Текст книги "Паутина прошлого (СИ)"

Автор книги: Виктория Щабельник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

XIV

Очень хотелось пить. Казалось, что в горле застрял комок, мешающий сделать вдох. Сознание находилось в каком-то дурмане и, с трудом приоткрыв глаза, я ничего не увидела. От напряжения боль в голове стала сильнее, во рту стоял неприятный привкус, и меня стошнило прямо на ковер. Что происходит? Хотя нет, я неверно сформулировала вопрос. Что ОПЯТЬ происходит? И почему я лежу неизвестно где, в полнейшей темноте и мне так жутко хочется пить?

Где-то неподалеку я услышала какой-то шорох – там кто-то двигался, и я замерла, чтобы не привлекать к себе внимание. Возможно, мне всего лишь показалось? Я снова прислушалась. До меня донеслось тиканье часов, и шум ветра за окном. Голые ветви скребли по стеклу, пробуждая в сознании отнюдь не безобидные фантазии и детские страхи. И, наконец, я вспомнила все, что произошло накануне: ощущение смутной угрозы, ужас, заползающий под кожу, заставляющий сердце тревожно биться в предчувствии беды и человека, который каким-то образом проник в дом.

Но все в это вмиг утратило значение, когда я услышала приближающиеся шаги. Близко… он уже близко. Я дернулась, пытаясь встать, но оказалась неспособной пошевелить даже пальцем. Раздался щелчок и когда вспыхнул тусклый свет, я поняла, что лежу в гостиной на первом этаже. Светильник находился в дальнем конце комнаты, и рядом с ним стоял высокий человек. К этому времени он снял респиратор, сменив его на чёрную маску, с прорезями для глаз и рта. Дыхание перехватило, а сердце замерло, желая, чтобы видение поскорее растворилось.

– Алешка, – едва выдохнула я, понимая, сколь смешны мои подозрения.

Я смотрела на него не сводя взгляд, словно пытаясь удержать его на расстоянии. Их горла вырвался сдавленный всхлип, когда он сделал шаг в мою сторону. Я снова сделала попытку встать, прекрасно сознавая, что даже если мне это удасться, я никогда не смогу выбраться из комнаты.

Все так же молча, он приблизился ко мне, и я снова подивилась, его огромному росту. Кончики пальцев похолодели, а по телу пробежали мурашки. Он навис надо мной угрожающей массой:

– Здравствуй, Марина, – знакомый хриплый пугающий голос. Он звучал настолько спокойно в этой обстановке, что создавалось впечатление, будто его обладатель уже давно для себя все продумал и решил. И теперь лишь претворяет в жизнь свой план.

– Кто вы? – сглотнув, я все же отвела взгляд. Было трудно смотреть на него, понимая, что сейчас я полностью в его власти, как и мои друзья. Мысль о друзьях больно кольнула в сердце – как они? Живы ли? И еще, в голове промелькнула холодная, пугающая даже меня саму мысль: я умру, и никогда не узнаю, что произошло пятнадцать лет назад… не узнаю, кто виноват…

– Не пытайся двигаться, сделаешь только хуже. Скоро тошнота пройдет.

– Что со мной? Чем вы меня отравили?

– Если тебя так это интересует, – мужчина усмехнулся, – это был Валиум, галлюциноген и кое-что от меня лично. Не мог же я позволить тебе умереть настолько легко. Говорят, галлюцинации способны довести человека до безумия, иногда из-за этого убийца может видеть всех, в смерти кого он виновен. А ты? Что видела ты? Призраки не мучили?

Прикрыла глаза я изо всех сил постаралась отвернуться, чтобы не видеть его, не слышать этот голос.

– Я ничего не видела.

– Я так и думал, – он склонился надо мной, совсем близко, так, что я смогла почувствовать на своем лице его дыхание, – значит, совесть тебя не мучает?

– Пошел ты! – понимая, что мне нечего терять, зло прошептала я.

– Как грубо, – было видно, что его забавляет моя реакция, мои попытки скрыть страх, – женщина не должна грубить. Особенно тому, от кого зависит ее жизнь.

