек с одеждой. Забираю у него мужской комплект и пока темный не скрылся за дверью мужской комнаты, пихаю ему в руки.

– Одежду отдадите мне завтра, вэрт Фарендейл. И не спорьте.

Не стал, что удивительно. Благодарно кивнул. Какое-никакое, а потепление в отношении Райана ко мне.

Забираю свое запасное платье и ухожу вслед за Белль. Милн сначала отнекивалась, но потом все же надела мое платье. Светлейшая сразу преобразилась. В дорогом, хорошем платье цвета лазури она выглядит, как куколка. Если кому-то было незаметно, то сейчас сразу станет видно, насколько Белла хороша.

Посмотревшись на себя в зеркало, Милн ахнула и неверяще вглядывается в отражение.

– Не узнаю себя, – тихо произносит Белль.

– Да, хорошее платье от мастера своего дела способно раскрыть всю девичью красоту и стать, все твои платья ее скрывали и портили фигура. Давай я тебе прическу еще переделаю? Эта старомодная и тебе, честно сказать, не особо идет.

Закончив с прической, окидываю Беллу оценивающим взглядом. Кажется, я украла у мужа возможность “раскрыть” красоту Милн. Когда он был еще моим женихом и начал периодически выручать Беллу, то озаботился и ее гардеробом, в один из дней Милн пришла нарядная и смущенная, потом вечером блистала на балу, танцуя свой первый танец в объятиях Эверфорта. В каком же бешенстве и обиде я тогда была, не передать.

Сейчас же в зеркале отражаются две утонченные аристократки. Утонченные, нежные. Блондинка с восторженным наивным взглядом. И рыжая, с роскошной, длинной копной волос. Свой взгляд кажется серьезным, взрослым что-ли. Раньше в моих зеленых “лисьих”, как отмечали льстецы, глазах многие читали холодность и высокомерие, сейчас же, как мне кажется, этого там не осталось и следа. Хотя я вернулась всего на пару лет назад, и немногим старше нынешней Беллы, но эти года были настолько для меня насыщенными и полными потрясений, что хватит на десятилетия. Еще и миссия по спасению мира отягощает плечи и душу.

Когда выходили из дамской комнаты, я планировала задобрить темного видом прекрасной, обновленной и улыбающейся Белль, но, похоже, Райан решил нас не дожидаться, раз в коридоре его нет. Мы-то точно дольше него провели в туалете. Тогда идем в аудиторию осчастливливать и восторгать темнейшего.

Пока идем по коридорам, на нашу с Милн компанию то и дело заглядываются студенты мужского пола, да, мы с Белль по отдельности хороши, а уж вместе, наверное, производим неизгладимое впечатление. Но парни подходить опасаются, чтобы пообщаться. Знают мой норов.

Когда зашли в Белль в аудиторию, там уже собралась большая часть группы, и все мгновенно притихли. Во все глаза смотрят на изменившуюся Милн и на меня. Наверняка еще и догадались, что платье от меня, а это уже серьезный жест с моей стороны, обозначающий покровительство и принятие в свиту. Ну и да, не стоит забывать про двойной удар девичьего обаяния.

Белла, еще раз меня поблагодарив, вскоре устремляется на свое место. Скольжу по рядам вверх и вижу темного. Наши взгляды пересекаются. Довольно прищуриваюсь. Райну, как и я и предполагала, очень идет. Может даже больше, чем брату. Темный преобразился даже сильнее, чем Белла. Черный золотом сюртук в сочетании с небрежной прической и обычным взглядом темного делает из Райна надменного аристократа, а не озлобленного изгоя группы. Темный, как я помню,очень изменился в плане одежды и стиля уже только после получения фамильяра, в стенах академии почти всегда весьма скромно выглядел. Надо и дальше, чтобы хорошую одежду носил, но проблема в том, что от меня он помощи не примет. Надо подумать.

Направляюсь к своему новому постоянному месту рядом с темнейшим, но только заступаю в проход, замечаю, как один из наших одногруппников шустро пересаживается к моему подопечному, а поблизости, сидя за другим в столом в центре, весело ухмыляется главный задира нашей группы. Арэт Вингсворт. Обладатель внушительной комплекции и наглости. Безмерный любитель спорта и занятий по боевой подготовке. Заметив мой взгляд, вэрт ухмыльнулся еще шире и демонстративно отодвинул стул рядом с собой и приглашающе похлопал по его спинке.

Застыла в проходе в нерешительности. Мне-то надо сесть с темным, но если я подойду и начну требовать у того студента, который занял мое место уйти, это будет воспринято так, словно у меня есть очень серьезный интерес к Райану, выходящий за пределы учебы, такое нельзя сейчас демонстрировать. У Фарендейла чувства к Белле, он не захочет чтобы она его считала занятым мной. Сам темный вряд ли проявит инициативу, моя компания ему, наверное, уже надоела и вообще я его раздражаю, да и что он сделает студенту из свиты Вингсворта?

Придется, видимо, возвращаться на свое место со свитой. Не к Вингсворту же садиться.

Только было начала разворачиваться, чтобы перейти в другой ряд, как произошло неожиданное. Новый сосед Райана с грохотом улетает со своего места. Ускорения ему придал пинок Фаредейла. Темный поправляет, ставя на место стул, упавший после отлета соседа и дальше сидит как ни в чем не бывало, ни на кого не глядя. Будто ничего и не случилось. Красавчик.

Поднимаюсь к Райену, наблюдая за тем, как упавший студент, подскакивает, бросается было к Фарендейлу, но резко передумывает это делать, когда на ладони у темного предупредительно зажигается огонек боевого заклинания, которое мы должны будем проходить только недели через две. Уходит.

И это Райен и головы даже не повернул головы в сторону студента. Чувствую, скоро у темного будут проблемы. С одним подпевалой справиться может и не трудно, а вот с несколькими такими, если еще и во главе с их представителем?

– Благодарю, – произношу я, садясь. Темнейшество мне ничего не отвечает.

Краем глаза замечаю, как Арэт пересаживается, оказываясь рядом со мной, только нас разделяет проход. Смотрит наглюче. Отворачиваюсь в сторону окна. Не до Вингсворта мне сейчас. На кону благополучие всего мира.