Текст книги "Строптивая жемчужина Долины лотосов (СИ)"

Автор книги: Виктория Рейнер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)

Глава 25

А змейки оказались занятные. Самый крупный экземпляр, который видел старый граф, был около пяти метров длиной и семидесяти сантиметров в диаметре. Вернее, он не видел лично, а нашел в болотах сброшенную шкуру.

Когда-то давно, более десяти тысяч лет назад, эти змеи обитали практически на всем Южном континенте, но их уничтожили почти повсеместно из-за их чешуи – она не только была очень красивой, но и защищала от любого негативного магического воздействия. Достаточно было носить на руке браслет из чешуек, чтобы человек был защищен в магическом плане.

Пока змея была живой, чешуйки всей своей поверхностью прилегали к ее коже, не отделяясь, а когда она сбрасывала шкуру, постепенно они начинали отходить и топорщиться, крепко держась только в основании. Поэтому, как писал в своем научном труде граф дау Риканто, совершенно нет необходимости убивать этих змей, достаточно собирать шкуру, которую они сбрасывают каждые пять-семь лет. В естественных условиях долины улуарские змеи отправлялись сбрасывать ее в болото, где продирались сквозь водные заросли, чтобы побыстрее содрать старую кожу с себя. Но, как писал исследователь, если создать для них такое же место, например, недалеко от берега, где им удобно будет отираться и снимать с себя эту слезающую с трудом шкуру, то они привыкнут и буду приплывать для этого только в это место, и эти шкуры не затеряются в болоте, их легко можно будет собирать на мелководье.

Хм, а это дельная мысль! Если эти чешуйки такие ценные, лучше пусть эти пресмыкающиеся сбрасывают кожу там, где мы сможем ее собрать, а не в болотах. Знать бы еще, как эти самые чешуйки выглядят, может, тут в доме где-нибудь есть хоть парочка.

Из информации в рукописной книге я узнала, что чешуя может быть абсолютно любого цвета, это не зависит от генетической предрасположенности особей. Она имеет перламутровый или металлический оттенок, размер отличается в зависимости от возраста особи – может быть как довольно мелким, так и величиной с полтора-два ногтя большого пальца мужской руки. Интересно было бы увидеть эти чешуйки!

Сейчас улуарские змеи остались только в моей долине. Живут они на этой территории, охотятся как здесь, так и за пределами долины в близлежащих водоемах, если тут им не хватает корма, но наружу выбираются только в крайнем случае. А старик их регулярно подкармливал, чтобы им не пришлось выплывать за границу графства. Он даже оставил рецепты, как делать эту «подкормку» для змей – в общем, это оказалось нечто вроде нашего земного комбикорма. В одном из рыбацких поселений на побережье в этой части материка по заказу графа его готовили из неликвидных остатков – мелкой рыбешки, рачков, креветок, добавляли зерно и отруби, костную и травяную муку, масличные культуры и другие компоненты.

А ведь со смерти змеиного благодетеля прошла не одна сотня лет. Надеюсь, популяция змей без такой подкормки не сократилась за это время критически, не хотелось бы, чтобы его труды пропали даром. Хотя в той же книге было написано, что при недостатке кормовой базы улуарские змеи могут впадать в спячку на много лет, так что есть надежда, что они еще живые. Только как их разбудить?

Подумав, я решила попросить старосту отрядить кого-нибудь в то поселение, где старый граф заказывал комбикорм, и проверить, можно ли возобновить заказы на постоянной основе. Для начала взять килограммов триста, если две трети из них раскидать по болотам, возможно, старые особи почувствуют запах корма и выйдут из спячки. За все время своего пребывания здесь я пока увидела лишь одну змею, и, как я понимаю, это очень мало. Видимо, без спячки обходятся только те, кто может прокормиться, или же они периодически выходят из нее, чтобы возобновить запасы питательных элементов, а потом опять засыпают.

«Добрый день, Ратей», – активировала я магофон, чтобы вызвать старосту первой деревни.

«Добрый, леди Ксения», – отозвался мужчина, которому я сразу по возвращении из города сказала, что у меня теперь есть средство связи и чтобы он не пугался, если услышит в голове мой голос.

«А скажите-ка мне, как часто вы змей этих ваших местных видите?»