– Пошел ты! Пошел ты! Пошел ты! – с каждым сказанным словом я чувствовала себя менее скованной и более свободной. Вот сейчас он сбросит с себя это пугающее спокойствие и, наконец, рассвирепев, чем-то себя выдаст. Или убьет… Хотя, по его же собственным словам он приготовил для меня что-то другое.

Он положил руку в перчатке мне на шею и легонько сжал. Я замолчала, так и замерев с полуоткрытым ртом.

– Тсс, – он поднес палец к губам, делая мне знак замолчать, – ты же не хочешь разбудить своих друзе? Кто знает, чем может закончиться наша с ними повторная встреча?

– Ублюдок! – выдавила я.

Его взгляд прошелся по моему лицу, спустился ниже и я перестала дышать, остро ощущая, что бретелька моей пижамной майки сползла, оголив плечо.

Несколько секунд он просто смотрел не мигая, потом грубо перевернул меня на живот, и завел руки за спину. Я почувствовала прикосновение веревки и резкую боль в запястьях и щиколотках. Нападающий не церемонясь связал, затолкал мне в рот какую-то тряпку и, отстранившись, принялся осматривать дело своих рук.

– Не больно? – излишне заботливо поинтересовался он, – вот и хорошо. Прости, но вынужден тебя покинуть. Не бойся, скоро кто-нибудь из твоих дружков сможет тебя освободить. Я не прощаюсь.

С этими словами он выключил свет и вышел, оставив меня совершенно одну.

За окном начало светать, а я все еще лежала на диване связанная по рукам и ногам, не способная ни пошевелиться, ни позвать на помощь. Да и помощи в ближайшее время ждать было неоткуда. Если этот тип не солгал, парни так же отравлены газом, как и я. Вот только почему-то мне повезло проснуться раньше. Проснуться, и снова увидеть этого человека. Как он сюда проник? Зачем приходил? И почему оставил меня в живых? В какой-то момент мне показалось, что он готов меня придушить, но переборов себя ограничился веревками. Значит, это еще не конец, и самое страшное впереди. А если страшное уже произошло? Я смогла очнуться. Но как же ребята? Слишком долго они были без сознания. А если они мертвы?

Где-то наверху скрипнула дверь и во мне снова проснулась надежда. Звук неуверенных шаркающих шагов достиг лестницы, и я поняла, что кто-то спускается вниз. Стараясь привлечь к себе внимание, я замычала. На миг шаги остановились, но тут же ускорились и через несколько секунд в дверях появился Мишка. Вид у него был плачевный, видимо, не одна я плохо перенесла действие усыпляющего газа. В руках он сжимал пистолет. Когда его глаза сфокусировались на мне, он хрипло вскрикнул и поспешил в комнату, зацепившись за ковер и едва не опрокинув столик. Упав передо мной на колени, он положил пистолет на пол, осторожно вынул кляп и сосредоточился на веревках. Его шумное дыхание заглушало все остальные звуки, и я не сразу поняла, что в комнате есть кто-то еще. Никита стоял у входа, прислонившись к стене, и казалось, что только благодаря этому он до сих пор не падает на пол. У обоих лица были сероватого оттенка, глаза Миши покраснели и налились кровью.

– Что здесь произошло? Это он? Это был он? – голос моего друга выражал страх и нетерпение. Неудивительно. До сих пор наш преследователь не баловал его лично своим вниманием.

– Да, – сплевывая, выдавила я.

– Что он с тобой сделал?

– Усыпил, связал, все как всегда, – выпутавшись из веревок, невольно потерла едва начавшие заживать запястья. Везет мне! Словно сбывается тайная мечта мазохиста.

– Чего он хотел? – настаивал Миша. Рыжик по-прежнему стоял у стены, не произнося ни слова. Казалось, он онемел.

– Сказать забыл. Где охрана?

– Это и мне хотелось бы знать, – со злостью бросил Мишка и, встав, заспешил к выходу из дома. Задержался, видимо оценивая степень риска, и выругавшись, дернул дверь. Она сразу же подалась, впуская в дом свежий морозный воздух октябрьского утра.

Его не было уже несколько минут, казавшихся мне столетиями. Я свернулась клубочком, обхватив себя руками за плечи. Совсем рядом раздавалось тяжелое дыхание Рыжика.

