Текст книги "Фантазм (СИ)"

Автор книги: Виктория Абзалова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

Еще сразу от порога, Фейран полоснул взглядом по тонкой фигурке, недовольный тем, что сомнительный в высшей степени «массажист», которого он старался не допускать до Айсена в принципе, поминая Грие последними словами, все же пробрался в господские покои. Перестилавший кровать паренек тоже вздрогнул при виде объявившегося раньше ожидавшегося хозяина и выскочил за порог.

Уложив юношу в постель, и задергивая занавеси, чтобы создать располагающий к отдыху полумрак там, где слово «сумерки» не существует, мужчина вдруг услышал за спиной странный пугающий звук – как будто мелкие камешки, падая, скребли по дереву…

От самой очевидной ассоциации передернуло, но обернувшись он с изумлением понял что это: Айсен смеялся… Слабо, глухо, почти безумно, и холодок страха снова заполз в сердце.

– Он-то тебе чем не угодил? – молодой человек впервые взглянул своему бывшему возлюбленному господину в глаза прямо. – Или такие как мы подыхать должны, чтобы ты человека рассмотрел?! Знал бы – сразу бы задавился, как и думал… Ни себя, ни людей бы не мучил!

– Айсен…

– Знаешь, некоторые и бродячих собак кормят… А мне – жалость не нужна!!

– Какая жалость, о чем ты, любимый?!… – Фейран вышел из оцепенения, метнувшись к юноше, но поздно.

– УЙДИ!!! – Айсен вскинулся на ложе, опираясь на ходившие ходуном руки. – Да уйди же ты наконец!!! Видеть тебя – такой пытки ни в школе, ни ваши инквизиторы, ни один садист не выдумает!! Уйди… Не могу больше!!!

Фейран вышел из комнаты, пошатываясь, не помня себя…

И тут же напоролся на «подарок» Грие, который судя по выражению на мордочке, слышал все, до последнего слова.

Видимо, что-то было в глазах мужчины такое, что паренек просто попятился, но к счастью для него к господину подходил Хамид, и Фейран немного опомнился.

– Ты… – обратился он к старику, вспомнив, что тот не только ухаживал когда-то за мальчиком, но и опекал его по-своему, – Ты иди к нему, присмотри пока…

– Да, – Фейран потерянно покивал чему-то, – иди, нельзя, чтобы он сейчас один был…

Хамид с сомнением покачал головой вслед стремительно удалившемуся хозяину: тоже самое он мог бы сказать и о нем… но мужчина наоборот искал уединения. Он бродил по притихшему дому и никак не мог отделаться от ощущения, что все это какой-то нелепый сон, что он вот-вот услышит звонкое пение саза… Проснется, сядет рядом и будет слушать, любоваться как тонкие пальчики выплетают причудливую вязь звуков. И в жизни снова появится смысл.

Ноги сами принесли его к небольшому фонтанчику в углу дворика, в котором снова журчала вода, однако навстречу встал совсем другой. К своему удивлению, Фейран при виде юноши не ощутил ни злости, ни недавнего раздражения, – ничего, кроме все той же пустоты…

Да и злился-то на него скорее всего только потому, что мальчишка слишком живо напоминал о прошлом: и о прошлом Айсена, с которым он так долго не мог смириться, и том времени, когда все еще было впереди, и о собственных ошибках.

– Как тебя зовут?

– Равиль.

– И ты действительно хорошо делаешь массаж?

– В том числе…

Мужчина поймал изучающий взгляд из-под ресниц и усмехнулся: это не Айсен! Он подошел ближе, приподнимая голову мальчика за подбородок… Ресницы пару раз трепыхнулись, – Равиль умудрился одновременно взглянуть робко и маняще, – поза едва уловимо переменилась, став искушающей, хотя что-то странное в его выражении все таки было.

Фейран не стал над этим задумываться, с горечью рассмеявшись: не то чтобы он не знал, что сделало мальчишку таким, но это не значит, что он теперь обязан потакать ему, или упаси Аллах – перевоспитывать! В эти игры он больше не играет.