«Ну так когда как, леди, – мне даже показалось, что я слышу, как он чешет макушку в задумчивости. – Они ж как – если много еды, их больше видно, если год плохой и мало живности, они куда-то пропадают. Вот в этом году их немного встречали на болотах и в речке, по крайней мере таких больших, как мы с вами видели, а мелких не знаю, может, просто незаметные они. Раньше-то, рассказывали, шкуры их иногда приносили с болот, хозяин платил за них хорошо, но уже давно никто ничего не находил».

«Ясно, спасибо!» – поблагодарила я и отключилась.

Ну что же, возможно, сначала нужно будет просто покидать комбикорм возле полуостровка с поместьем, где их обычно кормил прежний владелец этих мест, и посмотреть, кто приплывет на пир. Возможно, постепенно здесь начнут собираться все змеи, что сейчас не в спячке. А потом, глядишь, и остальные проснутся либо сами, либо корм почуяв, и не нужно будет отправлять людей по болотам еду раскидывать.

Решив это для себя, я зевнула и потянулась, разминая косточки. Все же столько сидеть за бумагами тяжело, и попа уже квадратная, хоть кресло у бывшего главы рода очень удобное. Неожиданно моя нога соскользнула и ударилась в резную боковую планку стола. Раздался странный звук, как будто струна лопнула, потом послышалась работа какого-то механизма, скрежет, и через несколько секунд в рисунке паркета вспыхнул ярким голубым свечением большой прямоугольник размером примерно метр на полметра, эта часть приподнялась над полом и отъехала в сторону, обнажая темную дыру в паркете. Ух ты, тайник!

Я подхватилась с места, чуть не зацепившись ногой за ножку кресла, но каким-то чудом удержалась, не шлепнулась на колени и не пропахала носом пол. Облегченно выдохнув, я уже гораздо медленнее подошла к открывшейся нише, присела и откинула темную ткань, прикрывавшую содержимое. Внутри оказались четыре сундучка. Потирая ручки в предвкушении очередной тайны, я приподняла крышку одного из них и обомлела, а потом откинула ее и зарылась руками в содержимое, радостно попискивая. Ура! Светлая память графу дау Риканто, обязательно в следующий раз в городе отправлюсь в храм и поставлю ему свечку, или что тут местные делают для усопших.

Я по очереди открывала крышки сундуков и радостно смеялась – все они были заполнены… блестящими разноцветными чешуйками! Вот теперь, набирая их горстями и пересыпая из руки в руку, я могла понять, почему они так ценились помимо своих магических свойств. Они были нереально красивыми! Судя по тому, что я видела, их было два вида: перламутровые и с с эффектом металлик. Вот реально, вы видели в магазинах косметики палитру-веер с образцами лака для ногтей «металлик» и с насыщенным перламутром? Вот! Именно так выглядели эти чешуйки: темно-зеленые, синие, фиолетовые, черные, красные и прочие металлики, да и перламутровые цвета недалеко ушли. Глаза у меня просто разбежались от этого богатства. А главное, теперь я точно смогу внести налог за три года и меня не смогут вернуть в прежний род!

Правда, большую часть жизни мне придется прожить на этом болоте, зато я буду жива, может, и замуж когда-нибудь выйду, и дети появятся, им уже не обязательно будет находиться постоянно в долине, как мне…

Хотя чешуйки, это, конечно, хорошо, но и лотосы мои тоже не нужно сбрасывать со счетов. Ведь дальше как-то жить и зарабатывать надо. Необходимо выяснить, какие свойства могут проявиться у этих священных на Земле цветов в магическом мире, а судя по словам Юны, тут нас может ждать большой сюрприз, не зря же даже в моем мире у них была масса свойств – и косметических, и лекарственных.

Так что не расслабляться, Ксюша-попаданка, мы еще ух как поборемся за место под южным солнцем!

Глава 26

Ну а дальше жизнь потекла размеренно и спокойно. Чешуйки я пока припрятала, собираясь сначала изучить рынок их сбыта. Пока у меня был один единственный знакомый, который мог помочь мне с этим, – лорд дир Дарссон, хозяин интерьерного салона в столице Западного континента. К нему я и решила обратиться за помощью, но сначала подумала, что неплохо было бы рассортировать имеющееся богатство. Увы, все чешуйки, снятые с разнокалиберных змеиных шкур, хранились вперемешку, и нам предстояло разобрать их по цветам и размеру. Работка, конечно, как у Золушки, но это нужно было сделать. К счастью, в этом мире уже был такой удобный прибор, как штангенциркуль, так что я попросила старосту в следующее посещение города купить мне пару таких штук, и вскоре мы с Мией сидели в большой комнате на втором этаже, где было ярче освещение, и разбирали содержимое сундучков.