– Он не вернется, – послышался его дрожащий голос.

– Заткнись, – в тот момент у меня не было сил успокаивать кого-то другого. Мне самой нужно было утешение.

А Мишка все не появлялся и мое сознание рисовало пугающие картины, где он погибает, а его убийца возвращается в дом, чтобы расправиться с нами.

Не имея больше сил просто сидеть и ждать, я с трудом встала и двинулась в коридор. Проходя мимо Никиты, наткнулась на его испуганный предостерегающий взгляд, но, проигнорировав его, подошла к двери, не решаясь сделать следующее движение. Если там опасность, я должна быть к ней готова. Осматривая коридор, мой взгляд остановился на темном пятне прямо возле двери ведущей в подвал. Значит, предчувствия меня не обманули, и это был еще не конец. Я медленно продвигалась к подвалу, понимая, что как только увижу что там, моя жизнь изменится. Надежда на то, что удасться выбраться из этой истории без последствий таяла с каждым пройденным мною шагом. Подобравшись к двери, я бессильно приникла к ней, одновременно поворачивая ручку.

Лестница вела вниз, семь ступеней… Он специально оставил свет, чтобы мы сразу могли это увидеть.

Он сидел на стуле с заведенными за спину руками, лицом ко мне. На его голове был целлофановый пакет. Я подошла поближе, и, стремясь хоть чем-то помочь, осторожно сняла целлофан. Его голова слегка склонилась вперед. Слипшиеся от пота и крови волосы упали на лоб, не скрывая следов жестоких побоев. Запекшиеся губы были сведены судорогой, грудь и ноги представляли собой одну сплошную кровоточащую рану. Еще довольно молодой мужчина, лет сорока с небольшим, хотя я могла ошибиться. Весь его облик был переполнен такой нечеловеческой мукой, что я инстинктивно дернулась, желая немедленно взбежать по лестнице, запереть эту дверь и никогда больше сюда не возвращаться. Но, быстро подавив в душе это трусливое желание, шумно вдохнула, тут же об этом пожалев: тяжелый воздух был пропитан запахом крови. Краем глаза я отметила, что его руки туго связаны сзади, ладонями наружу. Человек сидел, не шевелясь, не раскрывая глаз, и глядя на него, я испытывала неловкость и страх. Пульс… главное, нащупать пульс. Он должен быть жив! Он не может умереть… Приложила пальцы к вене на шее и… ничего не почувствовала. Он мертв! Боже мой!

– Никита! – закричала я, опасаясь, что страх и паника помешают моему приятелю спуститься сюда, – ты мне нужен! Быстро!

– Я здесь. О Боже! – не прошло и пяти минут, как Рыжик смог спуститься в подвал и его возглас свидетельствовал о том, что он успел рассмотреть находку, – кто это? Как он здесь оказался?

– Думаю, что об этом мы должны спросить у того типа, который усыпил нас сегодня ночью, – со злостью ответила я, и добавила, – чего стоишь? Нужен врач. Возможно, он еще жив.

Я сама понимал, что это глупо, но не могла просто стоять и смотреть, как передо мной умирает человек. Или уже умер. Нет! – поспешила я уверить саму себя. Если я не могу нащупать пульс, это еще ничего не значит. Просто, нужен врач, и тогда все будет в порядке…

Никита быстро поднялся наверх, я слышала его торопливые шаги, и понимала, что с каждой секундой тает надежда на то, что несчастный выживет. Не желая тратить время, я попыталась развязать ему руки. Мои дрожащие пальцы то и дело соскальзывали с мокрой веревки, но вскоре мне это все же удалось, и я положила бедолагу на пол, не замечая, что вся испачкалась в его крови.

– Какого черта? – Мишке не потребовалось спускаться дальше трех ступенек, чтобы оценить происходящее, – Дерьмо!

Нервно процедив что-то еще, он стремительно развернулся и выбежал прочь. Наверху послышались голоса, и, судя по всему, они принадлежали кому-то из охраны. Минут через десять, когда я уже потеряла всякую надежду дождаться помощи, и решила подняться, ко мне спустился Никита, подавая всяческие знаки, чтобы я молчала.

