Текст книги "Возвращаюсь в прошлое, чтобы стать подружкой злодея (СИ)"

Автор книги: Виктория Свободина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Глава 31

Когда начинается танец, Оуэен уверенно и плавно ведет. Наверное, со стороны мы создаем впечатление прекрасной сказочной пары. То как принц держит себя, да и меня в танце, невольно заставляет вспомнить, почему он мне так нравился.

Самое интересное, что его прикосновения могут как обжигать, как сейчас, так и не приносить никаких особых ощущений. Все зависит от настроения самого принца. Если он хочет быть очаровательным, он очарует не смотря ни на что. Сделает так, что будешь думать только о нем, таять от его касаний, взглядов, голоса. Но вот если он не хочет тебя заинтересовать, то и никаких приятных ощущений не последует. Ни от касаний, ни от чего. У меня до сих пор мороз по коже, как вспомню наш первый поцелуй в храме во время свадьбы. Этого поцелуя я очень ждала. И в итоге ни капли тепла, и вроде бы сам процесс кажется стандартным, внешне для наблюдателей все было красиво, но никакой приятной чувственности у меня внутри не зародилось. Словно с дохлой рыбой целуешься. Я не преувеличиваю. Мне Оуэн в той жизни ни разу не показал, как он может целоваться так, чтобы стало “горячо”. Позже я догадалась, что это скорее всего не в физиологии дело. Фамильяр принца дает своему компаньону возможность усиливать свое обаяние. Об этом нигде официально не указано, но я думаю, что как усиливать, так Оуэн может и снижать уровень своего, хм, магнетизма и физической притягательности до нуля, и даже в отрицательные значения уходить. Потому что каждый раз после редких поцелуев, принц смотрел на меня с насмешкой, как бы спрашивая, что мол, добилась, чего хотела? Не понравилось? Нечего было настаивать.

Но сейчас я вновь от каждого касания и взгляда плавлюсь. Ничего, танец недолго длится, потерплю.

– Вейта, если не секрет, поведайте, что, все-таки вы нашли в этом своем студенте, – глядя на меня с прищуром, интересуется принц. – Из того, что мне известно, все прошлые года в академии учился посредственно, семья далеко не из самых богатых. Полагаю, вы и сами об этом знаете, недавно вытаскивали его семью из выгодного брака-продажи. Наглый, хамоват, задирист. Или вам такое нравится?

– Ну… – тяну с улыбкой, испытывая затаенное удовольствие. Не все мне гадать чем “другая” лучше меня. – Вы же не будете спорить, что он красив? Наследники семьи Вингсворт этим впечатляют. Арэт высокий, статный, мужественный, лучший мечник в академии, из славного военного рода. У него хороший потенциал. С ним весело, он преданный, понятие чести для него не пустой звук. Если настигнет беда, он не струсит и будет идти до конца, защищая тех, кто рядом. А главное, он меня обожает. Оказывается, это так здорово, когда тебя так любят. Мне этого не хватало.

– Дорогая, я разочарован. Вам нужна такая любовь? Когда вам преданно заглядывают в глаза и чуть ли не хвостиком виляют? – насмешливо спрашивает его высочество.

И это я еще умолчала, как пылко умеет целовать Арэт, а то у Вингсворта могут появиться серьезные проблемы.

– Любая любовь прекрасна. Проблема только в том, что любовь может как заставить парить, так и медленно убивать. Ваше высочество, давайте все-таки постараемся избежать ошибки в виде нашего брака. Как бы ни было высоко ваше положение, но жить с тем, кто просто удобен и устраивает вашего отца, слишком печально. Я же прекрасно вижу и осознаю, что у вас ко мне нет чувств, вы женитесь на мне, но рано или поздно встретите девушку, которую по настоящему полюбите, а я буду для вашей любви досадной помехой и препятствием.

Оуэн словно задумался. Музыка постепенно стихает. Наконец-то.