Да, я рассказала девушке о своей находке, чему она искренне обрадовалась и тут же бросилась мне помогать. Сначала разбирали на кучки по цветами и оттенкам, а потом уже по величине чешуи. Размеры я решила обозначить буквами и цифрами, чтобы потом было проще оформлять документы и разговаривать с покупателями. Самый мелкий, который был в закромах, примерно с ноготь женского мизинчика, обозвали на земной манер А1, остальные – по нарастающей от меньшего к самому крупному – А2, А3 и так далее.

Ох и нелегкая оказалась эта работа! Если с определением размера все было просто благодаря штангенциркулю, то с расцветкой пришлось попотеть, так как приходилось тщательно сверять и сами цвета, и оттенки от светлых к темным. К концу дня и глаза, и спина сильно уставали, но такую работу я не могла доверить никому другому, хоть люди и были связаны со мной магической клятвой, но лучше, чтобы о моей находке пока никто не знал, кроме моей помощницы. Ну а сама девушка после приезда в долину действительно из обычной служанки как-то незаметно превратилась в мою личную помощницу, и я уже подумывала о том, что, когда три года пройдут и я смогу свободно выбираться из болот в люди, я найму в дом экономку, пусть она занимается хозяйством, а Мия станет моим личным секретарем. Возможно, даже можно будет отправить ее куда-то на краткосрочное обучение, так сказать, для повышения квалификации.

О лотосах я тоже не забывала, хотя сейчас мне только и оставалось, что время от времени проверять, как они растут, больше я ничем не могла им помочь, в отличие от Юны, которая приплывала в поместье раз в два дня и подпитывала растения своей магией. Благодаря этому саженцы развивались невероятно быстро, и уже через месяц мы смогли пересадить их из емкостей в чашу фонтана и в пруд, а еще через три месяца в патио расцвел первый цветок.

– Леди Ксения! – влетела в утра пораньше в мою комнату возбужденная Мия. – Там!.. Там такая красота!

Еле продрав спросонья глаза, я накинула на себя халат и потопала вслед за девушкой, зевая и потирая веки, но как только оказалась во внутреннем дворике, сон как рукой сняло.

– Вот, смотрите! – восхищенно прошептала моя помощница, с неприкрытым восторгом глядя на водную гладь, где среди зеленых листьев красовался распустившийся цветок лотоса. – Стихии, какая же красота! И от него так и фонит магией!

Я сама стояла молча, наслаждаясь открывшейся красотой, а потом подошла и села на бортик, погладив цветок по лепесткам. Вот оно, мое сокровище! Сбылась моя сокровенная мечта, пусть и в другом мире, – у меня есть потрясающая вилла с большим наделом земли, и я могу на ней выращивать свои любимые цветы, а все семена, которые я коллекционировала, не пропадут! Более того, здесь, в этом мире, у лотоса появился шанс проявить все свои свойства, которые он не мог продемонстрировать в безмагическом мире Земли.

– Ох, он так замечательно пахнет!.. – протянула Мия, склоняясь к головке цветка. – Невероятно!

Она стояла и не могла отойти от распустившегося лотоса несколько минут, вдыхая его аромат, а когда все же смогла оторваться, с удивлением посмотрела на меня.

– Знаете, у меня с самого утра сильно болела голова, – призналась она. – А сейчас все прошло, как и не было!

Вот вам и пожалуйста! Видимо, лекарственные свойства этого растения здесь усилены во много раз. Значит, нужно собирать сырье для более детального изучения магом-лекарем.

А пока я решила первый день полюбоваться распустившимся цветком в естественной среде, а на второй день сорвала его и попросила Мию накинуть на него стазис. В результате мы «законсервировали» этот самый первый цветочек, окружили его защитным полем и поместили в вазочке под прозрачный колпак. Теперь у меня в кабинете на почетном месте стоял своеобразный талисман – самый первый цветок лотоса, распустившийся в этом мире.

Ну а дальше пошло-поехало. Еще через пару недель начали появляться бутоны и распускаться цветы в пруду. Все-таки Юна старалась выкладываться по максимуму, в результате она сильно повлияла на рост не только рассады на раннем этапе, но и на ускоренное развитие лотосов, высаженных в пруд.