– Что происходит? – все же шепотом спросила я, – ты вызвал скорую? Они приедут?

– Они не приедут, – вместо Никиты мне ответил Мишка.

– Почему? Я же просила! Этот человек умирает, ему нужна помощь! – мой голос почти сорвался на крик.

Мишка подошел к раненому, и приложил пальцы к его шее:

– Он мертв. И умер совсем недавно, судя по тому, что тело еще не успело остыть, а кровь до сих пор сочится из ран.

– Мы можем ошибаться!

– Посмотри правде в глаза! – резко бросил Мишка, – он мертв. Он и не должен был выжить. Похоже, этим подарочком мы обязаны нашему другу. Не знаю, что он затеял, но не удивлюсь, если через минуту здесь будут менты

– Бред, – выдавил Никита, – зачем ему это?

– Не знаю, но боюсь, что скоро мы все это узнаем, – Миша оглядел голую израненную грудь человека, и вздохнул, – его пытали. И судя по количеству крови на полу, это произошло здесь, в нашем доме. А это значит – что бы мы ни рассказали в ментовке, нас не станут слушать. Есть тело и трое подозреваемых, здесь полно наших отпечатков. Мы ничего не можем доказать.

И повернувшись ко мне, с иронией добавил:

– Алешка был не прав. Смерть решает не все проблемы.

Я бессильно опустилась прямо на пол. Это замкнутый круг! И разорвать его нет никаких шансов. За что? Почему?

– Где была охрана? Почему они позволили ему это сделать? – обреченно спросила я.

– Он их вырубил и связал. Потом отключил сигнализацию и пустил в вентиляцию газ.

– Так просто, – истерично усмехнулась я.

– Он профессионал, и явно хорошо знаком с этим делом.

– Что ты сказал охране? – поинтересовался Никита.

– Ничего, – гневно выдавил Мишка, – заплатил им и выгнал к чертовой матери. К тому же, сейчас они нам только помешают.

– Помешают в чем? – уточнила я.

– Избавиться от тела. Или ты хочешь дождаться, пока сюда нагрянет милиция с обыском? Учти, спрашивать они умеют, главное, знать, что именно.

– А ты не думал, что тот тип только этого от нас и ждет?

– Ты видишь какой-то другой выход? – дождавшись пока молчание станет совсем угнетающим, он принялся обыскивать одежду несчастного. Она была свалена грудой прямо на полу. Быстро обшаривая карманы, он то и дело оборачивался к входу в подвал, словно каждую минуту ожидая увидеть там врывающуюся к нам группу захвата. Наконец, нащупав что-то в очередном кармане, он вынул какой-то документ, больше похожий на пропуск, и матерно выругался.

– Что случилось? – с безнадежной мукой в голосе спросил Никита, все это время, затаив дыхания следя за действиями нашего приятеля.

– Это удостоверение. Он мент.

– Не может быть! Твою мать! – наши возгласы слились в один, и в подвале снова воцарилась тишина.

– Казарин, Илья Сергеевич, – нарушая тишину, прочитал Мишка, – майор милиции. Чтоб его!

Мишкина злость была мне понятна. Подстава, которую организовал нам наш неведомый враг, была исполнена мастерски. И не оставляла нам шансов выбраться чистенькими из этого дерьма. По крайней мере, мне, так точно. Я оглядела свои руки в подсыхающей крови, и мне захотелось немедленно сбросить одежду и забраться под душ.

– Нам нужно избавиться от тела, – словно озвучивая мысль, которая уже довольно долго витала в воздухе, твердо сказал Мишка.

– Ты же не хочешь сказать, что мы должны… – напряжение, чувствовавшееся в голосе Никиты, охватило и меня.

Неужели? Неужели я пойду на это? Переступлю через себя, и позволю испачкаться в этой грязи? Хотя, куда уж больше? Мишка не видел другого выхода, и судя по всему. Никита склонен его поддержать. А я… Что же, разве не затем я сюда приехала? Узнать, на что способны мои друзья, и как далеко готовы зайти, чтобы спасти себя? Теперь я с ними, чтобы это для меня не значило.

– У нас мало времени – резко сказала я, стараясь не смотреть в лицо мертвого человека.