– Вы говорите слишком уверенно, Аделин. Словно знаете будущее наперед. Но не думаю, что все именно так, как вы представляете. Я считаю, что статус моей жены и будущей королевы, это не то, чем вам стоит разбрасываться.

Музыка окончательно стихла. Его высочество отвесил мне поклон, проводил к свите. И на следующий танец пригласил Беллу.

Я же отклонила приглашение другого кавалера на танец, сославшись на усталость, чем, кажется, очень его огорчила. Взяв сок у проходящего мимо официанта, прикрыв лицо бокалом, медленно цежу напиток и с прищуром наблюдаю.

Свита всполошилась, но быстро распалась, чтобы тоже потанцевать. Белла краснела, смущалась и не знала, как ей поступить, кидала на меня вопросительные взгляды. Но выбора все равно нет, при всех принцам не отказывают. Милн робко вкладывает свою руку в ладонь его высочества.

Далее вновь с каким-то нездоровым любопытством наблюдаю за Беллой и Оуэном, как они кружатся в танце. Мы с принцем со стороны прекрасная пара, а вот они идеальная, как две половинки одного целого. Двое самых сильных светлых. Белла порхает в объятиях принца и кажется абсолютно счастливой, словно светится изнутри, он не сводит с нее взгляда.

– Зачем надо было так Милн разряжать?

Оглядываюсь. Это ворчливо спрашивает Игнес, моя главная подпевала из свиты. Хоть и вредная. Даже танцевать не пошла, лишь бы мне это сказать..

– Что, тебе тоже кажется, что Белла и его высочество отлично смотрятся вместе, и наряд Беллы только подчеркивает то, насколько они идеально сочетаются? – спрашиваю с улыбкой.

– Ты говоришь так, словно специально ее нарядила так, чтобы принц ее заметил. Он ведь и раньше уделил ей много внимания на празднике цветов. Зачем провоцировать?

– Игнес, если его высочество верен мне и любит, то никакие провокации и прекрасные девушки, будь они интригующе мокрые или в нарядных платьях, его не заинтересуют. Если все же будет иначе, значит стоит задуматься о целесообразности будущего брака.

– Это проверка, что ли? Но ты сама говорила, что у вас с принцем до брака свободные отношения. Если у вас с Арэтом роман, то почему у принца не может быть отношений?

– То что у меня роман, это уже повод задуматься его высочеству о целесообразности брака.

Неожиданный толчок со спины заставил руку дернуться. Бокал с вишневым соком выскочил из пальцев, падая, залив подол моего белого подарочного платья. Оглядываюсь на того, кто толкнул.

А, вспомнила. В прошлый раз меня тоже толкнула вейта Гверферд. Она одна из самых больших поклонниц в стане принца. Его воздыхательница, и собрала себе свиту таких же любительниц и обожательниц его высочества. Это те самые девушки, к которым я никак не хотела присоединяться. Стоит ли говорить, что для них я враг номер один? Ведь одно дело, когда принц не их, но и ничей больше, и другое, когда он он выбрал себе невесту и скоро и вовсе женится.

Вейта Гверферд при дворе считается красавицей, отклонила уже не одно предложение о браке, ведь все ее мысли занимает исключительно принц. Как и Милн, вейта голубоглазая блондинка, впрочем, Белле все равно в красоте уступает. У Беллы глаза больше, и взгляд из немного наивный и чистый. А вот вейта Гверферд сейчас хищно сузила глаза и смотрит как кобра перед броском.

– Ох, простите, многоуважаемая вейта Велроу. Я была так неаккуратна, толкнула вас случайно. Простите, простите. Впрочем, это платье все равно вам не особо шло. Вы как будто пытались подражать красоте той вейты, которая сейчас танцует с нашим принцем.

Почти слово слово с теми же интонациями Гверферд произнесла. Только во время первого танца Беллы с принцем. Я тогда жутко разозлилась. Схватила новый бокал у официанта и вылила на платье обидчицы. Мы поругались сильно, я была одна против Гверферд и ее свиты, поскольку моя свита танцевала, да и после танца не торопилась вступаться. Тогда я чувствовала себя проигравшей. Я удалилась, чтобы сменить платье, благо во дворце мне выделены покои в которых я могу остановиться, чтобы переодеться.