И если Айсен для него потерян, это не значит, что теперь он должен собрать себе гарем! Пусть даже, без ложной скромности, многие из подобных мальчиков были бы рады попасть к такому хозяину и в его постель.

– Идем, – коротко распорядился мужчина, и развернулся, не заметив, что напряжение в темных глазах юноши стало больше похоже на панику.

Однако Равиль расправил плечи и двинулся вслед за хозяином гибкой плавной походкой, бесшумно ступая по плитам босыми ступнями. Войдя в кабинет, он опустил очи к долу, как и положено рабу в ожидании воли господина – чудесная поза! Превосходно помогает скрыть облегчение, что они оказались не в спальне, хотя господин Фейран был бы далеко не самым плохим мужчиной в его жизни, и тревогу, когда хозяин взялся за письменные принадлежности.

– Это все, что у тебя есть? – Фейран небрежным жестом обрисовал стройную фигурку в холщовой рубахе и штанах.

Равиль вздрогнул, и тут же, досадуя на себя, дерзко вскинул взгляд:

– Да.

А вот тон был сама скромность и простодушное недоумение – мол, откуда же иному взяться…

– Жаль! – снова усмехнулся господин и снова непонятно, у юноши уже голова шла кругом!

– Вот деньги. Сейчас возьмешь Хамида и пройдетесь по лавкам. Если кто что начнет спрашивать, покажете это, – поднявшись, Фейран вручил юноше только что написанный и запечатанный свиток. – Подбери себе что-нибудь такое, чтобы глядя на тебя, даже евнух истек слюной от желания!!

Новая усмешка, так что Равиль поежился, но свиток все-таки с поклоном принял.

– Затем подготовишься и пойдешь в порт…

Счастье, что Равиль еще не успел разогнуться: при слове «порт» он побледнел так, что не заметить это не смог бы даже господин Фейран в его истрепанных чувствах, свиток в мгновенно вспотевшей ладони смялся… И юноша не торопился выпрямиться: а что, послушный раб внимает воле хозяина!

– Корабль называется «Святая Магдалена». Найдешь, ты парень ловкий. Франка, который тебя покупал, хорошо помнишь? Он бывал здесь не раз…

– Да… – выдавил Равиль.

– Скажешь ему, что ты мой подарок, в благодарность за помощь. Передашь это, – новый свиток, запечатанный. – Да поторопись!! Они нынче с якоря снимаются. Если опоздаешь – я рассержусь сильно…

Белый, как мел Равиль поклонился еще ниже, боясь даже взглянуть на нынешнего хозяина, и, прижимая к груди оба свитка, со всех ног бросился разыскивать Хамида.

***

Чтобы бороться с судьбой, нужно мужество, но чтобы достойно принять судьбу – необходимо мужество еще большее. Ощущения были такие, как будто резал сам себя по живому, но Фейран никогда не имел привычки отступать от своих решений.

Пусть это порой и служило дурную службу, причем не только ему…

Однако в этом случае он напомнил себе, что как бы тяжело не было ему, он должен прежде всего думать об Айсене: и как врач – сейчас не следовало волновать юношу, и как мужчина – после всего, что он натворил, он просто обязан дать Айсену хотя бы немного покоя, раз это все, что любимому теперь от него нужно.

О нет, не в том суть, что даже ангельское терпение имеет свои границы – до конца жизни Фейран носил бы на руках своего мальчика! Если бы тот позволил… А Айсен ясно дал понять, чего хочет.

Усмирив сопротивляющееся доводам рассудка сердце, Фейран взял себя в руки и безжалостно загнал свое поведение в строгие рамки врачебной помощи и этики, с твердой решимостью исполнить все до конца.

Казалось даже, что решение было верным, и на какое-то время между ними установилось подобие равновесия. Правильно догадываясь, что выздоравливающего юношу гложет неопределенность его положения, после того как обретенная под ногами почва была настолько резко и внезапно выбита, Фейран предпринял попытку успокоить его хотя бы в этом. Оправдывая свой порыв тем, что чем меньше у Айсена будет поводов для тревог, тем лучше для его здоровья.