Самые красивые из распустившихся экземпляров я отправляла отдельно в стазис, чтобы потом, когда будет нужно, при случае продемонстрировать лучшие цветы нового магического растения, у остальных же мы срывали головки и помещали в ящики тоже в стазис, но уже для того, чтобы, когда наберется нужное количество, сделать из них масло. С орехоносных сортов собирали лепестки, оставляя сердцевину, но уже ближе к концу цветения, чтобы успели завязаться семена. Не знаю, сколько понадобится времени с такими ускоренными магией темпами роста, чтобы созрели семенные коробочки и выросли достаточно крупные корневища на еду, но я надеялась, что это не затянется.

Кроме всего вышеперечисленного, я хотела попробовать еще кое-что, а именно – сделать лотосовый шелк. Да-да, на Земле существует такой уникальный материал, один из самых дорогих и редких на нашей планете, и производится он только ручным способом из стеблей лотоса. Для этого пучок из трех-четырех стеблей надрезают с одного края и разламывают, начиная аккуратно вытягивать тонкие и эластичные белесые волокна, которые есть внутри, и потом скручивают из них нить на мокром столе. Сорванные стебли должны быть свежими, уже через сутки волокна в них начнут пересыхать и вытянуть нить из них уже не получится, ну и чем более взрослый и зрелый стебель, тем больше таких волокон он содержит. Хотя в этом мире достаточно будет накинуть стазис, и стебли прекрасно сохранятся сколько угодно времени, в этом нам повезло.

Сама лотосовая ткань благодаря своим свойствам и содержанию каучука не только отталкивает воду и грязь, при этом являясь очень легкой и дышащей, но и практически не мнется. Она лучше всех других тканей пропускает воздух и влагу, а по виду похожа на тонкий лен, при этом на ощупь – на шелк. Так что, думаю, при правильном пиаре этот продукт тоже может принести графству ощутимую прибыль, а местные мастерицы наверняка быстро научатся работать с новым сырьем, тем более что им в этом помогает магия, так что, возможно, в этом мире делать такую ткань будет проще и легче, посмотрим. Азы я им покажу – во время одной из поездок я побывала на озере Инле в Мьянме, где на ткацкой фабрике производят лотосовый шелк. Там я довольно долго наблюдала за работой мастериц, которые вытягивали нити из стеблей, и даже сама потренировалась в этом нелегком деле. И надо сказать, что к концу дня у меня уже неплохо получалось, хотя шелковина, как называют такую нить, весьма хрупкая на этом этапе производства, один неверный рывок – и нить обрывается, зато теперь я имела представление о том, как ее делать.

Конечно, сырья у нас пока будет очень и очень мало, а чтобы сделать, например, шейный платок, понадобится около трех-четырех тысяч стеблей, ну а на полноценный шарф – уже около тридцати-сорока тысяч, вот такая арифметика! Но надо постараться и использовать все доступные ресурсы – кто знает, вдруг и ткань из лотоса будет обладать необычными свойствами!

Так что, глядя на пруд, который все больше зарастал этими экзотическими цветами, я и радовалась в душе, и потирала руки в предвкушении – пройдет несколько месяцев, может, год, и я смогу выяснить, что из себя представляет священный лотос в этом мире и что это даст мне и моим новым территориям. А что делать с болотами, я обязательно придумаю!

Глава 27

– Леди Ксения, доброго денечка! – староста первой деревни причалил и выпрыгнул на берег, накидывая веревку на столбик у пристани. – Вы просили семена новые посмотреть, так я вот в городе поискал, в лавке появились новинки с Восточного континента. На продажу их нельзя выращивать, магический контракт на ближайшие годы действует, а для себя можно. Дорогие, правда, но вы же просили все новое да интересное для вас брать, вот я и взял понемногу.

– Ну-ка, покажите, – подошла я к нему, беря в руки мешочек, в котором лежали пакетики с семенами.

Я и правда просила его покупать разные семена. Здешние овощи мне по большей части не были знакомы, хотя я к ним уже практически привыкла, а так хотелось чего-нибудь родного и знакомого, тех же огурчиков страсть как не хватало, их здесь попросту не было. Хорошо хоть аналог картошки был, а то я не представляю себе большинство блюд без нее.

Запустив руку в сумку, я вытащила бумажные пакетики, так напоминающие те, в которых и на Земле продавались семена, и охнула, не веря своим глазам! Кроме нескольких совершенно незнакомых, здесь оказались еще несколько штук, на которых черным по белому было написано «Редис», «Огурцы», «Перец», и даже «Клубника» отыскалась! А цветные магические оттиски на лицевой стороне демонстрировали такие знакомые плоды, один-в-один похожие на привычные земные. А меня от этого накрыло двойной радостью – судя по тому, что и растения земные, и названия, не только я оказалась в этом мире и кое-что с Земли с собой протащила, кто-то тоже проник в этот мир с багажом! Закончится мое трехлетнее заточение, обязательно отправлюсь на Восточный материк и попытаюсь найти этого человека! Вот, уже, возможно, два кандидата на должность попаданцев с земли имеются!