В этот раз я не стала в ответ заливать платье вейты соком. Сочувственно улыбнулась.

– Не волнуйтесь, ничего страшного. Это платье выбирала не я, мне его подарил его высочество. Извинитесь лучше перед ним за его испорченный подарок и выплатите сумму компенсации. Платье баснословно дорогое, и может оказаться так, что свою исходную белизну уже не вернет. Я сообщу распорядителю о вашем случайном промахе. Что касаемо красоты и подражания, вы сами внешне очень похожи на ту вейту, с которой танцует его высочество. Возможно ему нравится ваш типаж, поэтому он вас приблизил и вы условно, среди тех, кому он больше уделяет внимания. Но посмотрите еще раз на ту вейту. Вы похоже, но она гораздо красивее. Возможно я не самый любимый типаж принца, но никто не скажет, что я смотрюсь блекло на фоне той вейты, в каком бы платье ни была. А вот про вас да. Печально, не находите?

Вейта Гверферд уже дышит, как вытащенная на берег рыба, побледнела. Сейчас меня никак не задевает поведение принца или кого-либо из окружающих, я к нему готова, все это уже проходила, поэтому ничто не мешает мне заниматься любим делом – доводить окружающих до белого каления.

– Более того, та вейта чудесно воспитана, скромна, очаровательна. Она и меня покорила своим чудесным характером, мягкостью и добротой. Настолько, что я ни капли не осуждаю его высочество за возможно излишнее внимание к вейте на празднике цветов и готова назвать вейту своей подругой. Она этого достойна. Вам же такое понятие как очарование в принципе недоступно.

Глава 32

Музыка стихает, танцевавшие пары начинают возвращаться в зал. Наблюдаю за тем, как эмоции сменяются на лице Гверферд. Кажется, словно она вот-вот готова на меня при всех кинутся, устроив некрасивую сцену. Делает шаг…

Передо мной встает Игнес и словно строгая учительница отчитывает вейту в неподобающем поведении и отношении к невесте принца. В другой реальности Игнес осталась в стороне. Чего это она? На Игнес начинает давить свита Гверферд, но тут нас окружает моя свита. Девушки как словно специально торопились скорее расстаться со своими кавалерами, чтобы оказаться тут. Теперь силы становятся относительно равны. Я больше в пикировках не участвую, в удивлении наблюдая, как яростно начала вступаться за меня моя свита, хотя им это обычно было несвойственно как в прошлом, так и в другой реальности. Обстановка становится накаленной, и тут рядом оказывается Белла, удивленно-испуганно поглядывая на агрессивно настроенных поклонниц принца, пробирается ко мне, и хватается за руку, обвивая, и с тревогой заглядывает мне в глаза. Прямо младшая сестренка, которая беспокоится за любимую старшую сестру. Такое поведение Беллы и сплоченность моей свиты немного дезориентировала группу поклонниц принца, и тут, в наш и без того напряженный коллектив, как нож в масло, вклинивается сам принц. Он провожал Беллу и не мог не заметить конфликта. Точнее мог бы и не заметить, проигнорировав, как в тот другой раз. Но не в этот.

– Что здесь происходит? – с любопытством произносит его высочество. – Как только музыка стихла, я слышал крики. Вейта Велроу, а что с вашим платьем?

Качаю головой. По негласному этикету мужчины не вмешиваются в конфликты вейт. Впрочем, Оуэн ведь принц, ему все можно. На вейте Гверферд теперь лица нет, она хорошо осознает, что ей будет за то что испачкала платье, которое подарил его высочество. Повезло ей, что я стала добрее.