– Ты не должен ни о чем беспокоиться, – спокойно и мягко объяснял мужчина. – Пока ты мой пациент и гость. Твое присутствие здесь тебя ни к чему не обязывает. Это было единственное возможное решение, и речь шла только о твоей безопасности…

Он понимал, что лжет, точнее, говорит лишь часть правды, но говорил эту часть убедительно и проникновенно: он больше не станет ни принуждать Айсена к чему-либо, пользуясь авторитетом в том или ином плане, ни уговаривать, зная его отзывчивую натуру. Даже если сердце юноши дрогнет на мгновение, пользоваться этим мигом будет еще одной ошибкой, которую потом они оба не простят себе.

– Возможности поправиться, не опасаясь продолжения преследований. В Тулузе нельзя было оставаться нам обоим, зато у Филиппа оказывались развязанными руки, и он смог заняться восстановлением положения семьи.

На этих словах лицо напряженно слушавшего его юноши болезненно исказилось, и Фейран обругал себя, жалея, что не может его обнять.

– Айсен, не вздумай в чем-то винить себя! – наверное, этот вопрос тоже пришлось бы затронуть рано или поздно, и пусть уж лучше рано! – Твоя единственная «вина» в том, что ты выжил! И разве Филипп мог бы позволить… этой твари… причинить тебе вред снова?!

– Да, – тихо согласился Айсен, – он дал слово.

– Не думаю, что только поэтому, – строго возразил Фейран, – Он бился за тебя, как за родного и тогда, и сейчас!

– Я знаю… – голос больше походил на шелест.

В этот момент, Фейран был бы рад видеть даже Грие! Чтобы хоть как-то растормошить юношу, он внезапно предложил:

– Хочешь написать им? Или наставнику? Уверен, они будут рады получить весточку именно от тебя.

«…потому что когда они видели тебя в последний раз, не требовалось усилий, чтобы поверить в твою смерть!» – закончил про себя Фейран. Они будут более чем счастливы убедиться, что Айсен жив, идет на поправку и находится в ясном уме, а юноше жизненно необходимо было убедиться, что он не один, что он не брошен, и по-прежнему есть люди, которым он важен. Уверенности в любви мало человеку для счастья, а если нет ни того, ни другого – тем паче…

Однако, что будет, если Айсен захочет вернуться к той своей жизни? Разумеется, для следователей он мертв, при определенной осторожности и по прошествии времени это было бы не столь опасно, да и Кантор наверняка что-нибудь придумал бы для любимого ученика, но…

Устанавливая на постели письменный прибор, Фейран сжал челюсти, безжалостно задавив собственнические инстинкты.

– Тебе помочь? – он все же не выдержал, наблюдая, как пересиливая слабость, Айсен бегло выводит ровные строчки.

Перо царапнуло по бумаге.

– Нет. Не беспокойся… я не упомяну ничего, что могло бы повредить в дурных руках.

– Я имел в виду не это, – Фейран поднялся и отошел.

Айсен промолчал, закончив и запечатав письмо. И долго еще сидел, глядя куда-то в сторону невидящими глазами.

Вернувшись к привычной роли ученого лекаря, а не помешавшегося от любви идиота, Фейран даже ощутил себя лучше. По крайней мере, он наконец успокоился, собрался с мыслями, взглянув на ситуацию и мир в целом – адекватно. Выражаясь языком медицинским, операция проведена удовлетворительно, течение странной болезни под названием «любовь» перешло в стадию устойчивой ремиссии.

Натянутость между ним и Айсеном никуда не исчезла, несмотря на то, что больше срывов юноша себе не позволял. Фейран тем более привык сдерживать неуместные и никому не нужные проявления чувств, и их беседы протекали вполне мирно, хотя по-прежнему эти бессодержательные отвлеченные разговоры с долгими паузами, когда ни один не решался сказать о чем, на самом деле думает, становились тяжелым испытанием. Но оба научились хорошо прятать сокровенное.

Чтобы не нервировать Айсена лишний раз, Фейран неуклонно исполнял задуманное и, по мере выздоровления юноши, уступал свое место «сиделки» только радовавшемуся тому Хамиду. Его заслуженный раб, как было видно, души не чаял в мальчике, да и Айсен, когда бывший невольником всю свою долгую жизнь, старик вдруг поприветствовал его как высшего, остановил того ломким жестом:

– Я свободен, но это все еще я…

«Достойно.