В этот же день я попросила работников подготовить дополнительные грядки для новичков в огороде, замочила семена, а прибывшая Юна подпитала их своей магией. Так что теперь я радостно потирала руки – скоро у меня будут знакомые продукты, из которых можно будет приготовить традиционные земные блюда с привычным вкусом. Нет, здешняя кухня меня вполне устраивала, но ностальгия – она такая штука, напробовавшись экзотики, хочется своего, родного. Я точно так же на Земле после поездок по жарким странам и дегустации тамошней кухни с удовольствием вгрызалась дома в салатики, борщи и прочие знакомые с детства блюда.

– Леди Ксения, – прервал мое погружение в воспоминания один из работников. – Мы собрали в пруду все цветы и листья, которые начали портиться. Головки цветов уже отнесли в ящики, стебли сейчас обработаем и тоже поместим в стазис.

– Отлично, – кивнула я. – Пересматривайте время от времени всю плантацию, молодые листья не трогайте, все равно у них стебли еще не созрели, а старые можно собирать, следите за этим, нам сейчас каждый стебелек важен.

Работник покивал и пошел обратно, а я присела на скамеечку в беседке, полностью увитой мощной лианой, похожей на глицинию, только, в отличие от земного цветка, это растение цвело практически весь год, за исключением сезона дождей.

За прошедшие полгода мы хорошо продвинулись – в кладовых прибавлялись ящики с цветами и лепестками, количество стеблей тоже росло, а еще скоро мы начнем собирать первый урожай орешков лотоса. В ближайшее время мы с Юной отправимся порталом в столицу нашего материка – она закажет через своего знакомого магический аппарат для получения эфирного масла из цветов, да и учить мастериц делать нить из стеблей лотоса тоже нужно начинать, запас сырья уже есть, а обрабатывается оно вручную долго, так что не будем терять время.

Посидев в беседке, я прошлась по территории парка и сада, рассматривая аккуратно обработанные деревья и растения, пока не дошла до воды. Посмотрев на противоположный берег, тяжело вздохнула. Да, пока находишься на моем райском островке, отгороженном магическими заслонами, забываешь о том, что совсем рядом находится гнилое болото, а стоит выйти на берег, сразу можно увидеть, что за водной границей начинается неприятная глазу картина. Вообще мне еще повезло, что можно поставить эти самые магические заслоны, благодаря чему вода и воздух с болот не портят нам жизнь, а если бы это не было возможно? Наверное, тут бы было очень трудно жить, да и болотные миазмы, отравляющие воздух, не дали бы нормально дышать и наверняка вызывали бы различные заболевания дыхательных путей.

Каждый раз, оказываясь здесь, я вспоминала нашего соседа, у которого был большой участок земли рядом с домом моих бабушки и дедушки. Выкупив землю, он деловито прохаживался с нами по ней и строил планы на будущее, и в первую очередь собирался сделать пруд.

– А зачем тебе пруд? – удивлялся тогда мой дед.

– Так ты посмотри, тут же треть участка – болото, а если у тебя на участке есть болото, проще сделать на этом месте пруд с рыбой, чем пытаться осушить его, – объяснял ему воодушевленный мужчина, ну а я шла рядом, развесив уши, и ловила каждое слово.

До сих пор помню, сколько времени у него там работала техника, однажды даже экскаватор увяз так, что пришлось вытаскивать его, но в конце концов сосед добился того, чего хотел – через год на месте того болота уже был красивый пруд, а еще через год они с дедом сидели на берегу этого пруда с удочками, потому что мужчина не терял времени и запустил в водоем карпов и прочую живность.

Вот и я сейчас, глядя теперь уже на свое болото, размышляла, как бы мне расчистить его и сделать тут систему прудов, как в том же Вьетнаме. Во-первых, в долине сразу же поменялся бы микроклимат, стал более благоприятным и не вредил больше здоровью, во-вторых, я могла бы организовать на месте бывших болот огромные плантации лотоса, а в третьих, это бы не противоречило условиям завещания, и даже наоборот, в очищенной воде улуарским змеям стало бы гораздо комфортнее жить, возможно, тогда их стало бы больше и мы могли бы собирать больше чешуек.