– Простите, ваше высочество, я была неосторожна и случайно пролила сок на ваш подарок. Чувствую себя теперь такой виноватой перед вами. По поводу вашего первого вопроса: ничего такого не происходит. Мы спорим с вейтами на литературные темы. Сами знаете, насколько они могут быть горячими и неоднозначными. Мы пока не пришли к общему мнению, правильно ли выбрана в сюжете героиня для главного мужского персонажа и кто ей должен стать.

– Какие все-таки начитанные, увлекающиеся вейты при дворе. Это радует. Но вейта Ведроу, вам стоит на время оставить вашу литературную дискуссию и сменить платье. Идемте, я провожу вас до ваших покоев и распоряжусь, чтобы вам принесли другое платье.

А вот это совсем не по тому плану, в котором раньше шел бал. Принц никуда не уходил с него. Сейчас же он практически при всех объявил, что собирается со мной уединиться.

Вцепилась руками в ближе всех сейчас стоящих ближе всех Игнес и Беллу.

– Ваше высочество, бал в самом разгаре, не стоит себя так утруждать. Вас рассчитывают видеть здесь. Меня проводят подруги.

– Как я могу быть здесь, когда у моей невесты столь деликатная проблема? Я обязан помочь.

Скептично вздернула бровь.

– Простите, но как вы можете мне помочь? Шнуровку на платье затянуть? Для этого есть горничные, – о, вот и мои стервозные нотки в голосе, от которых принц, как выяснилось, не в восторге. Пусть на себе их ощутит. Сразу передумает помогать. И что он правда будет делать? Ну прикажет принести платье. А у меня и своих полно. Будет снимать мне платье?

Живо представила, как Оуэн мне помогает, и чувствую, что начинаю краснеть. Что за пошлые мысли? Это все Арэт виноват. Нет-нет, да расскажет мне шутку на грани приличий, а потом радостно смотрит, как я смущаюсь, и кажется, получает удовольствие, когда я его отчитываю за это, говорит, когда я сержусь или строгая, ему жутко нравится. В общем, делает все, лишь бы внимание уделяла.

А ведь если мы уйдем сейчас с принцем вдвоем с бала в мои покои “переодеваться”, о чем таком, о чем я сейчас подумала, представят многие придворные. Практически это публичное признание в интимных отношениях. Для жениха и невесты это понятно и простительно, но в случае возможного разрыва, неприемлемо.

– Если вам в этом вопросе нужно помочь, то я готов. И справлюсь лучше любых горничных.

Что же он делает, а? Все вейты вокруг дружно начинают краснеть. Такое разнообразие алых оттенков на щеках. У вейты Гверферд щеки покрываются красными пятнами скорее от злости и обиды, что эти слова принца сказаны не ей. Вот где был раньше Оуэн с этими своими скандальными заявлениями? Многое бы отдала, чтобы он хоть раз такое сказал в той реальности. Сейчас его высочество этим не радует, а только грамотно загоняет в ловушку брака. И он, и я это прекрасно понимаем.

– Хорошо, идемте. Если вам так хочется мне помочь. Но вейты Игнес и Милн идут с нами. Я хочу, чтобы помощи было как можно больше. Мало ли, у вас что-то не получится, они окажут моральную поддержку.

Бедные вейты, у них уже не только чеки краснеют, но все лицо и уши. Вряд ли до этого кто-то из аристократок смел так вольно общаться с принцем.

Резко тяну Беллу и Игнес за собой, уходя. Это чтобы принц не успел что-нибудь сказать, выдумав скандальную причину, почему вейты нам точно не понадобятся.

В коридорах тише и спокойнее. Принц нагнал меня, а вейты предпочли отступили и теперь идут позади. Думаю, я хоть и взяла с собой сопровождение, но слухи поползут еще те. Как бы Беллу с Игнес не задели. Проблемы с нежеланным браком ведь только мои. Если только моя репуция будет испорчена, это не так важно. Все равно уже трещит по швам.

Возле отведенных мне покоев, оборачиваюсь к вейтам чтобы поблагодарить и отпустить их. А там только Белла смущенно мнется и хлопает своими голубыми глазищами.