XV

1993 год…

– Александр Николаевич, я закончила, – бодрый голосок Марины прорвался сквозь полудрему. Мужчина приоткрыл глаза и посмотрел на стоящую перед ним девушку. Ему была противна эта слабость и беспомощность, когда он, в общем-то, еще не старик, вынужден принимать помощь от посторонних. Пахомову никогда не доводилось столько времени проводить на одном месте, в праздности и уюте, хотя много лет мечтал о том, что настанет время, и ему удастся наконец-то осесть. Когда-то он отказался от многого, чтобы вести бродячую, полную приключений и острых ощущений жизнь. Но шли годы, сменялись города и страны, лица тех, кто его окружал, и Пахомов начал чувствовать что то, что еще недавно было для него так важно постепенно теряло смысл. Но было поздно – молодость прошла, семью сохранить не удалось. И теперь все, что у него оставалось – дом в маленьком провинциальном городке и надежда! Большая надежда на то, что все еще можно исправить. Александр Николаевич знал… он был уверен, что нужно просто подождать…

– Простите, – смутилась девушка, – я не знала, что вы уже уснули.

Вот уже две недели она помогала Пахомову по хозяйству. Иногда задерживалась у него допоздна, чтобы удостовериться в том, что пожилой человек поужинал и принял прописанные ему врачом лекарства. Как-то незаметно для нее между ними установились довольно близкие, доверительные отношения. Александр Николаевич мог часами с упоением рассказывать ей об экзотических местах, где ему доводилось бывать, о людях, которых встречал на своем долгом пути. И девушка, пределом мечтаний которой до сих пор было вырваться из этого провинциального городка, закрывая глаза, грезила, что когда-нибудь сможет там побывать и увидеть все своими глазами. Именно в такие минуты, думая о том, что они с друзьями собираются сделать, ее терзали сомнения.

– Ничего страшного, Мариночка, – пожилой человек улыбнулся, и приподнялся на подушках. Марина сделала попытку ему помочь, но он жестом дал понять, что справиться сам, – ты иди, дочка. Уже поздно.

– Я заварила чай, как вы любите, ужин на столе. Если хотите, могу принести сюда, – ее лицо на миг потускнело, словно ей не давала покоя какая-то мысль, но девушка быстро справилась собой.

– Я еще в состоянии встать с постели и сделать несколько шагов на кухню окончательно, при этом не развалившись, – весело сказал Пахомов, – это всего лишь, радикулит.

– И вам больно, а я здесь для того, чтобы помочь.

– Спасибо, дочка, – Александр Николаевич искренне улыбнулся, – что бы я без тебя делал? Ну все, иди! Дальше я уж как-нибудь сам.

На пороге он ее окрикнул, и девушка замерла, на какое-то мгновение, испугавшись, что Пахомов что-то заподозрил, но испытала облегчение, услышав его слова:

– Там, в коридоре на тумбочке в моем портмоне лежат деньги. Возьми сколько тебе надо на такси. Я всегда очень волнуюсь, когда ты так поздно от меня уходишь.

Выходя из комнаты, Марина задержалась у двери, бросив взгляд на своего подопечного – мужчина, довольно приятной наружности, лет шестидесяти, поджарый и стройный, поражал своей неуемной энергией. Он совершенно не умел долго сидеть на одном месте, и полностью игнорируя предписания врача, всеми силами старался показать, что здоров. А еще, и это было странно, он пытался проявлять о ней заботу. Как мог, словно никогда до этого у него не было такой возможности – заботиться о ком-нибудь. Без сомнения, этот человек был очень одинок. На миг ей захотелось остаться и… и что? Разве это что-то изменит? Все должно произойти так, как они задумали.

Коротко поблагодарив, девушка сразу увидела небольшое кожаное портмоне, и, подержав его в руках несколько секунд, положила обратно на тумбочку, не взяв ни копейки. Подавив пробуждавшееся глубоко в душе сомнение, девушка схватила по дороге сумочку и вышла из квартиры, тщательно прикрыв за собой дверь. Главное, чтобы теперь ее видело как можно больше людей, а дальше… Будь что будет.