Вот только все упиралось в одно – расчистить такие территории, провести практически точечное терраформирование могут лишь архимаги земли и воды, которые состоят на службе у короны, и самое главное – их услуги стоят баснословно дорого, а если учесть размеры долины… Увы, даже если я продам все чешуйки которые у меня есть и которые еще смогу найти, мне не набрать и половины суммы для оплаты таких масштабных работ.

А как хотелось бы все здесь изменить… По словам местных жителей, все, родившиеся в этой долине, всегда были магически одаренными в той или иной степени, причем и женщины тоже, никогда здесь не рождалось пустышек. А те, кто уехал жить в другие поселения, специально возвращались в деревни и находились здесь в течение всей беременности, тогда их дети тоже рождались одаренными. Значит, это место какое-то особенное в магическом плане. Если уничтожить болото, чтобы на его месте появились пруды и плантации, здесь можно было бы организовать что-то вроде спа-курорта. А если еще и лотосы внесут свою лепту в магический фон этого места, то тут можно было бы организовать настоящий санаторий или туристический центр, а от желающих отдохнуть среди священных цветов и поправить свое здоровье или пожить тут во время беременности, чтобы ребенок родился магом, не было бы отбоя!

Эх, мечты-мечты! Ладно, сначала нужно разобраться с лотосами, а потом уже думать, как изменить мою долину. А оставлять все как есть точно нельзя. Да, на оплату налога за три года у меня деньги будут, но потом все равно нужно будет каждый год платить очередной налог, будут нужны деньги на жизнь и не только, а значит, графство должно приносить доход.

– Леди Ксения, – меня опять догнал Ратей. – Покажите, где вы хотели бревна в грунт вкопать, мужики уже все подвезли.

Бросив последний взгляд на долину, я повернулась и пошла вслед за старостой. И правда, мужчины из деревни сделали все так, как я просила, – подготовили длинные толстые бревна, в которых насквозь были просверлены дырки и вставлены куски местных одревесневших лиан, размочаленных на концах, получились эдакие «мохнатые» сваи. Их я приказала с небольшим шагом вбить возле берега недалеко от того места, где прежний хозяин кормил своих змей. Я тоже продолжила это дело, благо нам удалось договориться, чтобы для нас опять начали изготавливать комбикорм в том поселке, где его раньше покупал граф. Змей пока приплывало немного, но я надеялась, что скоро они проснутся по всему болоту и их станет гораздо больше.

К концу дня работа была закончена. На участке реки длиной в пару десятков метров возле берега довольно близко друг к другу были вкопаны несколько рядов этих бревен. Теперь змеи могли приплывать сюда, чтобы легче было сдирать с себя шкуру во время линьки, она будет хорошо цепляться за бревна и торчащие из них концы лиан. Судя по записям старого графа, эти существа довольно умные, так что должны сообразить, что теперь у них есть удобное место для линьки. Ну а нам останется только эту самую шкуру собирать и обрабатывать чешуйки, благо технологию граф дау Риканто в своих записях расписал подробно.

Подойдя по мосткам к месту кормежки, я взяла привязанную к торчащему из воды бревну палку и начала сильно ритмично постукивать по нему. Мы постепенно приучали змей к тому, что утром около восьми часов этот звук означает «кушать подано». Примерно через десять минут после этого в воду кидали комбикорм, и, кажется, змеи уже стали привыкать к такому режиму.

Вот и сейчас, по прошествии нескольких минут, над водой то тут то там стали мелькать гибкие тела разного калибра. Подождав еще немного, я ухватила небольшое ведерко с кормом и опрокинула его в воду, которая тут же забурлила, когда мои голодные «питомцы» накинулись на еду.

– Дальше мы сами, леди Ксения, – мягко отстранил меня один из работников, беря в руки большее ведро.

«В общем-то, правильно, по здешним понятиям нечего леди выполнять крестьянскую работу», – хмыкнула я про себя.

Тем не менее я сама любила время от времени собственноручно покормить приплывающих пресмыкающихся, особенно когда заявлялись огромные особи. Смотреть на них было весьма захватывающе и немного страшно, но я получала даже какое-то удовольствие от такого способа пощекотать нервы. Хотя этому способствовал лишь размер местных обитателей, так-то я змей никогда не боялась, так что и к этим со временем привыкла, перестав воспринимать их как угрозу. В общем, теперь я обзавелась такими вот немаленькими экзотическими питомцами.