– Вейта Юрвинвейд почувствовала себя нехорошо. Ей срочно понадобилось в дамскую комнату. Просила за нее извинится, не сможет подойти.

С уважением покивала головой. Игнес молодец. Опытная интриганка. Сразу чует, когда запахло жареным и лучше скорее безопасно ретироваться.

– Вейта Милн, так что же вы стоите, идите, узнайте, нужно ли чем-то помочь, вейте Юрвиндейл, вдруг ей совсем плохо, – “озабоченно” произносит принц. Ой, ну сама забота.

Белла широко распахнула глаза и перевела взгляд на меня.

– Можно? Или мне лучше остаться с вами?

Милн, понимает, в каком скользком положении я нахожусь? Хочет помочь даже ценой своей репутации? Как всегда самоотверженна.

– Конечно, иди. Здоровье Игнес куда важнее моего платья.

Белла уходит медленно, то и дело оглядываясь. Его высочество не торопится заходить в покои, внимательно смотрит ей вслед.

– Аделин, признайтесь, – произносит Оуэен, когда Милн скрылась за поворотом. – Это ведь с вашей подачи вейта Милн вдруг стала оказываться рядом со мной? На празднике цветов все выглядело как продуманный вами план. Афродизиаки (потом вы, чтобы обелить себя, сами о них мне заявили), конфликт у озера не мог не привлечь внимания. Мокрая, прекрасная дева, чье состояние требовало искусственного дыхания. И сейчас она рядом с вами, разряженная, как принцесса. Я общался с ней, она полностью вам предана и благодарна, наверняка ради вас пойдет на многое. Решили, что я предпочитаю такой типаж девушек из-за вейты Гверферд?

Удивительно, как быстро Оуэн понял все, пусть в деталях и не угадал, но я все же рассчитывала на их Беллой большую любовь.

– С чего бы мне это делать?

– Отвлечь меня от вас. Чтобы вы могли без проблем заниматься своей личной жизнью.

– Вы и без моего участия, судя по тому, что я видела в кафе, отлично отвлекаетесь. К тому же вейта Милн не свободна, у нее есть молодой человек.

– У меня создалось впечатление, что им она не так уж сильно увлечена. Скорее вейту сдерживает и смущает ваша с ней крепкая дружба.

Оуэн подает знак слуге, чтобы тот подошел, потом дает распоряжения принести платье.

– У меня в покоях есть свои платья, – говорю я, заходя в гостиную. Принц ступает за мной след в след. – Раз подаренное платье испорчено, вам не стоит утруждать себя заменой.

– Ну что вы, мне приятно видеть вас в платьях по моему вкусу.

Оуэн садится в одно из кресел. Смотрит сейчас на меня с благодушным прищуром. Конечно, добился чего хотел. Сколько новых слухов поползет.

Пока платье не принесли, сажусь напротив его высочества.

– Судя по вашему предложению помочь мне в покоях, вы все же приняли позицию своего отца.

– Я и раньше говорил о ней, как о наиболее разумной. Я готов обсудить, что вам не нравится и идти навстречу.

– И я вам уже говорила, что именно мне не нравится. Вы не сможете дать мне любви. Если бы она была, вы бы ее хоть немного, но проявляли.

– Да, возможно в плане чувств, я в принципе не силен, слишком скептичен и рассудочен для этого, но в части всего остального… – Оуэн уже знакомо раскинул руки, в приглашающем жесте. – Идите ко мне Аделин. Я дам вам другое. Вас устроит усиленное внимание с моей стороны и более близкое общение?

С опаской смотрю на Оуэена. Он что, головой повредился?

– Что вы хотите сейчас сделать? – уточняю я на всякий случай и пытаясь сообразить, что делать. В этот раз принц настроен решительно. Он улыбается, но в глазах ни грамма шутки. Это очень пугает.

– То, что по хорошему должен был сделать уже давно со своей невестой. Вы ведь ждали этого поцелуя, Аделин.

Фу-у, только не поцелуй дохлой рыбы!