Но не удивительно. У тебя множество достоинств, любимый…»

Вот так и получилось, что юноша находился буквально за стеной, но все общение между ними свелось ко врачебным осмотрам и визитам вежливости радушного хозяина… Пусть каждодневно, если не ежеминутно, Фейрану приходилось завязывать себя в тугой узел. Подобное испытание было едва ли не мучительнее, чем бывшая робкая надежда на спасение любимого, ибо тогда не было сомнений в самой любви, а сейчас – остались лишь бесплодные сожаления.

Гнилое чувство. Лучше рыдать на могиле, чем видеть живого, но не с тобой?! Неблагодарная природа человека – нам кажется невыносимым то, о чем мечтали совсем недавно как о великой милости и откровении!

И никакими иллюзиями о собственном превосходстве уже не прикрыться…

Однако скоро Фейрану стало не до того. У любого больного наступает сложный период, когда понимание, что недуг отступил, сменяется эйфорией. Тянет пробовать возвращающиеся силы, стремление убедиться в них вызывает протест против строгих предписаний врача, а правота последнего – оборачивается капризным негодованием и досадой. Это неизбежность, признак выздоровления, – конечно при условии, что больной вполне владеет собой…

Вроде бы, о последнем в данном случае беспокоиться больше не приходилось! Но в один далеко не прекрасный день, Фейран оказался лицом к лицу с насущной проблемой: по общему физическому состоянию Айсена, без учета ран на ногах, – он уже разрешил бы юноше вставать. А вместо ожидаемого интереса и оживления, парень все больше замыкался в себе, почти ни на что не реагируя.

Большую часть времени молодой человек проводил свернувшись клубком в подсознательную позу защиты и, для верности, натянув на себя покрывало до самого носа, глядя в сторону пустыми отсутствующими глазами. Он спокойно и ровно отвечал Хамиду, самому Фейрану, ел, ничем не нарушил режим, не доставлял хлопот…

Быть может именно от того, от этого невыносимого непонимания и бессилия, – ощущение утраты становилось острее с каждым днем: как будто юноша все дальше уходил по дороге без возврата!

«Любимый… Отдал бы всю кровь по капле за него, а тут… слова сказать не смеешь!»

Мужчина замирал у порога, просто слушая тишину в комнате больного: он не сомневался уже, что намерение, о котором говорил Айсен, было серьезным, и мальчик тогда находился на грани самоубийства…

«Тварь, тварь, тварь… Бесчувственная слепая тварь!!»

Кто знает, не подходит ли Айсен и сейчас к жуткому решению?

«Господь милосердный, обратись ликом своим к тому, кто чист духом, как никто иной!

Господи великий и всеблагий! Вразуми… Чем еще могу помочь ему?!!»

Но даже самые горячие молитвы оставались тщетными.

Фейран встревожился уже не на шутку: помимо душевного состояния юноши, такая глубокая апатия не могла не сказаться и на его телесном здоровье. Айсен даже почти не спал, просто сидел или лежал, слепо уставившись взглядом в никуда, потихоньку все больше уходя от реальности в себя. Было похоже, что и явление сонма ангелов Господних не способно его пробудить. Мужчина отчаялся и изверился, теряясь в догадках, чем вызвана эта страшная угнетенность, какая боль не отпускает его, и боялся думать о том, кто может быть ее причиной.

Он снова не отходил от юноши, уговаривал его немного поесть, соблазняя плодами неистощимой фантазии повара, успокаивал, выстраивая какие-то безумные планы на будущее, тормошил, напоминая о семье и друзьях, которые его любят… Он пытался не дать мальчику полностью соскользнуть сумрачное ничто, раствориться в бездонном омуте безразличия.

– Посмотри, узнаешь? – бережно держа в своей, Фейран подставил тонкую кисть под прозрачные струи фонтанчика.