Серебристый серп луны скрылся среди набежавших туч. Огни города давно исчезли за высокими деревьями, и теперь ребят окружала темнота. К двухэтажному дому они подходили молча. Стараясь производить как можно меньше шума, они оставили «позаимствованную» машину подальше от дороги. Им было известно, что жертва живет уединенно, не практически пуская к себе никого постороннего. О нем ходило множество слухов и домыслов, но ни один из них не соответствовал истине. Было точно известно, что несколько лет назад, Пахомов приехал в город, вселился в небольшую комнатушку, а со временем выкупил квартиры по соседству и теперь был обладателем довольно просторных, а по меркам обывателей этого городка, даже огромных, апартаментов. Все знали, что деньги у старика водились, не даром говорили, будто бы он объездил весь мир в поисках неизвестно чего. Тут мнения разделялись: одни говорили, что он искал сокровища, другие, что он занимался добычей золота, и даже владел несколькими рудниками за границей. Ребята были склонны подозревать, что последнее подозрение наиболее вероятно. В любом случае, решившись на ограбление, они не собирались уходить из дома с пустыми руками. Марина подробно рассказала им о сейфе, сообщила код, который Пахомов, не доверяя собственной памяти, записал на бумажке. Однажды девушка видела, как хозяин, не подозревая о том, что за ним наблюдают, открывал сейф, а потом что-то прятал в неприглядного вида шкатулке. Марина наткнулась на шкатулку с кодом, когда убиралась здесь несколько дней назад.

Алешка, вздохнув и надев на лицо лыжную маску, открыл двери в квартиру Пахомова. Хозяин, должен был крепко спать, а инсценировка взлома не займет много времени и не сможет его разбудить. Но всегда надо быть наготове. Он вошел первым, ребята бесшумно проскользнули следом. Пашка с Никитой остались у двери, разбираться с сигнализацией, остальные прошли в кабинет. Настенные часы мерно отсчитывали секунды до полуночи, когда Мишка, отодвинув тяжелый портрет, стилизованный под старину, обнаружил довольно простенький старый сейф, и, введя цифры, услышал щелчок. Металлическая дверца открылась, и, посветив фонариком внутрь, грабители увидели там несколько купюр, какие-то бумаги и небольшой холщевый мешочек. Достав его, Миша поспешил открыть, потом тихо свистнул, и, взвесив на ладони, удивленно уставился на Алешку.

– Этого не может быть!

– Это то, что я думаю? – не веря своим глазам, шепотом спросил он товарища.

– Это гораздо больше того, о чем мы когда-то могли мечтать! Старик! Мы богаты. А теперь, заметаем следы и валим отсюда.

Он увидел вошедших в кабинет ребят:

– Как там дела?

Пашка знаком показал, что все спокойно, а Никита, нервно передернув плечами, вернулся в коридор. Вскоре ребята присоединились к нему, и Алешка обратил внимание на покореженный замок входной двери:

– Стопроцентный взлом, – бросил Пашка, но внезапно его прервал голос, раздавшийся со стороны хозяйской спальни.

– Я могу узнать, что вы здесь делаете? – обернувшись, четверо грабителей увидели бодрствующего Пахомова, сжимающего в своих руках пистолет, – будьте любезны! Руки, чтобы я их видел.

Ребята как по команде подняли руки, уставившись на хозяина со смесью злости, разочарования и страха. Почему именно сейчас, когда казалось, все уже позади?

– Мы не хотим неприятностей, – первым решился заговорить Алешка, – мы сейчас вернем то, что взяли. И уйдем.

– Если бы не хотели, не пришли бы меня грабить, – резко ответил Пахомов, осторожно двигаясь в сторону телефона, однако, не спуская с ребят глаз.

– Пожалуйста, не нужно звонить в милицию, – вмешался Мишка, – мы осознали и раскаиваемся.

– Я вижу, – усмехнулся хозяин, – стойте смирно, и не двигайтесь. Иначе выстрелю.

– А милиция знает о том, что хранилось в вашем сейфе? – усмехнувшись, Мишка выступил вперед, и не опуская рук двинулся в сторону хозяина, – сомневаюсь, что ты хочешь, чтобы они об этом узнали.