– Мне приятно, что вы готовы идти навстречу, но к поцелую без чувств, я не готова. К тому же это неприлично и не по этикету, мы же не муж и жена… – говорю я, та, кто уже успела поцеловаться с мужчинами, с которыми в браке не состою. С темнейшеством в той рельности, и с Арэтом в этой.

К моему ужасу и панике, Оуэн спорить не стал, он молча поднялся со своего кресла и направился ко мне.

Глава 33

Резко вскочила, и оказалась поймана в мужские объятия.

– Вам смысла думать о приличиях в наших “свободных” отношениях, уже нет, – медленно склоняясь надо мной, произносит принц.

Тогда как он наклоняется, а в том же темпе отклоняюсь. Не хочу! Я чувствую, как его высочество включает свое обаяние на максимум, в его объятиях становится горячо. Возможно и поцелуй будет хорош, но взгляд у его высочества так и остается холодным и оценивающим. Сразу представляю ту самую рыбу.

– Не смейте, – шиплю я рассерженной кошкой.

Тогда Оуэн исхитряется положить ладонь на мой затылок, подтянуть к себе и…

Меня спасли вошедшие с платьем служанки. Принц отпустил, а они, тихонько перешептываясь и с любопытством на нас поглядывая, быстро прошмыгнули в спальню.

– Не надо так боятся, Аделин. Скоро мы поженимся, близость неизбежна. Рано или поздно это случится. Лучше раньше, чтобы вы поняли, что ничего страшного не случится. Идите переодеваться, я жду вас здесь.

Облегченно выдохнув, быстро скрываюсь за дверьми спальни.

Но рано я расслабилась. Подхихивая, служанки раскладывают на кровати платье и аксессуары к нему. Хотя какое платье? Это что угодно, но не бальное платье. Нечто полупрозрачное, облегающее, местами кружевное, а местами дырявое. К этому наряду идет не менее странное белье и обувь на рискованно высоком каблуке.

– Что это?! – нервно воскликнула я. У меня задергался глаз.

– Комплект для сна, – с пошлыми улыбочками произносят служанки. – Его высочество приказал принести именно такой комплект для переодевания.

– В таком спать не удобно! – категорично заявила я.

– Приказ его высочества, – не менее категорично отвечают мне. – Приказано надеть.

Пусть подруги Оуэна это надевают! А я ни за что! Во всяком случае не ради принца. Все не закончилось. Его высочество собирается продолжать трепать мне нервы. До свадьбы решил устроить так, чтобы мне деваться было некуда.

Служанки сурово смотрят на меня, я на них также.

– Хорошо, я одену это, – наконец произношу я и начинаю стягивать с себя бальное платье. Служанки тут же бросились мне помогать. – Только новый наряд я надену сама, а вы выйдете. Не хочу, чтобы меня в этом видел кто-то кроме принца.

Как только служанки уходят, бегу в гардеробную и переодеваюсь в костюм для верховой езды. Затем, вернувшись в спальню, распахиваю окно. Оцениваю высоту. Второй этаж, но под окнами высокие пышные кусты. Вот что меня принц толкает своими переодеваниями?

Тяжко вздохнув, сажусь на подоконник. Страшно, конечно, но не страшнее, чем сражаться с творениями тьмы или выходить в новом подарке принца к нему в гостиную. Я сейчас в лучшей физической форме благодаря тренировкам. Должна справиться. Как чувствовала, что занятия боевой подготовкой еще не раз пригодятся.

Аккуратно вылезаю, свешиваюсь, держась за подоконник. Ногами нащупываю щели в кирпичной кладке. На несколько секунд зависаю, а затем, попросив у мира удачи, отпускаю руки.

Интересно, от внимания принца хоть одна вейта сбегала? Да еще и таким образом.

Падение, к счастью, обошлось без больших травм. Ободралась только и ногу подвернула.

Ковыляю во тьму сада, дальше от освещенных дорожек. Уходить официально через парадный выход не вариант. Либо Оуэен перехватит, либо придворные увидят и столько разных дополнительных слухов пойдет.