Айсену нужно было солнце, воздух, немного простора, и – хоть какие-то положительные ассоциации. В несколько дней фонтан был окружен уютной и красивой беседкой, вокруг которой был разбит цветник – дорогая прихоть, а эти месяцы Фейран отказывал почти всем посетителям, чтобы не оставлять юношу. Но прежнему Айсену это понравилось бы.

Казалось, сюрприз удался: юноша немного оживился, и даже не отнял руки.

– Помнишь? – Фейран улыбнулся, с грустью глядя на их переплетенные пальцы – Ты любил тут сидеть. Постоянно тебя здесь видел.

У Айсена по губам скользнула тень слабой ответной улыбки, и сердце мужчины скакнуло куда-то к горлу, растерялось, заметалось в груди.

– У меня есть еще подарок для тебя, – кое-как справившись с собой, Фейран опустился перед ним, и на колени, прикрытые покрывалом, вдруг лег старый потертый саз. – Я хотел подарить тебе другой, но… просто возвращаю твой…

Айсен долго смотрел на инструмент, а потом медленно поднял глаза и впервые за бесконечно долгое время взглянул на мужчину прямо.

Этот взгляд пробивал насквозь, пригвоздил птицу-сердце острой стрелой, заставляя беспомощно трепыхаться на ней. Даже во рту стало солоно, как от крови.

А может, это был вкус всех безвинно пролитых мальчиком слез…

Фейран не смог бы сказать как долго он смотрел в глаза любимого, и самому себе было страшно признаться, что он увидел в них: не верит, ничему уже не верит… И никакой подарок это уже не исправит!

Мужчина опустил голову и заговорил тихо, но с силой. Объяснение было необходимо, вопрос стоял между ними предельно остро, и любая истерика Айсена сейчас была бы лучше, чем подобное присутствующее отсутствие.

– Айсен, послушай меня, пожалуйста… – Фейран хотел дотронуться до юноши, но не посмел, иначе у него сейчас не хватило бы сил, чтобы сказать то, что он собирался. – Я ни о чем не прошу тебя и ни на чем не настаиваю. Мне… просто важно, чтобы ты был жив, чтобы тебе ничего не угрожало, а главное, – чтобы ты был счастлив! Я люблю тебя… и жалею, что поздно это понял. Между нами многое было… И еще больше не было, я понимаю, что такое предательство не прощают! Знаю, что не заслуживаю даже твоей улыбки. И…я пойму, если ты вовсе не захочешь знать меня. Ни к чему тебя не обязываю. Я… найду тебе другого лекаря, чтобы ты смог поправиться и… избавлю от своего присутствия…

Молодой человек молчал долго, низко склонив голову и поглаживая облупившийся лак саза кончиками пальцев.

– Значит, ты освобождаешь меня? – прошептал он наконец.

– Айсен, ты давно свободен! – мужчина встревожено нахмурился: неужели рассудок юноши все-таки путается временами, а он мог этого не заметить?! – И – да, в своем выборе тоже…

Ну, вот он это и сказал.

Все… теперь уже точно все! – повисшая тишина казалась бесконечной. Фейран тоже безотрывно смотрел на необъяснимо хранимый им саз, как на последнюю соединяющую его с юношей ниточку.

Внезапно Айсен протянул руку и отвел упавшую на лоб мужчины тяжелую прядь:

– У тебя волосы седые…

– Правда? – криво усмехнулся Фейран.

Айсен прерывисто вздохнул, и пальцы нервно стиснули покрывало.

– От тебя я не буду свободен никогда.

Синие глаза взглянули прямо в душу. Мужчина дернулся, но усилием воли сдержал порыв, обнимая юношу так бережно и нежно, словно боялся, что от малейшего движения любимый разобьется на хрустальные осколки.

– Никогда… никогда тебя не отдам! Никуда не отпущу, никуда – слышишь?! – проговаривал он, перебирая сведенными судорогой пальцами темные густые пряди. – Солнышко мое, ненаглядное… Как же я без тебя, любимый?! Если ты уйдешь мне и жить-то незачем!

Фейран прижимал к себе несопротивлявшегося юношу, и знал, что дорогие глаза сейчас полны слез… Незаслуженных, как и все остальное.