– Стой на месте, гаденыш! – пистолет в руках старика дернулся.

Алешка не мог сказать, что толкнуло его на это. Просто сорвавшись с места, через долю секунды он уже был перед Пахомовым, крепко сжимая его руку с пистолетом. Прижав хозяина к стене, он постарался отвести пистолет подальше в сторону, но неожиданно в его противнике проснулись недюжинные силы, и, отпихнув от себя грабителя, он нажал на спусковой крючок. Алешка упал, в коридоре прогремел выстрел, запахло гарью, и парень с ужасом увидел, что пуля врезалась в паркет в нескольких миллиметрах от его головы.

– Я же сказал – не двигаться, – угрожающе сказал Пахомов, но, внезапно хрипнув, замолчал. Его тело грузно упало рядом с Алешкой, а над ними с застывшим от ужаса лицом возвышался Никита. Его глаза были полны страха и отчаяния, когда он смотрел на рану на затылке Пахомова, их которой лилась кровь. Крупные осколки вазы лежали рядом.

– Я… я не хотел….он умер? – заикаясь, пробормотал он.

Мишка помог Алексею подняться, и, нагнувшись, чтобы проверить у Пахомова пульс, отрицательно помотал головой:

– Жив, – уверенно сказал он, – нам пора убираться. Кто-то наверняка слышал выстрел. Он пропустил Алешку, практически выволакивающего на себе побледневшего Никиту вперед, и, задержавшись на мгновение, кивнул Пашке.

В голове Алешки все еще звучали бесконечные отголоски того выстрела, который едва не стал для него роковым. Ему казалось, что они никогда не смолкнут. Дорогу от подъезда до лесополосы ребята проделали в полном молчании за несколько минут. И только здесь Алешка понял, что кого-то не хватает.

– Где Пашка? – с тревогой спросил он, со злостью стягивая перчатки.

– Не знаю, – отмахнулся Мишка, – он бежал за мной.

– Я здесь, – голос друга вызвал у ребят вздох облегчения, – надо торопиться.

2008 год…

Собираться пришлось в спешке. Мне постоянно казалось, что за нами кто-то наблюдает, и каждый следующий шаг может стать последним. И чья это будет заслуга – милиции, или нашего преследователя, уже не имело значение. Как бы мы не старались скрыть следы того, что здесь произошло, достаточно провести несложную экспертизу. И мы все станем подозреваемыми в убийстве.

– Мы не можем вывозить его прямо сейчас, – я смотрела, как Мишка уверенными движениями заматывает тело в целлофан, обвязывает веревкой. Каждое его движение вызывало во мне приступ дурноты.

– Предлагаешь, чтобы он пока полежал здесь, в подвале? – со злостью бросил приятель.

– Нет. Но как ты будешь от него избавляться средь бела дня?

– Лес большой, – буркнул он.

– Но нас кто-нибудь может увидеть. К тому же, нам все равно не удасться уничтожить все следы, – я указала на почерневшие капли крови, успевшие глубоко въесться в пол.

– Не паникуй! Если здесь до сих пор нет ментов, значит, твой приятель им ничего не сообщил.

– И тебе не кажется это странным?

– А тебе в этой ситуации хоть что-то кажется нормальным? – взорвался Мишка, гневно уставившись на меня.

– Нет. Но возможно, то, что происходит с нами теперь, мы спровоцировали сами?

Небрежно бросив тело, он рванулся ко мне, и больно схватив за руку, закричал:

– Что ты можешь знать об этом, дура? Куда лезешь?

– Не ори на меня! – я вывернулась и оттолкнула его от себя, – никогда не смей на меня орать!

Несколько секунд он удивленно смотрел на меня, потом моргнул. Его лицо приняло отрешенное выражение, но я успела увидеть в глазах искорки гнева. А ведь он едва сдерживается, чтобы не поставить меня на место, вот только интересно, какое именно место он мне отвел?

– Мы убийцы, – глядя ему в глаза, четко проговорила я, – помнишь ты об этом, или нет – дело твое. Но тот, кто вчера был здесь, это знает. И не оставит нас в покое.