Наверное, мир все же мне благоволит, поскольку первым, кого я встретила на темной тропке, оказался не стражник или обозленный принц, а Эрау. Неожиданно, поскольку он предпочитает гулять по дальней части парка.

– Привет, – потрепала гриву льва. – Могу я попросить тебя о помощи? Проведи, пожалуйста, меня к дворцовой стене. Мне нужно незаметно и быстро уйти с дворцовой территории. Это очень для меня важно.

Эрау посмотрел на меня внимательно и кивнул, а потом взглянул на мои ноги и повернулся ко мне боком. Приглашающе так.

– Ты меня подвезешь?! – искренне изумилась и восхитилась я. Эрау крупный, и фамильяры только выглядят как животные, на самом деле гораздо сильнее, они чистая энергия воплощенная в физической оболочке, но вот так везти…

Ковылять я буду долго, ценное время уходит. Плюнув на смущение, и то, как я буду выглядеть верхом на большом льве, забралась на спину фамильяра, скорее даже прилегла, чтобы распределить свой вес, и обняла Эрау за шею.

Лев побежал, и даже это действие в его исполнении кажется величественно-размашистым. Чувствую магии вокруг нас. Это магия фамильяра, возможно, отводящая лишние взгляды.

Вскоре мы уже были у высокого решетчатого забора.

Скатилась со спины фамильяра и порывисто вновь обняла, зарывшись лицом в гриву.

– Спасибо! Ты потрясающий. И знаешь, характером нравишься мне гораздо больше своего компаньона.

Отойдя от Эраю, примериваюсь взглядом к решетке. Наверняка на ней магическая сигналка, стражники сбегутся. Но если сделать все быстро, то не успеют поймать. Но моя нога…

Подступаю ближе к забору и слышу фырканье за спиной.

Оборачиваюсь ко льву.

– Что?

Лев кивает чуть в сторону и тут я замечаю в стене калитку, по высоте как раз под рост Эрау. Лев к ней подходит, толкает носом, зажигается магический сигнал и калитка открывается.

– Ого! У тебя собственный выход! Спасибо!

Чмокнула фамильяра в нос, счастливо улыбаясь помахала ему и поковыляла дальше, а лев остался в своих владениях.

Решила сразу домой привычным маршрутом не идти, опасаясь, что перехватят по дороге, ибо пешком с больной ногой идти будет долго. Пусть сначала проверят, что меня там нет. Погуляю.

Закоулками, добралась до облюбованной нашей студенческой компанией таверны. Надеялась там встретить кого-то из однокурсников. В компании добираться до дома мне было бы безопаснее. Но увы, никого. Ну ничего, даже если меня найдут в таверне, я такой скандал устрою, что на следующий день вся столица будет говорить, как принц насильно утаскивал сопротивляющуюся невесту во дворец.

Сажусь за дальний стол, в тень, заказываю себе поесть, а то на балу так и не опробовала королевских закусок. Внимательно следила на всякий случай за входом, поэтому, когда в таверну зашел Райан, радостно подскочила на месте и замахала ему рукой. Темный меня заметил, подел.

– Привет! Садись ко мне.

– Привет, – Фарендейл с недоумением во взгляде садится на лавку рядом со мной. – А ты разве не должна сейчас вместе со всеми быть на королевском балу?

– Должна, – тяжко вздыхаю. – Но возникли некоторые недоразумения, и мне пришлось быстро уйти.

Темный внимательно меня осматривает, наверняка подмечая мой ободранный, лохматый вид и совсем не бальный наряд. Протягиваю Райану свои ладони в ссадинах и просительно заглядываю в глаза.

– Полечишь?

Темный не спорит, сначала берет мои руки в свои, минут пять просто держит, а затем начинает осторожно, едва касаясь, поглаживать пальцами ладони вокруг области ссадин.

Зажмуриваюсь от удовольствия. По коже побежали мурашки.