Но раз плачет, – значит, возвращается к жизни не только телом!

Слезы тихо текли и текли из ясных глаз, словно вымывая все лишнее, что мешало им сиять своим чистым светом. Айсен приник к возлюбленному, опустив голову ему на грудь, как будто разом лишился всех сил, что у него еще оставались – ничего, любимый, тебя есть кому поддержать, есть на кого опереться!

– Не плачь, милый, не надо… Мы же вместе! Радость моя, счастье мое… сердце мое, без тебя я не проживу и минуты! Я был слеп, я блуждал во тьме, даже не понимая, как люблю тебя… Какой драгоценный дар даже не заметил. Все, что я могу сейчас, это просить тебя поверить мне… Верь мне, я сделаю все, чтобы тебе приходилось плакать только от счастья!

Фейран баюкал юношу в объятьях, чувствуя, как он прижимается все теснее, успокаивающе гладил плечи и спину, осушал легкими поцелуями мокрые дорожки на щеках, невесомыми касаниями губ отмечал путь от линии виска и скул, ловил прерывистое дыхание, пропуская волосы сквозь пальцы. Тонкие ладони лежали в его, Фейран прижимался к ним лбом, скользил щекой, ощущая, как подрагивают хрупкие пальцы, водил по коже губами, отмечая поцелуями шрамы на запястьях и мозольки от струн на внутренней стороне… Каждое прикосновение становилось бессловесной хвалой Создателю за милость, ответом на самые горячие и сокровенные молитвы, священным таинством.

Он ведь уже поверил, что все это больше невозможно!

А Айсен, похоже, так и не поверил до конца, что это происходит наяву, а не бред измученной сомнениями души. Устало смежив веки, юноша лежал в кольце лелеющих его сильных рук и просто слушал, как гулко бьется под его ладонью в груди любимого сердце.

И на этот раз никто и ничто не смогло бы заставить разжаться объятья, все-таки удержавшие его на краю гибели и вернувшие ему то, ради чего стоит жить!

Трудно сказать, сколько они так сидели – вечности было бы мало. В какой-то момент Фейран понял, что обессиленный объяснением, перепадом от безнадежности и отчаяния к единению, Айсен задремал, убаюканный, и не двинулся с места, оберегая сон возлюбленного. В тени беседки утомленное личико казалось фарфоровым, а ресницы отбрасывали почти черную тень…

Странное и пугающее чувство – знать, что тебя ТАК любят, что без преувеличения в твоих руках его жизнь! Фейран ощущал почти робость перед этой огромной силой, таящейся в юном и хрупком мальчике, одновременно делающим его таким уязвимым… И действительно чувствовал себя недостойным.

Я исправлю это, любимый!

Конечно, исправит, – просто уже не сможет иначе.

Вечер подкрался внезапно. Мужчина поднялся осторожно, стараясь не потревожить юношу, но когда он выпрямился, уложив его на постели, Айсен резко вскинулся:

– Не уходи… – в голосе снова отчетливо прозвучала нота отчаяния.

Что можно ответить на подобную просьбу? Фейран сглотнул застрявший в горле комок.

– Не уйду, – просто ответил он.

Фейран лег рядом, и юноша со вздохом умиротворения немедленно спрятался во вновь раскрытых для него объятьях, прижимаясь к мужчине всем телом, как будто ему было этого мало. Между ними было только тонкое полотно сорочки – ненадежная броня, – но Фейран сейчас не ощущал никакого желания, лишь пронзительную нежность, и шептал все новые и новые признания, накопившиеся за долгие месяцы тоски.

В конце концов, Айсен уснул снова, успокоенный и расслабившийся от ласковых слов и прикосновений, но когда мужчина несколько раз пытался отстраниться, чтобы устроиться удобнее, юноша вздрагивал во сне, лицо искажалось как от боли, и Фейран снова придвигался теснее, не уставая нашептывать слова любви, чтобы прогнать мучившие его тени.

Распахнув глаза с первыми лучами солнца, и увидев мужчину, лежащего рядом и любовавшегося им, подперев голову рукой, в то время как вторая обнимала юношу за талию, Айсен с минуту всматривался в него, точно что-то ища, а потом, когда нашел, признался с беззащитной улыбкой.