– Извини, – его голос ничем не выдавал того, что испытывал сейчас. Он был спокоен и собран, как всегда, но на один-единственный миг сбросил маску, которую быть может, носил всю сознательную жизнь. Почему именно здесь и сейчас, со мной, своим вероятным союзником? Не доверяет? Скорее всего. Но в чем он может меня подозревать?

– Проехали, – со всей возможной беззаботностью, ответила я, – ты прав – от тела нужно избавляться. Но не прямо сейчас. Думаю, лучше всего положить его в багажник, а, дождавшись ночи вывезти в лес, и там закопать.

– Не ожидал, что ты будешь так спокойно об этом говорить.

– Ну, мне тоже хочется жить. И, по-возможности, на свободе. Не хотелось бы попасть в тюрьму за преступление, которое не совершала. Мне достаточно собственных грехов, чтобы брать на себя еще и этот.

Наверху послышались торопливые шаги, и вскоре к нам присоединился Никита:

– Все готово?

– И даже без твоей помощи, – незлобно проворчал Мишка.

– Ты же знаешь, что я не могу, – побледнев, он старался изо всех сил не смотреть в сторону тела.

– И как мне угораздило с тобой связаться?

– Друзья детства – это проклятие на всю жизнь – неожиданно съязвил Никита.

– Зришь в корень, Рыжик. И все же, испачкаться тебе придется, – Мишка указал на пятна, покрывающие пол, – это будет твоим личным вкладом в наше общее дело.

Он подошел к телу, и посмотрел на нас:

– Думаю, моя машина подойдет.

Было тяжело – тело начало коченеть, обвивавшие целлофан веревки больно врезались в руки, грозя разрезать кожу до крови, если бы мы не додумались одеть перчатки.

– Нужно вывести машину из гаража и подогнать к входу – с трудом выдавил Мишка, достигнув верней ступеньки лестницы ведущей из подвала, – иначе мы его не дотащим.

– Хреново, если мы не сможем его уложить, – Никита шумно дышал слева от меня, изо всех сил пытаясь не выпустить ношу из рук, – он же не гнется совсем.

– Дальше будет еще хуже, – выдавила я, толком еще не понимая, зачем, – часов через шесть он превратиться в камень.

– Заткнитесь оба, – буркнул Мишка, толкнув ногой дверь, и буквально выволакивая тело в коридор.

Обессилено положив его на и без того испорченнее ковер, мы сели прямо на пол, чтобы передохнуть. Отрешившись от всего, что меня окружало, я уставилась на свои ладони. Внезапно мне захотелось сорвать с них перчатки и хорошенько вымыть руки, но переборов себя, я перевела взгляд на тело:

–  Я тебя не убивала. Тогда почему меня не покидает чувство, что ты МОЯ жертва?

– Нам пора. Потом отдохнете, – поднявшись на ноги, Мишка достал из кармана ключи, и, бросив их Никите, велел подогнать машину как можно ближе к выходу. Было раннее утро, и у нас оставалась надежда, что всю операцию можно проделать без привлечения чьего-то внимания.

Когда мотор заурчал рядом с нами, он взглянул на меня и сказал:

– Ну, с Богом, – сам не понимая, до чего было абсурдно это пожелание.

Никита предусмотрительно отрыл багажник, и сейчас нервно оглядывался по сторонам. Убедившись, что все в порядке он дал нам знак. На этот раз, вдвоем, было гораздо тяжелее. Мишка взял большую часть веса на себя, и мне оставалось поддерживать неудобную ношу за ноги, и следить, чтобы кровь, проступившая под слоем целлофана не оставляла в коридоре следов. Я заметила ее совершенно случайно – наверное, Мишка очень спешил, «пеленая» несчастную жертву нашего преследователя.

К счастью, Никита додумался расстелить в багажнике клеенку, и мы, свалив грузное тело и захлопнув крышку, расслабленно вздохнули.

– Надеюсь, мне никогда больше не придется этого делать, – послышался голос Рыжика. Но у меня уже не было сил, чтобы как-то среагировать на его слова.

1993 год…

Ребята сидели в машине, в полной темноте. Они так и не решились включить фонарик, боясь привлечь к себе внимание, хотя эта дорога считалась давно заброшенной.