– М-м, здорово. А вот наш семейный лекарь так приятно не лечит. Либо ничего не чувствуешь, либо еще добавит неприятных ощущений, а то и вовсе какую-нибудь гадость кислую, но очень полезную пить заставит.

– Аделин, не вижу твоей охраны. Обычно за соседним столиком сидит кто-то из примелькавшихся лиц.

– А нет, охраны, все на балу остались. Ушла их не предупредив.

– Почему?

– Если ты в бегах, то предупреждать охрану просто некогда.

– От кого ты бежала?

– От принца, – произношу со вздохом. Пальцы Райана замерли, поэтому я посчитала лечение законченным, забрала руки и открыла глаза.

– Из-за чего ты от него убежала?

Райан смотрит на меня очень внимательно, ну а я осмотрела ладони.

– Ух, ты, почти как новенькие. У тебя определенно талант к лекарскому делу.

Темнейший – лекарь. Звучит абсурдно и где-то даже страшно. Столько знаний о человеческом теле.

– Аделин, не переводи, пожалуйста, тему.

– Понимаешь. Я еще во время заключения помолвки подписала магический контракт. По нему я не могу перед людьми разглашать личные дела королевской семьи, которые могут как-то ее очернить. Скажем так, его высочество настаивал на радикальном способе закрепления помолвки, в то время как я осталась стоять на своем, в части желания эту помолвку разорвать. Мы не пришли к общему соглашению, и при первой возможности я была вынуждена уйти через окно. Завтра скорее всего обо мне пойдут разнообразные слухи, один другого краше, можешь смело им не верить, раз видишь меня сейчас здесь.

Фарендейл хмурится.

– Он сильно тебя обидел? Что-то плохое успел сделать?

– Нет, но напугал, – в очередной раз тяжко вздыхаю. – Ты будешь что-то заказывать?

Райан отрицательно покачал головой.

– Если тебя ищут, то скорее всего быстро тут найдут.

– Я свой след магией заметала. Конечно, все равно могут найти, если с фамильярами будут искать.

– Тогда может тебе лучше домой?

– Да, там безопасно, но могут караулить у дома или по дороге.

Темный задумался.

– Напиши записку, я отправлю человека в твой дом и за тобой приедет охрана.

– Человека могут перехватить и в записки прочтут где я.

– Я сегодня с лошадью. Можем попробовать быстро проскочить к твоему дому.

– Да, можно. Но я не хочу тебя в это впутывать, – кого угодно из студентов, но только не Райана. – Я хорошо держусь в седле. Одолжу коня?

Темнейшество отрицательно качает головой.

– Если ты поедешь одна, я буду беспокоиться. Позволь тебя проводить.

– Ну ладно, – поколебавшись, соглашаюсь я.

– Тогда выезжаем сейчас.

– Хорошо!

Вскочила, ковыляя, обхожу стол. Райан с широко распахнувшимися глаза за мной наблюдает, а потом без спроса хватает за руку и утягивает обратно за стол.

– Что с ногой? – спрашивает Фарендейл и настает мой через широко распахивать глаза, потому что темный бесцеремонно берет мою ногу, кладет себе на колени и начинает ощупывать в области щиколотки.

– Ай! Больно!

– Тут?

– Райан! Прекрати немедленно. Увидят же. Это неприлично.

– Что неприличного в лечении? К тому же мы сидим в дальнем углу, из-за стола и скатерти ничего не видно.

Бессовестный темный бесцеремонно стягивает с меня сапог.

– Прекрати, говорю! Здесь не надо! Дома у меня полечишь. Если доедем. Если нет, то это уже будет работа королевского лекаря.

– Вряд ли твой отец будет в восторге, если ты ночью приведешь меня в дом и позволишь лечить.

– Так нет дома ни отца, ни брата – уехали по делам в соседнее королевство. Дня через три только вернутся.

Какое-то время Райан молчит, словно раздумывая, а потом возвращает мой сапог мне на ногу.

– Я обезболил. До дома действия заклинания должно хватить. Перелома нет.

– Отлично.