– Я испугался, что мне все приснилось…

Дыхание перехватило: раны душевные были куда тяжелее телесных ран, но они справятся и с ними! Не могут не справиться… Он целовал юношу так, как если бы это был первый и последний раз, как если бы от этого зависели судьбы мира… хотя что значит мир по сравнению с одной улыбкой его негаданного сокровища! Фейран ласкал неуверенно приоткрывшиеся навстречу губы, отдавая и нежность, и страсть, как будто пытаясь забрать всю боль, которую пришлось испытать Айсену за его короткую жизнь. Принести ему если не исцеление, – на него нужно время, – то хотя бы немного облегчения. Как будто в его ладонях сейчас лежало разбитое сердце мальчика, а он пытался собрать осколки на свои места и затянуть трещины…

Слова пришли потом:

– Этот сон не кончится, любимый.

Эпилог

Раньше Фейран не обращал особого внимания на это место в доме – подумаешь, фонтан! Он там всегда был, да и по статусу положено уважаемому лекарю, приглашаемому в столь же уважаемые дома.

Теперь же он вдруг всем сердцем полюбил преобразившийся уголок, и увитая зеленью беседка у «каскада слез» стала для обоих не только своего рода символом примирения, но просто дарила некий островок совершенно особой тишины и как ни странно – уединения, наполненного успокаивающим журчанием воды… Он часто просиживал здесь вдвоем с Айсеном, тихо беседуя, – за два года разлуки накопилось много не сказанного, да и до того разговоры между ними были не частыми, – или с удовольствием слушая, как юноша наигрывает что-нибудь…

Айсен по– прежнему необъяснимо предпочитал возвращенный ему старый саз, вместо инструмента, подаренного сразу же, как только Фейран заметил его проснувшийся одновременно со стремлением к жизни интерес к музыке. На напоминание о гитаре молодой человек только рассмеялся и предложил отложить ее приобретение до тех пор, пока он не сможет заняться им самостоятельно. И упорно отказывался принимать от мужчины какие-либо подарки, даже самые мелкие.

Похоже, гордость в нем брала свое за все то время, когда ее заставляли молчать! В этом тоже была своя радость и свое счастье, хотя к нему еще предстояло привыкнуть. Как и к тому, что он теперь не один, каким бы соблазнительным себя не выставляло одиночество иногда…

Фейрану нравилось просиживать здесь, пока он пытался восстановить по памяти записи, изъятые инквизиторами, а его выздоравливающий любимый мальчик дремал рядом в уютном гнездышке из подушек и покрывал. Это был уголок покоя, в котором так нуждались оба, и одновременно залог одного будущего на двоих.

Правда, этим утром Фейран был в беседке один, хмуря брови по мере прочтения только что полученного послания, а когда поднял голову на легкий шорох – нахмурился еще сильнее:

– Зачем ты встал? – упрекнул он Айсена. – Я же просил!

Юноша протестующе взмахнул ресницами:

– Я хорошо себя чувствую!

– А я уже объяснял: травмы были очень серьезными, и ты не двигался долго. Если перенапрячь мышцы и суставы теперь – ничего путного не выйдет, – под конец своей менторской речи, мужчина поднялся, отложив свиток, и обвил руками тонкую фигурку юноши на порожке, одновременно поддерживая его и обнимая.

– Я всего лишь спустился по лестнице, – Айсен вздохнул. – И ноги болят куда меньше, чем после твоих водных экзекуций!

– Значит, все-таки болят, – подытожил спор Фейран.

Мужчина подхватил любимого на руки, усаживая, и шепнул прямо в губы, обдав теплом дыхания:

– И знаю я твое «совсем немного»!

Впрочем, юноша больше не протестовал, полностью отдавшись поцелую. До протестов ли, когда губы возлюбленного ласкают его, язык скользит по небу, снова гладит то одну захватываемую в нежный плен губу, то другую, а потом опять проникает вглубь и с легкими касаниями кружит вокруг языка… А когда поцелуй иссяк, Айсен спрятал лицо на груди мужчины, и поудобнее устроился в тесном кольце его рук, нежась и блаженствуя.

Говорят, к хорошему привыкаешь быстро, но реальность пока превосходила самые смелые и откровенные его мечты. И в глубине души жил страх, что в любой момент волшебство может окончиться. Умом он понимал, что его можно назвать навязчивым и даже капризным временами, было неловко и стыдно, но… каждая минута, проведенная вместе, становилась бесценным даром.

А каждый миг порознь едва ли не самым страшным испытанием из всех!

– Письмо пришло? – спросил Айсен, чтобы хоть что-то сказать и оправдаться за помеху в своем лице.

Фейран подтверждающее мурлыкнул в темные волосы над ушком, наслаждаясь близостью и чувством уверенности оттого, что самое дорогое – вот оно, ерзает под боком.

И подавил вздох:

– От Филиппа. Еще одно тебе, от Флева…

Он знал, с каким нетерпением Айсен ждет весточки от людей, ставших ему семьей, и понадеялся, что Кантор окажется умнее брата и обойдет в своем письме некоторые вопросы. Разумеется, Айсену было необходимо знать, что человек, причинивший ему столько боли и зла, мертв. Однако подробности этой истории лишь еще больше ранят отзывчивое сердце, и предстояло еще подумать, как смягчить реакцию юноши, которая наверняка будет очень острой.

Дело заключалось в том, что Кантор и Филипп на самом деле взялись за исполнение своего обещания: даже если оставить вопрос мести, стоило обезопасить себя от вполне возможных новых сюрпризов со стороны храмовника. Пока метр Кер занимался финансовой стороной вопроса, подтачивая состояние рыцаря, от того, что без труда удалось раскопать музыканту – волосы вставали дыбом. Терапевтическое воздействие ампутации оказалось непродолжительным, и на европейских берегах, развившиеся на Востоке склонности только приобрели еще больший размах. Отсутствие руки никак не повлияло на пристрастие сира Магнуса к хорошеньким мальчикам, он не стеснялся хватать понравившегося едва ли не с улицы… Некоторые подростки не переживали и первую ночь.

Впрочем, их можно было назвать счастливчиками. Конец все равно был один.

Возможно, командору и орденцам удалось бы замять историю, услав собрата куда подальше, но последней каплей стал мальчишка-акробат из кочевой труппы, члены которой принесли тело в том виде, в котором его и нашли прямо в церковь, пред сиятельные очи епископа, графа и всего света. Так что на не очень удобные вопросы, синьоры получили еще менее удобные ответы. Во избежание настоящего бунта, голова убийцы слетела с плеч в изумляющее короткие сроки.

Конечно, стоило радоваться, что он уже никому не причинит вред, отправившись в Ад, где ему самое место, но сколько юных жизней было загублено, и через какой ад перед смертью прошли они… И сколько их было после Айсена здесь, где ошейник отдавал таких же мальчиков в полное распоряжение насильника, садиста и убийцы.

Фейран не сомневался, что вместо успокоения, новость только разбередит самые страшные воспоминания, и негодовал – какого беса нельзя было опустить причину казни! Правда, скорее всего Филипп не предполагал, что Айсен это прочтет.

Хотя, с другой стороны, письмо было адресовано им обоим, и не трудно было бы догадаться, насколько странно выглядело, если бы он показал только одну часть, а другую спрятал…

К чертям и дьяволам! – определил мужчина, видя, как улыбается сияющий юноша над посланием наставника. – Пусть уж лучше Айсен обижается на него, чем снова возвращается к пережитому ужасу.

Фейран потянулся за письмом, но юноша отдал его без боя, захваченный другими известиями.

– Боже! Фей вышла замуж?!

Что ж, можно было догадаться, что для взбалмошной девчонки монастырь окажется тяжким испытанием. Она все-таки получила свою романтическую историю, сбежав и тайно обвенчавшись с тем, кому хватило смелости – или наглости – ее выкрасть.

– Илье? – Айсен в изумлении пожал плечами. – Друг с другом они подходят идеально, но мадам Мадлена наверное в шоке!